Текст книги "Разлученные души (ЛП)"

Автор книги: Терри Гудкайнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 26

Преследуя Кэлен и солдат по узкому ущелью меж высоких стен из темного камня, Шан-так не могли рассредоточиться и окружить людей.

Мать-Исповедница понимала, что падение во тьме даже одного воина станет катастрофой. Из-за высокой скорости бега остальные споткнутся об него, что всех замедлит, и тогда река белесых фигур поглотит людей.

Увиденное сегодня повергло Кэлен в ужас. Ей уже случалось видеть, как в агонии гибнут люди, что оставило неизгладимый след в ее жизни, но прежде Мать-Исповедница не сталкивалась с подобным. Она знала, что Зедд, Никки и Ирэна не могут противостоять такому смертоносному оккультному колдовству, и понимала, что их единственный шанс – бежать от дикарей, наступающих на пятки. Она понятия не имела, как остановить существ с подобными возможностями.

Кэлен с содроганием подумала, на что же способен Повелитель мертвых, если даже простой получеловек владел такими оккультными способностями.

На столь неровной местности люди имели шанс убежать от Шан-так, потому что те не носили обувь. Продвижение через острые скалы вызывает трудности даже у тех, кто привык ходить босиком. А из-за высокого темпа и обладатели огрубевших ног могли порезаться об острый камень. И хотя Шан-так бежали куда легче, чем предполагала Кэлен, местность все же смогла их замедлить.

Небольшое преимущество увеличивалось с каждым шагом. И хотя пока расстояние между людьми и монстрами явно было недостаточным, владеющие оккультными силами Шан-так уже сейчас не имели возможности сразить замыкающих колонну солдат.

Будь земля менее скалистой, кровожадные полулюди вскоре догнали бы их, поскольку воины бежали в тяжелых доспехах. Большинство из них обладали внушительной мускулатурой, хорошо владели оружием и рукопашным боем и с легкостью несли свое снаряжение, но в текущей ситуации любой дополнительный вес замедлял их. Солдаты Первой Когорты обучались быть лучшими во всем, включая изнурительный бег, однако выносливых Шан-так, казалось, создавали исключительно для преследования добычи.

Время от времени Кэлен оглядывалась через плечо. Как бы странно ни выглядело, они достаточно оторвались от бросившихся в погоню Шан-так. Сама Мать-Исповедница могла бы бежать немного быстрее, но за время долгих часов сражения воины серьезно устали и двигались лишь на чистом рвении.

Солдаты Первой Когорты не сдавались, не признавали неудач, не опускали рук и даже не задумывались о провале, всегда ища способы одержать победу.

И потому сводило с ума то, что обманный маневр, несмотря на трудности, успешно сработал, а затем в одно мгновение все изменилось. Но Кэлен знала, что в сражении часто приходится менять тактику.

Те же, кто этого не понимает, заканчивают смертью. Когда твой противник продолжает следовать провальной стратегии, его уничтожение – лишь вопрос времени.

Добивающиеся успеха воины всегда предпочитали честный бой, и именно они выигрывали битвы. Этот принцип возник у Ричарда сам по себе, но не случайно, а потому, что он – боевой чародей. Он всегда искал эффективные решения и, сталкиваясь с безвыходной ситуацией, находил возможность изменить правила.

Сейчас же правила были просты: беги или умри.

Кэлен не собиралась обгонять солдат и бросать задние ряды на растерзание врагам. Если среди преследовавших их Шан-так есть живые мертвецы, лучшим шансом справиться с ними является Меч Истины, который держала Мать-Исповедница.

Начав подниматься по крутому склону, Кэлен натолкнулась на Зедда, серьезно уступавшего в скорости остальным мужчинам. Жилистый старик был сильнее, чем казался, и в обычной ситуации смог бы убежать от Шан-так, но он потратил много сил на создание огня волшебника и начинал задыхаться.

Кэлен схватила одного из солдат за рукав, притягивая к себе.

– Помоги ему. И не говори, что приказ отдала я.

Мужчина кивнул и затем взял Зедда за руку.

– Позвольте помочь, господин волшебник. Вы отважно сражались и, наверное, устали. Я еще не видел ничего и близко похожего на то, что вы проделали сегодня. Это было действительно великолепно.

– Да, великолепно, – моментально воодушевившись, ответил Зедд и с досадой добавил: – К сожалению, моих сил не хватило.

– Ничего, – вставил другой солдат, взяв вторую руку волшебника и помогая практически нести того на холм.

