Текст книги "Темный Улей -1: Король-Примкнувший"

Автор книги: Трой Деннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

– И ещё один вуки? – спросила Ляри.

– Значит, вы их видели, – сказал Люк.

– Может быть, – Ляри открыла клюв в некоем подобии улыбки.

– А может быть, и нет, – добавила Зелара. Она начала расстёгивать Люку лётный комбинезон на груди. – Давай посмотрим на тебя и всё расскажем.

Люк поймал её руку.

– Не думаю, что нам следует…

– Да ладно тебе, – Ляри ещё больше расстегнула комбинезон. – Давай хоть попробуем.

– Нет, – Люк вложил в это слово всю Силу, чтобы Ляри совсем не расстегнула ему комбинезон. – Не получится.

– Это почему? – спросила Зелара.

– Хотя бы потому, что у меня губы, а у вас клювы.

Зелара широко расставила глаза.

– Ты даже не догадываешься, на что способна девушка с клювом.

– Давай я тебе покажу, – сказала Ляри. Она поймала своим клювом нос Люка и дёрнула им.

– Ай! – Люк вырвал у неё свой нос. На них уже начали посматривать с других столиков, а ему этого совсем не хотелось. – Дамы, пожалуйста, просто расскажите мне, где мои друзья.

Зелара рывком расстегнула комбинезон, практически раздев Люка до нижнего белья.

– Сначала мы посмотрим на тебя, а потом…

Удивлению Мары не было пределов. Казалось, Люка ударило из Силы, как молотом, и он не расслышал, что говорила Зелара. Он повернулся к выходу и увидел, как Мара закрыла сыну руками глаза.

– Кто это? – спросила Ляри, проследив за его взглядом.

– Жена.

– Жена? – одновременно повторили иши-тибы. Обе вскочили.

– Ты не говорил, что женат! – воскликнула Зелара.

– Да у него и птенец есть! – крикнула Ляри.

Из-за шума верпинские музыканты стали сбиваться, и несколько раздражённых посетителей потребовали, чтобы Люк с иши-тибами перебрался в какой-нибудь тихий уголок подальше.

Мара яростно сверкнула глазами, затем покачала головой и утащила сопротивляющегося Бена за угол.

Люк послал ей в след чувство ободрения, пытаясь объяснить, что на всё есть достаточная причина, но получил в ответ лишь сомнение и удивление. А потом он услышал, как Саба хохочет в другом конце комнаты, и понял, что редко попадал в более позорное положение. Он с отвращением покачал головой, застегнул комбинезон и посмотрел на иши-тибов.

– Сядьте.

Зелара положила руку себе на бедро.

– И не подумаю.

– Забудь о нас, двурушник, – Ляри указала ему на выход. – Иди, догоняй свою жену и птенца.

– Сначала ответьте на мои вопросы, – Люк схватил обеих иши-тибов за руки и силой усадил их обратно. – Когда вы видели моих друзей: вуки, барабела и других?

– Когда они здесь были, тогда и видели, – холодно ответила Зелара.

– Кто из них здесь был? – Люк вложил в вопрос всю Силу, заставляя иши-тибу ответить.

– Не знаю, – Зелара повернулась к Ляри. – Когда это было?

– Не помню. Они тут пробыли всего день.

Люк заставил Ляри вспомнить, затем почувствовал, что кто-то приближается. Как и с фаллиной, которая увела Тарниса, незнакомец присутствовал в Силе, и его присутствие было ещё более угрожающим и могучим, чем у фаллины. Люк обернулся и при виде огромной тени с красными глазами и белыми клыками хотел уже выхватить световой меч.

Дефел смотрел на руку Люка, пока тот не убрал её, а затем обратился к иши-тибам.

– В улье появилась бочка свежей тибринской соли, – проскрежетал он. – Мы сейчас готовим иммерсионный бак.

– Для нас? – чуть не задохнулась Зелара.

– Где? – спросила Ляри.

Дефел протянул каждой по меховой лапе.

– Мы проведём вас.

– Сначала ответьте на мои вопросы, – сказал Люк, опять вложив в своё требование всю Силу.

Ляри остановилась и стала оборачиваться, но дефел подтолкнул её.

– Пройдёмте, дамы, – его красные глаза блеснули. – А то бак остынет.

