Текст книги "Возвращение некроманта. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Как обычно сегодня мама снова пребывала в библиотеке за столом, а я делал вид, что играю на полу.

Я был примерно на середине пути сбора частиц маны. Эти последние два года не пропали зря, ибо я наконец-то собрал всю свою ману в солнечном сплетении и конденсировал её в кристалл маны, когда…

«БУМ!» – прогремел взрыв.

Глава 3 Вам меня не достать

Опа! Внезапно – бац! – грохнулся взрыв, и моё сердце чуть не выскочило из груди. Да и весь дворец задрожал. А потом чёт плюхнулось в окно, и оно вдруг вспыхнуло.

Яркий свет в комнате, и обломки летят прямо на нас. Но магические барьеры вспыхивают ярко-голубым светом и ваще отбивают всё, что летело в окно.

Момент и мама уже на ногах, кидает в сторону стол, а потом как стрела летит ко мне.

И вот она уже рядом, берет меня на руки, и мы вдвоём бежим от окна.

Мама сжимала меня так, что мои рёбра едва не хрустнули.

– Мам, не плачь. Что случилось? – смог пробурчать я.

Она не отвечала и продолжала рыдать, стискивая меня.

Ауэриель вдруг подняла руки, и вот у неё два ножика в руках, типа откуда они взялись, хз.

И она стоит, как будто ждёт нападения из окна. Там, блин, магический барьер, и он держится, как чемпион на ринге.

Ауэриель повертелась, посмотрела, что через окно никто не пролезает, и решительно вышла из комнаты.

Пока я в шоке от всего этого, оторвал голову от груди матери и раздумывал. Чё за фигня? Кто это сделал? Кто на наш дом напал? Тут уж я клянусь, эти ребята будут сожалеть о своем выборе! Я их буду ловить день и ночь, пока…

И тут влетает в кабинет мой отец. Вид у него сразу как у разъярённого тигра. Он, глядя на разгром, медленно осматривает всё, замечает меня, обнятого мамой.

– Что у вас тут происходит? – спрашивает он, серьезный как стальной Феликс.

Мама так и не смогла перестать плакать, а в ответ на вопрос просто молчала.

Тут вмешалась вошедшая Ауэриель:

– У нас тут вторжение было, но благодаря магическому барьеру, все атаки отбиты. Я еще стражников вызвала, так для подстраховки.

Мой отец кивнул, серьезно оценивая ситуацию.

– Нам надо узнать, кто за этим стоит. И убедиться, что всё в порядке.

Он пошел к окну, осматривая барьеры и разрушения. Явно хотел разобраться в этом до конца.

Пока он расследовал, мама, наконец, начала успокаиваться. Слёзы постепенно прекратились, и она ласково гладила мои волосы проверяя, что я цел и невредим.

– Всё будет хорошо, дорогой, – успокаивала она. – Ты в безопасности. Мы не дадим тебя в обиду.

Её слова постепенно уняли мою тревогу.

Через некоторое время отец вернулся, его лицо будто говорило: «Где взять еще немного нервов».

– Всё в порядке, нападавшие уничтожены, – объявил он, разглаживая морщины на лбу.

Мой старик, с таким взглядом, будто участвует в шахматном турнире с жизненно важными ставками, начал разбираться в ситуации.

– Может, это проверка нашей обороны, а может, просто кто-то попытался избавиться от Александра до того, как он повзрослеет, – добавил он, кидая взгляд на меня. – Даже ребенком он показал свой высокий потенциал. Враги должно быть испугались.

Мама держала мою руку так крепко, что мне даже было немного больно. В комнате стояла такая тишина, что я слышал скрип своих мыслей.

И вот тут моя мама разорвала молчание с таким вопросом:

– То есть, они что-то узнали об Александре? – выкрикнула она, и в ее голосе чувствовалась килотонна волнений.

Отцу видимо это не понравилось, и он выглядел, как человек, которого только что обвинили в том, что он забыл печенье в духовке. Взгляд его был глубоким:

– Ну, не исключено, – сказал он. – Хотели бы мы или нет, но во дворце полно интриганов, готовых распространять слухи. Секрет рождения нашего мальчика скоро перестанет быть секретом.

