Текст книги "Проклятие магии крови (СИ)"
Автор книги: Ти Шарэль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Мэтт
– Ты – мое сокровище, – сказал и понял, что действительно так считаю. Катерина даже не представляла какую ценность имеет для нашего сообщества. Особенно для Рейвена, конечно, но тот отпустил ее, предпочел не рисковать, а я рискну. Маленькая ведьмочка не знает, что выбора у нее особо нет: в городе всего шестнадцать одаренных, из них двое дети, а остальные либо в паре, либо слишком стары, либо неподходящего пола.
Свободных мужчин ровно двое, и Рейвен свой шанс упустил. В целом, в стране хватает свободных мужчин, но никто не знает про Кит. По-крайней мере, я на это рассчитываю. В наших семьях браки заключаются чуть ли в момент рождения, Старшие просчитывают браки на несколько поколений вперёд. Сама она когда-то была обещана Рейвену, а моя суженая должна только родиться, но к черту! Кит свободна и будет моей.
Я вспомнил глухое раздражение, которое испытывал до снятия заклятия. Каждый раз, видя ее отрешенный взгляд, хотел встряхнуть ее, заставить не только смотреть, но и видеть. Я знал себе цену и не знал отказа. Да, иметь дело с человеческими женщинами не то же самое что с одаренными, но мужские потребности никто не отменял. Всегда был уверен, что любую можно купить – одну деньгами, другую стихами, третью делами. Первых у меня было в достатке, с любительницами вторых я старался не связываться, а третьи захотелось делать только для одной конкретной особы.
Да только этой черноволосой ведьме я мало что мог предложить – денег у нее было гораздо больше, чем потребностей, стихи она не любила, а до дел дело не доходило – стоило исчезнуть с ее горизонта на пару дней, как артефакт стирал память обо мне, как о части нашего мира. Если бы в ее универе я появился на день позже, она бы меня не узнала. Честно, даже сидя у ректора, думал, что и не вспомнит, но к удивлению, ещё помнила, так что было легче войти в личное пространство и повредить кольцо.
Она меня восхищала и бесила. Я хотел эту женщину себе, а она смотрела на меня как на пустое место. Всегда. Сначала из-за Рейвена, потом из-за артефакта и только сейчас чувствую в ней отклик. Неплохо для начала, время у меня есть, решение пока не найдено.
Я чувствовал, что согреваюсь рядом с ней. Не телом – я не знал, что такое холод, но душой – от ее искренности, непосредственности и чувственности. Наш поцелуй на променаде многое открыл. Не забуду как Кит прижималась ко мне, как жарко отвечала. Тогда во мне что-то сдвинулось. Ведьма перестала быть целью, а стала даром. Эта девочка будет моей во что бы то ни стало.
Знаю, что могу получить ее в любой момент, вижу это в ее глазах, чувствую при поцелуе. Иногда сдерживаться практически нереально, но цена слишком высока, чтобы хоть на минуту забыть о ней и отключиться.
На этот раз улечу на неделю, перерою всю чёртову Библиотеку, но найду ответ. Заодно привезу малышке пару источников для докторской, уверен, что оценит. Я читал ее выдержки – хорошая работа, интересные выводы, но документации явно маловато. Понятно, что тема инквизиции ей интересна, да только помимо "Молота ведьм", аутентичных источников практически нет, да и последний написан людьми. В Библиотеке же хранились наши документы, раритеты, которые позволят Кит сделать пару маленьких "открытий". Будет доктором исторических наук, если оно ей так нужно. Можно подкинуть и что-нибудь по ее тематике. Руны она рисует действенные, я оценил, но явно самоучка, слишком большой перерасход силы. Пока получается поддерживать ее источник, но после вечеринки будет откат, слишком потратилась на свои предсказания. Я в этот раз помогать не стану – мне нужен полный запас для поиска, а ей нужно заново учиться распределять возможности.
