Текст книги "Возвращение некроманта. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21 Лучший в классе

Аристарх посмотрел на нас две секунды с невозмутимым лицом:

– Цыц! Новички, не балуйтесь тут.

После чего пошловато ухмыльнулся и поднёс палец к губам, подавая нам сигнал, чтобы мы вели себя тихо.

Затем он медленно захлопнул дверь.

Что-то я сейчас ощутил, что меня, как гамбургер кинули в волчий вольер…

– Ура, наконец-то! – воскликнула Селена, обнимая меня крепко. – По крайней мере, кто-то из них знает, как эти отношения работают.

– А о чем ты вообще говоришь?

Я пытался выбраться из ее хватки, но она держала меня, как камень. Лучше не прибегать к магии, а то, если услышат педагоги нам тут взбучку устроят.

Селена прижалась ко мне, использовав меня, как свою человеческую подушку.

– Начнем с невинного поцелуя – хотя это уже пройденный этап.

– Когда?! – спросил я.

– Пока ты тут дрыхнул, ясное дело. И вот мы двигаемся дальше. Следующий этап – невинная ночь вдвоем.

Она отмечала этапы, сгибая когтистые пальцы на руке.

– Затем наступает признание в любви, что, как видно, твоя забота. После этого свидание, и, наконец… – она нарисовала круг ногтем на моей груди. – … Мы переходим к более серьезным штукам.

Это звучало так, словно моя бывшая жена сейчас со мной разговаривает.

– Ты не забыла, что тебе десять лет, а мне восемь? Мы несовершеннолетние.

– Ты в этом уверен? – спросила она.

Я кашлянул, помня, что сейчас нахожусь в объятиях эксперта по развитию физического тела.

Ты как две капли воды похожа на мою бывшую жену, – признался я.

К счастью, Селена не среагировала слишком драматично.

– Бывшую? Ха, ну, раз хоть какая-то история у тебя была за все эти жизни. Как звали?

– Лилит, – ответил я, чуть отстраняясь.

Некоторые женщины бывают обидчивыми, если их вторая половинка не полностью им принадлежит.

Селена перестала рисовать круги и задрожала.

– Что случилось?! – спросил я, опасаясь, что только что наступил на грабли, как и боялся.

– У меня постоянно сны о том, что я суккуб Лилит, – вздохнула она. – Они меня тревожат. И порой я чувствую, что я больше Лилит, чем Селена.

Лилит?! Невероятно, как будто вижу какой-то дикий сюр, где реальность смешалась с фантазией. Мои глаза просто отказываются верить этой штуке, а сердце отбивается так, будто хочет свалить из груди.

«Наверное, просто совпадение,» – думаю я, пытаясь в себя вразумить.

Селена. Неужели она воплощение Лилит? Смешно, как будто у меня воображение с ума посходило. Смотрю внимательно, пытаясь отогнать сомнения, и фыркаю, как будто это может рассеять туман в моей душе, с момента потери Лилит.

«Сколько прошло времени с той последней битвы до сегодня?» – думаю я, вплетаясь в воспоминания. Но как она могла выжить, попав в самый центр хаоса?

Ее душа должна была быть в страшном состоянии, восстановление заняло бы целую вечность. Но кажется она вновь воплотилась. И снова так близко ко мне.

Вдруг в раздумья вторгается Селена, ее глаза полные тепла и волнения.

– Что, что-то не так? – спросила она, ее рука как легкий пушок в моей.

Я ее крепко обнимаю.

– Все хорошо, милая, – говорю я, стараясь звучать уверенно, но внутри кипят эмоций.

Может быть, однажды тайны прошлого станут явью, но без явных доказательств я не рискну тревожить Селену. Пока что не время.

****

Сегодня у нас экзамен на наши сверхъестественные таланты.

Профессор Штормовой, наш классный руководитель, решил взять ответственность за наше пробуждение на свои плечи.

Так вот, студентам остается только сидеть и ждать своей очереди. Когда тебя вызывают, нужно положить руку на камень, чтобы разбудить свою стихию..

И вот он объявил:

– Генрих фон Альберт!

Ну тут сразу пошли восхищенные шепоты по всему классу.

