Текст книги "Тысяча разбитых осколков"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Я не был тактильным человеком, но дыхание Дилана, казалось, становилось легче, когда я держал его. Каким-то образом мне от этого тоже стало легче. Разделение боли друг друга.

«Он любил находиться на улице», – сказал Дилан. Он засмеялся, и это было так чисто, что у меня перехватило дыхание. «Он всегда тащил меня из дома и на улицу с собой. Баскетбол, бейсбол, походы, футбол. Что угодно, он хотел это сделать, посмотреть, испытать это». Я сжал его крепче, чтобы он знал, что может продолжать, если захочет. Я был хорошим слушателем.

Дилан засмеялся, затем сказал: «Однажды мы…» Его смех внезапно затих, и я услышал тот душераздирающий звук, который сказал мне, что у него застрял горло, отвлекая его голос от хлопков воспоминаний. Внезапный приступ горя, настолько сильный, что может упасть на колени. Я знал, что добрая память о Хосе была захвачена человеком, который страдал. Дилан опустил голову и предался агонии.

Не зная, что делать, я почти остановился и сказал Мии и Лео, что нам нужно повернуть назад. Дилану было больно и ему нужен отдых. Но затем Сил прошел мимо нас и только для наших ушей повелительно сказал: «Продолжайте идти». Он толкнул подбородком в сторону Гордона, и я увидел проблеск сочувствия к Дилану на его красивом лице. Сил стоял на расстоянии волоска от нас. Он оглянулся через плечо, как будто пытался не разговаривать с нами, не вступать в контакт. Но затем его плечи опустились от поражения, и он сказал: «Это помогает. Просто продолжай идти. Проталкивать. Исчерпайте боль. Не давайте ему возможности дышать».

Глаза Сила были затравлены, и, как и я, я знала, что он тоже был здесь раньше. Я представлял, что у всех нас так было. Триггеры были ужасными. Как, казалось бы, хороший день может превратиться в кошмар только из-за проходящего мимо знакомого запаха, вспыхнувших воспоминаний или миллиона других вещей, которые заставили вас вспомнить, что ваш любимый человек ушел.

Горе шло по минному полю без защиты и проводника.

Итак, мы пошли. Я взял Дилана под руку, а Сил остался рядом, и мы пошли. Мы карабкались по гравийным дорожкам и осторожно шли по коварному маршруту под названием «Стремительный край». Мы пообедали, любуясь захватывающими дух видами, а затем спустились по маршруту, который поначалу казался невозможным.

Когда мы достигли дна, покрасневшие, озябшие и задыхающиеся, Лео сказал: «Повернитесь, ребята». Мы так и сделали, снова увидев над нами господствующую Хелвеллин, выглядящую одновременно величественной и властной. «Посмотри, чего ты только что достиг», – сказал он, и его слова проникли глубоко. «Ты залез на это. Даже если я уверен, что ты не думал, что сможешь. Я глубоко вздохнул и почувствовал, как в моем сердце вспыхнул цвет гордости. Мы сделали это. Я имел. «А теперь вернемся в общежитие и разогреемся».

Я села рядом с Диланом в автобусе домой, моя рука снова взяла его за руку, крепко сжав. В тот вечер он больше не разговаривал, но держал мою руку в своих тисках. Сил сидел на сиденье напротив прохода, его наушники были прочно на месте. Но, почувствовав мой взгляд, он повернулся в мою сторону. «Спасибо», – пробормотал я. Ноздри Сила раздулись, и он коротко кивнул головой в знак признания. Затем он отвернулся, снова застыв в жесткой и замкнутой позе.

Когда наступила ночь, я выглянул в окно. Мы сделали это. Мы были сломлены, измотаны и эмоционально истощены. Но когда мы вернулись в общежитие, что-то внутри меня успокоилось. Кислород, который давал жизнь моему горю, как будто это было какое-то живое существо, существовавшее внутри меня, погас… по крайней мере, на некоторое время.

И я заснул. Никаких кошмаров. Никакой бессонницы. Просто спи.

Я никогда не был более благодарен за ночь полной и абсолютной тишины.

