Текст книги "Вы призвали не того... Книга 4 (Оскал Тьмы ) (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 168. ЗОВ КРОВИ (ЧАСТЬ 6).
РОУЗ

– Кхм… – я прочистил горло, спешно подбирая слова. – На всякий случай уточню. Ты и есть тот самый Патриарх вампирского клана, который натравил на меня нескольких своих старших деток, которого мне «заказала» богиня Ауттэ, и которого я уже третий день ищу среди всего этого дерьма?

– Он самый, – спокойным, ровным, даже каким-то ленивым голосом ответил вампир, покачиваясь в воздухе в трех шагах от меня.

– И ты тут совершенно один?

– Детей я на такие… прогулки с собой не беру, – он не покачал головой, а словно слегка обозначил это движение подбородком.

Блин.

Вот он шанс выполнить задание Ауттэ. Быстро, тихо и без пыли. Достаем копье, вбиваем ему в задницу и дело в шляпе…

Но есть, как обычно, парочка «но», которые всегда и в любом вопросе спешат вставить свой веский комментарий или просто мелкий камушек, который со скрежетом расколет жернова твоего «могучего» плана или будет всю дорогу донимать, покалывая пятку в ботинке…

Первое, это обещание Мют «просто поговорить» с первым встречным разумным.

А второе, это то… что я совершенно не уверен, кто кому тут в жопу напихает. По-крайней мере, я на себя не поставил бы ни гроша.

– Думаю, раз мы встретились, – подал голос старый вампир, – то в той встрече нужды уже нет. Или ты куда-то спешишь, ренегат?

– Да ничуть, – покачал я головой.

– Отлично, – он неспешно двинулся вперед. – Следуй за мной. Тут не самое подходящее место для разговора.

– А куда, если не секрет? – уточнил я, зашлепав в двух шагах позади и чуть левее вампира.

– В приют, – спокойно ответил он.

Эм… Шта?

Как говорил один злодей с горящей головой, кажется у меня серой забило уши. А ну-ка, повтори.

Вампир, видимо, что-то поняв по моему молчанию, издал короткий хриплый звук, который только с очень большой натяжкой можно было принять за смешок.

– Там поймешь, – коротко ответил он на мой невысказанный вопрос.

Я надеюсь, он не на «завтрак» в приют топает? Ибо если так, то… То что? Что я сделаю? Закидаю его тапочками? Встану грудью на защиту бедных сироток? Знаю я таких «сироток» – в волчьей стае и то законы гуманней. Ладно, там посмотрим. Если что, у меня и на этого парня найдется пара козырей. Например, мой нелюбимый «взгляд Бездны». Уверен, Старушка будет рада подобной душе…

– Скажи, ренегат, как ты относишься к людям? – вдруг спросил вампир спустя несколько минут пути в тишине.

– Если они не мешают жить мне, то похуистически, – скрывать собственную жизненную позицию я смысла никакого не видел. – А если мешают, то… тут уже от обстоятельств. Чаще всего получают в морду.

– А к нелюдям? – он слегка повернул голову, внимательно отслеживая мою реакцию.

– Не вижу разницы, – фыркнул я. – Нежить, гоблины, эльфы, боги, нигеры… Пока это не касается меня или моих близких, мне абсолютно похрен сколько и в каких позах они друг друга имеют.

– Понятно, – кивнул Патриарх, вновь отворачиваясь.

К слову, как и при проходе по этим катакомбам с Мют, на нас не рискнула прыгнуть ни одна тварь. Вот только если при присутствии богини твари просто теряли к нам интерес, то от Патриарха они либо шарахались с истошными визгами, либо просто стремились прикинуться мертвыми. Только один раз совсем уж безмозглая зверюга, похожая на жабу с гипертрофированными клыками, рискнула выпрыгнуть из жижи. Я так и не понял, что произошло, но на полпути она вдруг резко сменила траекторию и упала обратно в грязь пятью кусками с хирургически-ровными срезами. Старый вампир при этом не сделал, как мне показалось, ни единого движения. Даже головы не повернул.

Если это у него такая пассивная защита, то… блядь. Даже не знаю.

