Текст книги "Поцелуй злодея (ЛП)"

Автор книги: Т.Л. Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

То есть я не думаю, что мой брат выгонит меня, но если у него будет ребенок с моей лучшей подругой, я очень сомневаюсь, что они захотят видеть меня в своем пространстве. Распаковав сумку, я вижу пакеты с одеждой, которую купил мне Джейк, и улыбаюсь, доставая кожаный костюм и вспоминая, на что мне пришлось пойти, чтобы получить этот поцелуй.

Сделала бы я это вновь? Черт побери, да. В любой день недели.

Этот мужчина может ненавидеть, когда его целуют или самому целовать, но я дорожу каждым поцелуем, которые у меня с ним были.

И я буду брать, и брать, пока не смогу больше брать.

ГЛАВА 31

ДЖЕЙК

― Ты победил. ― Я прислоняюсь к стене своего клуба, а Кайлер стоит там с двумя телохранителями по бокам. Уже поздно, но, очевидно, ему нужно было что-то сказать мне, и это не могло ждать.

– Я всегда побеждаю, ― напоминаю я ему.

Кайлер сдерживает ответ, когда кто-то проходит мимо нас. Не захотел бы портить свою репутацию. Когда на горизонте никого, он говорит:

– Я подписал бумаги. Она вся твоя.

– Она была моей с того момента, как только я коснулся ее, ― заявляю я.

– Да, но однажды она проснется и поймет, какой это было ошибкой, ― рявкает он, улыбаясь. ― Ей нравится быть хорошей, это ее натура, а ты точно не подходишь под это описание. Ты управляешь секс-клубом… Я точно знаю, что она не захочет связываться с этим.

– Я трахал ее в своем кабинете в секс-клубе, ― поддразниваю я. ― Ей понравилось, очень понравилось, если тебе интересно. ― Я подхожу к нему ближе. ― Ты можешь думать, что она идеальная девочка, но я хочу сказать тебе, что это была клетка, в которую ты ее заключил. Она не идеальная, и поверь мне, я знаю, потому что меня каждый день окружают женщины. Она может быть идеальна со своим ртом… ― Я жестоко улыбаюсь, ― но ее действия, когда ты заставляешь ее кончить, не похожи на действия хорошей девочки.

– Она была моей женой, ― рычит Кайлер, и его телохранители вмешиваются, чтобы удержать его от глупостей, но я даже не вздрагиваю.

– А теперь она моя шлюха, ― говорю я ему. ― Похоже, ты не знал всей ее ценности. Но мусор одного человека всегда является сокровищем другого.

По его губам скользит ухмылка, после чего Кайлер поворачивается и уходит. Когда я оборачиваюсь, Авани стоит у двери, скрестив руки на груди.

– Ты отдаешь меня? ― спрашивает она, надувшись. ― Ты больше не хочешь, чтобы я работала на тебя?

– Ты собиралась уходить, Авани. Ты забыла? ― Я прохожу мимо нее и спускаюсь по лестнице. Дверь закрывается за нами, и я слышу стук ее каблуков, когда она идет за мной.

– Это не относится к делу, ― отвечает она.

– Я сказал ему, что это твой выбор, так ты сделала выбор? ― Я отхожу за барную стойку, чтобы забрать выручку от сегодняшних клиентов. Когда я вновь поворачиваюсь к ней, она откидывает волосы на плечо.

– Сделала.

– И ты планируешь оставить меня в неведении? ― подталкиваю я.

– Почему ты выбрал меня? ― спрашивает она.

– Потому что я знаю, что ты справишься сама, ― честно отвечаю я ей.

– Ну да, конечно, я могу. ― Она улыбается. ― Он горячий, знаешь. Твой брат.

– Он не будет покупать тебе сумки Gucci, Авани, ― усмехаюсь я.

– Конечно, будет. Я запросила по одной на каждый месяц моего пребывания там. Я научилась у тебя кое-чему, знаешь. Как получить именно то, чего я хочу. ― Она подмигивает.

– Так ты приняла его предложение?

Авани кладет руки на бедра и отвечает:

– Да.

– Видишь? Это подходит нам обоим. ― Я улыбаюсь ей. ― Я дам тебе хороший бонус за время со мной, и ты знаешь, что твоему возвращению будут всегда рады.

Она садится за барную стойку.

– Это нормально ― любить ее, ― говорит она. ― Рыженькую. Я вижу, каким ты с ней становишься. Ты всегда был зациклен на работе, но с ней…

– Что? ― Я растерянно морщу лоб.

