Текст книги "Повелитель драконов Мистары"

Автор книги: Торарин Гуннарссон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

Облака закрыли все вокруг, струясь по склонам горы как серый туман. По меньшей мере они не были черными, как он опасался. Пряди тумана, выплывавшие из темноты, были белыми, как у обычного облака, но темнели так быстро, что это не могло быть естественным. Дневной свет стал темным внутри облачного покрывала, темнее чем у подножия горы, и чернее любого урагана, который Тельвин видел в своей жизни. Они скакали в глубокой, серой мгле, время от времени освещавшейся только вспышками молний. С каждым новым разрядом в груди Тельвина рос страх, что однажды эта молния попадет в их группу. У него не было никакого способа узнать, как много силы злые духи могут использовать против них.

Первая атака враждебных духов началась через час после начала подъема и застала их врасплох, несмотря на то, что они были предупреждены. Тельвин скакал почти последним, имея только Коринна у себя за спиной. Внезапно дварф закричал и сделал какое-то фантастическое движение, которое Тельвин видел только кончиком глаза. В тот же момент все осадили своих лошадей и повернулись, чтобы взглянуть назад. То, что Тельвин увидел, было парой невероятно длинных рук, которые вынырнули из темноты и потянулись к Сольвейг. Та одним быстрым движением выхватила свой меч и взмахнула им, и руки исчезли во мраке.

Но это было только началом. Они пытались ехать дальше, и время от времени атаки повторялись с неприятной регулярностью – то появлялось еще больше рук, а то и ужасные лица выплывали из темноты. Руки никогда никого не хватали, рожи только грозили, но угроза была нешуточной. Постоянные атаки не только тревожили всадников, испытывали их терпение и мужество, но и страшно пугали лошадей. Даже хотя злые духи не могли напасть на них прямо, они создавали постоянную опасность, что одна из испуганных лошадей может сделать фатальный неверный шаг на этом предательском пути.

Через какое-то время одна особенно противная харя с рогами и огромными клыками выплыла из темноты прямо на дорогу и пара сильных рук потянулась к Сэру Джорджу. Тот вытащил меч и сделал пару угрожающих жестов, но его лошадь была слишком напугана, чтобы приблизиться к духу. Разочарованный, бывший рыцарь спрыгнул с нее и храбро пошел на видение. Только после этого оно наконец соизволило удалиться.

– Это становится просто невозможным, – заметил он, когда остальные присоединились к нему.

– Ну, Братья-Яки сказали, что духи должны уважать одного из нас, сказал Перрантин, глядя на Тельвина. – Парень, к тебе ведь духи не пристают?

Тельвин почти подпрыгнул от удивления. – Нет... что вы имеете в виду, я не верю, что они меня бояться.

– И тем не менее это так, – добавил Коринн. – Я заметил.

– Замечательно, тогда мы пустим Тельвина первым, в авангарде, – сказал Сэр Джордж. – Этого будет достаточно, чтобы открыть нам путь. А вы все, внимательно смотрите за лошадями.

Тельвин пустил свою лошадь первой, хотя ему и не хотелось этого делать. Это было похоже на ту ночь вне Провала Торкина, когда он обнаружил, чтобы ищет извинение, например возраст и отсутствие опыта, почему ему не хочется выполнять свое задание, очень похожее на это. Рогатая Голова сказал, что духи будут уважать его, и Сэр Джордж верил ему, но сам Тельвин не настолько верил духам, чтобы поступать согласно их советам. Не было никаких причин почему они должны уважать его, если не считать загадки, связанной с его неизвестной расой.

Он скакал впереди своих товарищей, очищая путь от угрожающих духов прежде, чем чья нибудь лошадь позади могла напугаться, но не слишком далеко, чтобы духе не могли вклиниться между ним и остальными. Его сомнения немедленно переросли в глубокий,непрекращающийся страх. В холодной ветре он ощущал холод и неуверенность, а немногие ярды, отделявшие его от компаньонов, оставили ему чувство жестокого одиночества. Духи продолжали появляться на дороге перед ним, но держались от него подальше и с тех пор, как он занял место впереди, только наполовину появлялись из темноты. Похоже, духи действительно распознали его. Что бы там они не рассмотрели, этого было достаточно, чтобы держаться на почтительном расстоянии от него.

Когда-нибудь, – подумал Тельвин, – ему будет очень стыдно, что он чувствовал себя таким одиноким.

