Текст книги "Вы призвали не того... Книга 4 (Оскал Тьмы ) (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Где ты, ублюдок?! – взревел Ужас, явно перебудив половину квартала.

Впрочем, если вспомнить ее особенную уличную магию усыпления, то вряд ли тут кто-нибудь даже почешется до того момента, как его не начнут жрать живьем.

– ГРАААА!!!

Ну побесись чутка, тебе полезно.

Почувствовав, как кишочки втянулись и зарос живот, я дождался момента и вышел из нырка мгновенным прыжком сразу в «пируэте».

Впрочем, даже это оказалось недостаточно быстро.

Успевший среагировать Ужас буквально наколол меня на выставленные когти как мотылька на булавки.

Острые, заразы.

А уж ощущения, когда десяток подобных царапалок проходят через твое тело, разрывая мышцы, кости и внутренние органы, просто непередаваемы.

Печень. Селезенка. Легкие. Кишечник. По-моему, даже сердце.

Но похуй.

Я ее достал.

– Чему ты ррррадуешься, ублюдок? – прошипела тварь мне прямо в лицо, явно оттягивая сладкий момент моей кастрации через обезглавливание.

– [Коричневое тебе к лицу], детка, – пробулькал я полной крови глоткой.

– Э?

– Хе-хе-хе…

Глаза.

О, эти глаза!

Они стоили всей той боли от разрываемых когтями потрохов.

– Что ты сделал?! – взревел Ужас, резко дергая лапами.

Мир сделал кульбит и я шлепнулся мордой на мостовую.

Кое-как приподнявшись на руках, почувствовал, как губы сами собой складываются в широченный оскал.

Стоявшая прежде в двух шагах от меня тварь, теперь валялась на земле и, бешено вращая глазами, держалась за ходящее ходуном брюхо.

– Что… ты… СДЕЛАЛ?! – яростно взвизгнула она, пуча буркала.

– Скоро… узнаешь… – пробулькал я в ответ и попытался подняться.

Однако опереться ногами не получилось.

Повернул голову.

Охренел.

Моя нижняя половина туловища валялась в трех шагах левее, связываясь с верхней только смердящими склизкими кишками.

Эк меня распидарасило. Интересно, это лечится?

А, похуй. Сдохну и ладно.

Но эту тварь в жопу поиметь успею.

– Что, прихватило? – вновь посмотрел я на Ужас. – Ничего, милая… щас помогу. Потерпи чутка…

– Чт… что?! – тварь в ужасе попыталась отползти, держась из последних сил.

А моя рука уже сомкнулась на древке копья.

Резкий тычок в сторону монстра.

Наконечник едва входит в тугую плоть.

– Сила Бездны… тебе… не поможет… – хрипит Ужас, немного успокаиваясь.

– И… не надо, – чувствую, как холодок подбирается к бьющемуся через раз сердцу. – [Гей-Болт].

Последнее, что я успел услышать – это бьющий по ушам визг на грани ультразвука и смачный звук разрываемой задницы…

ГЛАВА 151. ШАГАЯ ПО КРАЮ БЕЗУМИЯ (ЧАСТЬ 3).
Я МОГУ ЛИШЬ УЛЫБНУТЬСЯ…

– Неправильно, – проворчал дед, сплюнув старую папиросу Беломора. – Не размахивай топором как палкой. Слетит лезвие с топорища и попадет кому-нибудь по башке, что тогда делать будешь?

– Скорую вызову? – предположил я.

– Ага, щаз! – хохотнул дед. – Ты видел нашего врача? Старый криворукий маразматик, который только бюджетный спирт переводить годен! Молодые-то хрен сюда пойдут – кто им платить за такое удовольствие будет?

– И что тогда делать? – заинтересовался я. – Ну, если поранишься?

– Порез протереть спиртом и перебинтовать, – хмыкнул дед. – Перелом зафиксировать шиной и тоже забинтовать. А если что посерьезней, то все, считай товарищ Кирдык Кондратьевич до тебя добрался.

– Микай, козлина, ты чему ребенка учишь?! – раздался возмущенный голос бабки.

– Правде жизни! – хохотнул дед, глядя на выглянувшую из окна бабу Клаву. – И не лезь в мужской разговор, женщина!