«Ого, это ведь Генрих фон Альберт, принц Австро-Венгрии. Он же первый парень в классе!»

«Да, видел его сегодня перед построением. Как думаешь, какую стихию он разбудит? Надеюсь, не что-то отстойное, типа воды.»

Генрих подошел к камню, игнорируя возгласы девчонок, которые его заметили. Правда, внутри, наверное, он вполне наслаждался вниманием. Ну, такой вот скромняга!

– Итак, Генрих фон Альберт, ты из рода Австро-Венгерских магов известных своей ледяной стихией? – спросил профессор Штормовой.

– Да, это так!

– Отлично, давай-ка разбудим в тебе этот ледяной элемент. Но помни, не только на талант можно полагаться, работай, и развивай! – бодро сообщил препод.

Генрих фон Альберт кивнул в ответ.

А я внутри думал: «Конечно, талант важен, но и без нужных связей ты все равно в проигрыше.»

Под разрешение учителя Генрих подкрался к пробуждающемуся камню.

Камень вдруг засветился слабым светом, как только Генрих подошел. Он немного нервничал, поднимая руку.

Семья фон Альбертов славится элементом льда, так что вероятно, и у Генриха он тоже есть. Но вдруг ему достанется вода или свет? Если так, его семья, наверное, откажется от него. Не будут же они тратить бабки на такие бесполезные таланты.

В общем, парень положил свою правую лапу на камень. Камень загорелся, создавая какую-то магическую татуировку на его руке. Весь класс стоял, на цыпочках, глядя на него, как на первого, кто решил раскрутить свою внутреннюю стихию.

И вот этот Генрих фон Альберт просто стоит, не шевелится, поднимает голову в какой-то торжественности. И вот слышится «скрип, скрип, скрип.» Над камнем начинает кружиться вихрь холодного воздуха. И чем дальше, тем яснее, что за стихия у этого парня.

– Это, оказывается, элемент льда! – закричала какая-то девчонка возле него.

Генрих фон Альберт, видимо, радуется, потому что это какая-то фирменная фишка его семьи. В семье Австро-Венгерского императора, стихия льда, как фамильная визитная карточка.

– Очень хорошо, очень чистый элемент льда. Думаю, что, культивируя усерднее, ты сможешь добиться необычайных высот! – похвалил его учитель.

Возможность пробудить такой чистый лед, показывает, что этот студент с многообещающим будущим, чья мощность магии выше среднего.

– Далее, София Федорова!

Девушка уверенно подошла к камню.

– Хорошо, элемент земли, твоя сила достаточно велика. Все будет зависеть от твоих усилий.

– Далее, Надежда Алексеева!

«Элемент льда»

Я попытался рассмотреть, как выглядит ее элемент льда, но увидел лишь лёгкий иней, вихря, как у Генриха фон Альберта не последовало.

Даже между одинаковыми элементами есть разница по силе. Надежда Алексеева явно слабее Генриха фон Альберта.

– Далее, Павел Николаев.

«Эх, элемент воды!»

– Ой-ой-ой, почему у меня водный элемент, а не огонь?! – крикнул Павел так громко, что услышали во всем корпусе.

– Не волнуйся Павел, всё зависит от того, как ты этим пользоваться будешь. Научишься использовать, и станешь крутым магом, – успокоил профессор Штормовой с взглядом сочувствия.

Павел только пожал плечами – ничего с этим поделать не мог. Он вернулся на своё место. В конце концов, важно, какой элемент просыпается. Если втыкает боевая магия, ты можешь стать настоящим крутым магиком.

Но вот беда, водный элемент – не огонь, конечно. Заклинание щита у него даже слабее, чем у земли. В общем-то, ничего особенного, по крайней мере, пока ты не вырастешь из уровня начинающего мага.

«Следующий……»

«Следующий……»

«Следующий……»

«Фухх!!!»

Пламя оранжевого цвета выскочило из пробуждающего камня.

Весь класс был поражен, оглядываясь на ту, у которой пробудилась стихия пламени.

– Огонь, черт возьми! Это ведь невероятно! – воскликнул кто-то.

– Офигеть, кто это? Девушка, дай свой автограф! – добавил другой, выражая общее удивление.

