Текст книги "Вы призвали не того... Книга 4 (Оскал Тьмы ) (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

– О, вообще зашибись! – в голосе ее собеседницы послышалась откровенная радость. – Ты первая из моих целей, кто себя нормально ведет! А то все остальные такие снобы, что так и хотелось им что-нибудь в бокал сыпануть…

– Стой, ты что, убийца? – недоверчиво уточнила принцесса, начав осознавать, что происходящее может быть и не глюком, а вполне себе действительностью.

– Сейчас… подожди… – последний вопрос наглым образом проигнорировали. – А то неудобно так разговаривать…

Раздалось негромкое бормотание, потом хрустальный звон, шипение… и на устланный соломой пол с грохотом упала решетка, до этого момента перегораживающая окошко в потолке. Металл решетки еще дымился и шипел, активно разъедаемый какой-то дрянью явно алхимического происхождения.

А следом за решеткой на пол плавно приземлилась гибкая девичья фигурка в облегающем кожаном костюме.

У прибывшей были короткие белые волосы, загорелое, слегка обветренное, но все равно красивое лицо с правильными чертами и ясными светло-серыми глазами. Из-за плеча у нее торчала странная рукоять слегка изогнутого меча, на боку висела перекидная сумка, а массивный пояс был увешан небольшими хрустальными, стеклянными и деревянными бутыльками.

Ласатардия прикрыла глаза и мысленно простилась со всеми немногочисленными друзьями и соратниками. А также параллельно попыталась припомнить, кто мог подослать убийцу такого класса, что способен зайти в самую надежную и охраняемую камеру, имеющуюся в распоряжении ее отца, как к себе домой.

– Кхм… – вырвало ее из размышлений деликатное покашливание. Когда принцесса вновь открыла глаза, она с удивлением увидела в руках «убийцы» не смазанный экзотическим ядом кинжал, а пожелтевший свиток с кучей печатей. – Я тебе тут бандерольку принесла. И учти, возвратом посылок не занимаюсь!

– Ты сумасшедшая? – тихо спросила Ласатардия.

– Почти угадала, – ухмыльнулась девица, после чего заткнула свиток подмышку и, приподняв освободившимися руками воображаемый подол воображаемой юбки, изобразила пародию на реверанс. – Лафииль, Герой Безумной Алхимии, к твоим услугам!

ГЛАВА 143. ТРОН ИЗ МЕРТВОЙ СТАЛИ
(АНТУАНЕТТА)

– Странное у вас небо, – пробормотала я, глядя наверх.

– В смысле? – Дамир подкинул полешку в костер и так же задрал голову. – Небо как небо. Луна, звезды.

– В моем родном мире было две луны, – негромко произнесла я. – А вокруг солнца шло кольцо из металла. В другом же мире луна была намного больше, а несколько участков звездного неба ночью закрывали темные пятна…

– Тогда это не наше небо странное, а как раз наоборот, – усмехнулся Дамир и на мгновение замер, к чему-то прислушиваясь.

– Это не по наши души, – успокоила я разведчика, прекрасно понимая, что его насторожило.

В нескольких сотнях метров от нас мимо пробегало какое-то очень опасное животное. Но, как я и сказала, на нашу колонну оно не обращало никакого внимания.

– Вроде да, – согласился Дамир и поежился. – А в скольких мирах ты была?

– Это третий, что я помню, – честно ответила я.

– То есть, может быть и больше? – заинтересовался он.

– Все может быть, – пожала я плечами.

– А как попасть… – он слегка замялся.

– В другой мир? – впрочем, вопрос был вполне понятен.

– Угу.

– Просто, – криво улыбнулась я. – Нужно всего лишь умереть.

Дальше сидели молча.

Дежурили этой ночью по очереди, но больше для галочки и успокоения остальных – если будет какая-либо угроза, мы с Дамиром почуем ее за полкилометра. Ну а если не почуем – то никто другой подобную тварь тем более не заметит.

Но лучше не стоит о грустном.

Ранним утром следующего дня, еще до рассвета, колонна вновь двинулась в путь. Так как мы подбирались к точке назначения и сильно возросла вероятность столкновения с другими людьми, то вперед пустили броневик сержанта Васильева. После недолгой, но бурной дискуссии между сержантом, Дамиром и, к моему удивлению, Барбарой, меня также посадили на броневик.