Мама, как будто чувствуя, что на её плечах висит вся ответственность, медленно кивнула.

– Эти ребята чего хотят? – спросила она, пытаясь въехать в их махинации. – Если мы не выкрутимся, нас точно раздерут. Пока им не удалось пробить наш барьер, но это вопрос времени.

Отец, видя, как над нами нависло что-то неприятное, прищурился.

– Возможно, они и не догадывались про нашего малыша и просто через тебя решили добраться до меня, – заметил он задумчиво. – Но, действительно, пора показать этим дворянам, что шутки шутить не стоит, когда дело доходит до нападения на императорскую свиту.

– Что?! – воскликнула Ауэриель, её голос пропитан страхом и недоумением. – Мы ведь не можем…

Император поднял руку, чтобы её успокоить, его взгляд был как у кота, который решил, что хватит играться с мышкой.

Отцовские слова ложились на мои уши, как приятная музыка:

– Не будем, конечно, нападать напрямую на какую-то дворянскую семью. Но я подумываю о том, чтобы немного подшаманить законодательство в нашу пользу и ужесточить пару правил, – сказал мой отец, при этом звуча мудрым и решительным.

– Всегда хотел, чтобы тем, кто сильно хочет власти, было чуть сложнее. Теперь мне плевать на их счастье. Чем больше они будут в дурацких ситуациях, тем лучше для нас.

Подождем, пока они сами чего-то натворят или закончится их энергия для атак. Тогда они вынуждены будут вылезти из своих норок.

Он сделал паузу, как бы размышляя над своими следующими ходами.

– Я собираюсь навестить этих дворян и показать, что я вполне готов к жестким мерам. Если я предложу хороший куш, то у тех, кто нас не любит, шансов найти сторонников будет меньше. Хотя бы они будут осторожнее в своих интригах, – закончил он свой план с ухмылкой.

Я слушал его с ужасом и беспокойством. В его словах звучала решимость и намерение не допустить бунтов и заговоров против нашей императорской династии.

Исходя из этой информации, я пришел к выводу, что существует группа, или, возможно, несколько групп людей, которые не удовлетворены текущим правительством.

Их недовольство настолько глубоко, что они решились на несколько попыток убийства, с целью избавиться от императорской династии и изменить ход истории.

* * *

На следующее утро, когда наш дом ещё пытался оправиться после взрыва, я проснулся с чувством, что сегодня особенный день. Вроде как даже не верилось, что вот так вот наступил мой день рождения.

Рассвет только-только приукрасил небо розовыми и оранжевыми красками, когда мои родители тихонько вломились в мою комнату с улыбками на лицах. И в руках у них были деревянный и железный мечи.

– С днем рождения, чемпион, – сказал мне отец, протягивая мне подарки. – Теперь ты, собственно, как настоящий мужик.

Я, конечно, обнял своих родителей с огромным чувством радости и благодарности за подарки. Смешно, ведь раньше они как-то не особо устраивали мне празднования.

Я думал, что тут такие традиции вроде как не шибко приняты. А оказывается, что в моем мире начинают отмечать дни рождения только с семи лет, потому что раньше младенцы часто и до этого возраста не доживали.

– Вот это да, – вздохнул я, – настоящее средневековье.

И в тот же день отец рассказал, что я уже вполне взрослый, чтоб начать обучение у мастера. Ну и, собственно, нам придется отправиться в долгое путешествие до академии, где учат мастера и преподаватели магии. Наш путь будет пролегать вдоль величественных гор.

* * *

Спустя пару недель утренний свет медленно рассеивал тьму, когда мы уже были готовы. Величественный облик моего отца в черно-белом костюме, усыпанном золотистыми узорами, был настоящим шедевром стиля.

Белоснежные акценты в его наряде манили взгляд, как лампа, привлекающая светлячков в ночной темноте.

Мама, в своем белом наряде, искусно скрывала свой демонический хвост, а шляпа с вуалью добавляла ей загадочности.