– Я тебе дам «женщину»! – возмутилась бабка, доставая на свет божий массивную чугунную сковородку. – Так по хребту дам, как немцам и не снилось! Вы сколько уже дрова эти рубите?! Два часа! А у меня печь холодная стоит!

– Ой, ну не шуми, – поморщился дед, поднимаясь с кучи чурок. – Сейчас будут тебе дрова. А мальчишке наука.

– Да на кой ляд ему в городе такая наука?!

– Все в жизни когда-нибудь пригодится, – философски пожал плечами дед, отбирая у меня топор. – Все, бабка, скройся и не шуми. Будут тебе сейчас дрова, будут.

– Вот ведь послал Бог муженька… – проворчала бабка, исчезая из окна.

А я отошел в сторону и с интересом наблюдал как старый, но все еще необычайно крепкий дедок с хеканьем машет тяжеленным для меня топором.

– Гены пальцем не раздавишь, пивом не запьешь, – раздался из-за спины заинтересованный голос. – Так вот в кого ты пошел, Буревестник.

– Нет, – покачал я головой. – Мне до деда Микая, как до Луны в позе рака, гребя исключительно жабрами.

– Может быть, все же посмотришь на меня? А то разговаривать с существом моего уровня, стоя спиной, как-то совсем уж неуважительно. Даже для тебя.

Тяжело вздохнув, я обернулся.

Картинка смазалась и резко сменилась.

Белая больничная палата. Одноместная, что уже само по себе чудо. Впрочем, для ее родителей это были пустяки. В дочери они души не чаяли. А вот меня откровенно недолюбливали.

– Но их можно понять, – слабо улыбнулась лежащая на койке девушка.

Невысокая, болезненно-бледная, худая как трость. Но даже в таком виде она по прежнему оставалась красивой.

По крайней мере для меня.

Вот только сейчас ее глаза утратили озорной зеленый блеск. На месте двух ярких изумрудов плескалась непроглядная тьма, наполненная алыми всполохами.

– Нравится? – улыбнулась она, поднимая руки как будто давая получше себя рассмотреть.

Тяжело вздохнув, я напряг скулы, чтобы не обложить ее трехэтажным матом.

– Чего тебе надо, Бездна? Поиздеваться?

– Да нет, – склонила она голову набок в слишком знакомом мне жесте. Хитро прищурилась. – Я ведь действительно хотела сделать приятное.

– А получилось как всегда, – резковато ответил я, переводя взгляд на окно. За ним ярко светило солнце, а на неестественно чистом и синем небе не было ни облачка. – Признавайся, старушенция, это ты надавила на Граора, чтобы он подсунул мне этот квест на перчатку?

– Не угадал, – раздался веселый и знакомый до боли в сердце голос. – Хотя и не совсем, потому как нашего бога-берсеркера действительно об этом попросили. Просто попросили.

– И он не послал просителя куда подальше? – скептически уточнил я.

– Неа, – хихикнула Древнейшая, подражая хозяйке этого облика. – Да еще и сделал это практически бесплатно. Буквально за одну лишь улыбку.

– Понятно…

Новый кусочек информации встал в общий пазл. Впрочем, более ясной картина от этого не стала. Да и не факт, что Бездна говорит правду.

– Я не лгу… Обычно.

Вздохнув, я вновь посмотрел на девушку. Она лежала на кровати, разметав по подушке длинные рыжие волосы и сложив руки на животе.

– Я наконец сдох, или еще придется помучиться?

– Придется, человек, придется, – улыбнулась она, а в голосе послышались слабые отголоски уже знакомого мне хора.

– А Ужас?

– Ужас? – вполне натурально изобразила непонимание марионетка Бездны, но уже через секунду «припомнила» напавшую на меня тварь. – А-а-а! Ты о малышке Нокси? Будь она чуть постарше, то уже догрызала бы твой труп. Кошмары, они такие – живучие, просто диву даешься. Сейчас она у меня, зализывает раны.

– То есть наша встреча еще не последняя, – вздохнул я. – А ведь надеялся…

– Поверь, в следующий раз ты будешь порядком удивлен! – рассмеялась Бездна, отчего у меня по коже пробежались мурашки. И им было откровенно похуй, что кожа не настоящая, а всего лишь проекция в очередной астральной ловушке, куда Древнейшая засунула мой разум.