«Как вы все нашли вчерашний день?» – спросила Миа. Лео и Миа собрали нас в гостиной на групповое занятие. Я сплел руки вместе. Я понимал суть групповых занятий, но никогда не чувствовал, что они мне помогают.

«Это было хорошо», сказал Трэвис.

«Мне понравилось», – продолжила Лили.

Мия улыбнулась. "Хороший. Вскоре мы возьмем вторую вершину: Скафелл Пайк.

Лео наклонился вперед на своем сиденье. «Но сегодня у нас есть групповые занятия, и скоро мы начнем несколько индивидуальных занятий. Остаток дня ваш. Возможно, для некоторых из вас это шанс начать вести дневник». Лео внимательно посмотрел на Сила, который сидел, скрестив руки на груди, и смотрел в окно. Я был почти уверен, что ему не дали еще одного. Было очевидно, что это не будет приветствоваться.

Я побледнел при мысли о дневнике. Я все еще не был уверен, смогу ли я это сделать.

«Прямо сейчас мы хотим освоить несколько дыхательных техник», – сказала Миа. «Для многих, когда они переживают горе, приступы тревоги могут быть обычным явлением». Я уставилась на свои пальцы, на прозрачный лак для ногтей, который уже начал облупляться. «Гнев также может быть пьянящей эмоцией, с которой приходится иметь дело», – продолжила Миа. «Поэтому мы хотим снабдить вас некоторыми инструментами, которые помогут справиться с ситуацией, если и когда наступят такие времена».

«Они также полезны для осознанности», – добавил Лео. «Поэтому, пожалуйста, сядьте прямо на своем месте и закройте глаза». Я сделал, как они сказали, выпрямив позвоночник. «Я хочу, чтобы ты вдохнул через нос в течение восьми секунд», – приказал Лео и посчитал вслух. «Теперь задержите дыхание на четыре секунды. Прислушайтесь к биению своего сердца. Услышьте его ритм своими ушами. Затем выдохните в течение четырех секунд». Мои плечи немного расслабились. «Когда вы паникуете или испытываете стресс, это может стать отличным инструментом, который поможет переориентироваться и контролировать то, что, по вашему мнению, не поддается контролю».

Я положил руку на сердце и почувствовал, как оно бьется под моей ладонью. – Иногда, – сказал Лео. Я держал глаза закрытыми. «Когда мы думаем о тех, кого потеряли, мы можем чувствовать себя бессильными и вышедшими из-под контроля. Это упражнение поможет вам почувствовать себя заземленным». При его словах я автоматически увидел Поппи на смертном одре. Видел ее в гробу, лежащую в гостиной нашего дома, мама и папа редко отходили от нее, Руна спала на полу рядом с ней. Отказываясь оставить ее, пока ее не спустят на землю… где он вместо этого и поселится.

Мое сердце ускорилось при этом воспоминании. Я чувствовал, как когти тревоги начинают вытягиваться внутри меня, готовые схватить меня в свои объятия, но затем я вдохнул на восемь и задержал дыхание на четыре. Призрак улыбки тронулся на моих губах, когда я услышал ритм своего сердца и почувствовал, что он начал замедляться, моя паника утихла, пока я не смог выдохнуть нормальный четырехсекундный вдох. Конечно, меня раньше учили этой технике. Но здесь это сработало . Возможно, на этот раз мне помогло расстояние от Джорджии, где я потерял Поппи, или мирная атмосфера озер. Возможно, я подсознательно открывал себя для исцеления. Мне так хотелось, чтобы это было правдой.

– Хорошо, – сказал Лео, и я не открыла глаз, но задалась вопросом, говорил ли он прямо со мной.

«Еще один аспект, который может быть трудным», – мягко сказала Миа, напоминая нам продолжать дышать, – «это для тех, кто был рядом в момент смерти своего близкого человека. Или вскоре после этого. Эти воспоминания могут вывести из строя. Они-"

Громкий грохот заставил меня открыть глаза и увидеть, как Сил выбегает из комнаты. Он опрокинул приставной столик, вода, которую он держал, пролилась на пол. Я услышал, как хлопнула входная дверь, и тишина воцарилась в комнате.

Лео и Миа не предприняли никаких попыток очистить воду. – Нам стоит пойти за ним? – спросил Трэвис с выражением беспокойства на лице.