Мужские руки были почти столь же большими в обхвате, как талия тощего старика, чьи ноги, видела Кэлен, касались земли лишь каждый третий или четвертый шаг.

Она с трудом удерживала себя около солдат и не возвращалась в бой. Но меч хотел именно этого. Его переполняла ярость и жажда крови с начала сражения. На протяжении всего боя он не мог насыться, пока враги еще стояли на ногах. И пока продолжала существовать угроза, клинок стремился убивать. Такова его природа. Такова изначальная цель, чистая сила, посвященная лишь разрушению того, что хотел разрушить его владелец. Меч понимал, кого хозяин считал злом. Оружие попросту нельзя использовать против других, оно требовало рассудительности для применения власти должным образом.

Просто держать его и стараться не обращать внимание на призыв к действию – уже вызов. Кэлен по-новому оценила способность Ричарда поступать спокойно, когда в руках это оружие.

Капли стекающей из небольших источников на обрывах воды попадали на людей, когда те пробегали мимо. Темные земли – мрачное место, где, как помнила Кэлен, почти всегда пасмурно. Почву часто устилал туман, а с небес капал дождь.

Вода все время стекала по скалам, просачиваясь в трещины и разломы гранита, пропитывая его. Из-за этого камень долгое время разрушался, рассыпался на кусочки, усыпавшие дно ущелья, что затрудняло передвижение в некоторых местах.

Из-за воды скалы покрывали влажный мох и слизь. Передвигаться по такой поверхности в сапогах было безопаснее, но риск упасть, особенно в темноте, еще оставался. К счастью, Никки бросала вспышки света, помогая мужчинам лучше видеть и продолжать бежать на высокой скорости.

Оглянувшись, Кэлен увидела, что несколько Шан-так поскользнулись на скальном уступе. Другие спотыкались о них и навалились сверху. Из-за узости ущелья монстры замедлялись, пока упавшие не вставали, чтобы продолжить путь. Когда кто-то из полулюдей падал, остальные не помогали подняться своим соплеменникам. С большей охотой они просто затаптывали их до смерти под сотнями ног. Клубок конечностей и тел заставлял падать уже других, ломавших руки с ногами и погибавших под ступнями остальных Шан-так. Монстры десятками заваливали узкий проход, затрудняя путь.

Это подарило людям короткую драгоценную передышку. Чем больше босых Шан-так падало на слизи и собственной крови, тем сильнее отдалялись Кэлен с Первой Когортой.

Но расстояние между ними все равно оставалось небольшим, и Мать-Исповедница понимала, что Шан-так жаждут получить добычу и не остановятся ни перед чем.

Кэлен увидела впереди оббегающих кого-то в центре ущелья мужчин. Приблизившись, она поняла, что это Саманта.

Вокруг неподвижно стоявшей на плоской скале посреди ручья девушки текла вода.

Кэлен резко остановилась, позволив остальной части мужчин продолжить путь. Заметив это, солдаты вернулись защищать ее.

Мать-Исповедница лихорадочно замахала и выкрикнула:

– Продолжайте путь! Бегите, бегите!

Воины нехотя последовали приказу, а Кэлен взглянула вверх по ущелью и увидела, что люди бежали на пределе сил. Преследующие их Шан-так начали подъем так быстро, как только могли.

Погруженная в себя Саманта неподвижно стояла в пустом пространстве.

Голова ее склонилась, костлявые локти торчали в стороны, первые два пальца каждой руки юная колдунья прижимала к вискам. Копна черных волос тоже была неподвижна.

Мать-Исповедница бросила взгляд вниз на ущелье. Оставалось мало драгоценного времени, скоро полулюди окажутся там, где в полном одиночестве стояли Кэлен с Самантой.

– Саманта, что ты вытворяешь?

Когда та не ответила, Кэлен приблизилась, громко выкрикнув имя девушки:

– Саманта!

Не поднимая глаз, юная колдунья прошептала одно слово:

– Бегите.

Кэлен подошла еще ближе.

– Где Ричард? Ты должна быть с ним. Я же сказала заботиться о нем.

– Бегите, – повторила девушка мягким голосом.

– Что?

Когда та не ответила, Кэлен убрала окровавленными пальцами левой руки свои пропитанные кровью волосы, быстро оглядев ущелье. Среди поднимающихся мужчин она не заметила лошади и поняла, что везущее Ричарда животное кто-то вел впереди. Скорее всего, Ирэна, иначе Кэлен увидела бы колдунью. Ричард по-прежнему в безопасности.

