Текст книги "Тайна Змея (СИ)"

Автор книги: Тереза Нимуэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Так вот где ты обитаешь в последнее время, Уокер, на дне глифта…

– Ага, хотите, поделюсь?

– Шла бы ты… домой.

– Да с удовольствием, но, увы, ппфффф, по стекающей лаве наверх не взобраться.

– Тогда сиди тут.

– Логично, а главное, – она осмотрела опустевший зал – без вариантов.

Он тогда просто развернулся и ушёл.

Она тогда и она сейчас – это даже не две большие разницы. Это два совершенно разных человека. Нужно обладать не дюжей силой воли, чтобы поднять саму себя с того дна, на которое она опустилась. И это вызывало уважение.

Задумавшись, он коснулся рукой своих губ, и вздрогнул, вспомнив её яростный поцелуй. Чем бы он не был вызван, Геральд был с ней согласен. Этот поцелуй запомнится. Но каким-то непостижимым образом, она и тут осталась собой, не такой как все. Намекни он любой крылатой девице, что с обожанием смотрели на него веками, что им нужно завести роман, он получил бы десятикратное «да», даже на одну ночь. Если бы его это интересовало. Но стоило ему сказать это Уокер, как она подняла его на смех с его предложением. Она просто не рассматривала его как объект своего желания.

А вот он…

А вот он, похоже, впервые за столько веков был заинтересован.

Или нет?

А Фариа? Этот древний старец, который веками на дух не переносил всех, кто носил серые крылья, вдруг превратился в защитника униженных и оскорбленных. Как коршун, ревностно охраняющий свою пташку. Слова ей не скажи, мысли плохой о ней не допусти. Что происходит в душе Уокер, он уже понял. А вот что происходит в душе древнего демона? Действительно ли это лишь протянутая рука помощи или это нечто большее?

Этого он не знал. Но то, что он хотел бы, чтобы при воспоминании о нём, в глазах Уокер расплескивалась такая же нежность, он знал точно. Потому что проведенный с ней вечер ему понравился. Потому что её смелость в общении с ним ему импонировала. Потому что она сама была ему интересна. Потому что она была иной.

Третья, подошедшая к нему жаловаться на Уокер, Непризнанная заставила его задуматься. Смутное воспоминание крутилось в голове. Конечно! Та ночь, когда он вырвал ей крылья. Он не смог прочесть её. Тогда он не обратил на это внимание. Но когда раз за разом, на неё стали жаловаться ученики, что она блокирует доступ и не даёт выполнить задание, он задумался. Вставший в стойку внутренний демон дал понять, что он не ошибся. Что-то здесь не так.

– Уокер!

– Да? – она внимательно на него посмотрела.

– Через час, у твоей стены, – произнес он так тихо, чтобы услышала лишь она.

– Зачем?

– Посмотрю, как ты тренируешь крылья.

– А можно попозже, мне надо к Фариа?

– Нет.

– А…

– Нет.

– Ну…

– Нет.

– Вам говорили, что вы упёртый как…

– Подумай хорошо, прежде чем закончить!

– Ладно! Чёрт с вами!

Сверкнувшие глаза ясно дали понять, что она злится. Фариа подождёт.

Приземлившись, она подошла к Геральду.

– Ну и что конкретно вы хотите увидеть?

– Ещё не решил. Иди-ка сюда.

Он взял её за руку и притянул поближе. Аккуратно коснулся рукой её подбородка, заставляя вскинуть на него свои, такие же как у него, синие глаза. Поймал взгляд, сфокусировался на зрачке, и попытался её считать. Не вышло. Он попробовал ещё раз. С тем же результатом.

– Ну, насмотрелись? Увидели?

Она – знала. Знала, что он не сможет ничего считать и увидеть. При этом она ничего не делала, она даже не сосредоточилась. Но она была уверена, что он не сможет. Задумавшись лишь на секунду, он вспомнил воспоминание Моники.

Скала. Уокер и Змей. Друг напротив друга.

