Текст книги "Вы призвали не того... Книга 7. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Подтверждаю, – кивнула стоящая рядом с боевой машиной Ксулукс. – Но…

– Вижу, – оборвал ее сержант, разглядывая в бинокль что-то в стороне от поселения. – Ситх, Дикий, та стая все-таки сорвалась. Будет через минуту.

– Принял, – ответил Дамир. – Клык, давай своих пауков в центр! Дикий, переключайтесь на стрелковое и прикройте их! Жало, мы с тобой бьем тыл! Джавшан, Рамшут, баф на пауков! Белка, что с Лысым?

– Жить будет, но драться – нет, – ответила ему Татьяна.

– Тогда хватай и оттаскивай к БМП!

– Начальник, а не пошел бы ты на хуй! – возмутилась медик. – Как я эту гору мышц поволоку?!

– Ой, дэвушке, не бузи-бузи! – вмешался радостный голос одного из близнецов-техников. – Ща поможем!

– Контакт! – перебил всех голос Дикого и над деревушкой снова загрохотали автоматные очереди.

Впрочем, кончилось все быстро.

Снайпер, сержант и антроп Раф-Хас с разными чувствами наблюдали с холма, как стаю ворвавшихся в деревню собак-мутантов встретил десяток невысоких, но очень крепких пауков, в которых твари мгновенно увязли. Причем в самом буквальном смысле – шелковые нити держали жертв надежней любых капканов.

Связанные боем и медленно запутывающиеся в расстеленных на земле и натянутых меж домами ловушках, мутанты были замечательными мишенями для дюжины последователей Стальной Королевы с Диким во главе. Стрелки рассредоточились за укрытиями и метко вбивали тварям в головы пулю за пулей. Из засады удалось вырваться лишь шестерым мутантам, которые, недолго думая, резво припустили в обратном направлении… Чтобы напороться на кровожадные улыбки диверсанта и разведчика отряда – Барбары и Дамира.

– Поселение зачищено, – устало выдохнул Дамир, гася свой меч.

– Подтверждаю, – передала в эфир Ксулукс, рассредотачивая часть своих подчиненных по периметру деревушки. – Приказы?

– Работаем по плану, – ворчливо ответил ей сержант, ныряя в бронелюк БМП и отдавая машинисту приказ на движение. – Обшариваем и тащим все по списку… Равшан, свяжись со штабом, доложи.

– Есть, начальника! – раздался в эфире бодрый голос одного из бородатых братьев…

Дальше все завертелось в привычном для отряда темпе – это была далеко не первая подобная операция. И, как они чувствовали, не последняя…

После исчезновения Антуанетты встал ребром вопрос о самом существовании подобного подразделения, ведь как ни посмотри, но основным атакующим кулаком «Рыцаря-2» была именно героиня в черных латах с позывным «Кукла». Однако ситуацию выправили за счет пауков Раф-Хас и отряда паладинов Дикого. И пусть даже суммарно они не дотягивали до мощи Стальной Королевы, но зато их количество давало больше тактических преимуществ, чем один-единственный мощный боец.

И вот за последние дни отряд «Рыцарь-2», усиленный подразделением сержанта Васильева «Мангуст-3» и отрядом пауков Раф-Хас, зачищал уже шестое поселение людей, в котором от прежних хозяев не осталось даже костей. Зато осталась куча материальных ценностей, которые были совершенно не интересны мутантам, зато пригодились бы выжившим с базы армейцев…

Через два часа после зачистки, в одном из окраинных домиков деревушки, вокруг стола с походным чайничком устроилось «командование» небольшого сводного подразделения. Сержант Васильев «Бэчэ» Лев Николаевич – командующий отрядом «Мангуст-3», Хатанов «Ситх» Дамир Султанович – временный командир отряда «Рыцарь-2», Каширов «Дикий» Николай Григорьевич – мастер ордена паладинов Стальной Королевы «Мародеры» и Ксулукс «Клык» Кха-Ру – вожак стаи Раф-Хас «Пауки сумерек».

Бросая хмурые взгляды на расстеленную на столе карту местности, они дружно чесали макушки, прокладывая дальнейший маршрут.

– Я все же за западное направление, – постучал пальцем в бронированной перчатке Дикий, указывая на небольшую точку очередной деревушки. – Ближе к городам. Больше ресурсов.

