Текст книги "Возвращение некроманта. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Так что, я просто на стреме стоять буду?

Бурдюк смеясь дружелюбно похлопал меня по плечу.

– Не потому, что мы в тебя не верим, просто это задание, как настоящее испытание. Кроваво-железные медведи, понимаешь, серьезное дело. Лапы как табуретка, один удар – и ты уже в другом мире. А ещё мы впервые с тобой в таком замесе. Может, сначала мы тебя немного научим, а потом в бой?

Увидев, что Бурдюк говорит от души, я просто кивнул.

– Да, давай так. Но я возьму только десять процентов своей доли от трофеев. А пять оставшихся – на выпивку в общак.

– Лады, договорились.

После ужина мы расположились по своим комнатам.

В ближайшие дни мы провели несколько тестов, чтобы оценить мои силы. Помимо тренировок с группой, я старался улучшить свои навыки с ловушками, разбирая и собирая их снова и снова, пока не смог делать это на автомате.

И я чуть не забыл, что старик маг просил зайти к нему для разговора.

Глава 8 Уроки магии у наставника

Также я не забывал копать знания у своего мага наставника.

Как-то раз сидел, и пил свой зеленый чай в его кабинете, ожидая приход старика, как вдруг дверь распахнулась.

– Ну привет Карак, извини за задержку.

Это оказался Виктор Манулов, человек старше камня.

– Нет, всё хорошо, горничные чай вот принесли, – махнул я рукой.

– Отлично. Значит, давай поболтаем, перекусим чем-нибудь сладким. Не парься по поводу этикета, у нас тут философский разговор, так что будь как дома.

Горничные, услышав это, бросились наряжать стол всякими вкусностями, пирожными и тортами.

«О, это выглядит великолепно.»

Всё было бы круто, если бы не этот дед, с которым мне придется делить эти угощения…

– Так, переходим к плану уроков, – сказал он.

Я откусил большой кусок заварного пирожного и устремил взгляд на него. Давая глазами понять, чтобы он продолжал.

– Я даю тебе год, чтобы освоить магию, – категорично заявил он.

– Фонефно, фофподин мак, – трудно говорить с набитым ртом.

– Расслабься, год – это вполне достаточно, чтобы получить все азы.

Проглотив пирожное, я запил чаем.

– Год, говорите? – Я прикинул, что подтянуть навыки и понять, что к чему в этом мире, этого мне хватит.

Решать мне или нет, но нужно крепче держать узду. Инфа о мире важна. Если не хочу быстро откинуться, то с этим… стариком надо дружить, как с богом.

Не понятно, когда этот милый старичок вдруг превратится в угрозу. Он готов к сотрудничеству, потому что это выгодно ему.

Подумав, я снова откусил пирожное, пока у меня есть время и мы не начали уроки.

– Но фофему вы фотите офучать меня? – спросил я с набитым ртом. Отпил из чашки. – Ведь мое магическое мана-ядро еще не развито и мне кажется там есть какая-то проблема.

Старик махнул рукой.

– Не парься, я в курсе, когда чекал твою ауру в прошлый раз. – И вот, пока я разминал челюсти пирожным, он мне еще одно подсунул. – Что ж, почему я вообще решил тебя тренировать? Хочу, чтоб ты всех этих чванливых магов в академии усадил на их пятые точки.

Я почти поперхнулся, когда он зашвырнул слово «академия магов». Смеяться или плакать – вот в чем вопрос. Это было так неожиданно, что я даже не понял, шутка это или нет.

– Академию? – переспросил я, чуть не залив чаем свои штаны от удивления. – Я что пойду в магическую академию?

– Да, – кивнул старик, его седые брови изогнулись под стать улыбке. А потом он вздохнул. – А то, как ты собираешься быть магом без лицензии?

В его словах было зерно здравого смысла, и я немного успокоился. К тому времени, как я окажусь в академии, пройдет целый год.

Он сказал ровно год. Мне будет уже восемь лет. За это время мои мышцы окрепнут, и я научусь чему-то новому.

Старик продолжал болтать, а я размышлял и жевал пирожные.

– Так что, годик у меня есть, чтоб ты всех в академии обделал, когда туда попадешь. И, между прочим, у меня для тебя еще приятные новости, наследник императора.