В данный момент она стала настоящей звездой в классе. Ее стильный элемент привлек внимание всех, и все захотят подружиться с ней. Но, к сожалению, шансы пробудить в себе огонь оказались крайне малыми. В лучшем случае в классе всего три огненных персонажа, что составляет всего лишь ничтожный процент.

– Это Селена Манулова, дочь какого-то препода, насколько я помню, – прошептала одна из девушек.

– Ого, аж красавица. Может, подружимся с ней… – задумчиво произнесла другая.

– Ты что, офигела? Она вроде бы милая, а на самом деле – жесткая, как тигрица! Как бы ей вообще удалось разбудить в себе огонь? – предупредила еще одна подруга.

– Понимаю… – ответила вторая, осознавая, что за этой привлекательной мордашкой может скрываться нечто гораздо более сложное.

«Далее… Элемент ветра»

«Следующий… Элемент света»

«Следующий… Элемент воды»

«Следующий…»

Наконец, после того, как почти весь класс пробудил свою магию, пришла моя очередь.

Я сделал пару небольших шагов, проходя сквозь толпу студентов.

– Это он! Парень, поступивший по стипендии.

– Кто это? Он довольно красивый, – мечтательно спросила маленькая девочка.

– Он один из сыновей низших дворян, – сказала девушка с большим ртом, подстриженная под мальчика.

– Алекс Каракалов положи руку на камень, – спокойно кивнул профессор Штормовой.

Левой рукой я перехватил свою правую и положил ее на камень.

По спине прошлись холодные мурашки, я не знал, что происходит

– А? Что, почему ничего не происходит?

– Закрой глаза, почувствуй свой духовный мир, – проинструктировал учитель.

Проблемой была в том то, что никто не ознакомил меня с процессом ранее.

Поспешно закрыл глаза.

Я почувствовал прилив энергии, проходящую через мою руку к камню…

Небольшой всплеск энергии протек через ладонь в пробуждающий камень.

Я был потрясен, но вскоре радостно улыбнулся.

«Элемент Огня и Ветра. Я пробудил элемент огня!!! Я смог пробудить два элемента!»

Как правило при пробуждении появляется лишь один элемент. Вероятность того, что пробудится еще один элемент почти равна нулю. Это событие реже, чем появление элемента молнии!

Я был готов потерять сознание от восторга. Я не ожидал ничего подобного. Теперь же, с моим дополнительным элементом я мог бы даже расплакаться от счастья.

Хотя, конечно я просто разыгрывал спектакль. Я мог бы показать им все четыре стихии, но боюсь они не выдержали бы таких эмоций.

Но я понимал, что, имея второй элемент, я ясно даю им понять, что имею превосходство над другими людьми. Независимо от моего уровня знаний и культивирования.

У меня уже намного больше преимуществ. Это увеличит боевую способность.

Тот факт, что семья фон Альбертов имеет своих наследственных элементников льда не сравниться с моим владением двумя стихиями. Почти невозможно пробудить два элемента! Я уж промолчу про четыре.

В классе сразу зашептались:

– Ничего себе, еще один с элементом огня и еще ветра!!

– Удивительно, в нашем классе еще один ученик с магией огня!

– Кто сказал, что он потерпит неудачу? Он пробудил элемент огня, я так завидую!

Освещенная светом комната стала потухать, и дети могли увидеть меня и мой пробудившийся элемент.

Девушка, что пробудила элемент огня раньше, была удивлена, когда пригляделась к пламени. Оно, несомненно было сильнее, чем ее пламя, когда она пробудила свою стихию.

– Огонь… Стихия огня… И ветра. Сразу два элемента, – сказал профессор Штормовой с некой медлительностью. – Я думал, что ему не удастся пробудить стихию! Но он пробудил сразу два мощных элемента.

Класс опять загалдел:

– Это… Это определенно козырь класса!

– Если присмотреться, то его сила мощнее, чем у Селены Манулова.

Профессор Штормовой действительно не ожидал.

– Да, да… Очень хорошо! Как зовут? Ох, точно, Алекс Каракалов! – быстро проговорил профессор Штормовой, щурясь от удовольствия.

