Текст книги "Искра Судьбы (ЛП)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

-45-

Жасмин издала рычание из глубины горла. Дерьмо. Она собиралась перекинуться? Внезапно меня поразил тот факт, что я почти ничего не знала об этом мире. Могла ли Жасмин напасть просто так, ради забавы? У меня точно не было средств, чтобы защититься.

Холден и Кин придвинулись еще ближе, расположив свои тела так, чтобы они были между мной и Жасмин. Я почувствовала жар у себя за спиной и поняла, что Лукас и Энсон были там.

Жасмин усмехнулась.

– Вы действительно ожидаете, что я поверю, что у нее четыре партнера?

– Пять, – как ни в чем не бывало констатировал Энсон.

Что-то изменилось во взгляде Жасмин, почти беспокойство.

– Чушь собачья.

Коби появилась позади дочери и положила руку ей на плечо.

– Сделай вдох. Мы разберемся с этим.

Холден вздернул подбородок, его глаза заблестели.

– Тут и выяснять-то нечего. Роуэн – наша родственная душа, и ее будут уважать как таковую.

В словах Холдена была какая-то струйка энергии, которую я иногда ощущала от Мейсона. Коби, казалось, боролась с какой-то невидимой силой, прежде чем ее голова опустилась. Она глянула на Мейсона.

– Ты не можешь искренне верить, что это правда.

Мейсон выпрямился во весь рост, его взгляд был оценивающим.

– Я видел это своими собственными глазами.

– В таком возрасте можно ошибиться в таких вещах. Их гормоны вовсю бушуют.

Кин издал низкое рычание.

– Не оскорбляй нас.

Коби зарычала в ответ.

– Закрой свой рот, щенок.

Холден отошел от меня и направился к Коби.

– С меня хватит твоего неуважения. Ты жаждешь власти, и всегда жаждала. Все в тебе отчаянное и притягательное.

Коби стиснула зубы.

– Я все еще бета-версия этой стаи. Ты проявишь ко мне хоть немного уважения.

– Ненадолго. И ты забываешь, что я сильнее тебя. – Его глаза засветились, и Коби застыла на месте с широко раскрытыми глазами. Холден придвинулся так, что оказался всего в нескольких шагах от нее. – Я мог бы выпотрошить тебя на месте, но не делаю этого, потому что у меня больше чести, чем у тебя.

Блеск в его глазах угас, и Коби отшатнулась. Она повернулась к Мейсону.

– Ты позволишь ему так обращаться со мной? Твоим заместитель по командованию?

– Холден – будущий альфа этой стаи. Я никогда не помешаю ему поставить кого-то на место за проявление неуважения к его обязательствам.

– Она не его пара! – воскликнула Жасмин, подходя к Холдену и хватая его за руку. – Это ты и я. Именно так всегда и должно было быть.

Я не смогла сдержать рычание, застрявшее в глубине горла при виде руки Жасмин на Холдене.

Он вырвал свою руку из ее хватки.

– Это предначертано судьбой. Нам с тобой никогда не суждено было быть вместе. Мы даже больше не друзья. Ты давным-давно перестала по-настоящему слушать меня, слишком увлечеклась властолюбивыми планами своей мамы на будущее. Тебе на меня наплевать. Ты заботишься только о том, чтобы быть Луной в этой стае.

Она отшатнулась, будто Холден дал ей пощечину.

– Это неправда.

– Действительно подумай, Джаз. Ты вообще меня знаешь?

– Конечно, знаю. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой.

Он прищурился, глядя на нее.

– Тогда почему ты делаешь мою жизнь в десять раз сложнее, чем она должна быть прямо сейчас? Почему ты причиняешь боль человеку, который мне больше всего дорог? Я просил тебя сделать так, чтобы Роуэн чувствовала себя желанной гостьей. Вместо этого я учуял твой запах на всех этих уродливых плакатах в школе. Объединяться с Сэйди и ее командой должно быть ниже твоего достоинства.