Впрочем, мне было все равно где ехать, так что, закрепившись костюмом за скобы, я вполне удобно расположилась на передней части брони. Да, БМП подпрыгивал на ухабах, бил по спине и попе листами брони так, что давно наставил бы синяков обычному человеку, но… моему телу было вполне комфортно.

Следом за БМП ехал кунг, а по бокам и чуть позади – наши пикапы.

Часа три прошло полностью спокойно, но затем из дремоты меня вырвало усиливающееся чувство тревоги.

– Угроза впереди, – нажав на кнопку гарнитуры, передала я.

– А конкретней? – уточнил Васильев.

– Далеко, – коротко ответила я, перекидывая щит со спины на левую руку и мысленно перебирая варианты, одновременно пытаясь понять, что именно нам угрожает.

В последнее время «предчувствие угрозы» сильно обострилось. Если раньше я могла только приблизительно определить местоположение и намерение недоброжелателя, то сейчас, по мере приближения, была способна точно сказать, кто, чем и откуда мне грозит. Скорее всего, это обострение чутья связано со способностью «псионик», что я получила от Раф-Хас.

– Вспышка, проверь через оптику, – приказал Дамир.

– Блин, вот как что, так сразу я… – проворчал в ответ Макс. – Будто ни у кого биноклей нету.

– Отставить яйцезвон! – рявкнул Васильев. – Ты у нас действующий мастер-снайпер или мошонка бронтозавра?!

– Так точно, господин сержант! – раздался ответ со странной интонацией.

– Что «так точно»?

– Мошонка бронтозавра, господин сержант!

В эфире раздалось тихое хрюканье.

– Бэчэ, давай я сам со своими разберусь? – миролюбиво спросил Дамир у замолкшего сержанта, который явно сейчас занимался выстраиванием в уме гневной и совершенно нецензурной тирады. – Вспышка, давно сортиры не драил?

– Так точно, начальник! – продолжил Макс. – А угрозы не наблюдаю. Все как обычно: холмы, развалины… Сейчас заберемся на гребень вон того холма, может быть и смогу что-то зафиксировать.

– Тормозим на склоне, на гребень не вылезать, а то снаряд в бок еще получим, – тут же скомандовал Васильев.

– Согласен, – ответил ему Дамир. – Вспышка, как остановимся, бери свою дуру и дуй на контроль округи. Кукла, прикроешь?

– Сделаю, – ответила я.

– Все, работаем…

Холм, про который они говорили, представлял собой большую пологую возвышенность вытянутой формы, через которую тянулась довольно разбитая дорога. Отсюда было не видно, что именно за ним происходит. И именно с той стороны и тянуло опасностью.

Остановились метров за двести до гребня.

Из подъехавшего к броневику пикапа вылез Макс в полной боевой сбруе и с ружьем, на котором выделялся массивный прицел. Кивнув мне, парень обреченно вздохнул и, неразборчиво что-то пробормотав под нос, неспешным бегом отправился на позицию. Спрыгнув с брони, я одним рывком его нагнала и, подстроившись под темп, побежала рядом.

Метров за полсотни до гребня стрелок вдруг упал и пополз.

От такого я даже остановилась и как-то растерялась.

Макс, видимо почувствовав, что я не ползу следом, тоже остановился и обернулся.

– А прикрывать меня кто будет, начальница?

– Лежа? – уточнила я.

– А как еще? – удивился он. – Одинокая фигура, стоящая на гребне холма, так и просится в прицел. Так что, госпожа рыцарь, ползком-ползком.

Я скептически посмотрела на вновь начавшего перебирать локтями парня, толкающего перед собой винтовку. Прислушалась к ощущениям. После чего поправила щит на руке и спокойно зашагала следом за стрелком.

Если тут и есть для меня угроза, то я ее не чувствую.

– Интересно, – пробормотал Макс, припадая к прицелу.

Я присела рядом и тоже рассматривала открывшуюся картину.

Дорога, петляя меж небольших, относительно нашей возвышенности, холмов, ныряла в виднеющийся на горизонте лесок. Слева вдалеке был виден то ли город, то ли какой-то крупный поселок. А справа, на расстоянии в несколько километров, стояла деревушка к которой мы, по видимому, и направлялись.