– Кстати, а ничего, что я просрал Сайласса? – припомнил я один момент.

– Это входило в пределы погрешности, – пожала плечами девушка. – Мир не статичен и линии вероятностей постоянно меняются, кружась в своем причудливом танце Судеб. А уж в твоем случае, Буревестник, вообще невозможно четко предугадать грядущее. Ну ничего. Перчатка будет вполне достойной заменой. Ты, главное, не затягивай, а то рискуешь пополнить мою весьма широкую коллекцию…

Девушка с улыбкой указала куда-то мне на грудь.

С не самыми хорошими предчувствиями я опустил взгляд.

В центре груди, просвеченной словно рентгеном, мерно пульсировала душа.

Грязно-серый шар, в котором угнездились две кляксы – черная и красная.

А на месте их соединения, словно опухоль, наружу выдавался комок черного цвета, с пульсирующими алыми прожилками. И из его глубины на меня с ненавистью смотрела пара багровых светящихся глаз…

***

Очнулся я от жуткой боли.

Настолько сильной, что не давала нормально говорить, дышать или даже просто думать. Эта боль оставляла только одно – инстинкты.

Наверное, я выл и катался и по земле.

Не знаю.

Не помню.

Сколько времени я так провел – даже не представляю.

Но все когда-нибудь кончается. И со временем даже эта чудовищная боль начала утихать, и я смог более-менее осознанно воспринимать окружающий мир.

Какая-то халупа, явно заброшенная.

Я лежал прямо на деревянном полу. Голый.

Че за дела?!

В мозгу сразу промелькнули самые дурацкие предположения, в большинстве которых фигурировала моя несчастная тушка и различной наружности гомики-некрофилы, спешно стягивающие штаны…

К счастью, никаких подозрительных двуногих вокруг обнаружено не было. Одежда же моя оказалась аккуратно, я бы даже сказал, со скрупулезной педантичностью разложена чуть в сторонке.

Глянул в распахнутое окно.

Темно. Учитывая мою регенерацию, ночь эта должна быть все еще та самая.

Прислушался к ощущениям.

Прямой угрозы пока не наблюдалось. Косвенных, конечно, хватало, но это обычное дело.

Немного успокоившись, уже более внимательно изучил окружающую обстановку и сразу же заметил две выбивающиеся из общего фона вещи.

Первое, это то, что мое брюхо все было измазано какой-то склизкой, слегка фосфоресцирующей в темноте зеленоватой жижей.

– Лучше буду считать ее целебной припаркой, – пробормотал я, с отвращением тыкая в нее пальцем. – Гадость какая. Это случайно не твоих лап дело?

Второй странностью, которая сидела рядом со мной, была жирнющая мохнатая задница какого-то почти круглого грызуна. Размером с хорошую кошку, он был черным, с красными глазками и белым хохолком, чем-то смутно напоминающим корону.

Больше всего тварь походила на какого-то хомяка-переростка.

– Пи, – ответил грызун и широко улыбнулся.

В этот момент я чуть не стал заикой.

Хорошо хоть был натренирован долгим общением с Кроконяшей, Ужасом и Бездной, так как вид тонких, игловидных зубов, идущих, наверное, в три-четыре ряда, вызывал какие угодно ассоциации, но только не с мирным домашним хомячком.

– И что ты за ересь такая, а? – выдохнул я, держась за сбоящее сердце.

– Пи, – было мне ответом.

После чего мелкий зубастик сделал шаг вперед и внимательно осмотрел мое зажившее брюхо. Опасности я от него не ощущал, так что особо не дергался, предпочитая в этот раз пассивно наблюдать за развитием событий.

Наконец удовлетворенно кивнув, хомячище протянул лапку и слизь, соскользнув с моей тушки, тут же собралась на конечности грызуна упругим комочком. Который он, не долго думая, с причмокиванием сунул себе в пасть.

Меня передернуло.

– Пи, – опять пропищало мелкое нечто, махнув мордой в сторону моих шмоток.

– Типа, пациент здоров и может одеваться? – уточнил я, поднимаясь.

Монструозный хомяк серьезно кивнул.

Упрашивать себя я не заставил и быстро натянул костюм, рассовав по ножнам острые железки.

Вроде все на месте. Попрыгал.