Жасмин покраснела, отводя взгляд.

Казалось, что с плакатами была целая жизнь назад, и они были такими неважными, учитывая все, что я узнала недавно. Но осознание того, что Жасмин хотела причинить мне как можно больше боли, я не забуду. Она знала, что моя жизнь вот-вот перевернется, когда я узнаю, что я – перевертыш, она знала, что мне уже было больно от потери сестры, и она только хотела усилить мою боль.

Я двинулась вперед, направляясь к ней.

– Я ничего тебе не сделала.

Ее глаза вспыхнули.

– Ты украла его. Появилась со всем этим номером «раненой птицы», и, конечно же, Холден влез. Он прирожденный защитник.

– Начнем с того, что он никогда не был твоим. – Несмотря на то, как мало я знала об этом новом мире, я знала, что это правда. Холден и Джаз даже никогда не были вместе. Они были друзьями. Но это не была настоящая дружба, если она вела себя подобным образом, когда он нашел человека, для которого был предназначен.

Она сжала челюсти и посмотрела в лицо Холдену.

– Ты серьезно собираешься отказаться от всего, что у нас было ради нее? – Ее бравада немного поутихла, на глаза навернулись слезы. – Ты был единственным, кто был рядом со мной, когда мой отец сбежал. Ты научил меня драться и защищаться, чтобы я не была слабым звеном в стае. Чтобы я могла быть достойна могущественной пары. Не делай этого, Хол.

Я увидела, как решимость Холдена немного пошатнулась, и это сокрушило что-то глубоко внутри меня.

– Я не пытаюсь причинить тебе боль, Джаз. Но я предназначен для Роуэн.

Он не сказал, что любит меня или хочет быть со мной, но что он создан для меня. Было ли это всем, чем я была для Холдена? Долгом?

Слезы потекли по щекам Жасмин.

– Я не могу стоять и смотреть на это.

Она повернулась и выбежала из домика.

Коби уставилась на меня.

– Надеюсь, ты счастлива. Тебе было недостаточно того, что ты разрушила свою семью? Теперь ты должна прийти и уничтожить нашу?

Я почувствовала себя так, словно мне дали пощечину.

Холден двинулся за Коби, когда она последовала за дочерью, но Мейсон схватил его за плечо.

– Отпусти ее, сынок.

Холден перевел сердитый взгляд на отца.

– Ей нельзя позволять так разговаривать с Роуэн.

– Она больше не будет. Я сделаю ей выговор позже. Но сейчас пусть она утешит дочь.

Чья-то рука скользнула в мою, и я сразу же почувствовала ту теплую, успокаивающую энергию, которой был Лукас.

– Я в порядке. Она должна высказывать свое мнение, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и ровно.

– Нет, не должна, – сказал Энсон, подходя ко мне и проводя рукой по моей пояснице. – Это неуважение, и оно недопустимо. Если это произойдет, другие члены стаи могут подумать, что это нормально, тогда она нацелятся на тебя.

Желудок сжался.

– Почему они захотят нацелиться на меня?

Кин бросил на меня сочувственный взгляд.

– Многие люди хотят быть на вершине. И им может не понравиться, что новая девушка пришла и заняла это место.

-46-

– Ты здесь!

Маленькая фигурка врезалась в меня, заключая в объятия, и я не смогла сдержать смеха, который так и рвалась из меня.

– Криспин, я скучала по тебе.

Он запрокинул голову, широко улыбаясь мне.

– Я тоже скучал по тебе. Папа сказал, что ты пробудешь здесь какое-то время.

Я взглянул на Сэма, когда он вошел в сторожку.

– Так и есть. Привет, Сэм.

– Привет, Роуэн. Малыш был на седьмом небе от счастья, когда я сказал ему, что ты здесь.

– Я не малыш, – проворчал Криспин.

Сэм сжал губы, чтобы удержаться от ухмылки.

– Большой парень, извини.

Криспин вложил свою руку в мою.