«Мы дадим ему время успокоиться», – сказала Миа. «Это будет тяжело для вас всех», – добавила она. «Вы почувствуете все возможные эмоции. Стадии горя не линейны. Они цикличны. Гнев, отрицание, торг, депрессия и принятие. Им не обязательно следовать определенному порядку. Возможно, вы не испытаете их всех. А кого-то больше всего зацепит один из этапов. Вы можете испытать все пять, а затем начать их заново».

«Горе, – сказал Лео, – это эмоция на всю жизнь. Люди, пережившие утрату сорок лет назад, все еще будут переживать моменты, когда они совершенно потеряны. В этой поездке мы стремимся помочь вам справиться с ситуацией. Боюсь, горе неизлечимо. Но мы можем научиться с этим жить. Мы можем научиться снова обретать счастье. Улыбаться и смеяться. И наступит время, когда воспоминания о наших близких будут скорее положительными, чем отрицательными. Где мы сможем снова говорить о них с радостью, а не с грустью, и вспоминать хорошие времена». Он слабо улыбнулся. «Сейчас это может показаться далеким. Но это достижимо. Мы должны позволить вы все добираетесь туда в своем собственном темпе и выражаете свою боль так, как вам нужно».

«Здесь нет правых и виноватых», – сказала Миа.

«А теперь попробуем еще раз», – сказал Лео и продолжил урок.

Прошел час и нам предоставили свободное время. Я схватил книгу в мягкой обложке, которую читал, и вышел на улицу. День был свежий, морозный, но светило солнце, а озеро было неподвижным.

Я завернулся в пальто, шапку и шарф. Я услышал звуки голосов, доносившиеся из гостиной, но мне хотелось побыть в одиночестве. Я обошел дом сзади, направляясь к выступу, на котором мне полюбилось читать, когда услышал скрежет дерева по земле.

Пробираясь сквозь лесную полосу к берегу озера, я увидел, как Сил отвязывает одну из гребных лодок от привязи. Он не возвращался внутрь с тех пор, как покинул групповое занятие. Я знал, что Миа и Лео проверяли его. Но я был… обеспокоен. Да. Я волновалась за него. Возможно, какая-то часть меня хотела выйти на улицу и почитать, просто чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Он уже пару раз был рядом со мной. Я хотел вернуть долг.

Сил был одет в черное пальто и шапку, его растрепанные волосы выбивались из-под подола. Его лицо покраснело, а тело было напряжено.

Я шагнул дальше вперед, и Сил резко поднял голову. Его челюсть стиснулась, когда он увидел, как я стою здесь, но продолжил отвязывать лодку.

"Что?" – прорычал он, едва глядя на меня.

"Ты в порядке?" – спросил я с сердцем в горле. Мне не хотелось видеть его таким. Видеть кого-то таким. Утопать в такой очевидной боли.

Сил выдернул лодку и бросил трос на берег. Его ботинки были в озере, вода была мелкой и еще не намочила его джинсы. Я не думал, что он мне ответит, пока он не сказал: «Ты идешь?»

Я в шоке поднял голову и уставился на лодку. Он просил меня пойти с ним? Это была традиционная деревянная гребная лодка. Два весла прикреплены с каждой стороны. Я смотрел на лодку, как на открытое пламя. Я открыл рот, не зная, что сказать, но поймал себя на том, что произнес: «Я… я не уверен, что нам следует их использовать».

Недоверчивый, почти жестокий смех сорвался с уст Сила, прежде чем его поглотил суровый взгляд гнева… и, возможно, намек на уныние. "Только когда я думал, что ты можешь быть другим … – Он покачал головой, лицо покраснело. «Конечно, нет. Почему кто-то здесь может понять… – Его забитое горло, казалось, украло его слова, прежде чем он обратил на меня взгляд, настолько пронизанный разочарованием, что это причинило мне физическую боль. – Просто вернись к остальным внутри.

Я видел, как вода покрывала его ноги до колен, пока он тащил лодку в более глубокую часть озера. Он пошел прыгнуть в лодку, когда я поймал себя на том, что говорю: «Подожди!»

