Текст книги "Искра Судьбы (ЛП)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

-10-

Я подняла свою диетическую колу и приложила банку к одному глазу, потом к другому. Из-за плача и какой-то звериной вечеринки в лесу за нашим домом прошлой ночью мой сон был нулевым. Мой мозг и лицо расплачивались за это. Я могла только надеяться, что никто из учителей не навестит меня сегодня, и что каким-то волшебным образом отечность под глазами исчезнет к тому времени, когда я доберусь до школы.

Даже если бы разум внезапно прояснился и лицо вернулось к нормальному состоянию, боль в груди все равно осталась бы. Боль от слов мамы смешивалась с горем от потери Лейси, смешивалась с чем-то еще, что я не могла точно определить. Что-то вроде удавки, от которой я задыхалась.

Я отняла банку от глаз и сделала глоток. Мне понадобится еще по меньшей мере дюжина, если я собираюсь пережить сегодняшний день. Я не потрудилась приготовить маме бутерброд сегодня, не тогда, когда вчерашний все еще лежал нетронутым в холодильнике.

Я набрала сообщение на телефоне.

Я: У мамы не все хорошо. Возможно, ты захочешь вернуться домой и проведать ее.

Появились три маленькие точки, а затем снова исчезли.

Папа: Она скорбит. Дай ей время.

Время? Если бы мы дали ей гораздо больше времени, она бы растратила его впустую.

Я не потрудилась ответить на его сообщение. Ему все равно, что бы я ни сказала. Я не могла заставить его открыть глаза и увидеть правду. Он жил, спрятав голову в песок, со своей новой стрижкой за триста долларов.

Мой телефон зазвонил, и я поборола желание швырнуть его в стену.

Лукас: Твоя колесница ждет.

Я на мгновение уставилась на экран и на мгновение задумалась о том, чтобы убежать. Я отбросила эту идею. Один год. Даже меньше. Это было все, через что мне нужно было пройти, прежде чем я смогу поступить в колледж и никогда не оглядываться назад. По крайней мере, я знала, что на мое имя был зарегистрирован фонд колледжа. Он окупит все, куда бы я ни захотела поехать.

Может быть, уехать куда-нибудь за границу. Я никогда не была в Шотландии, но она выглядела прекрасно. Эти пышные зеленые пейзажи и величественные замки. Я начну изучать варианты сегодня вечером. Если смогу удержать в голове этот образ свободы, оставить все позади и по-настоящему стать кем-то новым, смогу пережить этот год.

Лукас: Ты в порядке, Роуэн?

Я поспешила напечатать ответ.

Я: Выйду через секунду.

Я взяла диетическую колу и залпом выпила, оставила пустую миску в раковине и схватила рюкзак. Взваливая его на плечо, я мысленно поблагодарил Холдена за то, что он настоял на том, чтобы меня подвезти.

Я направилась к входной двери, заперев ее за собой. Кин высунулся из заднего окна грузовика.

– Скучала по мне?

Я не смогла удержаться от смешка.

– Отсчитывала секунды до того, как увижу тебя снова. Как ты узнал?

– Потому что я – находка, а ты не дура. – Внутри поднялась суматоха, и Кин выругался. – Это было неуместно, Люк.

Раздраженный тон только заставил меня улыбнуться еще шире, когда я забиралась в кузов грузовика

– Мне нужна лестница, чтобы забраться в эту штуку.

Кин протянул руку и притянул меня к себе. На этот раз оглушительной искры не было, но по моей ладони пробежала легкая дрожь ощущения.

– Спасибо, – пробормотала я, снимая рюкзак и ставя его в ногах.

Холден встретилась со мной взглядом в зеркале заднего вида.

– Как прошел твой вчерашний вечер?

– Хорошо. – Скорее, совершенно разрушительно, но кому нужны были эти подробности?

Лукас повернулся на сиденье, когда Холден отъехал от обочины. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на глазах и щеках.

– Уверена?

Я боролась с желанием закрыть лицо.

– Я не очень хорошо спала. По соседству с домом не бегают дикие собаки? Прошлой ночью что-то было очень громкое.

Лукас пошевелился, взглянув на Холдена.

– Волки, – предположил Холден. – В лесу есть стая. Иногда они из-за чего-то волнуются и поднимают приличный шум.

– Я думала, волки находятся под угрозой исчезновения.

– Так и есть, – сказал Кин. – Но они возвращаются. Город здесь защищает стаю. Думаю, они знают это и чувствуют себя в безопасности.

Я откинулась на спинку сиденья, глядя в окно, будто кто-то мог выскочить прямо сейчас.