– Мы сегодня завтракаем с тобой, но больше никто не придет.

Я вопросительно посмотрела на Сэма.

Он послал мне ободряющую улыбку.

– Мейсон не хотел ошеломлять тебя с ходу и думаю, что были некоторые вещи, о которых он хотел поговорить.

Я подавила стон, который хотел вырваться наружу. Что еще должно было ввести меня в заблуждение?

– Завтрак готов, – крикнул Кин, высунув голову из обеденной зоны. Он кивнул Сэму и Криспину.

– Привет, ребята.

Мы направились туда, где пахло восхитительным пиршеством. У меня заурчало в животе. После сцены с Жасмин у меня вчера не было особого аппетита. Я провела большую часть дня, делая наброски на задней веранде, в то время как Холден прятался с отцом, а остальные ребята работали над домашним заданием.

Мне нужно было погрузиться в рисование пастелью на бумаге, осмысливая события последних нескольких дней. Ребята, казалось, почувствовали это, держась поближе, но давая мне пространство на некоторое время погрузиться в свои мысли. Я не нашла никаких реальных ответов, но почувствовала себя немного менее возбужденной.

Одна из задних дверей сторожки открылась, и появился Вон. Криспин встал между мной и Воном, как будто мог защитить меня. Губы Вона дрогнули.

– Доброе утро, Криспин.

– Мне нравится Ро, и я не хочу, чтобы ты причинял ей боль.

Мое сердце заколотилось в груди. В заботе Криспина обо мне было тепло, а в том, с чем Вон сталкивалась ежедневно, – боль. Я обошла Криспина и направилась прямо к Вону, обхватил его руками за талию, я притянула его ближе в объятиях.

– Вон не причинит мне вреда.

Вон застыл на мгновение, а затем его руки медленно обвились вокруг меня. Я могла поклясться, что моя душа вздохнула, почувствовав себя каким-то образом менее напряженной. Вон сжал мою талию.

– Ты не можешь быть так уверена. Возможно, я не всегда контролирую ситуацию.

– Я доверяю тебе, – прошептала я.

– А не должна.

Кто-то откашлялся, и Вон опустил руки, отступая от меня. Мейсон одарил нас натянутой улыбкой.

– Пожалуйста, иди поешь. Нам есть что обсудить.

От его слов у меня пропал аппетит. Я обмотала концы своих браслетов вокруг пальца, перекрывая кровообращение.

Вон положил ладонь мне на поясницу.

– Все будет хорошо.

Я медленно втянула воздух и кивнула, двигаясь вперед. Обеденная зона находилась по другую сторону камина. Вокруг было расставлено по меньшей мере двадцать столиков, и меня кольнуло чувство вины из-за того, что я, вероятно, отстранила стаю от их обычной традиции завтракать.

Пристальный взгляд Кина остановился на мне и его брате, и он улыбнулся.

– Джейс приготовил печенье с подливкой. Ро, это лучшее, что ты когда-либо пробовала.

Мы с Воном сели рядом с Кином. Сэм и Криспин сели по одну сторону от Мейсона, а Холден и Лукас – по другую. Энсон вышел из кухни и, подмигнув, поставил передо мной диетическую колу.

От этого простого жеста у меня защипало в глазах.

– Спасибо.

Он наклонился и быстро поцеловал меня.

– Я должен позаботиться о своей девочке. – Вон издал негромкое рычание, но Энсон только закатил глаза. – Нашей девочке, ты знаешь, что я имею в виду.

Блюдо с едой было передано по кругу, но Кин обслужил меня прежде, чем я успела взять его у него.

– Поверь мне, тебе понадобятся секунды.

Я откусила маленький кусочек и чуть не застонала, вкус был невероятный.

– Потрясающе.

– Я же говорил тебе, – сказал он.

Мейсон поставил кофейную кружку на стол.

– Прежде чем ты отправишься сегодня в школу, я бы хотел взять образец крови, чтобы провести несколько тестов.

Все притихли, и я положила вилку на тарелку.

