Текст книги "Фейк (ЛП)"

Автор книги: Тейт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Стил собирал свои пистолеты, так что я решила, что на сегодня мы закончили, и подперла голову рукой, чтобы посмотреть на Коди.

– Да, конечно. Вы, ребята, знаете ее?

Да, я переводила тему с возможного развода. Коди, Стил и я… мы только начали восстанавливать доверие. Мне не нужно было, чтобы они высказывали свое мнение об этом дерьме между мной и Арчером.

Коди кивнул.

– Мы знаем о ней, в основном. Сам я никогда не нуждался в такого рода юридических консультациях, но она дает много советов и делает странную работу на стороне для банд Теневой Рощи.

– Как так? – спросила я, искренне любопытствуя. Она произвела на меня впечатление образованного, успешного юриста. Зачем ей понадобилось связываться с бандами и преступниками?

– Деми Тимбер, – прокомментировал Стил, со щелчком закрывая чехол с длинной винтовкой, – это Тимбервульф.

Мои брови взлетели вверх, а рот открылся. Я вскочила на ноги и уставилась на Стила, пытаясь понять, шутит ли он.

– Я думала, они вымерли… так сказать, – я перебрала в памяти все, что знала о массовом убийстве Тимбервульфов в штате Три-Стейт, включая то, что недавно рассказал мне Коди.

Коди покачал головой.

– Не совсем. Об этом писали СМИ, но на самом деле они просто, я думаю, под новым руководством. Более умное руководство, которое понимает, что нахождение в поле зрения общественности только мешает им добиваться успеха.

Это, конечно, придавало некоторую достоверность пониманию Деми моих необычных обстоятельств в браке и объясняло, почему она и глазом не повела на мое грубоватое сопровождение сегодня утром.

– Вот, – Коди протянул мне кофе в одной из этих модных дорожных кружек из нержавеющей стали. – Я проделал весь путь до Нади, вот почему мне потребовалось так много времени. Ты даже не представляешь, насколько плохим стал кофе в нашем доме после твоего отсутствия, детка.

Я хмыкнула, потягивая свой кофе. Он был еще теплым, благодаря термокружке, и таким же вкусным, каким я помнила кофе Нади.

– Могу себе представить. Как он вообще пьет это дерьмо?

Мой взгляд вернулся к главному зданию, и мелькнувшее в окне движение подтвердило слова Коди о том, что Арчер следит за нами. Жуть.

– Наверное, потому что оно такое же горькое и темное, как его душа, – пошутил Коди, а Стил захихикал. Я только закатила глаза и взяла руку Стила, когда он предложил ее, чтобы помочь мне встать на ноги в моих туфлях на высоком каблуке. Я оставила их, потому что мне нравилось, как он смотрел на меня сегодня.

Мы втроем вернулись в дом, и Арчер, казалось, совершенно не интересовался происходящим, прислонившись к стене и переписываясь с кем-то по телефону.

– Пока я помню, – сказала я Коди и Стилу, игнорируя Арчера, – вчера у меня был инцидент, и мне пришлось купить новую симку для моего телефона. Так что, я не знаю. Возможно, вы, ребята, тоже захотите проверить свои.

Все трое парней уставились на меня, и в комнате повисло напряжение.

– Ну, это объясняет, почему ты не ответила на мои сообщения сегодня утром, – пробормотал Коди, сложив руки на груди.

– Инцидент? – повторил Стил, игнорируя Коди. – Объясни это.

Я пожала плечами и изложила ему сокращенную версию жутких звонков моего преследователя с номера Бри.

– Но она была там, в квартире, с тобой? – спросил Стил, и я кивнула.

– Да, она крепко спала, и ее телефон был буквально в моей руке, так что я знаю, что это была не она, – я поспешила уточнить это, потому что мне надоело, что они бросают подозрения буквально на всех в моей жизни.

Долгое время никто из них троих не разговаривал, затем Арчер со злости швырнул телефон в стену. Он разбился вдребезги, разбросав по полу кусочки стекла и металла. На всякий случай он топнул ногой по его останкам.

Я потрясенно смотрела на него, готовая кричать на него о проблемах с управлением гневом, но тут Коди и Стил вытащили свои собственные телефоны и уничтожили их под своими ботинками.

