Текст книги "(не)любимая жена императора (СИ)"

Автор книги: Тиана Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 36

Аллерия

Аллерия медленно приходила в себя. Не открывая глаз, прислушалась к собственным ощущениям.

Пустота.

Разжала ладонь. По центру лежал камень величиной с яйцо. Черный.

Это Эльданир, – а кто ж еще, как ни он? – вложил ей в ладонь в последний момент.

– Ваше Величество, как вы? – голос Архимага. Открыла глаза. – Леди Аллерия, все в порядке?

Кивнула неуверенно. Но, кажется, и правда нет никаких критических изменений.

– Все живы? – спросила пересохшими губами, оглядываясь по сторонам.

Он подал ей стакан воды.

– За исключением вашей тети. Соболезную.

– А Эринор и Миралина? Как они? Что произошло? Как Эльданир оказался жив, я ведь видел, что он упал, выпив отравленное вино…

– Это была иллюзия, не настоящий император – отвлекающий маневр, – объяснил пожилой маг.

Ах вот оно что!

Значит, Эльданир каким-то образом узнал о заговоре?

Судя по тому, что она свободна и не в тюрьме, ее не считают виновной.

Решила больше не мучать Виллара вопросами. Скоро все узнает от мужа. Заодно нужно решить накопившиеся разногласия. Слава Творцу, обошлось без жертв.

– А где император? Решает какие-то оставшиеся проблемы?

Архимаг отвернулся. Странно.

В дверях появился Эринор.

– Как себя чувствует моя сестренка, спасшая нас всех? О! Уже пришла в себя. – Подошел ближе и взял руку. Ему на ладонь выпал обгоревший медальон. – Аллерия, что ж ты сделала с одним из сильнейших артефактов императорской сокровищницы? Эльданир был прав – тебя провоцировали на эманацию. Он взял самый сильный камень, несмотря на то, что я не верил. Думал, хватит и поменьше. Но ты молодец. Долго держалась. И знаешь, что? Мы оценили твой поступок.

О чем он говорит?

Лера потерла виски. Голова была тяжелой и немного болела до сих пор.

– В вине не обнаружено следов яда. Как ты смогла? Без кольца гномов! Да-да его отсутствие мы тоже заметили. Безделушка на твоем пальце не могла тебе ничем помочь, – объяснил он, увидев ее взгляд на руки.

Она не знала ответов на его вопросы. Сейчас ее волновало другое.

– Эринор! Как Эльданир? С ним все в порядке? Его не ранили? Последнее, что я помню – кто-то всунул мне в руку это, – указала на теперь уже бесполезную вещицу из сокровищницы. – Потом меня накрыло. Я успела обезвредить герцогиню?

Называть эту женщину тетей язык не поворачивался.

– Еще как. Можешь мне объяснить, что у вас произошло?

Лера коротко рассказала принцу и Архимагу о том, что узнала из предсмертного монолога Эллиноры.

Эринор даже не смог усидеть спокойно.

Убийца их отцов – герцогиня? Кто бы мог подумать! Эллинора сумела организовать все очень грамотно, можно сказать гениально.

– Лера, а какая у нее магия? Ты знаешь?

Аллерия покачала головой. Это большая тайна.

– Судя по тому, что она делала со мной все годы, или Подчинение, или Внушение. Точно не знаю. Отец не успел мне открыть информацию. У него был дар Эмпатии – точно, ведь я унаследовала ее. А второй дар так и остался мне неизвестен. Но у герцогини определенно был другой. Я не знаю, какой.

Эринор нервно запустил пальцы в волосы и взъерошил их. Архимаг прикрыл глаза.

Что? О чем они молчат?

– А ты не подскажешь, кто мог бы хоть что-то знать?

Лера начинала волноваться. К чему подобные вопросы?

– Если не знает Арив, то вряд ли кто-то еще.

Архимаг щелкнул пальцами.

– Точно. Как мы сами не додумались? Я к нему.

Лера схватила принца за руки, поворачивая к себе. Кажется, он тоже собирался сбежать.

– Эринор, где мой муж? – глаза в глаза. Не отвертеться от прямого ответа.

– Его ищут, Лера. Лучшие маги Империи. Пока безрезультатно. В него попало заклинание герцогини, и мы представления не имеем, какое и что искать. Мы даже не знаем, жив ли он.