Как же не хотелось выпускать малышку из виду, когда все так хорошо складывается, но Рейвен себя не проявлял, а остальные мужчины в городе ее априори не могут заинтересовать. Маленькая ведьмочка попалась. Я залюбовался ею – нежным румянцем, смоляными локонами, пухлыми губками, ладной фигуркой. Она создана для меня, и я рад, что Кит это приняла. Осталось только снять проклятие, и я его сниму.
Я всегда завидовал Рейвену и искренне не понимал, почему он упустил свой шанс. Ведь было видно, что девчонка принадлежала ему душой и сердцем. Возможно, что им даже удалось бы обойти заклятие, но тот запаниковал, повел себя как мальчишка, бросил все – налаженное дело, город и свою суженую, а когда дошло, что без нее у него получается только существовать – вернулся, чтобы красть моменты близости.
Да, я это знал. Следил за домом и видел, как он уходил под утро. Как-то Кит спросила, что сказал Рейвен, когда мы виделись, и я ответил, что тот наказал беречь ее. Но я соврал. Бывший муж моей ведьмочки приказал держаться от нее подальше. Как же, так я и послушался.
Дэн
Я знал куда улетел Мэтью. Этот упрямый идиот считает, что найдет в Библиотеке то, что укрылось от меня. Блаженны верующие.
Но я все равно уже почти месяц вынужденно находился в столице, и Библиотека отлично подходила для неофициальной встречи, так что уже на следующий день я входил в читальный зал хранилища древних знаний. Умер я только для мира людей, да и то не в первый раз, в нашем же мире никто не стал бы оспаривать мое право здесь находиться.
Мэтью, а я привык называть его именем из прежней жизни, сидел, обложившись огромными толстыми фолиантами, и я даже посочувствовал ему. Или может позавидовал – он ещё мог надеяться, а я точно знал, что надежды нет.
– Ну здравствуй, старый друг, – поприветствовал я блондина. Когда-то это было правдой – в той же жизни, где я звал его Мэтью.
– Здравствуй, Рейвен, – тот растерялся лишь на мгновение и даже соизволил вспомнить мою прошлую фамилию.
– Я предупреждал тебя, Мэтью, и скажу ещё раз – оставь Катю в покое.
– Когда мне нужно будет твое мнение, я обращусь, – зло ощерился маг, и температура в помещении стала падать. Но Мэтью спохватился и успел восстановить прежний уровень до того, как сработала сигнализация.
– Я пришел предупредить тебя – разрешение на новый виток получено, и скоро я буду жив официально.
– Что-то долго тебя мурыжили, – бывший товарищ уже взял себя в руки и теперь холодным был только тон. Ну и взгляд.
– Это неважно. Ты не получишь Катерину.
– Это не тебе решать. У тебя не будет второго шанса.
– А у тебя не будет и первого.
– Ты решил рассказать ей, – протянул он, и я вздохнул. Да, дураком Мэтью не был.
– Сам понимаешь, это справедливо. Она должна знать, что рискует жизнью рядом с тобой.
– Сам не смог и теперь мне решил подгадить, – Мэтью криво усмехался, но я хорошо его знал. Сдаваться тот не собирался.
– Я только хочу ее защитить, – просто ответил я и вышел из зала, не попрощавшись. В память о нашей дружбе я предупредил его, но больше ничем не обязан.
Для новой жизни нужно новое имя. В идеале нужно сменить и страну, но я не готов был вычеркнуть Катю из жизни. Ненавидел себя за ночные визиты, сгорал от неудовлетворения и продолжал приходить. Проклятый мазохист.
Старшие тоже настаивали на смене места жизни. Все ещё недовольные моей самовольной смертью, они действительно не давали положительного решения эти несколько лет. А последний месяц и вовсе продержали в столице. Сейчас я думал, что и впрямь поторопился. Катя все ещё в опасности, пусть и исходит она теперь не от меня. Может, оставаясь с ней, я мог бы все объяснить и продолжать быть рядом, пусть и в качестве фиктивного мужа. Но, что сделано, того не вернуть, и тогда мне казалось, что это единственно верный вариант.