– Какого хрена, ребята? – потребовала я. – Вам просто нужна была новая сим-карта. Это было слишком драматично.

Арчер закатил глаза и издал ехидный звук.

– Не будь дурой, Мэдисон Кейт, ты выше этого, – он протянул руку, словно хотел взять мой телефон.

Я нахмурилась.

– Пошел ты, Д'Ат. Я уже заменила свою симку, тебе не нужно разбивать мой телефон, как буйная обезьяна.

Его зубы сомкнулись достаточно сильно, чтобы я услышала, и он схватил меня за запястье. Резкий рывок притянул меня к себе, и он крепко держал меня, пока его другая рука искала в кармане моей юбки-карандаш, куда я спрятала свой телефон.

– Арч, отпусти ее, – огрызнулся Стил, в его голосе прозвучало предупреждение.

– С радостью, – прорычал Арчер, отпустив мое запястье резким толчком. Я оступилась на пару шагов назад, пока он раздавил мой телефон под ногой. – Коди, разберись с новыми телефонами. Позаботься и о телефоне Бри.

Коди тяжело вздохнул и провел рукой по своим светлым волосам.

– Да, хорошо. Детка, хочешь поехать со мной?

Я открыла рот, чтобы ответить, но, конечно, Арчер успел первым.

– Нет, она поедет со мной. Нам нужно кое-что обсудить наедине, – его тон был холодным и членораздельным. Может быть, мне показалось, что он все-таки изменил свое отношение, потому что это снова был классический Арчер Д'Ат.

– Пошел ты, солнышко, – усмехнулась я в ответ.

Он поднял на меня бровь.

– Правда? Я уже говорил тебе, мне это не интересно. Это уже становится неловко, принцесса.

Мое лицо покраснело, когда мой гнев достиг новых высот.

Коди только фыркнул от смеха и покачал головой.

– Продолжай говорить себе это, Арч. Может быть, однажды ты действительно в это поверишь.

Стил ухмыльнулся.

– Это будет в тот же день, когда свиньи полетят, а Зейн наденет нижнее белье.

Мой гнев быстро сменился весельем. Особенно когда Арчер помрачнел. Его друзья смеялись над ним.

– О-о, похоже, столы перевернулись, – передразнила я его.

Он только нахмурился в ответ.

– Несмотря ни на что, Коди, иди. Время идет.

Коди издал звук согласия, затем шагнул между мной и Арчером, прервав наш пристальный взгляд.

– Вообще-то он прав. Мне нужно быстро разобраться с этими телефонами. Если твой преследователь взломал телефон Бри, он мог сделать гораздо больше, чем просто клонировать ее номер. Я зайду позже, хорошо? – он быстро поцеловал меня в губы, прежде чем я успела запротестовать, а затем бросил на Стила молниеносный взгляд, который, как мне показалось, переводился примерно как – Присматривай за нашей девочкой и не дай Арчеру снова все испортить.

А может, это был просто взгляд. Кто знает?

Он унесся прочь с пустого полигона, а я бросила взгляд на Стила.

– Объясните?

– Если наши телефоны были взломаны, то могло быть добавлено любое количество модификаций шпионского ПО. Дерьмо, которое не удаляется с сим-картой, – Стил не выглядел таким обеспокоенным, как Арчер, но он определенно волновался. – Есть все шансы, что ты права, что он просто клонировал симку Бри, чтобы напугать тебя, но лучше перестраховаться.

Мои губы разошлись, и понимание пронеслось сквозь меня… за ним последовало смущение. Я должна была подумать об этом, но мне это даже не пришло в голову.

– О, – ответила я, чувствуя себя совершенно глупо.

Стил мягко улыбнулся мне.

– Все в порядке, ты не могла знать.

– Могла бы, если бы не потребовалось полтора дня, чтобы рассказать нам об этом, – сказал Арчер, ехидно, как черт. – Пойдем, принцесса. Пора идти.

Он крепко схватил меня за руку, практически таща меня за собой, когда он снова вышел на улицу. Я издала писк протеста, но это было все, что я могла сделать, чтобы сохранить равновесие и не упасть задницей в грязь. Ему чертовски повезло, что у моей кофейной чашки была крышка, иначе она бы пролилась, и тогда мне пришлось бы снимать с него кожу картофелечисткой.