– Да, – кивнул я.

Пламя становится сильнее в зависимости от развития. Но, даже если магия слаба, ее можно развивать, и она станет мощнее. Изначальные знания не являются решающим фактором.

– Элемент огня, ты должен приложить больше усилий в будущем, если будут вопросы, то подходи к учителю и спрашивай, – сказал профессор, похлопав меня по плечу.

****

Был уже поздний день или ранний вечер.

– Все ученики Императорского Класса, пожалуйста, соберитесь в вестибюле. Все ученики Императорского Класса, пожалуйста, соберитесь в вестибюле, – старшеклассники ходили по коридору и созывали новичков.

Я вышел из комнаты, которая находилась в самой глубине левого коридора и смог полюбоваться спинами своих одноклассников, которые тоже вышли из своих комнат и сейчас подтягивались к вестибюлю.

Вот она, Элита.

Эх, мне придётся снова побывать в шкуре первоклассника старшей школе.

Как бы я не подгонял себя, говоря, что нужно поторопиться, мои шаги становились всё тяжелее и тяжелее. Я чувствовал себя морально выжатым.

Студенты собирались в вестибюле первого этажа. Ученики, входящие в ученический совет, стояли на ступенях лестницы ведущей на верхние этажи.

На каждом этаже собирались ученики старших классов, опирающиеся на перила, и смотрящие на нас сверху вниз. Ученики выпускного, шестого класса, живущего на самом верхнем этаже даже не потрудились выйти взглянуть на нас.

Но в чём причина, почему столько старших учеников вышло, чтобы посмотреть на поступивших в этом году новичков?

– Вперёд, Императорский класс, постройтесь по порядковым номерам ваших комнат, начиная с первого номера.

После слов президента ученического совета, все принялись строиться. Хотя, никто из нас не был особенно дисциплинирован. Что же, в конце концов тут собрались дети.

Я стоял самым последним в шеренге класса. Вожак волчьей стаи всегда замыкает колонну, а вовсе не идёт впереди, как думают многие.

Я огляделся по сторонам.

Обычно, старшие ученики не выходят из комнат смотреть на младших, в чём вообще может быть их интерес?

Тем не мене, вот они, стоят и пялятся на всех нас.

– Итак, начнём с Класса 1-А?

– Я Генрих фон Альберт!

У него был слишком живой и яркий голос для такого злого человека.

В нём вовсе не слышалось высокомерия или гордыни, а лишь желание тяжело и усердно работать на общее благо.

Это было странно. Он открыто представляется перед всеми, назвав свою настоящую фамилию. Таким образом, сразу всей академии стало известно, что сюда поступил Австро-Венгерский принц.

Итак, изначально старшие ученики не должны были быть заинтересованы в новичках. Но услышав новость о том, что в школу поступает настоящий принц, они загорелись выйти и посмотреть на неведомую зверушку.

Интересно, как бы они отреагировали, если бы я поступил под своим настоящим именем наследника Российской империи.

– Затем очередь дошла и до меня.

Бастет выглянул из-под моего плаща, где он спал и осмотрел новых людей.

– Мааа? – недовольно высунул мордочку.

Магистр Святогор притащился поближе, опустился и стал разглядывать Бастета.

– Этот крошечный мана-зверь – твой приятель, верно?

Я кивнул. В общем-то, так оно и было. Конечно, он меня и моего друга узнал. Но мы с отцом решили, что нам надо держаться, как будто мы никогда раньше не встречались.

– Он вылупился пару месяцев назад. Его кличут Бастет. Ну, поздоровайся, драконенок, – я сказал своему хвостатому приятелю.

– Мя-мя! – откликнувшись, Бастет выскочил из-под плаща и забрался на моё плечо, разглядывая окружение.

– Удача, что у тебя есть мана-зверь. Даже с детенышем не так-то просто, а у тебя, кажется, он весьма покладистый.

– Ну, мы можем ментально общаться, так что это больше похоже на взаимное понимание, чем на подчинение.

– Как?! Ты хочешь сказать, что он сам решил остаться с тобой? – поинтересовался кто-то, сидевший за детьми, лицо которого было прикрыто капюшоном.