– Какого рода?

– Самый главный – твоя родословная. Большинство наших наборов хранятся в базе данных, аналогично тому, как работает тестирование ДНК человека.

– Папа, ты сказал, что дашь ей время, – возразил Холден.

Он послал сыну умоляющий взгляд.

– Это время истекло. Нам нужна вся информация, которую мы сможем получить о Роуэне. Это для того, чтобы помочь ей. Знание того, откуда она родом, и, надеюсь, разговор с ее биологическими родителями помогут в этом.

Холден открыл рот, чтобы возразить, но я заговорила сама.

– Все в порядке. Теперь мы можем сделать анализ крови.

Откладывать это означало только то, что это будет висеть у меня над головой. Лучше покончить с этим поскорее. Но мысль о том, что я наконец узнаю, кто мои родители, почему они отказались от меня, заставила мой желудок проделать серию акробатических трюков.

Мейсон улыбнулся мне, но улыбка не коснулась глаз.

– Спасибо тебе, Роуэн.

Различные разговоры возобновились, и Вон придвинул тарелку поближе ко мне.

– Ешь.

Я хмуро посмотрела на него.

– Дай мне секунду, хорошо?

– Я слышал, как урчит у тебя в животе, и Кин сказал, что ты вчера почти ничего не ела.

– Когда он тебе это сказал? – Я бросила свирепый взгляд в сторону Кина.

– Только что, – ответил Вон. Заметив мой озадаченный взгляд, Вон постучал себя по виску. – У всех членов стаи есть ментальная связь. Мы можем говорить со стаей в целом или с конкретными членами. У тебя тоже так будет, как только ты перекинешься и станешь официальным членом стаи.

У меня отвисла челюсть.

– Почему вы, ребята, всегда скрываете от меня что-то классное?

Вон усмехнулся.

– Там, откуда это взялось, есть еще много чего.

Впервые во мне пробежала струйка возбуждения. Я собиралась превратиться в волка. И кто знал, какими способностями я буду обладать.

Лукас подмигнул мне с другого конца стола.

– Не могу дождаться, когда побегаю с тобой в твоем волчьем обличье.

Приятная дрожь пробежала у меня по спине от его слов.

– Могу я увидеть тебя в твоем волчьем обличье? – Я видела Холдена, Энсона и Вона, но не Кина и Лукаса. И я хотела получить шанс по-настоящему разглядеть их, когда на нас не нападали.

У Лукаса загорелись глаза.

– После школы.

Я кивнула и сделала еще глоток диетической колы. Я заставила себя съесть еще немного этого вкусного блюда, хотя мой желудок все еще катался на американских горках. Когда я, наконец, отодвинула тарелку в сторону, Сэм встал.

– Я возьму набор, и мы сможем взять у тебя кровь в гостиной.

– Ты знаешь, как это делается? – пискнула я.

Он улыбнулась мне.

– Не волнуйся, я сертифицированный врач скорой помощи. У меня было уколов по самые уши.

– Люк, сядь рядом с ней и держи ее за руку, чтобы не было больно, – приказал Энсон.

Я хмуро посмотрела на него.

– Ты не заставишь Лукаса терпеть мою боль, пока у меня берут кровь.

Лукас отодвинулся от стола и встал.

– Я хочу это сделать.

Я поднялась на ноги, но протянула руку, чтобы остановить его.

– Нет. Я могу справиться с этим. – Затем я взглянула на Криспина. – Ты ведь будешь держать меня за руку, правда?

Криспин выпятил грудь.

– Конечно.

Вон усмехнулся, качая головой, но остальные ребята уставились на девятилетнего мальчика.

Мы с Криспином прошли в гостиную и уселись на диван. Криспин крепко держал меня за руку.

– Не волнуйся, у папы это хорошо получается.

– Спасибо, большой парень.

Я закатала рукав, пока Сэм доставал кое-что из аптечки. Он обмотал мне руку бинтом и провел спиртовым тампоном по сгибу локтя.