И как только он выдал эти два слова, я чуть не выскочил из кресла. Уже? В меня вцепился совсем новый страх. Откуда он узнал?

Старик глядел на меня с улыбкой.

– Расслабься, ваше высочество, – покачал он головой, с улыбкой, какую я еще не видел на его лице. – Я через свои каналы узнал, кого тут в последний месяц бандюки подкараулили. И скажу тебе, твои родаки живы.

Он смотрел на меня, оценивая реакцию. Как будто думал, стоит ли ему это еще раз повторить или уже достаточно. Я отставил чашку, тяжело глотнул, и пристально глянул на него.

– Живы? – прошептал я медленно.

– Да, именно так, – ответил старик и придвинулся ближе, облокотившись на край стола. – Все считают, что ты пропал без вести, Карак. Или Александр I? Как тебя называть?

На самом деле я был в шоке не столько от того, что он старик узнал обо мне всё. Но меня беспокоило также и то, что он собирался сделать дальше. Сдать меня врагам или же…

Старик кажется увидел весь спектр моих эмоций и улыбнулся. Видимо, понимал меня без слов. Посмотрев мне прямо в глаза, он тихо сказал.

– Да ты не бойся, Карак. Я тебя не сдам. Здесь тебе будет не так уж и плохо.

– С-спасибо, – ответил я запинаясь. Хотя раз он это уже не сделал, то не станет делать этого и в будущем. У него определенно есть цели насчет меня.

– Как я уже сказал, – продолжил старик улыбаясь, хотя глаза его оставались серьезными. – Моя цель обучить тебя, чтобы ты потом нагнул всех в этой гребаной академии, благодаря именно мне.

Это будет моя месть всему Совету магов и их чиновникам, которые в свое время прогнали меня как собаку. Ты готов сделать это?

Я подумал над его предложением.

В самом деле я ничего не терял. Раз старик говорит, что он может мне помочь, так почему бы не согласиться. Все равно я потеряю годы, пытаясь стать по-настоящему магически сильным.

Возможно, за этот год мне повезет больше. К тому же раз мои родители живы, то нечего беспокоиться за них.

– А мои родители? – выдавил я из себя. По правде, вопрос этот мучил меня очень давно.

– Тебе придется подождать год, – ответил маг, улыбаясь. Кажется, мое удивление его сильно забавляло. Помолчав секунду, старик добавил. – Ты не переживай. К тому же я думаю, тебе не помешает залечь на дно, пока все не уляжется. Ты по-прежнему в опасности.

Я четко понимал, что старик говорит. Но что им двигало, было загадкой. Помимо того, что он видит во мне что-то особенное, из-за чего он так рад был меня обучать.

– Но почему… – начал я, мудрено моргая. Но старик был на одной волне и быстро врубился.

– Да ладно тебе, Карак! Ты что, думаешь, я тут просто так для своего удовольствия? – ответил он, слегка посмеиваясь. – Я тебя обучу, чтоб ты не только сам за себя мог постоять. Но и чтобы ты помнил меня – старого друга Виктора, будучи наследником императора.

Это слово «наследник» как-то все объяснило. Вот он, хитрый мастер-план старика!

– Это всё? – спросил я, поднимая брови.

Лицо старика украсила широкая ухмылка.

– Еще кое-что есть… – он сдела паузу, будто раскрывал тайну. – У меня есть внучка, и мне бы хотелось, чтобы она тоже пошла в академию вместе с тобой.

Вот и подколка, на которую он не мог найти слов.

– Ну и в чем проблема? Это слишком дорого, или что? – поинтересовался я.

Виктор вздохнул и потер нос.

– Проблема в том, что моя внучка – полудемон, а нелюдям в академии учиться нельзя, – наконец выдал он. – Но если бы твой папаша-император вмешался, то дело было бы с концами. Никто бы не посмел отказать, даже если бы она была полудраконом. Именно поэтому я готов обучать тебя.

– Ну, понятно. Раз так, то давай, буду твоим подопечным. – согласился я, пожимая плечами.

Лицо старика засветилось, будто ему от нигерийского родственника наследство приплыло.

– Отлично! Позже я представлю тебе внучку, – и он снова улыбнулся. Непонятно, от счастья ли, или от того, что его месть близка к выполнению.