– Хочу увидеть волка.

Лукас прочистил горло.

– Держу пари, увидишь очень скоро.

Неудивительно, что тот парень в лесу предупредил меня о том, чтобы я не бывала там одна. Хотя я не думала, что волки агрессивны, если только ты не встанешь между ними и их детенышами или их пищей. Мне нужно будет провести кое-какие исследования.

Вчера я не видела высокого темноволосого незнакомца в школе, но он выглядел немного старше. Может быть, он учился в колледже? Примерно в часе езды от Кловердейла находилось несколько различных колледжей и университетов.

Холден заехал на школьную парковку, и у меня внутри все сжалось. Здесь казалось более многолюдно, чем вчера. Множество студентов слонялись вокруг машин и болтали с друзьями.

Холден припарковалась в начале стоянки рядом с серебристым «Рейндж Ровером», который я видела вчера. Его место было зарезервировано для Холдена Пирса, президента студенческого совета.

– Все места зарезервированы?

Холден кивнул.

– Все распределено, и дети, у которых есть руководящие роли, такие как студенческий совет и капитаны команд, получают места впереди.

Это имело смысл. Льготы для тех, кто добилась высоких результатов. Это только еще больше обрадовало меня, что я не была одной из них.

Я отстегнула ремень безопасности и надела рюкзак. Когда я подняла глаза, то встретила сердитые взгляды. Сэйди и ее подруги стояли, прислонившись к «Рейндж Роверу», но их взгляды были прикованы ко мне.

Я сглотнула и плотно натянула свою пустую маску безразличия на лицо. Я выпрыгнула из грузовика, ребята сделали то же самое.

– Роуэн, верно? – спросила Сэйди, и ее голос сочился презрением.

Я просто проигнорировала ее. Что бы она ни хотела сказать, мне было неинтересно это слушать.

– Я задала тебе вопрос, – прошипела она.

– Кто-нибудь что-нибудь слышит? Как назойливая муха, жужжащая вокруг? – спросила я Лукаса и Кина.

Кин обнял меня за плечи.

– Может быть, больше похоже на комара.

– Что за хрень? – взвизгнула Сэйди.

Пронзительные зеленые глаза встретились с моими, когда мы пробирались к передним рядам машин. Энсон послал мне ухмылку оттуда, где он разговаривал с двумя парнями и еще одной девушкой, которая прижималась к его боку.

– Нравится колючки, новенькая.

Что-то в его низком рокочущем тоне вызвало приятную дрожь по коже.

Кин крепче прижал меня к себе, когда мы проходили мимо, и глаза Энсона вспыхнули той темно-зеленой искрой.

– Держись от него подальше, – прошептал Кин.

– Почему? – У меня не было планов дружить с мистером Бабником, но мне было любопытно.

Холден зашагал рядом с нами.

– Он – бедовый. Безрассудный. Вечно влипает в неприятности.

– Поверь мне, когда я говорю, что все это меня не интересует.

Но когда я оглянулась через плечо, эти зеленые глаза смотрели на меня в ответ, и что-то в них заставило меня захотеть наклониться поближе к пламени.

-11-

Раздался скрежет стула о линолеум, но я была слишком сосредоточена на бумаге передо мной, чтобы поднять глаза. Я изучала, как ручей вливается в поросший мхом берег. Это было не совсем правильно.

Я хотела запечатлеть тот момент умиротворения, который охватил меня, когда я нашла это идеальное место. Мне хотелось услышать рев воды, когда я смотрела на рисунок. Его там не было. Ещё нет. Я размазала большим пальцем линию ватерлинии, еще немного смешав мох с водой. В этом и заключалась особенность масляной пастели: всегда можно изменить то, что листе странице.

Кто-то тихо присвистнул.

– Впечатляет.

Я вскинула голову. Вчера место рядом со мной за длинным столом было пустым, но сегодня эти озорные зеленые глаза смотрели на меня в ответ.

– Что ты здесь делаешь?

Энсон приподнял бровь.

– Получаю зачет по искусству за год. Не очень-то теплый прием, Роуэн.

– Вчера тебя здесь не было.

Улыбка расплылась по его слишком красивому лицу.

– Я тронут тем, что ты меня искала.

Я закатила глаза.

– Я просто имела в виду, что стул рядом со мной вчера пустовал.

Он откинулась на спинку упомянутого стула, вертя карандаш в пальцах.

– Я перевелся. – Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу, вниз по телу. – Визуальное искусство внезапно показалось мне гораздо более привлекательным, чем театр.