– Ты зациклился вместо этого на ней, и это классно. Я надеюсь, что однажды мужчина будет смотреть на меня так же, как ты на нее, если я буду чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы оказаться в такой ситуации. ― Она пожимает плечами. ― Хочу сказать лишь то, что, похоже, ты сделал хороший выбор. ― На этом Авани встает и уходит, а я стою и размышляю над ее словами.

Если бы вы спросили меня год назад, будет ли меня волновать что-то еще, помимо работы, я бы ответил, что нет. Работа двигала мной столько, сколько я себя помню, но в последнее время я могу думать лишь о маленькой рыжеволосой, которая не знает, как сказать блядь.

Убийство моего отчима не было запланированным, оно просто случилось. Я стал старше, и не собирался продолжать терпеть его дерьмо, как бы моя мать ни уговаривала. В тот день я не ожидал, что лишу его жизни. Я просто хотел хорошенько избить его, чтобы он понял, каково это ― просыпаться так же, как он будил меня много лет подряд.

Моя мать работала в ночную смену, потому что она всегда работала, пока он сидел на своей гребаной заднице и пил все, что попадалось ему под руку. Он использовал маму как игрушку, словно она была марионеткой для его воображения.

Я пошел в свою спальню и закрыл дверь, как сделал бы это обычно, но не смог запереть ее, поскольку он снял замок, когда я был младше.

В пятницу ночью он всегда отключался в своем кресле, прежде чем проснуться и прийти в мою комнату, и я понял, что это идеальное время, чтобы показать ему, что он больше не может делать то, что делал со мной.

Когда я услышал из своей комнаты, как что-то упало, я встал и выскочил из комнаты, чтобы увидеть его в кресле, откинувшегося назад и крепко спящего. Пульт упал на пол, а бутылка, из которой он пил, свободно болталась у него в руке. Я не был на сто процентов уверен в том, что намеревался сделать, но знал, что это был единственный момент, когда я смог бы это сделать.

Когда я встал над ним, а он не двинулся, я наклонился вперед, положил обе руки ему на шею и начал сжимать ее. Он проснулся, его глаза налились кровью либо от недостатка сна, либо от алкоголя. Я не был уверен от чего именно. Да и мне было плевать. Он вцепился руками в мои так же, как я вцеплялся в его, когда он приходил ко мне в комнату.

Бывали дни, когда он избивал меня так сильно, что мама говорила мне не ходить в школу и сидеть на заднем дворе, где ему было меня не видно. Было тяжело скрывать синяки на шее, и иногда учителя задавали вопросы. Но я на них не отвечал, и, наверное, им не платили столько, чтобы это их заботило.

Он пытался ударить меня, но дело в том, что когда тебя так много раз бьет один и тот же человек, через некоторое время ты становишься к этому безучастным.

Я намеревался отпустить его. Правда-правда. Но взгляд его глаз говорил мне, что он собирается заставить меня заплатить за мое высокомерие, и я знал, что этого нельзя позволить. Поэтому я надавил сильнее, перекрывая ему дыхание. Он впивался пальцами все глубже в мои руки, пытаясь вырваться, но он был пьян, а я чертовски трезв. На этот раз ему не удалось избить меня, как бы он ни старался.

Я помню улыбку, которая появилась на моих губах, когда я смотрел, как он теряет сознание от недостатка кислорода, и как я не отпустил своей хватки.

Мама вернулась домой той ночью, а может быть, и на следующее утро, я потерял счет времени, и обнаружила его в кресле, не дышащим, и меня на полу, наблюдающим за ним и ждущим, когда он вскочит.

В глазах моей матери я увидел лишь облегчение.

Она села в тюрьму за его убийство вместо меня. Это был единственный акт любви, который я увидел от нее, по крайней мере, на моей памяти. Я не видел ее с того дня и, честно говоря, не собираюсь никогда видеть впредь.

Интересно, не потому ли меня так тянет к Ориане? Ее спокойствие, ее мягкость ― я не сталкивался с этим раньше.

И мне весьма нравится это ощущение.

Быть с кем-то таким добрым.

Нежным.

Степенным.

Вообще-то, она мне весьма нравится.

ГЛАВА 32

ОРИАНА

Кайлер стоит у моей двери.

Я удивлена видеть его вновь.