Ничего не бренчало и не звенело. Боль также практически утихла, оставив после себя легкое покалывание в брюхе, да чувство дикого голода и легкости…

Хотя, стоп. Последнее с моим организмом связано не было.

Я еще раз подпрыгнул, прислушиваясь к ощущениям. Ну точно – снаряга явно весила на несколько килограмм меньше. Но все вроде бы было на месте – кинжал, гладиусы, сюрики, пояс…

Пояс!

– Твою мать! – взвыл я, быстро проверяя потайные кармашки. – Пусто…

Пять сотен золотых монет исчезли, оставив после себя лишь пару клочков черного меха…

– Слышь, мелочь зубастая, – поднял я взгляд на невозмутимо сидящего передо мной хомяка. – Не хочу, блядь, показаться неблагодарной скотиной, но… бабло верни.

– Пи, пи, – покачало мордой наглое животное, ткнув лапой в сторону моего живота.

– Чего? – не понял я.

– Пи! – хомяк показал лапками на себе движения, смутно похожие на перевязывание.

– А! – дошло до меня. – Типа, плата за медуслуги?

Животное кивнуло.

– Но не пять же сотен золотом! – взревел я. – Это целое состояние! Знаешь, сколько я горбатился на эти деньги?!

– Пи! – хомяк презрительно фыркнул и демонстративно отвернулся.

– Кшииии…

Кажется, общение с Кроконяшкой плохо на меня влияет. Вон уже шипеть начал.

– Кшииии… – вполне угрожающе зашипел этот комок меха в ответ, обнажив устрашающий набор клыков.

Не выдержав такого нахальства, я со всего маха прописал ему пинка. Хомяк-переросток оказался довольно упругим и неплохо так полетел на рандеву со стеной… чтобы отскочить от нее и с еще большим ускорением полететь обратно, врезавшись в мой живот.

И в момент столкновения он почему-то таким упругим уже не был – ощущения были как от теплой встречи с несущимся на полном ходу грузовиком! А потом этот покрытый мехом чугунный мячик упал мне прямо на ногу, в которой что-то отчетливо хрустнуло. Судя по всему – большой палец.

– ПРИБЬЮ ЗАРАЗУ! – заорал я, выхватывая гладиусы.

– ПИ! – воинственно запищал хомяк, шерсть которого практически мгновенно превратилась в длинные иглы, а передние смешные лапки – в два серповидных когтя, с которых капала зеленоватая и явно ядовитая жижа.

Несколько секунд мы злобно сверлили друг друга взглядами.

Наконец, я со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы и, наступив на горло жабе, прохрипел.

– Сотню хотя бы верни, Айболит хуев. А то вообще без гроша оставил.

Все же это мелкое недоразумение мне жизнь спасло.

Хомяк, видимо тоже немного успокоившись, задумчиво пошевелил усами и сплюнул на землю одну монету.

Медную.

Я постарался удержать себя в руках.

– Печенька, ну не будь таким жадным! – раздался откуда-то сбоку веселый голосок. – Отдай дяде деньги, тебе же с ним еще договариваться.

– Мют?

– Пи?

У стены, на пыльном ящике, сидела та самая маленькая девочка с самой доброй улыбкой и веселыми сияющими глазами. Под взглядом этих по-детски наивных глазок стало как-то совсем уж неловко за свою жадность и желание прибить того, кто только что мне жизнь спас. Да и вообще стыдно за всю свою дерьмовую жизнь и мелкие грешки.

Судя по быстро вернувшемуся в нормальное состояние и потупившему глазки хомяку – ему тоже.

– Печенька? – уточнил я, подозрительно посмотрев на это лохматое чудо природы. – Серьезно?

Пушистик вздохнул всем телом и развел лапками в стороны.

Мол, не я это придумал.

– Впрочем, сейчас есть дела поважнее… – я сунул клинки в ножны и вновь посмотрел на девочку. – Мют, один вопрос.

– Не обещаю, что отвечу, – продолжила тепло улыбаться она.

– Ты кто?

– Просто девочка, чье имя – Мют, – честно захлопала она глазищами.

– Богиня? – прищурился я.

– Может быть да, а может быть и нет, – пожала она плечами. – Смотря, кого считать «богами». Я не знаю, как потушить звезду. Я не умею призывать героев. Я не могу направить руку для удара. Я не сделаю тебя красивым, смелым или сильным…

– Но что-то ты ведь можешь? – спросил я, когда она вдруг замолчала.