Я снова сосредоточилась на листе и взяла темно-зеленую пастель. Я разлила цвет по всей воде, углубляя ручей, делая его каким-то образом насыщеннее.

– Наслаждайся, – пробормотала я.

– Знаешь, я не очень силен в искусстве. Думаю, мне может понадобиться репетитор. Ты могла бы зайти ко мне после школы и...

– Нет, спасибо.

– Серьезно?

Я глянула в его сторону, увидев неподдельный шок на лице Энсона. Мне пришлось прикусить губу, чтобы удержаться от смеха.

– Неужели девушка никогда раньше не говорила тебе «нет»?

– В четвертом классе Лили Килпатрик разбила мне сердце. Бросила меня ради Криса Абрамса.

Я покачала головой и сменила зеленую пастель на коричневую. Я начала формировать лес на противоположной стороне ручья.

– Ты когда-нибудь отвоевывал ее обратно?

– Нет, думаю, она переехала в Чикаго.

Я помычала, когда заполняла стволы деревьев.

– Ты действительно хорошо рисуешь.

– Мне это нравится. – Рисование было одним из немногих способов отвлечься, оставшихся после несчастного случая. Я могла ненадолго затеряться в другом мире. Все, что существовало бы, – это я, бумага и вселенная, которую я создавала.

– Заметно.

В тоне Энсона было что-то такое, почти страстное, что заставило меня поднять глаза.

– А как насчет тебя? Что ты любишь?

Задумчивость исчезла с его лица.

– Лакросс, полагаю.

– Капитан команды?

Он одарил меня самодовольной ухмылкой.

– Со второго курса.

Я выпрямилась на стуле, изучая его лицо.

– Тебе это нравится, или у тебя просто хорошо получается?

Ухмылка сползла с его губ.

– А в чем разница?

– Во всем.

Я не была первоклассным художником. Скорее всего, меня никогда не приняли бы в престижную художественную программу, и мои рисунки не выставлялись бы в галереях, но мне это нравилось. Что-то в нанесении пастели на бумагу освобождало мою душу. Я и представить себе не могла, что у меня не будет такой отдушины.

Энсон пожал плечами.

– Для меня этого достаточно.

– Хорошо. – Я вернулась к рисунку.

– Итак, если ты не хочешь заниматься со мной репетиторством, как насчет того, чтобы я сводил тебя после школы съесть бургер?

– Не уверена, что твоя девушка была бы этому очень рада.

– Девушка?

Я выбрала другой оттенок зеленого и начала с крон сосны.

– Рычащая Сэйди.

Энсон издал сдавленный смешок.

– Сэйди не моя девушка.

– Значит, ты позволяешь любой проходящей мимо девушке сесть к тебе на колени?

– Только хорошеньким.

Я издала рвотный звук.

– Эй, не осуждай меня.

Я посмотрела на Энсона. То неприятное ощущение, которое я испытывала по отношению к нему, усилилось. Закрадывалось подозрение, что в нем было нечто большее, чем он показывал, то, что он скрывал под тщательно отрепетированным фасадом.

– Расскажи мне хоть что-нибудь настоящее о себе, и я как-нибудь съем с тобой бургер.

Глаза Энсона вспыхнули, в них закипал гнев. Это было по-настоящему, первая подлинная вещь, которую он показал мне, даже если это было не по его выбору.

– Три года назад я узнал, что моя мама изменяла моему отцу. Он даже не мой настоящий отец. Парня, который является частью моей ДНК, давно нет в живых. Никто из моих друзей не знает. Это достаточно настоящее для тебя?

Я сглотнула, горло, казалось, сдавило.

– Мне жаль…

– Мне не нужна твоя жалость.

– Это не жалость, а понимание. Я приемный ребенок. Я узнала об этом, только когда мне исполнилось одиннадцать. Это сбило меня с толку. А теперь... – Я замолчала, когда зрение затуманилось, воспоминания о маме прошлой ночью заполнили разум.

– И что теперь? – тихо спросил Энсон.

– Теперь я почти уверена, что родители жалеют, что забрали меня домой.

-12-

Дети смеялись и кричали, проходя по коридорам, направляясь к парадным дверям. Я плыла по течению, счастливая быть анонимом среди этого хаоса.

Кто-то толкнул меня в плечо, когда проходил мимо.

– Смотри, куда идешь, новенькая, – прошипела Сэйди.

– Напилась среди бела дня? Похоже, ты единственная, кто не может ходить по прямой.

Она прищурено смотрела на меня.

– Держись подальше от того, что принадлежит мне.

– И от чего именно? – спросила я скучающим тоном.

– От Энсона.