Итак, имя. До Дениса Воронцова я был Дэном Рейвеном и жил в Штатах, там я и познакомился с Мэтью Сноудером. Мы быстро стали друзьями – одного возраста и силы, со схожими интересами и вкусами. Он знал, что я выберу этот город для следующей жизни, потому что именно здесь должна родиться предназначенная мне женщина, и последовал за мной после собственного ритуала.
Но, когда пришло время, и я официально познакомился со своей будущей женой, то с грустью понял, что нашей дружбе конец. Он не смог скрыть жажду обладания в глазах, хотя и очевидно пытался бороться с собой. Если бы не проклятие и мой преждевременный ритуал, то уверен, он выбрал бы следующую жизнь как можно дальше от нас, но теперь он увидел шанс, которого на самом деле нет.
Но вернёмся к имени. Даниэлем Равенто я был, когда жил в Италии, а родился в индейской резервации с именем Дикий Ворон. Моя мать была колдуньей, дочерью шамана, а отец – из обеспеченной семьи потомственных магов. Непростая история, сложное время. Мать выбрала мне имя, и мудрая птица стала моим символом, а имя я всегда выбирал на "д".
– Демьян, – я покрутил новое имя на языке и остался доволен.
– Воронич, – эта славянская фамилия, пусть и редкая в России, тоже мне понравилась.
– Демьян Воронич, – проговорил я и отправился в Архив, который, в отличие от Библиотеки, располагался двумя этажами выше. В этом месте хранились документы о прошлых моих "жизнях", здесь же выдадут документы для новой и помогут переоформить часть имущества на новую фамилию.
Через два часа я вышел из здания другим человеком. Внешность я не менял никогда. Люди забывали обо мне после ритуала смерти, так что быть узнанным мне не грозило. Единственную проблему могли составлять фотографии. Отец рассказывал, что, когда люди изобрели фотосъемку, сообщество существенно напряглось. Но, к счастью для одаренных, камера искажала наши черты, делая нас на снимках и видео практически неузнаваемыми.
Глава 5
Я сидела у себя на кухне и второй час пыталась правильно вывести руну, которую про себя обозвала «ловец снов». Она и внешне была похожа, и функцию выполняла почти идентичную – нанесённая на спинку кровати, отпугивала кошмары и навеянные злые сны. Руна была сложной, рука затекла, но я не сдавалась. У меня никогда не было такого сокровища, как эта старинная книга, лежащая передо мной. Я вновь с благоговейным трепетом провела пальцами по страницам. Она моя всего на неделю, и я спать не буду, возьму больничный на работе, но выучу и нарисую практически каждую руну из нее.
Страшно подумать сколько лет этим жёлтым страницам. И ещё страшнее представить какими могли быть чернила. Иногда мне казалось, что рисунки явственно отливают багряным, но в большинстве своем руны были охранными, вспомогательными и целительными.
Лишь несколько были откровенно пугающими. Например, рисунок, который нужно наносить на живот беременной женщины, чтобы спровоцировать выкидыш. Бррр. Эту руну я учить не стану, как и ту, что вызывает преждевременное старение, например. У меня нет врагов, а даже если бы и были, я свою душу такими вещами чернить не буду.
Пошевелила пальцами, разминая, отхлебнула кофе и собиралась вновь приступить к штурму, как раздался звонок.
– Привет, – тепло поздоровалась я, – ещё раз хочу поблагодарить тебя! Ты не представляешь какое сокровище мне привез.
Трубка хмыкнула:
– И привезу ещё не раз, лишь бы слышать эти восторженные нотки.
– Правда? Ещё есть?! Дим, откуда эти книги?
– Ты многого не знаешь, Малышка. Но я буду счастлив тебя просветить. Например, сегодня за ужином.
– Знаешь, хитрец, как заманить девушку!
– Ты первая кто так рад какому-то учебнику.
– Какому-то учебнику? – задохнулась от возмущения, но услышав тихий смех, выдохнула и укоризненно сказала:
– Издеваешься, значит.
– Нет, что ты. Просто ты очень мило возмущалась.
– Ну берегись! Теперь одним учебником точно не отделаешься! – зловеще выдала я и продолжила нормальным тоном:
– Завтра Сергей с Мишей собирают собрание, и меня просили приехать – у них новый проект, и нужна консультация историка. Пока понятия не имею что там, но хотела бы, чтобы ты поехал со мной.