– И больше сильных мутантов, – поморщился сержант.

– Что даст намного больше опыта, – улыбнулся Дамир, потягивая чай из граненого стакана.

– И мяса, – кивнула Ксулукс, соглашаясь с разведчиком.

– А вам что, мало? – дернул щекой Васильев.

– Для моей стаи хватает, – антроп перевела на него взгляд широко распахнутых золотистых глаз. – Взрослый Раф-Хас много не ест. Но нужно обеспечивать молодняк в гнезде. Они прожорливы.

– И все же, наша главная задача – это разведка, – напомнил Васильев. – И генерал четко задал направление…

– В котором мы и движемся, – несколько грубовато перебил его Дикий. – И продвинуться нам нужно как можно дальше. Но для этого нужна Сила. Которую без битв не получить. А самые жирные твари обитают ближе к городам.

– Сила, сила… – проворчал сержант. – Совсем крыша едет уже, фанатики, бля…

Впрочем, на него никто не обиделся – хоть знакомство собравшихся было не столь долгим, но… весьма насыщенным. А совместные сражения против бандитов и мутантов сближают намного быстрее и крепче, чем сидение за соседними офисными столами. Да и привыкли все, что Бэчэ всегда выступал своеобразной «оппозицией», критикуя любую выдвинутую остальными идею. Ну, в разумных пределах, конечно…

– Ну так что, товарищи? – обвел всех взглядом Дамир. – На запад, а потом на юг?

Сержант устало махнул рукой и налил себе еще чая. Дикий слегка улыбнулся, разглядывая карту и уже собирался что-то сказать, как вдруг замер, уставившись куда-то в пустоту широко открытыми глазами. И не он один – Ксулукс тоже впала в какую-то прострацию.

– Что случилось? – нахмурился Хатанов, переводя взгляд со своих замерших товарищей на ничего не понимающего сержанта. – Дикий? Ксу?

Но те не отвечали. Зато ошарашенное выражение их лиц вдруг сменилось широкими радостными улыбками.

– Начальника, у нас проблема! – раздался голос Равшана в гарнитуре Дамира. – Пауки бесятся. И паладины с ними. Прыгают, бегают, что-то радостно верещат… Может, узбагоина дать?

– Отставить самодеятельность, – скомандовал ему сержант. – Просто не подходите к ним пока…

А сам Васильев, встав и обогнув стол, подошел к глупо улыбающейся Кха-Ру и осторожно тронул ту за плечо.

– Ксу, девочка, что случилось?

Та пару раз моргнула и наконец сфокусировала на мужчине взгляд.

– Она вернулась, – тихо прошептала Раф-Хас, продолжая улыбаться. – Королева…

Больше никому ничего говорить было не нужно.

– Отбой паники! – хмыкнув, сообщил в общий эфир Хатанов. – Наши не сошли с ума. Просто… Кукла вернулась.

Примерно полчаса потребовалось на то, чтобы отряд перешел от бурных выражений радости к конструктивным действиям. И больше всего этому способствовало не самообладание последователей новоявленной богини, а ее ответ на попытки Дикого и Ксулукс выйти на связь через ментальные умения.

– Богиня… послала меня, – растерянно хлопая глазами, поделился горем старший паладин.

– Не понял, – Хатанов действительно непонимающе уставился на Дикого. – Это в каком смысле?

– В прямом, – ответил ему паладин. – Матом.

– Может, ты ее просто не понял? – предположил Васильев, в голове которого слова «Кукла» и «мат» лежали в абсолютно противоположных концах мироздания. – Можешь дословно повторить?

– «Идите на хуй к лысому коню, мне плохо», – послушно сказал Дикий.

– Подтверждаю, – серьезно кивнула Ксулукс. – Королева находится в нестабильном психическом и физическом состоянии. Рискну предположить, что у нее… как это называется? Похмелье?

В наступившей тишине можно было услышать звук медленно рвущейся ткани – это трещала по швам психика собравшихся существ…

***

– Рооооомаааа… Ну Роооооом…

– Хватит.

– Чтоооо хваааатит?

– Слушай, я тебя сейчас покусаю.

– Некромант, покусавший зомби… А что, звучит!

Молодой парень закатил глаза к небу словно взывая о помощи Высшие силы, после чего устало выдохнул и посмотрел на свою спутницу.

