Текст книги "Князь Андер Арес 8 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Грехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Я скривился.

– Не только… – но что именно он блокировал я пояснять коротышкам не стал. – Ну? Мне долго ждать?

Мальчишки вздрогнули, вжимая головы в плечи.

– Я так понимаю, они сбежали, ваша милость! – тут же вклинился капитан. – Клянусь бородой, мы их не крали!

Я смерил капитана ледяным взглядом, призывая к конкретике.

– В смысле – сбежали? И вы их приняли?

– Да… то есть нет. Господин, я сейчас всё объясню. Они прибежали к трапу еще несколько дней назад, – затараторил гном. – Заявили, что грезят о море, хотят стать настоящими матросами. Я, понятное дело, отказывал. А потом они привели своего отца. Тот лично поручился за них, дал добро на найм. Ну я и согласился. Рабочие руки лишними не бывают.

Внутри меня шевельнулось недоброе предчувствие.

– И как же выглядел этот их глубокоуважаемый родитель?

Гном наморщил лоб, вспоминая детали.

– Ну… высокий такой, худой. Глаза бегающие, одет в рваный серый балахон. Шепелявил еще немного и прихрамывал на левую ногу.

Описание совершенно не совпадало с внешностью гончара Клауса. Я медленно перевел взгляд на близнецов. Пацаны упорно сверлили глазами палубные доски, всем своим видом изображая раскаяние.

– Ну? – я шагнул еще ближе, нависая над ними. – Кажется, пришло время для потрясающих историй. Рассказывайте.

Младшие гончары мялись. Наконец, один из них, кажется, Федя, не выдержал давления.

– Мы не хотели ничего плохого… – пробормотал он, шмыгнув носом. – Мы просто мир повидать хотели. Из города-то не выбраться просто так.

Я поражался тому, насколько детская изобретательность порой граничит с безграничной тупостью.

– Значит, решили мир посмотреть, – протянул я, раздражаясь с каждым произнесенным словом. – И для этого провернули целый спектакль? Нашли кусок серы, подожгли его в комнате. Наслушались пьяных баек стражников в тавернах о том, как именно действует Пустошь… И всё это только ради того, чтобы ваш отец подумал, что вас забрал зов?

– Мы думали… думали, так будет лучше! – жалобно пискнул Александр. – Чтобы он не психовал, что мы сами сбежали. И не искал нас.

Я ощутил, как внутри вскипает раздражение.

– А вы о самом отце вообще подумали? О том, что он будет чувствовать, решив, что вас больше нет?

Лицо Александра внезапно исказилось. Жалость сменилась колючей подростковой обидой.

– Да ему на нас… вообще наплевать! – выплюнул он. – Как мамы не стало, он только и делает, что глушит брагу. На нас ноль внимания. Целыми днями пропадает в своей мастерской, а вечером напивается и храпит внизу. Мы ему не нужны!

Воздух рядом со мной внезапно уплотнился. Мишель резко шагнул вперед, отталкивая меня плечом. Лицо брата перекосило от бешенства.

– Да он души в вас не чает, малолетние вы дебилы! – прорычал он. – Или вы реально думаете, что ему легко было потерять любимую женщину? Думаете, только вы тут страдаете⁈ Вы бы видели, что сегодня творилось! Он рыдал на весь город, когда решил, что вас забрал этот гребаный зов! На коленях ползал!

Мальчишки отшатнулись, вжимаясь спинами в дверцы камбуза. Мишель не унимался, поливая их отборной бранью. Он называл их трусами, эгоистичными мерзавцами и безответственными кусками дерьма. Каждое слово било наотмашь.

Я позволил брату выпустить пар, а затем вмешался, добивая их аргументами:

– А о соседях вы подумали? О людях на улицах? В курсе, что вы сегодня натворили? Половина Виндара решила, что архил попросту перестал работать! Вы спровоцировали такую панику… ох, парни, будь моя воля, я бы отходил вас ремнём. Но оставлю это удовольствие вашему отцу.

