Текст книги "Испорченный рыцарь (ЛП)"

Автор книги: Трейси Лоррейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Но потом яркость проникает в мои глазные яблоки, и я вскрикиваю от досады, когда вся моя квартира заливается солнечным светом.

Оттолкнувшись от дивана, я встаю на нетвердые ноги, пытаясь найти незваного гостя, решившего помучить меня.

Глаза слезятся от яркого света, все вокруг расплывается на долгие секунды, пока передо мной не возникает видение.

– Сирена?

В свете, льющемся из окон, она похожа на ангела.

Ее светло-голубые глаза находят мои, и улыбка растягивает губы, словно она рада меня видеть.

Прежде чем я успеваю понять, что происходит, мои ноги начинают двигаться, и я сокращаю пространство между нами.

Она задыхается, угадав мои намерения, и делает шаг назад, но этого оказывается недостаточно, чтобы остановить меня.

За мгновение до того, как мои пальцы обхватывают ее лицо и я прижимаюсь своими губами к ее губам, она ударяется спиной об окна позади нее.

Воспоминания о том, как я в последний раз уступил и впустил ее внутрь, заполнили мой разум.

Если не считать того, что я был пьян или под кайфом, это был единственный раз, когда я смог отключиться от своих мыслей. Единственный раз, когда мне удалось уменьшить боль.

Брианна Эндрюс.

Свет, которого жаждет моя тьма.

Мои губы двигаются навстречу ее губам. Я настолько погрузился в обещание того, что она может мне дать, что не замечаю, что она не отвечает на мой поцелуй, что ее тело застыло напротив моего, когда я прижал ее к окну.

– Нико, – задыхается она, когда я целую ее шею, прикусывая чувствительную кожу. Я игнорирую тот факт, что это не требование продолжать, а мольба остановиться.

Я не могу остановиться.

Я не хочу останавливаться.

Она нужна мне.

Мне нужна…

– БЛЯДЬ, – рявкаю я, отступая назад, когда она сильнее прижимается к моей груди, заставляя меня отстраниться от нее.

Что-то, что и так уже избито и сломано внутри меня, еще шире раскрывается от ее отказа, и боль снова пронзает меня изнутри.

– Нет, – буркнул я. – Ты должна сделать все лучше. Ты должна все это забрать.

– Нико.

– Пожалуйста, Сирена. – Мой голос дрожит, но я бессилен остановить это или даже позаботиться об этом. – Мне нужна т—

Она бросается вперед и ловит меня, прежде чем я успеваю произнести последнее слово и рухнуть на пол.

Ее руки обхватывают меня, и это чертовски приятно.

Слишком хорошо. Но я не могу ничего с этим поделать.

В этот момент боль преобладает над страхом, и я с радостью позволяю ей это.

Мы стоим так очень долго, она держит меня, не давая рассыпаться всем моим зазубренным частям и не давая мне истечь кровью по всему полу.

С тех пор, как я заставил себя вернуться в школу, мне все труднее и труднее сохранять мужественное лицо.

Я еще не готов вернуться в мир. Мне нужно время. Мне нужно… черт знает, что мне нужно на самом деле. Но сидеть в классе и готовиться к предстоящим экзаменам – точно не то.

Но это то, чего от меня ждут. То, что я должен сделать.

Мое будущее… мое будущее…

Из моего горла вырывается какой-то болезненный всхлип, и до моего слуха доносится мягкий голос Брианны.

– Все хорошо. Я держу тебя.

Я втягиваю в себя дрожащий воздух, продолжая позволять ей обнимать меня.

Я никогда не думал, что позволю этому случиться, но вот мы здесь.

Я никогда не думал, что мне придется прощаться с моим отцом. Ну, по крайней мере, не раньше, чем через несколько лет.

Я не знаю, сколько времени прошло, пока мы были заперты в объятиях, но в конце концов мой наполненный алкоголем разум понял, что мы движемся.

Оторвав лицо от шеи Брианны, я обнаружил, что мы стоим в моей ванной комнате.

– Что…

– Тебе нужно принять душ, Нико. Ты чертовски воняешь.

Я смотрю на нее, когда она отпускает меня, как будто ее нет на самом деле, а просто видение, которым, по мнению моей ебанутой головы, она должна меня дразнить.