И вновь чьё-то тёмное присутствие остановило Люка. Это не было нападение в Силе, а просто выражение сильной воли. Если бы Люк захотел, он бы нашёл способ ответить, но это значило бы привлечь к себе ещё больше внимания загадочной личности.

К тому же, к нему шла Саба с маленьким мохнатым эвоком, тем самым, который сидел напротив неё. Белая полоска пересекала по диагонали его чёрную, как космос, шерсть. Они остановились перед Люком и стояли, хохоча и давясь от смеха.

– Ну, – сказал Люк. – Хватит смеяться. Как зовут твоего друга?

– Чёр… Чёрный Клык, – Саба никак не могла справиться со смехом. – Говорит, что может помочь нам найти друзей… если ты, конечно, закончил любезничать с иши-тибами.

Глава 6

Если не считать облицовки из золотистого воска, рядов светящихся шаров на потолке, разветвлённых проходов в туннеле и отсутствия даже намёка на верх и низ, интерьер шаровидного ангара ничем не отличался от самого обычного космопорта, каких Хан Соло уже повидал тысячи на разных незнакомых планетах, разбросанных по самым отдалённым уголкам галактики. Тут были и свалка разбитых кораблей, и похищенные товары, и контрабандисты всех рас и мастей, снующие между кораблями и спешащие честно поработать на ещё более нечестных, нежели они сами, личностей.

Хан почувствовал, как где-то внутри проснулись воспоминания о прошлых днях, когда он мог посадить свой «Сокол» в таких вот местах, зная, что никто не заинтересуется ни им самим, ни его вуки. Конечно, теперь у него жена рыцарь-джедай, пара ногри в качестве телохранителей и супероснащённый боевой дроид для прикрытия, но это совсем не то. Чубакка был его товарищем и лучшим другом, иногда излишне совестливым, но всё-таки боевым товарищем. Он был свидетелем всех предательств и разочарований, из-за которых Хан и превратился в подозрительного и жестокого контрабандиста. Таким он был, пока не встретил Лею, которая спасла его от цепей этого бесцельного существования.

– По крайней мере, одну загадку мы разгадали, – сказала Лея. Она указала на дюрапластовую паллету, на которой стояли ящики с надписью «Восстановительная власть – медикаменты». – Теперь понятно, почему поставки Восстановительной власти так редко доходят до пункта назначения.

– Не знаю, – покачал головой Хан. Он смотрел на огромного жука, который мог ползти по любой поверхности. – В этой каменной дыре не поместится всё, что пропало.

Чем больше Хан наблюдал за тем, что происходило вокруг транспортных кораблей, тем больше мурашек бегало у него по коже. Корабли стояли совершенно без присмотра, жуки сновали внутрь и наружу, выносили грузы, продовольствие, детали и складывали всё у корабельных трапов. Вместо того чтобы не допускать жуков в корабли, экипажи всё делали наоборот: загружали обратно каменные обломки, разноцветные восковые шары, а также детали и продовольствие – всё то, что жуки выносили. Никого не расстраивало, что все занимаются прямо противоположной работой. Более того, казалось, что они замечали друг друга, только когда требовалось уступить дорогу.

Хан заметил изящную серую космическую яхту класса «Горизонт», покоящуюся посередине «стены» дока. Её посадочные ножки глубоко увязли в воске, покрывавшем стены камеры. Трапы были спущены, и рядом стоял большой тендрандийский дроид-защитник. Его массивный корпус и оснащённые различными системами конечности совершенно не вязались с ангельским выражением металлического лица и улыбкой.

– Вон «Тень», – сказал Хан. Он развернул «Сокол» и полетел к свободной площадке на стене рядом с кораблём Мары. – Пойдём, поздороваемся.

– Кажется, на борту никого нет, – покачала головой Лея.

– Никого? – Хан нахмурился. Мара никогда не оставляла «Тень» открытой и без присмотра. Пусть даже там Нанна, всё равно странно. Вообще-то, дроид-защитник, представлявший собой успешную модель боевого дроида YVH разработки Ландо, объединённую с моделью TD дроида-няньки, мог обеспечить более чем надёжную охрану кораблю. Похоже, это понимали даже жуки. То и дело кто-нибудь из них останавливался и ощупывал усами трап, но ни разу не пытался зайти внутрь. – Наверное, они пошли в кантину.

Хан поднял «Сокол» по стене и приземлился на открытой площадке. Ножки глубоко погрузились в воск и крепко держали корабль, но Хан всё равно выпустил анкера. С микрогравитацией лучше не шутить. Кажется, что стоишь на месте, а потом оказывается, что всё время куда-то сползал.