Мы все повернули головы к этому голосу, который, как оказалось, принадлежал одному из стражников.

– Эм… не уверен, но кажется, что да, – я пожал плечами. – Это что, так важно?

– Могу я поближе рассмотреть твоего питомца? – спросил капюшонщик, приближаясь к нам.

Прежде чем я успел отказаться, магистр вмешался:

– Сейчас не время и не место для осмотра чужого зверька. Расслабься, Степан. – У него пропала доброжелательность, когда дело дошло до ругательств.

Представление продолжилось. Я просто назвал своё имя.

– Александр Каракалов, баронет, – представился я, пожав руку магистру.

Естественно, никто не обратил на меня внимание. Никто никогда не слышал о бароне Каракалове.

Я метнул взгляд и увидел, как охранник в капюшоне пристально глядит на Бастета, сидящего у меня на плече.

– Отлично, приятно познакомится, – сказал магистр. А затем он выпрямился и оглядел всех. – А теперь будьте добры проследовать в зал, старшеклассники проводят вас.

Прибыв в зал мы все заняли места, и я услышал чёткий голос, объявляющий о том, что торжество начнётся в ближайшее время.

Глава 22 Дуэль чести прямо в академии

– Дамы и господа! Для меня величайшая честь, что вы все собрались сегодня здесь по одной важной причине. Чтобы вступить на путь обучения в нашей академии.

Я услышал аплодисменты, раздавшиеся после речи магистра Святогора.

– Сидящие в зале, будьте любезны посмотреть на верхний балкон. Сегодня нас посетили несколько очень важных особ. Во-первых, пожалуйста, позвольте мне представить вам и поприветствовать императора и императрицу!

Ряды людей снизу встали со своих мест и организованно поприветствовали их аплодисментами.

Мой отец и мать шагнули поближе к перилам и начали махать руками им в ответ.

– Следующим, я представляю вам того, кто является спонсором академии. Пожалуйста, поприветствуйте герцога Велемира Хлыстова и его семью!

Фраза магистра создала ещё одну волну аплодисментов и Велемир подошёл к императору и поклонился людям снизу.

Я знал, что семья герцога была второй по силе в империи. И при возможности они могли бы занять трон империи, если бы вдруг им выпал такой шанс.

Я прицельно вглядывался в герцога и герцогиню, разбирая их на части. Когда я посмотрел на герцогиню, внезапно увидел то, что прежде мне не бросалось в глаза. Ну никак я не мог поймать от неё всполохов маны. Так что, наверное, она настоящий маг, раз так хорошо контролирует утечку.

Лицо этой дамы было как ледяной скульптуры – изысканное, элегантное, благородное, но и холодное, как айсберг, и без всяких эмоций. Она была в каком-то блестящем серебристо-белом наряде, который точно сочетался с её тёмно-синими волосами, расположенными на плечах. Этот дуэт мужа и жены прямо как из фильма про мафию.

За герцогиней шагали двое карапузов, и мне казалось, что это её дети. Старшему, лет так 13–14, вообще от папы копия – серьёзные карие глаза, прямые брови, короткая стрижка в стиле папы. На лице у него была эта смесь ярости и очарования, словно дикий зверь, страшный, но с нечто своим. Девчонка была, кажется, в моем возрасте, но честно говоря, сложно сказать точно.

Через пару лет её ждёт взросление, но уже сейчас видно, что у неё талант. Нельзя сравнивать её с эльфийкой Тарлой. Обе вырастут в потрясающих девушек, но с разными фишками. Тарла с её миндалевидными глазами, что сверкают как-то загадочно, с лицом, как у эльфийки, и тёмно-серебряными волосами, что под солнцем просто сверкают, вызывая восторг. С её улыбкой можно влюбить в себя кого угодно.

Но эта девушка была полной противоположностью. Её фарфоровая белая кожа имела безупречные черты лица. Проницательные глаза, которые казались слишком взрослыми для её возраста, имели тёмно-коричневый оттенок, который ещё больше проявлялся из-за длинных ресниц. Её волосы были ярко-чёрными, явно доставшиеся ей от матери. По сравнению с волосами и глазами, её губы были гораздо светлее и слегка блестели.

