Текст книги "Однажды в Вавилоне (СИ)"

Автор книги: Тимофей Царенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Глава 12

– И победитель этого матча – Абу Песчаный! Его противник, к сожалению, не пережил последнюю технику Мастера из аравийского королевства. Теперь давайте подробно посмотрим, как прошёл этот прекрасный бой…

Трибуны довольно завопили. Князь зевнул и присосался к высокой чашке с кофе. Рядом Джасвиндер вцепился в поручень ложи побелевшими пальцами.

– Волод, тебе совсем неинтересно? – Джа наконец-то смог отвести взгляд от песка, залитого кровью.

– И что же, по-твоему, там интересного? – Князь снова широко зевнул.

– Ну, сильные и слабые стороны, тактика, любимые приёмы… Что я смешного сказал?

– Никто не повторяет на арене один и тот же приём дважды. Я пересмотрел больше сотни боев, пока готовился к этому чемпионату. В арсенале любого одарённого высокого ранга сотни техник. Если я сойдусь с этим молодчиком в поединке, считай я буду драться с другим противником.

– А… То есть, тут не как в боксе? Ну там, связки, стойки, слабые места?

– Поединки чаровников не похожи на дуэли. В первую очередь, любая битва – битва разумов. Иногда – драка на истощение сил. Тактические схемы, расчёт сражения – это удел учеников. Не тех, которые ученики в ранге, а тех, которые только вышли из академии. У них заученные боевые связки, они умеют воевать против неодарённых солдат, техники, авиации. Они черпают силу в знаниях. Аристократия… хм, есть укоренившийся миф, мол, де среди аристократов, среди клановых, рождается гораздо больше сильных одарённых, чем среди простолюдинов. Но всё гораздо проще, нас делают сильнее другие вещи.

– И что же делает сильнее тебя, Волод? Как вообще этот уровень силы растёт? У вас там что-то развальцовывается? – индус хихикнул.

– Зарок. То, что выбирает одарённый как маяк для роста. Были в истории времена, когда сильнейший из чародеев лишился своей силы, потому что ему отрезали его волосы. Сказания сохранили эту историю как легенду. Такой гейт есть у меня. Честь! То, чем я могу гордиться на самом деле. Честь.

– Да, а кто судит в этих вопросах? Есть какой-то кодекс правил? Типа, вот этим поступком гордись, а вот этим не очень? Я, между прочим, знаешь как гордился, когда у меня клиент по счётчику сотню баксов отдавал, хотя там дороги на полтора десятка? Тоже, наверное, был бы очень сильным одарённым, да…

– Никто не знает до конца, но думаю, что на обмане пьяных клиентов ты бы высоко не вырос. Чтобы повышать ранги, пришлось бы обманывать на всё большую сумму, чтобы получить новый ранг. Что-то внутри не дало бы тебе довольствоваться малым. А вот если повышать ставки… История знает и таких дельцов. Но и ахиллесова пята у них там же, где и сила. Обмани такого хитреца – и он потеряет ранг. Прямо на поле боя! – Волод улыбнулся и закатил глаза.

– То есть, каждый сам для себя решает, насколько он силен? Есть у меня корефан, Джеком звать. Уверен, что он неотразим для женщин. Свято уверен, хотя эти женщины его регулярно заливают перцем. Тоже был бы великий герой?

– Не так всё просто. Магия… Она не даёт врать себе самому. Даже безумцам. Она ведь проникает в мир через человека. А куда ей проникнуть, если нет поступков?

– А, то есть, ты тогда не дал коротышку прирезать, в больничку отвёз, значит, совершил достойный поступок?

Князь поднял вверх брови и так и замер, удивлённый.

– Знаешь, а тут, кажется, ты в точку угодил. Не мог тот божок мне силы дать, такое вообще вне его власти должно быть! А вот если я силу получил, то скрыть её он легко мог! Морок – шутка нехитрая. Ууу… Но я хоть понял, почему так свободно овладел всеми родовыми техниками. Чтобы таким наградить, это надо сначала скрасть…

Раздался стук в дверь.