Эринор едва успел подхватить ее, покачнувшуюсь от слабости.

– Мы найдем его, обещаю. Я уверен, он жив, – последнее, что она услышала сквозь оглушительный стук своего сердца в висках.

Глава 37

Эльданира так и не нашли.

Уже месяц прошел и никаких следов.

Словно в воздухе растворился. Все понимали, что дело в магии, но у многих просто начали опускаться руки.

В курсе пропажи императора был пока только Совет Кланов. Для остальных Эринор создал иллюзию.

Леру прошибало каждый раз, когда она видела ее. Ту самую, которая якобы умерла в ее комнате, выпив вина.

Бесчувственный, равнодушный, пустой.

Даже эльфы не смогли помочь. Невалиор появился недели две назад, сообщив, что Эльданир не прибыл на встречу, о которой договорились в прошлый раз.

Лера бросилась к нему, как к последней надежде. Схватила за руки и сбивчиво рассказала о том, что случилось.

Он должен помочь. Наверняка сможет понять. Ведь увидел же он магическое воздействие герцогини.

Невалиор согласился осмотреть место, где все произошло.

– Здесь веет мощной магией Иллюзии. Но я так понимаю, принц Эринор ничего не обнаружил?

Лера утвердительно кивнула.

– Нет, он не видит ничего подозрительного.

– Значит дело не в ней. Эмпатия… Аллерия? Ты что творила? – она вытащила обгоревший медальон и показала ему.

Она до сих пор хранила его, и будет хранить, пока муж не вернется. Это последнее, что он держал в руках.

– Есть немного следов принуждения, но они уже слабы… стой!

Мужчина прищурился, провел рукой в воздухе. Прошел по комнате.

– Невалиор, не молчи. Что еще?

– Сильный шлейф от неизвестной мне магии. Я с таким не сталкивался. Серьезно. Причем он наложился на другую магию и вполне мог повлиять… Нет, Аллерия, к сожалению, я ничем не могу помочь. Единственное, могу посоветовать разыскать информацию, что за магия. Возможно, где-то имеются данные о том человеке, что использовал ее.

Эльф распрощался, не пожелав даже остаться на обед.

Той ночью Лера позволила себе впервые расплакаться. Надежда таяла на глазах. Сердце обливалось горючими слезами.

Если вначале она представляла, что он объявится, и она выскажет ему все претензии, в том числе за Эйнира, и за то, что использовал ее вслепую. То теперь все это стало неважно. За месяц она простила ему весь обман.

Главы Кланов все чаще намекали Эринору, что пора заканчивать с иллюзиями и принимать власть. Принц наотрез отказывался.

Аллерия искала у него поддержки, а он – у нее.

Матушка слегла с болью в сердце и находилась все время под присмотром Архимага.

Лера часто приходила к ней. Леди Ариана, как могла, утешала. Своим тихим голосом и добрым отношением. А Лера утешала ее.

Миралине вернули ее внешность и сына Кейтара. Но говорить о его отце пока было не время. Отложили.

Хотя кое-кто все же догадался. Матушка. А как иначе, если она видит эти глаза дель Драгонов уже больше сорока лет? Сначала у мужа, затем у обоих сыновей.

Благодаря ее догадке Миралина стала частой гостьей в покоях вдовствующей императрицы, вместе с сыном.

Лера постоянно ловила ее полный слез взгляд на мальчике.

– Он так похож на Эльданира даже больше, чем на Эринора, – шепнула свекровь едва слышно.

Лера обняла ее, и они расплакались вместе, вызвав недоумение Лины и Кейтара.

Аллерии вернули Дуняшу – одна радость. Девушка соскучилась. Бросилась обниматься.

А вечером потихоньку подошла с вопросом. Лера уловила неуверенность и… ревность? Что бы оно значило?

– Леди Лера, простите меня, пожалуйста, но мне нужно у вас узнать, очень-очень. – Опустила глазки в пол и зарумянилась. – Я знаю, вам сейчас не до этого, но для меня важно.

– Дуняша, не тяни, что ты хотела?