– Он довольно ясно дал понять, что вы двое не пара.

Загорела кожа лица Сэйди покраснела.

– У нас сложная история.

– Получай от этого удовольствие. – Сложная история, несомненно, была кодом для того, чтобы желать большего, чем она получала. Мне было почти жаль ее, почти. Это отстойно – хотеть кого-то, кто не хочет, чтобы ты возвращалась, по крайней мере, не так, как тебе нужно. Но это также не давало ей повода быть буйной сукой.

– Держись. От него. Подальше, – прорычала она.

Чья-то рука переплелась с моей, и Кэссиди улыбнулась Сэйди.

– Вижу, ты заставляешь Роуэн чувствовать себя желанным гостем.

– Держи ее со своей маленькой бандой уродов подальше от Энсона.

Наклонив голову, Кэсс прикусила нижнюю губу.

– Уродов, да? Это прозвучало совсем не так, как ты думала, когда пыталась застать Холдена одного в раздевалке после урока физкультуры.

Румянец на лице Сэйди усилилась до такой степени, что казалось, ее вот-вот хватит удар.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

Кэсс фыркнула.

– Конечно. А теперь беги.

Сэйди пробормотала себе под нос несколько отборных слов и направилась к дверям.

Я высвободила свою руку из руки Кэссиди и начала хлопать.

– Склоняюсь перед вами.

Она усмехнулась.

– Она просто ужасна.

– Начинаю это понимать. Она как собака с костью.

– Она всегда была одной из самых красивых девочек в школе и думает, что это должно давать ей право выбора из всех парней.

Я закатила глаза.

– Не важно, чего хочет кто-то из них.

– Именно так.

Я направилась к шкафчику, крутя ручку.

– Я не слишком жалею Энсона. Он провоцирует это тем, что держит ее рядом.

Кэсс прислонилась к шкафчикам рядом со мной.

– Я правда этого не понимаю. Знаю, что на самом деле она ему не нравится, но он продолжает возвращаться к ней на несколько секунд.

Ее слова заставили меня мысленно вернуться на урок рисования, и я поняла ту боль, которая, как я знала, жила под тщательно отработанной маской Энсона.

– Думаю, ему легче быть с кем-то, кто на самом деле его не знает.

Глаза Кэссиди на мгновение вспыхнули.

– Ты экстрасенс или что-то в этом роде?

Я ухмыльнулась.

– Зовите меня просто мадам Роуэн.

Она рассмеялась, а затем была сбита с ног и переброшена через плечо Джеком.

– Я повсюду искал тебя, Малышка. Ты прячешься от нас?

Кэсс ущипнула его за бок.

– Поставь меня на землю, Джек.

Он сделал, как было велено, медленно опуская ее на пол. Когда они оказались лицом к лицу, он сократил расстояние, завладев ее ртом в долгом, глубоком поцелуе. Кэсс практически растворилась в нем, когда руки Джека скользнули вниз по ее спине к бедрам.

– Скучал по тебе сегодня.

– Ты видел меня за ланчем.

– Слишком давно.

В этих словах была доля правды, будто Джек едва мог вынести разлуку с Кэсс на несколько часов. Что-то в тоне, интимность момента заставили меня отвести взгляд, и это тянущее ощущение вернулось в грудную клетку.

Я хотела этого. Глубокого осознания того, что человек, которого я любила, всегда будет рядом, несмотря ни на что. Я, конечно, не нашла этого с Джейсоном, и часть меня задавалась вопросом, найду ли когда-нибудь. Каждый человек в моей жизни, который должен был любить меня, казалось, находил эту задачу невыполнимой.

– Привет.

Я даже не слышала, как подошел Холден, и изо всех сил постаралась не вздрогнуть.

– Ты отчасти похож на кошку из джунглей или что-то в этом роде.

Он вопросительно приподнял бровь.

– Слишком, черт возьми, тихо.

– Слишком, черт возьми, тихо.

Он усмехнулась.

– Я втайне ниндзя.

– Так или иначе, я бы не удивилась.

У Холдена была та самая атмосфера супергероя, будто он мог в одиночку спасти весь мир.

Он придвинулась немного ближе.

– Ты в порядке?

Я кивнула, запихивая еще несколько книг в рюкзак.

– Все хорошо. – Просто чертовски одинока.

Холден забрал рюкзак у меня из рук прежде, чем я успела его надеть.

– Понял. – Он кивнул Джеку и Кэсс. – Увидимся, ребята, дома.

– Пока, Роуэн, – крикнула Кэсс, когда Джек потянул ее в другую сторону.