Что бы я ни делал, лучше просто сидеть и слушать. Тут не было места для моего контроля.

Лучшее, что я мог сделать, это просто надеяться на успешный выход из ситуации. Ну а вдруг всё получится?

Старик снова взглянул на меня, но уже с более серьезным выражением лица:

– Теперь давай вернемся к твоему ’мана-недугу’, который, говоришь, у тебя есть?

– Да, вот это вот чувство, что не могу в полную силу раскрыться.

– Ну вот, я твою ауру просканировал. Дело в том, что твой потенциал как бы «запечатан» могучим заклинанием. Такое, что заблокировало твое магическое ядро в районе сердца. Ты в принципе потерял связь со своим мана-кристаллом.

– Потенциал? Магическое ядро? – Я пытался разобраться. Хотя я догадывался, что проклятье жрецов Амона чего-то натворило. Но разобраться в деталях мне не хватало знаний.

– Ну да, если на тебя посмотреть, то можно подумать, что у тебя просто «нет дара». Просто потому, что реальность твоей ситуации настолько запутанная, что трудно даже представить.

– И как ты это разгадал? – Я не совсем ему верил, но его слова заставляли задуматься.

– Посмотри на свою забинтованную руку. Развяжи, расскажи, что видишь?

Раньше мы с Надей заглядывали к лекарю. Тот что-то там лечил, руку бинтовал, делал фигню всякую с поврежденными тканями.

Сказал, чтобы не трогали бинты, но уже прошло несколько дней с нашего последнего визита. Я аккуратно распустил бинты.

Как ни странно, не было и следа шрама.

– Рана зажила… – прошептал я.

«Да, это было некоторое время назад. И как это связано?» – подумал я про себя.

Старик поднял свой взгляд, будто дворф, копающийся в земле в поисках сокровищ. Он пристально посмотрел на мои ожоги, и его глаза засияли заботливым любопытством.

– Так, парень, расскажи мне, как ты заработал эти ожоги?

Мои мысли моментально вернулись к тому дню, когда я, стремясь к свободе, решил накастовать файерболы. Воспоминания о том, как я в итоге провалил это, вырвались наружу, заставив меня моргнуть, словно отгоняя от себя.

– Это был своеобразный прощальный подарок, – ответил я, с вдохновением, – я бросил огненное заклинание, чтобы кокнуть тех, кто хотел поймать меня.

Старик кивнул, словно сам знал, как это больно.

– Если бы это было проклятие магии, ты бы тогда сгорел как спичка, – заявил он, улыбаясь, как будто вспоминая что-то забавное. – Всё равно можно получить отдачу, что сам рад не будешь. Даже самый крутой маг не всегда может вытянуть какое-то заклинание в определенных ситуациях. Такова наша магическая жизнь, парень.

Он махнул рукой, указывая на меня.

– То, что у тебя, это всего лишь какая-то печать, чтобы твой дар не проснулся на полную катушку. Какое-то ограничение, понимаешь? Это вовсе не заклятье.

И я не преминул задать вопрос:

– Ну и какой у меня дар?

Старик откинулся на спинку стула, глаза у него сверкали интересом.

– У тебя уже есть ядро в районе пупка для того, чтобы усилить себя в бою. Это типично для воина-ванира. Но у тебя есть оба – для воина и для мага. Почти никто не может похвастаться и тем, и другим одновременно.

Он весело рассмеялся, глядя на меня, как на загадку.

– Ты, Карак, родился с уже врождённым магическим ядром. Обычно маги тратят десятки лет на его формирование. Так что у тебя два ядра, но ядро мага почему-то запечатано.

Слова старика пронзили меня, и я задал вопрос, который волновал меня больше всего.

– Так что, кто-то запечатал мое магическое ядро, чтобы я не мог его полноценно использовать?

Старик кивнул, подтверждая мои подозрения.

– Точно, уловил суть. Ты не можешь создать свое магическое ядро, потому что оно уже есть. И использовать его тоже не можешь, потому что связь прервана. Вот и казалось, будто на тебя проклятие магии наложили. Твоё магическое ядро забито маной под завязку, и ничего новенького туда не влезет.