Сил замер, затем обернулся. Я чувствовал, как учащенно учащается пульс, как кровь бежит по венам. И я уловил выражение надежды на красивом лице Сила. Это было так грубо, так открыто, так искренне… так уязвимо , что разбило мне сердце. – Я… – я оборвал себя, прижимая к груди книгу в мягкой обложке. Подул ветер, бросая мои волосы на лицо. «Возможно, ему нужен друг…» – слова Иды крутились у меня в голове. Сил разочарованно покачал головой и снова хотел уйти, но тут мои ноги подтолкнули меня вперед, и я сказал: «Я пойду с тобой».

Сил глубоко вздохнул, и в этот момент я понял. Он не хотел оставаться один. Каким бы сдержанным он ни был, каким бы окутанным тьмой он ни был, он был одинок и не знал, как попросить компании.

Глаза Сила сузились, когда он увидел меня. На мгновение мне показалось, что он передумал; затем он медленно протянул руку. Меня охватили нервы, но я вздохнула, как учили нас Миа и Лео, и вложила свою руку в руку Сила. Он задушил мою собственную, но его хватка была крепкой, и, осторожно притянув меня ближе, он прохрипел: «Могу ли я?» Я не понимал, что он имел в виду, пока он не положил руки мне на талию, и я не понял, что он хочет поднять меня на лодку.

– Да, – прошептала я, его руки на мне заставили этих бабочек снова порхать в моей груди. Сил взял меня на руки, как будто я вообще ничего не весил. Я схватил его за бицепс. Он был мускулистым и гибким под моими пальцами. Трэвис упомянул что-то о хоккее в аэропорту. Силу это вообще не понравилось, но, должно быть, именно отсюда он взял свою физическую форму и спортивное телосложение.

«Спасибо», – сказал я и сел на один из деревянных постаментов. Без особых усилий Сил забрался внутрь. – Твои джинсы, – сказал я, увидев, что они промокли до колен. На улице было холодно. Меня пронзила вспышка паники. Он мог заболеть. Мысль о том, что в эти дни кто-то заболел, повергла меня в слепую панику.

«Я привык к холоду», – сказал он в ответ, затем сел и взял в руки весла. Он начал грести, и лодка быстро перенесла нас от короткого берега общежития к более широкой глубине огромного озера. На заднем плане толпились другие лодки, туристические круизеры плескались по периметру вдалеке.

Сил был сосредоточен и старался изо всех сил. Лодка рассекала озеро, как горячий нож масло. Я держался за борт, ветер усиливался вместе со скоростью Сила. Его лицо покраснело, а дыхание начало учащаться. Прошли минуты, и по его лицу начал течь пот. Но Сил продолжал идти, продолжал изгонять гнев, который, казалось, безграничным потоком жил внутри него.

Это заставило меня задуматься о том, что Миа и Лео рассказывали нам о стадиях горя. Что для некоторых один этап удерживал их в плену дольше. Я не был уверен, где я сидел. Мне казалось, что я ощущаю любое из них в данный день.

Чем дальше мы заходили в озеро, тем яснее становилась красота этого места. С этой новой точки зрения озеро выглядело совершенно по-другому. Нас окружали заснеженные горы; деревья с голыми ветвями, на которых обитали тысячи птиц, гордо стояли на маленьких изолированных островах. Я закрыл глаза и почувствовал, как ледяной ветер ударил мне в лицо. Это что-то шевельнуло внутри меня. Это заставило меня почувствовать себя… живым .

Я не осознавал, что Сил перестал грести, пока ветерок не утих на моем лице и я не открыл глаза. Я сглотнула нервы, когда увидела, что Сил наблюдает за мной. Гнев, который он сдерживал, казалось, потускнел, и в его серебристо-голубые глаза вернулось то же глубокое отчаяние. Увидев, что я смотрю на него в ответ, Сил снял шапку и провел рукой по растрепанным волосам. Он редко обходился без нее, и вид его без шляпы… он был прекрасен.

Сил посмотрел на людей на другой стороне озера. Туристы. Едим мороженое, кормим уток, заказываем экскурсии по озеру. Я проследил за его взглядом. Они казались такими беззаботными. Такой необременённый.