Мать-Исповедница склонилась к Саманте и увидела, что глаза той закрыты. Девушка замерла. Опущенные веки, безмятежное выражение лица, прижатые к вискам пальцы, не шевелилась ни одна мышца.

Приближающиеся Шан-так начали завывать, желая крови.

– Саманта…

– Бегите.

Глава 27

Кэлен выпрямилась.

Она с удивлением смотрела на мистически неподвижную Саманту, чувствуя, как по рукам бегут мурашки. Мать-Исповедница не представляла, что случилось с девушкой, но времени решать эту головоломку не было.

Кэлен отчаянно пыталась думать. Оставаться здесь, разумеется, нельзя, но и бежать, казалось, уже слишком поздно.

Она оглянулась, в темноте безрезультатно пытаясь определить, близко ли находятся Шан-так, но в этот момент сквозь прореху в густом облаке почти прямо над головой впервые за ночь проглянула луна. Узкое ущелье залил бледный, жуткий свет. Кэлен увидела влажные, склизкие, почти вертикальные каменные стены, вздымающиеся из узкого скалистого ущелья, по которому струился ручей.

У подножия неприступных каменных стен текла вверх белая река Шан-так. Хищники почти настигли добычу.

Сотни мужчин и женщин, протягивая когтистые руки, рвались вперед, пытались опередить друг друга и заполучить душу. Открытые рты обнажали зубы. Монстры выли, словно волки на добычу.

Кэлен даже не догадывалась, что случилось с Самантой. Возможно, девушку переполняет страх. Мать-Исповедница уже сталкивалась с подобным в бою. Человек мог так испугаться, что мозг отказывался думать, и он просто сдавался, оставаясь на месте и ожидая своей смерти. Иногда гибель более милосердна, чем предлагаемая жизнью судьба.

Сначала Кэлен хотела обхватить тонкую талию Саманты и побежать вместе с девушкой по ущелью, таща ту на себе, но, подумав об этом, поняла, что тогда не сможет оторваться от Шан-так, даже будь юная колдунья маленькой и тощей.

Мать-Исповедница понимала, что это погубит их. Перед ней встал выбор: бороться или бежать.

И она покрепче сжала меч, ведь оставить Саманту и побежать – значит, отдать ее дикарям на съедение.

Магия древнего оружия отчаянно призывала ринуться в бой, Кэлен знала, что сражение с Шан-так в одиночку – даже с Мечом Истины – принесет ей смерть.

Времени не оставалось. Сейчас или никогда. Бежать или сражаться.

Единственное, что имело смысл – бежать.

Если бежать, то прямо сейчас. Они должны бежать или приготовиться умереть.

– Саманта, нет времени.

– Бегите.

На сей раз голос девушки звучал столь холодно, что Кэлен пробил озноб.

Выпрямившись, она бросила взгляд на неподвижную юную колдунью, на прижатые к вискам пальцы, склонившуюся голову, закрытые глаза.

Оглянувшись, Кэлен увидела черные глазницы, когтистые руки и раскрытые рты. Шан-так со всех ног поднимались по узкому проходу.

Выбора не было. Если Кэлен останется, они обе умрут, и она уже никому не поможет, если сама погибнет, пытаясь спасти одного человека.

Смотря на ситуацию с этой точки зрения, выбор казался очевидным.

Убиваемая горем от принятого решения, Кэлен помчалась вверх по ущелью, словно от этого зависит ее жизнь – хотя так оно и есть.

До людей оставалось рукой подать, но, оглянувшись, она увидела, что Шан-так ближе. Саманта застыла прямо посреди ущелья на валуне, который огибался ручьем.

Когда Кэлен полезла на холм, несясь так быстро, как только могла, земля внезапно затряслась, и Мать-Исповедница свалилась лицом в ручей.

Поднявшись и выплюнув воду, она огляделась, и тогда ее вновь свалил сильнейший толчок. Он был столь мощным, что, казалось, остановил ее сердце.

Кэлен села в полном замешательстве и в этот момент увидела, как воздух освещенного луной ущелья наполнился летящими камнями. Она удивленно моргнула. Это было нелепо. Большие неровные куски гранита кружили в воздухе, огромные обломки отваливались от стен ущелья и скользили вниз с нарастающей скоростью. Падая, они волокли за собой раскрошенные куски камня и поднимали шлейф дыма, возникающего из-за трения от столь огромного веса.

