Текст книги "Лунный череп (ЛП)"
Автор книги: Тим Каррэн
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
Мужчина закричал, упал на пол, из оторванных конечностей хлестала кровь.
Просвистело ещё пару пуль. Лонгтри бросился к небольшому костерку, который разжёг Клауссен и вытащил оттуда пылающую ножку стула.
Когда монстр повернулся к нему, маршал подскочил, сунул факел ему в лицо и отбежал прежде, чем его успели прихлопнуть, как муху.
Левый глаз и большая часть плоти вокруг него сгорела и почернела.
Зверь взревел, бездумно бросаясь во все стороны и размахивая когтями, пытаясь зацепить любого живого.
Боус подбежал к чудовищу сзади и разрядил ему в спину дробовик.
Монстр повернулся к напавшему, и Лаутерс с парнями выстрелили в него из револьверов.
Зверь взвыл от ярости, колотя по стропилам над головой и сбивая с них пыль.
Из его развороченной выстрелами спины торчали оголённые позвонки.
– Глаз! – закричал Лонгтри. – Стреляйте в оставшийся глаз!
Парни попытались последовать его совету.
Лонгтри обернулся и увидел приближавшихся Смеющуюся Луну и Герберта Бешеного Хвоста.
Старик был одет в лучшие одежды.
Рубашка из тонкой кожи антилопы, штаны из той же ткани.
Всё украшено цветными бусинами, перьями и крашеными иглами дикобраза.
На старике была маска черепа, в руке он держал шаманский посох, украшенный подвесками из шерсти волка и ласки, а венчала посох лапа волка с выпущенными когтями.
Он прошёл мимо Лонгтри и остальных и остановился перед чудовищем.
Увидев его, Безликий замер на месте.
Бешеный Хвост достал из шаманской сумки стебельки трав, несколько шепоток цветного порошка, талисман из перьев птиц и бросил в монстра.
А затем начал петь, обходя зверя и рисуя порошком вокруг него круг на полу.
– Что этот безумный краснокожий творит? – влез Лаутерс.
Никто не ответил.
Чудовище не двигалось, но сложно было сказать, что его сдерживало: магия или любопытство.
– Он убил всех в поселении, – резко произнесла Луна. – Лишь несколько человек смогли сбежать...
– Что вытворяет твой папаша? – спросил Лаутерс.
– Связывает его.
– И это сработает?
Она качнула головой.
– Нет, но он чувствует ответственность. Он вместе с другими призвал его в этот мир. Монстр не должен больше увидеть солнечный свет.
Внезапно чудовище устало от церемоний.
Он схватил пастью голову индейца, перемалывая зубами старческие кости.
Тело Бешеного Хвоста упало к ногам чудовища.
Смеющаяся Луна закричала.
Лаутерс вышел вперёд и выстрелил в монстра из винтовки.
– Нет! Больше ты никого не убьёшь, мать твою! Это закончится здесь и сейчас!
Зверь схватил Лаутерса за голову и поднял в воздух, медленно сминая череп, как пластилин.
Лонгтри бросился к костру за ещё одним импровизированным факелом и увидел спасение: под одной из скамей валялась канистра с керосином.
Чудовище заметило его, но Лонгтри успел открутить крышку и вылить содержимое на зверя.
Безликий проигнорировал это и отшвырнул маршала в сторону. Тот пролетел через полпомещения и врезался в стену.
А зверь при этом наступил на костёр.
За то время, что потребовалось монстру, чтобы почувствовать раскалённые угольки под пяткой, пламя охватило его ногу и начало подниматься вверх.
Он кружился и топал, пытаясь сбросить с себя огонь.
Но ничего не выходило.
Безликий никогда не ощущал такой боли.
Он и его раса никогда не использовали огонь; это была игрушка мелких людишек.
Поджаренное мясо было отвратительным на вкус.
В стародавние времена, когда от одного удара молнии сгорел дотла лес, Владыки мигрировали дальше, в безопасные края.
Огонь уничтожает.
Огонь причиняет боль.
Огонь пожирает.
Он хлопал по себе руками, упал на пол и катался по нему, катался...
Не помогало.
Огонь съедал его плоть, выжигал его сущность и испепелял его волю.
Когда все волосы исчезли с его кожи, пламя угасло.
Он тяжело поднялся на ноги: опаленный, почерневший от гари, слепой, с изуродованным лицом.
– А теперь, – скомандовал Лонгтри оставшемуся отряду, – убьём его!