– Мёртвый Николай? Вас приглашают готовиться к бою, – просителю за дверью приходилось очень громко кричать. Дверь, конечно, как-то открывалась, но после визита разом всех просителей, Волод сбежал с Джасвиндером в их маленькую ложу, заказал закусок и заклинил дверь ломом.

– Ладно, Джа, пойду я…

– Волод, а скажи честно, оно тебе точно надо?

– Надо, Джасвиндер. Очень надо. Но я надеюсь, тебе не придётся узнавать зачем. Не твои это тайны…

Индус поспешно закивал. Волод вытащил лом из щели и со скрипом отодвинул дверь. Его там уже поджидала толпа народа.

– А теперь полуфинал! Мёртвый Николай проооотив двукратного победителя турнира, Генриха Щитоносца!

По арене заметались пятна света.

– Старейший участник наших боёв против самого молодого участника в истории! А теперь дадим слово нашим героям! ГЕЕЕЕНРИХ ЩИТОНОСЕЦ!

Свет высветил дородную фигуру. Генрих был широк и весь покрыт металлом. Его живот закрывал широкий медный пояс. По центру пояса – круглый щит, сантиметров тридцати в диаметре. На старике толстые холстяные брюки, такая же холстяная рубаха, кованые ботинки, два кастета на поясе. Сам Генрих на старика походил разве что сединой. Аккуратная борда отливала рыжиной поверх серого, лысая голова и круглое лицо. Да ещё пара густых бровей, из-под которых старик взирал на мир с неимоверным раздражением.

– Что сказать? Да что говорить! Не будет никакого боя. Снимаю свою кандидатуру с состязаний.

Голос Щитоносца гулко грохотал над залом.

– Генрих, вы… Сдаётесь? – на стадион снизошла тишина.

Всем стало очень интересно.

– Да как вам угодно! Но я отказываюсь бить Санта Клауса! У меня праправнучка! Анжела, милая девочка. А завтра она будет смотреть на меня своими заплаканными глазами и спрашивать: «Дедушка, за что ты избил Санту? Дедушка, почему вы поссорились? Теперь он точно не привезёт мне подарок!» – старик очень старательно воспроизвёл детский голос.

– А не боишься, что я тебе наваляю, дедушка? – камера переключилась на Волода.

– Ещё лучше: «Дедушка, за что тебя избил Санта? Дедушка, что ты сделал и с кем?» Да идите вы все в жопу!

– Но контракт… – в полной тишине тонкий голос прозвучал неожиданно громко.

– ЭТО Я РЕШАЮ С КЕМ ИДУ В БИТВУ!

Звуковой удар вышел такой силы, что зрители присели, а кое-где заискрило оборудование.

– А вы мне платите, чтобы я сидел в этой яме и думал, будет жить мой враг или нет. И я отказываюсь драться с Сантой! – закончил старик уже нормальным голосом.

– Да какой он…

– НАСТОЯЩИЙ!

– Но контракт…

– Законы штата надо читать, недоумок. Тяжелобольной человек может отказаться от контракта в любой момент. Это риски работодателя.

– Вы больны?

– Мне ДВЕСТИ СОРОК ЛЕТ, внучок. Я СТАРЕНЬКИЙ!

С этими словами Генрих щитоносец покинул дорожку.

– И… И в финал выходит МЁРТВЫЙ НИКОЛАЙ! Наш герой сразил соперника одной психической атакой…

Джа отправился в модуль отдыха сразу, как только Волод ускользнул с ринга. Князь был сосредоточен, он старательно заблокировал входную дверь и даже вытащил кабель питания из раскуроченного входного блока. А потом рухнул на кровать и расхохотался.

– Вот это я понимаю, бой! Вот, Джа, как выглядят настоящие сражения! Вот она, настоящая победа! Вот чем я буду гордиться!

– Чем? Тебя не будут бить, добрый мистер? Я бы тоже радовался, что такой бугай мне не наваляет. В него же легко поместятся два русских Князя и четыре мелких индуса. И только на завтрак!