Завязав сумку, где хранились мои книги и закуска, я пристегнул железный меч к поясу, и взял маму за руку.

Не, я как бы мог взять с собой еще кучу вещей, и не из-за того, что лень или что-то вроде того.

У меня вон слуги есть, такие дела. Но, понимаешь, мне казалось, что перенасыщать сумку не в тему, у нас ведь всего-то неделя в дороге.

И вот, пока есть время, я просто посижу на краю кровати и гляну в окно. Замечательная погода, ясное небо. Жаль только, что сегодня не получится забраться на сторожевую башню и насладиться видом на город.

Все были готовы отправиться в поездку, и наш багаж, включая мой деревянный меч, уже лежал в карете. Нас сопровождал почти целый отряд гвардейцев, что, мне кажется, было немного перебором.

Вскоре мои родители с возницей и командиром гвардейцев обсуждали детали нашего путешествия.

Также родители встретили друзей, вместе с которыми мы собирались ехать. Среди приглашенных были и мужчины, и женщины, все олицетворяли изысканный стиль. Обещалась великолепная поездка.

– Эй, парень, не удивлюсь, если ты унаследовал от папы не только волосы с глазами! – пошутила молодая женщина, бросив подкол в адрес отца и напомнив мне, что только близкие к императору могут себе позволить такие шутки.

Внезапно она обняла меня и засунула лицом в свою грудь с великолепными формами. Оглядев ту, что меня душила, понял – она просто великолепна! Позже я узнал, что ее зовут Анжелика.

В ней была какая-то «изюминка» с ее белыми волосами и голубыми глазами.

«И почему все женщины так любят тискать меня?»

Когда мои силы покинули меня, а лицо чуть не превратилось в плоский блин, меня наконец отпустили. Пришло время ехать и все стали рассаживаться по местам.

Я укрепил свои ноги с помощью маны и взлетел в карету. Последнее время, я углублялся в искусство укрепления своего тела с помощью магии.

Несмотря на то, что я не решался показывать свои способности, опасаясь потревожить покой родителей, я старательно тренировался, направляя потоки маны в мои энергетические каналы.

Отец поговорил со мной, когда мы готовились к отъезду:

– Сын, помни, что нам нужно оставаться инкогнито. Наши враги всегда начеку. Но у нас должно быть достаточно телохранителей, чтобы отпугивать любых недоброжелателей.

Когда наша компания снарядила карету, на лошадях с нами были гвардейцы одевшиеся, как обычные типы с улиц. Папин план был прост: держаться подальше от внимания.

И для этого охрана ничем не выделяла свою принадлежность к императорской страже. Это было как шахматная игра: мы – король, а охрана – наши пешки, готовые защищать от любых назойливых фигур.

Потом мы покатились в путь, и впервые я по-настоящему увидел мир, который раньше мне приходилось видеть лишь из окон дворца.

Город был настоящим муравейником, где кипела коммерция и бизнес.

Здесь жило полмиллиона душ, и это было что-то вроде экономического района, заслуживающего особого внимания.

Увлеченно глядя в окно, я впитывал каждую деталь этого разнообразия.

Мои родители, возможно, думали, что меня впечатлила близость города, но, на самом деле, я был вдохновлен тем, как здесь живут обычные люди.

В моих глазах каждый житель этого места казался лишенным необходимости в чем-то. Даже те, кого можно было бы назвать «трудягами», выглядели так, будто им тут весьма уютно и комфортно.

Когда я сравнивал свои наблюдения с предыдущими воспоминаниями, мне становилось понятно, что существуют места, где условия проживания гораздо менее благоприятные.

Поездка обещала быть немного длинной, примерно пять дней, чтобы добраться до академии.

Загвоздка в том, что нам предстояло объезжать вокруг горы широкий круг, из-за ремонта моста (о котором мне, к слову, никто не сказал).

Поэтому сначала нам придётся преодолеть гору и добраться до города Белые Камни. Оттуда уже был путь прямиком в академию через лес. Надеюсь, до нашего возвращения мост уже починят.

По ночам, горы вдалеке, кажется, растут, как дрожжи в хлебе, становясь все больше с каждым километром, который мы преодолеваем.