Невысокая красивая шатенка в кроваво-алых тяжелых латах пару раз хлопнула ресницами, надула щечки и сделала губками звонкий «чпок».

– Ты издеваешься? – дернул Роман щечкой.

– Ага.

Раздался еще один усталый вздох, громкая затрещина и возмущенный писк девушки-зомби.

– За что?!

– За все хорошее, мертвечина ты ходячая! А теперь взяла меня на руки и потопала!

– Это произвол!

– Это рациональное использование доступных ресурсов, – наставительно произнес некромант, поудобнее устраиваясь на руках своего фамильяра и прикрывая глаза. – Разбудишь, как приблизимся к цели или появятся какие-нибудь неприятности. А до тех пор молчи и топай.

– Ммм… – выразила свое возмущение девушка не размыкая губ.

Впрочем, больше никак сопротивляться приказу она не решилась, а молча потопала дальше, ведь… Хозяин и правда устал. Как бы бодро он ни старался держаться. И если они не найдут еду и ресурсы в следующем поселении, то положение из «плачевного» станет «катастрофическим»…

Им повезло. Ну, «почти» повезло.

Расположенная между небольшим лесом и речкой, когда-то заброшенная деревушка в полтора десятка обветшалых домиков за время с начала апокалипсиса обзавелась новеньким частоколом с воротами, рвом с водой и небольшим стадом коров. А также жителями в лице полусотни хмурых небритых харь, вооруженных ружьями, пистолетами, тесаками и обычными топорами.

– И что делать будем? – поинтересовалась зомби у некроманта, когда они вдвоем лежали на пузе в кустах у опушки, разглядывая небольшое поселение.

– Ну, мы можем выйти и попроситься на ночлег, – пожал плечами Романский.

– Ты издеваешься? – выгнула Корси изящную бровку.

– Почему? – ухмыльнулся некромант. – Я вполне серьезен. Сейчас ты встаешь, спокойно идешь вперед и просишь у этих замечательных и добрейших людей немного еды и домашнего уюта. А взамен предлагаешь наши услуги в качестве охраны.

– А если они не согласятся и начнут тыкать в меня стволами и острыми палками? – прищурилась шатенка, уже примерно понимая куда клонит ее Хозяин.

– Тогда ты будешь вынуждена защищаться, – серьезно ответил некромант…

***

На подоконнике сидела довольно колоритная женщина.

Высокая, мускулистая, покрытая татуировками и шрамами, с ярко-фиолетовым ирокезом на голове и странной помесью гитары и секиры в руках. Из одежды на ней были лишь высокие сапоги, хромированно-шипованные стринги и лифчик с чашечками в виде двух рук скелета, едва прикрывающих впечатляющую грудь.

Лайла Рагтьорн… Хотя нет, уже Лайла Печенькина, играла на своем странном инструменте грустную мелодию, разглядывая через окно серое хмурое небо и совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.

– Может, хватит терзать струны? – поморщилась сидящая за столом рядом с ней фигуристая блондинка в облегающей военной майке и просторных камуфляжных брюках. – У меня уже зубы ноют! Или сыграй тогда что-нибудь повеселее, а то как на похоронах!

– Похороны были бы лучше, – негромко произнесла Лайла, прекращая перебирать пальцами струны. – Тогда его можно было бы воскресить… Не легко, но можно. А сейчас остается только ждать…

– И страдать, – поморщилась Дарья. – В конце концов, ты же у нас «сильная и независимая»! Сходи развейся! Прибей кого-нибудь, в конце то концов!

– Жена без мужа – лишь тень самой себя, – с похоронным лицом произнесла Лайла и вновь уставилась в окно.

– Ну хоть бренчать перестала, – вздохнул Рю, сидящий напротив Дарьи.

– Нужно ее куда-нибудь вытащить, – шепотом сказала ему блондинка.

– Куда? Адекватные варианты мы уже перепробовали, а неадекватные… К этому дебильному алтарю я не пойду!

– А если…

Договорить они не успели. Секира со свистом рассекла воздух и обрушилась на стол, разнеся его в щепки!

– Ты что творишь, отмороженная! – возмущенно взвизгнула Дарья, хватаясь за рукоять черной катаны.