Близнецы сжались, окончательно осознав масштабы своей выходки. И так их игра в отважных мореплавателей закончилась.

Оставив гномов в покое, я велел пацанам лезть мне на спину, разумеется, после того как снова перекинулся в форму рептилии. Обратный путь до города занял чуть больше часа.

Приближаясь к Виндару, я не стал использовать скрыт. Наоборот, я заложил широкий круг прямо над жилыми районами и издал раскатистый, вибрирующий рык.

Мягко спикировав на центральную площадь, я прямо в воздухе сменил облик на человеческий, одновременно подхватывая мальчишек чарами левитации, чтобы они не переломали себе ноги при падении. Вышло вполне эффектно, мы втроем плавно приземлились на брусчатку, а следом из тени шагнул Мишель.

Путь до дома Клауса прошел в гробовом молчании.

Когда мы дошли до ремесленного квартала, дверь гончарной распахнулась еще до того, как мы успели постучать. Клаус выскочил на крыльцо в одной мятой рубахе. Заметив сыновей, мужик издал звук, похожий на скулеж раненого животного, рухнул на колени и сгреб обоих парней в охапку. Он целовал их, гладил по лицам, захлебываясь собственными слезами и бормоча что-то совершенно бессвязное.

Мы с Мишелем стояли чуть поодаль. Брат прокашлялся и спокойным тоном выложил гончару всю правду. Без прикрас. Про нанятого алкаша-актера, про серу, про амбиции великих путешественников.

По мере того, как Мишель говорил, лицо Клауса менялось. Руки, сжимавшие плечи сыновей, медленно опустились. Мужчина отстранился, глядя на своих детей с каким-то опустошенным непониманием. Мальчишки стояли красные, как раки, не смея поднять глаза. Соседи, высунувшиеся на шум, теперь смотрели на них не с сочувствием, а с откровенным презрением.

Клаус медленно поднялся с колен.

– Да, дети… – произнес он голосом, в котором не было ни капли злости. – Такого я от вас, честно, вообще не ожидал. – Он повернулся к дому. – Идите внутрь. Там поговорим.

Слова прозвучали негромко, но почему-то от них стало не по себе даже мне. Мальчишки почти бегом скрылись за дверью. Клаус повернулся к нам, низко поклонился, искренне благодаря за возвращение сыновей, и молча ушел следом.

Мы с Мишелем развернулись и неспешно зашагали прочь по узкой улице.

– А неплохой сегодня день выдался, – нарушил тишину Мишель, закладывая руки за спину. – Интересный, живой. А то ты в последнее время постоянно со своими безумными чертежами да камнями возишься.

– Мне тоже было полезно немного проветриться, – усмехнулся я.

Мы как раз проходили мимо покосившейся вывески таверны. Оттуда доносился приглушенный смех и стойкий запах жареного мяса. Брат чуть замедлил шаг и выразительно скосил на меня глаза. Я прекрасно перевел этот взгляд.

– Выпить хочешь? – спросил я напрямую.

Мишель коротко кивнул.

– Ага. Давай понемногу? Горло пересохло от всех этих воспитательных бесед.

Я тяжело выдохнул.

– Мишель, мы оба прекрасно знаем, что у нас с тобой «понемногу» не получается в принципе.

– Ну… попробуем понемногу, – упрямо настаивал он.

Я махнул рукой, пропуская его вперед.

– Хорошо, меня не надо долго уговаривать.

Глава 19

Мы с Мишелем почти одновременно толкнули двери и шагнули внутрь таверны. На пороге нас встретил здоровенный вышибала. Он внезапно подобрался и тут же низко поклонился.

– Ваши сиятельства.

Мы переглянулись с Мишелем, и я мысленно выругался. Мы ввалились в самое популярное питейное заведение для знати, забыв накинуть иллюзию.