– Пока мы скрывались в том замке на Юге, у нас с Никласом кое-что произошло… ну это… я его люблю! – выпалила она, прямо глядя на хозяйку и ожидая… чего ожидая? Гнева? Лера нахмурилась. – В Офлере ходили слухи… это все мадам Бланшер… что якобы Никлас ваш любовник!

Вот надо же! Лера вспыхнула.

– Дуняша! Ложь! Я надеюсь, ты доведешь до сведения остальных слуг, что это все сплетни, которые герцогиня распустила из ненависти. У меня не было любовника до императора! Понятно? Муж – мой первый и единственный мужчина. Я клянусь. – Вспышка света на ладони, как подтверждение клятвы – да у Драконов именно так оно и работает.

Дуняша упала на колени.

– Простите меня, Ваше Величество! Это все ревность! Никлас говорил, а я дура не поверила! Простите. Я обязательно расскажу маме, а она уже донесет до остальных.

– Дуняшка, хватит сырость разводить. И давай как обычно – леди Лера, а не то буду звать тебя Дунальдина, поняла?

Девушка хохотнула. Ее переполняло счастье и гордость за хозяйку. Подскочила на ноги и, сделав книксен, убежала.

Лера улыбнулась, подходя к окну, глядя на залитый светом Илидона парк.

Нет, все-таки Дуняша – не одна хорошая новость. Кажется, есть еще куда более прекрасная, но пока точно невозможно сказать.

Надо бы к Ариву съездить – он в Офлере, пытается отыскать хоть какую-то зацепку о магии леди Эллиноры. Он сможет подтвердить или опровергнуть ее догадку.

Собралась на следующий день. Можно конечно было и к Архимагу или просто к целителю, но лучше к своему, родному.

Один шаг в портал, и она дома.

Слуги встретили ее бурной радостью. Отсутствие герцогини положительно сказалось на обитателях замка. Некоторые даже всплакнули.

Оказывается, тетка держала всех в чересчур жестких условиях.

Ничего. Постепенно все образуется. Эльданир поможет, когда вернется.

Если…

Нет!

Когда…

Арив почти не выходил из своей башни. Лера сразу же направилась к нему.

– Поздравляю! – раздалось вместо приветствия.

– С чем?

– А то ты сама не знаешь. Не за этим ли явилась? Подтвердить? Подтверждаю: ты беременна. Уж и не знаю, как умудрилась сохранить с такими-то событиями. Садись, напою тебя своим фирменным укрепляющим напитком. И рецептик напишу. Пусть тебя там берегут во дворце.

Лера забралась в свое любимое с детства кресло. Через минутку держала в руках теплое питье. Положила руку на живот.

Да, ребенок Эльданира. Ее маленькое счастье.

Если он не вернется… стоп! Нет. Нельзя отчаиваться.

– Ничего не нашел? – уточнять не требовалось. Дядя знал, о чем все ее мысли. Качнул головой.

– Арив, надо найти. Ну послушай, что это вообще могло быть? Давай размышлять логически. – Поставила пустую кружку и подошла к столу, заваленному бумагами. Взяла чистый лист. – Семь видов Магии Драконов. Попробуем методом исключения?

Арив приободрился.

– Ты права. Мы уже выяснили, что первым ее даром было Подчинение.

– Но его отверг Невалиор, как и Телепатию. Внушение и Иллюзию отверг Эринор. Арив, у нас не так много остается, почему мы не подумали раньше?

– Стихию тоже нельзя исключать. Что остается? Эмпатия. Точно нет. Если только ты не спалила императора своей любовью. – Лера слабенько улыбнулась. – Остается магия Памяти и Предвидения. Два редчайших дара. Второго точно быть не может. Одна единственная представительница – Эрдиана, дочь Резарда.

– А Память? Она могла произвести такой эффект? Я представления не имею, как она работает.

– К сожалению, я тоже. И даже не знаю, кто мог бы помочь.

Лера хлопнула себя по лбу.

– А я знаю! Арив! Ты со мной или я сама?

Конечно, дядя никуда ее не отпустил. Вдвоем оседлали коней и отправились в лес.

– Не пойму, куда ты меня везешь, и как это нам поможет?

– Помнишь, – объяснила Аллерия, – я в детстве всегда здесь гуляла.

– О да! Мы думали, мёдом там намазано, что ли? – дядя усмехнулся в бороду, вспомнив те времена.