Меня как молния ударило, и в глазах у меня загорелась восторженная идея.

– Это же означает, что если мы раскрутим эту печать, я смогу нормально пользоваться своей магией?

Старик ухмыльнулся, словно говоря: «Точно в яблочко.»

– В общем-то, да…

А тут я не выдержал и выпалил вопрос, который меня изнурял с самого начала:

– Так ты сам можешь ее развести?

– Ничего себе, парень, это было нешуточное дело… – он впервые вздохнул. «Что бы там ни приклеили к твоей магии, это было крепкое зелье. Если браться за это силой, оба можем попасть в кастрюлю, понимаешь?»

– Но кто, по-твоему, такую фигню замутил?

– Кто его знает… Тебе самому лучше знать.

– И что дальше? Если я не смогу то, опять с чистого листа начинать?

– Эх, не торопись… Ты ведь должен уже понять, что мне можно верить. Я бы вряд ли стал раскрывать карты, если бы не был на это готов.

Он был прав.

– Так что, я могу что-то сделать?

– Ты единственный, кто в силах, но есть два варианта. Легкий и практически невозможный…

На секундочку мне показалось, что его глаза заглядывают прямо в мою душу. Очевидно, какой вариант ему больше по вкусу.

– Ладно, давай про невозможный вариант, – махнул я, понимая, что нечего сиськи мять попусту.

– Ха! Знал, что на тебя можно рассчитывать… Ты действительно крутой мужик со стальными яйцами, хоть и мелкий пока. – Он меня похвалил, и это меня чуть сбило с толку. Но хотя бы на этот раз он назвал меня не мальчиком, а мужчиной. – Чтобы восстановить связь со своим ядром, тебе нужно выкачать из него магию и позволить ей снова циркулировать. Вроде бы, со временем она сама проснется.

– У меня правда времени в обрез…

– Терпение, мой друг… Я не говорил, что это решение всех наших проблем.

– Ладно, ладно, я слушаю, – с трудом сдерживая нетерпение, ответил я.

– Что ты знаешь о ядрах магии? – спросил он вдруг.

Он, что решил вдариться в какую-то лекцию?

Я, конечно, кое-что знал, из книжек, что прочитал в отцовской библиотеке.

– Ну, все, что я знаю, – это, типа, ядро маны – это как светящийся шарик вокруг твоего сердца. Там хранится энергия, которую ты потом кидаешь на заклинания. Сила этого шарика зависит от того, насколько крут ты в магии, как ты его развиваешь и всякое такое. Сначала у тебя ядро начинается с нулевого уровня и растет, может даже за пределы пятого уровня или больше.

– Понятно. Значит, ты знаешь хоть что-то. Но это еще не все. – Он приостановился, выжидая, что я его перебью, но я был внимателен.

Тогда он продолжил лекцию:

– Бывает два места, где они формируются. Поэтому выбирать надо с умом. Потому что одно ядро – один дар. Ты либо Ванир либо Маг. Так что, как выбрать?

Вокруг сердца – там крутые заклинания и многие их юзают, включая магов и заклинателей. А второе место – это чуть ниже пупка. Там тоже можно формировать ядро. Ваниры, то есть Воины так делают, чтобы качать ману для укрепления тела и усиления ударов или оружия.

– И в чем разница между этим двумя ядрами?

– Отличный вопрос, дружище! Ты точно знаешь, как задавать интересные вопросы, – сказал он, улыбаясь. – Хотя, конечно, ты у меня единственный ученик, но не будем об этом. Давай поговорим о магии.

Так вот, ответ простой. Эти ядра маны ниже пупка – это самый первый уровень перед тем, как стать магом. Но обычно Ваниры остаются на этом уровне всю жизнь. Либо они поднимаются выше, но тогда они теряют ядро Ванира, как только формируют Магическое ядро.

Ядро Ванира – как магическая батарейка, которая прокачивает энергию через твоё тело, делая его круче. Оно придает силы, выносливости, даже скорости. Но вот хрен с ним, сравним с тем ядром, что вокруг сердца. Магическое ядро. Там вот настоящая магия.