Деревушку окружала какая-то стена, вроде частокола, а чуть в стороне от нее виднелось какое-то копошение. Большего я разглядеть не смогла – на зрение не жалуюсь, но было все же далековато.

– Что там? – прозвучал по связи голос Дамира.

– Судя по всему, наш пункт назначения, – ответил Макс.

– Херню несешь, стрелок, – тут же влез Васильев. – Пришлые должны были осесть дальше, в следующей деревне.

– Значит, это либо наша разведка лажанулась, либо это другая группа, либо они просто переехали, – пожал плечами снайпер. – Тем не менее, вижу действующее поселение. Точное число жителей определить затрудняюсь, но в данный момент наблюдаю около трех сотен человек. Деревянное ограждение вроде частокола. В сотне метров от стены вижу пять десятков человек. Вооружены, но хреново. Транспорт в виде трех серых добронированных автобусов и… одного танка. Модель не знаю, но что-то старое. Как бы не оставшееся со времен Объединенного Царства.

– Даже такое старье может неслабо нам наподдать, – вздохнул Васильев. – Танк! Блядь, танк! Где они его откопали?! Даже у нас на ходу только бээмпэхи!

– Опознать противника можешь? И что они делают? – не обращая внимания на причитания Васильева, продолжил Дамир.

– Судя по всему, готовятся принять капитуляцию, – ответил стрелок, не отлипая от прицела. – Над поселком вижу белый флаг и несколько столбов дыма. А принадлежность… Бандиты это. Скорее всего от Толстого, но не уверен наверняка. Может быть и залетные мародеры. Что делать будем?

– Пока ждать, – вздохнул Дамир. – Нашего вооружения…

– Ждать не получится, – совершенно нетактично перебил его подчиненный.

– Это еще поч… КУКЛА!!!

– Она самая, – нервно хихикнул Макс. – Вон, несется уже, только пыль столбом поднимается… О, ее заметили! Наводятся… Выстрел! Хрен там, увернулась!

***

Каширов Николай Григорьевич по кличке Дикий, командир третьей бригады армии Пахана, более известной в качестве банды Толстого, устало потер веки.

– Да что мы с ними мозги ебем, Дикий? – сплюнул на землю стоящий рядом с ним подчиненный. – Жахнем пару раз из пушки, сразу обоссутся!

– Тебе лишь бы жахнуть, – злобно глянул на верзилу Каширов. – А снаряды откуда брать? Срать ими будешь, как пингвин яйцами? У нас их три осталось, и каждый у босса на личном учете.

– А я че? Я ниче… – тут же сдал назад его не шибко умный боец. – Просто предложил.

– Вот втяни свою предлагалку в жопу и заткни пробкой, чтоб с дерьмом не вытекла!

Тем не менее, Дикий понимал, что «жахнуть» придется – просто так поселковые сдаваться не собирались, а вести своих на штурм укреплений не хотелось до зубного скрежета. И не только потому, что тогда поляжет половина, но и потому, что никто тупо не пойдет – подыхать просто так под пулями эти отморозки не хотели, и скорее его самого пристрелят при попытке сагитировать их на подобный подвиг.

– Ладно… – вздохнул Каширов и постучал по боковому лючку танка. – Эй, уебки, харе дрыхнуть! По воротам шмальните! И не дай Высоцкий, вы, бляди косорукие, промажете! На ужин будет шашлык из ваших задниц!

Изнутри ему не ответили. Но небольшая короткоствольная башенка танка с шуршанием и гудом сервоприводов повернулась в сторону ворот.

Бум.

Тяжелая машина вздрогнула от отдачи, а из ее глубин раздался забористый мат.

Одна из створок тяжелых бревенчатых ворот рассыпалась на части, а из самого поселка послышались крики и плач. В небо потянулись тонкие струйки дыма.

Через некоторое время, над стенами многозначительно подняли белую простыню на длинной палке.

– Я ж говорил, обоссутся, – хохотнул до сих пор стоящий рядом с Диким здоровяк.

– Вот ты к ним и пойдешь, – криво усмехнулся Каширов. – В качестве этого… парламентера.

– А че я-то?! – тут же возмутился подчиненный.

– А че не ты? – в тон ему оскалился Дикий, тыкая его в бок стволом пистолета. – Хотя, у тебя есть еще один вариант.