Хан встал и пристегнул бластер.

– Ладно, пойдём к Нанне. Может быть, она нам обо всём расскажет.

Они спустили трап и отпрянули, когда в корабль ворвалась струя горячего и сладкого воздуха. В ангаре со всех сторон слышалось щёлканье, от которого у Хана тут же побежали струйки пота по спине. Полдюжины жуков тут же оказались у трапа и стали подниматься на корабль. У них была тёмно-оранжевая грудь, бледно-синее брюшко и ветвистые метровые усы. У Хана желудок перевернулся, но он стал спускаться им навстречу.

Лея поймала его за руку.

– Хан, что с тобой?

– Ничего, – Хан сглотнул и продолжил спуск. Он не собирался пугаться своих воспоминаний о камарийцах. Кроме того, эти жуки были ему всего-то по пояс: четыре тонкие руки, костлявые ноги и плотные жвала, которые скорее подходили для ношения грузов, чем раздирания плоти. – Всё в порядке.

Хан остановился посреди трапа. Он скрестил руки на груди, загородил проход и заставил себя взглянуть на переднего жука. Но помимо гладких зелёных шариков, которые служили жуку основными глазами, на голове у него располагались ещё три линзы, поэтому Хан немного растерялся, в какие же глаза ему глядеть.

– Куда это вы собрались?

Жук посмотрел наверх, нервно подрагивая жвалами, и забормотал:

– Бурруббуббууррр, рубб.

Он встал на все шесть конечностей, затем вежливо втянул усы и прошмыгнул у Хана между ногами.

– Эй! – Хан поймал жука за короткие крылья на спине. Некоторые насекомые откладывали яйца, где могли, а Соло не хотел, чтобы на борт «Сокола» проникла какая-нибудь зараза. – Постой!

Жук повернул голову и посмотрел на Хана, затем указал на свои руки и тихо щёлкнул жвалами.

– Уббурр буурр уб.

– Капитан Соло, – пришёл ему на помощь С-3ПО. – Я думаю, он просит вас отпустить его.

– Ты же их не понимаешь, – напомнил ему Хан.

– Боюсь, я могу только предполагать, – сказал С-3ПО. – Эта форма их языка столь же непонятна, как и их танец…

– Тогда не отпущу.

– Хан, – сказала Лея. – Я не чувствую опасности. Пока С-3ПО не поймёт, как с ними общаться…

– Я уже общаюсь, – Хан уставился на ближайший глаз пойманного жука и сказал: – Не знаю, что ты обо мне думаешь, но пока я не разрешу, на борт «Сокола» никто не поднимется.

Остальные пять жуков тоже встали на все шесть конечностей, шмыгнули под трап и продолжили восхождение ко входному люку.

– Стойте! – Хан скинул первого жука с трапа и погнался за остальными. – Остановите их!

Ногри вышли перед Леей и загородили проход, сев на корточки. Жуки вернулись на верхнюю сторону трапа и попытались протиснуться между ногри. Первых двух жуков те сбили точными ударами.

Остальные трое остановились и опять встали на шесть конечностей. Усы легли им на головы, а из грудей послышалось мягкое рычание. Другой описал бы этот звук как кроткий, но Хан лучше знал, что ему думать. Голова у жуков работает не так, как у других живых существ.

BD-8, боевой дроид Соло, показался позади ногри и прицелился из бластера через плечо Мивал.

– Не бойтесь! – полностью покрытый ламинаниевой бронёй, с красными фоторецепторами на голове, он всё ещё напоминал дроида YVH, с которого был скопирован. – Обнаружены нарушители. Прошу разрешение открыть огонь.

– Нет! – отрезала Лея. – Не стрелять! Вернись в комнату отдыха.

– В комнату отдыха? – с сомнением переспросил BD-8, глядя, как остальные жуки продолжают взбираться по трапу. – Госпожа, но нас же берут на абордаж!

– Нет, не берут, – сказала Лея.

– Попробую помешать им, – Хан столкнул ещё одного жука, и под действием низкой гравитации тот пролетел кувырком метров двадцать по ангару. Кахмаим и Мивал сбросили последних двух вниз.

Хан одобрительно кивнул.

– Видишь?