Интересно, насколько они будут казаться огромными, когда мы окажемся у подножия?

Мы устроили лагерь на какой-то маленькой площадке, где камни валялись повсюду, создавая свой маленький хаос. Ветки также валялись вокруг, и я подумал, что они отлично подойдут для разведения костра.

Моё тело стало какой-то непослушной тушей, и я все больше начал недоумевать, почему оно не в состоянии справиться с этой усталостью.

Путешествия требуют своего, и сейчас, когда мы наконец-то устроились, я почувствовал, что могу немного расслабиться.

Когда палатки были расставлены вокруг костра, родители начали вспоминать старые истории со своими друзьями.

Тут громила по имени Радион, что сидел рядом со мной, обратил на меня внимание:

– Говорят, ты тут преуспел в фехтовании. Правда? – спросил он.

Я кивнул, чувствуя взгляды всех собравшихся.

Он встал с пня, осмотрелся вокруг и нашёл какую-то короткую палку, затаённую среди сухой листвы.

– Подойди сюда, малыш. Ха-ха, давай посмотрим, как ты владеешь своим мечом!

Я взял в руки деревянный меч, подаренный моими родителями, и направился к краю лагеря, где он уже ждал меня.

– Ты ведь знаешь, как правильно махать мечом, верно, малыш? – продолжил громила, его огромная фигура ещё более выделялась на фоне костра.

В это время мой старик смотрел на нас, типа, «Че, сынок, вот тебе и испытание на подходе.»

Он, конечно, в курсе, что сейчас я влетаю в эту мутную ситуацию. Знал, что это поворотный пункт в моей учебе, и молился, чтоб я не облажался.

Мама, пока что, нервничала за меня, при этом тискала рукав своего мужа. У нее в глазах можно было прочитать «Боже, какого черта?» и не скрытую паранойю.

А я так, фокусировался на том громиле, и в голову полились воспоминаниями о прошлом. Дуэли с другими королями, битвы, интриги – вот что было у меня в предыдущих жизнях.

Мои глаза сузились, и этот громила превратился в моего первого соперника в этом странном мире.

Мы пересеклись взглядами, кружа вокруг, как пара акул в океане, ждущих момента, чтобы сделать ход. И вот, на этот раз он взял инициативу в свои руки.

Его работа ног была точной, он легко приблизился ко мне, удерживая на расстоянии. Мы оба были почти на равных, так что, когда он махнул мечом по диагонали, рисковал получить ответный удар.

Тогда, медленно, но с уверенностью, я направил ману в ноги и ринулся вперед, правой рукой крепко держа деревянный меч.

Смелость стала моим крепким союзником, и я чувствовал, что смогу принять этот вызов на ура.

Он пытался меня атаковать, но я ловко отражал его удары. Пока он махал своей палкой, я заметил, что его баланс не идеальный. Он провел комбо, но я смог увернуться, видя, что он начинает колющую атаку.

Я ответил быстротой и ловкостью. Ударил его клинком, заставив потерять равновесие, а затем дал ему горизонтальный удар в грудь. Он блокировал, используя палку как щит, и отбросил меня. Но я был готов к его следующему шагу.

Снова финт, маневр, и я внезапно нарушил его ожидания, вступив в наступление. Он ожидал моих атак, но я решился на хитрый прием, заставив его потерять равновесие.

Это было довольно эффективно, но ему удалось увернуться и отбросить меня. Мы вернулись к изучению друг друга, готовясь к следующему раунду.

Громила с уверенной улыбкой готовился блокировать мой удар, но я решил использовать секретный ход – трюк ногами, что я разрабатывал в прошлом мире. Вмиг я выставил ногу вправо.

Но блин, это тело не такое, как в прошлой жизни! Вес и рост совсем другие. Мне еще придется приспособиться к этому странному телосложению – двадцать килограммов и роста в метр с хвостиком.

По несчастью для громилы, он уже был готов отбить мой наскок своей деревянной палкой, и его правая сторона оказалась раскрытой. Это был момент, и я решил его использовать.

