Текст книги "Тысяча разбитых осколков"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Заброшенные мечты и замерзшие пруды

Сил

Возраст восемнадцать

Массачусетс

« ЭТОГО НЕ ПРОИСХОДИТ » , – СКАЗАЛ Я, ГЛЯДЯ НА МОИХ МАМУ И ПАПУ НА ДИВАНЕ. Я стоял в центре гостиной, кипевший, тело было возбуждено гневом, пока я слушал, что они говорили.

Кусочек вины пытался прорваться в мое сердце, пока я смотрела, как слезы моей мамы текли по ее глазам и скользили по ее щекам, но огонь, заливавший мои вены, сжег эту вспышку раскаяния дотла.

– Сил, пожалуйста… – прошептала мама, протягивая руки, успокаивая. Она передвинулась на край дивана, как будто собиралась подойти ко мне, чтобы утешить меня. Я покачал головой и сделал три шага назад, пока не оказался почти на вершине незажженного камина. Я не хотел ее утешения. Я не хотел ничего из этого. О чем они вообще сейчас думали ?

Мой отец сидел на нашем древнем коричневом диване, стоически, как порядочный юрист, которым он был. Он все еще был одет в форму, «Файнест Массачусетса» пристально смотрел на меня, лицо покраснело, когда мама снова плакала надо мной .

Моя челюсть сжалась так сильно, что мне показалось, что мои кости вот-вот треснут. Мои руки сжались в кулаки, и я боролась с желанием впахнуть их в кирпич камина, о который теперь задевала спина. Но это был мой каждый день в этом адская дыра. В этом доме, полном воспоминаний, которые я больше не хотел оставлять в своем мозгу. Моему отцу надоело латать кулаком дыры, которые я сделал в стенах. Так же, как и меня тошнит от постоянного потока гнева. Но этот гнев никогда не покидал меня. Так что, думаю, мы оба не получили того, чего хотели.

– Ты уходишь, малыш, – сказал папа, и в каждом его слове была властность. Он был человеком немногословным. Он был краток и ожидал, что его приказам будут подчиняться. Все внутри меня кричало, чтобы сказать ему, куда, черт возьми, идти. Его жесткий тон разжигал пламя внутри меня. Я пытался. Я действительно старался сохранять спокойствие. Но я терял это. Как бомба замедленного действия, я чувствовал, что вот-вот взорвусь.

– Сил, нам нужно что-нибудь попробовать, – сказала мама с тонкой мольбой в сломанном голосе. Однажды расстроенная мама сломала меня. Сейчас? Ничего. «Мы говорили с вашим новым терапевтом. Вы окончили среднюю школу в прошлом году. Вы отказались поступить в колледж. Эта поездка может вам помочь. Вернуть вам какую-то цель. Теперь ты просто существуешь. Ни работы, ни направления, ни школы, ни хоккея. Мы разговаривали с тренером Гарварда. Он постоянно тебя проверяет. Он все еще хочет тебя. Он хочет, чтобы ты был в списке на следующий год. Вы можете сделать это. Ты все еще можешь идти…

«Мне плевать на колледж!» Я закричал, прерывая то, что она собиралась сказать. Когда-то я заботился о колледже. Это было все, о чем я думал. Все, о чем я мечтал . Чтобы я мог присоединиться к нему , чтобы мы могли играть бок о бок, как мы всегда планировали…

Мой взгляд невольно упал на массу фотографий на стене над родителями, сидящими на диване. Кадр за кадром, где мы с ним на протяжении многих лет. Играем на стадионах, обнимаем друг друга, улыбаемся на лицах и клюшками в руках, у меня на груди написано «Сборная США». Я даже не знала, как больше улыбаться. Мне казалось странным, что мои лицевые мышцы функционируют таким образом. Я отвела взгляд от этих фотографий – теперь это чертов храм того, что могло бы быть. Я даже не мог смотреть на них. Все они были ложью. Рассказал историю из вымышленной жизни.

Ничего в те дни не было реальным.

