Текст книги "Темный Улей -1: Король-Примкнувший"

Автор книги: Трой Деннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

– Правда? – Бен раскрыл от удивления рот.

– Да, – ответил Люк. – В Силе.

В глазах у Бена промелькнула тревога.

– Бен, всё в порядке, – успокаивающе сказала Мара. – Ничего страшного. Ты всегда касался Силы, когда был ещё совсем маленьким.

– Я знаю, во время войны, – Бен потянулся к Нанне. – Хочу спать.

Люк не стал протягивать его дроиду-няньке.

– Уверен? Мы подходим к Корибу.

Бен просиял, но тут же опять повернулся к Нанне.

– Я устал.

– Правда? – Люк удивился, но протянул Бена дроиду. – Мы разбудим тебя, когда встретимся с Джейсеном и Джейной.

– Ладно, – Бен уткнулся в синт-кожаное плечо Нанны и отвернулся.

– Он боится, – сказал Люк, когда дроид увёл ребёнка с лётной палубы.

– Ясное дело, – резко сказала Мара, но Люк чувствовал, что она просто беспокоилась за Бена. – Может быть, он думает, что из-за Силы погибли его двоюродный брат и много других джедаев?

– Может быть. Жаль, что мы ничего не понимаем.

– Но ты же не думаешь, что в этом вся причина.

– Не думаю, – сказал Люк. – Когда дело касается всего остального, он самоуверен, храбр и временами безрассуден.

Заметив, что «Сокол» уже готовится к защите, пока корабль Джууна нёсся вперёд, Люк открыл канал связи с обоими кораблями.

– Не торопись, XR, – сказал он. – Нам нужно узнать, что это была за битва…

– А тут была битва? – удивился Джуун.

– Проверь показания датчиков, – сказал Хан из «Сокола». В ответ раздалось молчание, и он добавил: – У тебя есть стандартный разведкомплект?

– У нас две пары электробиноклей, – сообщила Саба. – И один из нас не вышел роззтом, чтобы ими пользоватьззя.

Хан посетовал на этот недостаток салластан.

– Глянь. Что это? – сказала Мара Люку.

Люк проверил тактический экран и обнаружил рой кораблей-дротиков с килликами, вытекающий из тени Корибу. Удивившись, что не почувствовал в том районе никаких ульев, Скайуокер обернулся, чтобы приказать Р2-Д2 перепроверить показания датчиков… и увидел, что маленький дроид опёрся на свой интерфейсный щуп и медленно поворачивал его вперёд-назад в информационном гнезде. Встревоженный явной деградацией дроида, Люк пообещал, что обязательно выберет время для техосмотра, и развернулся к иллюминатору.

Через секунду он понял, что датчики не врут. Удлинённый овал из небольших крапинок выплывал из серой полутени планеты, занимая позицию перед шестью лунами, где Люк чувствовал килликов.

– Обычно они так не поступают, – сказал Джуун. XR808g всё приближался к килликским лунам. – Видимо, они нервничают из-за битвы.

– Тогда что ты делаешь? – спросил Хан. – Разве не стоит немного притормозить?

– Чем раньше они нас заметят, тем лучше, – сказал Джуун. – Когда они поймут, что у нас просто транспортные корабли, то вернутся к стандартной процедуре. Насекомые – весьма продвинутые существа. Они всегда действуют по инструкции.

Люк не был так уверен. Он коснулся в Силе кораблей-дротиков… и ничего определённого не почувствовал, только неясную взволнованность, как перед обрушением башен на Йоггое. Он знал, что Мара тоже это почувствовала.

– Капитан Джуун, тебе следует вернуться, – сказал Люк по связи. – Мы не чувствуем этих пилотов в Силе.

– Вы слишком доверяете своим древним колдовским техникам, мастер Скайуокер, – сказал Джуун. – В фильме «Блокада: Бегство с Явина» капитан Соло продемонстрировал действенность более разумного подхода.

– Знаешь, что я тебе скажу насчёт этих исторических фильмов? – предупредил его Хан. – Сила – это тебе не какая-то бредовая религия. Эта штука действует.

– Как и инструкции, капитан Соло, – сказал Джуун. – Именно поэтому вы мне и платите. Так уж позвольте мне самому решать, как работать.

Корабли-дротики продолжали выплывать из тени, собираясь в массивную стену, отливавшую оранжевым. Эта стена выстраивалась между джедаями и килликскими лунами. XR808g ускорил движение.