Слишком близко.

И считанная им энергия Змея говорила о том, что он в момент внезапной смерти был спокоен.

«Она зовёт его так – Мой Змей»

Он ухмыльнулся.

Если он прав.

Если только он прав.

Ему нужно найти шрам.

Он убрал руку с её подбородка. Внимательно её осмотрел. Открытые руки и шея отметин не имели. На спине их не было тоже. Насколько он мог помнить. Оставалось два варианта. Он выбрал второй. Слегка встряхнув правую руку, он направил в неё немного своей энергии, которая тут же засветилась голубым светом вокруг ладони. Подойдя чуть ближе к Непризнанной, он обнял её левой рукой, захватывая её талию в тиски и не давая возможности вырваться.

– И что ты делаешь? – спросила тихо она.

– Ищу, душа моя, ищу…

И, слегка наклонившись, он медленно провел правой рукой от колена до середины её левого бедра, совершенно не обращая внимания на то, как распахнулись от удивления её глаза. Он замер лишь на секунду, и медленно продолжил поднимать руку. И едва его рука достигла татуировки, как голубая энергия всколыхнулась, выпустив едва заметный, но ощутимый разряд.

– Больно же! – она попыталась отпрянуть от него.

Но он не позволил.

Её Змей. Он выбрал её. Впервые за тысячи лет Змей преподнёс дар Бессмертному.

– Ты и я – одной крови, – прошептал Геральд.

– Понятия не имею, о чём ты.

– Ой ли…

Он внимательно смотрел на неё. Впервые подмечая, как они похожи. Глазами. Цветом волос. Одним даром. Так вот что заставило её изменить жизнь. Её Змей.

– Расскажешь, как это произошло? – спросил он.

– Ответишь на мой вопрос? – спросила она.

– Да.

– Расскажу, если отпустишь.

И она рассказала все, что произошло с ней в тот злополучный день на скале. И даже, поддавшись его лёгкому шантажу, показала ему татуировку. И когда пришла её очередь, она задала свой вопрос.

– Ты говоришь на языке Змей?

Комментарий к 13. Стена откровений Ну все, пташки, расходимся.

Геральда отправили во френд зону.

====== 14. Право на возможность ======

Торги шли уже два часа.

Геральд слушал вполуха, всё, о чём так жарко спорили Алесса, Семиз, Фенцио и Мисселина. Его цель на этих торгах была всего лишь одна, но до её обсуждения ещё не дошли.

Выбор стороны Непризнанными – иллюзия. Пожалуй, самая основная, из огромной вереницы иллюзий, что сопровождают первый год жизни всех Непризнанных на Небесах. Никто из рожденных здесь не допускал и мысли, что попавшие к ним с Земли новые существа в состоянии сами определить ту сторону, которую займут впоследствии. Слишком сильна зависимость от земной жизни. Слишком засорён взгляд земной моралью. Слишком категоричное понятие добра и зла. Все слишком. По максимуму. И когда тысячелетия назад они увидели и осознали свою ошибку, было принято одно простое решение, которое устраивало всех. И новоиспеченных серокрылых и Небесную канцелярию.

К моменту первого собрания всех Непризнанных уже пристально рассмотрели под микроскопом. Любую их склонность. Любую одержимость. Любой страх. Для поддержания иллюзии, безусловно, спросили мнение. Которое, практически всегда, разнилось с реальной картиной. Мало кто оценивает себя адекватно. Без приписывания несуществующих качеств. Все хотят казаться лучше, чем есть на самом деле. И практически всегда Непризнанные ошибались в выборе стороны. И два собрания были направлены как раз-таки на устранение этих ошибок.

После разделения на первом собрании, оставшиеся два месяца обучения строились по одной простой схеме. Непризнанных осознано направляли по конкретному, ранее оговоренному, пути. Все задания давались с учетом необходимой стороны. И неосознанно, серокрылые начинали думать и выбирать те решения, что были необходимы. И к моменту окончания первого этапа школы, к моменту второго собрания, в головах Непризнанных был уже четко сформирован тот путь, по которому они пройдут в своей вечности. Не подозревая о великой иллюзии, пребывая в уверенности, что свою вечность они выбрали сами.