– Без проблем, Малышка. Так что там насчёт ужина?
– Я никуда не хочу, Дим. Времени мало, хочу поработать с книгой. Но если ты приедешь, мы могли бы поужинать пиццей.
– Которую мне и предстоит привезти, – мгновенно сориентировался мужчина. Я довольно рассмеялась:
– Рада, что ты такой догадливый!
Час спустя мы с Мэттом сидели рядом, разделенные только коробкой с пиццей. Я блаженно урчала, откусывая кусочек и подхватывая губами тянущийся сыр.
Рядом, покрытая изнутри пузырьками, стояла бутылка колы лайт. Не знаю откуда об этом узнал Дмитрий, но пицца без колы для меня несъедобна.
Сам блондин почти не ел, сказавшись неголодным, однако во взгляде, который он не отрывал от меня, читалось иное. Снова удивилась тому, что Мэтт практически не пробовал перевести отношения в иную плоскость. Я была и благодарна, и растеряна. Благодарна потому, что сомневалась в своей готовности идти до конца, а растеряна от непонимания его мотивов. Несмотря на то, что любимой стихией Мэтта был холод, сам он отличался взрывным темпераментом, и я хорошо это помнила. Сейчас же огонь горел только в глазах. Выяснять причины, я, конечно, не стала. Как вы себе это представляете? Мэтт, я же вижу, что ты меня хочешь, так чего медлишь? Ну да, ну да. Вместо этого спросила другое:
– Дим, ты обещал рассказать про книгу.
– Я помню, Малышка, – с ленивой улыбкой произнес маг, и я залюбовалась им. Все-таки он чертовски хорош. Денис тоже красивый мужчина, но совершенно иной – со строгим профилем, высокими скулами, прямым носом и смоляными волосами. Он всегда напоминал мне индейского вождя – гордого, умного и смелого. Я восхищалась и любила его до безумия. Не было человека дороже его. Пока он меня не предал.
Я тряхнула головой, отмахиваясь от неприятных мыслей и, видя, что мужчина не собирается продолжать, напомнила о себе:
– Ты хочешь, чтобы я тебя пытала?
– А ты умеешь? – очень живо поинтересовался он.
– Для тебя расстараюсь, – пообещала я мрачно, но тут же перешла на просительный тон:
– Дим, ну пожалуйста.
– Ладно, – он поднял руки, сдаваясь на мою милость, – я взял их в Библиотеке
– Ммм… Серьезно? Есть специальные библиотеки?
– В стране такая одна. В основном книги хранятся в семьях. В Библиотеку передаются дубликаты или оригиналы завещаются владельцами. В твоей семье были обучающие книги?
Я встала и из верхнего кухонного шкафа достала общую тетрадь, в которую записывала свои первые руны, переписанные с бабушкиной книги.
– Вот, только это. Когда бабушка умерла, все исчезло. До сих пор не знаю куда делись ее вещи. Там была пара книг и артефакты. Но сначала я была не в состоянии думать об этом, а потом оказалось, что поздно.
Мэтт неспешно просматривал тетрадку:
– Я, конечно, в этом не силен, но базовые вещи тут есть. А это что? – он показывал мне последние странички с моими экспериментами. Я смутилась:
– Это так, ерунда. Мое баловство.
– Интересные решения, Малышка. Очень интересные, только одна общая беда – ты перерасходуешь силу. Это опасно. Если тебе понадобится создать сильную руну, то поддержание ее может тебя опустошить. И убить.
– Я не думала об этом, – растерялась я.
– Учись. Я привезу тебе ещё. Все, что смогу найти.
– А ты, Дим? Ты тоже что-то ищешь?
– О да, – невесело усмехнулся он.
– Я могу помочь?
– Нет, – Мэтт продолжал криво улыбаться, – но, если я найду… Нет, когда я найду, ты узнаешь первой. Обещаю.