Звучит охуенно.

И если она не более чем плод моего воображения, то я готов поспорить, что мне не дадут даже потерять себя в том, что она действительно может мне предложить. Ее объятия, возможно, и были приятными – не буду говорить ей об этом, – но ощутить себя в ее тугой киске было бы гораздо лучше.

Ощущение того, что мой школьный галстук протягивают через воротник, вырывает меня из этой маленькой фантазии, и я смотрю вниз, наблюдая, как ее тонкие пальцы быстро расстегивают пуговицы моей рубашки.

В моем горле раздается рык, когда ее горячие руки скользят по моим плечам, отодвигая ткань.

– Просто не можешь дождаться, когда я разденусь, да?

Ее глаза находят мои, но, в отличие от того, к чему я привык, я не нахожу в них огня, который обычно горит в них, когда мы так близки. Все, что я нахожу, – это жалость, сочувствие. Этого почти достаточно, чтобы заставить меня положить этому конец, отправить ее прочь, как я должен был сделать в тот момент, когда обнаружил ее в своем пространстве. Но я не делаю этого, потому что, стянув с моих рук рубашку, она проводит костяшками пальцев по моему прессу, добираясь до пояса, и я снова поддаюсь фантазии, когда она расстегивает мои брюки и стягивает их и боксеры с моих ног.

Она впивается зубами в нижнюю губу, наблюдая за тем, как мой член покачивается между нами.

Может быть, я и сломлен непоправимо после той ночи, но, похоже, мой член все еще хочет веселиться, несмотря на количество алкоголя, в котором я пытался себя утопить.

Опустившись на колени, она отрывает взгляд от моего члена в пользу моих ног, чтобы освободить их от оставшейся одежды, пока я не оказываюсь перед ней, голый, разбитый и пустой оболочкой мужчины.

Того безжалостного солдата, которым я всегда себя считал, уже давно нет.

Вместо него – этот… этот…

– Станет легче, Нико. Я обещаю, – говорит она, отбрасывая в сторону мою одежду и снова вставая во весь рост, и, к сожалению, не останавливается, чтобы обхватить меня своими роскошными губами. Хотя то, что она сказала, когда вталкивала меня сюда, – правда, я прекрасно понимаю, что не помню, когда в последний раз принимал душ. Я не уверен, что смогу заплатить ей достаточно, чтобы она отсосала мне прямо сейчас.

Положив одну руку мне на грудь, она заставляет меня отступить назад, пока мы не оказываемся внутри моей душевой кабины.

– Приведи себя в порядок, – инструктирует она, протягивая руку, чтобы включить душ, вероятно, прекрасно понимая, что меня сейчас окатит ледяной водой. Садистка. – Я сейчас… Ах, Нико, – кричит она, когда я не позволяю ей отпрыгнуть от воды, а вместо этого прижимаю ее к себе, пока она льется.

– Отпусти меня, придурок.

– Позже. А сейчас мне нужна помощь в наведении порядка.

Развернув ее, я прижимаю ее к кафельной стене и снова прижимаюсь губами к ее губам, когда вода пропитывает ее насквозь.

Она снова сопротивляется, но на этот раз ей не удается сдержаться, и через несколько секунд ее тело расслабляется на моем, а губы раздвигаются, впуская меня внутрь.

– Да, Сирена, – простонал я в ее поцелуе. – Ты знаешь, что единственный реальный способ очистить мой член – это твой грешный рот.

Она отталкивается от стены, и в ее горле раздается стон острой нужды. Обхватив рукой ее бедро, я подтягиваю ее ногу к себе, освобождая пространство между ее бедрами, чтобы прижаться к ней.

– Еще, – стону я, подхватывая мокрую ткань ее платья и волоча ее по телу.

Наш поцелуй прерывается на то время, пока я стягиваю платье через голову, и прежде чем оно с влажным шлепком падает к нашим ногам, мы снова сталкиваемся.

Так было между нами с той первой ночи.

Зависимость, которой никогда не бывает достаточно.

Ее бюстгальтер падает на пол, мои руки поднимаются, чтобы погладить ее груди и ущипнуть за соски, заставляя ее стонать от желания.