– Арч! – рявкнул Стил сзади нас. – Руки прочь. Не заставляй меня вдалбливать тебе манеры, как это сделал Коди на той неделе.

– Ты мог бы, блядь, попытаться, – пробормотал Арчер, но его хватка на моей руке ослабла, прежде чем он рывком открыл для меня пассажирскую дверь своей машины. – Садись, Мэдисон Кейт.

Я сложила руки и посмотрела на него в ответ.

– А если я не сяду?

На его лице мелькнуло что-то слишком близкое к веселью, как мне показалось. Эти мальчики слишком весело швыряли меня, как тряпичную куклу, так что с моей стороны было не очень умно бросать им вызов. Но, опять же, я должна была где-то получать удовольствие, верно?

– Арчер, отвали, – огрызнулся Стил, направляясь к нам через парковку. – Я могу забрать ее домой, когда все закрою здесь. Тебе не нужно заниматься этим дерьмом прямо сейчас.

Арчер не смотрел на своего друга, его глаза были устремлены на меня.

– Я не согласен. Мы с моей любимой женой уже давно просрочили этот разговор. Садись в эту чертову машину, Мэдисон Кейт.

– Ты не обязана, – сказал мне Стил, его тон был спокойным, но твердым. – Ты можешь поехать со мной.

Но мое любопытство было на крючке. Что Арчер так сильно хотел обсудить, что был готов быть таким невыносимым ублюдком, чтобы отвезти меня домой?

– Все в порядке, – сказала я Стилу с небольшой улыбкой. – Арчер не причинит мне вреда, правда, Солнышко? В конце концов, я нужна тебе живой к моему двадцать первому дню рождения, иначе весь этот фиктивный брак был напрасным, не так ли?

Арчер только улыбнулся.

– Садись в машину.

Я закатила глаза на его отношение, но все равно сделала то, что он хотел.

Может быть, я была идиоткой, но какая-то часть меня просто наслаждалась тем, что я его раздражала. Это было весело, просто. Очевидно, что рано или поздно это укусит меня за задницу. Но это был риск, на который я готова была идти снова и снова.

– Итак? – спросила я, поставив кофе в подстаканник и пристегнув ремень безопасности. – Какой жизненно важный разговор нам нужно провести? Это тот, в котором ты признаешься, что тайно влюблен в меня и все, что ты делаешь, ради моей безопасности?

Он бросил на меня взгляд типа – какого хрена? – выезжая с парковки тира и разгоняясь на горной дороге.

– Подожди, нет, – продолжала я, не дожидаясь его ответа, – это когда ты извиняешься за то, что разрушил всю мою гребаную жизнь, и объясняешь, что вся эта твоя кислая позиция результат химического дисбаланса в твоем мозгу. Верно?

Он фыркнул от смеха. Короткий, не поймите меня неправильно, но все же смех.

– Разрушил твою жизнь? Кажется, я помню, как несколько раз спасал тебе жизнь.

Я закатила глаза, но он был прав.

– Неважно.

– Расскажи мне о своей утренней встрече, Мэдисон Кейт, – его вопрос или требование это было не то, чего я ожидала, но я должна была. Конечно, он не собирался так просто это оставить.

– Не могу, – ответила я с нахальством. – Конфиденциальность клиента адвоката, понимаешь?

– Это касается только твоего адвоката, – сказал он, раздражение в его голосе ясно говорило о том, что его не волнуют мои игры. Что ж, очень жаль.

– Но так ли это? – размышляла я. – Я могла бы обратиться к адвокату по этому поводу.

– Принцесса, прекрати нести чушь. Что ты обсуждала с Деми?

Я захлопала ресницами, зная, что он видит меня, даже когда его глаза, казалось, были устремлены на дорогу.

– Почему тебя это волнует, Солнышко? Ты будешь грустной пандой, когда я найду способ расторгнуть этот дерьмовый брачный контракт? Неужели ты думал, что все закончится сказочным счастьем или еще каким-нибудь дерьмом? – я рассмеялась. – Может, тебе стоит потратить часть состояния Д'Ат на психотерапевта, детка. Тебе серьезно нужно проверить свою голову.