– Ну, и наконец, Вики Уокер…

Фенцио пристально посмотрел в глаза Геральду. На протяжении всего обсуждения, его чернокрылый друг молча отсиживался, лишь изредка комментируя выбор. Фенцио не мог понять такого равнодушного отношения к выбору в этот раз. Но когда Геральд уступил ему двух подающих неплохие надежды серокрылых, ангел понял, какова цель Геральда на сегодняшних «торгах».

Уокер.

Ему нужна была Уокер.

– В связи с тем, что в последнее время Уокер взяла себя в руки и вернулась к учёбе, показав неплохие результаты, Небеса заинтересованы в том, чтобы принять её в свои ряды.

– Нет.

Голос Геральда прозвучал излишне резко, подтверждая догадку Фенцио.

– В каком смысле «нет»? Её мать – Серафим. Тут вообще не должно быть каких-то сомнений насчёт выбора стороны.

– Нет.

– Геральд, никто не позволит ей выбрать Ад.

– А она и спрашивать вас не будет, не находишь?

– Насколько я помню, она вообще ещё не определилась со стороной.

– Насколько я знаю, она определилась.

Они замолчали, глядя друг другу в глаза. Мисселина, как и остальные, сидели молча, понимая, что их мнение тут уже не важно.

– Зачем она вам, Геральд? Ты же сам мне говорил, что такая как она Аду не нужна.

– Это было давно. Сейчас я думаю иначе. И никакой Канцелярии, Уокер отправляется прямиком в Ад.

– Её мать не позволит!

– Её матери плевать прямо из окна Небесной канцелярии на то, что творится с её дочерью. Поэтому лично мне тоже плевать на то, что там позволит или не позволит Серафим.

– Ты забываешься.

– Уверен? – глаза Геральда сверкнули холодным огнем.

– Ты понимаешь, что чтобы мы тут сейчас не решили, если Ребекка спустит официальный запрос – мы будем бессильны.

– А ты понимаешь, что вероятность того, что стоя в светлой зале Небесной Канцелярии Уокер раскроет белые крылья, стремится к абсолютному нулю.

– Сукин сын! Что ты тогда сделал? – Фенцио побагровел.

– Ничего. Абсолютно ничего. Просто я знаю её лучше вас. Гораздо. Вы и понятия не имеете кто она на самом деле.

– А если…

– Мне плевать. Но если я узнаю, что вопреки договоренности, вы начнёте юлить, спасая свои белокрылые задницы от гнева Серафима, вам это просто так с рук не сойдёт.

– Это угроза?

– Это – стопроцентная гарантия. Это ваша Моника, которая выберет чёрные крылья, учитывая её предрасположенность и вопреки вашим наставлениям. Это ваша ненаглядная Лали, из которой при нужном воздействии выйдет прекрасный суккуб. Это ваш ставленник Энди, особенности которого можно развернуть так, что равных ему не будет в специальном легионе демонов.

Фенцио молчал. Прекрасно понимая, что по большому счету Геральд прав.

– Трое против одной. Решать тебе.

– Официальный запрос, – Фенцио предпринял последнюю попытку.

– Тогда придется выносить это дело на Совет, и вырывать крылья без уверенности в стороне, и ждать, какие родятся на свет, потому что Ад предоставит точно такой же официальный запрос.

Повисла тягостная тишина. Мисселина положила на столы списки, и замерла у окна, оглядывая поочередно то демона, то ангела, пристально смотревших друг на друга.

Неожиданно дверь учительской открылась, пропуская серафима Кроули.

– Ну, обсудили? Или ещё в процессе?

– Закончили, – произнес Геральд, сверкнув огнем глаз, и откинулся на стуле.