– Ох, мой непонятливый друг, ты определённо приносишь мне удачу. Старый аристократ махается с чернью на ярмарке. У него на сто двадцать лет больше боевого опыта. Бывший Виртуоз. Я бы его одолел только чудом. Кто же знал…

Дверь неожиданно пришла в движение и широко распахнулась с громким лязгом.

– Мёртвый Николай? Пройдёмте. Так как поединка не состоялось, последний матч наступит через полчаса.

В комнату с самым деловитым видом зашёл Густав, в дверном проёме стояла кукла.

– А дверь?

– Видимо, сломалась. Такое бывает с экспериментальной техникой.

– Мой противник не нуждается в отдыхе?

Волод поднялся с кровати.

– Ваш противник за время состязаний не получил ни единой раны. Он готов биться хоть сейчас.

– Хм… Хорошо, не будем заставлять людей ждать. Я согласен выйти на арену. Ведите.

Джасвиндер остался один в окончательно открытом боксе.

– И ФИНАЛ! Сегодня ринг порвали новички! Мёртвый Николай, самый молодой мастер в истории нашего ринга и Лоренцо Медичи Восьмой по прозвищу Калейдоскоп! И я даже не знаю, на кого тут сделать ставку! Господин Медичи не получил ни единой раны за все три боя! А его соперник, Мёртвый Николай, сразил своего противника одним лишь стилем!

Лучи света упали на соперников. Волод спрятал глаза за зеркальными очками и сейчас радостно улыбался зрителям. Свой лом он закинул за плечо и красовался новой красной шубой.

Его соперник, наоборот, был одет максимально неприметно. Серый камуфляж «цифра», маска с фильтром, бандана на голову, и только яркие карие глаза выделялись в этой картине. У бедра итальянца автоматический пистолет, у другого – нож в чехле. В нагрудной кобуре ещё пистолет.

– Мне знакома эта поступь, Мёртвый Николай, её до сих пор помнят во дворцах Медичи, – тихий голос поединщика заскользил по залу. Люди притихли.

– Кровный брат или заклятый враг? – хмыкнул Волод.

– И того и другого достаточно для того, чтобы решить все вопросы прям сейчас. Я убью тебя, и да будет мне сила моя зароком!

Надо головой Медичи неожиданно распустился цветок из чистого света. Его сверкание затмило даже прожектора, люди на мгновение ослепли.

– Вот это поворот! Уважаемые зрители! Ещё ни разу на ринге так в открытую не сводились счёты между старыми кланами! О, да, кто же знал, что наш итальянский гость воевал с духами зимы? Мёртвый Николай, вам слово!

– Потомок Черазе-отравителя желает вспомнить старые счёты. Не буду вдаваться в лишние славословия. Ну разве что… Сынок, спили мушку!

Зал грянул хохотом.

Поединщики спустились на арену.

Загорелись защитные руны, засветился купол. Стоило защите сработать, как Медичи топнул ногой. В воздухе вспыхнула паутина из света. Но только вот ничего не произошло. Волод всё так же стоял, уперев лом в землю. И сам итальянец не сдвинулся с места. Так продолжалось пару минут. А потом князь уронил свой лом и пошёл к противнику. Тот вытащил из кобуры пистолет и протянул идущему навстречу Мёртвому Николаю. Санта на мгновение замер, потянул руку к пистолету, а затем резко сорвался с места и обнял своего противника, прижал ему руки к телу так, что он не смог даже дёрнуться. Несколько мгновений Медичи вырывался, а потом его лицо начало синеть. Волод сжимал всё крепче, раздался мерзкий хруст. Князь изогнулся в пояснице и впечатал агонизирующего соперника головой в камень арены. Снова что-то хрустнуло. Волод стал на ноги, поднял пистолет, посмотрел на него…

– В моём тереме тоже хорошо помнят, как убивать Медичи. И за что. Именно поэтому ты будешь жить.

Медичи слабо дёргался и сипел.

Раздался гонг. На ринг побежали медики.

– И у нас победитель турнира муниципалитета! Самый молодой мастер в истории Арены! Самый молодой победитель турнира! Это было очень… непонятно, жду комментариев экспертов. Итак…

Воцарилась тишина.