Снизу запахло чем-то горьким. Хан посмотрел вниз на двух сбитых жуков – те стояли рядом с трапом на четырёх передних конечностях, подняв брюшки и пачкая трап зеленоватой жидкостью.

– Какого чёрта! – заорал Хан.

– Уббуб буббур, – забурчали жуки.

– Сами вы буббур!

Хан замахал на них руками, но те продолжали плеваться слизью. Улучив момент, С-3ПО обратился к Хану:

– Капитан Соло, кажется, у нас ещё один посетитель.

Дроид показывал Хану куда-то через плечо.

Хан обернулся и увидел, что к трапу «Сокола» приближается кто-то высокий с лысой головой, большими глазами и парой толстых бивней. В руках у неизвестного была тряпка и канистра с распылителем.

– Прекрасно, – протянул Хан. – Теперь к нам идёт водяник.

– Ничего прекрасного, – сказала Лея. Водяники славились на всю галактику своей агрессивностью и желанием лезть в любую драку. – Что ему нужно?

– Похоже, он хочет помыть нам иллюминаторы, – сказал Хан. Водяник дошёл до трапа и направился к жукам. – Чего тебе надо, клыкастый?

Водяники ненавидели это прозвище, но с ними лучше было говорить погрубее. Они не лезли к тем, кого трудно запугать.

– Ничего, дружище, – ответил водяник характерным скрипучим голосом. – Просто хочу помочь.

Хан и Лея озадаченно переглянулись. Обычно водяники не кидались «дружищами».

– Мы тебе не друзья, – заметил Хан.

– Будете.

Водяник подождал, пока жуки закончат плеваться, затем отогнал их от трапа и разбрызгал там резко пахнущую пену.

– Надеюсь, эта штука не коррозийная? – спросил Хан.

Водяники не умели улыбаться – у них никогда не возникало такой необходимости в процессе эволюции, но этот поднял голову и ухитрился изобразить некое подобие улыбки.

– Нет, – он кинул канистру Хану. – А теперь убирай это безобразие.

Водяник указал на дальний конец трапа, где другой жук разбросал свою слизь, и принялся вытирать то место, которое запачкал. Хан распылил толстый слой пены на трап. Воздух наполнился запахом, напоминающим одновременно гнилые фрукты и горелый синтетический мех.

– Теперь рассказывай, что это такое.

– Пока вы отбивались от рабочих жуков, они вас пометили, – объяснил водяник и бросил Хану тряпку. – А теперь начинайте всё заново, иначе они позовут солдат и разорвут твой корабль на части, чтобы узнать, что вы прячете.

– А что мы должны заново начинать? – спросила Лея.

– Торговлю, – сказал водяник. – Разве вы не за этим сюда прилетели?

– Э-э… наверное, – согласился Хан. – Ты имеешь в виду переговоры?

– Скорее, разбирательство, – сказал водяник. – Они берут, что им надо, а вы берёте, что вам надо. Когда всё разберёте, все будут довольны.

Насекомые опять показались у трапа.

– Захват неизбежен, – доложил BD-8. – Прошу разрешения…

– Нет! – крикнула Лея. – Не стрелять!

Хан закончил стирать пену, затем выпрямился и увидел шестерых насекомых, выстроившихся у трапа.

– А они не будут откладывать яйца или что-то в этом роде? – спросил он.

– Нет, у них для этого соты, – заверил его водяник. – Пусть они вынесут, что хотят, а потом занесите обратно, что вам ещё нужно. Так будет легче… и спокойнее.

– Как скажешь, – Хан отошёл в сторонку и пропустил жуков. – Теперь довольны?

Первый жук щёлкнул жвалами, и его примеру последовали остальные насекомые.

– Должно быть, это знак согласия, – предположил С-3ПО.

Жуки пошли по трапу.

Хан спрыгнул вниз рядом с водяником и вернул ему тряпку с канистрой.

– Извини, что обозвал тебя клыкастым, – он стал доставать деньги. – Сколько я тебе должен за помощь?

– Нисколько, дружище, – водяник махнул рукой. – В первый раз так со всеми происходит.

– Правда? – Хан стал лихорадочно думать, пытаясь угадать, в какую западню пытается его заманить водяник. – Надеюсь, ты не обидишься, если скажу, что ты что-то больно дружелюбный?

Водяник посмотрел, как последний жук исчез в «Соколе», и кивнул.