– Скажи мне, как сильно ты нуждаешься в моем члене, Сирена.

– Нико, – хнычет она, а я продолжаю тереться об нее, поднимаясь все выше и выше, даже не касаясь ее.

Прямо перед тем, как она достигает точки невозврата, я опускаю ее ногу и отступаю назад.

– Что за… Ты, гребаный мудак.

На моих губах появляется ухмылка, и впервые с тех пор, как я проснулся и нашел ее здесь, я начинаю чувствовать себя прежним.

– Я думал, ты уже знаешь, Сирена, – предупреждаю я, мой голос низкий и хриплый. – Я еще хуже. – Я опускаюсь перед ней на колени, вода отскакивает от моей спины, когда я смотрю на нее.

Ее грудь вздымается, ее безумные сиськи приковывают мое внимание на долгие секунды, прежде чем я, наконец, отвожу взгляд, чтобы поймать ее глаза.

– Единственное место, куда ты кончишь до того, как я введу в тебя свой член, – это на мое лицо.

Из ее горла вырывается испуганный крик, когда я неожиданно стягиваю с ее ног легинсы и трусики. Хлипкая ткань легинсов рвется задолго до того, как я добираюсь до ее коленей, и это превращает меня в дикаря.

Потянув сильнее, я срываю остатки одежды с ее тела, оставляя ее стоять в одних носках.

– К черту, – бормочу я, поднимая с земли одну из ее промокших ног. Я перекидываю ее ногу через плечо и ныряю в ее киску.

В тот момент, когда ее вкус взрывается на моем языке, я полностью принимаю ту старую часть себя, которая, кажется, оживает, когда мы находимся в таком состоянии.

– НИКО, – кричит Бри надо мной, пока я усердно сосу ее клитор. Ее пальцы погружаются в мои мокрые волосы и извиваются, пытаясь притянуть меня ближе. – Блядь. Да. Заставь меня кончить, детка, – требует она, как маленькая отчаянная шлюха.

Немного сдвинувшись, я раздвигаю ее ноги пошире для лучшего доступа и без всякого предупреждения ввожу в нее три пальца.

Она кричит от того, что я задаю жестокий темп, доводя ее до исступления, когда я подвожу ее к краю разрядки и так же быстро отвожу назад.

– Нико, ты дрянь. Дай мне кончить, – кричит она, вцепившись в мои волосы. Но мне плевать. Она может вырвать из меня все, что угодно. Все, чего я сейчас хочу, это чтобы это никогда, никогда, блядь, не кончалось.

Это лучше, чем алкоголь. Чем наркотики. Чем, блядь, что угодно.

Только она, это все, что я…

– НИКО. Блядь. Блядь. БЛЯДЬ, – кричит она, когда я трусь о ее точку G, и это приводит ее в полный восторг.

Я ласкаю ее клитор, позволяя ей наслаждаться каждой секундой своего освобождения. Она заслуживает награды за то, что имела глупость прийти сюда сегодня. Есть все шансы, что она могла узнать мою темную сторону, которую я открыл для себя за последние несколько недель, и в итоге уйти с травмой совсем иного рода, чем та, что сейчас занимает мои мысли.

Как только она ослабляет хватку на моих волосах, я отклоняюсь в сторону и впиваюсь зубами в ее бедро. Кожа лопается, во рту появляется привкус меди, но это меня не останавливает.

– Ах, ты, гребаный дикарь, – кричит она, пытаясь заставить меня отпустить ее, дергая за волосы.

– Да, Сирена, – бормочу я, глядя на нее с ухмылкой.

Ее глаза опускаются к моему рту, давая понять, что ее кровь покрывает мои губы, и весь воздух вырывается из ее легких.

– Моя маленькая грязная шлюшка, – пробормотал я, наклоняясь вперед и слизывая кровь, стекающую по ее бедру.

Она шипит от боли, но, чтобы остановить меня, потребуется нечто большее.

Вскочив на ноги, я обхватываю рукой ее горло и прижимаю ее спиной к плитке. Ее глаза горят желанием, а губа разбита в том месте, где она, должно быть, прикусила ее, когда кончала.

– Чья ты шлюха, Сирена?

– Твоя, – дышит она, и я награждаю ее своими губами.