– Понял, понял… Иду уже, – нервно шагнул в сторону здоровяк.

– Пыль справа! – раздался сверху крик бандита, сидящего за танковым пулеметом. – Что-то приближается!

– Ну так стреляй, хули вопишь! – наорал на него Дикий, но тут же пожалел о своей расторопности, потому как горячие гильзы посыпались сверху прямо на него.

Тем временем паника среди атакующих начинала нарастать – сколько бы они ни стреляли, но либо не попадали, либо приближающемуся к ним на огромной скорости существу было на пули откровенно плевать.

Экипаж танка в панике потратил один из оставшихся снарядов, но не сумел попасть даже рядом с несущейся прямо на них живой кометой, оставляющей в воздухе черный туманный след.

В последний момент бойцы банды бросились врассыпную, а танк, взвыв дизелем, попытался отползти в сторону, но разогнавшаяся почти до трехсот километров в час размытая фигура взяла небольшую поправку и пронеслась впритирку с его бортом. Этот маневр сопровождался просто оглушительным скрежетом – легендарный клинок за доли секунды рассек одну из гусениц танка, лишая того возможности двигаться.

Через секунду Антуанетта, пропахав латными сапогами в земле глубокие борозды, остановилась в сотне метров от ошарашенных бандитов, встав ровно между ними и поселением выживших.

– Стреляйте! – заорал кто-то и первым спустил курок.

Однако, это были не бойцы СБ Базы, с которыми героиня пару дней назад пыталась обходиться максимально нежно. Да и амуниция на ней сейчас была полной, включая нагрудник и тяжелый щит…

Так что исход сего противостояния был предрешен заранее.

Короткий рывок, и щит с ревом от рассекаемого воздуха врезается в первого стрелка, отшвыривая его изломанной окровавленной куклой далеко в сторону. Еще рывок, два неуловимых для человека взмаха тяжелого полуторного меча и пара стоявших рядом бандитов опадают на землю обезглавленными трупами.

На секунду героиня вновь замерла, а потом бросилась к начавшему поворачивать башню танку. Стрелок пулемета, закрепленного на броне, пытался лихорадочно перезарядить короб оружия и даже почти успел – щелчок вставшего на место магазина слился воедино с шелестом клинка, отделяющего его голову от тела.

А дальше в сторону улетел вырванный вместе с креплениями люк танковой башни, и в нутро машины устремились жадные нити костюма. На то, чтобы убить четырех членов экипажа, алчному артефакту хватило трех секунд. А героиня тем временем загнала меч в ножны и, вырвав одной рукой из крепления сорока килограммовый тяжелый пулемет, навела его ствол на оставшихся бандитов.

– Бросайте оружие, и я не стану вас убивать, – холодно произнесла она. – По крайней мере, пока…

Оставшиеся люди переглянулись.

Почти половина отряда, попавшая под действие эффекта ауры доспехов, сейчас бежала прочь, побросав оружие и самые тяжелые части амуниции. Остались только самые упрямые и крепкие духом, но даже они, глядя на окутанную ореолом из черных нитей фигуру девушки с серебристыми волосами и холодными серыми глазами, едва сдерживали кишечник от позорного опорожнения.

– Ну? – выгнула бровь героиня, неосознанно добавляя к и так не слабой ауре доспехов еще и собственное подавляющее воздействие чудовищной физической мощи и грубой псионной силы. – Я жду.

– Мы… сдаемся, – через силу выдавил Дикий, бросая оружие на землю.

Через секунду на землю полетело оружие и остальных бандитов, а сами они начали падать на колени, заводя руки за голову и опуская взгляд в землю.

Подъехавшая через десять минут колонна Армейцев так и застала эту сцену.

Три десятка коленопреклоненных фигур, замерших перед внушающей первобытный ужас девушкой, устроившейся на поверженном железном звере.

– Во славу Стальной Королевы, – тихо произнес Каширов Николай Григорьевич по кличке Дикий непонятные для него самого, словно вложенные кем-то извне, слова. – Во славу Стальной Королевы…

***

Состав колонны:

Спец-отряд «Рыцарь-2»: 8 человек, 2 пикапа;

Боевой отряд «Мангуст-3»: 11 человек, 1 БМПО-8-2У (Боевая Машина Пехоты Облегченная, 8 серия, 2 усовершенствование)

Дип-отряд «Барсук»: 6 человек, 1 КУНГ-5М-18ПЗ (Кузов УНифицированный Герметизированный, 5 серия, модифицированная, 18 модель повышенной защиты).