"Что ты читаешь?" Свистящий голос Сила звучал устало. Я не был удивлен. Он греб с головокружительной скоростью, пока не понял, что больше не может идти. Но я также знал, что не только физическое истощение привело его в это место. Жизнь тоже была утомительной.

Я прижал книгу к груди. Когда я вытащил его, я сказал: «Это о поэтах Озера».

Бровь Сила нахмурилась в замешательстве. "ВОЗ?"

«Поэты Озера». Я обвел нас рукой. «Знаменитые английские поэты, приехавшие в Озерный край, чтобы уйти от городского шума и суеты, жили в девятнадцатом веке. Они хотели жить среди природы, отдыхать и жить более размеренной жизнью. Им нужно было место, где можно было бы соприкоснуться с их чувствами».

Сил снова посмотрел на озеро, сложив весла и положив руки на ноги. Он казался погруженным в свои мысли, пока не сказал: «Я вижу это».

Я наклонил голову набок, воспользовавшись его озабоченностью озером, чтобы изучить его. Татуировки, казалось, покрывали каждый дюйм его тела: маленькие калибры в ушах, кольцо на нижней губе. Я видел его только в черной одежде. Но даже без цвета он был потрясающе красив. Один из, если не самый красивый мальчик, которого я когда-либо видел.

«О чем они писали?»

Я моргнула, слишком поглощенная изучением Сила, чтобы обдумать его вопрос. Когда я ничего не сказал в ответ, он повернулся ко мне, положив подбородок на скрещенные руки.

«Простите?» – спросил я, щеки которого пылали от того, что меня застали за его изучением.

Глаза Сила, казалось, сверкнули раздражением. «Поэты. О чем они писали?» Как будто ему нужно было что-то, что могло бы быстро занять его мысли. Что-то, что могло бы увести его от того ада, который держал его в ловушке.

Я мог бы сделать это для него. «Они были английскими романтиками. Писал о красоте, мыслях и чувствах – немного необычно для того времени. Одними из самых известных поэтов были Вордсворт, Кольридж и Саути». Я пожал плечами. «Думаю, их считали повстанцами. Формируя то, какой они хотели видеть поэзию, игнорируя старые правила. Используя его, чтобы выразить свои чувства».

– Есть ли у них в этой книге какие-нибудь их стихи?

«Да», – сказал я и обратился к одному из моих любимых произведений Вордсворта.

Я подошел, чтобы передать ему прочитать, когда он спросил: «Ты можешь это прочитать?» Мое сердце билось как барабан, а лицо заливало жаром. Я хотела покачать головой, чтобы отказаться, когда он сказал: «Мне нравится твой акцент». И мое грохочущее сердце почти остановилось.

«Мне нравится твой акцент…»

Я чувствовала, как моя кожа горит от смущения, но у Сила все еще было такое же опустошенное выражение в глазах, и мне очень хотелось исправить ситуацию.

Итак, я прочитал.

«Я бродил одинокий, как облако…» Я читал каждую прекрасную строчку о небе, полном звезд, нарциссов и волн, и восхищался этими замечательными видами, когда был задумчив и спокоен. И я чувствовал каждую строчку. Декламировать это стихотворение в месте, которое было его музой, было сюрреалистично и сверхъестественно.

Когда я закончил, внимание Сила было приковано ко мне. Он ничего не сказал сразу, а затем прохрипел: «Звучит так же, как здесь».

Я улыбнулся и кивнул. Это было именно мое мнение. «Я почти закончил, если вы хотите прочитать это, когда я закончу».

Сил снова посмотрел на меня. И мне казалось, что он что-то ищет по моему лицу. Я понятия не имел, что именно. «Спасибо», сказал он.

Я поерзал на своем месте и наблюдал, как мимо нас проплывала небольшая моторная лодка. На борту находилась молодая семья. Мама, папа и двое маленьких детей в маленьких красных спасательных жилетах. Они казались такими счастливыми и беззаботными. Я вспомнил те дни.

– Ты уже чувствуешь себя лучше? Я осмелился спросить Сила.

Сил глубоко вздохнул и медленно выдохнул. «Я никогда не чувствую себя лучше», – признался он, и его голос звучал разбитым, как разбитое стекло. Выражение его лица было настороженным, и я задавался вопросом, чего ему стоило рассказать мне об этом. Сил был таким грозным, таким высоким и властным, пугающим. И все же в этот момент он казался таким хрупким, таким сломленным жизнью, что мне хотелось крепко обнимать его, пока он не почувствует себя хорошо.