Она стонет в поцелуе, пробуя себя на вкус на моем языке, и бесстыдно извивается на мне.

– Ты хочешь мой член, Сирена? Поэтому ты пришла сюда сегодня вечером? Ты не можешь найти никого другого в городе, кто мог бы заставить тебя кричать так, как я, да?

Обхватив руками заднюю поверхность ее бедер, я приподнимаю ее с пола, мой член касается ее чувствительной киски и находит ее вход.

– Нико, пожалуйста, – хнычет она.

– Нет, пока ты мне не ответишь.

Я смотрю ей в глаза, уже зная ответ, но желая услышать его.

В ее глазах мелькает что-то незнакомое мне, но оно исчезает прежде, чем я успеваю задать вопрос.

– Да, – стонет она. – Я пришла сюда, чтобы ты трахнул меня и вспомнил, что мир все еще вертится за пределами твоей квартиры.

– Я более чем осведомлен, – рычу я, глубоко проникая в нее, перехватывая ее дыхание и, надеюсь, любые дальнейшие разговоры о реальности. Мне не нужно сейчас думать ни о чем за пределами этого душа, ни о квартире, ни о здании.

Ничего этого не существует.

Единственное, что существует, – это она и этот момент.

Она кричит, когда я вхожу в нее снова и снова, заставляя ее сползать по стене, а ее ногти вонзаются в мои плечи, когда она пытается удержаться.

– Ты не единственная, – хриплю я, бездумно рассыпая слова, снова погружаясь в ощущение того, что нахожусь внутри нее. – Однако, лучшая киска в городе, несомненно.

– НИКО, – кричит она, ее киска сжимается, когда она кончает, и у меня не остается выбора, кроме как упасть вместе с ней.

Но в тот момент, когда наслаждение пронзает меня, я открываю глаза и смотрю в потолок своей спальни: боль, печаль и одиночество снова обрушиваются на меня, вместе с колотящейся головой от нескончаемого похмелья.

4

БРИАННА

На следующее утро я просыпаюсь задолго до звонка будильника. Мой желудок завязан узлом, сердце бешено колотится, и это не совсем из-за моего нового места работы.

Дело в нем.

Это всегда он, мать его.

Мой телефон звенит на тумбочке, и глупые, наивные бабочки порхают у меня в животе при мысли о том, что на экране высветится его имя.

Я ненавижу себя еще больше, когда разочарование наполняет мои вены, когда происходит неизбежное.

Лучшая сучка: Перестань переживать. Сегодня у тебя все получится. И если ему есть что сказать по этому поводу, то… да пошел он. Не в буквальном смысле – ты будешь в школе, помни. *подмигивающий смайлик*

– Дельный совет, Джо-Джо, – пробормотала я про себя.

Брианна: Спасибо. Он был так пьян прошлой ночью, что я сомневаюсь, что он вообще покажет свое лицо.

Я зажмуриваю глаза и делаю глубокий вдох в тот момент, когда мой палец нажимает на кнопку «Отправить».

Лучшая сучка: Ты уверена, что не хочешь, чтобы Тоби всем рассказал?

Брианна: Я справлюсь. Я могу справиться с плохими мальчиками-подражателями.

Лучшая сучка: Подражателями?

Брианна: Да. Подражатели.

Но даже когда я печатаю это сообщение, я знаю, что это чушь.

В этой проклятой школе правят эти прекрасные развращенные мальчики. И если Нико не хочет, чтобы я там находилась, то я не сомневаюсь, что он найдет способ вытащить меня оттуда очень, очень быстро.

Черт, насколько я знаю, я даже не попаду в приемную, чтобы встретиться с миссис Хендрикс.

***

Я выхожу из здания, на бедре жжет клеймо, напоминающее обо всем, что я пытаюсь забыть, и провожаю взглядом ряд машин, стоящих вдоль моей улицы, желая, чтобы хоть одна из них принадлежала мне.

Это сделало бы утро намного легче. Но сейчас я едва могу позволить себе платить за квартиру, поэтому в обозримом будущем мне придется пользоваться общественным транспортом, который есть в нашем городе. А это, к сожалению, означает, что я иду по своей улице к ближайшей станции метро более чем за час до того, как мне нужно будет встретиться с миссис Хендрикс. Единственный плюс в том, что город уже кипит жизнью, и, спускаясь в метро, я оказываюсь в окружении эклектичных людей, составляющих мой родной город.