Но сейчас они были лишь детьми, и я хотел был посмотреть, какими они будут в будущем.

Я просто качнул головой и сфокусировал взгляд на охранниках, которые следовали за семьёй, представляя у себя в голове, какая из двух девушек вырастет более красивой.

Герцогиня Хлыстова заметила мой изучающий взгляд и легко улыбнулась, обнажив свои жемчужно белые зубы. Для её описание не хватит обычного слова «красивая».

Она была прекрасной женщиной, радующей глаза, но я заметил, что не испытываю к ней сексуального влечения, хотя и она была одного со мной возраста, если приплюсовать к моей нынешней жизни года из прошлой.

Сначала я думал, что это из-за нехватки необходимых гормонов, появляющиеся только в подростковом возрасте.

Конечно, это не значит, что меня возбуждают дети, как Тарла, Селена или вот эта белоснежная дочь герцога, стоящая рядом. Они могут быть воплощением красоты, но это не меняет того факта, что они всего лишь дети.

Именно поэтому я не мог видеть в Селене нечто большее, чем подругу или сестру, даже если она очень очевидно показывала своё влечение ко мне. Может быть, когда она станет старше, что я подумаю над этим.

Я вздохнул. У популярности есть свои проблемы.

Прозвучала речь магистра:

– Студенты, я приветствую вас в школе магии. Для многих из вас это очень волнующий день, но, до главного события я хотел бы кое-что сказать. – На школьном дворе эффектно выстроились тысяча студентов, поделившись на двадцать классов.

– Студенты, вы знаете, что значит быть магом?

Студенты вразнобой закивали и загалдели, каждый предлагая свое видение. Наконец-то, когда толпа успокоилась магистр продолжил:

– Никогда не забывайте, независимо от того, какая у вас стихия и какой вы маг, мы существуем для того, чтобы наше человечество процветало. Это наш долг, наша священная миссия, вы не должны забывать об этом. Несмотря на то, что вы в безопасности, есть множество мана-зверей, скрывающиеся за пределами городских стен.

Многие ждали лишь одного момента и наконец дождались его, когда главный наконец перешел к важной части.

– Что ж, сегодня вы начинаете пробуждать свою магию, надеюсь, что в будущем вы станете восходящими звездами в мире магии!

Когда шеф закончил свою тираду, все просто не могли скрыть своего восторга. Кто бы не мечтал о владении огнем, чтобы победить своих врагов? Или хотя бы о льду, чтобы заморозить их на месте. Ветер? Ну, кто не мечтает летать по миру, будучи хозяином всего этого?

Тут все слышали кучу рассказов о героях, как они сражаются, и их фанаты готовы следовать их примеру. И вот сегодня они, наконец, делают первый шаг в мир магии. Будут ли они истреблять монстров, защищая город, или властвовать в самом городе?

И внезапно я осознал, что мне больше не хочется здесь находиться. Такие глупые события – просто кошмар. Все в этом зале, по-моему, или идиоты, или мечтают о нашей гибели.

– Так, начнем-с, фестиваль! – воскликнул магистр Святогор, размахивая руками, чтобы народ начал общаться.

Толпа разошлась по разным направлениям. Кто-то пошел за едой, другие собрались в группы поговорить.

На маленькой сцене в углу начал играть оркестр, и некоторые пары воспользовались этим моментом, чтобы начать танцевать.

Мои родаки ушли со сцены и присоединились к толпе. Ну, сколько это возможно. Все уступали место императору и его охране на три метра, как минимум. Они направились в толпу, чтобы погрузиться в политические дебри с другими взрослыми.

Конечно, они заняты важными делами, будут веселиться с важными личностями. И конечно же никоим образом никто не должен увидеть меня с ними. Ведь по легенде мы никак не можем быть знакомы.

Мы остались стоять с Селеной.

– Ну, я тоже пойду. Ха-ха, тут так много юбок, за которыми можно погоняться!

– Хм! Нет! Ты мой! – Селена схватила меня за руку и повела к танцевальной зоне. – Мы будем танцевать! А пока мы это делаем, всяким идиотам будет трудно приблизиться к нам. Чем меньше мы общаемся с другими детьми, тем меньше шансов, что возникнут какие-то проблемы!