Не знаю почему, но меня очень волновал ее ответ, а в голове буквально не переставая звенел странный колокольчик.

Улыбка Мют стала слегка печальной.

– Я могу лишь быть, – негромко прошептала девочка, обняв свои хрупкие коленки. – Я могу лишь попросить. А в качестве награды – всего лишь улыбнуться…

Колокольчик в голове умолк вместе с ее голосом. И вместе с этим девочка с чистыми глазами превратилась в невесомое облачко тумана.

Но все, что нужно, я уже понял.

Когда стоишь прямо перед ней, сложно не понять.

Спасибо, Мют. Еще раз, спасибо.

За то, что улыбнулась старику Граору.

За то, что улыбнулась этому жадноватому хомяку.

За то, что спустя долгие годы вновь озарила и меня своей улыбкой.

И плевать, что больше нет иной награды.

Добро и Милосердие слишком редко входят в мою собачью жизнь…

ГЛАВА 152. ПЕРЕГОВОРЫ
(АНТУАНЕТТА)

Наша транспортная колонна расположилась около бывшей позиции бандитов.

Шесть подчиненных сержанта Васильева вместе с Барбарой, Максом и Сергеем обеспечивали подобие охранного периметра, держа округу под прицелом. Наши механики – Ержан и Азат – возились с поврежденным танком, дружно сетуя на безруких бандитских технарей и нашего озверевшего медика. Последняя тихо сидела в пикапе и явно готовила очередную месть паре неуемных бородачей.

Чуть в стороне сидели угрюмые пленные бандиты, которых по очереди задумчиво проверяли какими-то приборами и чарами трое медиков, ехавших вместе с послом.

Сама я, вместе с Дамиром и Васильевым, стояла у кунга, в самом центре этого бедлама, рядом с разложенным походным столиком, на котором красовалась карта местности с непонятными отметками. Посол на нашем маленьком совещании отсутствовал – пошел вместе со своими двумя охранниками, как он выразился, «наводить мосты мира и процветания с туземцами».

– Антуанетта, – Дамир устало помассировал двумя пальцами переносицу. – Скажи, пожалуйста, что это было?

Я взглянула на парня, не совсем понимая вопроса.

Не дождавшись от меня никакой реакции, он решил уточнить.

– Зачем ты в одиночку кинулась на несколько десятков вооруженных боевиков, усиленных танком? Танком, блядь!!! – последние слова он, не выдержав, все же прокричал.

Я пожала плечами и указала на деревню с порядком поврежденным частоколом.

– Там люди.

– И что?!

– Я их спасала.

Дамир прикрыл глаза, сделал через нос глубокий вдох, выдохнул сквозь сжатые зубы, после чего вновь открыл глаза и выглядел уже вполне спокойным.

Я подняла руки и пару раз похлопала в ладоши, выражая восхищение его самообладанием.

– Издеваешься? – скривился он.

Я кивнула.

Занявший позицию на крыше кунга Макс негромко заржал, но тут же умолк, получив красноречивый взгляд Дамира.

– Ладно, – вздохнул парень, – отбросим в сторону твое наплевательское отношение к собственной жизни. Сейчас есть вещи поважнее… Что с танком делать будем? И с пленными?

Я пожала плечами.

– Слушай, ты у нас вообще-то командир отряда, – парень попытался обвиняюще ткнуть пальцем мне в грудь, но тут же передумал, заметив заинтересованно потянувшиеся навстречу нити костюма.

– Отдай все местным, – предложила я.

– Людей они просто линчуют, – возразил Дамир. – Впрочем, не скажу, что буду сильно против.

– Танк нам и самим пригодится! – возмутился сержант Васильев. – Вот только что с гусеницей делать… Ремонтную бригаду вызывать, что ли?

Я посмотрела на стоящую неподалеку грозную, но обездвиженную машину и кучу угрюмых бандитов. Вздохнула.

Отпускать их нельзя – такие люди без контроля натворят дел. Убить… это не ко мне. В бою – пожалуйста. А казнить безоружных пленных – нет.

– Взять с собой?

Взгляды Васильева и Дамира недоуменно скрестились на мне.