А если это он, исходя из особенностей его клана, просто настолько быстрый, то… Блядь. Просто блядь. Если не удастся решить вопрос миром, то Ауттэ идет в жопу. Пусть предает меня анафеме, лишает всех скиллов, нерфит, пердолит и щекочет, но я бодаться с этим монстром не собираюсь!

Хотя, с другой стороны, вряд ли Тень выдала мне невыполнимое задание. Следовательно, какая-то возможность все же есть. Ладно, сначала просто понаблюдаем за развитием событий…

Вскоре мы перебрались ярусом выше, потом забрались на самый верхний и остановились в небольшом тупичке, из которого, как подсказывали загруженные мне Ауттэ знания, выхода не было. Как оказалось, это было не совсем верно.

Патриарх молча ткнул концом трости куда-то в стену и часть ее с тихим скрипом отъехала в сторону, открывая ведущую наверх каменную лестницу. Грязи на ней не было, так что вампир перестал раздражающе парить, а спустился ногами на грешную землю, спокойно зашагав вверх, мерно и как-то зловеще постукивая обитым железом концом трости по ступенькам.

Чем выше мы поднимались, тем больше я начинал нервничать.

– Ты должен быть в курсе, как на меня отреагирует городская стража при встрече? – уточнил я на всякий случай.

В том, что даже последняя помойная собака видела мои развешанные по городским площадям портреты, я не сомневался ни разу. Вообще в том, что меня еще не обнаружили при помощи какого-нибудь артефакта, вроде «компаса охотника за головами» заслуга исключительно городских катакомб – даже зная точное направление, блуждать там можно сутками. К тому же, в самое опасное ночное время вниз ни одного стражника никакими пытками не загонишь, а днем я постоянно перемещался по подземельям в поисках Патриарха. Да и не скажу, что местные рвались на поиски – проблем, благодаря Ласатардии и ее подручной химичке, им и без меня хватало.

– Не волнуйся, мы не надолго, – спокойно ответил вампир.

Вскоре ступени кончились и мы оказались в каком-то узком каменном коридорчике, больше похожем на тайный лаз. Собственно, именно таковым он, как оказалось, и являлся.

Подойдя к одной из деревянных панелей, коих хватало с обоих сторон коридора, Патриарх нажал на какой-то выступ сбоку и она бесшумно скользнула в сторону.

Угрозы я не ощущал никакой, так что спокойно проследовал за вампиром в открывшуюся комнату. Это оказалось небольшое помещение, стены которого покрывали мягкие ковры и резные деревянные панели. Пол же оказался просто серым камнем, так что без зазрения совести протопал по нему грязными сапогами. Хорошо, хоть их чистить не надо – налипшие в канализации мусор и гниль уже начали потихоньку осыпаться невесомой серой пылью.

Из мебели тут обнаружились широкий стол с пятью стульями и пара роскошных кроватей с глухими балдахинами – эти предметы занимали практически все пространство маленькой комнатки. Окон не было, а из светильников – лишь пара затушенных масляных ламп на стенных креплениях, да подсвечник с тремя свечами в центре стола. Видимая дверь была всего одна – массивная и деревянная, с медной ручкой и идущими по краям кожаными прокладками, позволяющими не оставлять щелей между ней и дверным проемом. Думаю, последнее было сделано для звукоизоляции, да чтобы не подглядывали.

Последовав примеру Патриарха, я устроился за столом напротив него.

Тишина. Темнота. Наглухо запертая комната.

И только я да старый монстр.

Романтика опорожненного кишечника, блядь.

Если бы не обещание Мют, да успокаивающий шепот жопной чуйки, твердящей, что «пиздец, конечно, рядом, но пока в Багдаде все спокойно», я бы давно врубил третью космическую и на подгорающем пукане вышел на дальнюю орбиту.

(В этот момент, где-то далеко-далеко, у сидящего в верном биоскафе Энцио нестерпимо зачесался нос).

– Ну и? – не выдержал я. – Что делать будем?

– Говорить, – старый вампир слегка улыбнулся. – Отдыхать. И немного – развлекаться.

Я невольно покосился на стоящие по разным углам «траходромы».