Она была права. С их стороны будет невероятно грубо, мешать парочке танцевать, поэтому я последовал за ней без лишних вопросов.

– Хороший план, надёжный.

Тем более мы оба были пробудившими огненный элемент, хотя об этом пока, что знают только в нашем классе.

И вот так мы начали наш тихий танец, в котором мы улыбались друг другу. Я заметил, что несколько молодых людей бросали на нас осторожные взгляды. Они явно ждали шанса подойти.

– Тебе не обязательно притворяться сейчас другим, Карак. На таком расстоянии нас всё равно не услышат, – сказала она.

– Смотри, дорогая, нам скоро придется покупать антивозрастные крема, если мы так дальше будем улыбаться! – я пошутил, смеясь.

– Кажется, это наше предназначение, любимый, – ответила Селена, как настоящая актриса.

Мы тут как минимум на расстоянии пяти метров от всех остальных танцоров, да и музыка громкая, наши разговоры никто не слышит.

– Наверное, лучше придерживаться наших ролей, хотя бы пока вокруг люди. На всякий случай. – И опять эта прекрасная улыбка.

Отмахнувшись от этой мысли, мы продолжили танцевать.

Танцевали, пока играла музыка. Как жаль, что в мире существует постоянная несправедливость, и всё хорошее должно когда-то кончаться. Когда музыканты взяли перерыв, люди перестали танцевать. Большинство присоединилось к другим группам, чтобы пообщаться, а некоторые направились к буфету.

Мы с Селеной выбрались в тихий уголок зала, надеясь, что нас не заметят слишком многие. К счастью, другие дети, по большей части, были слишком застенчивыми и придерживались своих родителей.

Моя напарница вздохнула прямо рядом со мной.

– Это просто скучно, как я и предполагала. Не похоже, что это вечеринка для нас.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Уверен, что наши враги выйдут на поле, когда увидят свою возможность. И насчет их скучности, что ты ожидала? Для них мы как наследники, но также и просто дети, – я пожал плечами.

Потом я подумал, что мне нужно в туалет, и на какое-то время отделился от Селены.

Как только я отошел на приличное расстояние, я медленно направился к туалету, без лишней спешки. Мой телохранитель следил за мной на уважительном расстоянии.

Пока я шел, я окинул взглядом вечеринку. Наши родители все еще беседовали с той же толпой, и они не выглядели слишком веселыми. Мысли об этом кружили в голове, когда я добрался до туалетов и закрылся в одном из них.

Помедленнее выполнив свои дела, я размышлял о том, не смогу ли я провести остаток вечера в тихом уединении. К сожалению, мой охранник знал, где я, и, скорее всего, остальные начнут меня искать, если я тут слишком долго задержусь. Тяжело вздохнув, я завершил свои дела, растягивая это время как только можно.

Спустя несколько минут я уже был на обратном пути на вечеринку, возвращаясь на то место, где я оставил Селену. Она всё ещё была там, но теперь рядом с ней терлись два каких-то типа.

Эти парни как две капли воды похожи. Серьезно, пепельные хохолки волос, на бритых головах – будто гребешки у петухов, первыми бросаются в глаза. А лица у них словно подписали контракт с постоянным стрессом.

Один мой одногодка, а второй чуть старше, на три года, но видно, что из королевского рода. Тут такую знать со всего мира завозят.

Вот они стоят перед моей подружкой, и что-то подсказывает мне, что они не супер приветствуются в этом обществе. Селена, судя по её выражению, вроде как в порядке.

По языку тела можно подумать, что Селена типа рада им, и всё окей. Но когда она начинает махать хвостом, как кошка, это означает, что кто-то на попал. За всё время с ней я выработал простое правило: если Селена начинает такое, лучше отойти от неё.

Хотя парни не выкрикивают угроз, они явно нарушают дамскую дистанцию.

– Давай, мы просто предложили тебе свидание в укромном местечке, где нас никто не потревожит. Это не так уж и плохо, – настаивает старший парень.