Да, с нижним ядром Ванира тоже можно гонять заклинания, но оно как-то меньше и слабее, так что не особо выдающиеся вещи получаются. А вот верхнее ядро, уже позволяет творить заклинания и всякие магические штучки. Проблема в том, что для него надо больше времени и усилий, и, конечно, маны меньше вмещается.

Так что, в общем, Ванир со стандартным пакетом маны может тоже попробовать в заклинания, но это, как говорится, не для всех. Тебе нужно много готовить своё тело, иначе ты так и будешь звездиться, но не в магии, а в тренажерке.

– То есть, получается, Ваниры особо не учат заклинания?

– Ну, каждый выбирает свой путь. Кто-то втыкает в заклинания, кто-то – в боевые навыки. Но вот честно, уровень магии у вторых всё равно будет ниже..

– А зачем мне это знать, если у меня уже есть ядро маны возле сердца? Магическое.

– Дело в том, что по правилам обычный человек не может завести два ядра маны. Ну, если это не ты, конечно…

– Значит я смогу иметь оба из-за моего дара? – спросил я, чувствуя, что вот-вот что-то интересное услышу.

– Да ладно! – сказал он, качая головой и приподнимая брови. – Тот, кто прикрыл твоё ядро, украл у тебя шанс стать самым молодым магом, достигшим девятого уровня.

Но почему бы не посмотреть на это с другой стороны? Давай использовать это, как шанс создать нечто уникальное.

– Но ты ведь говорил, что это невозможно… Из-за запечатанного ядра магии, так?

– Да, так и есть…

– А разве кто-то не мог бы разбудить второе магическое ядро, если бы заранее запечатал своё первое?

– Логичный вопрос, но ты упускаешь одну важную деталь…

– Мой дар… – прошептал я, понимая, на что он намекает.

– В точку! Ха-ха-ах! – Он маниакально засмеялся, заставив себя насильно заткнуться, чтобы успокоиться. – Твоя уникальная ситуация связана с твоим даром, который вышел наружу. Когда его запечатали, твоя связь с ним была оборвана.

Нельзя просто так воссоздать этот эффект на самом ядре маны. При запечатывании оно просто блокирует магическую энергию, не прерывая её поток.

Твоё ядро полно «магического мусора», который нужно заменить свежей маной. Должно быть, ты рос неслабым ребёнком.

И он был прав. После трёх лет у меня постоянно была какая-то странная головная боль, которую я приписывал к проклятию. С возрастом моё тело пришло в себя, и стресс перестал быть таким ужасным.

– Ладно, тогда давай заменим мою ману, – согласился я. – Я же выбрал невозможный путь.

Хоть это и звучало страшно. Терять мне все равно было нечего.

– Отлично, Карак, – глаза старика блеснули огоньками безумия. – Тогда начнем сейчас же.

Глава 9 Ядро маны и начало охоты

– Ну что ж, попробуем одолеть твою печать, – старик встал с кресла.

Затем обошел сзади и положил свои ладони в область моих лопаток.

– Закрой глаза и вдохни глубже, – сказал он спокойно. – Обычно этот трюк делают в одиночку, но, чтобы мы не теряли времени зря, я решил тебе помочь. Ты можешь достичь в этом деле успеха быстрее, чем у большинства.

Но чем короче путь, тем больше придется отдать. Эта боль, которую ты скоро почувствуешь, будет дикая. И если ты даже на мгновение потеряешь фокус, есть риск, что замерзнешь из-за утечки маны. Готов?

– Да, – кивнул я, закрывая глаза и глубоко вдыхая.

«Возвращаться назад уже нельзя. Всё решено.»

– Отлично, – он сильнее дал по плечу, как будто проверяя, насколько я крепок. – Чтобы освободить магическое ядро, фокусируйся на боли, которая заставляет тебя ощущать холод. Обычно это было бы легко, но у тебя, опять-таки, свои трудности.

Твое тело само собой блокирует проток маны снаружи, пока связь с твоим первоначальным ядром, наполненным маной, не разорвется. Но, к счастью, мы можем создать болевое ощущение, какое ты обычно испытываешь, вытаскивая ману изнутри себя.

Я буду вливать в тебя ману чуть-чуть, а затем сразу же выливать. Каждый раз, когда я это делаю, ты будешь чувствовать, будто теряешь сознание от истощения.