Тем временем охранник сделал почти незаметный жест ладонью в сторону своего лица, недвусмысленно намекая нам на оплошность. Мишель тихо ругнулся. Брат молниеносно активировал конструкт, смазывая свои черты, и я тут же последовал его примеру, натягивая личину одного из любимых актёров с земли.

Мишель сделал шаг к вышибале. В его пальцах блеснула серебряная монета и ловко перекочевала в широкую ладонь стража.

– Никому ни слова, – тихо процедил брат.

– Конечно, господин, – охранник мгновенно спрятал монету и почтительно склонил голову.

К нам тут же подплыла управляющая. На её губах играла невероятно манящая улыбка. Корсет из мягкой кожи выгодно подчеркивал фигуру, а длинная юбка с высоким разрезом оставляла мало простора для фантазии. Она скользила между столиками, плавно покачивая бедрами, и это зрелище мгновенно отвлекло меня от мыслей о городской суете.

Глядя на её грациозную походку, я мысленно поставил себе вполне конкретную цель на этот вечер. Я проведу его в женской компании.

Девушки, разносящие подносы с кубками, выглядели как на подбор. И если у тебя тугой кошель, а официантка дает согласие, то дозволено абсолютно всё.

Мы с комфортом устроились за угловым столиком, и управляющая приняла заказ на горячее и упорхнула к стойке. Буквально через пару минут перед нами возникли два пузатых бокала с холодным пивом, а следом на столешницу опустилась запотевшая бутылка виски и большой кувшин свежевыжатого яблочного сока.

Я сделал большой глоток пива и с наслаждением закатил глаза.

– Нет, ты только вдумайся, – заговорил я, ставя бокал на стол. – Найти кусок серы, поджечь его в собственной спальне и свалить через окно. Идеальный план идеальных идиотов.

Мишель хмыкнул, откидываясь на спинку стула.

– Поступили они, конечно, максимально мерзко.

– Да уж, – согласился я. – К слову, отцу невероятно повезло, что в это дело влезли именно мы. Если бы эти малолетние гении просто сбежали в порт, их бы начала искать обычная городская стража. Не замаскируй они свой побег под призыв зова, у них могло бы всё получиться. Это была их фатальная ошибка.

– Зато эта ошибка сыграла нам на руку, – заметил брат, наливая себе виски на два пальца. – Остается только надеяться, что Клаус всыплет им по первое число и вправит мозги на место.

Я кивнул, соглашаясь. Мой взгляд скользнул по залу и внезапно зацепился за знакомую фигуру, направляющуюся прямо к нашему столику. Невысокая женщина в изумрудном платье. Вот только я знал, что это Аннабель.

Сестра по-хозяйски плюхнулась на свободный стул рядом с Мишелем. Не говоря ни слова, она бесцеремонно выхватила из его руки бокал с недопитым виски и залпом осушила его до дна.

– Ух, – выдохнула она, со стуком ставя стекло обратно на стол. – Хорошо, что вы сегодня решили провести вечер именно здесь. А то мне уже стены в замке поперек горла стоят! Так хотелось выбраться из дома и подышать нормальным воздухом!

Я удивленно приподнял бровь.

– А как ты вообще узнала, что мы тут?

Бель ехидно усмехнулась.

– Андер, ты серьезно? Ты приземлился в центре города или правда думаешь, что твои габариты остались незамеченными? Половина города слышала твой рев!

Она махнула рукой, подзывая официантку.

– А как же Лана? – спросил Мишель.

– Гаррик взял всё на себя на этот вечер, – отмахнулась Бель с легкой улыбкой. – Сказал, чтобы я шла и как следует проветрила голову. Хотела вспомнить, как выглядит жизнь.

– Какой он у тебя понимающий, – усмехнулся Мишель. – И как ты смогла его только так выдрессировать?

Бель прищурилась.

– Если хочешь, я могу поделиться секретом с твоей женой. Но тебе вряд ли это понравится.

– Бель, – вмешался я, – мы пришли отдыхать.

– Хм… пожалуй ты прав.