– Я не пойду, – сказал я с мрачным предупреждением в голосе. Но мой отец остался невозмутим. Он поднялся на ноги. Когда-то его широкое и высокое телосложение возвышалось надо мной, но теперь мой рост шесть футов четыре дюйма поставил меня на три дюйма выше него, мои широкие плечи и спортивное тело соответствовали его силе и мощи. "Больной никогда не прощу тебя за это, – сплюнула я, тихие крики моей мамы на заднем плане рикошетили от постоянного щита, который я держал вокруг себя. Казалось, ничто не проникло в эти дни.

Папа сунул руки в карманы. «Тогда мне придется с этим жить, малыш».

Я знал, что его решение не изменится.

Я завибрировал на месте, обжигающий жар пронзил меня, словно я был сделан из лавы. Не взглянув на маму, я побежала к двери, хлопнув ее на выходе из дома. Я бросился в свой джип. Мое дыхание превратилось в белый туман, когда оно встретило ледяной холод. На окрестных полях лежал глубокий снег, и мои ботинки промокли насквозь, пока я шел от дома до подъездной дороги. Зима крепко держала Новую Англию в сжатом кулаке.

Я положил руки на руль, сжимая кожу. Как и каждый раз, когда я садился за руль, мне в голову врезалась та ночь. У меня дрожали руки, просто сидя в джипе. Мое дыхание стало затрудненным, и я почувствовал слабость, такую чертовскую слабость от того, как воспоминания сбили меня с ног, от того, как простое сидение в машине могло меня разрушить, что я отдался гневу внутри. Я позволила ему затопить мое тело, горячее и мертвенно-бледное, пока я не затряслась от него. Мышцы в груди так напряглись, что заболели. Я стиснул зубы, позволяя горячему огню внутри меня выжечь любые следы того, кем я был раньше. Я позволял ему строиться и строиться, от пальцев ног до головы, пока это не стало всем, из чего я был сделан. Тогда я позволил этому взять верх. Я передал поводья и с ревом помчался в ночь, полный ярости, которая пыталась вырваться наружу. Я ударил руками по рулю, выбил ногу, пока ступня не столкнулась со стереосистемой, выбивая ее из приборной панели, пока она не повисла, подвешенная передо мной.

Когда мой голос стал хриплым и у меня перехватило дыхание, я остался напряженным на сиденье и посмотрел на белый деревенский дом в фермерском стиле, который когда-то был моим убежищем. Теперь я ненавидел это место. Мой взгляд скользнул к верхнему правому окну, и кусочек боли сумел проскользнуть сквозь него, пронзив мое сердце. – Нет, – прошипела я и отвела взгляд от спальни. Не сейчас . Сейчас я не впускал эту боль.

Я пытался переместить машину. Но на мгновение меня парализовало. Пойманный в чистилище, куда меня загнали год назад. Когда все перевернулось десять центов, и маска-формочка, скрывавшая нашу идиллическую семейную жизнь, была решительно сорвана…

Я закрыл глаза и позволил огню взять верх. Вставив ключ в зажигание, я открыл глаза и выехал с подъездной дороги, шины пытались найти опору на черном льду, покрывавшем нашу грунтовую подъездную дорогу. Я почувствовал запах гари резины, когда выжал педаль газа на максимум. Страх водить машину присутствовал, как субфебрильная лихорадка, которая вот-вот поднимется. Но я сдержался. Просто позволяю себе сжечь и выпотрошить любую эмоцию, которая пыталась пробиться наружу.

Так должно было быть. Я не мог опуститься обратно в то место, где все было пусто и ненужно, в провал, из которого невозможно выбраться. Вместо этого я погрузился в эту внутреннюю ярость, которая теперь контролировала меня. Я отдался ненависти – к миру, к людям, ко всему, что могло раскрыть то, что я спрятал глубоко.

Но в основном я сосредоточился на ненависти к нему . Ненависть и ярость, которые я испытывал по отношению к нему, были ревущим костром, залитым бензином.

Я моргнул, возвращаясь в себя. Я ехал без направления, без мысли, потерявшись в своей голове, и обнаружил, что приближаюсь к единственному месту, от которого старался держаться подальше.