– Прости, у меня уже своя компания, – ответила Селена, наклоняя голову. – Почему бы вам не отступить? Вы слишком близко, и мне некомфортно, тем более, что мы друг друга не знаем.

И хотя младший отступил на шаг, его брат не понял намёка.

– Вот именно поэтому мы и хотим провести с тобой немного времени.

Ладно, это уже слишком. Мне стоит вступиться и остановить это, прежде чем Селена превратит бедных детей в шашлык. Я сократил дистанцию и грубо вторгся в беседу.

– Привет, я вернулся! Ты скучала без меня? – спросил я Селену.

На мгновение я подумал о том, чтобы ещё досадить ей поцелуем в щёку, но это, вероятно, могло закончиться кровопролитием, учитывая её нынешнее состояние.

– Эх, ребята, вам бы пообщаться с моим парнем Алексом! Без него весело вообще не бывает.

Она вцепилась в меня и поставила между собой и этими двумя пацанами.

У них были такие унылые лица.

– Привет, я – Карак… В общем, Каракалов. – я махнул им рукой.

– И я – Пшемыслав Кшиштинский, – представился старший. Я заметил, что у него тоже глаза, как у меня, словно у змеи.

– А я – Сигизмунд Кшиштинский, – добавил младший.

«О, значит, сыновья польской шляхты», – подумал я. – «Когда будем делить Польшу?»

Когда я встретился взглядом с младшим, он как-то смутился.

Пожав плечами, я решил, что старший брат, видимо, главный тут.

Чтобы разбить молчание, я спросил:

– Так, ребята, что вас сюда привело к моей прекрасной невесте?

– К тебе это не относится. Мы просто хотели пригласить её на свидание, пару танцев, в общем, прогуляться немного. Чтобы нас никто не тревожил, – пояснил Пшемыслав, глядя на меня вызывающе.

По его выражению лица было понятно, что он меня серьезно не воспринимает.

Я кивнул, улыбаясь вежливо. Иногда приходится играть роль хорошего парня. В другом случае, эти ребята были бы найдены мёртвыми в каком-нибудь чулане, учитывая, как они тут себя ведут.

– Мне очень жаль, но я не могу этого позволить. Она ведь моя невеста, как-никак. Это будет плохо выглядеть, если её увидят с другими парнями и без сопровождения своего спутника. С этим ничего не поделать, – спокойно объяснил я.

– Так, ты нас изгонять собираешься? – поинтересовался Пшемыслав.

И тут Селена, как буря, начала меня за рубашку дергать.

Я пытался как-то мирно разрулить ситуацию, игнорируя ее:

– Ну, если у меня не останется выбора, а вы все будете настаивать и мешать, придется вам дать дружно отбой. Вечеринка и так уже не айс, а с кем-то, кто ломает атмосферу, вообще беда, – сказал я, надеясь, что задал не слишком жесткий тон.

Селена снова меня к себе придвинула и шепнула:

– Ты что, забыл про императорскую кровь? Ты не можешь приказывать дворянам из другой страны! Этикет, помнишь?

Ох, точно, Виктор как-то говорил про внимание к структуре подчиненности. Я-то всего лишь баронет по своей новой легенде, не сын императора. А приказы дворянам других стран – это, кажется, капец какое оскорбление.

– А вдруг они дуэль устроят из-за этого? – тихо прошептала Селена.

– На, неее… – отказал я. – Мы же просто дети. Они вряд ли настолько глупы.

ХА-ХА-ХА! НИКТО, КРОМЕ ОТЦА, МНЕ НИЧЕГО НЕ ПРИКАЗЫВАЕТ! Я ТРЕБУЮ ДУЭЛЬ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ УТРАЧЕННУЮ ЧЕСТЬ!

Пшемыслав заревел так, что все вокруг замерли. Он решительно указал на меня.

– Ой, дурак, ну дурак, – прошептал я, разговаривая сам с собой, только сейчас осознав, насколько глупо было с моей стороны делать всякие допущения. – Вот что я получил за то, что пытался защитить этих идиотов.

Остальные дети побледнели.

– Хватит разговаривать с собой и дай мне достойный ответ, или ты слишком боишься сражаться со мной? – ухмыльнулся он. – Что за жалкий нытик!