– Капитан Джуун, тебе нужно ещё раз подумать, – хотя Люк говорил уже настойчивее, он ещё боролся с искушением приказать Сабе взять XR808g под своё управление. Во время войны джедаи стали вероломными, но всё же они редко подстрекали других к мятежу. – После нападения на Йоггое…

– Какого нападения? – спросил Джуун.

– На нас упало здание, – прошипела Саба.

– Но это же назвали несчастным случаем.

– Не мы назвали, – уточнил Хан.

XR808g стал сигналить старым проблесковым кодом. Люк взглянул на свой экран, но вместо перевода он увидел рой кораблей-дротиков.

– Арту!

Р2-Д2 удивлённо щёлкнул, а затем издал вопросительную трель.

– Что там сигналит ЭксЭр? – спросил Люк. – Выведи перевод?

Р2-Д2 настороженно загудел, и по экрану побежали слова: «Это XR808g, флагман компании «ДжуунТаар Коммершал», с двумя сестринскими кораблями, следуем с припасами для воинов-джедаев. Сообщите ваши намерения для обеспечения сопровождения».

– «ДжуунТаар Коммершал»? – переспросил Хан по связи. – Флагман? Никогда не думал, что у салластан такое богатое воображение.

Люк посмотрел на Р2-Д2.

– От килликов был ответ?

Р2-Д2 отрицательно чирикнул.

Корабли-дротики полетели к XR808g, прочерчивая тень Корибу оранжевыми ракетными выхлопами.

– Джуун, убирайся оттуда сейчас же! – от голоса Хана динамики затрещали. – Пора сматываться… или тебя расстреляют!

Джуун уже разворачивался, но корабли-дротики включили ускорение и в мгновение ока преодолели несколько километров, окружив XR808g облаком ракетного огня и щепкообразными корпусами. Люк вдруг ощутил страх салластанина и ярость барабелихи, затем вокруг корабля заблестели серебряные вспышки.

Джуун заговорил по экстренному каналу С-нити.

– Внимание, внимание, – его голос звучал испуганно, но ровно. – Это Дже Джуун, капитан корабля XR808g. Мы просим срочной помощи. На нас напали рядом с планетой Корибу в системе Гайел, координаты…

– Хватит следовать инструкции! – прервал его Хан по обычному каналу связи. – Мы и так знаем, что происходит.

– Понял, – сказал Джуун. В канале связи послышались щелчки, и защитные щиты его корабля отключились, а в динамике раздался устойчивый глубокий гул. – Ой! Кажется, у меня отключились двигатели. Прошу сообщить, что делать.

– Через минуту буду рядом, – сказал Хан. – Сиди и не двигайся.

– Поня…

Сигнал потонул в громких ударах, и «Сокол» рванул вперёд.

– «Тень», мы справимся сами, – передала Лея. – Оставайтесь здесь и прикрывайте нам корму.

– А почему бы вам самим не прикрыть себе корму? – спросила Мара. – Вы же лучше нас вооружены.

– Потому что у «Тени» двигатели мощностью не вышли, – сказал Хан. – Если ты увяжешься за этим транспортным кораблём, тебе понадобится неделя, чтобы разогнаться до его скорости.

– Верно, – согласилась Мара. – Мы вас прикроем.

Бластерные пушки XR808g открыли беспорядочный огонь, кося корабли-дротики. Ярость, которая просто лилась от Сабы, превратилась в охотничий азарт.

– Мы на подходе, – передала Лея. – Не отключайте ионные двигатели. Может статься, что нам придётся уносить отсюда ноги.

– Понял, – Люк так же беспокоился о Хане и Лее, как и о Джууне и Сабе. «Сокол» мог похвастаться щитами военного класса, но не мог развить свою легендарную скорость, таща на буксире корабль, равный себе по размеру. – Просто не снижайте скорость.

– Посмотри, – сказала Мара. – Кажется, ты их отпугиваешь.

Люк взглянул на тактический экран и увидел, что корабли-дротики удалялись от XR808g, открывая «Соколу» прямой путь для спасения Джууна и Чёрного Клыка.

– Может быть, эти парни не замышляли ничего плохого, как мы думали? – сказал Люк. – Может быть, это просто проблемы с взаимопониманием?