Состав спец-отряда «Рыцарь-2»:

Антуанетта дэ Гарсия – мэйн-танк, позывной «Кукла», уровень – 56, рыцарь-служитель.

Хатанов Дамир Султанович – разведка, сенс, позывной «Ситх», уровень – 20, темный охотник.

Костров Максим Юрьевич – снайпер, сенс, позывной «Вспышка», уровень – 13, стрелок-снайпер.

Селезнев Сергей Владиславович – штурмовик, механик, позывной «Лысый», уровень – 15, штурмовик-универсал.

Вискина Татьяна Львовна – медик, позывной «Белочка», уровень – 10, хирург-целитель.

Серикбаев Ержан Серикбаевич – водитель, радист, позывной «Равшан», уровень – 18, проклятый палач.

Серикбаев Азат Серикбаевич – водитель, механик, позывной «Джамшут», уровень – 18, святой инквизитор.

Барбара Шульц – разведчик, скрытник, позывной «Жало», уровень – 24, диверсант.

***

Имя: Антуанетта дэ Гарсия

 Возраст: 26 лет.

Титул:

Герой Былых Эпох

Дева-воительница

Несгибаемая воля (+5 к живучести)

Преданная слову (+5 ко всем характеристикам)

Презревшая Смерть

Стальная Королева (+40 к силе мысли) [+]

Уровень: 57 [+1]

Класс: Рыцарь-служитель (редк)

Характеристики:

Сила: 290

Ловкость: 35

Восприятие: 65

Живучесть: 106

Сила мысли: 65 [+40]

Свободные очки: 5 [+5]

Способности:

«Мы выстоим!» (актив, классовое)

Великое увеличение силы (уник)

Всесокрушающая сила (редк, актив)

Дух рыцарства (актив, классовое)

Жертвенность (классовое)

Клинок истины (актив, редк, от титула «Дева-воительница»)

Кошачий глаз (редк)

Крепкая духом (легенд, от титула «Презревшая Смерть»)

Малая регенерация (необычн)

Ментальный контроль (пассив-актив, редк, от титула «Стальная Королева) [+]

Непробиваемый щит (активн, классовое)

Острый слух (обычн)

Оценка (необычн, актив)

Преданность (актив, классовое)

Псионик (легенд, от титула «Стальная Королева) [+]

Стальное тело (легенд, от титула «Герой Былых Эпох»)

Укрепление костей (обычн)

Улучшение выносливости (обычн)

Улучшенное динамическое зрение (обычн)

Усиленное улучшение выносливости (необычн)

Хватка титана (легенд)

Свободные очки: 3

Навыки:

Анальный секс: 5 ур (ученик)

Верховая езда: 25 ур (подмастерье)

Владение булавой 21 ур (подмастерье)

Владение копьем: 23 ур (подмастерье)

Владение мечом: 51 ур (великий мастер)

Владение топором: 27 ур (подмастерье)

Владение щитом: 55 ур (великий мастер) [+1]

Оральный секс: 12 ур (подмастерье)

Полевая медицина: 21 ур (подмастерье)

Предчувствие опасности: 37 ур (мастер) [+3]

Рукопашный бой: 13 ур (подмастерье) [+6]

Спринт: 28 ур (подмастерье) [+3]

Эротический массаж: 2 ур (ученик)

ГЛАВА 144. ЭКСКОБА-1.
ПРИНЦЕССА ГЛУБОКОЙ ПУСТОТЫ (ЭНЦИО)

Просторный зал, отделанный странным белым веществом, чем-то отдаленно напоминавшим паучий шелк. Это самое нитевидное вещество образовывало небольшие полуокруглые резервуары, заполненные густой красноватой жидкостью. Однако, небольшими эти ванны были только относительно самого помещения, ведь внутри каждого мог спокойно поместиться пятиметровый гуманоидный великан, да еще бы и место осталось.

И таких резервуаров тут было несколько тысяч.