Чтобы хоть немного приблизиться к колледжу Найтс-Ридж, требуется не менее четырех метро, а когда я выхожу на конечной станции, до него еще довольно прилично идти.

Я планировала сесть на автобус, но поскольку нужный мне проплывает мимо остановки за несколько секунд до того, как я туда добралась, я взваливаю сумки чуть выше на плечо и иду дальше.

– Святые угодники, – выдыхаю я, когда, наконец, останавливаюсь возле колоссальных ворот, открывающих вход в элитную частную школу. Моя кожа блестит от пота, сумки тяжелее, чем, я уверена, были, когда я покидала свою квартиру.

Когда я стою и размышляю о своей жизни, мимо проезжает машина. Это Bentley. Конечно же, это Bentley.

Сделав строгие черты лица и подавив волнение и нервы – ладно, чистый нефильтрованный страх, – я высоко поднимаю голову и прохожу через ворота, как будто я здесь хозяйка.

Джоди предложила заехать за мной. Она предложила, чтобы Тоби заехал по пути и привез меня. Но я не хочу ехать с ним. И еще мне очень не хотелось, чтобы в первый день меня видели выходящей из машины ученика.

Моя связь с ними уже сейчас, я уверена, сделает это распределение более трудным, чем нужно. Я очень не хочу, чтобы мой наставник, мои коллеги в течение следующих нескольких недель знали, что я с первого дня дружу с элитой из элит.

Я знаю, что они подумают, если узнают.

Что я оказалась здесь на халяву.

Мой желудок сжимается, когда я в очередной раз думаю о том, что это размещение может оказаться не таким уж и большим совпадением, как я сначала подумала, а на самом деле вмешательством одного из них.

Но так ли это? Если отбросить Джоди, есть ли среди них те, кому не все равно, кто попытается это сделать?

В голове мелькает одно лицо, и я не могу не улыбнуться, думая о Калли.

Она бы сделала это ради меня, но я не уверена, что она сейчас думает о ком-то за пределами своей собственной драмы.

На мгновение я забываю о собственном страхе, когда думаю о ней, Деймоне и тайне, которую они скрывают. Все, что им пришлось пережить в последнее время, помогает оценить мою нынешнюю ситуацию в перспективе.

Глубоко вздохнув, я заставляю свои ноги двигаться быстрее и продолжаю подниматься по кажущейся бесконечной подъездной дорожке.

Мимо меня проезжает все больше машин, но я не смотрю по сторонам, а сосредоточиваюсь на том, куда иду. На том, что мне предстоит.

После, как мне кажется, самой долгой прогулки в моей жизни, которую, я уверена, за эти годы прошли не многие сотрудники и ученики, передо мной появляется колоссальное главное здание школы.

– Ух ты, – вздохнула я.

Возможно, я провела всю прошлую ночь, изучая сайт Найтс-Риджа, чтобы узнать о школе все, что только можно было найти, но ни одна из фотографий, которые я посмотрела, не смогла передать всего масштаба этого места.

Это… невероятно. Архитектура прекрасна, призрачна, завораживает.

Еще рано, к главным дверям направляются только сотрудники, но я знаю, что это ненадолго. До начала занятий остается всего час, и вот уже студенты готовятся к последнему дню своей недели.

При мысли о тех учениках, которым осталось совсем немного, меня пронзает нервная дрожь.

К счастью, они будут проводить свои дни в здании школы для старшеклассников. Мне остается только надеяться и молиться, что мне никогда не придется туда идти.

Задержав взгляд на самых больших двойных дверях, которые я, кажется, когда-либо видела, я продолжаю двигаться. У меня болят ноги и спина от всего, что я несу. К этому придется привыкнуть, если я собираюсь провести здесь остаток учебного года. Или мне придется купить велосипед.

Я чуть не фыркнула от смеха, представив себя едущей на велосипеде по подъездной дорожке среди дорогих машин.

Действительно, неудивительно, что они никогда не пускают студентов-преподавателей. Могу только представить, что их сотрудники проходят всестороннюю проверку, чтобы убедиться в том, что они подходят для обучения дорогих детей городской, а может быть, и мировой элиты.