Челюсть Арчера сжалась, а в висках запульсировало.

– Не будь такой чертовски наивной, Мэдисон Кейт. Ты умнее этого.

Я прорычала. Меня бесило, когда люди предполагали, что я намеренно тупая, и он, вероятно, знал это.

В моей голове начала формироваться стервозная реплика, но она исчезла в мгновение ока, когда Арчер внезапно завел двигатель. Я вскрикнула от неожиданности, схватившись за ручку двери для устойчивости, а он бросил на меня быстрый взгляд.

– Держись, – сказал он, довольно излишне. – За нами следят.

Я повернулась, чтобы посмотреть, и Арчер шипнул на меня проклятие.

– Опусти голову, – огрызнулся он. – Хватит давать им гребаную мишень, если они планируют стрелять в нас.

Я потрясенно уставилась на него, но сделал то, что мне сказали, еще больше опустившись на свое место. Я оставалась в таком положении несколько минут, в конце концов, зажмурив глаза, так как вождение Арчера становилось все более захватывающим.

Когда я почувствовала, что машина замедлила ход, я осторожно приоткрыла веки и посмотрела на него.

– Потерял их, – сообщил он мне, бросив быстрый взгляд. – Ты в порядке?

Я несколько раз облизала губы, чтобы исправить серьезный случай сухости во рту, который только что поразил меня, и кивнула.

– Тебе не все равно? – ответила я с ноткой горечи в голосе. Я не хотела говорить это вслух, но мой фильтр становился неисправным, когда я была напугана.

Арчер притормозил и остановился прямо перед моим домом, а затем посмотрел на меня тяжелым взглядом.

– Конечно, мне не все равно, Кейт. Твоя безопасность важна для меня, – его голос был мягким, и от него по мне прокатилась ударная волна эмоций.

В течение долгого, слишком напряженного момента мы просто сидели, сцепив взгляды, и в машине царила тишина. Арчер первым отвел взгляд, переведя взгляд вперед и крепче сжав руль.

– Ты нужна мне живой еще два года и один месяц, или я не получу свою выплату, – его тон был жестким, и он резал меня так же эффективно, как любой клинок.

Я резко вдохнула через нос, затем отстегнула ремень безопасности и резким жестом распахнула дверь.

– Ты кусок дерьма, ты знаешь это? – спросила я его, остановившись на полпути к выходу из машины. – Неудивительно, что тебе понадобилось купить жену. Ни одна женщина не смогла бы добровольно терпеть твое ущербное дерьмо.

Он не ответил. Он даже не посмотрел на меня.

Покачав головой от отвращения, я вылезла из его машины и захлопнула за собой дверь. Я не сделала паузы и, черт возьми, не оглянулась на него, когда ворвалась в свой жилой дом. Его машина осталась перед стеклянными дверями, но не уехала, пока я входила в лифт.

Только когда я вернулась в свою квартиру, моя решимость сломалась, и я посмотрела в окно. Только тогда черный Stingray отъехал от фасада моего дома, словно хотел убедиться, что я благополучно добрался до дома.

То, на что он пошел ради этой выплаты, впечатляло. Особенно если учесть, что ему совершенно не нужны были мои деньги.

Придурок.

24

Верный своему слову, Коди появился на моем пороге через пару часов, пока я размышляла над ужином.

– Новый телефон, – объявил он, когда я открыла дверь, протягивая мне устройство, идентичное моему старому.

Я взяла его с улыбкой.

– Спасибо, – ответила я, посторонившись, чтобы впустить его. – Надеюсь, ты записал это на кредитную карту Арчера.

Коди ухмыльнулся.

– Конечно. Это меньшее, что он мог бы сделать.

Я закрыла дверь и вернулась на кухню, где просматривала меню на вынос, которые были вброшены в мой почтовый ящик за последнюю неделю или около того.

– Ты хочешь остаться на ужин? Я выбирала между китайской или мексиканской кухней.

– Черт, детка, кто бы мог подумать, что ты такой повар, – поддразнил Коди, взяв из моих рук два лучших варианта меню и осмотрев их. – Ням, тако.