Бесконечный подъем, скачка в темноте, угрожающие чудовищные морды. Время от времени Тельвин смотрел назад. Сэр Джордж чувствовал себя хорошо, и казалось перестал беспоиться о чем бы то ни было. Перрантин постоянно поглядывал в свою книгу заклинаний, когда он мог довериться лошади. Коринн и Сольвейг выглядели бледными и взволнованными, как и сам Тельвин, опасливо и боязливо поглядывая по сторонам.

Тельвин больше всего опасался не за друзей, но за их лошадей. В их широко распахнутых глазах плескался страх, волнение и ужас, а пара лошадей уже была в мыле. Тельвин надеялся, что они уже в конце пути, так как он видел, что лошади сдерживаются только волей всадников, и он сомневался, что животные могут долго выносить этот пробирающий до костей страх. Но духи, похоже, становились все сильнее по мере того, как они приближались к вершине, воротам в их план бытия. Он помнил, что духи были странными и могущественными существами, не похожими на существа из его мира, и решительно не хотел сделать ошибку из-за слишком большой уверенности в себе.

Время текло медленно, так медленно, что он был уверен что день уже прошел и настала ночь. Бесконечная темнота легко заставляла забыть, что теплое солнце еще где-то светит над этими холодными, черными облаками. Тельвину страстно хотелось увидеть даже проблеск солнечного света. Слишком уж много безобразных и страшных харь глядело на них и старалось затянуть к себе, в темноту, так что они просто перестали реагировать на них.

По мере приближении к вершине, дорога становилась все круче. Тельвин начал надеяться, что они могут в конце концов достичь верхушки горы. В какой-то момент духи отступили в темноту и исчезли,стонущий ветер внезапно и без предупреждений утих. Компаньоны отановили своих лошадей в центре тропы и уставились в темный туман, окружавший их. В этот момент они они были неуверены, действительно ли они достигли своей цели, или они должны приготовиться к новой, еще более опасной атаке.

Тогда какой-то силуэт выплыл из мрака перед ними.Постепенно стало ясно, что это женщина, по меньшей мере таков был ее внешний вид. Когда она приблизилась еще ближе, они смогли увидеть, что она одета в эльфийскую одежду, тунику и штаны из мягкой кожи,короткий плащ,подбитый раскошной шерстью, но она не была эльфийкой. Она была высока и черноволоса, с бледной, коричневой кожей, которая отливала золотом, глаза были очень велики и черны, как ночь. Тельвин еще спрашивал себя, что бы это странное видение означает, когда Сэр Джордж подскакал к нему. Старый рыцарь смотрел на видение, словно не веря своим глазам.

– Вы...вы знете ее? – робко спросил Тельвин.

– Да, действительно, я знаю ее, мальчик, – сказал Сэр Джордж, спустившись с лошади. – Это твоя мать.

Тельвин сглотнул, чувствую как его сердце внезапно забилось в груди. В первый момент он был так поражен, что даже не знал, что думать, застигнутый врасплох. Он также спрыгнул с седла, тут же забыл о своей лошади, подошел к Сэру Джорджу и встал позади него.

Странная женщина остановилась в нескольких ярдах от них и протянула к нему свою руку. – Тельвин?

Он опять сглотнул и кивнул, обнаружив, что не в силах говорить.

– Я хотела, но мне пришлось оставить тебя неподготовленным, – нежно сказала она теплым и звучным голосом. – Мне очень жаль, но я не могу защитить тебя от драконов.

– Но ты спасла меня от драконов еще до моего рождения, – возразил Тельвин, потрясенный ее угрызениями совести.

– Ты не должен так бояться драконов, – продолжала его мать. – Они твои смертельные враги, и останутся ими еще много, много лет, и ты должен остерегаться их. Но твоя судьба неразрывно связана с драконами, и придет день, когда ты помиришься с ними навсегда.

– Но... кто я? – горячо спросил Тельвин. – Кто я такой? Я хочу домой.

– Я знаю, что ты хочешь это знать, – сказала она, нежно и печально. – Я не могу сказать тебе, как я хочу ответить на твои вопросы и успокоить твое сердце. Но я не осмеливаюсь, так как правда будет опасна для тебя, если ты узнаешь ее слишком быстро. Я могу сказать тебе только одно: ты можешь доверять Сэру Джорджу во всем.

– Я даже не знаю как тебя зовут! – в отчаянии выпалил Тельвин.

Она улыбнулась. – Меня зовут Арбендаль.