– Ну и прекрасно. Габриэль, Катриона, прошу вас, вы можете забрать списки, – Кроули чуть повернулся, пропуская в учительскую представителей Канцелярии и Ада.

В учительскую вошли двое.

Хищный взгляд зелёных глаз остановился на Геральде. Изящная бровь недоуменно поползла вверх, а чёрные крылья с зелёным отблеском слегка передёрнулись. Карие глаза, источавшие тепло, с искренней радостью остановились на Фенцио, белые крылья с голубым мерцанием чуть раскрылись и замерли. Ангел подошла к Фенцио, который поднялся ей навстречу, и тепло его обняла. Демоница не стесняясь, присела на стол, за которым сидел Геральд. Ещё раз окинув демона недоуменным взглядом, она легко подхватила лист пергамента, на котором красивым почерком Мисселины были выведены имена.

Списки.

Списки, составленные по результатам первого собрания, передавались представителям каждой из сторон. Ад, согласно традиции, выбирал Наставника новым демонам, которые были обязаны опекать и обучать бывших серокрылых первые сто лет их служения Сатане. Небеса же просто распределяли новеньких по свободным местам, затыкая дыры в своем управлении. Но для всего этого требовалось время, и понимание количества новых существ. А потому списки изымались практически сразу. Потому что они редко претерпевали изменения при втором собрании, что позволяло всей системе обучения до момента выбора и после, функционировать как одному хорошо слаженному механизму.

Карие и зелёные глаза прочли списки одновременно.

Одновременно вскинули головы, посмотрев на тех, кто их составил.

Произнесенные фразы тоже прозвучали в унисон.

– Да, но я не вижу… – Габриэль непонимающе смотрела на Фенцио.

– Ты уверен? – произнесла Катриона, глядя на Геральда.

Понимая, что ответа не последует, Габриэль повернулась к Катрионе.

– У тебя?

– У меня, – согласно кивнула зеленоглазая демоница.

– И что это значит? – Габриэль повернулась к Фенцио, прожигая его своими карими глазами.

– Габи, не хочешь чаю? Недавно составил новый потрясающий микс из трав, – Фенцио, взяв свой посох, решительно направился к выходу. Габриэль ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Ничего не хочешь мне сказать? – Катриона хитро прищурилась.

– Хочу, но не здесь, – Геральд поднялся.

– Ну, уж будь так любезен, проводи меня, – Катриона отступила на шаг, давая возможность Геральду выйти первым, продолжая с удивлением его оглядывать.

– В чём дело, Фенцио, не молчи, – Габриэль с благодарностью приняла из рук ангела ароматную чашку чая. – Смородина?

– Да, немного есть…

– Я жду, – Габриэль нетерпеливо покачивала ногой.

– Геральд. Он забирает её себе.

– А он вообще в курсе, кто её мать?

– Нет, в первый раз услышал. Конечно в курсе.

– И?

– И… Я не знаю, зачем ему это нужно.

– Официальный запрос?

– Ад предоставит такой же.

Габриэль помолчала. Фенцио был её другом, ещё с того момента, когда сама Габриэль стала Престолом. Он помогал ей, поддерживал и опекал, пока она делала свои первые шаги на новой должности. Габриэль была одной из тех, кто пытался отговорить, уберечь самого Фенцио от того, что с ним произошло. Габриэль не любила Ребекку. С самого начала, она была против того, чтобы Фенцио дал развитие этим отношениям. Но ангела было не остановить. И когда он лишился всего, Габриэль осталась рядом, подставляя плечо, и возвращая полученное сторицей. Она понимала, как тяжело было Фенцио столкнуться в школе с дочерью той, которая разрушила всю его жизнь. Но с другой стороны, она слишком хорошо знала Серафима.

– А что ты сам думаешь по поводу Уокер-младшей? Похожа на мать? – Габриэль ступила на зыбкую почву.