Вот «кисель» в одном из них пошел волнами, и на пол зала, хватаясь за паутину дрожащими руками, выполз обнаженный молодой мужчина. Его тело несколько раз конвульсивно дернулось, выдавливая из легких остатки жидкости, после чего он обессиленно перевернулся на спину и посмотрел в потолок.

– С днем рождения, Энцио, – хрипло рассмеялся Рыцарь. – Вот только куда это тебя занесло? Похоже на регенерационные залы инсектов… Вот только они людей не рожают.

– Приветствую, Рыцарь Бастиона, – раздался сбоку приятный женский голос.

Сев и повернувшись, Энцио в самом деле увидел представителя одной из многочисленных рас инсектоидов. Но вот какой конкретно он ответить затруднялся – все же их видов и подвидов было огромное количество.

Инсект выглядел как небольшой приземистый овал с десятью длинными многочленными конечностями. В передней, обращенной к Рыцарю части, был виден крупный серый шар со множеством вибрирующих тончайших мембран – именно он и выступал в роли своеобразного динамика, транслирующего столь приятный голос.

– И Вам не хворать, – хриплым голосом ответил парень. – Где я? И кто Вы?

– Можно на «ты», Рыцарь, – инсект потер друг о друга три пары передних лапок и, подхватив прямо с пола конец одной из нитей, принялся с огромной скоростью ткать что-то вроде белого комбинезона, попутно вставляя в него какие-то непонятные биоустройства, «рожаемые» им прямо тут же. – Ты на корабле «Принцесса Глубокой Пустоты», который в данный момент дрейфует в межзвездном пространстве галактики Радужной Черепахи, где-то на примерной границе зоны «Системы» и обычных миров. Я, собственно, и есть корабль. Можешь звать меня Каалуси. Ну, или просто Каа. Все, готово! Универсальный скаф средней степени защиты. Модель, можно сказать, экспериментальная, но неполадок возникнуть не должно… Вроде бы.

– Обнадежила, – фыркнул Энцио, осторожно принимая от прядильщика легкий комбез со шлемом-маской. – А как… А, понятно.

Мягкая ткань сама обволокла тело Рыцаря и спустя секунду он оказался под надежной защитой биотехнологического скафандра. Для нормального оружия, конечно, преграда слабовата, но он для того и не предназначен.

– Корабль большой? – поинтересовался Энцио.

– Сверхтяжелый дредноут, – в голосе Каалуси слышалась непомерная гордость. – Чуть-чуть до титанического минимума не дотягиваю! К сожалению, в доках исчерпалась биомасса и полностью воплотить задумку не получилось.

От этих слов Рыцарь поперхнулся новым вопросом и долго не мог прокашляться.

Корабли класса «дредноут» своей массой обгоняли большинство планет, а «титаны» заставляли звезды тихо зеленеть от зависти. Конечно, использование подобных махин было сопряжено с целым рядом проблем, но уже одно наличие таких классов у цивилизации говорило о ее неслабом техническом уровне. И серьезной боевой мощи.

– А что за доки такие, если не секрет? – осторожно поинтересовался Энцио.

– Кса-Графака, – ответила Каалуси. – Одна очень продвинутая раса инсектов… Была. К сожалению, на момент моего пробуждения, в той галактике не осталось ни единой души. Только я. Одна…

– Извини.

Рыцарю стало неловко. Как неплохой ментальный маг он буквально кожей чувствовал исходящие от корабля потоки боли, печали и одиночества. Сколько же лет, или столетий пришлось провести этому существу на руинах «вычищенной» галактики, среди мертвых планет, потухших звезд и полной глубокой пустоты.

– «Стимулятор»? – все же поинтересовался Рыцарь. Подобные вопросы, как-никак, напрямую касались его профессиональной сферы.

– Угу, – казалось, сами стены зала печально вздохнули. – «Безумие». И впавший в него Истинный Буревестник. Пока скиталась, сначала в смертной оболочке, а потом и в этом теле, собрала немаленький архив тех событий. Если захочешь, можешь потом просмотреть.

– Кстати… – Энцио прикрыл глаза и прощупал окружающее пространство ментальным даром. – У тебя действительно всего одна душа?