Она подняла руки в жесте, который Тельвин не понял. Колеблясь, он сделал шаг вперед к ней, но в следующий момент ее фигура внезапно расплылась, приняв форму огромного золотого дракона. Лошади заржали в ужасе и забили в воздухе подковами, тогда как дракон уселся на ягодицы,приподнял свои крылья, согнул свою длинную шею и уставился на них. Тельвин ответил инстинктивно, подняв руки между угрожающим драконом и своими друзьями. Холодный ветер прошел над горой, разрывая призрак дракона, который подобно паутине растаял в темноте.

Тельвин опустил руки, его сердце разрывалось от одиночества и сожаления. Он никогда не узнает, что еще она бы могла ему сказать, хотя на первый взгляд она сказала ему все, что могла. Он машинально отметил, что Сэр Джордж старается успокоить их дрожащих от страха лошадей. Наконец он пришел в себя, поторопился взть поводья Каденс и тянул ее голову вниз до тех пор пока не смог потереться об ее нос, чтобы успокоить ее. Наконец он повернулся к старому рыцарю.

– Это действительно была моя мать, или просто трюк злых духов? спросил он.

– Я верю, что это была она, – искренне ответил Сэр Джордж. – Духи попытались бы обмануть тебя. Самое вероятное, что она способна появляться здесь, потому что это место находится рядом с воротами в другие планы реальности.

– Но моя мать не говорила ни на одном из известных языков, запротестовал Тельвин.

– Для призрака это не проблема, – ответил Сэр Джордж. – Я понимаю, что это шокирует тебя.

– Я никак не ожидал... – начал Тельвин, уставившись в землю. – Я ... я никогда не думал о моей матери. Я считал, что лучше всего не думать о ней, так как она не может быть со мной. Я никогда не думал, что она заботится обо мне.

– Парень, с тобой все в порядке? – ласково спросил его Сэр Джордж.

– Не знаю, – сказал он, медленно покачивая головой. – Я ... я просто хочу сделать свою работу и уйти.

– Все в порядке, парень, – уверил его Сэр Джордж. – Теперь я поскачу вместе с тобой. Нет больше причин для тебя быть одному впереди.

Компаньоны вернулись в седла и продолжили подъем. Верный своему слову, Сэр Джордж остался радом с Тельвином, и время от времени старый рыцарь должен был удерживать лошадей на тропе, так как Тельвин глубоко погрузился в собственные мысли. Он чувствовал, что мог бы сидеть и плакать часами, что вся его жизнь – огромная, пустая дыра, и все, в чем он нуждался или хотел в своей жизни, он никогда не получит. Он никогда не разрешал себе тосковать по матери или чувствовать себя как-то ближе к ней, и он понял, что теперь он должен был сохранять это расстояние чтобы защитить себя от своего собственного одиночества и неопределенности.

Но встреча с матерью уничтожила этот барьер, разрешив годам страха и одиночества хлынуть внутрь. Теперь более, чем когда бы то ни было, он хотел знать кто он, кем была его мать, и почему драконы так ненавидят их. Поначалу ему представлялось, что он не узнал ничего нового, но, поразмыслив, осознал, что мать сказала ему кое-что очень важное. Драконы были не только ее врагами, но и его тоже.

В конце концов он пришел в себя и понял, что пока он был погружен в свои мысли, прошло много времени. Духи перестали мешать их компании с того момента, как появился призрак его мамы, но путь стал еще круче и тяжелее, а темнота подобралась к ним еще ближе, чем раньше.

Они выехали на одно из мест, которые он особенно не любил,где дорога шла узкой ленточкой, темный камень горы нависал слева, справа была пропасть, заполненная туманной темнотой, слегка подсвеченной только отдаленными вспышками молний. Для того, чтобы сделать их дела еще хуже, именно в этом месте тропа резко взбиралась вверх. Однако он мог видеть конец этого участка пути, исчезающего в глубокой, узкой тени между скалами из черного камня.

Тельвин просигналил остальным быть готовым к чему угодно, и они двинулись вперед помедленнее. И в этот момент холодный как лед ветер обрушился на них. Черные облака закружились, как в водовороте, и лицо, больше и отвратительнее которого они еще не видели, появилось перед ними. Лошади заржали и в ужасе встали на дыбы. Тельвин даже не осмелился прямо взглянуть в чудовищное лицо, только бросил быстрый взгляд и немедленно отвел глаза, но даже и так увидел разинутый рот, наполненный мокрыми клыками и окруженный колушащимися щупальцами, и огромные выпуклые глаза, из которых медленно сочилась зеленая слизь. К счастью, все остальное осталось скрытым в темноте.