– Есть такое дело. Я и сам не понимаю, что со мной, – он развернулся и пошёл к своему кораблю. – Просто мне здесь хорошо.

В течение следующего часа Хан, Лея и остальные перетаскивали в «Сокол» большую часть того, что вынули оттуда жуки. Сначала это раздражало, особенно когда они семь или восемь раз подряд затаскивали обратно одну и ту же коробку с белковым концентратом. Но вскоре экипаж стал оставлять некоторые вещи, с которыми он мог расстаться, у трапа и складывать рядом то, что хотелось бы увезти с собой. Ближе к концу всего действа жуки даже стали добавлять туда восковые шары и ёмкости с какой-то янтарной, сладко пахнущей жидкостью.

Единственным, из-за чего разгорелся спор, была картина «Закат Киллика», небольшая композиция из мха, когда-то висевшая в спальне Леи на Алдераане. Выполненная в поздний период творчества Оба Хаддора, одного из известнейших алдераанских художников, картина изображала вереницу насекомообразных силуэтов, выходящих из остроконечной башни, за которой бушевал ужасный шторм. Хан не мог понять, чем картина так привлекла жуков, за исключением сюжета, но всякий раз, как он клал её в кучу вещей, которые предполагал оставить себе, жуки неизменно клали на её место кувшин с жидкостью или светящийся шар и переносили её обратно к подножию трапа. Хан уже начал выходить из себя. Лея очень любила картину, а сам он чуть не погиб, пытаясь вывезти её с Татуина.

Вот опять из «Сокола» показался жук, держащий четырьмя руками «Закат Киллика». Он остановился в середине трапа, выглядывая из-за рамы. Хан, ждавший у подножия, сложил руки и вздохнул.

– Давай, спускайся, – сказал он. – Начнём всё по новой…

Вместо того чтобы спуститься по трапу, рабочий жук спрыгнул на пол и исчез за беспорядочной кучей ящиков и запчастей рядом с «Соколом».

– Эй!

Хан попытался поймать его с другой стороны, но жук пропал. Хан посмотрел на его товарищей, ожидавших окончания этой последней «сделки», но те отвернулись и делали вид, что ничего не видели. Хан хмыкнул, нагнулся и посмотрел под ножками корабля.

Никого нет.

– Проклятье! – Хан медленно осматривался в поисках того жука. Его сердце учащённо забилось. В полпути по стене ангара он увидел, как в проходе показались Скайуокеры, Саба Себатайн и чёрный эвок, но воришки нигде не было видно. – Хаттово отродье!

– Хан, – Лея показалась в верхней части трапа. В руках она несла продовольствие, которое собиралась отнести обратно на корабль. – Что случилось?

– Ничего, – ответил Хан. – Эти жучки – наглые воришки.

Лея отложила поклажу.

– Да, действительно воришки.

– Нечего беспокоиться, – у кучи послышалось слабое шуршание. Хан выглянул из-за горы белковых упаковок и увидел, как тонкая нога насекомого высунулась из-под коробки эндорского бренди. – У меня всё под контролем.

Хан проскользнул мимо кучи, поднял эту коробку и увидел жука, сжимавшего в четырёх руках «Закат Киллика».

– Ууб урр, – пробурчал жук.

– Да? Давай поиграем в прятки вместе.

Хан вырвал у него из рук картину и обернулся к Бену, бежавшему впереди Люка и всех остальных.

– Дядя Хан! – он поднял локоть в старом приветствии контрабандистов, как учил его Хан. – Папа сказал, что вы здесь!

– Рад тебя видеть, – Хан коснулся его своим локтём. – Я бы с удовольствием с тобой поболтал, но у меня тут соревнование: кто кого переупрямит.

Оставив Лею выпроваживать жука и здороваться с Люком и остальными, Хан отправился на Сокол и спрятал картину под полом в отсеке для контрабанды.

– Странное место для хранения картины тёти Леи, – сказал Бен, который шёл за ним.

– Не говори, – согласился Хан, положил туда картину и закрыл крышку отсека. – А теперь пойдём к маме и…

В коридоре появился жук. Он шарил по полу усами. Пройдя мимо Хана с вежливым бурчанием, он остановился и стал пытаться открыть потайную панель. Контрабандный отсек не открывался, он сел и защёлкал жвалами.

– Ладно, ладно. Не надо звать сюда остальных, – Хан сел на пол рядом с ним. – Просто вали отсюдова.