Надеюсь, под «развлечением» он имеет в виду не то, о чем забеспокоилась моя задница. Нет, в последнее время страдающие недотрахом пиндосские и европейские мадам-графофилки вовсю романтизируют образ вампиров, но… Я НА ТАКОЕ НЕ СОГЛАСЕН!

– Расслабься, ренегат. Ты не в моем вкусе, – вампир впервые выразил явные эмоции, широко-широко улыбнувшись.

В рот вам ноги содомита, да с прогиба через спину в толпу дрочащих негров!

Так, все, спокойно, Андрюша, спокойно… За сердечко не хватаемся, пусть само отвиснет. Тут явно какая-то пассивка «на страх» сработала, потому как если взглянуть здраво, то набор этих клыков сильно уступает челюстям Нокси и Кроконяшки.

Но смотрится все-равно жутко.

По голове пробежала успокаивающая волна, смывая явно наведенный приступ страха и паники, а система сообщила о срабатывании моего «игнорирования здравого смысла».

Уф, плюшка моя уникальная! Как я тебя обожаю! Разобраться бы еще, как именно ты работаешь…

Постаравшись сохранить как можно более невозмутимый вид, я улыбнулся в ответ. Не так впечатляюще, но определенный эффект все же произвел – Патриарх перестал скалиться и довольно хмыкнул.

– Как мне звать тебя, ренегат? – спросил он.

– Андрей или Андрэ, – пожал я плечами. – Некоторые зовут Буревестником. Кое-кто «червем» и «ублюдком», но их мы активно лечим.

– Хорошо, пусть будет Андрэ, – едва заметно кивнул старый вампир. – Меня можешь звать… Корвин.

– Что, вот просто «Корвин»? – удивился я. – Без титулов, длинных фамилий и перечисления родословной до тринадцатого мизинца левого колена?

– Ну, можешь добавлять «Янтарный Принц», – прикрыл глаза вампир. – Кстати, а вот и «развлечения».

Дверь почти бесшумно распахнулась и в комнату вошла девушка в костюмчике горничной. Очень-очень-очень развратной горничной.

Высокая, не худая, но и не толстая – что называется «приятно пощупать». Короткие белые волосы были украшены черно-белым чепчиком. Открытое лицо с яркими фиалковыми глазами лучилось жизнью и распутством, а те полосочки, что составляли ее костюм, едва прикрывали шикарную округлую задницу и пышную мягкую грудь эдак четвертого-пятого размерчика.

В руках она держала масляную лампу и неуверенно вглядывалась во тьму комнаты, явно не обладая хоть каким-то аналогом ночного зрения или высокими показателями восприятия. Впрочем, учитывая ее внешний вид, эти недостатки должны с лихвой компенсироваться другими «навыками».

– Мы здесь, Элли, заходи, – мягко прошелестел вампир, довольно наблюдая за моей реакцией.

А я что? А я ничего. Залип слегка на эти покачивающиеся при каждом шаге мягкие горы блаженства и аппетитный персик задницы. Я, конечно, не вампир, но был готов грызть, лизать и обсасывать это чудо прямо сейчас и прямо тут!

Я даже не сразу заметил небольшие странности в ее облике. И только когда девушка неуверенно подошла к столу, освещая нас с вампиром тусклым огоньком лампы, наконец допер, что именно диссонировало с ее образом.

Маленькие витые рожки, торчащие на голове из-под волос. А также глухое цоканье обмотанных тряпками копыт и виляющий из стороны в сторону тонкий хвостик с махровой кисточкой на конце.

– Девочка, представься моему гостю, – вырвал меня из восхищенно-созерцательного состояния голос Корвина.

– Эм… Добрый день, господин. Я Элли, служанка-распорядительница этого «приюта». И еще я… тавр. С южных равнин.

Закончив речь она кротко поклонилась, от чего ее «орудия» едва не вывалились из удерживающих их лямочек.

Хотеть.

Дайте двух!

– Элли, мне как обычно. А моему гостю, я думаю, сначала нужно принять ванну. С «сервисом». А потом проводите его обратно ко мне и приготовьте стол. Все запиши на мой счет.