– Отличный выбор, – пробормотала я, забирая китайское меню и возвращая неудачников в ящик на кухне. – И не будь ненавистником только потому, что я не умею готовить. У меня всю жизнь был личный повар. Даже в Камбодже у нас был повар.

Он просто бросил мексиканское меню на стойку и положил свои руки по обе стороны от меня, закрывая меня собой. Это был такой альфа-самцовый, доминирующий ход, и мне это втайне нравилось.

– Мне нравится в тебе все, МК, – сказал он мне низким голосом, прижимая меня своим телом к острову и вызывая во мне яркие воспоминания о том, как мы впервые трахались посреди ночи на кухонном столе.

– Мм, отлично выкрутился, – я ответила, наклонив лицо назад, чтобы посмотреть на него, когда его твердый член коснулся моего живота. – Но у меня вдруг возникло ощущение, что ты не так уж и голоден для еды на вынос.

Его губы тронула лукавая улыбка.

– Видишь, детка? Ты полностью меня понимаешь. У нас словно экстрасенсорная связь, и мне это нравится.

Его поцелуй был нежным и неторопливым, он чувственно исследовал мой рот. У меня перехватило дыхание, и мои руки обвились вокруг его шеи, притягивая его ближе и безмолвно умоляя о большем.

– Как бы я ни хотел продолжения, – прошептал он мне в губы, вдавливая меня своим телом в шкафы, – тебе действительно стоит сделать заказ. Еда здесь всегда кажется вечностью.

Вместо того чтобы отпустить меня, он просто протянул руку, взял мой новый телефон с того места, где я его оставила, и протянул его мне. Затем он продолжил целовать мою шею в дразнящих поцелуях, пока я набирала номер ресторана и делала заказ для нас. Коди указал на несколько позиций, пока я разговаривала с девушкой на другом конце, и я добавила их в свой заказ.

– Это чертова уйма еды, Кодиак Джонс, – прокомментировала я, когда закончила разговор.

Он слегка рассмеялся, прежде чем приникнуть к моим губам в интенсивном поцелуе, от которого у меня перехватило дыхание, а колени ослабли.

– Я заказал и для Стила, – сказал он мне, когда наш поцелуй закончился. – Иначе он съест все наши.

– Он придет? – я попыталась вспомнить, когда именно я пригласила обоих парней на ужин. Потом я вспомнила, что они делают все, что, черт возьми, хотят, и прямо сейчас… это была я. Или, во всяком случае, заглаживание вины.

Коди просто пожал плечами, его руки скользнули под мою майку и подняли ее, обнажив мою грудь.

– Возможно. Он упомянул вчера, что вы все обсудили… – он поднял на меня бровь, приглашая меня уточнить это утверждение.

Я сморщила нос, задумавшись.

– Мы поговорили. На него, как и на тебя, очень трудно злиться, когда он искренне извиняется, – я сузила на него глаза. – Ты немного очарователен, ты знаешь это?

Коди засиял.

– Я делаю для тебя все возможное, детка. Кроме того, нам действительно жаль, что все так вышло.

Я положила телефон обратно на стойку, затем обвила руками его шею, запустив пальцы в его волосы.

– Он рассказал мне о некоторых вещах перед смертью моей мамы.

Коди выглядел удивленным.

– Правда?

– Да, – ответила я, глядя в его изумрудные глаза. – Мы с тобой тогда тоже встречались? Я не помню ничего из этого. Стил сказал, что тебя там не было, но… – я пожала плечами. Было странно не спросить, вдруг Стил ошибся.

Он покачал головой.

– Нет, я был в Техасе, ухаживал за бабушкой. К тому времени, как я вернулся, дерьмо уже разбушевалось, и ты была просто призраком и для Стила, и для Арча, – он сделал паузу, одарив меня небольшой ухмылкой. – Но я хотел с тобой познакомиться. Стил постоянно говорил о тебе, и я чертовски ревновал. Ты звучала так круто.

Я немного посмеялась.

– Да? Думаю, тогда я не произвела на Арчера такого хорошего впечатления.

Коди помрачнел.

– Наверное, Стил не все тебе рассказал.

От тревоги у меня свело живот.