– На самом деле у меня был друг – мальчишка. Мне тринадцать, а ему чуть меньше. Он учился охотиться из лука. Мы познакомились. У него дело шло очень быстро, еще и меня учил. А потом выяснилось, что полное имя моего друга Вейна – Корвейн.

Арив замер, неверяще глядя на нее.

– Принц Темного Царства? Серьезно?

Лера рассказала, что они дружили ровно до того самого рокового дня, когда погиб отец.

После она уже не могла себе позволить прогулки по лесу.

Но однажды она все-таки поехала сюда. И нашла записку, которая к тому времени сильно выгорела.

Но главное сохранилось – Вейн писал, что запомнит ее навсегда. Если когда-нибудь ей понадобится его помощь, она должна приехать на место их встречи и написать на дереве букву «А». Он узнает. И придет.

Магией Памяти обладали все Темные Повелители. Корвейн не должен быть исключением.

– Надеюсь, он нам поможет. А мы ему. У меня есть ценная информация для него.

На следующий день Аллерия с Аривом решили наведаться в лес, чтобы понять, видел ли Вейн послание. Может быть, письмо какое оставил.

Арив просил подождать хоть пару дней, но Лере не терпелось. Если принц отзовется, она сможет уговорить его помочь.

В лесу было подозрительно тихо. Внезапно мимо что-то просвистело и ударилось о дерево неподалеку. Стрела?

– Вейн! Это ты? Вейн!

Тишина.

– Аллерия?

Глава 38

Из-за деревьев внезапно вышел юноша. Высокий, привлекательный. Его волосы красивыми волнами спускались к плечам.

– Вейн. Здравствуй. Рада тебя видеть. Это Арив – мой дядя, – представила она спутника.

Брови наследника Темного Царства приподнялись. Похоже, слава старого мага вышла далеко за пределы Империи.

– А ты у нас теперь императрица, – насмешливо произнес молодой человек, убирая за спину эльфийский лук. – Советник отца, лорд ден Шират, ни раз пытался уговорить нас посвататься к тебе. Но я был против. Не хотел делать тебя разменной монетой в грязных политических играх.

Вейн подошел ближе и вдруг сгреб ее в охапку. Расцеловал в обе щеки.

– Вейн!

– Что? Я скучал. Честно. Слышал, что случилось с твоими родителями. Ты видела мое послание?

– Да, благодарю. Официально я бы не решилась просить помощи.

– Если не срочно, может, расскажешь о себе? Как жила эти годы? Как муж? Не обижает?

Он взял ее за руку и повел по лесу. Арив расположился на пеньке. Он собирался «напитаться энергией природы».

Лера кратко рассказала о своей жизни. Потом о свадьбе. И наконец, выдала, что вся ее жизнь – ложь.

– Тетя Эллинора врала мне пять лет, представляешь? Ни слова правды! – мельком глянула на друга. Глаза Вейна выдавали злость. Он был возмущён. – Я ненавидела императора, а оказывается, это всего лишь действие ее магии.

– То, что ты рассказываешь, ужасно. А как сейчас с Эльданиром? Все хорошо? Хотелось бы, чтоб ты была счастлива. Любишь его?

– Вейн, разве о таком спрашивают? – попыталась пошутить.

– Я еще ни разу не влюблялся. Просто любопытно, – серьезно объяснил юноша.

Сколько ему? Восемнадцать? Если не обращать внимания на высокий рост и развитую мускулатуру, все остальное не тянет на восемнадцать.

Лицо гладкое и еще явно не знало щетины. Глаза синющие, как у эльфа. Наивные и доверчивые при этом.

Да и то, как он встретил ее, говорит о некоторой инфантильности. Разве могли бы при других обстоятельствах так спокойно разговаривать императрица Драконов и наследник Темного Царства? Раньше такое было невозможно.

– Так какая тебе нужна помощь? – Вейн остановился и серьезно посмотрел ей в глаза.

– Моя тетя обладала еще каким-то вторым даром, кроме Подчинения, она Истинный Дракон. Вейн, я доверю тебе тайну, которую пока знают немногие. Если ты меня подведешь и кому-то расскажешь…

– Аллерия, прекрати, – отмахнулся он. – Никому я ничего не расскажу. Давай уже выкладывай свою беду.