Нам нужно что-то попробовать…

Слова моей мамы крутились в моем мозгу. Нет, они хотели, чтобы я ушел. Они хотели избавиться от сына, который вызывал у них раздор. Мне! Никаких разговоров о другом сыне. Но я, тот, кто остался. Тот, который он оставил позади. Тот, о ком он даже не заботился, когда сделал то, что сделал…

Первые признаки того, что моя грудная клетка сжимается, начали колоть мою грудину. В отчаянии я въехал на парковку и распахнул водительскую дверь. Холод суровой зимы Массачусетса ударил по моей коже. Моя черная футболка, шапка и рваные джинсы не спасали от холода. Но я позволил этому проникнуть в мои кости. Я хотел причинить боль. Это был единственный раз, когда мне напомнили, что я еще жив. Это и гнев, который проник в мою душу год назад и с тех пор только усилился.

Прежде чем я осознал это, мои ноги начали двигаться. Я проезжал машину за машиной, узнавая каждую. Что я вообще здесь делал? Мне не хотелось оставаться здесь, но ноги продолжали толкать меня вперед. Они провели меня через боковую дверь, где звуки, которые когда-то были для меня домом, теперь казались далекими и неинтересными. большую часть моей жизни. Тихие голоса, выкрикивающие призывы, клюшки, шлепающие по льду, шайбы и лезвия, прорезающие стекло.

Однако я ничего не почувствовал.

Поднимаясь по лестнице все выше и выше, я не останавливался, пока не оказался в носовом кровотечении, далеко вне поля зрения. Я сел на жесткое пластиковое сиденье и сплел руки вместе. Каждый мускул моего тела был напряжен, а глаза сосредоточились на льду. Я наблюдал, как тренируются мои бывшие друзья и товарищи по команде. Делаем пробежки, отрывы и деки. Удар за ударом по Тимпсону, вратарю, который редко пропускал мяч. Его прозвище «Шут Аут» было не просто так.

"Здесь!" – позвал самый знакомый голос, прорезавший арену, и я почувствовал острый укол в живот.

Эрикссон рванул вперед, перехватил шайбу и взмыл вверх по льду. Точно прицельным выстрелом он влетел в сетку, зажег фонарь.

Раньше я был рядом с ним.

Моя нога подпрыгивала от волнения, и я старался не вдыхать свежесть льда, чувствовать остроту холодного воздуха, наполняющего арену. Я сняла шапку и провела рукой по темным волосам. Татуировки на тыльной стороне моих рук выделялись на фоне моей бледной кожи. Татуировки. Столько татуировок и пирсинга теперь покрывало мое тело, почти стирая все следы того человека, которым я был раньше.

Я закрыл глаза, когда звуки сражающихся хоккейных клюшек и ударов по доскам начали вызывать адскую мигрень. Вскочив на ноги, я побежал вниз по лестнице к боковой двери. Я только добрался до коридора, когда услышал: «Вудс?»

Я замер на полпути. Слышал звук покидающего лед Эрикссона, острые ноги неуклюже бежали по твердой поверхности позади меня. Но я продолжал двигаться, я продолжал идти, избегая своего бывшего лучшего друга, пока футболка в рамке, прикрепленная к стене арены, не остановила меня как вкопанную. ВУДС 33 гордо стоял в коридоре. Над ним на бронзовой табличке было написано «IN M EMORIAM » – индивидуальное изображение команды, на котором улыбающееся лицо сияло мне в ответ.

Это был удар прямо в живот. Я не был к этому готов. Оно проскользнуло. Это произошло неожиданно…

« Кель! Голос Эрикссона теперь был ближе. Я повернула голову и увидела, что он приближается, и мое сердце начало колотиться о ребра. Взгляд надежды и от волнения на его лице у меня чуть не подкосились ноги. «Кель! Ты должен был сказать мне, что придешь. Стефан Эрикссон задыхался, пытаясь поймать меня. Он все еще держал клюшку после тренировки, на которую только что выбежал, и снял шлем, положив его на пол у своих ног с острыми лезвиями. Я просто смотрел на него. Я не мог заставить себя пошевелиться.

Он был там со мной. Он видел все это вместе со мной.

Внимание Эрикссона переключилось на футболку в рамке передо мной, печаль поглотила его лицо. «Тренер повесил его пару месяцев назад. Сказал о нем очень хорошие вещи. Вас пригласили, но…

Дрожь пробежала по моей спине, от чего каждый дюйм кожи на моем теле покрылся мурашками. Я видел, как Стефан изучает, как я выгляжу сейчас. Видишь, как он смотрит на мои татуированные руки, грудь и шею. Видишь, как он отслеживает мой проколотый нос и нижнюю губу, черные датчики в моих ушах.