– Нет, нас прервали. Но все в порядке. Арчер может рассказать мне свое дерьмо, когда будет готов вытащить эту палку из своей задницы. Я прожила так долго без этих воспоминаний, я не тороплюсь раскрывать то, что я сделала, чтобы заслужить восемь лет ненависти с его стороны.

– Справедливо, – согласился он. – Но для протокола, Арч не ненавидит тебя. Даже близко нет.

Я саркастически рассмеялась.

– Согласна не согласиться, Кодиак. Он действительно сказал мне это.

– Ну, что я могу тебе сказать? Он солгал, – его бровь изогнулась, а большой палец провел по шраму на моем животе. – МК…

Стук в дверь прервал то, что он собирался сказать, и мы оба бросили растерянные взгляды в направлении звука.

– Мне показалось, ты сказал, что еда медленная, – спросила я его, и он пожал плечами.

– Обычно так и есть. Однажды я ждал тако четыре часа, без шуток. То есть, это были отличные тако, но да ладно, – он отпустил меня и направился к двери, чтобы открыть ее. Меня должно было раздражать, что он ведет себя так по-домашнему в моей квартире, но это не раздражало. Мне это нравилось.

– Не тако! – воскликнул Коди, распахивая дверь, а затем снова направляясь ко мне.

– Ты заказал тако? – спросил Стил, входя в мою дверь. Он закрыл ее за собой и не забыл задвинуть засов. – Взяли для меня?

Коди самодовольно ухмыльнулся, и я закатила глаза.

– Да, взяли. Коди заказал для тебя, так что вини его, если тебе не понравится, – я перешла в гостиную и села на диван, подогнув под себя ноги. Мои губы были еще теплыми и пухлыми от поцелуев Коди, но я не собиралась начинать секс втроем до того, как мне принесут буррито. Так что мне нужно было немного пространства.

– Вот, – Коди протянул Стилу телефон из своего кармана. – Чистый до скрипа.

– Спасибо, брат, – ответил Стил, включил его и пролистал. – О, ты и для меня сохранил все важные номера. Тебе не все равно.

Их подтрунивание продолжалось до тех пор, пока нам не принесли еду, а потом мы включили фильм, пока ели. Бри написала мне сообщение в какой-то момент между буррито и эмпанадас с карамельным яблоком, сообщив, что Коди занес ее новый телефон и что она заберет меня в универ утром.

– Эй, ты тоже купил новый телефон для Скотта? – спросила я, ответив на сообщение Бри. – Бри, Даллас и Скотт – единственные люди, кроме вас, с которыми я разговариваю. И Зейн, наверное.

На кончике моего языка вертелось желание рассказать им ложь Скотта о том, что он, скорее всего, следил за нами вместо того, чтобы использовать телефонный маячок. Но я знала, что это только вызовет у них подозрения, а я была уверена, что Скотт безобиден.

Коди и Стил переглянулись, и Коди вздохнула.

– Я забыл о Зейне. Но да, у меня есть один для твоего жуткого фальшивого парня. Просто подумал, что могу отдать его ему завтра и не делать специальную поездку сегодня.

– Ты должен сделать и для Зейна, – сказал ему Стил.

Коди застонал.

– А я должен? Какое нам дело до того, что преследователь МК прослушивает его телефон?

– Что, если он говорит с кем-то еще о безопасности этого места или упоминает, что устроил ей еще одну встречу или что-то еще? Если преследователь прослушивает телефон Зейна, он может подставить ее и даже не узнать об этом, – Стил рассуждал логично, но у меня свело живот. Я не думала, что все это вообще возможно.

Коди издал тяжелый вздох.

– Хорошо, я сделаю это завтра. Чертов Зейн. Только не вини меня, если мой кулак соскользнет и попадет ему в лицо.

Стил одарил его дикой ухмылкой.

– Пусть он поскользнется лишний раз для меня, ладно?

– Вообще-то, раз уж ты упомянула Скотта, МК, – сказал Коди, вернув свое внимание ко мне с серьезным выражением лица, – ты говорила с Бри обо всем этом дерьме с телефонным слежением? С ее стороны это было какое-то дерьмовое дерьмо.

Проклятье. Я должна была знать, что он не забудет.