– Когда на нас упала башня, никаких проблем с взаимопониманием не было, – заметила Мара. – И мне не нравится, что чувствуют пилоты этих кораблей-дротиков.

– Тёмное дело, – согласился Люк. – Как будто они прячутся в Силе.

Корабли-дротики описали дугу и пошли с ускорением наперерез «Соколу» к тени Корибу.

– Действительно торопятся, – сказал Люк.

Он переключил масштаб: не надвигаются ли чиссы на килликов, не собираются ли киллики напасть на чиссов? Но на обоих фронтах наступило затишье. Рой кораблей-дротиков разделился на два потока, один из которых летел вдвое быстрее другого.

– Не думала, что метановые ракеты могут развивать такую скорость, – сказала Мара. – Странно всё это.

Р2-Д2 пискнул и вывел на экраны сообщение: «Килликские ракеты работают на водороде».

К тому времени как «Сокол» поймал своим лучом захвата XR808g, расстояние между двумя потоками кораблей-дротиков увеличилось до двух километров. Обе группы спешили к тени планеты. Когда более быстрая из них миновала тень, обе группы развернулись и открыли фланговый огонь.

– Смотрите в оба! – предупредил Люк. – Они летят обратно.

– Вижу, – холодно ответила Лея. – Спасибо.

«Сокол» начал разгон, но скорость набирал куда медленней, чем обычно – его сильно тормозил XR808g, почти не уступающий «Соколу» в размерах. Люк знал, что увеличение скорости приведет к ослаблению луча захвата… и XR808g может просто врезаться в «Сокол».

Корабли-дротики продолжали атаковать, и вскоре стало ясно, что «Соколу» с XR808g на буксире их не обогнать. Люк уже хотел было приказать Джууну и Сабе катапультироваться, чтобы «Тень» подобрала их на обратной дороге, как медленный поток вдруг остановился и выстроился стеной между «Тенью» и «Соколом». Второй, быстрый поток продолжал преследовать «Тень» сзади.

– Не нравится мне это, – сказала Мара. – Арту, рассчитай векторы отхода.

Дроид присвистнул и начал вычисления.

– Они заманили нас в ловушку, – воскликнула Мара. – Вот досада!

– Голыми руками нас не взять, – отозвался Люк. – Единственный вопрос: зачем им всё это надо?

Он непрерывно задавал себе этот вопрос с того момента, как коснулся в Силе Джейсена и Джейны. Рейнар не хотел (или не мог) честно обсудить нападение на Йоггое, но Люк был уверен, что его племянники расскажут больше.

В ответ он почувствовал лишь смущение.

– Так же, как и на Йоггое, – заметила Мара. – Никто ничего не знает.

Р2-Д2 свистнул. У «Тени» не хватало скорости, чтобы беспрепятственно улизнуть. Куда бы они ни попробовали скрыться, у быстроходного роя всегда будет тридцатисекундная фора для атаки – и это при условии, что никто не попадёт по двигателям «Тени».

По внутренней связи раздался голос Нанны.

– Мне вывести Бена в стыковочный отсек?

– Пока не надо, – сказала Мара.

– Думаю, что мастеру Скайуокеру следует взять Бена и улететь на «Невидимке», – настаивал дроид. – Шансы «Тени» на выживание…

– Очень высоки, – проворчала Мара. Она взглянула на Люка. – Правильно?

– Правильно, – кивнул Люк. Они уже много раз отрабатывали данную ситуацию. – С нами всё в порядке.

Отключившись от внешнего мира, Люк начал сосредотачиваться, вдыхая воздух через нос и наполняя им живот, а потом выдыхая ртом. Он не заметил, как «Тень» вздрогнула, когда первые корабли-дротики начали обстреливать её щиты шариками с химической взрывчаткой. Затем по связи раздался голос Хана. Люк слышал их только ушами.

– А почему вы не легли на вектор отхода? Арту опять завис?

– Нет, – ответила Мара. Она опустила пушки «Тени» и открыла беспорядочную стрельбу по роящимся кораблям-дротикам. – Мы в порядке.

– Не похоже, – сказал Хан. – Мы отцепляем ЭксЭр и возвращаемся…

– Нет! – отрезала Мара. – Так мы никогда не отвяжемся от этих паразитов. Продолжайте движение… и не оглядывайтесь. Люк кое-что задумал.