– Собирайся, корова, – в глазах стоящей перед ними Лайлы не было печали и обреченности, что разливались там еще секунду назад. Вместо этого в них бушевало безумное пламя Истинного Берсерка. – И ты, шестипалый. Вождь вернулся…

***

По еще пригодному, но уже потихоньку начинающему разваливаться асфальту дороги, петляющей меж холмов, двигалась небольшая колонна техники. Впереди, вращая орудийной башенкой и пулеметами, ехала колесная БМПО, готовая принять на себя первый удар неприятеля. Следом за ней подпрыгивали на ухабах два пикапа, а замыкал колонну огромный военный грузовик с крытым кузовом.

Машины двигались необычно резво, практически не обращая внимания на окружающее пространство. Если какой-то конвой решился бы повторить подобный трюк в реалиях этого сходящего с ума мира, то вряд ли бы проехал дольше пары суток – мутанты, бандиты и аномалии быстро наказывают за беспечность и отсутствие нормальной разведки. Вот только эта колонна могла себе такое позволить – со всех сторон ее прикрывали многочисленные инсекты преимущественно паукообразного вида, образующие широкое защитное кольцо…

– Есть изменения? – спросил сержант, сидящий внутри трясущейся БМПО и небольшим фонариком подсвечивающий себе карту.

– Есть, – кивнула сидящая рядом с ним Ксулукс и осторожно коснулась пальчиком отметки на карте, после чего провела по ней вверх, на север, остановившись на обозначении какой-то деревушки. – Они сейчас тут. Дальше не двигаются. Королева говорит, у них привал.

– Шустро, однако, – присвистнул Васильев, прикидывая маршрут и расстояние. – Триста километров за два часа по бездорожью… На чем они передвигаются?

– Королева не сообщила, – ответила Раф-Хас. – Сказала, что это сюрприз.

– Что-то слишком много она нам сюрпризов припасла, – проворчал сержант, потянувшись к кнопке гарнитуры. – Даже страшно как-то… Ситх, прием?

– Слышу тебя, Бэчэ.

– Снова смена маршрута. Там дальше развилка, берем чуть восточней.

– Восточней? – удивился Хатанов. – Это где они сейчас?

– Деревушка «Рыбная», – ответил Васильев, устало потирая переносицу. – Думаю, к вечеру будем там… Если Кукла опять дальше не рванет. Что Старик?

– Ворчал, – вздохнул Дамир. – Но добро на соединение дал. Хотя полкан на заднем фоне обещал всех под трибунал отправить. За неподчинение.

– Обстоятельства не те, – хмыкнул сержант. – Но в чем-то он прав… Эх, совсем я с вами, дети, заигрался… Ксу, что сказала Кукла? Они нас ждут?

– Подтверждаю, – кивнула девушка. – Королева сказала, что раньше утра не двинутся. Пока займутся зачисткой окрестностей и… Я немного не поняла…

– Дословно скажи, – дернул щекой Васильев.

– Дословно, «Хозяин хочет вправить зеленой зазнайке мозг через драконье лесби».

На несколько мгновений в эфире повисла тишина, которая резко взорвалась одним слитным выкриком нескольких разумных.

– ЧЁ?

Глава 245.1 – Встреча

– Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна, и не вижу ни одной знакомой звезды. Я ходил по всем дорогам и туда и сюда, обернулся и не смог разглядеть следы… Мда-а-а…

Слишком подходящая под песню ситуация. Прям один в один. Сижу в какой-то хибаре, смотрю на небо и… ну и дальше по тексту.

Эх.

БУДУМ!

Пол вздрогнул, люстра под потолком закачалась, а вниз посыпалась пыль от побелки. Эхо от близкого взрыва еще несколько секунд гуляло по окрестным холмам и меж моих ушей.

– Кто-то сейчас пиздюлей-то получит… – пробормотал я, поднимаясь и направляясь к выходу. – По наглой роже железным сапогом…

Место взрыва нашлось сразу – сложно не заметить дымящуюся вершину ближайшей к деревне возвышенности. А вот с виновником было не все так просто – посреди единственной улочки поселения стояла пара разъяренных дамочек, любая из которых могла произвести подобные разрушения.

Лут и Чешуйка.