– Я страж дворца и моста, – объявило лицо голосом, который потряс каждый камень. – Почему вы здесь? Вы даже не люди этой земли.

Сэр Джордж спустился с лошади и вышел вперед. – Просим прощения за вторжение, но Братья-Яки привели нас в это место и сказали нам, что вы уже знаете, кто мы и почему мы здесь.

– Да, это так, – согласился страж. По-видимому честность с духом даже с такой величины вполне разрешалась. – И за кого вы стараетесь себя выдать? Я вижу не одного, а пятерых дураков убежденных в там, что все эти умные словеса сделают их непобедимыми против силы, намного превосходящей их собственную.

– Наш мир стоит на пороге неслыханной войны, – сказал ему старый рыцарь. – Мы должны попытаться.

– Тогда расскажи мне о твоих собственных мотивах, – сказал ему страж. У тебя есть мальчик, и ты убежден, что он ключ, который откроет все мои тайны, хотя ты не имеешь ни малейшего понятия, кто он такой.

– Он мой наследник, – возразил Сэр Джордж. – И я отношусь к нему, как к своему собственному сыну.

– Тогда ради этого парня, я рассмотрю твою просьбу, – объявил страж. Ты желаешь сделать талисман из сил энтропии. Что это тебе даст? Скажи мне, и тогда я скажу тебе, в моих ли силах помочь тебе.

Теперь уже Перрантин выдвинулся вперед. Он был слишком полон профессиональным интересом, чтобы бояться стража. – У меня есть посох, набалдашник которого сделан из уникального металла. Если его вынести из-под влияния этого мира, поместить в пустоту между мирами, тогда он станет воротами, открытыми наружу, каналом и фокусом сил энтропии.

Страж очевидно сомневался. – Замечательно. И каким образом это может помочь вам?

– В своих исследованиях я открыл, что эльфы используют подобные артефакты для того, чтобы сражаться с монстрами, которые бродят по их стране.

– Похоже, ты веришь в его ценность, – сказал страж, все еще сомневаясь. – Покажи мне артефакт.

Перрантин спустился с лошади и начал рыться в своем тюке. Он вынул из него небольшую деревянную коробку и открыл ее медным ключом, потом вынул из нее блестящий красный чехол из плотного сукна. Затем взял деревянный посох, привязанный к седлу, опустил один конец во что-то, скрытое внутри плотного полотняного чехла, сам с очевидной неохотой прикасаясь к этой вещи. Другой конец посоха он поставил на придорожный камень, и укрепил его при помощи глины. Только после этого он снял чехол. Тельвин увидел эту штуку в первый раз,фигурку из тусклого серого металла в виде дракона, с отливающим красным глазами из сапфиров. Дракон выглядел так, как если бы он приземлился на верхушку посоха, его ноги вцепились в головку посоха, а в руках он держал огромный,багрово-красный камень.

– Дай мне проверить эту штуку, – объявил страж. Перрантин осторожно подошел к нему, держа посох перед собой. Страж бросил на него быстрый взгляд. – Да, то что ты хочешь,может быть сделано. Вы все можете пройти через мост.

Страж вернулся в темные облака, оставив путешественников одних в темноте. Туман слегка поредел перед ними, открыв широкий выступ, подвешенный над темной бездной. Небольшой камень сорвался с края выступа, беззвучно исчезнув в темноте.

– И это все? – спросил Перрантин, пока они торопливо возвращались в седла. – Пройдя весь этот путь и испытав столько неприятностей, я ожидал немного большего спора.

– О, Перри, заткнись, пожалуйста, – сказал ему Сэр Джордж. Он все еще был возбужден после тяжелых вопросов, которые страж задавал ему.Затем он обернулся к магу. – Что мы должны делать сейчас?

– Я должен выехать на мост, – сказал Перрантин. – Вся идея – подержать эту штуку в воротах между реальностями. Все, что я должен сделать, – выехать на ту сторону моста и держать ее.

Дорога провела их через проход, сделала последний крутой поворот, и они оказались на обширном каменном выступе,прислонившимся к горе. Дальше дорога пересекала выступ и вилась дальше, к невидимой отсюда вершине горы. К краю выступа прилепился простой каменный мост, быстро исчезающий в облаках. Перрантин повернул свою лошадь в центре выступа и смело направился к концу моста, держа посох перед собой.

Тельвин спрыгнул на землю, чтобы подержать поводья лошади мага. Оглянувшись назад он заметил Сольвейг, стоящую около него и нервно глядящую в ночь. Она выглядела усталой, даже измученной. Ее темные глаза были утомлены,соломенные волосы выбились из косы, которую она всегда носила во время пути.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил он.