Я переступаю порог, кровь шумит в ушах, и сразу же обращаю внимание на женщину, которая сидит за маленьким окошком и приветствует посетителей.

Ее глаза находят мои, на губах играет мягкая улыбка, когда я приближаюсь.

– Доброе утро, – говорит она, к счастью, без осуждения в голосе.

Мне не место в таком заведении. Я знаю это, и, несмотря на новую одежду, которую Джоди настояла на том, чтобы я купила вчера, я уверена, что секретарша тоже знает это с первого взгляда.

– Чем я могу вам помочь?

– Здравствуйте, я Брианна Эндрюс. Я встречаюсь с миссис Хендрикс.

– Как раз вовремя, – раздается сзади меня мягкий женский голос. – Но, пожалуйста, зовите меня Мелиссой.

Повернувшись, я вижу красиво одетую женщину, прижимающую к груди ноутбук и учебник.

Как только я смотрю в ее глаза, я расслабляюсь.

Это не чопорная старая дева, как я опасалась, а добрая, мягкая наставница, которая, как я подозреваю, будет мне необходима во время моего пребывания здесь.

– Привет, – пискнула я. – Я Бри… Брианна.

– Приятно познакомиться, Брианна. Должна сказать, что я очень рада, что у меня появилась студентка, с которой я могу работать. У меня уже несколько лет не было такой возможности.

Быстро поблагодарив женщину, сидящую за стойкой регистрации, Мелисса жестом приглашает меня пройти к другой двери.

– Прежде чем мы начнем, я проведу для вас очень краткий экскурс. Не знаю, как вы, а я бы не отказалась от кофе, прежде чем мы перейдем к серьезным вещам.

При упоминании о кофе я испускаю тяжелый вздох, о котором не подозревала.

– Да, пожалуйста.

– Брианна, – мягко говорит она. – Нет причин нервничать. Найтс-Ридж будет фантастическим местом, где ты проведешь последние недели своего обучения.

Я киваю. Если бы ситуация была иной, я бы согласилась с ней в одно мгновение. Что-то подсказывает мне, что предстоящие недели станут для меня познавательным опытом и серьезной возможностью учиться совсем не так, как в предыдущих местах практики. Но из-за присутствия Нико, нависшего надо мной, я боюсь, что все это может оказаться не фантастикой, а настоящим кошмаром.

– Я в восторге, – вру я, заставляя себя улыбнуться.

***

Утро я провожу в кабинете Мелиссы, обсуждая все вопросы, составляя план проверок, посещений наставника и всего остального, что обеспечит мне успешное завершение последних нескольких недель моей педагогической практики.

Она рассказывает мне о своей карьере преподавателя, о том, как она стала руководителем английского языка в школе Найтс-Ридж, и надеется, что моя стажировка здесь станет первой из многих. Как бы мне ни хотелось разбить ее пузырь и сказать, что я возможно буду единственной в своем роде, мое нежелание говорить о своей связи с этим местом не позволило мне произнести ни слова.

Все утро она следила за тем, чтобы у меня всегда был под рукой кофе, что только усиливало мою симпатию к ней. Казалось, все шло хорошо, пока она не положила на стол копию моего расписания, когда по зданию, в котором находился ее кабинет и весь факультет английского языка, прозвенел звонок на перемену.

В расписании были указаны уроки, на которых она ожидала меня вместе с ней и ее коллегами, а также те, на которых я должна была побывать после недели наблюдений. Но ни один из них не привлек моего внимания. Нет, это был ее последний урок в этот день. Класс тринадцатого года обучения.

– Я договорилась, что на следующем уроке вам проведут экскурсию по школе. Она встретит вас возле моего кабинета, когда прозвенит следующий звонок, так что у вас есть пятнадцать минут, чтобы посетить туалет, подышать свежим воздухом, побегать, – шутит она. – Или, если вы проголодались, в пятницу в комнате для персонала всегда есть еда. Если мы поторопимся, у миссис Витчер может остаться кусочек-другой ее знаменитого кофейно-орехового торта.