– Бри ничего не делала, – сказал я им со вздохом. Мне не нравилось, что они знают, что Скотт перешел черту, но еще больше мне не нравилось, что они подозревают Бри. – У нее сейчас много чего происходит в личной жизни, но она не такая уж сомнительная блядь, как вы, ребята, думаете. Скотт солгал. Он даже не разговаривал с ней в тот день, не говоря уже о том, чтобы использовать ее трекер потерянного телефона.

Стил переместился в своем кресле, проведя рукой по лицу.

– Чертовка, ты ведь знаешь, что это значит, не так ли?

– Скотт не мой преследователь, – ответила я, уже понимая, что он хочет сказать. – Он просто не такой. Да, он немного нуждается в помощи и не может принять отказ, а его социальные навыки серьезно отстают. Но он даже не был в Тенистой Роще до недавнего времени, и он слишком молод, чтобы быть преследователем моей мамы.

Стил и Коди обменялись взглядами, и я поняла, что они со мной не согласны.

– Это правда, – предложил Коди, – но ты можешь понять, почему мы все равно можем присматривать за ним.

Я фыркнула от смеха.

– Как будто вы уже не следите, – я подавила зевок и вытерла руки о салфетку. Усталость навалилась на меня с новой силой, глаза слезились и болели.

– Нам пора идти, – прокомментировал Стил, явно заметив мою сонливость. При этих словах он ткнул Коди в ногу, и Коди нахмурился.

– Или, – предложил игривый светловолосый засранец, – ты можешь пойти, а я могу остаться, чтобы убедиться, что МК сегодня в безопасности.

– Не будь ослом, Коди, – ответил Стил, вставая и собирая весь наш мусор. – МК нужен сон, а это сейчас самое далекое от твоих мыслей.

Я усмехнулась, потому что он был абсолютно прав. Знойный взгляд, брошенный на меня Коди, тоже это подтвердил.

– Макс прав, – сказала я. – Кроме того, вы двое еще не полностью исключены из моего списка дерьма. Мы не можем вот так сразу вернуться к старым привычкам, – я щёлкнула пальцами, и оба парня смирились.

– Ну, тогда мне просто нужно найти какого-нибудь другого ублюдка, чтобы помучить тебя, – предложил Стил, и я усмехнулась.

Коди нахмурился, размышляя, затем его брови взлетели вверх.

– Я позволил тебе использовать меня для секса, чтобы разозлить Арча, – заметил он, как будто это была достаточно веская причина, чтобы быть прощенным.

Я рассмеялась, собирая последние остатки еды и следуя за Стилом на кухню, чтобы избавиться от всего.

– Должно быть, это было для тебя настоящим испытанием, Коди, – прокомментировал Стил с тяжелым сарказмом.

Коди рассмеялся, обхватив меня сзади, пока я ополаскивал несколько тарелок, которые мы использовали.

– Я могу показать тебе, что еще трудно… – пробормотал он мне на ухо, и от этого предложения было труднее отказаться, чем хотелось бы.

– Идите, – приказала я им обоим твердым голосом, прежде чем успела передумать и раздеть их догола. – Увидимся завтра перед занятиями, верно?

– Еще бы, – ответил Коди, целуя меня в шею, прежде чем отпустить. – Я напишу тебе позже.

Он первым вышел за дверь, а Стил схватил мое лицо для быстрого, но синячного поцелуя. Когда он отпустил меня, он подмигнул мне.

– Запри дверь, Чертовка, – пробормотал он, а затем захлопнул ее за собой.

Я знала, что он будет ждать, пока я закрою засов, поэтому быстро перевернула его. На мгновение я просто прислонилась лбом к двери, переводя дыхание и давая своему бешеному пульсу прийти в норму.

Чертов Стил, он знал, что я не смогу выбросить этот поцелуй из головы до конца ночи. Хорошо, что у меня было достаточно опыта в удовлетворении собственных потребностей.

25

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Никто не пытался меня убить, никто не доставлял жуткие посылки, и Скотт снова стал тем парнем, которого я встретила в Аспене – нормальным, немного флиртующим, но совершенно не жутким. Я оценила передышку.

Коди и Стил сделали своей миссией завоевать меня – больше, чем они уже завоевали – и помогали мне вмешиваться в дела Арчера.