Он хорошо выглядит, но, впрочем, он всегда так выглядит. Внешность никогда не была проблемой для Кайлера. Проблема была в том, что его личность не совсем совпадала с моей.

Он протягивает мне стопку бумаг. Когда я просматриваю первую страницу, то узнаю бумаги на развод.

– Ты ничего не попросила? ― спрашивает он, словно удивляясь.

– Это все твое, ― отвечаю я.

Кайлер засовывает руки в карманы, услышав мои слова.

– Я был плохим мужем. Я даже не собираюсь этого отрицать. Но ты была хорошей женой. ― Я начинаю говорить, но он поднимает руку. ― Дай мне закончить. ― Я киваю, чтобы он продолжал. ― Я изменял тебе не только эмоционально, но и физически. Я не знаю точно, почему я это делал, но решил, что ты должна знать.

Его признание шокирует и ранит одновременно.

Боже мой, это больно.

Правда больно.

Я сжимаю грудь и чувствую, как из глаз вытекает слеза.

Я спрашивала Кайлера об этом прежде, и он солгал. Неужели все было ложью?

– Я отдал тебе дом в Хэмптоне, Ориана. Ты заработала его. Он твой.

Я не могу ответить. Как он мог сбросить такую бомбу и ожидать от меня чего? Благодарности?

Неужели наш брак был дорог только мне?

– Джейк видит в тебе только объект, ты ведь знаешь об этом? ― говорит он, затем достает телефон и нажимает на воспроизведение записи.

И я слышу голос Джейка.

― А теперь она моя шлюха. Похоже, ты не знал всей ее ценности. Но мусор одного человека всегда является сокровищем другого.

Когда я смотрю на лицо Кайлера, то вижу, что он улыбается.

– И это тебя радует? ― недоверчиво спрашиваю я, услышав, как другой мужчина называет меня мусором. Как это может вызывать улыбку на его лице? По крайней мере, я знаю, что Джейк сказал это, потому что дразнил Кайлера, я же не дура. Но за то короткое время, что я его знаю, Джейк показал мне больше, чем мой муж за весь наш брак.

– Я просто подумал, что ты должна знать. ― Он пожимает плечами.

– Чтобы что? Чтобы я ушла от него? ― Я качаю головой. ― Этого тоже не случится. Я счастлива с ним. Почему тебя это так бесит, когда ты спал с другими женщинами? Почему это вообще тебя беспокоит? ― спрашиваю я, разочаровываясь с каждой секундой все больше. ― Вообще-то, знаешь что? Тебе стоит уйти. Думаю, так будет лучше. Просто. Уходи. ― Я возвращаюсь в дом и пытаюсь закрыть дверь, но он придерживает ее рукой.

– Мне жаль, Ориана.

– Тебе должно быть жаль, ― рычу я, а потом толкаю сильнее, и дверь наконец закрывается.

– Ориана. ― Я оборачиваюсь и вижу Симону, на ее лице написано потрясение. Она обнимает меня, а затем то же самое делает мой брат ― обнимает меня сзади. Мне повезло, что в моей жизни есть такие люди, мало кто может сказать то же самое. Например, те женщины, которым помогает Джейк. У них нет такой роскоши. Единственная роскошь для них ― это он, и я полагаю, что, несмотря на то, как плохо это звучит, все его женщины, с которыми я встречалась, кажутся счастливыми. Возможно, это иллюзия, но я не уверена.

– Я в порядке. Обещаю, все хорошо, ― говорю я им, когда они отпускают меня. ― Он отдал мне дом в Хэмптоне.

– Вау, хорошо, ― удивленно говорит Харви, но все равно смотрит на меня с беспокойством.

– Я продам его, куплю себе что-нибудь небольшое, а остальное отдам на благотворительность.

– Звучит как прекрасная идея. ― Симона сияет широкой улыбкой.

– Тебе не нужно съезжать. Мне нравится, что ты здесь, ― говорит Харви.

Я кладу свою руку на руку Симоны и смотрю на брата.

– Ты скоро станешь отцом, так что, думаю, мне пора съезжать. ― Я улыбаюсь и имею это в виду. Пришло время мне самой встать на ноги. ― Но спасибо, что позволил мне остаться здесь.

– Зачем еще нужны братья? ― Харви ухмыляется, ероша мои волосы, как будто я все еще была ребенком.