Прыгнул и сделал боковой взмах, с такой силой, что это превзошло все мои ожидания. Деревяшка свистнула в воздухе, издавая сухой звук.

Я направил весь свой вес на этого гиганта. Мои движения были как танец – легкие, изящные.

Теперь, когда я привык чуть-чуть, мои ноги двигались, как в древнем танце, на который человечеству еще лет сто нужно эволюционировать. Я шел на своего противника с полной уверенностью.

Удивление громилы длилось мгновение, прежде чем он метнул своей ногой со сверхчеловеческой скоростью. Я припал на корточки, чтобы избежать удара, и с полной силы дал по его голенищу. Должен был его сбить с ног.

«Но вот блин, не тут-то было.»

Этот парень был точно не тем, кто готов к спокойному уроку. Он мигом развернулся и со всей своей дикой скоростью дал мне замечательный подарок – удар руками, сложенными в кулак.

Я смог блокировать его атаку, но мой бараний вес не смог выдержать такую силу, и я полетел, как камешек по озеру.

Лежу я значит на земле, а этот громила, радостно сверкающий глазами надо мной стоит. В его улыбке чувствуется настоящее удовлетворение от моего неудачного выступления.

Но, к счастью, я усилил свое тело маной. Иначе это был бы конец, и не весёлый. Встаю со скрипом, пытаюсь вернуть свою голову к нормальному состоянию. Смотрю вокруг – лагерь, лица с выражениями от удивления до тревоги.

В толпе выделяется мама, её глаза полны беспокойства. Она мчится ко мне со сверхчеловеческой скоростью, чтобы подлечить ушибы.

Отец подхватывает меня, как перышко, и возвращает обратно на пень, где я пару минут назад отсиживался.

Папа, этот великий и могучий гигант, решил присесть рядом на корточки. Так, чтобы глаза у нас смотрели друг на друга, и его бородатая физиономия глядела на меня с любопытством.

– Откуда у тебя такие приемы в бою? – его голос звучал, как если бы прогремел гром. – Я тебя такому не учил.

Я решил немного пошутить, открывая часть тайны своего таланта.

Сделав невинную мордашку я ответил:

– Ну, из книжек учился и за тобой, папа, внимательно наблюдал.

Папа ухмыльнулся, поднял бровь.

– Ты всегда был король в выдумывании историй, сынок. Но что-то в твоей технике заставляет меня задуматься.

Мне захотелось еще больше поколебать уверенность отца.

– Ты не поверишь, папа, но когда-то я был Королем-Дуэлянтом на затонувшем материке, где каждый спор решался боями. И вот теперь я твой сын… Вот такой сюрприз!

И ведь я не врал.

Папа рассмеялся, и это был звук, который я давно не слышал.

– Извини за травмы, сынок. Я не думал, что ему придется так постараться, чтобы тебя победить.

Та женщина Анжелика, что чуть не задушила меня в своих объятиях как-то по-особенному подошла ко мне. Мое сердце, кажется, забилось в учащённом режиме.

Она присела так близко, что её грудь почти прижалась к моему лицу. Я почувствовал мурашки по коже от её близкого присутствия, и внутри меня началась настоящая эмоциональная буря.

– Ты такой милый и талантливый! – воскликнула она с таким энтузиазмом. – Почему ты не появился на свет раньше? Тогда мы могли бы познакомится поближе.

Чувствуя легкое смущение, я попытался отпрянуть назад, осознавая, что вот эти груди снова упрутся в меня, и мне не хочется неловкой ситуации.

Я старался сосредоточиться на её словах и на её похвале, но её женские атрибуты были просто слишком привлекательными, создавая некоторые сложности.

– С-спасибо, – чуть-чуть заикаясь, прошептал я прямо в её левый сосок, выпирающий сквозь ткань одежды. – Приятно слышать такие слова от такой красивой женщины, как вы.

Её смех был настоящей мелодией, когда она ответила:

– Ты действительно умеешь делать комплименты, и это один из твоих талантов, о котором я говорила. Но почему ты так долго скрывал свой талант?

Улыбнувшись, я почувствовал себя чуть более уверенным.