– Ага, – кивнул инсект передней частью. – Просто очень сильная. Аномально сильная, как сказал Бастион. Скорее всего, из-за отсутствия рядом других душ долгое время, что-то там было вывернуто с токами силы… В общем, долго, заумно и дико скучно, – в голосе послышалось раздражение. – Весь корабль – это мое тело и куча напрямую и косвенно управляемых бездушных биомеханизмов. Так что… – она вдруг странно хихикнула. – Будь со мной понежнее, мой Капитан!

– Угу, взаимн… Стоп, что?!

– Ну да, Бастион назначил тебя моим Капитаном, – смешинок в голосе заметно прибавилось. – И знаешь что?

Инсект нетерпеливо засучил лапками, явно в ожидании заветного вопроса.

– Что? – со вздохом спросил Рыцарь, заранее зная, что пожалеет, услышав ответ.

– Ты также назначен на должность Старшего Координатора Первого Экспедиционного Корпуса Бастиона! ЭксКоБа-1, если коротко…

– А кто еще состоит в этом самом… корпусе? – осторожно уточнил Энцио, начав осознавать размеры той задницы, в которую засунул его великодушный бог-начальник.

– Ты, – инсект указал на него лапкой, после чего ткнул второй конечностью в себя, – да я, – а потом обвел двумя лапками все остальное пространство, – да мы с тобой!

В этот момент, будто только того и поджидая, через канал связи Рыцаря с Бастионом, Энцио получил сжатый пакет данных, который вызвал в его душе эффект разорвавшего снаряда.

Ему присвоили звание Мастер-Паладина Бастиона.

Ему присвоили должность Старшего Координатора, причем не сектора, а целой галактики!

Ему торжественно присвоили звание Капитана биомеханического одушевленного супердредноута «Принцесса Глубокой Пустоты».

И ему торжественно вручили новую миссию – организовать автономный рыцарский корпус в галактике Радужной Черепахи для защиты в ней разумной жизни от «стимуляторов» Вселенной.

– Ебаный пиздец… – не сдержался Энцио, хватаясь за голову и бессильно оседая на пол.

***

Небольшая уютная комнатка, затерянная где-то в огромных апартаментах Капитана «Принцессы», которые корабль подготовил для него не так давно. Мягкий полумрак, трещащий камин, шкуры неведомых тварей и развешанные по стенам картины.

– Ну Энцио, хватит киснуть! Я думала Рыцари более… стойкие!

– Мы стойкие, – произнес парень, растекшийся по мягкому креслу так, словно в его теле не было ни единой кости. – Но подобное выходит за все рамки стойкости…

– Смотри, я кофеек сварила! Настоящий! Хочешь?

Энцио долгим печальным взглядом посмотрел на стоящую перед ним аватару корабля. Собственно, это была такая же кукла, как и все остальные квази-живые организмы на борту, но по крайней мере с ней было намного приятней общаться, чем с десятилапым тараканом.

Аватара была сделана в виде невысокой человеческой девушки, что называется, «приятной полноты». То есть не пышка, но и не жердь, с приятными глазу гармоничными пропорциями, заплетенными в две косички длинными рыжими волосами и озорными карими глазами. Одета она была в слишком, на взгляд Энцио, короткую юбочку и полупрозрачную блузку с таким вырезом, что глаза парня волей-неволей проваливались в манящую ложбинку.

– Еще и без лифчика, – пробормотал парень, отхлебывая из кружки поданный Каалуси кофе.

– Что, прости? – склонила она голову набок.

– Все ты прекрасно слышала, – вздохнул Энцио, отчетливо понимая, что от подобной высокотехнологичной штуковины невозможно скрыть даже мысли, не то что бурчание под нос. – Это так ты выглядела до переселения в тело дредноута?

– Не совсем, – покачала аватара головой. – Вернее, я просто не помню. А записей с тех времен не сохранилось. Честно говоря, я даже не знаю точно, сколько астро-циклов скиталась по пустой Галактике. Не сойти с ума мне помогло только общение с Бастионом. Он и раздобыл для меня проекты по созданию межгалактического двигателя. Ох и жрет эта штуковина энергии, скажу я тебе! Даже мой главный калибр на испытаниях меньше потреблял, хотя дури там хватит подорвать звезду средних размеров! Помню однажды…

– Кстати об энергии, – перебил ее Рыцарь, понимая что доставшийся ему корабль за годы одиночества стал той еще болтушкой. – Что у тебя с генераторами? В смысле на чем ты работаешь?