– Кхм… Мёртвый Николай, может, расскажете, как же вам удалось победить соперника? Вы сломали его иллюзию? Наши датчики ничего не зафиксировали.

– Нет. Вы ничего не узнаете.

– Как пожелаете! Слово победителю!

– Вот это правильно, вот это дело. Я пришёл сюда не за славой! – взревел князь. – Я вызываю Яна Железную маску на поединок. На кулаках. Сейчас! Я бросаю вызов хранителю арены!

Зал разразился восторженными криками. Что-то гулко бухнуло, а потом на арену рухнул огромный человек. Могучее тело, железные пластины закрывают лицо. Креплений маски не видно, кажется, что она просто прилипла. Пугающее, суровое человеческое лицо. Волосы длиной с ладонь торчат из затылка в разные стороны.

– А ты смелый. И самонадеянный. Тебе надо преподать урок! Кулак против кулака?

– Истинно так.

– Тогда… Начинаем.

И хозяин Арены атаковал в тот же миг.

Князь покатился по арене от богатырского пинка. Он тут же вскочил на ноги и стал сближаться с громилой по короткой дуге. Атака, Волод пытается достать своего соперника кулаками по лицу, но Ян скручивает корпус и вбивает локоть в противника. Тот снова отлетает, и на ноги поднимается уже с трудом.

– На что ты надеялся, малыш?

– На весёлую драку! Сегодня я не встретил достойных соперников!

– Ну тогда уважу! Покажи свой лучший удар!

И тут Володу стало плохо. Его били по лицу, его били по печени, ему стучали в корпус, по нему били ногами и наконец им стучали об арену. Он вообще ничего не мог сделать с соперником!

Раздался гонг.

– И победитель Ян Железная маска! Мертвый Николай бросил вызов и проиграл! Виват герою! И прямо сейчас клан Сильверхейм покажут свои лучшие навыки! Полтора десятка переломов, минимум!

Джасвиндер побежал в больничный блок. Вокруг князя вились медики.

– Волод, ты как?

– Джасвиндер… Добрый Джа… – Князь ухватил запястье индуса уцелевшей правой рукой так, что таксист побледнел. – Все прочь! Прочь! Я не умираю!

Персонал просто вымело из комнаты.

– Джа… Всё пропало. Всё прахом, всё насмарку! Катастрофа…

– Да… Да что за херня тут происходит?

– Ян Железная маска, хранитель Храма справедливости! Но… Он не помнит. Чтобы вспомнил, его надо ударить. Вот сюда… Сюда… Сюда… И три раза сюда!

Волод показал на своём отекающем лице скулы, подбородок и ухо.

– Я думал… я думал, что дотянусь до него, он не дал мне ни разу его коснуться… Он слишком, слишком силён… Джа, всё пропало…

Князь закашлялся, его ладонь окрасилась кровью.

– Зачем? Зачем это всё? Волод, что за херню ты мне несёшь? – Джасвиндер побледнел.

– Он скажет… Скажет на ком тут больше всего крови! О ком взывают души… не хочу… не хочу убивать себя…

Дверь медблока распахнулась, и сразу стало очень много народа. Медики, оператор с камерой, едва одетая телеведущая и сам Ян Железная Маска. Его одного хватило бы, чтоб занять медблок, самые высокие из окружающих были ему по грудь.

– Хо-хо-хо! А вот и наш герой! А ты неплохо держался, малец, редко кто в состоянии выжить после моего единственного удара, а ты выдержал не десятку, и даже не сотню! Я аж вспотел тебя бить!

– Спасибо за науку, великий мастер! Этот бой многому меня научил. Я не надеялся победить, но понял как далеко от вершины я стою! – Волод кашлянул кровью.

– Ох-хо-хо! Красивые слова, кто же тебя им научил, маленький врунишка?

Джасвиндер поймал взгляд Волода, взгляд, полный дикой, нечеловеческой тоски. Ему было плевать на угрожающий тон хозяина арены, да и на всё на свете, в целом.

– Ты мне… Ты, добрый Волод, мне только что всё честно сказал? Так оно и есть? Клянёшься?

– Своей жизнью, честью и магией!