Вот тут-то я и впал в легкий ступор, потому как больше ожидал увидеть Томирис с Изаурой или Ан, но… Моя черная тихоня, сейчас бешено сверкающая глазами, и зеленая веселушка, которая редко когда злилась всерьез.

И да, кстати, обе они были в образе драконов. Две такие здоровенные, пышущие яростью и огнем, бронированные туши, шипящие друг на друга и машущие крыльями как две бойцовские курицы.

– Чего это они? – поинтересовался я у стоящей рядом Ан.

– Тебя делят, – пожала она плечиками.

– ЧЕГО?!

Героиня покосилась на меня, тяжело вздохнула и, прикрыв глаза, устало помассировала переносицу.

– Лучше не спрашивай детали, – уточнила она.

– Поня-я-ятненько… – протянул я. – Подстрахуй. Пойду их успокаивать.

Смело шагнув к шипящим что-то друг на друга ящерицам.

– Кхм! Девушки, обратите вни… – и чуть было не поймал удар хвостом. Хорошо хоть реакции хватило вовремя отпрыгнуть.

Ну ладно, бройлеры-переростки. Если вы меня в упор не замечаете, тогда будем по-плохому.

Нащупал внутри своего астрала тоненький поводок, связывающий с Лутецким. Мысленно намотал его на воображаемый кулак и хорошенько дернул на себя.

– КХЯ! – только и успела выдохнуть черная дракоша, растянувшись передо мной мордой в землю уже в человеческом облике.

– Кши-ши-ши… – широко улыбнулась зеленая, наблюдая за этой сценой.

Впрочем, радовалась она недолго – короткое усилие по манипуляциям с татуировками, и сама Чешуйка тоже оказалась в образе симпатичной двуногой. Рывок в ее сторону. Остановка прямо за спиной. Подсечка. И вот она уже непонимающе хлопает глазками, оказавшись пузиком у меня на коленях.

А я с улыбкой задираю ее короткую юбочку и заношу открытую ладонь…

– Не посмеешь… – нервно пискнула дракоша.

– Еще как посмею, подруга дней моих суровых…

ШЛЕП!

– АЙ!

ШЛЕП! ШЛЕП! ШЛЕП!!!

***

Остановились мы в небольшой деревушке, мимо которой пролетали где-то после обеда. Сначала хотели двинуть дальше, но Антуанетта попросила встать на привал именно здесь. Мотивировала тем, что тут оптимальное место встречи с ее подчиненными и последователями, которые сейчас колесят где-то в стороне и ближе к вечеру должны добраться до нас.

Самое интересное, насколько я смог разобраться, было в том, что ее ребята не получали официального разрешения на встречу с нами. А если брать название их группировки – «армейцы», то… То встает довольно занимательный вопрос – насколько же высокий авторитет у моей «железной леди» среди этих «временных подчиненных»?

Но как бы там все не повернулось, против я не был. Полдня в нашем деле погоды не сделают, а отряд Ан может дать очень ценную информацию по текущему положению дел среди «условных союзников». Да и просто интересно было посмотреть на тех, с кем она тут тусила…

Расположились мы, кстати, в относительном комфорте – деревушка оказалась почти не тронутой монстрами и мародерами, которыми в округе все просто кишело. И это не образное выражение – Изаура скинула мне на шлем ББС показания сканеров, после чего я с уверенностью могу заявить, что у местных холмов есть не только глаза, но и куча голодных глоток. А уж что творится под ними – лучше не думать.

Причиной хорошей сохранности деревушки был местный обитатель. Здоровенная такая зверюга, чем-то напомнившая мне гуля из армии Плети одного незабвенного Принца. Разве что уровень у нее был не типичный для стандартной твари, а хороший такой полтинничек, с которым местным пришлось бы ой как несладко.

Но то местным.

Две очереди из крупнокалиберного пулемета от Мехи, а потом десант в лице меня и Ан. То, что осталось от несчастной зверушки легко поместилось бы в спичечный коробок. Можно было поступить еще проще и дать отработать по цели драконам – синхронный огненный выдох трех чешуйчатых испепелил бы монстрика мгновенно, но… вместе со всей деревушкой. А нам в ней еще ночевать…

***

Колонна, как и рассчитывали, прибыла ближе к вечеру, за пару часов до заката. Пауки-разведчики еще на подходе доложили, что их уже ждут.