Главное – сосредоточься на ощущениях и пытайся манипулировать холодом, формируя его вокруг сердечного центра. Продолжай, пока не убедишься, что ядро сформировано.

– Как я узнаю?

– О, ты почувствуешь, – ухмыльнулся он. – Сейчас начну вливать ману.

Вопросов у меня было тонна, но время не ждёт, и я решил сосредоточиться на текущей задаче. Я медленно выдыхал, освобождая свой разум.

Старик сразу сказал мне, что будет больно. И вот она боль, как будто меня прокололо иглой, а потом я ощутил слабость. Моя магическая энергия начала истощаться, и я просто замерз.

Я старался не психануть. Это было жутко выдерживать этот кошмар, но мне нужно было сосредоточиться на холоде, о котором он предупреждал. Понял, что единственный выход – это завершить ритуал, сравнимое с ожиданием в кресле у стоматолога.

И я боролся, собирая последние капли сил и сдерживая крики. Я дышал медленно, чувствуя, как этот холод создаёт ад. И вот оно – удивление, этот холод превращается в какой-то газ, и вот я понимаю, что это остатки моей маны. По его совету собрал я этот газ в шар, несмотря на этот холод, который заставил меня вспотеть.

Борьба, кажется, длилась часы, но, вероятно, прошло всего несколько минут. С каждой секундой боль становилась слабее, и наконец я её победил. Остатки маны превратились в твёрдый кристаллический шар, трескающийся под давлением. Он без формы, но чувствуется. Последний треск, и когда внешний слой разлетелся – боль ушла, оставляя белоснежный кристалл.

Открыв глаза, я ощутил, что цепи холода сковывающие меня лопаются. Огонь возвращает мою энергию.

Встаю, потягиваюсь. Холод всё ещё тут, но теперь он кажется какой-то шуткой.

Мана течет по венам, наполняя меня силой. Усталость улетучивается, чувства становятся более яркими, даже в темноте.

Эйфория захлестывает меня, заставляет меня хохотать, и я вздыхаю. Поднимаю глаза, осознав, насколько всё вокруг странно.

И теряю сознание!

* * *

Я медленно открыл глаза, и увидел, как кто-то с красными глазами и черными волосами смотрит на меня. Она заглядывает в мои глаза, а я едва могу держать их даже слегка открытыми.

– Мама? – удивился я.

Но через секунду приглядевшись понял, что это на самом деле молодая девушка. Просто похожая.

Демон-суккуб, значит это и есть внучка Виктора?

Интересно, она еще подросток? Она молодая и элегантная красивая девушка. Ее очаровательно черные волосы развеваются по ее белой коже.

Её переполняла гнетущая аура.

Когда я её увидел, мой мозг сразу выдал:

«О, смотри-ка на эту ’высокомерную красавицу’!»

Да еще и старше меня на пару лет. И глазки у неё узенькие, но взгляд как у хищника.

Судя по красивому платью, которое она носит – у нее также есть хвостик, свойственный всем демонам.

Более того, кажется, у нее плохой характер.

Но у неё такая прикольная внешность, что, я уверен, если бы она улыбнулась по настоящему, то многих бы влюбила. Но её вид и манеры поведения сделали её какой-то загадочной и стремной.

И вот она, словно кошка, которую лучше не задевать. Я уверен, она вырастет в красавицу, которая всех поразит. Ну, или может быть, и не так уж все плохо.

Но, черт возьми, она какая-то опасная. Мой внутренний голос кричит: „Не связывайся с ней!“ Но ты ведь знаешь, как это бывает – невозможно просто так уйти.

Вместо этого я решил подкатить, как Бурдюк учил меня кадрить девченок.

– Привет! Я Карак, рад знакомству.

– Хмм!

Она на меня посмотрела, а потом так резко вздохнула, как её дедуля. Скрестила руки на груди и глядит свысока, ну просто потому, что я все еще лежу на полу. Такое вот ’встречай врага взглядом’!»

Так и знал – она чересчур избалованная. Но так просто я не сдамся.

Я знаю способы, как укротить таких строптивых девиц.

– О, попытался соблазнить мою внучку, как только очнулся. Ты довольно смелый человек, не так ли? Более того, ты смеешь делать это в присутствии ее деда!

– Мастер, что вы только что сказали? Вы…..