– Конечно, – кивнул сержант. – Он староват, еще царского производства, но даже почти полвека спустя вполне способен задать жару. Инженеры тех лет все же считались лучшими в мире!

– Я о людях, – кивнула я в сторону пленных.

– И как ты себе это представляешь? – уточнил Дамир.

– Подожди, Ситх, мысль-то здравая, – Васильев нахмурился, что-то усиленно обдумывая. – У нас вроде бы планировали что-то вроде внешнего штрафбата для таких вот типчиков. Нужно только с Базой связаться, да с тем хером из дипломатов побазарить.

– Ну, это будет не скоро, – махнул рукой Дамир. – Эти лингвоблудцы, если друг другу на уши присядут… В общем, предлагаю пленных связать, приставить охрану и располагаться на ночлег.

– Прямо тут? – удивился Васильев. – Не лучше ли попроситься за часток… А, ну да.

Я тоже поняла, к чему клонил Дамир. Парень не слишком доверял столь хлипкой ограде, а еще меньше был настроен доверять толпе незнакомых людей, которые нас окружат. Да и трофей в виде танка ему все же бросать без присмотра не хотелось.

– Тогда я на разведку, – подумав, сказала я. – Прощупаю округу.

– Барбару с собой возьми, – Дамир махнул рукой на невысокую фигурку девушки, видневшуюся рядом с пленными.

– Причина? – уточнила я.

– Отряд у нас новый, но мы к тебе уже более-менее привыкли. А она – нет.

Я понимающе кивнула.

Действительно, реакция людей на меня бывает самой разной и следует посмотреть, что наша новенькая из себя представляет.

***

Подкрадываться я не умею, так что о моем приближении Барбара узнала заранее, повернувшись лицом и встречая колючим равнодушным взглядом.

– За мной, – коротко сообщила я, пройдя мимо. – Мы в разведку.

– Так за это Ситх отвечает, разве нет? – уточнила она, впрочем, не особо выказывая удивления или протеста. Как и страха.

– Мы не по кустам прятаться будем, – ответила я. – Просто пройдемся. Я прощупаю округу, а если что найду, ты проверишь.

– Поняла, – ответила женщина, быстро проверив снаряжение.

Перекинув щит на спину, я скорее по привычке, чем из необходимости, поправила меч и неспешно побежала вперед. Разведчица приняла темп и без труда его держала.

Забраться я решила на видневшийся километрах в пяти впереди довольно высокий холм, чей склон был покрыт небольшой рощей, но вершина оставалась практически лысой.

Подумав, я решила не проверять предел скорости Барбары – все же незачем так издеваться над, пусть и формальным, но подчиненным. Взятый неспешный темп она держала без проблем – и ладно.

На намеченную мной точку забрались минут через десять, откуда уже спокойно оглядели округу.

– Есть что-нибудь? – восстановив слегка сбившееся на подъеме дыхание, поинтересовалась Барбара.

– Есть, – ответила я, внимательно прислушиваясь к ощущениям.

– И… что? – не дождавшись продолжения, уточнила женщина.

– Угроза, – честно ответила я.

– Понятно, – вздохнула разведчица, присаживаясь на стоявший рядом валун.

На то, чтобы разобраться в ощущениях, мне потребовалось около минуты, после чего я активировала гарнитуру.

– Кукла Ситху, прием?

– Слышу тебя, Кукла. Новости?

– Мы на лысом холме неподалеку.

– Вижу холм.

– Впереди есть лес.

– Да, в десяти километрах дальше, если судить по карте.

– Там твари. Много. Для меня мусор, но обычным людям стоит опасаться.

– К нам полезут?

– Не знаю. Предлагаю зачистить.

– Не стоит, – возразил парень. – Это поселение тут уже пару недель, но инцидентов пока не было. Так что не будем будить Лихо.

– Поняла, – кивнула я скорее самой себе, чем рации. – Продолжаем обход.

– Понял тебя, Кукла. До связи.

Выключив кнопку передачи, я прикинула дальнейший маршрут…

За время обхода мы обнаружили в низине неподалеку небольшой, хорошо спрятавшийся отряд людей. Вернее, обнаружила его я, а Барбара незаметно проверила и подтвердила – отряд принадлежал группировке Альянса и вел активные переговоры с кем-то по рации, докладывая о нашем прибытии.