Он говорил это с такой страстью, что я снова смутилась. Мне стало жарко, даже душно. Настолько, что, когда он вскоре ушел, мне стало легче дышать. Меня тянуло к этому мужчине, но одновременно он продолжал меня пугать.
Убрав со стола пиццу, я включила любимый агрегат и под его ворчание воссоединилась с бесценной для меня и в целом книгой. Почему-то только сейчас возник вопрос – как такой ценный экземпляр могли отдать на руки? Наверное, я даже знать не хочу.
Глава 6
Встречу с партнёрами мужа, блин, надо прекратить его так называть, назначили в конференц-зале большого торгово-развлекательного центра «Спарта», отстроенного фирмой «Воронцов и партнёры». Шикарный проект, мне нравилось здесь бывать. Если бы у меня был малыш, мы бы с ним отсюда не вылазили – пропадали бы либо на ледовой арене на нулевом этаже, либо в лабиринтах на третьем, либо в кинотеатре на пятом. Офисные помещения находились на шестом этаже, а несколько конференц-залов, от маленьких и уютных до больших и помпезных – на седьмом.
Для этой встречи Сергей с Мишей выбрали небольшой светлый зал с круглым столом и панорамными окнами. Я заранее предупредила, что буду не одна. Друзья, если и удивились, не сказали ни слова против, поэтому, когда мы вошли, нас с Дмитрием ожидало два свободных стула, напитки и пачка документов перед каждым.
Я машинально поздоровалась и только затем заметила, что кроме моих друзей в зале находился ещё один человек. Человек, при виде которого мое сердце на мгновение остановилось и, в тот же миг, я почувствовала, как окаменела рука Мэтта под моей. Справа от Миши, вольготно откинувшись в кресле, сидел Денис Воронцов.
Правда, при моем приближении, мужчины встали и сели, только когда Мэтт помог сделать это мне. Я ошарашенно молчала, не зная, как реагировать. Дмитрий тоже хранил напряжённое молчание. На мужа я не смотрела, а ребята были собраны, но очевидно в благодушном настроении.
Как только все поприветствовали друг друга и устроились, Миша взял слово:
– Позвольте представить вам нашего нового партнёра господина Демьяна Воронич. Господин Воронич недавно прибыл в наш город, но по достоинству оценил наши проекты и готов принять участие в строительстве очень важного для города объекта – нового здания исторического и естественно-научного музея. Господин Воронич имеет опыт подобного строительства у себя на родине, с привлечением самых современных технологий для создания визуальной и дополненной реальности, и будет отвечать именно за техническую часть. За строительные работы, понятно, отвечаем мы с Сергеем, а вот для создания достоверных интерьеров нам нужен консультант по истории. Господин Воронич поделился опытом, что наибольший интерес вызывают залы, посвященные средним векам и инквизиции, и к нашему счастью, именно Катерина Владимировна Воронцова является единственным в городе специалистом в этом вопросе. Думаю, насчёт остальных комнат в историческом крыле она тоже сможет нам помочь. Да, Катерина?
Я слегка отмерла. Половину слов я пропустила, немного зацепившись за новое имя, музей и инквизицию. Хотелось спросить – почему именно я, но вопрос был глупым, а ответ очевидным, поэтому тратить время не стала. Денис, или теперь его нужно называть Демьян, использует тот же метод, что и Мэтт, чтобы подобраться ко мне. Во рту стало горько. Опять эти игры, в которых я словно разменная монета, переходящий приз.
– У меня нет на это времени, – медленно проговорила я и подняла глаза на друзей. Смотреть на Дэна я всячески избегала, хотя и чувствовала, что он не отрываясь следит за каждым моим движением. Миша с Сергеем были явно растеряны:
– Катя, мы были уверены, что тебе будет интересно поучаствовать, ведь это такой шанс реализовать свои идеи и задумки, – начал Миша, и Сергей тут же подхватил:
– Прямо твоя тема, это же действительно здорово! У нас и мысли не возникло обратиться к кому-то другому.
Ну, еще бы. Мне вдруг нестерпимо захотелось очутиться дома, выпить законный кофе, завалиться на диван с книжкой о рунах и не думать ни о чем другом.