По обе стороны узкого прохода взрывы расширяли скалу, раскидывая громадные булыжники. В появлявшихся дырах Кэлен видела остатки вспышек, загоравшихся глубоко в скале и взрывавших ее на куски. Вокруг гремело и гудело. Вниз по ущелью устремилось еще больше вспышек, взрывающихся друг за другом. Десятки ударов заставляли сердце замирать и вдребезги разбивали гору. Вспышки разрывались на отвесных скалах, и с них слетали целые куски.

Саманта неподвижно стояла в центре хаоса.

Ниже по ущелью громоподобные взрывы, сотрясающие землю, опрокидывали Шан-так.

Стены дрожали от новых взрывов, валуны мчались по ущелью, сокрушая монстров. В лунном свете Кэлен увидела, как падают каменные шпили, складываясь у подножия. Бесчисленные тонны камней обрушивались с вершин на Шан-так, пойманных в ловушку.

Сквозь оглушающие, отзывающиеся эхом взрывы и необычный звук колки гранита, Кэлен услышала кричащих мужчин и женщин. Шан-так не могли противостоять силе, с яростью разрывающей скалу. Им некуда и уже поздно бежать.

Прищурившись, Мать-Исповедница смотрела на серию крушащих скальные стены взрывов. Вспышки, словно появляясь внутри камней, разрывались в быстрой последовательности, одна за другой, создавая эффект волны.

Нет никаких сомнений, что все происходящее – дело рук одного человека. Это очевидно для Кэлен. Места и очередность взрывов таковы, что стены должны обрушиться по обе стороны ущелья. Каждый бьющий по камням заряд является частью упорядоченной последовательности взрывов, которые должны обрушить скалы. Благодаря этим невероятным взрывам стены должны были упасть.

Кэлен еще не видела более изящного тотального уничтожения.

Она смотрела на падающие стены, вздымающиеся облака пыли и несущиеся все дальше и дальше мимо деревьев обломки, напоминающие гибельную лавину.

Казалось, мир разрывался от быстрых, идущих друг за другом громоподобных взрывов. Гул эхом отражался от гор. Камни всевозможных размеров летали по воздуху, обваливая стены ущелья, вспышки взрывов изливались каскадом и отскакивали от уже обрушенных кусков.

Происходящее вокруг Саманты напоминало мир, который собирался разлететься на части. Рухнув, огромный валун закрыл проход и поднял столп пыли, словно дым окутавший ущелье. Ударная волна от взрывов и упавшего камня почти сбила Кэлен с ног.

На мгновение она подумала, что разъяренный Сулакан начал конец света из-за того, что они почти ускользнули от Шан-так.

Еще больше выброшенных внутренними взрывами, что светились, как молнии в скале, камней упали с оглушающей силой. От их ударов сотрясалась земля. Все вокруг тряслось и двигалось, словно началось землетрясение. Но Кэлен видела взрывы и знала, что это не оно. У разрушений есть цель.

Эхо звука крошащегося гранита продолжало рождаться и умирать в ущелье. Еще одна серия растущих взрывов чуть ниже трясла землю с каждым ударом. Каждое сотрясение чувствовалось так, словно било Кэлен по груди.

Облака пыли клубились над обломками, продолжавшимися рушиться в некоторых местах, будто гарантируя, что ни одна часть ущелья не избежит бедствия.

Воспользовавшись коротким мигом затишья, Кэлен вскочила на ноги и помчалась к Саманте. Девушка по-прежнему не двигалась. Ее черные волосы покрывал слой пыли, из-за которой юная колдунья стала серой. Вокруг рушился мир, а она не шевелилась. Шан-так умирали сотнями, если не тысячами, но девушка не двигалась.

Кэлен не сомневалась в разумности происходящего.

Она заметила с десяток выбравшихся из-под обломков Шан-так, покрытых пылью. Монстры увидели Кэлен с Самантой и ринулись на них. Оставалось надеяться, что среди полулюдей нет владеющих оккультной магией, и Меч Истины сможет остановить их.

Именно тогда Кэлен услышала звук раскалывающегося над ними гранита. Подняв глаза, она увидела, как дрожит и трясется утес. Огромные трещины мчались по влажной скале. Упавшие куски камня потащили за собой деревья. Внезапный громоподобный бум заставил Кэлен разинуть рот.

Схватив девушку в охапку, она помчалась вверх по ущелью так быстро, как могла.

За ее спиной от скалы отделилась высокая каменная стена размером с небольшой дворец и упала, разбившись с громовой силой там, где секундой ранее стояла Саманта. Кэлен чуть не потеряла равновесие от дрожи земли, но продолжила путь. Не схвати она девушку, та погибла бы.