– Будет исполнено, господин Корвин, – девушка-тавр еще раз поклонилась, вызвав у меня обильное слюноотделение, после чего сделала приглашающий жест рукой. – Прошу за мной, господин. Купальня в смежной комнате, можно пройти через эту дверь.

Пока говорила, она прошлась к стене и, что-то нажав, открыла еще одну потайную дверцу. Пройдя следом, я обнаружил все так же утопающую во тьме комнату, но с широким неглубоким бассейном в центре и общей обстановкой явно приспособленной под что-то вроде сауны. Жаль, что пар тут явно был не предусмотрен – просто теплая вода.

Элли закрыла за нами проход и прошла вдоль стен, зажигая лампы. После чего остановилась у двери, ведущей, видимо, в коридор, и поинтересовалась:

– Кого для Вас пригласить, господин?

– А еще тавры в вашем стойле есть? – уточнил я, стараясь не пускать слюни как последний идиот.

– Трое, – кивнула девушка.

– Тогда мне нужна ты и еще одна, у которой грудь побольше, – улыбнулся я.

– Эм… – слегка растерялась Элли, но тут же взяла себя в руки и поклонилась. – Будет исполнено. Только прошу Вас подождать… мне нужно подготовиться… и раздать распоряжения…

Пробормотав что-то еще она быстро юркнула за дверь.

А я же быстро стянул с себя одежду и оружие и, забросив в угол, растянулся на одной из отполированных деревянных лавочек, стоящих вдоль бассейна. В голове была приятная пустота и чувство, что передо мной вот-вот распахнутся врата рая…

Ровно до того момента, как заверещала моя задница, возвещая на все сознание о том, что прямо сейчас и прямо тут трахать буду не я, а меня, причем в особо жестокой форме, с плетками, горячим воском и электричеством.

– Да что же вам неймется-то, а?! – взвыл я, вскакивая на ноги.

Вовремя, ибо в следующий миг через резко распахнувшуюся дверь в комнату влетела размытая фигура, устремившись ко мне с умопомрачительной скоростью.

А я нырнул в тень.

Хуй соси, я в домике.

Фигура, пролетев мимо меня, со всей скорости впечаталась в стену со смачным звуком ломающихся костей.

Шанс!

Выныриваю из теней. Откат в пять секунд пошел!

Тварь с горящими желтыми глазами медленно поворачивает ко мне оскаленную окровавленную морду. Призываю копье и перчатку. Четыре секунды.

Тварь с воем кидается вперед. Но скорость уже не та. Впрочем, для меня и это чересчур! От укола наконечником увернулась. Скользнула вдоль древка. В последний момент разжимаю руки и резко бью левой в оскаленную морду. Три секунды.

Тварь резко уходит в сторону и тут же вцепляется клыками в подставленную руку. Только хрен там – эту перчатку не прогрызть, а закрывает она руку до самого локтя. Вот только давление от зубов никуда не делось. Я буквально чувствую, как крошатся кости и рвется мясо! Две секунды.

Бью по твари правой рукой. Каким-то чудом попадаю. Короткая алая вспышка и монстра сносит ударной волной. В сознании что-то шелестит недовольный Саси. Страшные зубы, бессильно скользнув по перчатке, напоследок смыкаются на пальцах. Монстр отлетает к той стене, прихватив по две фаланги с мизинца и безымянного. Секунда.

Собираю в левой руке небольшой шарик силы Бездны, а в правой – Граора. Не на эпический взрыв, но комнату придется ремонтировать точно. Мстительно запускаю их так, чтобы столкнулись прямо между мной и уже вновь приготовившейся к прыжку тварью.

Ноль.

Нырок в тень.

Взрыв.

Ударная волна больно бьет по ушам даже в таком состоянии. Кладка слегка дрожит. Все, что не привинчено к полу, разлетается и разбивается о стены. Входную дверь и две панели, закрывающие потайные ходы, выбивает наружу. Всполохи алого пламени разносятся по всей комнате, опаляя предметы и заставляя воду шипеть и исходить паром.

От вспышки света меня едва не выдергивает из теней, но как-то я там все же удерживаюсь.

Выныриваю из теней.