Неожиданно, моих давних товарищей поддержал Мэтт:
– Действительно, Кит (я краем глаза отметила как дернулся Дэн от этой интерпретации моего имени). Не стоит отказываться, не подумав. И с точки зрения карьеры, это хорошее вложение в портфолио.
Это я понимала и сама. В голове уже мелькали картинки мрачных застенков инквизиции, голографические костры и домики ведьм, с подвешенными пучками трав и раскрытыми книгами. Если постараться, можно так замешать реальность со зрелищностью, что музей станет фишкой города и привлечет дополнительный туристический поток.
Более того, если я не поучаствую, точно знаю, что жалеть буду всю оставшуюся жизнь. Вот только есть у меня сомнение, что этот проект вообще имеет шанс на жизнь без меня. С другой стороны, масштаб многомиллионного строительства как-то сложно сопоставить с желанием одного человека быть ближе ко мне. Не много ли я о себе возомнила? Однако, тут же вспомнилось, что тот самый человек провернул очень-очень достоверную аферу с собственной смертью. Настолько правдоподобную, что его партнёры, с которыми он работал семь лет, его не узнают! А ведь он нисколько не изменился. Даже старше не стал. Такой же волевой мужчина тридцати – тридцати пяти лет. Широкоплечий, высокий, смуглый.
Я поймала его взгляд и тут же отвела свой. Но успела ухватить в глазах просьбу, отчаянную и жаркую. Он тут же прикрылся спокойным равнодушием уверенного в себе человека, но я была уверена, что не ошиблась. Похоже, что все-таки не возомнила. Знать бы ещё чего ради такие громадные усилия – сначала, чтобы забыла, теперь, чтобы вспомнила?
Молчание затягивалось, все смотрели на меня – друзья с нетерпеливым ожиданием и надеждой на согласие, Дэн с напускным равнодушием, Мэтт, как будто отстранившийся, изучающе, как на незнакомку. Глядя на хмурый прищур мужчины, которого практически считала своим, я выдала слова, которым удивилась сама:
– Могу я взглянуть на проект?
Это было почти "да" и все, кроме Мэтта, выдохнули с облегчением. Друзья мои так точно не понимали, что за муха меня укусила. Мне стало неловко, что друзья лишатся столь значимого для них проекта из-за меня.
Я потянулась к брошюре, лежащей передо мной, а Сергей запустил рекламный промо-ролик. Посмотреть было на что – здание музея должно было быть построено в виде средневекового замка. Ну, не совсем канонного, скорее того, что все понимают под этим словом. Мне-то хорошо было известно, что большинство замков, особенно раннего средневековья, представляли собой бараки с узкими бойницами, построенные основательно, с толщиной стен до метра, но без лишней траты сил и времени на декорирование.
Проект же представлял собой нечто среднее между диснеевским замком и реальным – стены из темного кирпича, узкие окна, украшенные витражами, башенки, арки, зубчатые ограждения. Был даже ров с настоящим подъёмным мостом и массивными воротами. Одно крыло замка отводилось под музей истории Европы (что было вроде естественно, учитывая, что наш город стал российским, а вернее советским, только в середине прошлого века), вторая под естественно-научный, вплоть до планетария. На этом месте я поняла, что проект напоминает мне известную школу волшебников в Англии. Впрочем, это пойдет музею только на руку.
Видео-ролик показывал элементы дополненной реальности, такие как ожившие животные, движущиеся перед глазами планеты, и я поняла, что меня купили. С потрохами. Отказаться от такой работы я не смогу и не захочу. Даже если придется работать, в чем я не сомневалась, рука об руку с Демьяном. Вдруг подумалось, что ласковое имя, которым я называла раньше мужа – Дэнь, вполне подходит и к новому имени. Случайность или нет? Тут я разозлилась на себя за такие мысли и положила руку в ладонь Мэтта, лежащую на столе. Тот тут же сжал мои пальцы в знаке поддержки. Все-таки именно этот мужчина, а не сидящий напротив, спас меня из кошмарного сна, причину которого мы знаем и повторяться не будем.