Они обменялись улыбками, после чего брат сделал быстрый жест девушке с подносом, и вскоре перед Бель появился высокий бокал рубинового вина. Сестра сделала изящный глоток, мечтательно прикрыв глаза.

– Иногда я даже скучаю по тем временам, когда не была обременена узами брака, – задумчиво произнесла она. Затем перевела взгляд на нас и улыбнулась. – Но ни о чем не жалею. Гаррик оказался прекрасным мужем.

Мишель, не упустив шанса уколоть, тут же подался вперед, хитро прищурившись.

– Да-да, прекрасным, – протянул он с иронией. – Жена ушла в таверну, славящуюся не только прекрасной кухней и дороговизной, но и прекрасным полом. – Мишель подался вперёд. – Признайся, ты бы сейчас не отказалась пересечься с князем Стефаном Гром? Так сказать, вспомнить молодость?

Лицо Аннабель мгновенно изменилось.

– Мне напомнить тебе про Сильру? – промурлыкала Бель ядовитым голосом. – Или ты думаешь твои шашни укрылись от меня? – Мишель посмотрел на меня. Ведь про его интрижку знали только я и Сэм. Я сразу же покачал головой, как бы говоря, что не я рассказал ей. Тем временем Бель продолжила. – Как думаешь, что с тобой сделает Аяна… или что попытается отрезать, узнав, что когда она была в положении, ты изменял ей.

– Ладно, ладно! – брат выбросил обе руки вверх, признавая полнейшую капитуляцию. – Каюсь. Согласен. В той ситуации я поступил некрасиво. Но… – сделал он паузу. – Это же была драконша. Тех, кто спал с женщинами из их расы, единицы. Через сотню лет обо мне можно будет складывать легенды и…

– Давайте зароем эту тему, – вмешался я. – Не хочу тратить такой отличный вечер на эти глупые пересуды и выяснения отношений. Мы же сюда пришли отдохнуть, верно?

О том, что у меня был небольшой роман с Нанали, я никому не рассказывал. И сейчас не собирался.

– Да, – синхронно кивнули Мишель и Бель.

Вскоре расторопные официантки принесли внушительные тарелки с кусками сочного горячего мяса и запеченными овощами. Еда быстро сделала свое дело, градус напряжения окончательно спал. Мы пили, перебрасывались шутками и даже несколько раз выходили в центр зала потанцевать.

Заведение постепенно забивалось гостями под завязку. Контингент здесь собрался исключительно обеспеченный. Купцы высшей гильдии, офицеры, гвардейцы, аристократы. Никаких пьяных воплей «А если в морду⁈» или дешевых разборок. Владельцы таверны жестко пресекали любой конфликт, а посетители ценили свою репутацию. Все было выстроено на взаимном уважении и толстых кошельках.

Когда мы вернулись за столик после очередного танца, я заметил, как к слегка раскрасневшейся от вина Бель приближается богато одетый дворянин… Я его не знал, как и герб мне был не знаком, но учитывая, что в последнее время под нашу руку подалось пять родов, у меня не было причин думать, что этот человек не тот, за кого себя выдаёт.

В общем, я отчётливо чувствовал, что он вознамерился предложить Бель составить ему компанию.

Мы с Мишелем одновременно повернули головы в его сторону. Я не стал менять выражение лица, просто уставился на него холодным взглядом. Брат присоединился к моей молчаливой акции устрашения. Не знаю, что именно прочитал этот франт в наших глазах через марево иллюзий, но его шаг сбился. Хотя… наверное, он заметил, как я создал голубой шар, и подкинул его пару раз в воздухе. Честно, не знаю… Ха-ха.

Дворянин мгновенно поднял ладони в примирительном жесте, развернулся на каблуках и поспешно ретировался к барной стойке. Бель лишь усмехнулась, отпивая вино.

Мишель тем временем наклонился ко мне через стол.