– Жаль, что пришлось подсократить стаю, – вздохнул Васильев, выслушав доклад Ксулукс. – Полезные вы ребята…

– Столь большой отряд для разведывательной миссии был признан нерациональным, – ответила она.

Когда они вместе с Антуанеттой шли против Некро, стая насчитывала пять сотен мелких инсектов и почти сотню серьезных крупных тварей. Тяжелый ударный отряд. Сейчас же им выделили лишь двадцать малых и пять больших пауков. Тоже достаточно серьезно, но все же не то…

Ехавший на броне БМПО Дамир вдруг нахмурился и непроизвольно положил руку на оружие.

– Замедляемся, – скомандовал он через гарнитуру. – Клык, подтяни своих ближе. Огонь не открывать, не провоцировать, вообще молчать в тряпочку.

– Чего это ты так переполошился? – удивился сержант, выглядывая из люка.

– Предчувствие, – скривился Хатанов.

– А-а-а, – многозначительно протянул Васильев и нырнул обратно раздавать команды своим бойцам.

А Дамира тем временем начало плющить. Во всех смыслах.

У него задергалось веко, заныли виски, на плечи навалилась тяжесть, а в глазах начало темнеть. Тряхнув головой, разведчик тихо выматерился и уменьшил чувствительность своей сенсорной способности.

– Я даже боюсь представить, что за монстров приволокла с собой Антуанетта… – пробормотал Хатанов.

– Впереди человек, – раздался в гарнитуре голос Ксулукс, которая хоть и сократила охранный периметр, но все равно видела дальше всех через своих пауков.

– Подъезжаем поближе и останавливаемся, – скомандовал Дамир. – Бэчэ, Клык, следите за ситуацией. Повторяю, потенциальных союзников не провоцировать. Слишком сильны. Жало, ты со мной.

– Слушаюсь, босс, – с долей сарказма отозвалась Барбара, выпрыгивая из останавливающегося пикапа…

***

[Андрей]

Гостей встречать вышел я.

Не, ну а че? Хозяин я, или как? Тем более, что выгляжу из нашей кучи наиболее адекватно, да и в местных реалиях немного ориентируюсь – мир по духу оказался довольно близок к моей родине. По крайней мере, до того как сюда нагрянул глобальный пиздец…

Так что оставив Антуанетту приглядывать за нашей веселой гоп-компанией и прихватив с собой Доську, отправился навстречу колонне машин.

Расположился недалеко – сразу за очередным холмом, вокруг которого идущая в деревушку дорога делала петлю. Загнал ушастую в скрыт, а сам, максимально притушив все свои воздействия и прикинувшись безобидным дурачком, сел жопой прямо на потрескавшийся асфальт.

Справа небольшой лесочек, слева – луговое разнотравье, свежий ветерок, запах цветочков… Красота.

Чуть не задремал.

– Кхм… – раздалось деликатное покашливание.

А не, все-таки задремал.

***

Дамир и Барбара подошли к встречающему их человеку.

Вполне себе обычный парень лет двадцати пяти – тридцати. Чуть лохматый, с легкой щетиной и стандартным, ничем не запоминающимся лицом. Гораздо большее внимание притягивало его снаряжение.

Высокие сапоги на мягкой подошве, брюки, что-то вроде рубашки, куртка и перчатки без пальцев. Вроде бы обычный набор, но смотрелся он как-то… чуждо.

«Словно не из этой эпохи или мира…» – невольно подумал Дамир и тут же мысленно фыркнул. – «А, ну да. Не из этого мира. Более точно и быть не может».

Из видимого оружия у встречающего была только пара коротких мечей, рукояти которых торчали из-за спины. Впрочем, у Дамира возникло стойкое ощущение, что это далеко не все, и ради этой догадки разведчик даже наплевал на собственные инструкции и попытался прощупать человека своими способностями… И удивленно выгнул бровь.

Перед ним сидел ОБЫЧНЫЙ человек. Простой парень в тряпичном костюме с парой банальных заточенных железок за спиной. Никакой угрозы. Никакого напряжения в воздухе. Никакого, даже самого банального, паранормального фона.

Даже от пьяного монтера с разводным ключом угрозы исходит больше… Это-то больше всего Дамира и насторожило.