Я поняла, что мои отношения с Джейком не созависимы. Я была очень созависима с Кайлером. Все, что я делала, куда бы я ни шла, я должна была думать о том, как он отреагирует. Джейк дает мне свободу, хотя технически, я думаю, мы никогда не навешивали ярлык на наши отношения. Приятно знать, что если он мне понадобится, он придет.

Я отправила измененные бумаги на развод адвокату, так что очень скоро я официально стану одинокой. СМИ уже пронюхали о нашем разводе, и лицо Кайлера красуется во всех новостях и социальных сетях, сообщая, что он теперь холостяк. Может быть, Кайлер будет счастливее один, когда сможет делать все, что захочет. Думаю, именно этого он всегда хотел с самого начала.

Я протискиваюсь в дверь кофейни, подхожу к стойке и заказываю чай матча. Пока я жду, слышу, как сзади меня окликают по имени. Обернувшись, я вижу того, кого надеялась больше никогда не встретить.

– Это Сейлор. Ты меня помнишь? Ты ведь девушка Джейка, верно? Ты приходила ко мне домой на годовщину. ― Я натянуто улыбаюсь ей, когда называют мое имя вкупе с заказом. ― Присоединишься ко мне? В последнее время я почти не остаюсь одна, и болтовня между девочками пошла бы мне на пользу.

Должна ли я отказать?

Разве уместно отказать жене босса мафии?

– Ты в порядке? ― Она кладет руку мне на плечо. Я смотрю на ее руку, и она быстро убирает ее. ― Прости, я чем-то тебя обидела? ― Я поднимаю глаза и вижу, что несколько человек смотрят на нас.

– Я знаю, кто твоя семья… Кто твой муж.

– Ну, я надеялась на это… ― Она выглядит растерянной. ― Хочу сказать, ты ведь пришла ко мне домой.

– Тогда я еще не знала, ― добавляю я.

– О, понятно… ― Понимание озаряет ее лицо. ― Я тоже не знала, кто он такой, когда встретила его. Вообще-то, правильнее было бы сказать, когда он взял меня.

– Взял тебя? ― спрашиваю я, расширив глаза.

– Да, прямо из того клуба Джейка. Мой бывший муж, да упокоится с миром его лживая и изменяющая задница, отдал меня ему, как кусок мяса. ― Я вздрагиваю от ее слов, но она отмахивается от них. ― Он хороший человек. По крайней мере, по отношению ко мне. ― Сейлор нежно улыбается. ― Мой муж неотесанный, но хороший.

– Я рада за тебя.

– Пожалуйста, не бойся. Я просто хотела дать тебе знать, я понимаю пугающую часть, но мы все хорошие. Я клянусь.

Я хочу поверить ей, но не уверена, как это сделать. Думаю, то же самое можно сказать и о Джейке. В чужих историях он может считаться откровенно ужасным, но в моей ― нет.

– Могу я спросить, какие у тебя планы на сегодня? ― спрашивает Сейлор.

– Мне нужно продать дом.

Сейлор хлопает в ладоши.

– О, какой дом? Я раньше была риэлтором.

– Серьезно? ― отвечаю я, когда мы рассаживаемся. Я беру свой телефон, включаю фотографии дома и показываю их Сейлор.

– Он в Хэмптоне? ― спрашивает она, и я отвечаю:

– Да.

– Продано. Я хочу его.

Она серьезно предложила купить мой дом? Сказать, что я удивлена, было бы преуменьшением.

– Я дам тебе больше запрашиваемой цены. ― Она потягивает кофе, как будто только что предложила купить мою старую подержанную сумочку.

– А ты не хочешь сначала поговорить об этом со своим мужем? ― спрашиваю я.

– Нет. Боже правый, нет. Иногда у него больше денег, чем разума. Я куплю его и сделаю ему сюрприз.

– И он будет не против?

– Какая разница? Я займусь с ним сексом, и он простит меня. Или я покажу ему свою грудь и получу тот же результат. Любой из вариантов сработает. ― Сейлор пожимает плечами, и я смеюсь. Думаю, она знает, как получить то, что хочет.

У нее звонит телефон, и она отходит, чтобы ответить на звонок. Я пью свой чай и думаю, всерьез ли она.

Неужели она только что купила мой дом за чаем?

– Адоре нужна моя помощь в ее магазине, так что мне нужно бежать. Но, пожалуйста, позвони мне. Я действительно хочу этот дом. Я не шучу. ― Она протягивает мне свой телефон. ― Добавь свой номер, чтобы я могла позвонить тебе позже.