Призываю копье. Неспешно направляюсь к лежащему у стены монстру.

Изломанная, покрытая ожогами фигура девушки в почерневших лохмотьях одежды. Без сознания.

Задумчиво упираю наконечник копья в судорожно вздымающуюся грудь, чертовски соблазнительную даже в таком виде.

Что-то это мне напоминает…

Мертвая деревушка, заваленные трупами оборотней улицы, несколько напавших на нас вампиров… И израненная девушка, лежащая на земле, с ужасом в глазах и словом «монстр» на устах.

– И чего же ты медлишь? – раздался рядом голос Патриарха. – Почему до сих пор не добил?

Поворачиваю голову и вижу, как он невозмутимо стоит в двух шагах от меня и с любопытством разглядывает немую сцену, оперевшись на трость. В дверной проем из коридора испуганно заглядывают Элли и еще несколько девушек. Откуда-то из-за их спин слышатся ругань и бренчание железа.

– Одна из твоих «детишек»? – уточнил я у старого вампира.

– Да, – слегка кивнул он. – Самая отчаянная и верная. И единственная, кто может меня ослушаться.

– И ты дашь ее убить? – я поморщился, чувствуя как с болью начинают затягиваться раны на месте оторванных пальцев.

– Это ее выбор, – пожал плечами Патриарх. – Мы попробовали тебя устранить по просьбе короля. Не получилось. Больше я судьбу испытывать не хотел и приказал оставить героя-ренегата в покое. Все послушались. Кроме нее. Так что это ее выбор. И ей нести за него ответ.

Я закусил губу.

Тварь уже дважды нападала на меня. И ничего не помешает ей сделать это в третий раз. Так что наиболее логичным будет просто проткнуть ее копьем и забыть.

Вот только меня сильно нервировал стоящий рядом и слегка улыбающийся Патриарх. Он ведь так и не сказал, что «даст ее убить». Просто сказал, что это «ее выбор и ей за него нести ответ». Очень и очень обтекаемая формулировка, жук ты старый. И жопа у меня как-то нехорошо свербит, предрекая большие проблемы от необдуманных действий.

Вот ткну сейчас копьем и обнаружу на нем самого себя.

Да что там, даже ударить не успею – он меня раньше успеет выпотрошить, разделать и вырезать из косточек фигурки десяти негритят.

С другой стороны, не покончу с ней сейчас, и не факт, что справлюсь в следующий раз…

Я почувствовал, как нервно задергалась щека, а мой маломощный мозг устроил возгорание, пытаясь в кратчайший срок найти приемлемое решение.

– А, к черту! – я отозвал копье и пошел собирать раскиданное по комнате снаряжение. – Но за это я требую ответов! И какую-нибудь плюшку!

– Будет тебе, – вампир снова издал хриплую пародию на смешок. – Все будет…

ГЛАВА 169. ЗОВ КРОВИ (ЧАСТЬ 7, ФИНАЛЬНАЯ).
ВСЕ В ПРОШЛОМ

– Спрашивай, – широко улыбнулся вампир, расположившись на стуле напротив.

У меня по хребту тут же пробежалось стадо мурашек, скандируя то ли «нет войне, даешь рок-н-ролл», то ли «ты с этим монстром оставайся, а мы валим».

Впрочем, моя уникальная пассива тут же успокоила все эффекты этой «улыбочки».

Я откинулся на спинку стула, пытаясь собрать в кучку мысли, разбегающиеся со скоростью тараканов под спидами.

Мы расположились все в той же комнатке, в которую прибыли изначально. Я успел ополоснуться, но, понятно, без «сервиса», ибо сейчас стало тупо не до него, а местный персонал спешно разгребал устроенный мною бедлам.

Костюм, кстати, в нескольких местах серьезно подпалило и сейчас он спешно восстанавливался, вытягивая из меня драгоценную ману. Надо бы, кстати, разобраться, сколько именно он зажирает, а то прикончит меня любимая одежка, а я этого даже не пойму…

Стол, за которым мы сидели, был накрыт на три персоны. Возле меня стоял легкий перекус из вина и каких-то бутербродов с мясом, овощами и хрен знает с чем еще – главное, чтобы именно без всякого «хрена белого тигра»… Возле Корвина, на белой салфетке стоял изящный бокал с крайне подозрительной черно-красной жидкостью, запах которой не оставлял никаких сомнений в ее происхождении, а возле третьего участника «светского ужина» расположился большой поднос с дымящимся мясом, такой же бокал с кровью, а также графин с обычным соком.