– Слушай, – зашептал он, – а нам не пора ли подняться на второй этаж? Посмотри на ту служанку. Она с тебя глаз не сводит уже минут десять. Очень даже хорошенькая.

Я перевел взгляд в указанном направлении. У стойки, действительно, стояла стройная брюнетка с выразительными зелеными глазами. Заметив мое внимание, она поправила глубокое декольте и чуть закусила нижнюю губу.

Мишель знал мои вкусы безупречно. Поразмыслив пару секунд, я отодвинул стул.

Подойдя к девушке, я остановился в полушаге.

– Не желаешь подняться на второй этаж? – спросил я.

Она смерила меня оценивающим взглядом, ничуть не смутившись.

– А господин умеет быть благодарным? – проворковала она, склонив голову набок.

Я сунул руку в карман камзола и достал три полновесные серебряные монеты. Девушка бросила на них алчный взгляд, подхватила монеты и тут же энергично кивнула.

– Сделаю всё, что в моих силах. И даже больше.

Краем глаза я заметил, как Мишель тоже не теряет времени даром и уже увлеченно охмуряет рыжеволосую разносчицу. Он даже опередил меня, первым устремившись к лестнице на второй этаж. Перед тем как скрыться за поворотом темных деревянных перил, я обернулся и помахал Аннабель рукой. Я подал знак, что мы отлучимся ненадолго. Сестра в ответ лишь закатила глаза, всем своим видом показывая, что подобные приключения её совершенно не интересуют, и сделала жест официантке обновить бокал.

В уютной комнате на втором этаже, девушка заперла дверь на простую задвижку и обернулась ко мне.

– Лиза, – представилась она, ловким движением распуская шнуровку на платье.

Одежда мягким шорохом опустилась на пол. На ней осталась лишь с небольшая повязка вокруг бёдер. Я шагнул к ней, положил ладони на ее обнаженные теплые плечи и посмотрел прямо в зелёные глаза.

– Снимай штаны, – произнес я, слегка надавив на плечи. – Ты знаешь, что делать…

Спустя ровно тридцать минут я, поправляя воротник камзола, неспешно спустился по деревянным ступеням обратно в шумный зал. Наш угловой столик пустовал. Подумав, что сестра уже покинула заведение, оставив нас с братом заканчивать этот вечер вдвоем, я не много расстроился. Решил, что сестра обиделась за то, что мы оставили её одну.

Я сидел за столом несколько минут. Мишель всё ещё не возвращался. Скучая, я обвел глазами шумный зал, и когда приподнял подбородок, посмотрев на лестницу, ведущую на второй этаж, понял, что сестра никуда не ушла. Сейчас она неспешно спускалась по деревянным ступеням, привычным жестом поправляя растрепавшиеся волосы. В следующую секунду к ней приблизилась та самая молоденькая служанка, что приносила нам выпивку. Сестра, ни на миг не сбавляя шага, неуловимым движением скользнула ладонью по руке девушки. Тускло блеснула серебряная монета, исчезая в переднике прислуги.

Наши взгляды пересеклись. И сестра лишь едва заметно повела плечом, словно сбрасывая невидимую пылинку, и уверенно направилась к моему столику.

Она опустилась на стул рядом со мной.

– Не удержалась, – совершенно спокойно произнесла Бель. – Не говори Мишелю, пожалуйста. Хорошо?

Я молча изучал её лицо.

– Хорошо, – ответил я.

Внутри меня не было ни капли осуждения. У каждого из нас хватало своих демонов в шкафу. Это её жизнь, её решения, её последствия. К тому же, кто я такой, чтобы читать мораль?

А буквально через десять минут к нам спустился Мишель. Брат выглядел до неприличия довольным, словно кот, добравшийся до сметаны. Мы заказали еще выпивки, Мишель потащил какую-то хохочущую девицу танцевать, а потом, когда ночи стало слишком много, мы расплатились и направились в сторону резиденции Арес.