Когда я в замешательстве вставал, что-то упало.

«Хм? Мокрое полотенце?»

Ах! Неужели эта молодая девушка была обеспокоена тем, что я потерял сознание, и положила мне на лоб мокрое полотенце?

– Нет, мастер! Девушка, простите мою невежливость!

– Ха-ха! Она станет твоей женой в будущем. Я не вижу необходимости извиняться!

– Что?! Нет! Дедушка! – воскликнула девушка и надула губки.

Старик видимо пошутил и засмеялся так, что у него из глаз потекли слезы:

– Хаххахах! Не делай такое злое лицо, внучка.

Для моего мастера это было естественно, но девушка тоже смотрела на меня странно переменившимися глазами.

«Неужели она нашла меня привлекательным.»

Старик нарушил неловкую паузу:

– О верно! Поскольку ты уже закончил первый этап своего магического обучения, а также познакомился с моей внучкой… как насчет того, чтобы мы втроем пошли выпить чаю!

– Да, дедушка.

– Да, мастер.

Я не могу от этого отказаться……

****

После чаепития и отдыха, меня снова ждали уроки. На этот раз практика по фехтованию.

У этих крутых парней, что тут называют Ванирами, скиллов побольше, чем у магов, или как их зовут – Заклинателей.

Ваниры могли на полную катушку бегать, типа 50 км/ч, не напрягаясь. Рефлексы у них, плюс умение четко следить за движениями тоже на высоте.

И благодаря магии исцеления, даже если порежут, это как обычная царапина, не больше.

Эти ребята учились всему, чтобы врага вырубить одним приемом. В этом мире, где еще и монстры шастают, легко можно стать настоящим бойцом. Но и среди них есть те, кто превосходит остальных.

Я просто благодарен Виктору, что он несмотря ни на что, учит меня приёмам с мечом. Его уровень не испортился даже после того, как его из академии выгнали. Он был, как олимпийский чемпион и осужденный преступник в одном лице.

В последнее время я чувствовал, что как-то застопорился на месте. Но если не тянуться к новым высотам, то точно провалюсь. Плюс ощущение, что я как губка впитываю знания, становится только больше…

Некоторые могут сказать, что я вообще не прокачался из-за того, что финты кручу вместо того, чтобы упорно тренироваться.

Но на самом деле в файтингах два варианта: кайфуй, разгоняй свои скиллы, или вытаскивай из рукава приемы, когда скиллов не хватает.

И не долго думая, я выбрал второй вариант. Лучше победить хитростью, чем быть храбрецом, но проигравшим.

После уроков я вернулся в гостиницу. Скоро мы должны будем отправиться на охоту.

****

Наконец пришло время отправляться на охоту и я присоединился к своей команде.

Когда мы достигли Белого озера, солнце уже село, оставив за собой темное небо.

Бурдюк высказал свою мысль:

– Давайте не будем тянуть с охотой, ночью тут будет трудно разобраться. – После чего он обратился ко мне. – Пройдись, Карак, проверь окрестности, а то сюрпризов ночью хватает, пока мы лагерь устраиваем.

Я пошел проверять, пока они расставляли палатки. Но скорее я просто гулял и пинал грибы, отлынивая от работы.

Затем мы поужинали и легли спать.

На следующий день четверо нас, настоящих охотников, обнаружили следы медведя.

– Он явно здесь пару дней назад прошмыгнул, – отметил Бурдюк, растирая медвежье дерьмо между пальцев. – Отлично, готовьте все нужные вещи для охоты.

Затем ткнул меня локтем:

– Ставь ловушки, парень!

Через несколько часов усердной работы я завершаю установку ловушек. Бурдюк ранее объяснял, что обычные ловушки могут не справиться с медвежьей шкурой, поэтому нам нужно его обездвижить.

Вот ловушки уже установлены, Бурдюк приказал всем устроиться на своих местах. Надя и Джа-рах с луками, сидят на деревьях готовясь к атаке. А мы с Бурдюком ждем в кустах, спрятавшись, как белорусские партизаны.

– Шеф, ты думаешь, он придет сюда?

– Если приманка из гнилятины сработает, он точно появится, – буркнул Бурдюк, глядя на меня и нахмурив брови.