Собственно, намного больше старого вампира меня нервировала как-раз таки эта третья особа – та самая вампирша, которая оклемалась, пока я проводил «водные процедуры». Она молча жевала еду, видимо активно восстанавливая силы, и буравила меня полным ненависти взглядом.

Блядь, дамочка, ну когда ты уже успокоишься? Два раза по жопе получила, оба раза уцелела только из-за удачного стечения обстоятельств, а теперь сидит, дуется, и явно жаждет предпринять третью попытку.

А вообще, ничего так выглядит девка. Черные волосы до плеч, ярко-желтые звериные глаза, красивое бледное лицо… Опять же фигурка с грудью эдак второго размерчика, но шикарной талией и задницей.

Эх, не была бы кровожадным монстром… Нет, не так, кровожадных монстров в моем гареме хватает и это не особая проблема. Проблема в том, что ее жажда крови практически ничем не ограничивается и направлена строго на меня.

– Ладно, первый вопрос, – я отхлебнул вина и перевел взгляд на Корвина. – Почему вы вообще попытались на меня напасть, и что побудило тебя изменить решение?

– Стабильность, – старый вампир лениво прикрыл глаза, водя кончиком когтя по краю бокала. – Стабильность, Буревестник. Твое появление и объявление Ма Оу об этом смехотворном «ритуале» прямо нарушали тихий и размеренный уклад жизни нашего клана. А лично для меня стабильность и покой стоят на первом месте в приоритетах.

– Не совсем понимаю… – поморщился я, хотя смутно начал осознавать, что имеет в виду этот монстр.

– Я старое чудовище, Андрей, – открыв глаза, вампир улыбнулся уголками губ. – Чудовище, что уже потеряло счет прожитым годам. Я устал от сражений за жизнь свою и своих детей. Я не желаю вновь ввязываться в игры богов и смертных. Мне не нужна власть, территория, слава или удовлетворение своего честолюбия. Я хочу только тихо доживать свой век, готовясь уйти в Бездну. А это случится довольно скоро…

– Х… Хозяин? – судя по тому, какие глаза сделала вампирша, она слышала подобные новости впервые.

– Это так, Роуз, – спокойно ответил ей Корвин, с наслаждением отхлебнув из своего бокала. – Мы очень долгоживущая раса. Но и у нас есть предел. И своего я почти достиг. Еще пара десятков лет и моя сила начнет затухать. И эти годы я хочу прожить в тишине и покое.

– А эта «игра королей» твой покой нарушила, – кивнул я, откусывая бутерброд с какой-то рыбой. – Это объясняет то, почему ты решил ввязаться в мое устранение. А почему передумал?

– Мои сильнейшие дети умерли в той попытке, – спокойно ответил вампир, но вот Роуз от этих слов негромко зашипела и со злости шкрябнула когтями по столешнице, выдавая довольно мерзкий звук. – Это уже показалось мне странным. А полностью в твоей… необычности я убедился не так давно. Когда мне сразу с нескольких сторон старые… знакомые непрозрачно намекнули, что не стоит старому чудовищу ввязываться в возню в песочнице. Да, я могу прикончить тебя прямо сейчас. Одним движением. Но что мне это даст? Последние годы моей жизни рискуют превратиться в сущий кошмар.

– И много было этих «знакомых»? – заинтересовался я.

– Достаточно, – хрипло хохотнул вампир. – Причем самого разного калибра. Но больше всего меня удивила одна особа, о которой в наших краях слышно весьма и весьма редко. Тебе имя «Висана» о чем-нибудь говорит?

Опа-на. Какая интересность всплыла по весне в старом пруду…

– Этот костюм, – я похлопал себя по груди, – судя по описанию принадлежит неким «стражам Висаны». Но это все, что меня с ней связывает и уж точно все, что я о ней знаю. Просветишь на эту тему темного человека?