– Только маленькую капельку.

Я закрыла глаза, и Криспин сжал мою руку, но я почти ничего не почувствовала. Минуту спустя Сэм прижал ватный тампон к моей руке.

– Готово.

Я резко распахнула глаза.

– И это все?

Сэм рассмеялся.

– Неплохо, правда?

– Совсем не плохо.

Но когда я посмотрела на флакон с темно-красной жидкостью, то не могла не задуматься, способен ли этот маленький контейнер снова перевернуть мою жизнь с ног на голову.

-47-

– Как думаете, мы могли бы сегодня прогулять? – спросила я, когда мы заехали на школьную парковку.

Сегодня мы отказались от двух машин, и все погрузили в «Рейндж Ровер» Энсона. Я видела, как головы поворачивались в сторону внедорожника, пока мы пробирались сквозь лабиринт машин.

Энсон бросил на меня дьявольский взгляд в зеркало заднего вида.

– Мы могли бы пойти ко мне домой и...

Холден отвесил ему подзатыльник.

– Последнее, что нам нужно, это чтобы из школы позвонили отцу Роуэн и сказали ему, что ее она прогуливает.

Я не слышала ни звука от отца после того единственного текстового сообщения. Никаких «как дела?» Никаких «Мне жаль». Ничего.

Энсон заехал на свое обычное парковочное место.

– Отлично. Мы можем хотя бы вернуться ко мне после школы?

Холден покачал головой.

– Отец хочет, чтобы мы вернулись в лагерь.

Кин застонал.

– Мейсон снял запрет на посещение лоджа после завтрака, так что ты знаешь, люди будут ползать повсюду, желая взглянуть на Ро.

Желудок сделал здоровое сальто, когда я заерзала на сиденье. Лукас переплел свои пальцы с моими, его тепло разлилось по мне.

– Не волнуйся, мы можем спрятаться в комнате Холдена, если понадобится.

– Или пойти в нашу с Воном хижину, – предложил Кин.

– Я не могу прятаться вечно, – тихо сказала я.

Лукас провел большим пальцем вперед-назад по моей руке.

– Нет, но тебе не нужно слишком сильно напрягаться сразу. – Он поморщился. – Но мои родители и младшая сестра действительно хотят с тобой познакомиться.

Родители. Я привыкла к тому, что так мало у кого из парней были родители, что почти забыла, что у Лукаса они были.

– Конечно, они хотят. – Желудок скрутило. Что, если я не была той, кого они хотели для своего сына? Что, если им не понравится тот факт, что у меня еще четверо парней, кроме него?

Лукас наклонился, уткнувшись носом мне в шею.

– Они полюбят тебя.

– Я бы предпочла, чтобы они не ненавидели меня.

Холден повернулся и посмотрел мне в глаза.

– Родители Люка – самые милые люди на свете. У тебя не будет с ними никаких проблем.

– А как насчет остальной стаи? – пробормотала я.

Энсон заглушил двигатель и повернулся на сиденье.

– Я не совсем Мистер Популярность, когда дело касается стаи. Вместе мы можем быть белой вороной.

Холден хмуро посмотрел на Энсона.

– Ты не паршивая овца, и Роуэн тоже.

Энсон пожал плечами.

– Меня также не совсем встречают с распростертыми объятиями. Я просто хочу, чтобы Ро знала, что она не одинока, если почувствует, что к ней относятся холодно.

Я подалась вперед, обхватив Энсона за руку и прижавшись лбом к его лбу.

– Ты тоже не одинок. Никогда больше.

Благодаря самоуверенности Энсона я забыла, каким изолированным он часто чувствовал себя.

Энсон глубоко вдохнул, уткнувшись лицом мне в шею.

– Правда, черт возьми, жаль, что мы сейчас на школьной парковке.

Я не могла сдержать смеха, который так и рвался из меня наружу. Я отпустила руку Энсона и обхватила его лицо ладонями, наклоняясь для медленного поцелуя.