– Надеюсь, что ты не обманываешь.

– Ну, по крайней мере, тут…

– Рррр…

И вот, когда Бурдюк даже не успел закончить фразу, поблизости от нас донеслось рычание.

Кусты зашевелились, и внезапно перед нами появился он – Кровавый Медведь.

Когда я увидел этого монстра, внутри меня словно всё застыло. Я думал, что готов ко всему, но это было просто великолепие ужаса.

Свои лапы медведь держал так, будто это могучие столбы, превосходящие толщину моей талии. Шерсть на его могучем теле мерцала, словно зажженная кроваво-малиновым светом полной луны.

Острые когти на его огромных лапах казались настоящими клинками, готовыми разрезать любую плоть.

Он медленно осматривал окружение, излучая угрожающую энергию, а его глаза, размером с мой кулак, сверкали как угольки в темноте.

В этот момент я осознал, что слова Бурдюка не были преувеличением. Это было что-то такое, что я, возможно, не смогу преодолеть. Даже его обещание безопасности казалось недостаточным.

Когда зверь начал свою поисковую экспедицию в поисках пищи, я не мог не признать, насколько впечатляющим он выглядел. И вот теперь я начал беспокоиться не только за себя, но и за самого Бурдюка.

– Так, ловушка обязана сработать, правда? – тихо поинтересовался он, его выражение лица стало более серьезным.

– Конечно! – ответил я уверенно, полагаясь на технику установки ловушек. Я верил, что она нас выручит.

Медведь медленно приближался, будто в замедленном кадре из фильма ужасов.

– Подожди, – начал я волноваться, начиная обратный отсчет. – Три… Два… Один!

Как только медведь ступил на скрытое место, я рывком дернул за веревку, и сеть обрушилась на него.

Однако, вместо того чтобы покорно усесться, медведь яростно взревел. Его шерсть всколыхнулась, как будто он вышел прямо из самых глубин ада.

Пока медведь не разорвал сеть, Бурдюк поднял свой огромный щит и топор, готовясь к атаке. Закричав, как угорелый он бросился на медведя.

Этот кровавый медведь, словно демон, просто излучал огромную энергию. Но, не смотря на всю его мощь, его считают мана-зверем второго уровня из-за туповатого ума, не особо отличающегося от обычных зверей. Настоящие умницы-звери обычно блистают умом, а не просто дубасят врагов, как обычные хищники.

В момент, когда Бурдюк принялся за дело, Надя и Джа-рах вмешались в бой. Они стояли на ветвях деревьев и стреляли в гигантскую тварь из луков, держась на безопасном расстоянии.

Ранее Джа-рах заходил в «Огнеупорный гном», где он купил пятьдесят бронебойных стрел для медведя. Эти штучки обошлись ему в пятнадцать золотых, и это после скидки от гнома-продавца.

Помимо бронебойных стрел, Надя закупила яд. Говорят, что его делали тайные алхимики, чтобы парализовать даже самых крупных тварей. К сожалению, на людей он не действует! Но, как обычно, качество вещицы стоит своих денег: Надя и Джа-рах купили по одной бутылке за шесть золотых монет.

Благодаря постоянным атакам Нади и Джа-раха, ядовитый эффект наконец-то дал о себе знать. Бурдюк тоже вступил в игру, целясь в мягкое брюхо медведя. Несмотря на то, что его удары не слишком беспокоили медведя, Бурдюк решил не торопиться, придерживаясь изначального плана медленного изматывания зверя.

Я волновался, следя за битвой несколько мгновений. Когда Бурдюк остался невредим после пары пропущенных ударов, я начал расслабляться, думая, что победа уже близка.

Но медведь, даже ослепленный, все еще обладал острым обонянием и слухом. И вот он почувствовал мой запах, отвлекаясь от Бурдюк и направляясь прямо ко мне.

Когда зверь приблизился, я заметил, что мои ноги словно парализованы от страха. Лапа медведя стремительно мчалась прямо на меня. Состояние ярости вдруг повысило его ловкость.

В последний момент, когда лапа была уже близко, я почувствовала, как меня тянет назад. Коготь лишь задел мою щеку, но это не было серьезным повреждением. Бурдюк успел прийти на помощь в самый последний момент.