– Нет, – коротко ответил он, расслабленно сделав еще глоток. – Если это все, что тебе известно, то время еще не пришло. Если ты будешь готов, то она сама себя проявит.

– Ну, окей, – почесал я щетину, забрасывая очередной дублон в копилку вопросов. – Осталось два вопроса. Начнем с того самого, ради которого я, собственно, и месил дерьмо в поисках твоего гнезда. Ауттэ.

Вампир сморщился, словно от зубной боли.

– Старая Тень все никак не успокоится? – было видно, что вопрос ему не нравится категорически.

– Угу, – кивнул я. – Послала либо прикончить тебя, либо совратить на ее сторону.

– Старый я для всего этого… – проворчал вампир и на какое-то время умолк, прикрыв глаза и явно о чем-то задумавшись.

Я его не торопил, молча жуя бутеры и стараясь не пересекаться взглядом с неуемной вампиршей, одними глазами обещающей мне все известные человечеству пытки.

– Ладно, Андрей, – наконец негромко произнес Корвин, открывая слегка светящиеся в темноте ярко-желтые глаза. – Считай, что твоя миссия выполнена. Я согласен вернуться под знак Тени, но вот условия буду обговаривать уже с ней лично.

– А большего мне и не надо, – довольно улыбнулся я, потирая руки. – Тогда меня интересует всего один последний вопрос, – и ткнул пальцем в сторону прожигающей меня взглядом Роуз. – Что с этой милашкой делать будем?

– Что хочешь, – пожал плечами Корвин.

– В смысле?! – вопрос мы с вампиршей, похоже, задали одновременно.

– Нет моей власти в этом вопросе, – развел тот руками, широко и как-то ехидно улыбнувшись. – Да и не люблю я лезть в семейные разборки.

Щелк.

Вот бывают озарения, про которые говорят, что будто пыльным мешком по голове огрели. А мне одной единственной фразой словно раскаленных ржавых гвоздей в жопу насовали.

Роуз. Роза. Непонятные предчувствия. Знакомое до отупения лицо.

– Хозяин, ты о чем? – Роуз, похоже, окончательно потеряла нить разговора.

– Откуда…? Как…? – только и смог выдавить я из себя, стараясь не смотреть в сторону вампирши и унять дрожь в лежащих на столе руках.

Еще бы мгновение. Чуть меньше колебаний. Больше решимости.

И она бы тут не сидела.

– Возраст, человек, – усмехнулся вампир, просто таки наслаждаясь моей реакцией. – Опыт, способности, знания… Ну и пара намеков от знакомых. Хотя, за эту новость я еще получу по своей старой голове. Но удержаться не смог.

– ДА О ЧЕМ ВЫ?! – взвыла вампирша, вскакивая на ноги. – Какие «семейные разборки»?!

Я откинулся на спинку стула и, запрокинув голову, уставился в потолок.

Радости не было. Только какое-то опустошение.

Хочу нажраться. Кажется, у меня там еще «слезы дракона» от старика Лироя оставались. Нужно будет сегодня откупорить. Замешать туда убойную дозу «драже безумной страсти». И всех угостить в приказном порядке. И пару няшек из этого «приюта» с собой не забыть.

Тут раздался грохот, и одна из стенных панелей упала на пол. А в комнату с любопытством сунулись две страшенные морды. Одна из них зашипела, вторая зарычала, после чего обоих явно пинками заставили ввалиться в помещение. А следом зашли Химэ, Акроня, Хома и Егор с Юлей.

– Мы его по всей канализации ищем, а он тут с противником бухает, – недовольно проворчала дроу, подозрительно осматривая моих «собутыльников».

– И не только бухает, – Химэ с любопытством осмотрела обстановку. – Похоже, это бордель.

– Хозяин? – Роуз настороженно вытянула из-за пояса пару кинжалов.

– Успокойся, сестренка, свои, – я залпом опрокинул в себя оставшееся в стакане вино.

– Я тебе не «сестренка», ублюдок! – зашипела вампирша.

– Сейчас может и нет, Рози, – пожал я плечами, потянувшись за стоящей на полу бутылкой. – Но вот когда-то была. Пока не утонула.