Ну не может настолько ОБЫЧНЫЙ и НЕОПАСНЫЙ человек прийти вместе с Антуанеттой из иного мира, потом в одиночку отправиться встречать колонну вооруженных людей в сопровождении монстров-пауков и… УСНУТЬ!

Да, сидящий перед ними встречающий блаженно дрых, склонив голову к плечу и пуская тонкую струйку слюны.

Дамир глянул на Барбару. Диверсантка, видимо придя к тем же выводам, под его вопросительным взглядом просто развела руками и сделала непонимающее лицо. В ответ Хатанов вздохнул и, поднеся кулак к губам, коротко кашлянул.

– А? – сидящий перед ними парень вздрогнул и, открыв глаза, непонимающе уставился на пару скрытников. – О… Оу-у-у… – пару раз хлопнув глазами, он виновато почесал затылок. – Сорян, кажется, сморило. Нервы, все такое… Понимаете?

«Нет», – мысленно ответил ему Дамир, но в ответ дипломатично кивнул, соглашаясь со странным парнем.

– Дось, хрень ты ушастая, чего не разбудила? – вдруг спросил встречающий, так и продолжая сидеть на асфальте и крутя головой, словно кого-то ища. И, по-видимому, нашел, так как вперился взглядом в ствол стоящего у обочины невысокого деревца, дающего, тем не менее, довольно густую тень. Недоверчиво туда всмотревшись, он дернул щекой и перевел возмущенный взгляд на Барбару. – Прикинь, цыпа! Эта дура уснула!

В ответ Шульц чуть дернула глазом, но промолчала. Лишь потянулась рукой к одному из своих кинжалов, но вовремя сдержалась и сжала ладонь в крепкий, чуть подрагивающий кулак.

Дамир тоже глянул на тень от дерева, но ничего ни увидеть, ни почувствовать не смог.

«Однако это не означает, что там никого нет. Скорее всего мне уровня восприятия не хватает… А значит, этот тип точно прикидывается безобидным, каким-то образом глуша свою истинную силу», – подумал Хатанов, разглядывая возмущенное лицо их собеседника. – «Ну, или он просто псих со странными глюками».

– Ну и хай дрыхнет, – пробормотал парень, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – Всыплю потом за раздолбайство… или не всыплю. Да, пожалуй второе, а то этой мазохистке только в кайф будет… – и уже более громким и уверенным голосом добавил, обращаясь уже к Дамиру. – Ну, народ, давайте знакомиться. Я – Андрей. Без фамилии или отчества – они нынче не так важны… Еще откликаюсь на Андрэ. Или сэр Андрэ, кому как удобней. А тем, кто называет меня придурком, озабоченным или просто дебилом, вы не верьте – они сами не особо умные. Особенно самочки. Те не только не умные, но еще и озабоченные, хотя и хорошо это скрывают.

– Жало, отставить, – негромко сказал Дамир, видя как рука диверсантки уже поглаживает рукоять кинжала.

– Это да, это не лучшая идея, – согласно закивал Андрей. – Сделать ты мне все равно ничего не сможешь, а по самолюбию удар получишь… Кстати, Жало – это имя такое?

– Позывной, – вздохнул Дамир, у которого разболелась голова от попытки понять, действительно ли стоящий перед ним человек такой наглый идиот, или он просто прикидывается. – Это – Барбара Шульц. Наш… разведчик-диверсант. Я – Дамир Хатанов. Разведчик и полевой командир.

– Угу, приятно познакомиться, – кивнул Андрей, сложив руки за спину и начав раскачиваться с пятки на носок. – А дальше что?

– В смысле? – нахмурился Дамир, который начал терять нить разговора.

– В прямом. Вот вы приперлись, наперекор изначальному приказу своего начальства, насколько я понял. Вот вы встретились с… пришельцами, если можно так выразиться. А дальше что?

– Переговорим с Кук… Антуанеттой и проводим вас к этому самому начальству, – пожал плечами Дамир. – Ну и желательно узнать дальнейшие ваши планы и цели прибытия.

– Хм-м-м… – протянул Андрей, замерев и глядя прямо в глаза Дамиру, отчего последнему стало сильно не по себе. Захотелось отвести взгляд, отвернуться, но… он не мог. Мышцы будто парализовало. К счастью, длилось это недолго – всего пару секунд. – Заня-я-ятненько… И относительно безобидно. Обычно вояки настроены более радикально. Что наталкивает меня на вопрос… А не поджидает ли нас на вашей базе горячая встреча и лабораторный стол?