Вмешательство иногда приводило к тому, что Арчер получал грубый удар локтем или коленом в корпус, но это только еще больше привязывало ребят ко мне. Арчер не был незнакомцем, чтобы принимать удары, и за все, через что он заставил меня пройти? Да, он мог бы принять пару дружеских ударов.

После его ехидного замечания о том, что я останусь в живых за вознаграждение, я решила не вестись на его бредни. Мне надоело ставить себя в такое положение, когда он может уничтожить меня несколькими грубыми словами, поэтому я просто не стала рисковать. Всю неделю, когда он пытался загнать меня в угол наедине или просил парней отвалить, чтобы мы могли поговорить, я полностью игнорировала его.

К черту. Пока я не получу ответа от Деми о том, как покончить с нашим фиктивным браком, я намеревалась делать вид, что Арчера Д'Ата просто не существует.

Удивительно, но и Коди, и Стил давали мне пространство. Они встречали меня каждое утро с кофе и закусками, мы обедали вместе, вместе с Бри и Скоттом, но они не настаивали на том, чтобы провожать меня домой после окончания занятий.

В четверг днем, после того как Коди затащил меня за угол здания гуманитарных наук и целовал до тех пор, пока у меня не ослабли колени, я с ошеломленной улыбкой села в машину Бри.

– Как бы мне ни нравилось снова проводить с тобой время, – прокомментировала она, бросив на меня знающий взгляд, когда я провела пальцами по своим спутанным волосам, – я удивлена, что они не прикованы к тебе двадцать четыре часа в сутки. Я бы подумала, что как только ты дашь им дюйм, они возьмут милю.

Я провела кончиком пальца по своим припухшим губам.

– Я тоже, девочка. Но я приятно удивлена, что это не так. Коди и Стил, похоже, серьезно настроены вернуть мое доверие.

Бри весело хмыкнула.

– Как будто они еще этого не сделали.

Я усмехнулась.

– Да, но им не обязательно это знать. Нужно заставить их работать немного усерднее, понимаешь?

– О, я не возражала. Просто смеюсь. В любом случае, ты снова тренируешься с Касом сегодня днем?

Посещение спортзала после обеда с большим, татуированным, страшным ублюдком превратилось в рутину, поэтому я кивнула.

– Круто, у меня сегодня сеанс терапии, так что я не смогу потусоваться, – сказала мне Бри, – но позвони мне, когда вернешься домой, чтобы я знала, что ты еще жива, хорошо?

Я усмехнулась.

– Теперь ты говоришь как Стил.

Она сверкнула на меня ресницами.

– О, я говорю так, будто я влюблена в тебя с ног до головы и готова сжечь весь город, чтобы найти того, кто пытается тебя убить? – она звонко рассмеялась. – Не совсем не так. Я действительно люблю тебя, сучка. Но я не хочу тебя трахать. Большая разница.

– Ага, конечно, нет, – поддразнила я. – Я бы точно составила Далласу конкуренцию в постели.

Она снова хмыкнула и покачала головой, когда остановилась перед моим домом. Кас уже стоял у входа, болтая с парой молодых Жнецов, и я поняла, что мне нужно поторопиться. Ворчливый Кас был забавным, но разозленный Кас был пугающим, и он ненавидел ждать меня.

– Эй, а Коди знает, что ты тренировалась с Касом? – спросила Бри, пока я отстегивала ремень безопасности и брала свою сумку.

Чувство вины разлилось по мне.

– Эм… об этом не заходила речь. Он все равно тренирует Арчера каждый день, так что…

Бри нахмурила брови.

– Так что… что? Это совершенно не оправдание для того, чтобы не говорить ему. Ты знаешь, что ему будет обидно, что ты вместо этого тренируешься со Жнецами.

Она была права, очевидно.

– Я знаю, но есть что-то очень успокаивающее в тренировках с высоким, темным и страшным вон там. Это просто бокс и ничего сексуального, понимаешь?

Она кивнула.

– Я понимаю. Но учитывая все, что вы, ребята, делаете для работы над доверием и честностью, я чувствую, что тебе нужно прийти на вечеринку самой. Ты не можешь просто ожидать, что они расскажут тебе все свои секреты и станут открытыми книгами, когда ты скрываешь от них дерьмо. Даже такое невинное, как это.