Я добавляю свой номер и отдаю телефон обратно, после чего Сейлор машет мне рукой, выходя за дверь.

Я достаю свой телефон и пишу сообщение Джейку.

Я: Я говорила тебе, что бумаги на развод подписаны и отправлены?

Я жду ответа, но ничего не получаю.

Когда я прихожу домой, я вижу ожидающего меня Джейка. Он сидит на ступеньке, подперев лицо руками, с отрешенным выражением на лице.

– Развод? Эй… ― Когда он наконец замечает меня и поднимает голову, я вижу напряжение в его темно-серых глазах, но в них есть и что-то еще.

Что-то почти болезненное.

Я сажусь рядом с ним и откладываю сумку в сторону, протягивая руку и касаясь его ноги.

– Ага… ― Я делаю паузу, изучая его лицо. ― Ты в порядке?

– Ты хочешь выйти за меня? ― спрашивает он.

Я настолько шокирована его вопросом, что отдергиваю руку и тут же поднимаю ее к волосам.

Он хватает ее, останавливая меня.

– Ты делаешь это, когда нервничаешь. Ты нервничаешь из-за меня? ― Джейк спрашивает, просовывая свою руку в мою и переплетая наши пальцы.

– Скажи мне, что тебя действительно беспокоит, ― говорю я, игнорируя его вопрос о браке.

Он вздыхает, а затем говорит:

– Моя мать объявилась.

– И это проблема, потому что? ― растерянно спрашиваю я. Он не особо рассказывает мне о личных вещах, так что сейчас я плыву во тьме.

– Потому что она вышла из тюрьмы за убийство моего отчима и хочет наладить отношения со мной.

– Она убила его? ― Я думала, Джейк сказал, что это он его убил.

– Нет, я убил. ― Он не отпускает мою руку, когда я пытаюсь отстраниться, лишь крепче сжимает ее.

– Психотерапевт предложил мне рассказать тебе больше. Не хочешь поехать ко мне?

Психотерапевт? Он ходит к психотерапевту, чтобы стать лучше ради меня?

– Эмм… ― Я не знаю, что сказать. Часть меня хочет пойти с ним, но другая часть шокирована.

Я ведь хотела этого, не так ли? Чтобы Джейк больше делился со мной информацией о себе.

Для него это значимо, и он уже говорил, что никто не знает его по-настоящему. Но он продолжает делиться со мной крошечными фрагментами, и я охотно их принимаю.

– Я пригласил ее на ужин завтра. Мне бы хотелось, чтобы ты была там, ― говорит он.

– Завтра вполне подойдет, ― отвечаю я. По крайней мере, у меня будет время подумать.

– Разведена, ― говорит он так, будто не может в это поверить. ― Я собираюсь жениться на тебе однажды. ― Он улыбается мне, когда встает. ― Я не уверен во многих вещах, но в этом я уверен.

– В женитьбе на мне? ― Я задыхаюсь, удивляясь, почему это не пугает меня еще больше после окончания одного неудачного брака.

– Ага. ― Он наклоняется и поднимает мой подбородок, пока наши губы не оказываются вблизи друг друга. ― И я заставлю тебя выкрикивать все возможные плохие слова, когда заставлю тебя кончить.

– Ты пытался, это не работает.

– Я всегда могу вытрахать это из тебя. ― Джейк подмигивает, после чего касается своими губами моих. Он нежно целует меня, проводя языком по моим губам и пробуя меня на вкус. Его поцелуи похожи на блаженство. Они захватывают твое тело и посылают искры в каждую частичку моего существа, заставляя меня хотеть воспламениться. Я закрываю глаза, прежде чем он резко отстраняется. ― Ты мне нравишься, Ориана.

– Ты мне тоже нравишься, Джейк.

– Хорошо. ― Он поворачивается, идет к своей машине и открывает дверь. ― Заходи внутрь, чтобы я знал, что ты в безопасности.

Я встаю со ступенек и собираюсь войти, чувствуя дрожь в коленях от этого ошеломляющего поцелуя. Но прежде чем открыть дверь, я выплевываю:

– Кайлер записал тебя на днях… ― Я поворачиваю голову, чтобы уловить его реакцию. ― Когда ты сказал, что я твоя шлюха.

– Я знаю.

– Ты так обо мне думаешь? ― спрашиваю я, немного разозлившись.