– А что, если так? – с вызовом усмехнулась Барбара.

– Тогда это по меньшей мере глупо с вашей стороны, – вернул ей усмешку Андрей, переведя взгляд уже на диверсантку. – Мне напомнить про боевые качества Антуанетты? А она, хочу заметить, МОЯ. Во всех смыслах. Да и сам я не сахар…

– Что-то не похоже, – скривилась Шульц.

– Барррбаррра, – тихо зарычал Дамир.

– Да… – начала говорить диверсантка, но оборвалась на полуслове и, сделав судорожный вдох, упала на землю.

– Тю-у-у-у… – разочарованно протянул не сдвинувшийся с места Андрей. – Сколько гонору, а чуть надавить… И это, насколько я помню из рассказа Антуанетты, одна из сильнейших бойцов вашего отряда? Да не напрягайся ты так, чувак! Не буду я на вас нападать. Пока сами не полезете, конечно. Кстати, рация работает?

– Да, – коротко ответил Дамир, склонившись над Шульц и проводя осмотр. Упомянутая миниатюрная рация в его ухе сейчас буквально разрывалась от мата и угроз.

– Тогда передай своим, чтобы поставили стволы на предохранители, бери эту принцессу на ручки и двигайте следом. Ни в кого не палить, ничему не удивляться. И никаких наездов, пока не познакомитесь со всеми поближе. Во избежание, так сказать… Это ведь я относительно белый и почти пушистый, а среди моих… подчиненных, скажем так, есть весьма неуравновешенные личности. Поменяют задире ручки с ножками местами, и скажут что так и было.

«Кажется, зря мы не послушались генерала», – пронеслось в голове у Хатанова…

Глава 245.2 – Построение

[Антуанетта]

– А давай…

– Не стоит, – оборвала я Чешуйку.

– Бу, – надула та щечки. – Скучная ты, Ан.

Покосилась на свою собеседницу. Та сидела на низкой деревянной лавочке под разваливающимся забором и жевала небольшое яблоко.

Вздохнула.

Андрей решил встретить моих… наверное, «бывших подчиненных» сам. А меня оставил сторожить этот зверинец. Хорошо хоть устроил своим драконам перед этим разнос, так что они немного присмирели и тихо сидели по углам.

Стояла я прямо посреди дороги, ожидая приезда «гостей» и одновременно наблюдая за переговорами Дамира и Андрея через крутящихся неподалеку пауков Раф-Хас. Полностью отбирать контроль у Ксулукс не стала. Подключилась к разуму инсектов как «равная». Ну, может немножечко «равнее», чем остальные…

Не знаю, играла ли в данный момент роль моя «божественность», или это просто какая-то способность сработала, но стоя в начале центральной и единственной улочки деревушки, я в итоге наблюдала за Хозяином через Раф-Хас, следила за дальним периметром своим чутьем и «видела» все, что происходило в самой деревне. И какого-либо дискомфорта все это у меня не вызывало. Наоборот, столь большой поток информации и видений воспринимался как само собой разумеющееся. Словно дыхание.

Я и правда становлюсь одной из богов?

«Тут твои последователи», – раздался в голове тихий шепот.

«Они близко».

«Чувствуешь?»

«Они дают тебе силу».

«Их немного».

«Но ты не тратишь своих сил на их поддержку».

«Их поддерживает Древняя Сшихара».

«Поблагодари ее».

«Потом».

– Обязательно, – пробормотала я, чуть тряхнув головой и стараясь отсечь от себя шепот Бездны.

– Что сказала? – тут же вскинулась Чешуйка.

– Ничего, – ответила я.

К счастью, этот шепот теперь не столь сильно влиял на мой разум. Да, иногда прорывался. Да, было неприятно. Но вспышек гнева и необъяснимых скачков настроения уже не было. А если дотронуться до рукояти меча, то он стихал вовсе.

Сила Стражей уравновешивала Бездну во мне.

Правильно ли это? Допустимо?

Не знаю.

Пока не разобралась.

Но сейчас это необходимо чтобы выжить и приносить пользу людям и Хозяину. Так что… остальное пока не важно.