– Увидимся завтра. – Я закрыла шкафчик и повернула диск, следуя за Холденом, который направилась к выходу. – Так вы, ребята, все живете вместе?

Холден взглянул на меня сверху вниз, и на его лице промелькнуло опасение. Это был первый раз, когда я видела его не совсем уверенным в себе и контролирующим ситуацию.

– Не в одном доме, но на одной территории. Уверен, люди забили тебе голову всякой ерундой.

Он открыл передо мной дверь, и я шагнула вперед.

– Я кое-что слышала, но предпочла бы услышать это от тебя.

Он сдержанно кивнул, когда мы направились к его грузовику.

– Возможно, со стороны это звучит странно, но для нас это совсем не так.

– Что это значит для тебя?

– Это семья. Это когда за твоей спиной всегда есть сообщество. Если кому-то из нас больно, каждый сделает все, что в его силах, чтобы помочь. – Он чуть улыбнулся. – Также это веселье. Всегда есть с кем потусоваться. Зимой можно поиграть в снежки и покататься на санках. Вечеринки на озере и грандиозные барбекю летом.

– Звучит потрясающе. – Слова вырвались прежде, чем я успела их остановить. Все, о чем я могла думать, пока Холден описывал свою жизнь, – это о пустом доме, в который я вернусь. О маме, которая не могла выносить моего вида. Об отце, который не потрудился вернуться домой.

– Правда?

Я сглотнула, борясь с жжением в горле, и кивнула.

– Правда. Думаю, было бы невероятно расти в окружении всего этого.

Холден пикнул сигнализацией и открыл мне дверь.

– У тебя в детстве было не так?

Я покачала головой.

– Там были только я, моя сестра и наши родители. Большой семьи не было. – Обе пары бабушек и дедушек уже умерли. У отца была сестра, но мы никогда ее не видели, и не думаю, что они были особенно близки. Она даже не потрудилась приехать на похороны Лейси.

Холден захлопнул мою дверцу и, обогнув машину, забрался внутрь.

– Не могу себе представить, чтобы вокруг постоянно не бегал миллион человек.

Я задумалась, заставил бы меня миллион человек чувствовать себя менее одинокой. Или я просто почувствовала бы себя одинокой в переполненной комнате? Думаю, главное – быть окруженной людьми, которые по-настоящему знают тебя, теми, кто видит и понимает. Я не была уверена, что когда-либо получала такое от кого-либо, кроме Лейси. Иногда она замечала что-то во мне даже раньше, чем я сама.

Холден завел грузовик.

– Разве нам не нужно подождать Лукаса и Кина?

Холден покачал головой.

– У них была встреча, и их подвез Ридж.

У Холдена зазвонил телефон, и он вытащил его из кармана.

– Привет, пап. – Хотя приветствие было непринужденным, поведение Холдена было совсем не таким. Плечи и спина напряглись.

– Конечно. Я просто отвезу Роуэн домой, а потом буду там. – Он взглянул на часы на приборной панели. – Пятнадцать минут.

Мускул на его челюсти дернулся.

– Знаю. Я потороплюсь. – Он нажал кнопку на экране и опустил телефон в подстаканник.

– Если ты куда-то опаздываешь, я могу прогуляться.

– Нет, он может подождать несколько минут. Это не конец света, хотя он и ведет себя так, будто это так.

Я на мгновение замолчала, когда Холден задним ходом выезжал с парковки.

– Крутой?

Холден крепче сжал руль.

– Он ожидает самого лучшего. От самого себя. От тех, кто на него работает.

– От тебя.

Это не было вопросом, но Холден кивнул.

– Ничто из того, что я делаю, никогда не бывает достаточно хорошим. Он всегда в поиске следующего достижения или учебного опыта.

– Это слишком тяжело выносить.

– Я могу справиться с этим, но иногда это утомляет.

Я попыталась представить себе ситуацию, противоположную моему нынешнему опыту. Что, если бы мой отец каждый день приходил домой, спрашивал результаты тестов и хотел знать, почему я не была капитаном спортивной команды? Я не была уверена, что хуже: быть раздавленным давлением или остаться в полном одиночестве.

Что-то в образе, который ожил в моем сознании, – отец Холдена неодобрительно хмурится на него, – заставил меня действовать бездумно. Я протянула руку и сжала его ногу чуть ниже колена.

– Твой отец не имеет права решать, что достойно. Он не имеет права выбирать твою жизнь за тебя.

Взгляд темно-синих глаз Холдена встретился с моим, на мгновение удерживая меня в заложниках.

– Хотел бы я, чтобы все было так просто.