– Да на всем подряд, – усмехнулась Каа, устраиваясь в кресле напротив. – На холодном синтезе водорода, на оридиевых кристаллах, на темной материи, на шир-хадат-34… да вон, даже на дровах могу! – она ткнула пальцем в весело трещащее полешко. – Просто метрика и физические законы во Вселенной неоднородны, вот я и запаслась всем понемножку. Сейчас, например, около двадцати процентов топливных элементов не работает из-за нескольких изменившихся физических констант, а три процента стали вообще нестабильны и пришлось сунуть их в стазис, чтобы не подорвали мне случайно что-нибудь. Правда, межгалактический скачок сильно подъел мои запасы и было бы неплохо их чем-нибудь пополнить. Но ты не парься, я этим уже занимаюсь… Ой, извини! Я же должна была запросить у тебя приказ на добычу, так, мой Капитан?

Глядя на жалостливо-хитрющую моську аватара, Энцио вздохнул и закатил глаза.

Ну что сказать? Крепись Рыцарь, кораблик тебе достался весьма своевольный.

– Ладно, проехали, – махнул он рукой и протянул пустую кружку.

– Еще кофе? – тут же подорвалась девица, подхватывая стоящий рядом чайничек. – Сейчас, сейчас…

– Ладно, рефлексировать можно сколько угодно, но работа сама себя не сделает. Нужно определиться с тем, чем нам следует заняться в текущей ситуации, – попивая вторую кружку, резюмировал Рыцарь. – Орден должен состоять из трех крыльев. Первое – основное, занимающееся долговременным внедрением в миры. Оно же и самое долгое по построению. Нужно будет отобрать кандидатов, пропустить через психокоррекцию, потом провести отсев, прогнать через несколько пробных забросов… На все это уйдет несколько лет как минимум.

– Ну, с этим Бастион обещал помочь, – ответила Каалуси, разваливаясь на кресле в такой фривольной позе, что Энцио пришлось уткнуться в кружку, чтобы сосредоточиться на текущей задаче, а не на виде ее ножек. – Он копит энергию для переброски к нам душ нескольких опытных Рыцарей. Сказал, что первый поступит примерно… – она демонстративно принялась загибать пальцы, старательно имитируя не слишком умную девушку, что для существа ее уровня выглядело откровенным дурачеством. – Примерно через двое корабельных суток. Потом с промежутками в декаду поступят еще трое.

– Уже хоть что-то, – облегченно выдохнул Энцио, которого откровенно пугала перспектива тащить подобную ответственность в одиночку. – Двоих можно будет поставить в качестве Координаторов первого крыла, а оставшихся – Координаторами второго и третьего. Второе крыло идет в качестве боевого и должно быстро реагировать на нештатные ситуации и оказывать поддержку рыцарям первого при совсем уж хреновых ситуациях. Ну а третье – это разведка. С техсредствами у нас, как я понимаю, все в порядке?

– Угу, – кивнула аватара, потягиваясь так, что блузка чуть по швам не начала трещать. – Расходных боевых кукол да флотилий сопровождения я могу наклепать сколько душе угодно, лишь бы биомассы хватило. Можно, конечно, и энергию перегонять в материю, но там такой жалкий выхлоп КПД, что плакать хочется! Только учти, великий махинатор, радиус действия у подобной армии ограничивается десятью – пятнадцатью астрономическими единицами. Дальше я просто не дотянусь!

– Грави-компенсаторы? – уточнил Энцио, прекрасно понимая опасность появления объекта подобной массы в пределах какой-нибудь звездной системы.

– Естественно! – возмутилась Каалуси. – Причем еще и системы маскировки лучшие, что я нашла в родной галактике!

– Итак, что мы имеем? – парень отставил кружку и устало потер лицо. – База с полным оснащением есть. Кукольный боевой флот и десант тоже более-менее имеется, но с ограниченным радиусом действия. На первое время этого хватит, а вот потом нужно будет что-то придумывать, потому как мы не Бездна и быть везде и сразу не можем. Можно, конечно, приспособить под это дело ИИ, но без экипажа с ними все-равно рискованно работать. Устроим себе восстание машин, хрен потом отмажемся. Пару опытных спецов Бастион нам потихоньку вышлет, просто нужно время…