– Черт возьми, – пробормотал Кин. – Это будет долгий день.

Я отпустила Энсона и откинулась назад, прижимаясь губами к шее Кина.

– У тебя все получится.

Он обнял меня одной рукой и поцеловал в макушку.

– Едва ли.

– От того, что мы сидим здесь, легче не станет, – сказал Холден, открывая дверцу машины.

Я вздохнула и перегнулась через Кина, открывая и нашу дверь.

– Пойдем.

Кин выскользнул наружу, затем я, и Лукас даже последовал за нами, вместо того чтобы выйти со своей стороны. Я оглянулась на него, вопросительно приподняв бровь.

– Хочу держаться поближе, на всякий случай, – сообщил он мне.

Драма последнего раза, когда я была здесь, заполнила мысли. Уродливые плакаты. Побег из школы. Неудивительно, что люди пялились на меня.

Мы пробрались внутрь, парни окружили меня. Каждый раз, когда кто-то слишком сильно сосредотачивался на мне, Энсон рычал на них. Я ущипнула его за бок.

– Прекрати. Это только ухудшает ситуацию.

Он притянул меня ближе к себе.

– Им нужно отступить.

Я просунула руку под подол его футболки, прижимая ладонь к его спине.

– Они так и сделают. В конце концов, я стану старой новостью, и они пойдут дальше.

Холден бросил на меня недоверчивый взгляд.

– Надеюсь, что ты права. Но сделай мне одолжение? Подожди, пока кто-нибудь из нас проводит тебя между занятиями, хорошо?

Эти четыре пары глаз, устремленных на меня, были умоляющими.

– О, прекрасно, но мы не будем делать так вечно. – Мне оставалось надеяться, что как только я перекинусь, и мы узнаем, кто напал на меня, они немного расслабятся, поверив, что я смогу защититься.

Холден быстро поцеловал меня.

– Желаю хорошего урока.

– Тебе тоже.

Холден и Кин направились по коридору, а остальные направились к кабинету астрономии. Ридж и Джек уже сидели и помахали нам рукой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Джек.

– Полностью вернулась к нормальной жизни. – Я взглянула на Риджа, когда скользнула за пустой стол и покраснела. – Я очень ценю, что вы с Кэсс забрали мои вещи.

Он улыбнулся мне.

– Нет проблем. Твоя мама – настоящая находка. Рад, что теперь ты будешь с нами.

Мой румянец стал еще ярче. Я могла только представить, что Ридж мог подслушать, когда они с Кэсс были у меня дома.

– Ее мама умная, – съязвила Сэйди, когда они с одной из своих подруг шли вдоль ряда парт.

Энсон застыл рядом со мной.

– Исчезни, Сэйди.

Она проигнорировала его и сосредоточилась на мне, на ее губах играла улыбка.

– Даже твои собственные родители не хотят тебя. Насколько это печально? – Она хихикнула, но это был отвратительный звук. – Подожди, это вторая пара родителей, которые тебя не хотят, верно? Должно быть это рекорд. Пройдет время, и эти парни тоже тебя бросят. Не могу дождаться, когда займу место в первом ряду.

Все парни вокруг меня посылали Сэйди убийственные взгляды. Лукас наклонился вперед, массируя мои плечи.

– Не слушай ее.

– Я и не слушаю.

Сэйди была рассержена и глубоко несчастна. Но я также гадала, была ли в ее словах доля правды.

-48-

Я прижалась к Лукасу, когда Холден забрался на заднее сиденье позади меня. Я позволила Лукасу обхватить себя, и эта теплая энергия снова закружилась во мне. Мне нужно было все это до последней крупицы. Этот день был одним из самых длинных, которые я могла припомнить.

Сэйди и ее сучья команда были в полном составе, и Жасмин официально вступила в их ряды. Ехидные комментарии и перешептывания преследовали меня с первого урока до последнего. Мальчик, которого я никогда не встречала, подошел ко мне и сказал, что если я отсосу у него, то тоже смогу с ним жить. Энсон ударил его кулаком в лицо.