Миша с Сергеем с восторгом продолжали рассказывать о проекте, как будто до конца не верили, что я соглашусь. Для них это был шанс создать что-то международного уровня. Не банальные многоэтажки и типовые торговые центры, а индивидуальный, единственный в мире проект.
– Я согласна, – просто произнесла то, что поняла сразу, как открыла папку, – когда планируете приступить?
Друзья разом заулыбались, Дэн снова откинулся на спинку, а Мэтт только крепче сжал мою ладонь.
– С местом мы уже определились, у нас был участок под похожий вид деятельности, так что с администрацией вопросов не будет, – начал Сергей, а Миша добавил:
– Бросим все силы, основа будет готова месяца через три. Можешь начинать работать с дизайнерами, это тоже дело небыстрое.
– Нам нужно встретится, чтобы обсудить расположение залов и их техническое оснащение, – подал голос мнимый иностранец. Ну кто бы сомневался, что придется. Однако, нравится ли моему бывшему или нет, встречаться мы будем в присутствии Мэтта.
– Конечно, – кивнула, не собираясь делиться сейчас этими мыслями, – если на этом все, то мы поедем, мне нужно успеть на работу.
Я поднялась, и мужчины начали вставать следом. Мэтт помог мне одеться, и, как бы невзначай, обнял за талию, прижав к себе. Почему-то испуганно кинула взгляд на мужа и сразу увидела, как потемнели его и без этого очень темные глаза и сжались зубы. Выругалась на себя за страх и крепче прижалась к блондину. Я свободная женщина, и это мой выбор.
Повисла пауза. Мэтт и Дэн уставились друг на друга, словно не замечая присутствующих. Миша с Сергеем недоуменно поглядывали то на одного, то на другого, а я пыталась не поддаваться панике. Мне показалось, что температура стремительно падает, и в комнате явственно пахнет озоном. Рука Мэтта на моей талии стала причинять мне ощутимую боль, и я вскрикнула. Все прошло, как по щелчку – Мэтт ослабил хватку, отвёл глаза, и мы не оглядываясь вышли.
– Прости, Малышка, – сказал он уже в машине, – не хотел сделать больно.
– Ничего, – я правда уже забыла, слишком волновал меня другой вопрос:
– Дим, зачем вернулся Денис?
– Есть у меня пара идей, – пробормотал мужчина, – надеюсь, что ошибаюсь.
– Какие идеи, Дима? – не унималась я.
Он хмуро глянул на меня.
– Если будешь так часто хмурится, то останутся морщины, – не выдержала, чтобы не поддеть, – говори уже, не томи!
– Думаю, он хочет тебя вернуть. Если даже нет, то помешать нам быть вместе. Думаю даже, что у него есть план. Пожалуйста, не верь всему, что он будет говорить. Что-то такое было в его голосе, отчего мне стало страшно. Казалось, что он сам не верит, что все будет хорошо.
Для ужина с Демьяном я выбрала самый скромный наряд из имеющихся – узкие черные брючки и кремовую водолазку, разбавив академический образ ниткой ярко-красной бижутерии и сумочкой такого же вырви-глаз цвета. Не то чтобы я наряжалась, но хотела показать, что у меня все хорошо. Без него.
Я помню о том, что обещала себе не оставаться с ним наедине, но единственная попытка пообщаться на тему проекта втроем обернулась сущей катастрофой. Мужчины вели себя как мужчины, на что я рассчитывала? Мэтт практически искрился, даром, что маг холода, Дэн, простите, Демьян, в противовес, источал арктический холод. Любая попытка сторон высказаться воспринималась в штыки и, в итоге, я позорно сбежала, сославшись на плохое самочувствие. Конечно, Дмитрию пришлось уйти вместе со мной, оставив Демьяна скрежетать зубами от досады.
Вот почему новую встречу я, смалодушничав, назначила во время отъезда Дмитрия в столицу. Заезжать за собой, однако, не позволила, решив встретиться в городе. Место встречи определял Демьян, и меня немного покоробило, что он остановил выбор на ресторанчике, куда мы любили ходить в то время, когда я думала, что мы семья и у нас впереди куча счастливых лет. Но спорить не стала.