Не успев договорить, она выбегает из кабинета, не дожидаясь, пойду ли я за ней. Должно быть, это чертовски вкусный торт. Но никакой торт не сделает меня достаточно смелой, чтобы пойти гулять на улицу, пока дети на свободе.

Как только за ней закрывается дверь, я опускаюсь в кресло, откидываю голову назад и закрываю глаза.

Я должна быть взволнована. Возможности, которые это место может открыть передо мной… даже наличие его в моем резюме может быть значительным. Если я выживу.

Я достаю из сумки злаковый батончик и запихиваю его в себя, так как мой желудок громко урчит, но на самом деле я его не хочу, и уж точно не чувствую его вкуса.

Проверяю телефон и нахожу сообщение от Джоди, которая хочет узнать, как проходит мое утро.

Я быстро посылаю ей «большой палец вверх», потому что у меня нет ни сил, ни умственных способностей, чтобы выразить то, что я сейчас чувствую.

Клянусь, прошло всего три минуты, когда меня обрывает пронзительный звон колокольчика, заставляя сердце подпрыгнуть в горле.

Вскоре из коридора доносятся голоса, и дверь распахивается, открывая Мелиссу и студентку в униформе. Хотя я очень быстро замечаю, что она одета не совсем так, как я ожидала.

Рукава ее блейзера закатаны по локти, рубашка расстегнута настолько, чтобы дразнить озабоченных мальчишек-подростков, которые, я уверена, ее окружают, а юбка слишком короткая – слушайте, я звучу как осуждающий взрослый.

Когда Мелисса сказала, что организовала для меня экскурсию с учеником, я ожидала, что окажусь рядом с их самым преданным, воспитанным и вежливым учеником. Что-то подсказывает мне, что, возможно, мне подарили нечто противоположное.

Я не могу не улыбнуться, продолжая изучать ее.

Она – это я, только на несколько лет моложе.

– Рея, это мисс Эндрюс, – говорит Мелисса, представляя нас друг другу. – Я жду, что ты проведешь ее по всем уголкам этой школы и расскажешь ей все, что знаешь.

– Все? – спрашивает Рея, в ее глазах блестит темный азарт.

– Все, что не продлит твое пребывание на физкультуре дольше, чем нужно, – с ухмылкой говорит Мелисса.

– Она первая бросила в меня мяч, – заявляет Рея.

– Сейчас не время, мисс Чирилло, – предупреждает Мелисса, когда весь воздух вырывается из моих легких.

Чирилло.

Рея Чирилло.

Младшая сестра Тео.

Пока мое сердцебиение учащается, я не могу решить, хорошо это или нет.

Судя по ее поведению «мне всё по барабану» и состоянию ее формы. Я думаю, что, скорее всего, хорошо. Что-то подсказывает мне, что она не очень-то соблюдает правила, и что она расскажет мне все, что мне нужно знать, если я задам правильные вопросы.

– Хорошо. Я просто хочу, чтобы вы знали, насколько все это несправедливо. Катия немного…

– Хватит, – буркнула Мелисса, впервые показав мне сурового учителя, который скрывается под ее мягким выражением лица.

Рея закатывает глаза, и мне приходится подавлять смех.

Эта девушка, должно быть, чертовски хороша для преподавания.

Но я уже люблю ее.

– Ну же, Рея. Пока ты не попала в еще большие неприятности, а?

Она ухмыляется, когда я пытаюсь направить ее к двери.

– Конечно, но я буду иметь право голоса, – предупреждает она Мелиссу.

– Я в этом не сомневаюсь, Рея. Просто у тебя сейчас есть более важные дела.

Я не вижу реакции Реи из-за спины, но что-то подсказывает мне, что она опять сильно закатывает глаза.

– Так куда сначала? – спрашиваю я, надеясь отвлечь ее, но она ничего не говорит.

Я молча следую за ней, гадая, что за чертовщину она затеяла, но узнаю об этом сразу же, как только мы выходим из коридора, усеянного офисами, и попадаем во внутренний дворик. Он больше подходит для какого-нибудь модного торгового центра со скамейками и растениями в горшках, чем для школы. Это место просто поражает воображение.

Наконец, Рея поворачивается и смотрит на меня, уперев руки в бедра.

Я готовлюсь к тому, что меня бросят на первом же этапе их турне, и я уверена, что она не самая непокорная их ученица.