– Видимо, мне просто не хватало вдохновения, пока не встретил вас.

Все вокруг по доброму засмеялись и даже потрепали по волосам.

* * *

Мой поход через горы, честно говоря, вначале казался вялым и умиротворенным.

Но оказалось, что это стало переломным моментом в моей жизни. Поворотной точкой судьбы – разделившей мою жизнь на «до» и «после».

Однажды, когда мы ехали в карете я вдруг увидел слабую вспышку света оттуда, где росли деревья.

Каким-то образом я заметил тень в кустах.

– Осторожно! – крикнул я.

Может быть, это была интуиция, но что-то во мне кричало «опасность».

В нашем направлении полетела стрела, попавшая в гвардейца, ехавшего рядом с Радионом. Она пробилась сквозь щели в доспехах, заставив его соскользнуть с лошади.

Перед тем как кто-то успел осознать, что произошло, громкий взрыв впереди экипажа встряхнул землю.

Последовавшее за этим было просто сумасшествием, с криками и кличами, звуча эхом в горах. Из леса выскочила целая толпа голодранцев, бросившихся прямо на нас.

Глава 4 Ай да я и 40 разбойников

Гвардейцы тут же спрятались за укрытиями и достали арбалеты.

– Прикройте императора! – Взревел капитан стражи доставая меч из ножен на спине.

Мои мысли в голове засуетились с молниеносной скоростью.

«Кто мог напасть на нас?»

Наверняка за этим стояли те же, кто совершил взрыв под окнами нашего дома.

Можно сказать, что нападавшие были разбойниками и это было бы правдой, но лишь отчасти.

Всем известно, что банды, которые контролировали бордели, контрабанду, торговлю рабами и чёрные рынки на самом деле поддерживались знатью.

Так что за этим опять торчали уши дворян и чиновников, не пожелавших смириться с потерей своих доходов в ходе реформ моего отца императора.

Следующие моменты прошли в волнении. Шаги сражающихся звучали справа и сзади от нашей кареты. Мать прижимала меня к себе, защищая своего сына.

Снаружи гремели яростные крики и шум битвы, а сам я наблюдал через щель в двери кареты.

– Расступитесь, ребята! – проревел громила Радион, и его мышцы начали раздуваться, словно могучие волны.

Злобная ярость берсерка проявлялась в уникальном навыке, выработанном благодаря тренировкам в экстремально холодных условиях.

Эти тренировки позволяли ему активировать этот особый талант без вредных последствий, несмотря на огромные физические нагрузки, сопровождающие его проявление.

Единственным узким местом являлась ограниченная по времени длительность этого яростного состояния.

Выхватив свой двуручный меч Радион бросился в толпу наступающих.

Также я видел, как капитан гвардии сражался сразу с двумя разбойниками. В тот самый момент, когда он проткнул последнего из них, третий бандит неожиданно нанес ему удар.

Но это было последним, что он сделал в своей жизни. Капитан сделав полушаг в сторону, вытянул руку и всадил меч ему в брюхо, вонзив лезвие по рукоять.

После чего резким движением провернул его в ране и выдернул обратно. Разбойник, покачнувшись, упал на колени, беззвучно раскрывая рот, потом глаза его закатились, и он повалился на бок.

Рука капитана была серьезно повреждена, кровь мгновенно пропитала рукав камзола. Но лицо его по-прежнему оставалось абсолютно спокойным, казалось, он даже не заметил этого.

– Не отвлекаться! Я в порядке! – крикнул он в ответ своим людям. Затем отступил назад и крикнул. – Сперва убейте их!

Воины часто получали ранения, поэтому и выдерживали боль удивительно хорошо. И всё же, далеко не каждый мог сохранить хладнокровие, только что получив такую рану, и я высоко оценил этого стражника.

Возможно жестокий и холодный север развил в нём стальные нервы, и наверняка этот воин был солдатом на пенсии, а потому привык к решительным действиям в ситуациях на грани жизни и смерти.

Нам же внутри кареты повезло, что мы были с Анжеликой, которая тут же поставила мощные магические барьеры, сложно пробиваемые даже арбалетными болтами.