Хан открыл панель. Жук вытащил картину из потайного отсека и потащил её к выходу, но, увидев Сабу и эвока, остановился и удивлённо забурчал. Эвок выхватил у жука картину, перевернул её и смачно плюнул на изнанку.

– Какого хрена! – Хан повернулся к Сабе. – Это твой друг, что ли?

– Мы с Чёрным Клыком не убивали вмеззте, – ответила Саба. – Но он может помочь нам.

– Да? – Хан с сомнением посмотрел, как Чёрный Клык положил картину на пол. – И как же он нам поможет?

Эвок посмотрел снизу вверх на Хана и пробормотал что-то на своём скрипучем языке, затем махнул Хану и другим, указывая на трап.

– Слушай, ты, кучерявый, – сказал Хан. – Я не знаю, кем ты себя возомнил, но на «Соколе»…

– Дядя Хан, смотри!

Бен указывал на картину. Жук стоял, держа в руках «Закат Киллика». Он ощупывал усами то место, куда плюнул эвок. Несколько раз повторив своё действие, он что-то грустно пробурчал и вернул картину в потайной отсек.

Хан опять поглядел на Чёрного Клыка.

– Как ты догадался?

Эвок только недовольно хмыкнул в ответ, развернулся и потопал к трапу, совершенно не интересуясь, идёт ли кто-либо за ним.

– Какой обидчивый.

– Чёрный Клык не слишком любезен, – Саба пошла за эвоком. – Но его капитан может помочь нам найти Джейну и оззтальных.

Хан догнал её снаружи, где С-3ПО сообщил ему, что Люк и остальные ушли с Чёрным Клыком. Несмотря на заверения Сабы, что теперь уже никто не будет покушаться на «Закат Киллика», Хан приказал ногри стеречь картину.

Они оставили Бена на «Тени» под присмотром Нанны, а затем присоединились к Люку, Маре и Лее у испещрённого выстрелами и обуглившимися дырками небольшого транспортного корабля модели YT-1000. В этой уменьшенной копии «Тысячелетнего сокола» кабина пилота располагалась в верхней части корпуса, там, где у «Сокола» стояла верхняя лазерная орудийная башня. Нижней башни не было вообще. Для защиты корабль был снабжён лишь бластерными пушками среднего радиуса, равномерно размещёнными по всему корпусу.

– И как эта штука сюда прилетела? – удивился Хан.

Из-за тёмного входа раздался оскорблённое лопотание эвока.

– Он говорит, что прилетел прямо с Ригела-8, – перевёл С-3ПО.

Чёрный Клык вышел на свет и ещё что-то протараторил Хану.

– Я очень рад, что не мы летаем на этом корабле! – воскликнул С-3ПО. – Он сказал, что не у всех есть кредиты на ремонт!

Лея встала рядом с Ханом.

– Извини, Чёрный Клык, – она блеснула одной из своих дипломатических улыбок, лишь слегка обнажив зубы. – Хан не хотел тебя обидеть.

– Ага, – подтвердил Хан. – Я просто удивлялся твоей храбрости.

Чёрный Клык на секунду посмотрел на Хана, затем прорычал что-то про себя и махнул в сторону трапа.

– Вы уверены? – спросил Хан у Мары и Люка.

– Не совсем, – улыбнулся Люк и похлопал Хана по плечу. – Мы не думали, что встретим здесь тебя и Лею.

– Да ну… с пиратами любой может справиться, – сказал Хан. – Но Джейна… мы подумали, что вам может понадобиться помощь.

– Да, помощь может действительно потребоваться, – со смехом сказала Мара. Она поцеловала его в щёку. – Я рада видеть тебя, Хан.

Поздоровавшись, они взошли по трапу в удивительно чистый воздушный шлюз, где в транспаристальном шкафчике находилось всё необходимое аварийное оборудование. За люком основной коридор освещался лишь двумя светящимися восковыми шарами, которые использовали жуки. В зелёном свете Хан разглядел слишком хорошо отполированные напольные плиты из дюрастали. В местах «невидимых» стыков потайных отсеков были заметны тени.

Чёрный Клык ждал их в коридоре. Он проворчал что-то и пригласил их в рубку. Так как корабль внутри был освещён слабо, Хан ожидал там увидеть какое-нибудь кровожадное и любящее темноту существо, типа дефела.