Мое сердце упало. Потому что простое признание Сила было таким же грубым, как и мои собственные чувства. Я согнула руку, желая протянуть руку и взять его за руку, но не знала, захочет ли он этого – я не думала, что во мне хватит смелости.

Прошло несколько минут молчания, прежде чем он спросил: «Откуда ты?»

Лодка успокаивающе покачивалась, когда мимо проплывал большой туристический катер, отчего по озеру ходила небольшая рябь. «Грузия. Маленький провинциальный городок под названием Блоссом Гроув.

Сил улыбнулся самой маленькой и короткой улыбкой, но этого было достаточно, чтобы убрать немного серости дня и впустить немного солнца. «Настоящий персик из Джорджии, да?»

Я не смогла бы сдержать покраснение, даже если бы попыталась. Он улыбнулся. Он разговаривал со мной, и это было похоже на благословение.

«Возможно, ему нужен друг…» Я решил, что Ида права.

"Ага. Я полагаю. Вы из Новой Англии? – спросил я в ответ.

Улыбка Сила испарилась, его стены снова выросли. Он коротко кивнул. «Маленький городок за пределами Бостона».

Я поиграл с краями книги в мягкой обложке, которую держал в руках. «Я собираюсь поехать в Гарвард этой осенью». Я удивился этому признанию. Я не знала почему, но Сил внезапно напрягся, и его глаза, которые были такими открытыми и уязвимыми, быстро потускнели и убрали любую уязвимость, которую он обнажал. Я видел, как язык его тела изменился с открытого на оборонительный, и его обычные высокие стены быстро восстановились.

– Пора идти, – холодно сказал он и взялся за весла.

В замешательстве я сказал: «Я что-то сказал…»

«Я сказал, что мы возвращаемся . Я здесь закончил, – резко проговорил он, голос не вызывал возражений. Озноб пробежал по моим костям, и я попытался подумать о том, что только что произошло. Что его вывело из себя.

Мы больше не разговаривали, пока он вел нас назад. К нему вернулась та же грань разочарования, и он направился к берегу общежития, так же резко, как и мы, его демоны снова присоединились к нему.

Когда мы подошли к берегу, я увидел Дилана, сидящего на выступе, который мне нравилось занимать. Он помахал нам рукой, и всего через пару минут мы пришвартовались. Сил первым выпрыгнул из лодки, затем дернул ее до упора, и мы снова оказались на песке, усеянном камнями.

Я хотел выбраться наружу, но почувствовал, как рука Сила крепко сжала мою. "Могу я?" – спросил он отстраненно и положил руки мне на талию, когда я кивнула. Он вынес меня из лодки, а затем мягко положил на берег. То, как он заботился обо мне физически, прямо противоречило тому, как он со мной разговаривал. Он поймал мой обеспокоенный взгляд на пару секунд, открыл рот, как будто хотел что-то сказать, объяснить, но затем, не сказав ни слова, ушел в общежитие. Я смотрела, как он уходит, сердце застряло у меня в горле.

– Привет, Сав, – сказал Дилан, спрыгивая с края уступа и направляясь ко мне. Я все еще смотрел вслед Силу. Дилан проследил за моим взглядом. – Ходил грести?

Я кивнул, не желая делиться ничем из прошедшего часа. Я не знала почему, но время, проведенное в лодке, казалось мне личным, только моим и Силом. Я увидел в нем проблеск другой стороны. Он… он показал мне сломленного мальчика, находящегося под гневом, опустил свой огненный щит.

Я хотел помочь ему.

«Похоже, с ним сложно познакомиться», – сказал Дилан, указывая на дверь, через которую только что прошел Сил. «Иногда может быть довольно страшно».

Я посмотрел на своего друга. «Я не верю, что он опасен. Он… – Я вздохнула, все еще чувствуя себя смущенной. «Ему больно», – сказала я и услышала защитный тон в своем голосе. Я поняла, что он показался мне агрессивным и неприступным – даже по отношению ко мне. Но то, как он вел себя на лодке… такой тихий, побежденный… было очевидно, что он находился в такой сильной агонии, что это казалось интуитивным.