Прошипел Волод едва слышно.

– Блядь, блядь, блядь, я об этом уже жалею… – очень тихо проговорил Джасвиндер. – Мистер! Мистер Железная маска! Я… Извините, я ваш самый ах*евший фанат! Снизойдите до разговора, великий мастер!

Ян повернулся к Джасвиндеру всем корпусом.

– «Ах*евший»? А может «ах*енный»? А, коротышка?

– Не-не-не, добрый мастер, именно «ах*евший», и сейчас вы поймёте почему… Добрый мастер, был у меня дедушка, мудила старый, да хранят все боги, которые над ним смилостивятся, его душу. Так вот, старикашка бредил что знает великую комбинацию ударов! Семейный секрет, которым можно сразить любого воина, любого ранга. Дедушка пообещал оставить мне в наследство что имел, и за это взял клятву хоть раз использовать его супер-пупер связку на самом сильном встреченном воине! Если эта связка такая сильная, то сработает, и неважно, насколько силён или слаб я! А ты самый крутой и сильный воин, которых я знаю, вон, навалял Мёртвому Николаю, а я считал его самым крутым! Можно проверить эту связку на твоём лице? И призрак дедушки от меня наконец отстанет. А получится у меня – подарю эту связку тебе! Секрет отдам!

Джа бросил короткий взгляд на Князя и поспешно отвернулся, сколько жуткой надежды было в серых глазах князя.

Ян захохотал. Так, что с потолка что-то посыпалось, а Джасвиндер испуганно втянул голову в плечи.

– Действительно! Не обманул! И правда самый ах*евший. А давай! Я позволю тебе провести твою секретную технику. А потом ты встретишь мой удар! Так тому и быть! Хороший ты мужик, Мёртвый Николай, отчаянный. И слуги у тебя под стать!

– Джасвиндер мне не слуга! – в слабом голосе князя прорезалась ярость. – Джасвиндер – мой друг. Запомни это, великий Мастер!

Ян хмыкнул.

– Пойдём, друг аристократа. Уважим мертвеца.

Джасвиндер, бледный от ужаса, пошёл вслед за Хозяином Арены.

Спустя пять минут арена бушевала. Ещё не прошло награждение победителей, а судья объявляет внезапное развлечение для почтенных гостей.

– Храбрый друг Мёртвого Николая попросил исполнить его мечту! Обычно так исполняют волю умирающих детей, но в этом случае всё строго наоборот! Аплодисменты смертнику!

Зал взорвался гулом одобрения. Больше насилия тут ценили только насилие бессмысленное.

Тощий Джасвиндер с впалой грудью, брюшком и парой кастетов на тонких пальцах смотрелся на фоне своего соперника чем-то вроде аперитива.

– Какой же пи*дец… На*уя я сюда полез… – тихо шептал индус.

– Хочешь что-то сказать, маленький суицидник? Я тебя внимательно слушаю! – Ян наклонился.

– Я говорю, добрый мастер, можете наклониться? Я короткий сын своего народа, или стремянку можно попросить, да…

Ян расхохотался и наклонился.

– Я готов! – пропищал Джа.

Грянул гонг.

Джа завопил от ужаса и скрупулёзно воспроизвёл шесть ударов, которые ему объяснил Волод. На последнем ударе кастет соскользнул с металлического уха, и Джа с несчастным воплем сломал себе палец на левой руке.

– Всё?

– А… можно для надёжности повторить?

– Ну, давай! Это твой звёздный час, малыш!

Джа осыпал противника, в этот раз действуя одной правой рукой.

– Теперь всё… Получилось? Ты чувствуешь себя поверженным?

Голос индуса сочился жалкими каплями надежды.

– Извини, маленький храбрец. Но у тебя ничего не вышло. А теперь встреть мой кулак своим!

Джа видел, как замахнулся Ян Железная маска. Он даже хотел что-то сказать.

– Ёб…

Сутки спустя

– Так как ты того кренделя побил? Сломал ему иллюзию?

Джа и Волод сидели в парке госпиталя, завёрнутые в полимерный гипс с ног до головы. Отчего они больше напоминали забавные статуи, которых создатель вытащил сушиться на солнышко.