– Поняли, – в этот раз ответила уже Лея. – Если вы настолько уверены…

– Мы уверены, – Мара закрыла канал связи, а потом, когда «Тень» вновь вздрогнула, добавила: – Надеюсь.

Люк был уверен. Он полностью открылся Силе, которая текла сквозь него мощным потоком, наполняя всё тело мощью и энергией.

В инженерном отсеке прозвучал взрыв – перегорела плата питания. Пока Р2-Д2 перераспределял потоки электроэнергии, света не было. Люк почувствовал беспокойство Мары, но отодвинул его в сторону, чтобы не терять сосредоточения. Он представил «Тень», а затем перенёс модель корабля в Силу, показав мысленную проекцию на мостике.

Мара тщательно изучила изображение, а затем сказала:

– Выглядит неплохо.

Люк продолжал увеличивать модель, чтобы она охватывала каждый уголок корабля. Он ждал, пока модель не вберёт в себя все показания датчиков «Тени». Он уже начал утомляться, но продолжал расширять мысленную модель, пока весь корабль не покрылся воображаемой кожей.

В инженерном отсеке опять раздался взрыв. В этот раз, пока Р2-Д2 распределял электроэнергию, за взрывом последовали удары по корпусу. Мара нажала на аварийный сигнал тревоги, закрывая все герметичные переборки и задействуя все системы герметизации. Она включила внутреннюю связь.

– Нанна, пусть Бен наденет скафандр.

– Я уже заставила его надеть скафандр, – ответил дроид. – Мы ждём в эвакуационном отсеке. Наверное, вы должны подойти и…

– Нанна, тебя закоротило! – раздался голос Бена. – С нами всё в порядке. Разве ты не слышала папу?

Стараясь не отвлекаться на сына и дрожь от атакующих кораблей-дротиков, Люк составил ещё одну мысленную картинку «Тени», в этот раз – уже из тёмных плоскостей цвета космической пустоты с блестящими звёздами. Вместо показаний датчиков, он накрыл модель холодной пустотой.

Как только призрачные плоскости охватили корабль, он тщательно подогнал их изображения под форму его корпуса. От напряжения силы начали иссякать, поэтому Люк полностью открылся Силе, используя страх за Бена и злость на насекомых, которые угрожали его ребёнку, чтобы получить ещё больше Силы. Он ощутил покалывания в каждом сантиметре тела, от кожи стал исходить тусклый свет.

В инженерном отсеке раздался третий взрыв.

– Так как насчёт приманки, Скайуокер? – спросила Мара. – Наши щиты не выдержат…

Люк высвободил внешнюю оболочку.

– Поехали!

Мара включила двигатели на полную мощность и выключила через полсекунды. «Тень» оторвалась от своего двойника в Силе и, всё ещё скрытая тёмной завесой, созданной Люком, поплыла прочь.

Дрожь прекратилась. Люк продолжал поддерживать обе модели. Сила лилась сквозь него огненным потоком. Он поглощал больше энергии, чем могло справиться его тело, и сгорал изнутри. Это не было поступком Тёмной стороны (для современных джедаев Тёмная сторона была лишь вопросом намерений, а не поступков), но путём к ней. Мара считала, что именно это и произошло с Палпатином, и Люк ей верил. Он чувствовал, что стареет: его клетки слабели, их оболочки истончались, цитоплазма вскипала, а клеточные ядра распадались.

Воздух вокруг него наполнился статическими разрядами.

Р2-Д2 подхватил огнетушитель и покатил в сторону Люка, взволнованно щебеча.

– Арту, всё в порядке! – остановила его Мара. – Он знает, далеко ли можно зайти, и не загорится.

«Надеюсь», – добавила она про себя.

На тактическом экране Люка поддельная «Тень» (настоящую не могли обнаружить даже собственные датчики) медленно дрейфовала книзу, окружённая облаком атакующих кораблей-дротиков. Таймер на экране отсчитывал секунды до момента, когда замаскированная «Тень» сможет включить двигатели, чтобы оторваться от кораблей-дротиков. От боли эти тридцать секунд показались Люку вечностью.

– Мы берём Джууна и Сабу на борт, – сообщила Лея по связи. Люк почувствовал в Силе её озабоченность. – Вам нужна помощь?

Они не могли отвечать: корабли-дротики засекли бы канал связи и определили истинное положение «Тени». Вместо этого Мара коснулась Леи в Силе, убеждая её, что всё в порядке. Весть, пришедшая от Люка, была бы понятнее, но его тело начало искриться и дрожать, и ему требовалась вся сила воли, чтобы преодолеть изнеможение.