– Конечно, думаю. Ты также гораздо больше. Но он не настолько привилегирован, чтобы знать это. Только ты имеешь привилегию. ― Джейк подмигивает, а затем добавляет. ― Я могу быть твоей шлюхой в любое время, когда ты захочешь.

– Возможно, мне это очень понравится. ― Я растягиваю губы в улыбке от его слов. Джейк романтик? Потому что для меня это очень романтично. Может, он и вскружил мне голову, но я согласна на это. На все это.

– Моя девочка, ― говорит он и машет рукой. ― А теперь тащи свою сладкую попку внутрь, пока я не передумал, не пришел, не привязал тебя к кровати и не втрахнул шлюху прямо в тебя.

Я хихикаю, пока добираюсь до двери.

– Обещания, обещания, ― напеваю я ему в ответ. Когда я вхожу и поворачиваюсь к нему спиной, то вижу улыбку, которой не было, когда Джейк только приехал, и она ему очень идет. ― Ты заберешь меня завтра?

– Конечно.

– Как мне одеться?

Джейк блуждает по мне взглядом.

– Я бы предпочел, чтобы ты надела свой именинный костюм. ― Он высовывает язык и облизывает губы. ― Но, думаю, подойдет любая одежда.

– С одеждой я могу справиться. ― Я киваю. ― Спокойной ночи, Джейк.

– Спокойной ночи, Ориана. Увидимся во сне?

– Конечно. ― Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней.

Он серьезно предложил мне выйти за него?

Или мне это приснилось?

ГЛАВА 33

ДЖЕЙК

Ориана сидит в моей машине, глядя на мой дом.

– Я не ожидала… ― Она замолкает, поворачивая голову ко мне. ― Я хочу сказать, я знала, что у тебя есть деньги.

– Не в твоем вкусе? ― спрашиваю я.

– Думаю, это всем по вкусу. ― Улыбка касается ее губ. ― Тебя не смущает дорога? Ты работаешь в городе, а это довольно далеко от города.

Мой взгляд сканирует окрестности, пробегая по конюшне с тремя лошадьми и курицам в загоне.

– В моем кабинете есть кровать, когда я слишком устаю, чтобы вести машину, ― объясняю я. ― Но это? Это мой дом.

Позади нас останавливается машина, и мне даже не нужно оглядываться, чтобы понять, что это моя мать. Ориана кладет руку на мою и сжимает ее. Как она узнала, что я нуждался в простом прикосновении?

– Ты уверен, что хочешь, чтобы я с ней познакомилась? Ты можешь передумать, если это слишком, ― говорит Ориана с таким состраданием в своих великолепных зеленых глазах, что у меня почему-то мурашки по коже. Затем я смотрю в зеркало заднего вида и морщусь. Мама вышла из машины и стоит там, не сводя глаз с дома.

– Я хочу, чтобы ты была здесь. Ты единственный человек в мире, которого я хочу видеть здесь в этот самый миг. ― Она наклоняется и мягко и искренне касается губами моих.

Я даже не знаю, как мне удалось заполучить ее.

Но можете не сомневаться, я сделаю все, чтобы удержать ее.

Ориана теперь моя, и никто не отнимет ее у меня.

Несмотря ни на что!

– Нам пора идти, ― шепчет она, ее губы все еще на моих. ― Твоя мама ждет. ― Она отстраняется, и я издаю небольшой вздох, когда она первой выходит из машины. Я жду секунду, перевожу дыхание и выхожу за Орианой из машины.

Что скажет моя мама?

И что еще важнее, чего она хочет?

После столького времени без всякого контакта я знаю, что она должна чего-то хотеть.

Ориана подходит к моей матери и протягивает ей руку, представляясь.

– Ты его жена или…

– Однажды она станет моей женой, ― говорю я, подходя к Ориане и кладя руку ей на поясницу. Ориана ничего не говорит, просто улыбается моей матери. ― Мама, прошло много времени.

Она изучает меня своим взглядом.

– Хорошо выглядишь. И, как я вижу, ты хорошо о себе позаботился. ― Ее взгляд вновь возвращается к моему дому. ― Несмотря ни на что.

– Ты имеешь в виду несмотря на то, что твой муж избивал меня каждую ночь.

Она вздрагивает от моих слов, но ничего не говорит в ответ.

– Как давно вы вышли? ― спрашивает Ориана, меняя тему.

Мама смотрит на меня, и я говорю:

– Ориана все знает.