Но когда ее рот раскрывается и слова вырываются на свободу, я понимаю, что ошибаюсь.

Очень сильно ошибаюсь.

– Это ты трахаешься с Нико, – пролепетала она.

Мой подбородок падает в шоке, во-первых, от того, что она вообще это знает, а во-вторых, от того, с какой громкостью она это заявляет.

– Рея. – Это должно было прозвучать как предупреждение, но вместо этого прозвучало как мольба.

– Не волнуйтесь, я никому не скажу, мисс Эндрюс. – Она так мило улыбается мне, что мне приходится сдерживать стон, ожидая, что будет дальше. Но потом она удивляет меня. – Нет, если вы этого не хотите. Мы, девушки, должны держаться вместе против мужчин Семьи.

Мои глаза расширяются, и она не замечает этого движения, кружась на месте, готовая снова взлететь.

– Значит, ты будешь его учителем и одновременно трахаться с ним?

– О Боже, – бормочу я.

– Не волнуйся, вопреки распространенному в этих залах мнению, ты можешь мне доверять. А вот с остальными надо быть поосторожнее. Они всегда сами за себя. Выпустишь такую сплетню, и они все будут в восторге. А вот я… – Она демонстративно поджимает губы и смыкает их. – Хранилище.

– Я ценю это, Рея. Но как насчет того, чтобы сосредоточиться на том, что мы должны делать? – предлагаю я.

– Конечно. Итак, как вы, я уверена, уже догадались, это кафедра английского языка. – Она размахивает руками, а затем бросает на меня осуждающий взгляд.

– Что? – нерешительно спрашиваю я.

– Английский, серьезно? – спрашивает она, оглядывая меня с ног до головы.

Я, конечно, одета в то, что, как я надеялась, станет моей броней, когда покупала ее вчера, но, клянусь, с таким же успехом я могла бы стоять здесь голой, судя по тому, как она меня изучает.

– Это самый скучный предмет на свете. Ну, может быть, кроме…

– Вы читаете не те книги, – уверенно заявляю я.

Она вздергивает бровь. – Я читаю те книги, которые мне говорят. Конечно, это не те книги, мисс? – поддразнивает она.

– Для школы – это правильные книги. А вот для удовольствия – не очень. Вам нужно найти что-то такое, что захватит ваше воображение, окутает вас своим миром и не отпустит.

– У тебя есть любимое телешоу? – спрашиваю я.

– Хм… «Очень странные дела», наверное. А еще я… – Она понижает голос, чтобы никто не мог ее подслушать. – Я люблю все эти старые американские подростковые драмы. Только никому не говорите.

У меня в голове мелькают идеи.

– Оставь это мне. До конца моего пребывания здесь, – которое, возможно, будет невероятно коротким, – я влюблю тебя в английский язык и чтение.

– Хотела бы я посмотреть, как вы попытаетесь, – насмехается она.

– Вызов принят, Чирилло. А теперь покажи мне все места, которые я должна избегать, чтобы не столкнуться с твоим кузеном.

– Вы избегаете только этого конкретного человека или всех, кто с ним связан? – спрашивает она, когда мы выходим из здания.

– В основном только его. Остальным, наверное, будет все равно, что я здесь.

– Но ты думаешь, что у Нико будут с этим проблемы?

– Что-то в этом роде.

– Знаешь, очень маловероятно, что он вообще покажет свое лицо. Он не очень-то… присутствовал с тех пор, как умер дядя Эван.

Боль пронзает мое сердце, когда передо мной снова встает образ темных и затравленных глаз Нико прошлой ночью. То, что он сказал, то, как он сломался прямо передо мной, разорвало меня на части.

Неважно, что он сводит меня с ума. Когда он сбрасывает свои стены и демонстрирует мне такую уязвимость, я становлюсь для него чертовой размазней.

Мне остается только молиться, чтобы он не заблудился в собственных мыслях и не заметил, насколько слабой я от этого становлюсь. Потому что как только он это поймет, мне конец. Более чем.

– Я знаю, – пробормотала я. – Но у него экзамены, в конце концов, он будет здесь.

Рея грустно вздыхает, показывая, что она действительно сейчас чувствует.