На тактическом экране XR808g начал отрываться от «Сокола», и Соло стали разворачиваться в сторону «битвы». Люк почувствовал, как Мара запротестовала в Силе, но «Сокол» уже набирал скорость. Лея сердилась на них за геройство. Ситуация была не такой уж угрожающей.

– С-ситх подери! – выругалась Мара. – Этот…

– Мааамааа! – закричал Бен из-за угла. Он был в скафандре с открытым шлемом. – Папа сказал, что ругаться нехорошо.

– Папа прав, – согласилась Мара. – Но почему ты не в эвакуационном отсеке с Нанной?

– Мы там были, но потом тряска закончилось, и… – Бен увидел, что Люк светится, и от страха широко раскрыл глаза.– Что с папой?

– Ничего. Потом расскажу, – Мара включила внутреннюю связь. – Нанна…

Дроид показался за Беном.

– Мастер Бен! – она взяла Бена за руку. – Учение не считается законченным, пока не будет команды «отбой».

Люк чувствовал, что кожа у него высохла, как земля на Татуине. На кончиках пальцев появился золотой свет. «Сокол» мчался прямо на корабли-дротики. Таймер отсчитывал секунды: три, две…

Мара включила субсветовые двигатели. Люк отпустил мысленные модели и вжался в кресло. Кожу покалывало, а волосы встали дыбом. Последние сгустки энергии покидали его тело.

По связи тут же раздался голос Хана.

– Какого ситха? – «Сокол» круто развернулся прочь от сбитых с толку кораблей-дротиков. – Вы что, теле…

– Разве я не говорила вам не оглядываться? – спросила Мара, как будто упрекала нерадивое дитя. – А теперь следуйте за нами.

– Да, хорошо, – Хан был больше удивлён её тоном, чем тем фактом, что «Тень» внезапно поменяла свои координаты. – Как скажешь.

Связь выключилась, и Мара с облегчением вздохнула.

– И не надо мне говорить, что я разговаривала с Ханом, как с…

– Всё в порядке, – заверил её Люк. – В конце концов, в душе он действительно ребёнок.

Она включила зеркало и посмотрела на мужа.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как будто замкнул на себя электростанцию, – усмехнулся он. – Разворачивать звёздные разрушители намного проще.

Мара улыбнулась.

– Главное, не делай то же самое с моей лётной палубой.

Опасаясь, что именно это с ним сейчас и произойдёт, Люк встал… и вдруг увидел своё отражение в зеркале кабины: лицо всё вздулось и покрылось морщинами, кожа высохла и пожелтела, глаза впали, покраснели, под глазами висели мешки. Он стал похож на Палпатина.

«Ты даже наполовину на него не похож», – заверила его Мара в Силе.

– Но тебе лучше отдохнуть, – сказала она вслух. – Если будешь так перенапрягаться, то действительно станешь его точной копией.

Глава 15

Джедаи стояли перед импровизированной эскадрильей – островком спокойствия посреди бурлящей активности насекомых. Рыцари, всё ещё в летных комбинезонах, смотрели, как приземляются «Сокол» и «Тень». Тизар и Зекк из вежливости делали виноватые лица, но Джейна и Алима стояли с вызывающим видом. Джейсен и Тахири не выдавали своих эмоций.

Мара отключила все системы корабля, давая джедаям время поволноваться, а себе – возможность осмотреть пещерный ангар на предмет скрытых опасностей в Силе. Вряд ли Джейна или кто-либо другой были связаны с нападением на «Тень», однако кто-то же атаковал её семью. И этот «кто-то» был очень похож на килликов. В отличие от Люка, она считала, что Рейнар пойдёт на всё, чтобы Джейна и другие остались в Колонии, даже если для этого придется уничтожить их друзей.

Наконец, не найдя признаков опасности, Мара присоединилась к остальным в каюте «Тени». Несмотря на двадцатиминутный расслабляющий транс, Люк выглядел так, как будто сбежал со спайсовых рудников – землистая кожа, покрасневшие глаза. Бену не терпелось встретиться со своими двоюродными братьями. Он всё переводил взгляд с отца на дверь.

Мара взяла его из рук Нанны.

– Бен, ты понимаешь, что у нас серьёзное дело к Джейне и другим?