– Нет, это невозможно. Это сила крови. Лоренцо – истинный сын своего рода. Просто я не открывал глаза. Мои очки не прозрачные. Лоренцо не стал играть в правила и наложил первую часть своих чар ещё перед началом боя. Массовое заклинание, невесомое, да ещё и нерабочее. Само распадётся через десяток минут. Потом вторая часть, уже в бою. Я шёл на арену с закрытыми глазами. И техника Медичи легла идеально. Страшные чары! Они заставляли меня взять в руки пистолет и выбить себе мозг, они рисовали нужную картину. Но мои глаза были закрыты. Так что чары взяли меня под контроль через запахи, звуки, телесные чувства. Глаза я открыл, чтобы увидеть какое оружие беру и где у него предохранитель. Заклятие не успело отреагировать. А дальше ты видел.

– А… А может, расскажешь наконец, на кой чёрт я отдыхаю в больнице?

– В старых храмах обитает сила. Где-то большая, где-то меньшая. Чаще всего не нужная никому. Прогресс уничтожает чудеса. Но не все. Особняком стоит храм справедливости. Он же храм Одина. Если ты можешь туда попасть и принести дары, то тебе откроют сокрытую правду. Можно назвать имя мертвеца и узнаешь, кто повинен в смерти этого человека. К кому взывает его ненависть.

– Всё так просто? Типа пришёл такой и «А кто шлёпнул бабушку?», а она взывает отомстить наркоману из квартиры напротив? Хорошая штука… И полиции не надо много денег платить!

– Не всё так просто. За всякие знания нужно платить. В храме Одина от тебя забирают кусочек. И чем больше ты хочешь получить от этого знания – тем плата выше. И… если ты пришёл, ты всегда заплатишь цену и всегда получишь ответ. В Евразии все храмы снесли под ноль, жрецов и хранителей вырезали. Ещё триста лет назад.

– Почему? Клёвая же тема!

– Мёртвое должно оставаться мертвецам. Справедливость – лучший повод для войны.

– А в Штатах откуда этот храм взялся?

– А это первооткрыватели построили. Сюда до Колумба приплыли драккары викингов, заблудились они, больше тысячи лет прошло. Но тут они заперты для посторонних. Точнее, надо принести в жертву что-то сообразное. Или найти стража…

– О, Князь-Спили-Мушку! И Джасвиндер-Нагнись-Я-Втащу! Ну вы даёте!

К лежбищу загипсованных жертв боевых искусств вышла подтянутая русоволосая девушка в полицейской форме.

– Скарлет! Решила навестить меня в больнице?

– Волод, ты чего губу раскатал? Офицер в форме, а значит, при исполнении. Видать, арестовать нас пришла. Добрая Мэм, будьте милосердны к инвалиду! На столе палочка, почешите мне над глазом, справа, или я сейчас взвою!

Полицейская подошла к Джасвиндеру и заскребла пластиковой палочкой тому по брови. Индус довольно заурчал.

– А можно мне тоже? Лоб. Буду очень…

– Ууу… князь, кто бы мне сказал, что ты тут лежишь, притащила бы тебе пончиков. А на телефон ты не отвечаешь.

Скарлет теперь чесала Князя.

– Извини, мила барышня. Что у меня не сломалось – треснуло. Не могу руками пользоваться.

– Да я вижу. Так что извиняю. А тут я действительно по делу. Вы согласны встретиться с Яном Железной Маской? Он отправил официальный запрос в муниципалитет на встречу. А меня отправили парламентёром и следить за порядком. Ну так что, будете общаться?

– Хрена се, неужто сработало? – Джа слегка подпрыгнул.

– Далеко великий мастер?

– Да в холле вас дожидается, – Скарлет с удивлённым выражением на лице разглядывала поломанную парочку.

– Веди! Чего бы не пообщаться с хорошим человеком? Человек с таким хуком слева не может быть плохим! – голос Волода звучал авторитетно.

– Да, он ведь нас не убил, я отвечаю, просто отличный парень! – Джа горячо поддержал идею.