– Я пытался схватить тебя, чувак, – сказал он, пытаясь подойти ближе. Он указал в сторону льда. "Месяцами. Мы скучаем по тебе." Он глубоко вздохнул. " Я скучаю по тебе. Без тебя, брат, все не то.

Брат …

Это слово было похоже на мачете, разрезающее мою грудь, раскалывающее меня на месте. Чувствуя, как знакомый огонь растопит лед, образовавшийся во мне в ту минуту, когда я ступил на эту арену, я сплюнул: «Я не твой брат». Затем, глядя на футболку в рамке, которая висела рядом со мной как предзнаменование, я ударил кулаком прямо в центр темно-синего номера 33. Я почувствовал, как разбитое стекло впилось в мои костяшки пальцев, и тепло моей крови ударило по коже, когда оно начало капать мне на запястье.

« Господи, Вудс! Останавливаться!" – крикнул Стефан, но я уже выходила из выходной двери в темнеющий зимний вечер. Я побежала через стоянку с горящими легкими и прыгнула в машину, не обращая внимания на Стефана, который пытался подать мне знак спуститься через боковую дверь.

О чем, черт возьми, я думал, приходя сюда?

Я выкатился со стоянки, пытаясь унять дрожь в руках. Этот кадр. Эта футболка в рамке. Почему им пришлось это сделать? Почему я должен был это видеть ?

Я ехал и ехал, превышая скорость, но руки не тряслись. Было ли это то, что он чувствовал, когда мчался по дороге? Когда он сделал то, что сделал? Кровь стекала по моей руке. Мои костяшки пальцев были разбиты, раны свежи.

Но что еще хуже, я чувствовал запах своей крови.

Кровь …

Медный аромат немедленно вернул меня в тот момент, когда я молилась, чтобы забыть. Тот, который был вытатуирован в моем мозгу так же глубоко, как черные и красные чернила на моей шее. Я почувствовал, как у меня сбивается дыхание, белые клубы дыма разрываются передо мной туманными отрывистыми шарами. Мой желудок скрутило, огонь, за который я держалась, как за костыль, угасал с каждой секундой, когда та ночь возвращалась.

Я резко свернул направо на грунтовую дорогу, ведущую к дому, но на полпути, у пруда, нажал на тормоз. Я тяжело дышал, как будто только что пробежал марафон. Я не мог находиться в машине. Оно было слишком замкнутым, слишком душным и слишком сильно напоминало мне ту ночь…

Вскочив с водительского сиденья, я побежал к пруду, поверхность которого покрывала чернильно-толстый лед. Я остановился на краю, запрокинув голову и глядя на темнеющее небо.

В память …

Сдавленный, сдавленный звук вырвался из моего горла. Я наклонился, положив ладони на лед. Что угодно, чтобы заземлить меня. Христос . Как мы вообще сюда попали? Как все пошло так неправильно?

Почему он ничего не сказал? Почему он просто не поговорил со мной…

Запрокинув голову, я закричал в ночное небо, услышав, как спящие птицы убегают от окрестных деревьев. Я медленно встал, горло болело, тело подпрыгивало от адреналина, и двинулся к сараю, который я не открывал не знаю как долго.

Положив окровавленную руку на ручку, я открыл ее и обнаружил, что на меня смотрят мои старые коньки. Я проигнорировал удар в живот, который получил, когда увидел вторую пару, склонившуюся рядом с ними.

Схватив свои, я скинула ботинки, не обращая внимания на то, что носки промокли насквозь, шлепаясь по снегу. Я надел их и почувствовал тошноту, когда знакомый прилив правильности охватил меня. Я взглянул на палки, которые смотрели на меня так, будто у них была душа, как будто у них были воспоминания, запертые в слоях дерева.

Прежде чем я успел об этом подумать, я схватил тот, что с черно-золотой лентой – цвета Брюинз. Когда я держал его в руках, это казалось кощунственным. Я никогда не верил, что заслуживаю держать эту палку в руках. Как я мог, если оно принадлежало моему герою? Тот, кто научил меня всему, что я знал. Тот, на кого я равнялся, подражал, смеялся и к которому бежал. Тот, кто сиял так ярко, что осветил все чертово небо.