– Я же не гаморреанец, мама, – обиделся Бен. – Я знаю, что мы не стали бы просто так сюда лететь.

– Хорошо. Можешь поздороваться со своими родственниками и друзьями, но потом Нанна отведёт тебя на «Сокол» к Кахмаиму и Мивал, – она посмотрела на Нанну. – И вели им запереть корабль… И мне плевать, что подумают киллики.

– Я и сама собиралась предложить то же самое, – ответила Нанна.

Мара кивнула, а затем спустила посадочный трап и вышла в тёмный и пропахший топливом ангар. Бен со скоростью бластерноего выстрела промчался по трапу, сбежал по лестнице и кинулся на руки Джейне. Та рассмеялась и горячо обняла его.

– Рада видеть тебя, Бен, – сказала Джейна, разглядывая его. – А ты вырос.

– Мы не виделись почти целый год, – Бен озорно улыбнулся, а затем добавил: – Ну и в переделку вы попали!

Мара, которая не прошла ещё и половины лестницы, скривилась, но Джейна только улыбнулась.

– Да, представляю себе.

– Ну, надеюсь, у вас не отберут световые мечи или что-нибудь ещё.

Джейна сверкнула глазами, но Бен этого не заметил. Он обернулся к Джейсену, который стал статным мужчиной с густой бородой и задумчивыми карими глазами. Бен не знал, что делать дальше.

Джейсен улыбнулся и протянул ему руки.

– Привет, Бен. Я – Джейсен, твой двоюродный брат.

– Знаю, – Бен взял его руку и пожал её. – Ты уехал, когда мне было всего два года. Нашёл, что искал?

Этот вопрос озадачил Джейсена несколько меньше, чем Мару.

– Кое-что нашёл, – ответил он.

– Так ты возвращаешься? – просиял Бен.

– Нет, – Джейсен вдруг заговорил с мальчиком, как с равным. – Я ещё не всё нашёл и не знаю, найду ли.

Бен понимающе кивнул, а затем глянул на «Сокол», с которого спускался посадочный трап.

– Мне пора, но мы ещё поговорим.

– Конечно, – сказал Джейсен. – Жду этого с нетерпением.

Бен взял Нанну за руку, и они пошли к «Соколу», оставив позади неловко молчащих Мару и беглецов-джедаев. Хотя Люк являлся неформальным лидером Ордена джедаев, они решили, что именно Мара будет разговаривать с джедаями, а Люк будет играть роль судьи, ментора или друга – по необходимости.

Мара остановилась в двух шагах от джедаев и стала молча рассматривать рыцарей, встречаясь с немигающим взглядом каждого из них. Она старалась определить их настроение, но встретила только непроницаемую дюрасталь опытных убийц. Она не могла понять, когда они успели так вырасти. Война с юужан-вонгами закончилась, и Маре казалось, что буквально вчера они ещё были подростками-учениками, а сегодня она видела уже бывалых воинов. После всего того, чего они насмотрелись на войне и через что прошли, было бы глупо думать, что они «попали в переделку».

Джейна несколько секунд терпела на себе взгляд Мары, а потом вышла и обняла её.

– Какая неожиданность.

– Точно, – сказала Лея, спускаясь из «Сокола» с Ханом, С-3ПО и Сабой. – Рейнар никак не хотел, чтобы мы вас нашли.

Благодарный взгляд, брошенный ею на Джейсена, не ускользнул от джедаев, но Маре показалось, что никто от этого не расстроился.

– Рейнар боится, что вы заставите нас уехать, – сказала Тахири Вейла. За последние пять лет она превратилась в статную и красивую блондинку. Мара не узнала бы её, если бы не босые ноги и три вертикальных шрама, оставленные юужан-вонгами у неё на лбу. – Разве вы не за этим прилетели?

– Я тоже очень рад тебя видеть, детка, – съязвил Хан. – Может, оставим Люку отвечать на такие вопросы и для начала поздороваемся?

На лице Тахири отразились одновременно радость и досада.

– Простите, но тут кое-что происходит, – она раскрыла руки и пошла к Хану, обняв его, как вуки. – Рада тебя видеть, Хан.

Когда она провела руками по его спине, Хан вздрогнул от неясного отвращения. Тахири с улыбкой выпустила его из своих объятий и обняла Лею – неловкость между двумя поколениями джедаев исчезла. Хан и Лея крепко обняли Джейсена и Джейну, которые пообещали всё объяснить на борту «Сокола». Когда с взаимными приветствиями было покончено, Джейна быстро перехватила инициативу.