Утро ворвалось в комнату прохладным сквозняком. Никаких похмельных мук, спасибо запредельным характеристикам и щедрой порции магии. Привычным усилием воли я прогнал по каналам очищающее плетение, мгновенно стирая с тела остатки сна, пот и легкий запах вчерашней таверны.

Встав посреди спальни, я провел интенсивный разминочный комплекс. Суставы хрустнули, кровь быстрее побежала по венам. Мелькнула расплывчатая мысль спуститься на плац и погонять гвардейцев, но я тут же отбросил эту затею. Меня ждала лаборатория. Вчерашний день прошел продуктивно, но сегодня требовалось дожать начатое.

Спустившись в подвальные помещения, внимательно всё проверил. Но, судя по всему, никого кроме меня со вчерашнего дня тут не было.

Я встал у края плетения и запустил монотонный конвейер. Заложить обработанные кости, добавить гладкие камни, встроить дешевые самоцветы-накопители в энергетические узлы. Всплеск маны, активация, загрузка заряда.

Каменная крошка с сухим шелестом срасталась с органикой, формируя грубые, но функциональные конечности. Я методично проверял каждую новую тушу на устойчивость, заставляя их делать пару шагов и махать руками, оценивая координацию.

В какой-то момент скрипнула дверь и по каменным ступеням спустился Гаррик.

Я лишь мельком глянул на него, продолжая формировать очередной сустав. Изначально я подумал, что он пришел выведывать подробности нашего вчерашнего загула, но шурин застыл у стены, внимательно разглядывая выстроившиеся в ровные ряды каменные фигуры.

– Не опасно ли создавать этих сущностей? – с заметным сомнением в голосе спросил Гаррик. Он подошел чуть ближе, с опаской покосившись на ближайшего голема.

– В них намертво вшиты алгоритмы, исключающие причинение вреда кому-либо из нас, – я выпрямился, разминая поясницу. – Можешь расслабиться. К тому же, как только заряд в их накопителях упадет до минимума, они банально остановятся.

Гаррик задумчиво кивнул.

– Я могу чем-то помочь? – внезапно предложил он.

Его помощь мне была нужна, как рыбе зонтик. Эти процессы требовали точности, а он в прикладной артефакторике плавал по верхам. Но немного подумав решил, что вместе будет не так одиноко.

– Да, давай, – кивнул я. – Подавай мне вон те обработанные камни, пока я связываю каркас.

К вечеру, я… вернее, мы закончили с последней, седьмой сотней големов.

И стоило этому произойти, как в правом верхнем углу замигал фиолетовый огонек уведомления.

Мысленно развернув окно, я невольно усмехнулся. Навык инженер перескочил с первого уровня сразу на третий.

* * *

На рассвете я вывел из лаборатории големов, и построил их во дворе перед замком Арес. Ещё при проектировании я понял, что универсальных големов делать сложнее. Проще создавать големов под конкретные задачи.

Сотню я определил в каменоломы. Я специально сделал их самыми массивными, нарастив на кулаки дополнительные пласты твердой породы, чтобы они могли крушить булыжники без инструментов.

Две сотни ушли в носильщики. Для них в городских мастерских уже сколотили широкие, укрепленные охранными чарами телеги. Этим големам я сместил центр тяжести назад, чтобы они могли впрягаться как тягловые волы и тащить колоссальный вес не переворачиваясь.

Еще три сотни стали укладчиками. С ними мне пришлось повозиться дольше всего. Моторика пальцев требовала творческих рунных решений. К слову, тут я не доработал, но в понимании проблемы помог улучшенный навык инженера. Но даже так… когда это выяснилось пришлось потратить почти полдня, вручную вскрывая энергетические узлы каждого из трехсот истуканов и калибруя потоки маны. Переделывать их с нуля не было ни сил, ни желания.

Последняя сотня стала теми самыми универсалами. В их задачи входило валить лес вдоль просеки, рыть дренажные траншеи и выполнять грязную подсобную работу.

Големам не требовался сон, еда или отдых. Только своевременная подзарядка.