Сумевшие выбраться Шан-так теперь похоронены под бесчисленными тоннами обрушившейся скалы.

Кэлен притормозила и обернулась, стараясь отдышаться. Расшатанные глыбы продолжали падать, огромные блоки скользили с все возрастающей скоростью и валились в заполненное щебнем дно.

На уже упавшие камни обрушилось еще несколько кусков скалы. Ущелье на сотни футов заполняли обломки. Насколько хватало глаз, обрушились все склоны.

Мать-Исповедница не знала наверняка, но предполагала, что все Шан-так погибли.

– Добрые духи, девочка, что ты сейчас сделала?

– То, чему меня научил магистр Рал, – ответила Саманта, давясь слезами.

Она обхватила Кэлен за шею тонкими руками и зарыдала у нее на плече.

Мать-Исповедница не представляла, о чем говорит Саманта.

– Я так испугалась, – рыдала она, – боялась, что нас съедят. Я не могла этого допустить, должна была что-нибудь сделать. Я так разозлилась, что они съедят нас, надеясь украсть себе душу, и мою маму после того, как мы освободили ее. И что они съедят магистра Рала, и вас, и всех остальных из-за какой-то глупой веры. Я очень разозлилась.

– Значит, ты воспользовалась какой-то магией? – спросила Кэлен, не понимая, что и как сделала девушка.

– Я знала, что и моя мама, и Зедд с Никки пытались использовать обычную магию, и она не навредила Шан-так, поэтому я поняла, что магия против них не работает. Но вы говорили, что, даже если полулюди владеют оккультной силой, они все равно могут истечь кровью. И тогда придумала, как их остановить – убить без магии. Я думала лишь, как сделать то, чему меня научил магистр Рал.

Кэлен прижала к плечу темноволосую юную колдунью.

– Все хорошо, Саманта. Ты помогла нам. Ричард будет горд, когда я скажу, что ты нас спасла.

Мать-Исповедница даже вообразить не могла, что Ричард научил Саманту обваливать скалы.

Некоторое время Кэлен внимательно оглядывалась в лунном свете.

Погоня закончилась.

Глава 28

Когда Кэлен добралась до солдат, их уже с нетерпением ожидал командующий Фистер.

– Что вообще произошло? – выпалил он, выглядя одновременно сердитым и напуганным.

– Скалы обрушились, – ответила Мать-Исповедница.

Он скорчил гримасу и намеревался что-нибудь сказать, но передумал.

Вряд ли солдаты, только что ставшие свидетелями невероятного могущества, видели подобное раньше.

– Ричард в порядке? – спросила Кэлен у командующего.

Фистер кивнул.

– Его состояние не изменилось.

Все еще крепко сжимающая руку Кэлен и рыдающая Саманта, казалось, испугана совершенным не меньше. Она только что с помощью магии убила по меньшей мере тысячи живых существ. Пусть и полулюдей.

Кэлен подумала, что состояние колдуньи могло быть результатом эмоционального истощения от перенесенного испытания и ужаса, который вынудил девушку совершить подобное. У Кэлен после особенно жестоких и утомительных сражений иногда возникало желание просто сесть и зарыдать.

Но она – исповедница, и мать с раннего детства учила, что она не может позволить зависящим от нее людям увидеть слабость. Заметив в лидере слабину, они теряли веру и в него, и в самих себя.

– Мне сказали, – изрек командующий, – что Саманта просто встала посреди ручья и…

– Не сейчас, Джейк, – жестом прервала Кэлен. – Нужно выдвигаться. Не думаю, что Шан-так выжили после такого, но, если я ошибаюсь, нельзя позволить настичь нас, пока мы торчим здесь и празднуем победу. Если полулюди спаслись, нужно убраться подальше.

Фистер указал на высокие стены в ущелье.

– Да и стоять под недавно обрушившимися и, возможно, еще неустойчивыми из-за сотрясения скалами – не лучшая идея. Не хотелось бы повторить участь Шан-так.

Кивнув, Кэлен взволнованно оглядела ущелье. Место, где скалы погребли полулюдей, совсем близко. Столь бурное происшествие могло легко ослабить каменные стены.

Командующий поднял голову.

– Думаете, кому-нибудь удалось спастись? Я о том, что они ведь владеют оккультным колдовством.