– Ну, так что вы здесь делаете? Не думаю, чтобы без нас Совет мог…

Встретившись взглядом с Люком, она запнулась и переменилась в лице.

– Что случилось? – спросила она. – Ты болен?

– Я в порядке… просто немного устал, – сказал Люк. – Мы прилетели, чтобы… э-э… поговорить о том, что здесь происходит.

У Джейны явно отлегло от сердца, и у её товарищей тоже. Только Джейсен не изменился – он и до этого казался спокоен. Уже пять лет он путешествовал и меньше всех удивлялся появлению Люка.

Хотя Мара и старалась не смотреть на него, Джейсен улыбнулся ей, давая понять, что почувствовал, как она его изучает. В его улыбке не было ничего угрожающего, но у Мары пробежал холодок по спине. В бытность убийцей Палпатина, её жизнь часто зависела от того, насколько ей удавалось скрыть свои мысли: внешне и в Силе. И всё же Джейсен почувствовал её внимание к себе, как будто заметил, что его издали разглядывает молодая девушка.

Мара сделала вид, что ничего не произошло, и продолжала смотреть на Джейну.

– Вы бросили тень на весь Орден, – сказала она, намеренно заставляя молодых джедаев искать оправдания своим действиям. – Отсутствие одного джедая уже сильно осложняет положение, не говоря о том, что нам нечем заткнуть дыры, когда пропали все пятеро.

Как Мара и ожидала, Джейна не испугалась.

– Тогда почему же сюда прибыло аж четверо джедаев, чтобы просто «поговорить»?

– Совет расценил, что положение того заслуживает, – сказал Люк. – И теперь Ордену не хватает девятерых джедаев.

– Положение, маззтер Скайуокер? – проскрежетал Тизар. – Разве что-то произошло?

– Сначала расскажите вы, – велела Мара. Обычно в Совете так не разговаривали с рыцарями-джедаями, но она не хотела, чтобы джедаи воспользовались терпением Люка… или его сожалением об исходе задания на Миркре. – Что вы здесь делаете?

Джейна и другие ненадолго притихли, и, ко всеобщему удивлению, вперёд вышла Алима Рар.

– Мы стараемся предотвратить войну, – сказала она. – Разве не в этом задача джедаев?

Люк решил не спорить.

– Продолжайте.

Следующим заговорил Зекк.

– Вы знаете, что все мы услышали зов…

Люк кивнул.

– Мы не могли не ответить на него, – продолжила Тахири.

– Мы прилетели сюда, – проскрежетал Тизар и посмотрел на мать. – Это был как сигнал гона – нельзя ни о чём думать, пока не ответишь на него.

Они замолчали, как будто ответили на все вопросы.

– Теперь понятно, почему вы оказались здесь, – сказала Лея. – Но всё ещё непонятно, что вы здесь делаете.

Тут вышел высокий киллик с зелёной грудью и маленькими крыльями. Он ощупал руку Джейны своими усами и что-то пробурчал.

– Она говорит, что «Невидимки» накормлены и готовы, – гордо перевёл С-3ПО.

– Заправлены и вооружены, – поправила его Джейна. Она погладила киллика по усам и сказала ему: – Спасибо. Мы скоро полетим.

– Лоуи пришлось катапультироваться, – объяснил Зекк. – Мы должны подобрать его.

– При помощи бомб-теней? – спросила Мара. Она указала на кассету для протонных торпед, которую несколько килликов оттаскивали от «Невидимок». Даже с расстояния десяти метров было видно, что торпедное топливо было заменено на барадий. – Непохоже на спасательное оборудование.

– Возможно, нам придётся немного отклониться от курса, – сообщила Алима.

– Правда? – усмехнулся Хан. – Хотите просто так пролететь мимо всех чиссов?

– Никуда вы не полетите, – бросила Мара Джейне. – Пока не ответите на наши вопросы. Ситуация явно вышла из-под контроля.

Джейна напряглась.

– Извини, но я не оставлю Лоуи в…

– Лоубакка погрузился в сон Силы, – прервал её Люк. Он прикрыл глаза и поднял подбородок. – Он в безопасности.

Джейна скривилась и хотела было возразить, но тут вспомнила, что с дядей лучше не спорить.