Но, как и следовало ожидать её мана была не бесконечна и щиты вскоре пали. А количество наших защитников заметно уступало численности нападавших.

Скоро бандиты вспороли мягкую крышу нашей кареты, и тут я увидел, что происходит.

Мы оказались в окружении.

Лысый парень с лицом, будто медведь об него когти точил, открыл свой рот:

– Вот кого нам принесло. Молодцы, парни. Оставьте только дам и детей. И старайтесь им не сильно вредить. Поврежденные товары – дешёво стоят.

«Поврежденные товары» – эти слова, вогнали меня в стресс. Ведь на меня смотрят, как на товар.

Я почти полез в драку с ними, в ярости, забыв, что я всего-то семилетний пацан. Но тут вовремя вмешался мой старик с несколькими гвардейцами.

Когда разбойники были оттеснены от кареты, отец указал на магов в этой шайке:

– Если их убрать, то у нас есть шанс. Без них они потеряют преимущество.

Как вычислить магов в такой суматохе? Это был вопрос. Но мой отец был настолько крут, что сразу распознал четверых из них.

Гвардейцы и остальные направили атаки на магов, стоящих на возвышенностях.

В обычных условиях маги использовали дальнюю поддержку, вроде лёгких арбалетов, коротких луков, и боевых рогаток в качестве основного оружия, лишь некоторые выбирали посохи или жезлы. И до тех пор пока они не применяли магию, их нельзя было обнаружить.

Бандиты стали хитрее, когда поняли, что не всё так гладко. Они окружили нас, создавая кольцо и защищая своих магов.

Анжелика, опытная в таких дрязгах, справилась с двумя бандитами, пока остальные нас окружали.

Отец тоже не стал ждать. Взялся за ближайшего мага, открывая путь другим.

Радион бился двуручным мечом. Стиль у него как у медведя, сильный и могучий. Он атаковал со всех сторон, удары как выстрелы пушки.

Казалось, что он скоро вырубит троих своих противников. Так как все они были обрызганы кровью и едва дышали, пожалев о противостоянии с ним.

Бой накалялся. Эти шушары и в глаза не видели, что мы все Маги и Ваниры (ну, кроме меня, конечно).

Обычная шпана бандитов уже лежала склеив ласты, остались лишь четверо магов и десяток лучников, до которых еще нужно было добраться.

Прошло немного времени, и кажется, мы почти побеждали. Еще чуть-чуть, и победа была бы у нас.

Но неожиданно послышался галоп лошадей и лязг брони.

Из леса высыпало новое подкрепление – всадники. Их было гораздо больше, чем первая волна нападавших.

– Держать строй! – закричал капитан гвардии, держа перед собой меч. – Элитный отряд, защищайте семью императора!

Очевидно, бой еще не закончен и всадники из леса с разбегу врезались в обороняющихся.

Больше я не мог оставаться в стороне, если хотел выжить. К тому же карета больше не безопасное место.

Вот крадусь я такой с мечом, собираюсь вступить в бой, а тут – бац! Мой отец на куче обломков лежит, пытается встать, а из него кровь, как из фонтана.

– Папа! – крикнул я, и как угорелый помчался к нему.

Мама тоже не отставала и сходу начала применять свои лечебные заклинания.

– Стой, Алина! – отец хрипит, кашляя кровавой пеной. – Не лечи меня сейчас. Если ты это сделаешь, они все поймут, что ты маг, и будут атаковать тебя.

Но мама, как всегда, в своем репертуаре, не слушает его и продолжает творить заклинание. Такая упертая, как барсук.

– Подожди, мам, – говорю я, пытаясь расслышать отца. – Папа что-то говорит.

Отец оборачивается на меня.

– Послушай, сынок. Когда мама меня вылечит, эти бандиты будут гонятся за ней. Я попробую их главаря отвлечь, дам тебе фору для побега.

Может быть, у меня даже получится его победить. Но только если ты, мой маленький герой, побежишь вниз и не будешь останавливаться.

– Нет, папа! – я рьяно протестую. – Я с тобой останусь. Я хорошо камни кидаю, помнишь? Я могу помочь!