– Я знаю, – сказал Дилан с ноткой вины в голосе. Он переступил с ноги на ногу. – Трэвис сказал, что Сил играл в хоккей. Я знал это. Но Дилан сказал: «Например, хоккей высокого уровня. То есть он собирался стать профессионалом или, по крайней мере, мог это сделать. По крайней мере, он пошел бы в колледж, чтобы играть, а затем отправился бы в НХЛ. Играл в юниорском хоккее за сборную США. Он был их суперзвездой». Кусочки разбросанной головоломки Сила начали складываться воедино.

«Я привык к холоду…»

Меня захлестнула волна защиты. «Я не уверен, что Трэвису следует делиться историей Сила». Дилан, казалось, был озадачен резкостью моих слов. Я тоже был. Но я имел в виду их. Наши истории принадлежали нам, и мы могли ими поделиться, когда были готовы.

«Я думаю, Трэв просто немного поражен», осторожно сказал Дилан. «Трэвис безвреден, Сэв. Болтливый и без фильтра, но безобидный». Дилан наклонил голову в ту сторону, куда только что вошел Сил. «Когда Трэвис сказал, что Сил хорош, я думаю, это было преуменьшение. Судя по всему, он побил все известные рекорды для своей возрастной группы и даже некоторых за ее пределами. Судя по всему, он был самой многообещающей звездой хоккея, которую юношеская лига видела за последние годы. Потом он просто… перестал играть».

В последнем слове Дилана присутствовало преимущество знания, и мне стало ясно, что Трэвис точно знал, почему Сил перестал играть, знание, которое он передал Дилану. Но я не хотел знать. Если Сил когда-нибудь захотел рассказать мне, почему он был здесь, почему он перестал играть в хоккей, я хотел, чтобы он сам это решил.

– Я пойду почитать, – сказал я, меняя тему. Дилан казался застывшим и неуверенным, не расстроил ли он меня. Он этого не сделал. Но я чувствовал… защиту Сила. Я не особо задумывался о том, почему. «Ты идешь?»

Дилан с облегчением улыбнулся и обнял меня за плечи, а затем повел нас внутрь, болтая обо всем и обо всем. Мы расположились в гостиной. Я читала о поэтах у ревущего костра, о Дилане, Трэвисе, Джейд и Лили, смотрящих и оценивающих британские ситкомы по телевизору.

Наступила ночь, звезды рассыпались по небу, и я закрыл уже законченную книгу. Я уже собирался лечь спать, когда заметил Сила в нише коридора, сидящего на мягком сиденье у окна, скрестив руки на груди, в наушниках и смотрящего в окно.

Я подошел к нему и осторожно положил руку ему на плечо. Сил повернулся и резко отдернул руку. Он пристально посмотрел на меня на секунду, прежде чем я увидел, как его взгляд немного смягчился, когда он понял, что это я.

Он вытащил наушники и сказал: «Что?» Он не был со мной груб. Скорее, он звучал измученно и мрачно.

Я протянул ему книгу. – Я закончил, – сказал я. "Это действительно хорошо."

Он уставился на предложенную книгу, как на боевую гранату. Я видел, как на его лице разворачивалась борьба за то, принять это или нет. Было ясно, что он вел какую-то войну внутри себя. Но затем он встретился со мной взглядом, и его плечи потеряли всякое напряжение. Он протянул руку и осторожно взял у меня книгу. – Спасибо, – прошептал он и снова отвернулся к окну. Я воспринял это как сигнал уйти.

Я был уже почти у двери, когда услышал: «Спокойной ночи, Персик». Удивление, которое неожиданное прозвище принесло мне в грудь, было настолько сильным, что казалось, что оно оставило след. Я обернулся и увидел обеспокоенное, но доброе выражение лица Сила; потом оно быстро исчезло.

«Настоящий персик из Джорджии, да…» – сказал он это на лодке.

– Спокойной ночи, Сил, – сказал я, голос стал немного смелее, и понесся вверх по лестнице, впервые позволив своему сердцу биться чаще. Потому что на этот раз слишком быстрый ритм действительно казался… приятным.