К счастью, никто из учителей этого не видел, и Кин схватил его в последнюю секунду, сделав удар менее мощным. Но у парня все равно красовался синяк под глазом. Я не могла найти в себе сил посочувствовать ему.

Холден переплел свои пальцы с моими, когда Энсон завел внедорожник, а Кин набрал сообщение на телефоне.

– Мне жаль, что сегодня было так тяжело.

– Это не твоя вина.

На лице Холдена отразилось сомнение, и я подвинулась на сиденье так, чтобы оказаться лицом к нему.

– Это не так.

Он провел большим пальцем по линии на моей ладони.

– Мы могли бы оставить тебя в покое, тогда ты не была бы замешана в этой неразберихе.

Мои ребра сжались вокруг легких, затрудняя полный вдох.

– Не говори так.

– Черт, – пробормотал он, притягивая меня в свои объятия. – Мы никуда не собираемся уходить. Не волнуйся, Ро.

Напряжение во мне немного ослабло, но недостаточно. Холден гладил меня рукой вверх-вниз по спине, пока Энсон вел машину.

– Мне жаль. Мне не следовало этого говорить. Я просто ненавижу, насколько люди зациклились на тебе.

– Я могу с этим справиться. Чего я не могу вынести, так это того, что вы меня бросите.

Кин повернулся на сиденье, свирепо глядя на Холдена. Выражение его лица смягчилось, когда он сосредоточился на мне.

– Этого никогда не случится. Ты застряла с нами.

– Мне нравится быть рядом с вами.

– Хорошо, – проворчал Энсон, и я не смогла удержаться от улыбки.

Остаток пути мы молчали, каждый из нас был погружен в свои собственные миры, пытаясь осмыслить все, что так быстро менялось. Когда Энсон подъехал к сторожке, Мейсон вышел из нее в сопровождении четырех человек. Коби, Сэм и двое незнакомых мне людей – мужчины и женщины. Мужчина обнимал женщину одной рукой, притягивая к себе.

– Это мои родители, – тихо сказал Лукас.

Я немедленно выпрямилась, посмотрев вниз на свой наряд. Было ли это уместно? Неужели я что-то пролила на себя за обедом? Я мог быть неуклюжей.

Лукас поцеловал меня в висок.

– Ты прекрасно выглядишь, и я уже говорил тебе, что они тебя полюбят.

Энсон изучал группу через окно.

– Выглядит чертовски официально.

Холден выпрямился.

– Папа сказал, что ему есть о чем с нами поговорить.

– Не знаю, смогу ли я выдержать еще много сброшенных бомб, – тихо сказала я.

Кин повернулся, прижимаясь своим лбом к моему.

– Да, сможешь. Ты сильнее, чем думаешь.

Какое-то движение привлекло мое внимание, и Вон вышел из леса, направляясь к внедорожнику.

– Почему я чувствую, что у меня неприятности?

– Думаю, ему тяжело находиться вдали от тебя весь день. Это нервирует его волка, – объяснил Кин.

Я жестом попросила Лукаса выпустить меня. Он открыл дверцу и выпрыгнул наружу. Я последовала за ним, но продолжала двигаться, направляясь прямо к Вону. Легкая дрожь пробежала по его телу при моем приближении. Я не позволила нерешительности в его взгляде остановить меня. Я обхватила его руками за талию и прижалась щекой к его груди.

На этот раз он обхватил меня быстрее, и я могла поклясться, что почувствовала, как он вздохнул.

– Кин сказал, что люди были грубы с тобой сегодня.

Я мысленно накричала на Кина. Вон, вероятно, завтра придет в школу в качестве моего телохранителя и оторвет головы любому, кто посмотрит на меня искоса.

– Я в порядке.

– Это не так. Я это чувствую.

Я запрокинула голову назад, чтобы видеть его лицо.

– Чувствуешь?

Он кивнул.