Теперь я навсегда застрял под его затмением.

Инстинктивно двигаясь к пруду, я положил правую лопасть на лед и оттолкнулся, пока не начал скользить по поверхности. Резкий ветер ударил мне в лицо. Мои легкие, которые, казалось, разучились функционировать, впитали длинный глоток воздуха. Кончик палки в моих руках скользил по замерзшей поверхности пруда. Я постукивал по нему взад и вперед, как будто передавал шайбу. Для меня это было так же естественно, как дышать. Этот . Лед. Хоккей.

Я закрыл глаза, кружа вокруг пруда. И словно я проскользнул в другой самолет, я услышал отдаленное эхо смеха двух детей…

– Думаешь, сможешь взять меня, малыш? Глубокий голос Киллиана раздавался сквозь снег и ветер, когда я бежал к нему, отбирая шайбу у него из-под ног. «Привет!» он засмеялся и погнался за мной по пруду со скоростью, похожей на миллион миль в час. В эти дни он не мог меня поймать. Когда я просунул его через две ветки, которые составляли нашу импровизированную цель, он обнял меня и унес со льда. «Теперь ты лучше меня, малыш. Как, черт возьми, это произошло?»

Улыбка на моем лице была такой широкой, что у меня болели щеки. Я пожал плечами.

«Ты знаешь, что это правильно?» – сказал Киллиан, отпуская меня и кружась вокруг того места, где я стоял. «Ты пойдешь до конца. Все это видят. Все взгляды обращены на тебя».

Я этого не видел. Силл был лучшим хоккеистом, которого я когда-либо видел. Я был почти уверен, что никогда не добьюсь успеха. Он был старше меня и был звездой каждой команды, в которой когда-либо играл. Сколько себя помню, мне хотелось быть таким же, как он.

– Это среди звезд, малыш, – сказал он, теребил мои спутанные волосы рукой в перчатке. «Мы вместе сыграем в Гарварде, а затем добьемся успеха. НХЛ, Матч звезд. Олимпийские игры». Он улыбнулся и поцеловал меня в голову. – Вместе, да?

«Вместе», – ответил я, чувствуя себя самым счастливым ребенком в мире. Я и Киллиан. Вместе мы вдвоем могли бы покорить мир…

Ощущение падения сдавило мои плечи, десятитонный вес прижал меня к земле. Я открыл глаза и обнаружил, что стою в темноте, посреди нашего заброшенного и заброшенного пруда. Один. Никакого будущего, о котором мы мечтали, нас не ждало. Никакие братья Вудс не завоевывают мир. Только я и призрак моего брата, витающий надо мной, как вакуум, засасывающий все хорошее и светлое в свою хищную пустоту.

Деревянная клюшка застонала в моих руках, когда пальцы сжали ее, как тиски. Чем дольше я стоял там, неподвижный, тем ярость заполняла пустоту в моей душе и строила и строила, пока я не поднял эту палку высоко и не ударил ее об лед со всей силой, которую только мог получить, разбивая и расщепляя ее на тысячу осколков. .

Наши мечты теперь тоже были разбиты, так кто же стал еще одной жертвой в этой дерьмовой ситуации? Оттолкнувшись от льда, я сбросил коньки, швырнул их в массу заросших, безлистных деревьев, окружающих меня, и рухнул обратно на землю.

Ты идешь, малыш…

Папа, возможно, был позади меня в том, насколько громким был его голос в моей голове. Мне было восемнадцать. И собираюсь отправиться в кругосветное путешествие с такими же, очевидно, «такими, как я». Мне было восемнадцать, и я должен был работать над будущим, о котором мечтал. Но то, что мне обещали, украл у меня тот, кого я любил больше всего, кому я больше всего доверял в этом мире. Больше ничего не имело значения. Я был совершенно один.

И в течение столь долгого времени я даже не находил в себе силы беспокоиться.

Робкие сердца и первые взгляды

Саванна

Нью-Йорк

« ВЫ ВСЕ УПАКОВАНЫ? »

Я подняла голову от того места, где сидела на краю кровати в отеле, погруженная в свои мысли.