Вместо этого перед вскрытой инженерной панелью сидел на коленях ушастый салластанин в запачканном сажей комбинезоне. Он припаивал кабеля к новой приборной панели, хотя Хан не догадывался, как даже салластанин мог что-либо разглядеть в свете лишь одного светящегося шара, приклеенного к потолку.

Чёрный Клык подошёл к салластанину и откашлялся.

– Выкладывай, – тот не отрывался от работы. – Я слушаю.

Чёрный Клык начал длинно объяснять что-то, указывая на Сабу и Люка. Салластанин не отрывался от своей платы управления. Наконец он закончил и повернулся к посетителям.

– Меня зовут Дже Джуун. Я капитан корабля XR808g.

– Что-то странное название для корабля, – заметил Хан.

– Это его номер в реестре Галактического Альянса. – Джуун поднял брови и посмотрел в ту сторону, откуда услышал голос Хана, но тот стоял в тени, где даже чувствительные глаза салластанина ничего бы не различили. – А разве вы не слышали о XR808g?

– А откуда мы могли о нём слышать?

Джуун расплылся в притворной улыбке.

– Если хоть раз пользовались моими услугами.

– Ваш успех превзошёл ваши самые дикие ожидания, – съязвил Хан.

Лея взяла его за локоть и предупреждающе стиснула, но салластанин лишь ещё больше улыбнулся от гордости.

– Чёрный Клык сказал мне, что вы хотите найти кого-нибудь, кто бы помог вам поймать ваших друзей.

– Точнее, мы хотим найти их, – поправил Люк.

– Понятно. Впрочем, разницы никакой, – Джуун недовольно глянул на Чёрного Клыка. – Боюсь, мой первый помощник иногда превышает свои полномочия.

Чёрный Клык что-то недоверчиво спросил.

– Первый помощник не обязан набивать цену, – ответил Джуун. – Теперь мне нужно думать, из чего заплатить за этот вихревой стабилизатор.

– Гиперпространственный вихревой стабилизатор? – переспросил Хан. – Для такой старой модели YT? Да его просто так уже не найдёшь.

– Если есть деньги, всё можно найти, – заметил Джуун. – Мне тут привезли один, но у меня не хватило двухсот кредитов за пересылку.

– Если вы поможете нам, мы вас выручим, – сказал Хан, выходя на свет. – И заплатим двести кредитов.

Джуун раскрыл рот от удивления.

– Я же узнал твой голос! – он повернулся к Чёрному Клыку. – Почему ты не сказал, что с ними Хан Соло?

Чёрный Клык фыркнул в сторону Хана и пробормотал что-то в ответ.

– Да, но это же сам Хан Соло! – салластанин поднялся и протянул Хану руку. – На корабле XR808g мы всё делаем, как вы учили. Я помню все примеры ваших боевых манёвров по видеохроникам.

– Э-э… я бы не стал особо доверять видеохроникам, – пробормотал Хан, разрешая салластанину пожать себе руку. – Ну, так как насчёт того, чтобы помочь нам?

– Я бы с радостью, – Джуун вдруг расстроился и опять вернулся к своей работе. – Но это будет неподобающе.

– Неподобающе? – переспросил Хан. В этом слове заключалась всё то, что он ненавидел в салластанах. – Это почему?

– Потому что у меня договорённости со здешними хозяевами, и, как вижу, они явно не хотят, чтобы вы разыскали своих друзей.

Чёрный Клык простонал и хлопнул себя по лбу.

– Мы не можем наплевать на своих деловых партнёров, – сказал Джуун эвоку. – У нас уговор.

– Можешь блюсти свой уговор, пока не достанешь двести кредитов, – сказал Хан. – Но сколько они собираются тебя здесь держать?

– Да, мы стоим перед выбором, – согласился Джуун.

– А если мы перекупим у тебя копии твоих карт? – предложил Люк.

Джуун помотал головой.

– Мои карты вам не помогут. Ваши друзья отправились к йоггоям.

– И ты не знаешь, где находятся йоггои? – спросил Люк.

– Никто этого не знает, – сказал Джуун. – Йоггои отличаются гордостью и скрытностью. Они скрывают местоположение своих ульев от других.

Саба посмотрела на Чёрного Клыка.

– Тогда почему же ты мне говорил, что можешь помочь нам разыззкать наших друзей?

Чёрный Клык протараторил ответ.