– Несколько месяцев назад. Я устроилась на работу в небольшое кафе уборщицей. Хотела привести себя в порядок перед тем, как найти Джейка.

– Вы отлично выглядите, ― отвечает Ориана.

Должен признать, что мама действительно выглядит хорошо. Она выглядит намного лучше, чем я помню. Может быть, именно это делает с человеком трезвость.

– Ничего, что я здесь? ― нервно спрашивает мама.

– Ориана, это Саманта, моя мать. ― Я понимаю, что так и не представил их друг другу, и продолжаю. ― Зайдем в дом, пока я не передумал. ― Я собираюсь войти внутрь, но тянусь назад и хватаю Ориану за руку, увлекая ее за собой.

– Что на ужин? ― спрашивает Ориана.

– Повар что-то приготовил.

– У тебя есть повар? ― шепчет Ориана. ― Господи…

Я хихикаю над ее попыткой выругаться.

Толкнув дверь, я веду ее внутрь. Ориана замирает, когда мы проходим через большое фойе по пути к столовой.

– Как красиво, ― шепчет она, когда видит большой круглый деревянный стол с синими бархатными стульями.

– Садитесь. ― Я взмахиваю рукой в сторону стола, и они садятся, моя мама садится ближе к Ориане, чем ко мне, что вполне нормально. Я выбираю место по другую сторону от Орианы, пока повар приносит тарелку с сыром и ставит ее перед нами.

– Джейк, расскажи мне, чем ты занимаешься? Ты владелец бара? ― спрашивает мама.

Ориана тянется за сыром и ждет моего ответа, но я зацикливаюсь на кубике сыра в ее руке, когда она подносит его ко рту.

Я знаю кое-что, что поместится у нее во рту ― почти что. Я усмехаюсь про себя своей непристойной мысли.

– Я владею несколькими барами и даже секс-клубом.

Мать расширяет глаза.

– Секс-клубом? ― спрашивает она, и удивление в ее тоне не исчезает бесследно для меня.

– Это не то, что вы думаете. Все сделано со вкусом, ― говорит Ориана, а затем добавляет. ― Джейк очень хорош в бизнесе.

Не в силах больше сдерживаться и желая знать, я спрашиваю:

– Почему ты взяла вину на себя? Я был готов отправиться в тюрьму с улыбкой на лице при мысли, что убил этого ублюдка.

Она кладет руки на стол и делает успокаивающий вдох, прежде чем ответить:

– Потому что я позволила этому случиться. Это было моей виной. Я знала это тогда. Я просыпалась и слышала, как ты кричишь посреди ночи. И я слишком боялась что-то сделать. Он бы избил меня, если бы я вмешалась. Так что…

– Ты взяла вину на себя в надежде на то, что я тебя прощу?

– Нет. Я никогда не думала, что ты меня простишь, но это не значит, что я не буду пытаться заслужить прощение.

– В первый раз, когда я заснул с кем-то рядом, я пытался ее задушить, ― говорю я ей. Мама смотрит на шею Орианы, но синяков уже нет. Слава богу.

– Ты навредил ей? ― шепчет она.

– Не специально, ― вмешивается Ориана. ― Он никогда бы не навредил мне нарочно. ― Ориана скользит рукой под стол и кладет ее на мое бедро, сжимая его.

– Я такой из-за тебя. И я ненавижу тебя за это, ― честно говорю матери. Ориана вновь сжимает мое бедро. Мама отводит взгляд, ее глаза наполняются слезами, а потом одна стекает по щеке. ― Но я учусь прощению… Это процесс.

Мама вытирает глаза и улыбается.

– Надеюсь, когда-нибудь я смогу присоединиться к этому списку, ― искренне говорит она.

– Уверен, так и есть, ― добавляю я.

– Вы знаете брата Джейка? ― спрашивает Ориана, меняя тему.

– Грэйсон вернулся?

– Нет, он просто приезжал, чтобы разжечь дерьмо. Он такой же, как наш отец, ― говорю я, просвещая свет на ситуацию.

– На самом деле ты больше похож на него внешне, ― добавляет моя мама. ― Я слышала, что твой отец умер. Ты был на его похоронах?

– Нет, зачем? Я и на похоронах твоего мужа не был по понятным причинам.

Мама замолкает от моих слов, пока повар приносит ужин.

Остаток вечера мы слушаем, как Ориана рассказывает о своей новой работе.

А когда мать уйдет…

Я планирую трахнуть свою женщину.