– Император пропал. – Вейн застыл. – Герцогиня бросила в меня какое-то мощное заклинание, прежде чем я ее заморозила. Эльданир спас меня, но сам словно испарился. Никто не может его найти. Невалиор сказал, что это мощная магия, с которой он никогда не сталкивался.

– Невалиор? Эльфийский маг? Откуда?

– Ты с ним знаком?

– Лично – нет, но как и о твоем дяде, много слышал. Познакомишь?

Лера грустно рассмеялась.

– Я бы с удовольствием, но мы с тобой в разных вражеских лагерях. Не представляю, как это провернуть.

– Просто скажи ему при встрече, что я хороший парень, а там уж я сам как-нибудь. Ты подозреваешь, что в твоего мужа попало заклинание Памяти?

Соображает Корвейн, слава Творцу, быстро. Он умен. Всегда был.

– Мы не можем быть точно уверены. Возможно, наложились разные виды магии. Сам Эльданир в это время был под Отводом глаз... Вейн, у меня последняя надежда на тебя! – она схватила его мощные ладони и сжала в своих. – Если ты не найдешь его, наш ребенок будет расти без отца! Пожалуйста.

Юноша задумался. Мягко эзабрал свои руки из ее.

Она понимала, как опасно наследнику Резарда появляться в Империи, да еще и без охраны. А ему нужно полностью довериться ей.

– Понимаешь, на отца месяц назад было совершено покушение. Я боюсь оставлять его. Мне все время кажется, что пока меня нет, с ним может что-нибудь случиться.

Лера вздрогнула, вспомнив слова герцогини, на которые тогда почти не обратила внимания. Не об этом ли она говорила?

– Вейн. Я помогу тебе. Я знаю, кто покушался. Но и ты не отказывай мне.

Едва успела это произнести, тут же поняла, как ошибочны ее суждения о друге детства.

В одно мгновение Вейн перестал быть юнцом. Теперь перед ней стоял будущий правитель. Взгляд острый, серьезный. Красивые брови сошлись на переносице.

– Говори. – Четко, без лишних разговоров.

Лера выложила план леди Эллиноры, относительно их судеб и назвала имя теткиного любовника.

Корвейн выругался и пнул с размаху ближайшее дерево.

– Сейчас я еду домой. Увидимся завтра утром. Впустишь меня в замок с рассветом.

Лера согласно кивнула, а Вейн уже исчез за деревьями.

На следующий день, едва они вышли из портала, Аллерия, не теряя времени, провела друга детства в свои бывшие покои.

Вейн насторожился почти сразу, как оказался внутри.

– Чувствуешь?..

Прервал ее нетерпеливым жестом, требуя тишины.

Прошел по комнате, делая какие-то пасы руками. Вышел из покоев, позвав ее с собой кивком головы. Точно так же прошел по коридору. Наконец остановился, удовлетворенно улыбаясь.

– Получилось? Вейн, не молчи! – сердце колотилось, как безумное. Надежда засияла ярким пламенем. – Вейн, ты сможешь его найти? Я все сделаю ради этого.

Юноша хитро прищурился.

– Давай не здесь поговорим.

Лера согласилась – мало ли чьи уши тут имеются. Взяла за руку и потащила в кабинет мужа. Здесь точно безопасно.

– Слушаю.

Вейн стал серьезным, как никогда.

– Аллерия. Мне кажется, я понял, в чем дело. Скорее всего, уже сегодня будешь в объятьях своего супруга нежиться, – она закусила губу в нетерпении. Если он знает, где Эльданир, почему тянет? Почему они еще не вместе? – Но мне кое-что нужно от тебя.

– Вейн! Я и так сдала тебе преступника! – возмутилась лишь для видимости, прекрасно осознавая, что сделает все, что бы он ни попросил. Остается надеяться, что ничего противозаконного.

– Аллерия. Я наследник Шадора. Ни больше, ни меньше. А наши страны давние враги. Слишком давние. Рано или поздно мы с тобой тоже станем врагами. Как ни печально.

Лера покачала головой. Нет. Если он найдет Эльданира, она никогда не сможет считать его врагом.