– Просто устала от всего этого, – сказала она, затем пристально взглянула на него. – Я могу то же самое спросить у тебя.

Тельвин неопределенно улыбнулся. – Я переживу. Просто сейчас я чувствую себя... опустошенным. Ты учишь, как много для тебя значат друзья, когда у тебя нет никого другого.

– Мы никогда не ушли бы так далеко друг без друга., – сказала ему Сольвейг. -Духи никогда не дали бы нам пройти по одиночке.

– Ты так думаешь? – спросил он. – Как бы страшны они ни были, духи на самом деле не могут причинить вред кому бы то ни было.

– Причинить вред кому бы то ни было? – недоверчиво переспросила она. Злые духи, которые населяют эту гору, умеют мучить людей. Перри верит, что единственная причина, по которой мы сумели взобраться на гору, это наш артефакт, который уже имеет достаточную силу, чтобы заставить их держаться подальше. Я даже не могу вообразить, какой силой ты обладаешь, если даже такие твари стараются держаться от тебя подальше.

– А как этенгардцы справляются с ними? – спросил Тельвин. – Они ведь страшно суеверны, такое зрелище может довести их до смерти.

– Они доверяют своим шаманам, – объяснила Сольвейг. – Сэр Джордж говорит, что они никогда не входят в Землю Черного Песка без шамана, который ведет их. Он думал, что Сиронтай напомнит нам об этом, но та видимо решила, что мы знаем, что делаем.

Перрантин поднялся на мост, быстро заглянув в свою книгу заклинаний и список инструкций, которые он вынул из своего рюкзака. Он встал на самом конце моста и уставился в туман. Выслушав последние наставления Сэра Джорджа, он поднял посох высоко в воздух и начал нараспев декламировать последние заклинания. Все остальные не только не слышали его слов, но даже его фигура стала выглядеть какой-то размытой. Затем он медленно опустил посох так, чтобы он почти коснулся камней моста, но не достиг их. Молнии вырвались из окружающих их облаков,следы тонкие белого света сплелись и взорвались, достигнув головки посоха. Все остальные отвернулись, почти ослепленные вспышкой.

Перрантину удалось каким-то образом удержать посох, хотя даже он не ожидал такой реакции. Когда он наконец пришел в себя,большой красный кристал, который металлический дракон держал в руках, светился в темноте бледным красным светом.

Перрантин так мигал и щурился, что Сэр Джордж должен был вывести его с моста туда, где Тельвин держал его лошадь. Он нашел чехол и надел его на фигурку на гловке посоха, не дотрагиваясь до нее, затем туго затянул завязки.

– Я думаю, мы должны спуститься с горы как можно быстрее, – сказал им Сэр Джордж. – Я не слишком хочу снова общаться со стражем. Я подозреваю, кстати, что мы найдем Братьев-Яков значительно менеее странными. Тельвин, ты снова поедешь первым.

Тельвин взобрался в седло и направил свою лошадь в обратный путь, задержавшись лишь на мгновение, чтобы подождать остальных. Как только все были готовы, он снова поехал уже знакомым путем вниз через длинную узкую щель прохода. Когда он обернулся в следующий раз, то с удивлением обнаружил, что проход исчез, две отвесных каменных глыбы сомкнулись в единую монолитную стену, как если бы никогда и не раздвигались. Он все еще надеялся увидеть, пускай и не сейчас, огромный дворец из белого мрамора, стоящий на вершине горы Мира.

Затем он заметил смутный силуэт дракона, сидевшего на вершине утеса над ними, едва видного через темноту и туман. Товарищи заметили его реакцию и остановили своих лошадей. Все уставились на него, с ужасом ожидая атаки, но Тельвин осознал, что скорее всего это дух-дракон. Хотя он оказался способен развеять призрак его матери, он не сможет угрожать им так, как мог бы настоящий дракон. Так как никакой немедленной угрозы для них не было, Сэр Джордж потребовал, чтобы компаньоны двигались дальше.

Тельвин не мог удержаться, и несколько раз оглядывался назад, пока дорога не повернула и дракон исчез, закрытый утесом. Определенно, это что-то значило, но Тельвин еще не слишком разбирался во всех этих делах, чтобы найти ответы. В какой-то момент он даже спросил себя, что именно этот дух-дракон может сделать с ним и его друзьями, и расскажет ли он обычным драконам о том, что они делали на Горе Мира.