Тут он вдруг заорал. Такое от него можно было услышать только в самые критические моменты:

– Александр, слушай меня! – Ты можешь сражаться, это факт! Именно поэтому я приказываю тебе спуститься вниз. Бегом!

Ослушаться отца я не мог.

И вот, я, как ураган, рванул вниз по тропинке.

Пробежав мимо нашей кареты, мои глаза уловили, что лошади, впряженные в экипаж, были придавлены камнями сверху.

Очевидно, всё это было тщательно спланировано заранее. Гулкий взрыв, который казался таким внезапным и неожиданным, на самом деле оказался результатом заклинания, с целью преградить нам путь.

Каменный ливень, обрушившийся на дорогу с горного склона, привел к тому, что путь вперед был отрезан.

Увидев, как я бегу, за мной прицепились четверо всадников. Позади раздались возбуждённые крики и свист разбойников. И я понимал, что пешком мне не оторваться.

Лес постепенно становился менее густым, а ландшафт менялся. Я заметил рядом скалистый обрыв, уходящий практически вертикально вниз. Не говоря уж о том, насколько далеко находилось его дно.

Прыжок с такой высоты, всё равно что прыжок сразу в ад. Даже Ваниры десятого уровня не могли усилить свое тело маной настолько, чтобы приземление оказалось удачным. Урон от падения всегда слишком высокий, даже легенды иногда разбивались.

Естественно, я не собирался прыгать со скалы, наивно молясь Госпоже Фортуне о спасении.

В этот раз мне не поможет даже самая безумная удача.

Впрочем, я никогда не полагался на удачу. Если полагаться на удачу, то победа будет под риском, а мне нужна точная цель.

Какое-то время я бежал вниз, а затем запыхавшись, прижался спиной к отвесной скале и решил встретить недругов.

С одной стороны скала, а с другой стороны обрыв. Ширины дороги достаточно, чтобы проехала одна карета. Так что им будет трудно окружить меня и придется нападать по одному.

Принятие этого выбора было трудным, потому что я знал, что могу быть убит.

Я почувствовал себя как ребенок, которому в жизни суждено испытать неудачу. Это было как пнуться мизинцем об угол дивана, зная, что будет больно, но все равно идти вперед.

Однако я быстро взял себя в руки. Конечно, снаружи я выглядел как семилетний малыш, но внутри меня был настоящий тигр. И те, кто сейчас гонится за мной, думают, что я просто малец, но им придется передумать.

«Посмотрим, кто тут настоящий босс.»

Их заблуждение по поводу меня было весьма кстати. Как говорил китайский мудрец: «Никогда не недооценивай своего противника.»

Так вот, стою я там, держу свой меч, как настоящий герой, и жду, когда эти типы попытаются меня достать. И время тянется, как жвачка.

Тут я вижу приближаются, душегубы проклятые. И я понимаю, что из-за всей этой пыли я не вижу, сколько их на самом деле.

Но помню четверо за мной увязались, точно не один и не два. Надеюсь, хоть с несколькими из них смогу справиться.

Тут честно признаюсь, пришла мне новая идея. Но я никогда ранее не пытался использовать заклинания. Но что мне терять?

Я конечно не готов энергетически. У меня развит только Ванирский (воинский) кристалл.

А до магического кристалла я не смог дотянуться, мешает проклятье жрецов.

Но, если это последние моменты жизни, так что хуже уже не будет. Риск дело благородное, как говорится.

Сконцентрировав энергию у основания позвоночника, которая у магов называется «хвостом змеи», я направил её вверх.

Когда шар энергии ощущаемый теплом достиг солнечного сплетения я задержал его там.

Для Ваниров использующих ману для усиления и укрепления физического тела этого было бы достаточно.

Но я собирался провести магическое заклинание. Значит мне нужно поднять этот шар энергии, как минимум до уровня сердца.

Таковы были правила, чем сложнее заклинание или предмет, тем выше нужно поднять энергию по «телу змеи», вплоть до «ее головы.»

А сейчас я собирался создать простейший огненный файербол. И для этого достаточно даже первого уровня магии.