Решив пока оставить их в покое, мы двинули дальше, но больше ничего интересного найти не удалось. Вернулись в лагерь часа через два, причем Барбара порядком вымоталась – ко второму часу я не удержалась и начала постепенно увеличивать темп бега. Женщина держалась молодцом, но было заметно, что к подобным длительным марш-броскам она непривычна.

Ну да, если учесть, что до катастрофы тут практически все передвигались на машинах, то оно и понятно.

– Вы вовремя, – встретил нас Дамир. – Как раз два дела образовалось.

Я вопросительно выгнула бровь.

– Наш переговорщик вернулся вместе с представителем группы. И тот хочет с тобой встретиться. Ну и от пленников наших внезапно поступила та же просьба.

Ну, если первых еще можно понять, но вот бандитам это зачем?

Верно угадав ход моих мыслей, Дамир развел руками.

– На меня не смотри, я сам без понятия.

Посол и представитель поселения ждали нас за тем самым столиком рядом с кунгом. Вместо карты на нем стояли несколько металлических кружек с прозрачной жидкостью, бутылка с ней же, и тарелка с ломтиками мяса и овощей.

Посол был невысоким стройным мужчиной лет сорока, в аккуратном костюме и с пышными усами, которыми постоянно забавно шевелил. От деревни же сидел молодой мужчина едва ли дотягивающий до тридцати лет, в охотничьем пятнистом костюме, чем-то смахивающим на военный, и с тяжелым черным пистолетом на поясе.

Когда мы приблизились, парень встал со стула и, широко улыбнувшись, протянул мне руку.

– Григорий Семенович. Но можно просто Гриша.

Я недоуменно глянула на протянутую конечность. Нет, я понимала, что он хочет пожать мне руку в знак дружественных намерений, но… Он либо дурак, либо храбрец. Потому что вряд ли посол утаил от него информацию о том, что моих доспехов и костюма лишний раз лучше не касаться.

Впрочем, это его проблемы.

Я аккуратно, стараясь ненароком не раздавить, пожала протянутую руку. И не стала сдерживать артефакты. Ну, разве что чуть-чуть, чтобы совсем его не прикончили.

Кожа довольно загорелого улыбающегося парня начала быстро светлеть, а улыбка – сползать с лица, сменяясь гримасой боли и отчаянья. Быстро разжав ладонь, я оттолкнула от себя его руку, потому как сам он этого сделать не мог.

Парень сделал шаг назад и под удивленным взглядом посла и сочувствующим Дамира опустился на стул и быстро опрокинул в себя содержимое стоявшей перед ним кружки.

– Ч… что это было? – выдохнул он, пораженно глядя на меня.

– Вы его не предупредили? – я перевела взгляд на посла.

– О чем? – стараясь держать себя в руках, уточнил он, обеспокоенно смотря на своего молодого коллегу.

Так, понятно…

Взглянула на Дамира. Тот смущенно почесал затылок.

– Перед выездом всем участникам раздавались небольшие буклеты о тебе. Что можно делать, а чего не следует.

– Это та странная брошюрка? – уточнил посол. – Я думал, что это реклама!

– Виктор Львович, у нас, блядь, боевой выезд и вообще апокалипсис! Какая, нахуй, реклама?! – выругался сержант Васильев, подливая бледному Григорию еще порцию жидкости, которая явно была не водой.

Посол сокрушенно покачал головой, вперив взгляд в землю.

– Извините, старого. Совсем уже голова не варит…

Однако я успела заметить хитрый блеск в глазах мужчины.

Ах вот оно что…

Все-то посол прочитал и прекрасно понял. И ему либо не нравится этот Григорий, либо он просто что-то хотел проверить.

Ох, не люблю я политику и политиков. Все они всегда плетут что-то свое, и плевать им на остальных.

Тем временем Григорий вроде бы оклемался.

– Просто… сногсшибательная женщина! – выдохнул он, отодвигая очередную заботливо подлитую кружку.

Я удивленно выгнула бровь.

– И, главное, какая молчаливая! Молчаливая женщина – истинное золото!

– Ты ему мозги не повредила? – шепотом спросил Дамир.

– Не должна была, – с сомнением ответила я.

Тем временем Григорий поднялся на ноги и вновь сделал ко мне шаг. Я едва подавила внезапно возникшее желание шагнуть назад.