– Потому что у XR808g был груз для йоггоев, – перевёл С-3ПО. – А когда есть для них груз, то за кораблём закрепляется один йоггой в качестве штурмана.

– Прекрасно, – сказала Лея. Даже она стала уже терять терпение. – Помогите получить груз для них, и мы вам заплатим.

Чёрный Клык долго бормотал что-то в ответ, в итоге С-3ПО перевёл так:

– Чёрный Клык советует просто отдать капитану Джууну деньги. Они навестят наших друзей и потом расскажут нам, когда вернутся.

– Конечно, расскажут, как же, – Хан повернулся к остальным и кивнул на дверь. – Хватит терять здесь время.

Люк остановил Хана, не сводя глаз с Чёрного Клыка. Хан вдруг заметил, что Мары с ними нет. Она обладала почти сверхъестественным умением незаметно исчезать.

Наконец Люк обратился к Хану:

– Чёрный Клык не пытается нас надуть. Он хочет заключить честную сделку.

Чёрный Клык рыкнул что-то мастеру-джедаю.

– Он не ворует твои мысли, – сказал С-3ПО эвоку. – Мастер Люк – не вор.

Чёрный Клык закружился вокруг дроида и тявкнул какую-то команду.

– Хорошо. Но не обижайся, если он потом испробует на тебе световой меч, – С-3ПО обратился к Люку: – Чёрный Клык говорит, что выколет вам глаза, если вы ещё раз так сделаете.

– Смотри-ка, испугался, – сказал Хан эвоку. – Ты хочешь заработать? Вот наши условия: мы тебе двести кредитов, а ты поможешь нам найти груз для йоггоев.

К удивлению Хана за эвока ответила Саба.

– Он откажется.

– Почему?

– Потому что ему Лизил не позволит, – сказал Люк. – Он… или она… не хочет, чтобы мы разыскали Джейну и остальных.

– Они, – поправил Джуун.

Люк поднял брови.

– Что?

– Они, – повторил Джуун.

Салластанин продолжил припаивать нечто, похожее на задний держатель тяги, к выходному кабелю рубки. Хан мог бы дать ему совет, но уже давно зарёкся обсуждать с другими капитанами, как ремонтировать чужие корабли. Кроме того, всякий, кто смотрел на панель управления «Сокола», усомнился бы, что она вообще работает. Сейчас аналогичный случай был у Джууна.

– Лизил – не вождь, – Джуун оторвался от работы, проводя иглой паяльника по разводке ингибитора потока. – Лизил – это они.

– Они носят одно имя? – спросила Лея.

– В каком-то смысле, но тут нечто большее. Они считают, что все они – один Лизил. Лизил – это улей, а каждый из его обитателей тоже зовётся лизил.

– У них коллективный разум?

– Похоже на то, – сказал Джуун. – Но я не силён в ксенобиологических понятиях.

Чёрный Клык фыркнул.

– Господин Чёрный Клык говорит, что важно помнить, что если вы говорите «Лизил», то под этим словом может подразумеваться весь улей или любой из его обитателей, – перевёл С-3ПО.

Чёрный Клык нетерпеливо что-то протараторил.

– И никогда нельзя быть уверенным, о чём идёт речь, – добавил С-3ПО.

– Неплохо, – сказал Хан. – Так почему же Лизил не хочет или не хотят, чтобы мы нашли Джейну?

Джуун задумался, а Чёрный Клык выдал длинную тираду.

– А никто и не говорил, что это не тайна, – парировал Джуун.

– Какие же вы оба болваны, – проскрежетала Саба. – Что-то может быть тайной, только еззли…

– Подожди-ка, – сказал Хан Сабе. Салластане были столь же упрямы, сколько и последовательны, и барабелиха могла только всё испортить своим давлением на Джууна. – Тут не всё ясно.

Саба зло взглянула на Хана.

– Значит, у тебя есть договорённости и неписанные обязательства, я правильно тебя понял? – обратился Хан к Джууну.

Салластанин быстро закивал.

– Меня поймёт только другой капитан.

– Хорошо, – согласился Хан. – Но вы ещё и контрабандисты, так?

Чёрный Клык утвердительно рыкнул.

– Вот вам и достаточная причина, – сказал Хан и опять обратился к Джууну. – Вот почему ты должен нам всё рассказать.

– Это почему?

– А потому, – Хан решил не скрывать своего нетерпения. – Потому что так записано в «Кодексе контрабандистов».