– И чем скорее ты ответишь на наши вопросы, малыш, тем скорее мы вытащим оттуда Лоубакку, – сказал Хан.

Джедаи обменялись напряженными взглядами, затем Джейна кивнула.

– Хорошо. Если хотите узнать, что здесь происходит, то пойдёмте за нами.

Она провела их вглубь пещерного ангара, сквозь ряды с кораблями-дротиками, выстроенными по пятнадцать полок вверх. К кораблям были подведены линии подачи топлива, вокруг сновали киллики-техники. Уровень развития технологии был невысок, но киллики работали очень эффективно. Они собирались кучками по десять, где два человека кидали бы друг другу разводной ключ. В пропахшем топливом воздухе слышался низкий ритмичный гул. Поначалу Мара приняла его за механический, но вскоре поняла, что он исходит от самих насекомых.

Она обратилась к Тахири, которая шла рядом.

– Этот звук… они что, так поют?

– Скорее гудят, – ответила Алима, шедшая рядом с Люком.

– Они гудят, когда соззредотачиваютззя, – добавил Тизар. – Чем уззерднее они работают, тем громче шум.

– Это их партия в Песне Вселенной, – объяснила Тахири.

– Непохоже ни на одну песню, которую я когда-либо слышал, – сказал Хан, шедший перед Марой. – Банты, и те топочут ритмичнее.

– Это потому, что ты не слышишь всей песни, – поспешил объяснить Зекк. – Только насекомые могут её услышать.

– Да? – усмехнулся Хан и повернулся к Джейсену. – А ты слышишь эту песню?

– Нет, – Джейсен тоже ответил Хану улыбкой. – Я и сам здесь всего месяц.

– Расслабься, отец, – сказала Джейна из головы всей группы. – Мы тоже ничего не слышим.

Хан шумно выдохнул с облегчением. Джейна внезапно шагнула на пустую полку и заползла в восковой проход, который вёл наружу.

С-3ПО остановился снаружи:

– Непохоже на подходящий коридор, госпожа Джейна.

– Можешь остаться здесь, Трипио, – предложил Хан, глядя, как шесть килликов тащат сломанный корабль-дротик. – Уверен, этим парням всегда нужны запчасти.

– Я ничего такого не имел в виду, капитан Соло.

С-3ПО неуклюже сел на корточки, полустоя-полусидя, и так последовал за Джейной в проход.

– Вы уж извините, – сказал Зекк сзади Мары. – Когда они прорубали эти туннели, то не рассчитывали, что к ним прилетят более крупные существа.

– Без проблем. Мы ещё не старые, – Мара согнулась почти вдвое, а Зекку пришлось встать на четвереньки. – И куда мы ползём?

– Сейчас увидите. Мы уже почти добрались.

Впереди в Силе чувствовались боль и страх, а в воздухе угадывались запахи крови, гари и бакты. Через некоторое время они вышли в большую продолговатую комнату, в которой рядами стояли сотни шестигранных коек. Киллики-врачи величиной с руку носились вокруг своих и вражеских раненых. Они брызгали им в раны антисептическую слюну, затягивали трещины в хитиновом панцире шёлковой замазкой, вынимали дробинки из внутренних органов небольшими щипцами. Благодарные насекомые-пациенты тихо бурчали, а чиссы, которые ещё были в сознании, в ужасе таращились на врачей.

Когда все вошли в комнату за Марой, к ним бросилась нянька из приёмной и провела усами по руке Джейны, а затем посмотрела на Люка и вопросительно что-то пробормотала.

– Боже мой! – воскликнул С-3ПО. – Она не понимает, что случилось с господином Люком!

– С ним всё в порядке, таат, – сказала Джейна насекомому. – С нами всеми всё в порядке. Мы просто хотим посмотреть на лазарет.

Нянька подошла к Люку и стала его изучать своими выпуклыми глазами, а затем с сомнением щёлкнула жвалами.

– Уверена, – Джейна глянула на Мару. – Правильно?

– О, да, – сказала Мара. Даже если бы Люк действительно был болен, она ни за что не доверила бы его насекомым после всего, что произошло с Рейнаром.

– Я просто немного утомился, – заверил Люк киллика.

Нянька с сомнением выпрямила усы, а затем убежала к орущему чиссу. Видимо, пациент был не в восторге, что трое врачей-килликов рылись у него в груди.