Мать-Исповедница не раздумывала над ответом долго, произнеся:

– Нельзя знать точно, хотя сложно представить, что они выжили под обрушенной скалой. Думаю, монстры все-таки погибли под сотнями футов каменных обломков. Неважно, какой магией ты обладаешь, если падает валун размером с дом. Уверена, они мертвы.

– Скорее всего. – Казалось, Фистер еще колеблется. – Но ведь между камнями мог образоваться спасительный карман? И, если некоторые выжили, они выберутся оттуда и воскресят мертвых. Даже если один из обладающих такими способностями жив, он может пробудить армию мертвецов и отправиться за нами.

– Сомневаюсь, что после случившегося из-под завала выберется хотя бы один Шан-так, умеющий воскрешать. Даже, если монстры спаслись в кармане, они по-прежнему завалены сотнями футов камней. И я не представляю, что они когда-нибудь выкопаются. – Кэлен глубоко вздохнула. – И тем не менее, нам стоит убраться подальше и от похороненных под камнями Шан-так, и от этих высоченных стен. Не хочется находиться рядом с монстрами, пусть сейчас и погребенными, и спать возле кладбища. Давайте продолжим путь, но уже спокойно. Мы слишком устали.

– Это солдаты Первой Когорты, Мать-Исповедница. Они могут нести вас на плечах и идти с удвоенной скоростью всю ночь.

Кэлен кивнула.

– Знаю, но, думаю, можно позволить им передохнуть, ведь солдаты не всегда трезво оценивают свои силы. – Она приподняла бровь. – Разве перед ночной вылазкой за вражескими ушами вы не отдыхали?

Командующий коротко усмехнулся.

– Давайте продвинемся чуть дальше в горы, – сказала Кэлен, – и пусть люди хоть немного поспят до утра.

Фистер приложил кулак к сердцу в знак благодарности.

– Где Ричард? – спросила Мать-Исповедница.

Командующий указал большим пальцем вверх по ущелью.

– За ним приглядывает Никки, а Зедд с Ирэной отправились разведать путь.

Кэлен обрадовалась его словам. Никки – единственный человек, которому она доверяет присматривать за Ричардом.

Саманта не шевелилась и, казалось, не хотела отпускать Мать-Исповедницу. А может, пыталась скрыть стекающие по пыльному лицу слезы.

– Ты в порядке? – прошептала Кэлен.

Девушка кивнула.

– Просто устала. Очень устала.

Кэлен ее прекрасно понимала.

Она повела юную колдунью вверх по ущелью мимо солдат, пока, наконец, не добралась до лошади. За это время Саманта повисла на руках Матери-Исповедницы, практически заснув. Та тоже смертельно устала, но продолжала поддерживать пусть и худенькую, но тяжелую девушку. Кэлен поняла, что ей это нравится.

– Что вообще произошло? – спросила выглядевшая нетерпеливо Никки.

– Чем ты так недовольна? – с хмурым взглядом ответила вопросом на вопрос Кэлен. Колдунья выглядела так, словно сбежала от дракона. – Это погубило Шан-так, а не нас.

Никки бросила подозрительный взгляд на Саманту, уснувшую на руках Матери-Исповедницы.

– Она постаралась?

Кэлен кивнула, и Никки вновь оценивающе взглянула на девушку.

– Как?

– Говорит, Ричард научил.

Колдунья через плечо бросила взгляд на Ричарда, находившегося без сознания.

– Ну разумеется.

Мать-Исповедница заметила бегущую к ним Ирэну.

– Послушай, не стоит пугать этим ее мать. Поговорим позже. Думаю, нужно убраться отсюда – на всякий случай – и немного отдохнуть. Тебе, Зедду и Саманте необходимо восстановить силы. Хорошо?

Никки вздохнула, когда Ирэна еще издали начала выкрикивать имя дочери.

– Хорошо, – ответила Госпожа Смерть. – Давайте выдвигаться. Я хочу найти безопасное место, чтобы мы с Зеддом вернули Ричарда.

– Вряд ли это случится скоро, – произнесла Кэлен. – И вам могла бы помочь Ирэна.

Никки скрестила на груди руки.

– Мы с Зеддом справимся и вернем его, клянусь.

Кэлен кивнула.

– Спасибо.

Матери-Исповеднице стало любопытно, почему колдунья отказалась от помощи Ирэны. Возможно, Никки просто не хотела рисковать Ричардом, позволяя незнакомым людям касаться его силой.

Приблизившись, та потрясла перед Кэлен пальцем.

– Но, вернув твоего мужа, я выпытаю, чему он научил эту девчонку.

Кэлен улыбнулась.

– Конечно.