– Ты не находишь, что полторы тысячи лет слишком долгий срок? Может пора забыть о вашем родстве с Эрадоном Темным? За столь долгий срок у вас не осталось ничего общего, и ты – лучшее тому доказательство.

Вейн подошел ближе и приподнял ее лицо за подбородок, долго вглядываясь в глаза.

Провел пальцем по губам и наклонился. На секунду стало страшно – показалось, сейчас поцелует. Поцеловал. В кончик носа.

– Я рад, что ты так думаешь. Не буду ничего обещать. До моего наследования еще очень далеко. Отец уже неплохо себя чувствует после покушения, так что, думаю, проживет долго.

Пришло время Аллерии хитро прищуриться. Что-то он темнит. Или смущается…

– Корвейн ден Шадор, хватит темнить. Выкладывай, что хочешь, и идем искать моего мужа.

Вейн запустил пальцы в свои волосы. Неужели нервничает?

– Аллерия, ты знаешь, что Наследник Престола должен быть Истинным Драконом? – Кивнула. Она так же прекрасно знала, что сам Корвейн и его сестра – единственная Провидица таковыми не являлись. Когда-то Резард пошел наперекор воле отца и женился на обычной девушке, правда с небольшим даром какой-то из стихий. Позже его жена таинственным образом исчезла. – Так вот, в Шадоре с этим крайне напряженно. О том, где правители «добывали» себе невест, тебе наверняка тоже известно.

Лера снова кивнула – в Империи, где ж еще? Раньше на это реагировали слишком остро, вплоть до объявления войны.

Последним, кто украл невесту, был дед Вейна, тогда случился довольно серьезный политический конфликт.

Так, кажется, кто-то решил воспользоваться ее безвыходным положением.

– И… – подтолкнула его.

– Да, ты права, я бессовестный интриган, хитрый Дракон и так далее. Но у меня нет выбора. Когда придет время и мне понадобится жена, ты и твой муж не будете мне препятствовать. Вот мое требование.

Сложив руки на груди Лера покачала головой.

– Я не могу этого допустить. Отдать какую-то девушку, а тем более Дракона, насильно замуж, я не могу.

Вейн сжал губы и нахмурился. Кивнул своим мыслям, как бы соглашаясь с Аллерией.

– Ты права. Мне эта идея тоже не нравится. Давай так: если девушка будет согласна, вы с императором не будете препятствовать. Согласна?

Поморщилась. Условие приемлемое, но как отреагирует Эльданир? С другой стороны, если она не согласится, то и Эльданира не будет.

– Согласна. Корвейн ден Шадор, клянусь, что в обмен на твою помощь, не буду препятствовать твоему выбору жены. Говорю за себя и императора своего супруга.

– Аллерия дель Драгон, клянусь сделать все возможное, чтобы найти твоего мужа Эльданира дель Драгона.

Протянули друг другу руки, соединив их. Оба почувствовали, как магия закрепила их соглашение, связав узлом невидимые нити.

– Пригласишь на завтрак? – вдруг спросил он.

Отказать не посмела. А хотелось. Встряхнуть бы его за плечи и заставить быстрее исполнить свою часть сделки.

Но воспитанное годами достоинство не позволило.

Представила его императорскому семейству, как Кора, друга детства из Офлера.

Народу во дворце осталось очень мало. Кто-то сам уехал, кого-то Эринор выпроводил. На завтраке присутствовало всего несколько человек.

Судя по всему, и леди Ариана, и принц подозревали о том, кто присоединился к ним, поэтому кидали на нее странные взгляды.

Тут же присутствовали герцоги дель Хофрор и дель Фретин, Архимаг, Миралина с Кейтаром и этот мужчина, который всегда здесь.

Вейн завтракал, как ни в чем не бывало, но Лера заметила напряженный взгляд, как будто он пытается что-то разглядеть.

– Аллерия, я не ошибаюсь, с тобой рядом сидит мужчина? – задал он вопрос напрямую.

Лера перевела взгляд на соседнее кресло. Мужчина как мужчина. Сидит тут каждый день. Никому не мешает. Что за дурацкий вопрос? Лучше бы занялся поиском Эльданира.

– Не обращай внимания! Это его любимое место.

Брови Вейна взлетели высоко вверх. Пальцы опять запутались в волосах. А через секунду он уже громко хохотал.