Ида стояла передо мной, ее длинные темные волосы были распущены мягкими волнами, а на красивом лице была улыбка с ямочками. Мама и папа привезли меня в Нью-Йорк, чтобы я успел на самолет до нашей первой остановки в терапевтической поездке. Мы должны были встретиться в аэропорту, где я встречу остальных детей и, конечно же, двух наших терапевтов. Я несколько раз созванивался с терапевтами по видеосвязи, и они показались мне милыми. Хотя нервов мне это не потрепало.

Ида отказалась остаться в Грузии, настояв на том, чтобы приехать меня проводить.

Я прижал руку к закрытому чемодану. "Я так думаю." Вчера вечером Ида жила со мной в одной комнате. Она потчевала меня историями из школы и последними сплетнями из группы поддержки, в которой она состояла.

Если солнце и было олицетворением, то это была Ида Личфилд.

Ида упала рядом со мной на кровать и вложила свою руку в мою. Я посмотрела на наши переплетенные пальцы, на ее ярко-розовый лак рядом с моим прозрачным. Ида положила голову мне на плечо, и от этого простого акта сестринской привязанности у меня комок подступил к горлу.

«Я не хочу идти», – призналась я шепотом, чувствуя трепет в своем сердце, который разжигал тревогу, которая, как я знала, готовилась нанести удар.

Ида сжала мою руку. – Я знаю… – Она замолчала, и я знал, что она удержалась от дальнейших слов. Я ждал, не уверенный, хочу ли я это услышать. Но затем, судорожно вздохнув, она сказала: «Но мне нужно, чтобы ты это сделал». Внезапная печаль в ее тоне пронзила ножом сердце.

Я замер, услышав ее признание, и повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Она опустила лицо, прижав голову к моей шее.

"Ида-"

– Пожалуйста… – сказала она, тихо умоляя, затем медленно подняла голову. Мне было больно видеть, как ее обычно счастливые глаза были полны печали. Блеск слез омыл ее зеленые радужки. Мое сердце начало колотиться. Ида взглянула на окно с видом на аэропорт имени Джона Кеннеди, затем снова посмотрела на меня. «Мне нужно вернуть сестру», – наконец сказала она, и я почувствовал, как нож вонзился еще глубже. Я хотел что-то сказать, но чувство вины пропитало мои клетки, сделав это невозможным.

– Теряю Попса… – Ида замолчала, одинокая слеза скатилась по ее левой щеке. Я смахнул пыль большим пальцем. Ида одарила меня эхом благодарной улыбки.

Она глубоко вздохнула. «Потеря Попса была самым тяжелым испытанием в моей жизни». Я положил свободную руку ей на колено. «Но увидеть маму и папу потом… увидеть тебя …» Ида сделала паузу, и я знал, что она снова была там, заново переживая те первые несколько месяцев после смерти Поппи. Самые мрачные дни, которые мы когда-либо переживали. Последствия, осознание того, что ничто уже никогда не будет прежним. «Видеть, что это сделало со всеми вами… это было больнее всего. Моя семья. Моя идеальная, прекрасная семья была непоправимо ранена, и я ничего не мог сделать, чтобы сделать ее лучше. Мама и папа рушились. Поппи, наша идеальная Поппи ушла, и я так скучала по ней, что не могла дышать, но… – Ида оборвала себя.

Я притянул ее ближе. "Что? Пожалуйста, скажите мне."

Ида подвинулась и посмотрела мне в глаза. «Но я знал, что ты у меня есть. Я хотел прильнуть к тебе, Саванна. Чтобы быть уверенным, что ты тоже не оставил меня.

Мое дыхание сбилось. Ида была так молода, когда все это произошло. Достаточно взрослая, чтобы все это помнить, но слишком молодая, чтобы пережить ее горе было почти невозможно.

«Раньше я пробирался к тебе в комнату по ночам, просто чтобы убедиться, что ты дышишь».

Я не знал.