Я загнал телегу с мифриловыми накопителями на край будущей стройки. Поначалу всё шло нормально, но потом выяснилось, что оставлять стройку совсем без присмотра нельзя. Големы умели копать и тащить, но они не умели думать. К примеру, носильщики приехали за камнем, а тот ещё не был готов, в итоге они остановились не зная, что делать. И даже когда привезли камень они остались стоять. Потому что изначально камня на месте не оказалось.

В общем, нужно было кого-то ставить над ними.

На три следующих дня я снова вернулся в лабораторию, пересчитывая формулы. Честно, голова пухла даже у меня с моей развитой характеристикой разума от потоков переменных величин.

Пару раз обращался за помощью к системе, но та отказала мне, сказав, что с этой задачей мне справиться под силу самому.

И честно, было приятно сделать это всё самому. Собирая семерых надсмотрщиков… прорабов, я стал лучше разбираться в артефакторике и ритуалистике.

Возникла проблема с подчинением простых големов прорабам. Но я нашёл интересное решение. Используя навык ремесленник и свою кровь, которая работала, как идеальный резонатор, создавая базовую привязку в обход сложных ментальных ключей. Таким образом, я намертво привязал их координационные узлы к своей энергетике.

Подключив прорабов, я всё равно ещё трое суток проторчал на тракте. Пришлось контролировать, как укладчики подгоняют камни, как носильщики разворачивают телеги. Сбои случались. То один голем застрянет в грязи, то каменолом начнет крошить породу не в ту сторону. Я скрупулезно фиксировал все ошибки, чтобы учесть их при будущих сборках.

Слух о моей стройке разлетелся мгновенно. На тракт, как на ярмарочную диковину, потянулись зеваки. Приезжал Сэм, заглядывали Мишель, Сириус, Сэлви. Толпы горожан стояли на безопасном отдалении, тыкали пальцами в каменных гигантов и шептались. Никто никогда не видел, чтобы магия применялась в таких сугубо мирных и масштабных целях.

На второй день ко мне пробился тучный купец из Торговой гильдии.

– Ваша светлость, – начал он. – Не планируете ли Вы продавать этих чудесных големов? Гильдия готова обсудить авторское право! Огромные деньги, милорд! Мы можем распространить эти заклинания за солидную плату!

– Нет, – отрезал я. – Я ни с кем не собираюсь делиться этими знаниями. Тема закрыта.

Купец растерянно моргнул, пробормотал невнятное извинение и удалился, явно разочарованный упущенной выгодой.

Стройка вошла в ритм. Семь бригадиров, после нескольких десятков вручную внесенных в рунную цепочку изменений, начали справляться с задачами. Теперь мне достаточно было телепортироваться сюда раз в три дня, проверять сцепку плит, укреплять их чарами, и обновлять уровень заряда в мифриловых стержнях.

Прошло две недели.

Мы с Сэмом стояли на свежеуложенном участке мощеной дороги. Камни лежали так плотно, что не просунуть лезвие ножа. Впереди, в облаке серой пыли, непрерывно трудилась армия великанов.

– Знаешь, – Сэм покачал головой, осматривая перспективу уходящего вдаль ровного полотна, – если бы мне год назад кто-то сказал, что каменные болваны будут бесплатно строить нам дороги, я бы лично отправил этого сказочника к Гаррику. Голову проверить.

Брат спрыгнул с коня, и я сделал то же самое, после чего мы неспешно пошли вдоль обочины.

Прямо на наших глазах массивный голем-каменолом замахнулся пудовыми кулаками и с оглушительным хрустом расколол валун размером с хорошую повозку.

Сэм остановился.

– Андер, ответь мне на один вопрос, – брат повернулся ко мне. – А если вместо кирки вложить ему в руки двуручную секиру? Ты только вообрази! Семьсот бойцов, которые не чувствуют боли, не знают усталости, не бегут в панике. Дерутся до тех пор, пока их не разнесут в щебень.