– Да что ты нес… – по инерции начав огрызаться, Роуз замолкла на полуслове.

В следующие секунды я имел удовольствие лицезреть целую гамму сменивших друг друга эмоций на бледном лице вампирши. Удивление, неверие, узнавание, осознание, страх, ужас, паника… В какой-то момент ее рассудок, видимо, решил что «хватит, пора баиньки», и девушка ушла в глубокий обморок.

– Мы что-то пропустили? – уточнила Химэ, присаживаясь рядом со мной и сгребая один из бутербродов.

– Не так много, но и не мало, – уклончиво ответил я и обратился к Патриарху. – Что теперь делать будешь?

– То же, что и всегда, – пожал тот плечами. – Отдыхать и стараться не влезать в местные разборки. Сегодня ночью я снимаю клан с якоря и мы откочевываем в другой город. Поспокойней.

– А Роуз? – кивнул я на лежащую на полу вампиршу.

– Ей решать, – отпил тот из бокала, обводя взглядом мой греющий уши отряд. – Возможно, захочет отправиться с тобой. Возможно, уйдет с кланом. А может быть, отправится в свое собственное путешествие. Как я уже говорил, она вполне успешно игнорирует мои приказы. Все же бывшая героиня… Кстати, а кто вон та милая особа?

– Я? – удивленно захлопала глазками Акроня. – Милая?

– Наш отрядный шут, – усмехнулась Химэ.

– Пустоголовая дура, – фыркнула Юля.

– Я не дура! – возмутилась Акроня.

– Здравствуй, дурка ты моя родная, – вздохнул я, после чего поспешно собрал в кулак расплывающиеся яйца и, поднявшись, рыкнул как можно более твердым командным голосом. – Отставить разброд, блядства и шатания! Рядовой Акроня!

– Я! – тут же вытянулась мелочь, уже примеривавшаяся запустить в оскалившуюся дроу какую-то ледяную гадость.

– Головка от хуя, бля! У Няшки в сумке должна быть пузатая полуторалитровая бутылка в мягком чехле! И небольшая шкатулка с мелкими шариками! Пять минут на поиски! Исполнять!

– Есть!

– Юля, Егор!

– Мы! – парочка невольно вытянулась по струнке.

– Соски с Бахромы! Чего торчите посреди комнаты?! Хрен приткнуть некуда?!

– У меня нет хрена, сэр! – совершенно обалдело завращала глазами Юля.

– Меня не волнует! На караул у дверей! Быстро! И чтоб как английские часовые, не шевелились без приказа даже если вам вурдалак на рожу насрет!

– Так точно!

– Нокс! Химэ!

– Мррр?

– Грррр!

– Разведка местности! Аборигенов не обижать, посетителей не запугивать! Найти мне Элли и напомнить о заказе! И банкет организуйте! Все расходы на счет товарища Корвина!

– Как скажешь, командир, – Химэ мягким прыжком тут же оказалась у дверей, по обе стороны которых застыли Юля и Егор.

Нокс потянулась следом, но я тут же поймал ее за хвост.

– Куда, дура! Форму смени!

– Убью ублюдка… – негромко прорычала она, но с легким хлопком обернулась черным туманом, который быстро начал собираться в уже хорошо знакомый образ загорелой красотки в костюме из кожаных лент и накинутом поверх кожаном плаще.

– А я пока займусь исправлением косяков… – проворчал я, убедившись, что весь личный состав загружен хоть какой-то работой. Ну, почти весь. – А, Хома!

– Пи! – протестующе запищал хомяк, выглядывая из-под стола.

– А ты со мной. Побудешь ассистентом.

– Пи? – а сейчас в его писке послышалась заинтересованность.

– Ты что делать собрался? – уточнил старый вампир, увидев, как я поднимаю с пола тушку Роуз и устраиваю ее на столе.

– Говорю же, править косяки, – отмахнулся я, призывая Перчатку Милосердия и прикладывая ее к прохладному лбу девушки. Сосредоточился. – Ну, Мют, не подведи… [Все в прошлом. Отпусти. Забудь… И живи дальше].