"Ида-"

«Я придерживался того факта, что, хотя Поппи ушла, я знал, что она в лучшем месте. Я просто чувствовал это в своем сердце. После всех этих лет боли. Борьба за жизнь… – Она покачала головой. «Я не могу объяснить, как; Я просто знал, что она наблюдает за нами. Всякий раз, когда я думал о ней, я чувствовал, как меня окутывает тонкое тепло, которое я даже не могу описать. Временами в нашем доме я чувствовал ее присутствие, как будто она шла рядом со мной, сидела на диване рядом со мной». Она самоуничижительно рассмеялась. «Это принесло мне столько утешения. Все еще делает. Наверное, это звучит глупо…

– Это не так, – сказал я успокаивающе. На самом деле, вначале я тоже молился об этом. Я столько раз просил Поппи дать знак, но ничего не получалось. Я просто хотел знать, что с ней все в порядке. Что ее жизнь на самом деле не закончилась. Что она была где-то лучше, чем этот мир, смеясь и любя, возможно, воссоединившись с нашей Мамой, которую она так обожала. Что она по-прежнему любила нас и была рядом с нами, помогая нам справиться со своей невосполнимой утратой.

«Но самое трудное для меня с тех пор, как мы потеряли Поппи…» Я задержала дыхание, ожидая, что она скажет. Плечи Иды опустились, и она прошептала: «Это был ужасный день… Я тоже тебя потеряла».

Все, что осталось от моего сердца, было стёрто, слова Иды произвели эффект гранаты. Рука Иды сжала мою мертвой хваткой. «Я видел, как ты увядал, Сав. Я видел, как ты настолько превратился в самого себя, что стал непроницаемым. Ты возвел стены вокруг своего сердца настолько высокие, что никто не смог их пробить». Еще две слезы упали на ее лицо. "Даже не я. Ты запер нас всех. Ида глубоко и медленно выдохнула. «Чуть меньше четырех лет назад я потеряла двух сестер и…» Ее голос зацепил меня и уничтожил. Она откашлялась и прохрипела: «Я просто очень, очень хочу, чтобы ты вернулся».

Боль в ее голосе заставила меня почувствовать тошноту. Потому что она была права, не так ли? Я всех выгнал. Я позволил своей младшей сестре страдать и ничего не сделал, чтобы помочь ей. Но это было не специально. Стены возникли без моего руководства и заперли меня глубоко внутри. И я бы им позволил.

Я все еще был там, но слышал, что он делает с Идой...

Мне потребовалось слишком много минут, чтобы говорить, но, глубоко вздохнув, я признался: «Я не знаю, как вернуться». На этот раз Ида вытерла слезы с моих щек. – Я старался, Ида, обещаю…

«Я знаю, что у тебя есть». Ида обняла меня. В тот момент, когда она это сделала, мое колотящееся сердце немного успокоилось. «Я так горжусь тобой за то, как много ты старался, но мне нужно, чтобы ты отправился в это путешествие. Не только для меня и не только для Поппи, но и для тебя . Ида отстранилась и обхватила мои щеки. В ее глазах было столько любви и поддержки. «Ты заслуживаешь жить, Сэв. Ты такой любимый и такой особенный, такой умный, красивый и добрый, и ты заслуживаешь счастья». Горло Иды снова застряло. «Это все, что я хочу для тебя. Счастье. Попс хотел бы того же и для тебя.

Я смотрел на сестру и боролся с голосом в моей голове, говорящим мне сопротивляться, что мне не нужно идти. Что со мной все в порядке. Что мне просто нужно больше времени, больше терапии с Робом дома. Терапия, которую я проходил годами… она не сработала… потому что ничего не помогало…

– Хорошо, – сказала я, выдавая страх внутри себя, и крепче прижалась к сестре. Поппи всегда была моей старшей сестрой, к которой я обращался во всем. Но теперь я была старшей сестрой Иды. Тот, к которому она должна иметь возможность пойти, довериться и довериться. Поэтому мне пришлось попытаться. Ради нее я бы попробовал.

Внезапный стук в дверь напугал нас. Ида рассмеялась над тем, как сильно мы прыгнули, и я тоже улыбнулся. «Девочки, пора идти», – сказал наш папа из коридора.

Ида наклонила голову и встретилась с моим опущенным взглядом. "Ты в порядке?" Я видел беспокойство в ее глазах. Страх, что она сказала слишком много, слишком сильно толкнул меня.

Я чувствовал себя разбитым и изнуренным, но держал ее крепче. "Я в порядке." Это была ложь. Мы оба это знали. И мы оба проигнорировали этот факт.