К ресторанчику со скромным названием "У дяди Бэна" я приехала чуть раньше срока, спокойно припарковалась и, раздевшись, вошла в зал. Подошедшему администратору сказала, что заказан столик на имя господина Воронич и была удивлена, что данный господин меня уже ожидает. Впрочем, Дэн все делал основательно, ничего не отпуская на самотёк. Он не допустил бы опоздания.
Меня проводили к столику, стоявшему в полуизолированной нише, и мужчина поднялся мне навстречу. Я поймала взгляд девушки-администратора, с восторгом взирающую на моего бывшего мужа, но тот смотрел только на меня. Вышел из-за стола, помог мне сесть. Как будто невзначай провел пальцами по щеке, но тут же отдернул руку, словно обжёгся. Меня тоже ударило током, но я решила, что он на секунду потерял контроль над силой. Это не может быть моя реакция. Я больше не реагирую так на этого мужчину.
Невольно сравнила его с Дмитрием. Последний определенно красивее, с его киношной внешностью, ярким темпераментом и нескрываемой харизмой. Но Дэн как будто старше, умнее и надёжнее. Его красота тоже на виду, но она настолько суровая, что не каждая способна оценить. От него веяло силой, властью и уверенностью в своих возможностях. Я всегда думала, что сильная и самостоятельная, но за семь лет брака так привыкла быть за ним, как за стеной, что когда стена рухнула, то практически погребла меня под собой.
– Хорошо выглядишь, – с мягкой улыбкой проговорил Дэн, и я невольно улыбнулась в ответ. Улыбка делала его суровые черты мягче, особенно когда, как сейчас, задевала глаза.
– Спасибо, честно говоря, ты тоже.
Мужчина усмехнулся и протянул мне меню. Опять пришло сравнение с Мэттом. Тот всегда заказывал за меня. Это и впечатляло, ибо, в основном, угадывал, и бесило, потому как все решалось за меня и без меня.
Заказала по старой памяти. Меню, хоть и изменилось, но не сильно. Мои любимые блюда присутствовали. Однако, вино Дэн заказал до меня и уже наливал в бокал.
– Я за рулём, – отрицательно покачала головой.
– Закажем водителя, – мужчина недоуменно пожал плечами. Ресторан оказывал услугу доставки домой на собственном авто. Потом водитель вызывал такси, а счастливые клиенты оставались дома со своим автомобилем.
– Хорошо, – не стала спорить. Немного вина не повредит.
Вино было вкусное. Наверняка, риоха какого-нибудь особенно солнечного года. Дэн в этом разбирался, а без него я брала вино практически наугад, глядя лишь на цену и уповая, чтобы дорогое вино не оказалось кислым или горьким.
– Я хотел бы кое-что тебе рассказать, милая.
– Не называй меня так! – чуть не крикнула.
– Хорошо, Катя, не буду.
Мне сразу же стало стыдно за несдержанные эмоции, но Дэн примиряюще поднял руки, признавая мое право.
– О чем ты хотел поговорить? – немного скованно проговорила я и добавила ещё тише:
– Надеюсь о проекте?
– Нет.
Почему я не удивляюсь?
– О нас.
– Никаких нас нет, Дэн, – мой голос снова неумолимо пополз вверх, и я вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться.
Присутствие Демьяна странно влияло на меня. Я чувствовала неявное раздражение от одного его присутствия и зажигалась от самых безобидных слов.
– Не спорю, Катя. Но я хотел бы объясниться.
– Не стоит, – честно сказала я. Мне не нужны его объяснения, как не нужен он сам. Но я хотела вернуть его деньги. Я должна наконец почувствовать себя свободной. Это была одна из целей встречи, поэтому я старалась держать себя в руках.
– Стоит, – мягко проговорил он и градус моего раздражения вырос. Кто даёт ему право говорить со мной как с душевно больной?
Я отставила вино и под удивлённым взглядом Дэна подозвала официантку.
– Скажите, у вас есть что-нибудь из кофейных коктейлей?