– Когда я увидел тебя со стены в бинокль… – продолжил тот, шаря по карманам. – То сразу понял! Вот она, моя единственная и несравненная! – выудив какой-то футляр, парень упал на колено и, открыв, протянул мне. – Будь моей шестой женой, Несравненная!

Я посмотрела на золотое кольцо с красивым бриллиантом. Перевела взгляд на давящегося смехом посла. Глянула на поперхнувшегося матом и закашлявшего Васильева. На застывшего в приступе столбняка Дамира. На презрительно скривившуюся Барбару.

После чего посмотрела на старательно блестящего глазами Григория…

– Еблан, – прокомментировал наконец откашлявшийся сержант, наблюдая полет по параболе уже бессознательного тела.

– Ты его хоть не убила? – уточнил Дамир.

– Пока нет, – холодно ответила я, едва сдерживая рвущиеся в сторону «Гриши» нити костюма. – А если он хочет… моей руки, то придется победить меня в честном бою.

– Я ему передам, – пошевелил усами Виктор Львович.

– Кто еще хотел встречи? – повернулась я к Дамиру.

– Он, – «сдал» тот скромно стоящего в сторонке бородатого мужика неопределенного возраста, за спиной которого с оружием наизготовку замер один из солдат Васильева.

Мужчина дернул щекой и, стараясь не коситься на торчащие из куста ноги предыдущего «переговорщика», представился.

– Каширов Николай Григорьевич…

– Тоже «Гриша»? – уточнила я.

– Нет, Дикий, – покачал тот головой. – Мы тут это… С мужиками посовещались… Короче, я и двенадцать моих долбоеб… бойцов хотим к тебе под руку. Готовы на все.

Мы с Дамиром переглянулись. Просто день каких-то ненормальных…

С одной стороны, зачем они мне? Бандиты так или иначе останутся бандитами. С другой – я тоже далеко не невинная дева, и крови на моих руках больше, чем у всех собравшихся вместе взятых…

В голове сам собой сложился не план, но что-то вроде наброска.

– Сержант Васильев, – негромко сказала я, но вояка почему-то мгновенно вытянулся по струнке, уставившись перед собой пустым взглядом.

– Так точно!

Недоуменно на него глянув, я перевела вопросительный взгляд на Дамира.

– Ты «давишь», – поморщившись, сказал он, делая шаг назад.

Давлю? Чем?

Ладно, потом разберемся.

– Его и всех остальных… изъявивших желание, отделить от общей кучи и построить возле вон того дерева. Выдайте их старое снаряжение. Из оружия по ножу, пистолету и винтовке. Незаряженными.

– Сделаем, – коротко ответил сержант, немного начав приходить в себя.

– Ты что собралась делать? – подозрительно спросил Дамир.

– Учить, – коротко ответила я. – Кто из наших желает, может присоединиться…

***

Состав колонны:

Спец-отряд «Рыцарь-2»: 8 человек, 2 пикапа;

Боевой отряд «Мангуст-3»: 11 человек, 1 БМПО-8-2У (Боевая Машина Пехоты Облегченная, 8 серия, 2 усовершенствование)

Дип-отряд «Барсук»: 6 человек, 1 КУНГ-5М-18ПЗ (Кузов УНифицированный Герметизированный, 5 серия, модифицированная, 18 модель повышенной защиты).

***

Состав спец-отряда «Рыцарь-2»:

Антуанетта дэ Гарсия – мэйн-танк, позывной «Кукла», уровень – 57, рыцарь-служитель.

Хатанов Дамир Султанович – разведка, сенс, позывной «Ситх», уровень – 20, темный охотник.

Костров Максим Юрьевич – снайпер, сенс, позывной «Вспышка», уровень – 13, стрелок-снайпер.

Селезнев Сергей Владиславович – штурмовик, механик, позывной «Лысый», уровень – 15, штурмовик-универсал.

Вискина Татьяна Львовна – медик, позывной «Белочка», уровень – 10, хирург-целитель.

Серикбаев Ержан Серикбаевич – водитель, радист, позывной «Равшан», уровень – 18, проклятый палач.

Серикбаев Азат Серикбаевич – водитель, механик, позывной «Джамшут», уровень – 18, святой инквизитор.

Барбара Шульц – разведчик, скрытник, позывной «Жало», уровень – 24, диверсант.