– Я знал, что тебе было как-то больно. – В выражении его лица было замешательство, настороженность, но также и яростная готовность защитить. – Им нужно лучше защищать тебя.

Я сжала руками футболку Вона.

– Они это делают, но никто не может остановить слова.

– Я могу, – проворчал он.

– Но я действительно не хочу, чтобы ты впадал в кровавую ярость, чтобы остановить нескольких дрянных девчонок.

Губы Вона дрогнули.

– Принято к сведению.

От этого малейшего мгновения у меня в животе разлилось тепло. Мрачный и задумчивый вид Вона очень шел ему на пользу. Но Вон с намеком на улыбку? Катастрофа.

Наши губы были так близко, всего на расстоянии вдоха. Было так легко сократить это расстояние. Все во мне взывало к Вону о большем.

Жар вспыхнул в этих льдисто-голубых глазах. Затем, без предупреждения, он отпустил меня и отступил назад.

Я старалась не принимать это близко к сердцу. Я знала, что в голове Вона поселилось больше нескольких демонов, но это не меняло того факта, что его отступление убило что-то во мне.

– Роуэн, – позвал Мейсон со ступенек. – Нам нужно поговорить.

– Отлично, – пробормотала я себе под нос.

Я направилась к сторожке, Вон следовал за мной по пятам, а остальные ребята двигались с флангов.

Мама Лукаса улыбнулась мне. Это выглядело так, будто она хотела, чтобы улыбка ободряла, но движение было неуверенным, будто она не могла полностью ее удержать.

– Я Лара. Так приятно с тобой познакомиться. – Я пожала протянутую ею руку. Лара не пожала мне ее в ответ, а взяла ее и сжала в ладонях. – Ты – благословение для нас. Я так рада, что Люк нашел тебя.

Глаза и горло горели.

– Спасибо. Приятно с вами познакомиться.

– Уверен, это также немного ошеломляет, – сказал отец Лукаса, выходя вперед. – Я Грег. Мы обещаем не слишком давить на тебя. Для тебя это настоящий период адаптации.

Я не смогла сдержать тихий вырвавшийся у меня смешок.

– Это определенно так.

Он похлопал меня по плечу.

– Ты справишься. Не волнуйся.

Ребята были правы. С Ларой и Грегом бояться было нечего. Единственное, что я чувствовала, исходившее от них, – это доброту и теплоту, возможно, с примесью небольшого беспокойства.

– Давайте зайдем внутрь, – предложил Мейсон.

– Не могли бы вы просто сказать мне прямо здесь? – спросила я, не желая выносить это внутрь. Я просто хотела покончить с этим, что бы это ни было, что бы он ни вывалил на меня.

Коби шагнула вперед, прищурено глядя на меня.

– Мы продолжим этот разговор там, где захочет альфа.

Мейсон поднял руку, призывая ее к молчанию.

– Каждый в этой стае волен высказывать свое мнение, при условии, что это делается уважительно. – Он повернулась ко мне. – Срываешь повязку?

– Лучше, чем делать это медленно.

Холден прижался ко мне с одной стороны, Лукас – с другой, и я почувствовала жар Вона на спине. Что-то внутри меня чувствовало, что Энсон и Кин тоже были здесь.

– Мы знаем, кто твоя мать.

Мейсон произнес эти слова спокойно и уравновешенно, но я чувствовала напряжение, охватившее остальных вокруг нас.

– Это еще не все, – сказала я. Не вопрос, а констатация факта.

– Она была членом этой стаи.

– Что? – рявкнул Холден.

Глаза Лары наполнились слезами.

– Теперь, когда я знаю, то вижу сходство. Такие же волосы и глаза, как у Эбигейл.

– В-вы ее знаете?

Она шагнула вперед.

– Мы были лучшими друзьями.

Я заметила, что она сказала это в прошедшем времени.

– Где она?

– Мы не знаем. Твоя мать пропала восемнадцать лет назад. С тех пор ее никто не видел.