– Кто знает, – сказала Ида, ухмыляясь. «Может быть, там тоже будут симпатичные мальчики. Чтобы сделать поездку хоть немного более терпимой.

Я закатил глаза на ее яркую улыбку. – Ида, я уверен, мне будет все равно.

Ида схватила меня за руки. «Или иностранные мальчики. Те, у кого акценты и романтика течет в их жилах».

Я покачал головой младшей сестре, когда мы встали с кровати и схватили мою куртку и багаж. Я не обращал внимания на дрожание рук и порхание бабочек в животе. Ида взяла меня за руку, и мы вышел в коридор. Мама и папа ждали. Мама шагнула вперед, на ее лице отразилось беспокойство. Я уверен, это выглядело так, будто мы плакали.

– С нами все в порядке, – сказал я прежде, чем она успела спросить. Я сжал руку Иды. «У нас… у нас все будет в порядке».

Я просто надеялся, что если скажу себе это достаточно, то смогу каким-то образом воплотить это в жизнь.

В аэропорту имени Джона Кеннеди было так шумно и шумно, как я и ожидал. Мой папа повел нас в направлении кучки людей, сгруппированных в стороне, подальше от очередей и суетящихся групп путешественников, лихорадочно проверяющих табло прибытия и отправления. Я сразу узнал наших терапевтов, Лео и Мию, по видеозвонкам. Ида все еще держала меня за руку, оказывая мне надежную поддержку, но, когда я увидела, как новые любопытные лица поворачиваются ко мне, мои нервы накалились до небес, и мне захотелось оказаться где угодно, только не здесь прямо сейчас. Я насчитал еще четверых подростков примерно моего возраста с их семьями. Они все переглянулись, когда мой папа потянулся к Мии и пожал ей руку.

«Саванна!» – сказала Миа и протянула мне руку. У нее были короткие светлые волосы и добрые голубые глаза. На вид ей было около сорока пяти, и у нее была теплая улыбка. Следующим представился Лео. Это был высокий мужчина лет пятидесяти, с черной кожей и красивыми темными глазами. Лео и Миа рассказали нам во время видеозвонка, что они психологи, специализирующиеся на горе.

Папа забрал у меня сумки. «Саванна, позволь мне представить тебя остальным, кто собирается в путешествие», – сказала Миа. Ида выпустила свою руку из моей, и на мгновение я почти отказался ее отпускать. Ида встретилась со мной взглядом и ободряюще кивнула. Обхватив трясущимися руками талию, я глубоко вздохнула, чтобы подавить нарастающую панику, и последовала за Мией, оставив Лео разговаривать с моими родителями и сестрой.

Первой была девушка со смуглой кожей и темными глазами. – Саванна, это Джейд.

– Привет, – сказала она, застенчиво приветствуя меня и махнув рукой. Кажется, она была со своим отцом, бабушкой и дедушкой.

«Тогда у нас есть Лили и Трэвис». У Лили были вьющиеся каштановые волосы и голубые глаза; У Трэвиса были рыжие волосы и очки в черной оправе. Они оба без энтузиазма помахали руками. Казалось, никто не был в восторге от этой поездки.

«А это Дилан». Дилан шагнул вперед и обнял меня. Я замерла, не привыкшая к таким тактильным людям, но затем неловко обняла его в ответ. Он широко улыбнулся мне, когда отстранился. У Дилана была темная кожа и самые красивые карамельные глаза, которые я когда-либо видел. Он был высоким и стройным, с нежной и приветливой улыбкой.

«Это почти все вы; мы просто ждем еще одного… Миа остановилась на полуслове. «Ах, вот он сейчас».

Я обернулся и на мгновение перестал дышать, когда увидел приближающегося к нам высокого мальчика. У него были темно-каштановые волосы – короткие по бокам, но длиннее сверху – которые беспорядочно падали на лоб густыми волнами, и множество татуировок и пирсинга. Он был широко сложен и явно подтянут – физически здоров, может быть, спортсмен? Он был одет во все черное и смотрел в пол, следуя за теми, кого, как я предполагал, были его родителями. Я обнаружил, что наблюдаю за ним, когда он подошел ближе. Казалось, он был таким же замкнутым, как и я, и на мгновение в моей груди по отношению к нему мелькнуло чувство товарищества.