Держась подальше от когтистых рук чудовища, они начали стрелять.
Перезаряжали, когда обоймы пустели.
Наконец, демон упал на колени.
Его зажаренная плоть зияла десятками дыр, и из неё выпирали искромсанные, кровоточащие внутренние органы.
К ним тащился Клауссен.
С топором.
Одним полным ярости взмахом он похоронил лезвие топора в позвоночнике монстра.
Чудовище упало лицо вниз, содрогаясь в конвульсиях и хрипло стеная.
Он был побеждён, и все это понимали.
– Разрубите на куски, – скомандовала Смеющаяся Луна. – Он умрёт только будучи расчленённым.
Боус, Лонгтри, Луна и ещё двое выживших из отряда направились к монстру, который был некогда богом, чтобы со всем покончить.
Каждый из них брался за топор и рубил зверя, пока Клауссен сидел и смотрел на своё павшее божество.
Шкура монстра была слишком крепкой, но мужчины и женщина работали почти со сверхчеловеческим усердием.
Вскоре они отделили туловище.
Отрубили руки и ноги от покрытого панцирем тела.
Лонгтри собственноручно раскроил чудовищу голову и пнул её к алтарю.
К его изумлению, челюсти по-прежнему клацали, а ноги всё ещё подёргивались.
Ещё несколько ударов – и кости черепа лопнули, а мозг вывалился к ногам маршала.
– Это не бог, – пробормотал Клауссен. – Спаси меня, Иисусе.
Лонгтри смотрел на останки Безликого. Смеющаяся Луна подошла и встала рядом.
Огромная разделанная туша, истекающая чёрной кровью и жёлтой желчью.
От внутренностей чудовища шёл отвратительный запах.
Алтарь был завален ошмётками плоти и залит кровью. Его надо было уничтожить.
Но Безликий был мёртв.
-27-
Два дня спустя со всем было покончено.
Пожар удалось локализовать в тот же день, когда умер зверь.
Сильный снегопад заглушил пламя.
Половина города была разрушена.
Выжившие быстро начали восстанавливать Волчью Бухту.
Преподобный Клауссен скончался от полученных травм в тот же вечер и был погребён по христианским обычаям вместе с Пэрри, Лаутерсом и другими членами отряда.
Герберт Бешеный Хвост был похоронен на кладбище Черноногих.
На погребении присутствовали лишь Лонгтри, Луна и ещё несколько выживших индейцев.
Останки зверя были сложены в мешки, наглухо завязаны, и похоронены в другой части кладбища в той же могиле, где они были первоначально погребены много столетий назад.
Церковь была сожжена дотла.
– Не знаю, что со всем этим делать, – признался Боус, когда они сидели с Лонгтри в здании тюрьмы и пили кофе. – Как мне это объяснить?
– А что объяснять? Чудовище мертво.
– Но все эти убийства...
– Люди знают, что произошло. Оставь. Через год всё забудется.
Боус посмотрел Лонгтри в глаза.
– Вы действительно в это верите?
Лонгтри промолчал.
Он поднялся, надел плащ и перчатки.
– Думаю, здесь я со всем закончил, – произнёс он.
– Спасибо за... помощь, – ответил Боус.
Лонгтри кивнул, вышел на морозный воздух и прислушался к звукам пил и молотков. Город приходил в себя.
Он знал, что люди о таком не забудут, но вряд ли они станут часто об этом говорить.
А со временем всё вообще превратится в страшную легенду.
Пересказанную сказку.
Миф.
Страшилкой, которой пугают детей в грозовую ночь.
И не больше.
Коллективная память – странная штука: как только дни, полные невообразимого и сверхъестественного, сменяться спокойным течением жизни, все ужасы будут вытеснены на закоулки памяти и станут проявляться лишь в ночных кошмарах.
Лонгтри выехал из города, надеясь, что ему больше никогда не придётся сюда возвращаться.
Он отравится в форт Эллис и доложит о случившемся.
Тому Риверсу не понравится подобная правда. Но правда есть правда.
А по пути туда он встретится со Смеющейся Луной.
Он знал, что произошедшие ужасы соединили их.
Части них самих оказались связаны.
Он и представить теперь не мог, как останется без неё.
Маршал закурил сигарету.
Подул сильный ветер.
Джозеф Лонгтри покидал Волчью Бухту.
Заметки
[
←1
]
Новая Англия – регион на северо-востоке США, включающий в себя следующие штаты: Коннектикут, Мэн, Массачусетс, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд, Вермонт.