– Нет, не совсем, – ответил Фенцио после недолгого раздумья, потирая переносицу. – Она такая же целеустремленная, способная, уверенная в себе до наглости. Но она не Ребекка. В ней нет её честолюбия, тщеславности, жажды власти. Она имеет свой взгляд на всё, что видит вокруг, она готова отстаивать свою точку зрения, подкрепляя её фактами. Но это скорее общая вовлечённость в процесс, а не изъятие выгоды из чего-либо. Она своеобразная, но она точно не мать.

– Что от неё нужно Геральду?

– Я думаю, он видит в ней то, чего не вижу я. Какую-то скрытую силу. Если бы этого не было, он бы не стал настаивать, готовый дойти до запросов.

– Скрытую силу? Каков её дар?

Фенцио внимательно посмотрел на Габриэль.

– Габи, в душе не чаю… Я, если честно, не уверен, что она его в себе открыла.

– Что ты решил?

Фенцио замолчал. Долго взвешивал все за и против. И, наконец, произнес:

– Двух Уокер Небеса не потянут.

– Отдадим Аду?

– Пусть забирают.

– Что будем делать с Серафимом?

– А вот тут, Габи, нужна твоя помощь. Ребекка не должна узнать до последнего, что её дочери нет в списке.

– Уверен?

– Да. Хотел бы я потом увидеть её лицо.

– Я распишу тебе в красках, обещаю, – Габриэль тепло улыбнулась, и слегка похлопала Фенцио по руке.

Они неспешно шли по коридору.

– Геральд, эта школа плохо на тебя влияет, – Катриона никогда не ходила вокруг да около.

– Почему?

– Потому что из брутального, невероятно харизматичного, горячего демона, ты превратился в серого кардинала. Что с твоей одеждой? Где кожа, цепи, и хищный взгляд? Ты выгораешь, Геральд.

– Если я снял кожаные ремни с шеи, и перешёл на одежду из хорошей ткани, это не значит, что я выгорел.

– Да брось! Где? Где этот опасный хищник, которого боится сам Сатана?

– Кат, – Геральд расхохотался, – ты невыносима!

– А ты – превратился в жалкое подобие себя. У тебя даже глаза поблекли.

Геральд приобнял Катриону за плечи.

– Как там Винчесто?

– Жив пока, но когда он сегодня вернётся, я его убью. Я тебе обещаю. Пришлю приглашение на прощальную вечеринку с глифтом, жди.

Геральд слегка замедлил шаг, и снова расхохотался.

– Вы опять не поделили задание?

– Потому что этот гнусный, подлый мерзавец, пользуясь своим правом и положением, всегда уводит у меня из-под носа все самое интересное…

– Натрави на него свою мантикору.

– Ты обалдел? Да я с Котом прожила больше, чем знаю этого мерзавца. Он же его прибьет.

– Кого, Винчесто?

– Болван, Кота! – Катриона легко стукнула Геральда в плечо.

Несколько шагов они сделали молча.

– Зачем тебе это? – Катриона внимательно посмотрела на Геральда.

– Это сложно объяснить.

– Геральд! – Катриона остановилась. Она подняла руки, положила их на грудь демона, сжала в руках ткань рубашки, и, резко встряхнув Геральда, произнесла: – Если это «сложно объяснить» хоть отдаленно напоминает историю Фенцио, я прямо сейчас, сверну тебе шею, имея огромное намерение лишить тебя головы. Ты. Меня. Понял?

– Я до сих пор удивляюсь, Кат, – Геральд мягко освободился из рук Катрионы, – Почему ты вытворяешь со мной что хочешь и я не разу ещё тебя не убил?

– Потому что никто тебя не любит так как я, – демоница улыбнулась.

– А как же Винчесто?

– Забудь об этом напыщенном павлине! Я его больше не люблю!

– Ровно, пока он не переступил порог вашего дома…

– Ай, чертеняка, всё-то ты знаешь, – Катриона взлохматила волосы Геральда.

Геральд усмехнулся, вспоминая, как недавно его точно так же отнесли к семейству определенных пернатых.

– И всё же, зачем нам в Аду Уокер?

– Она очень перспективна, поверь моему опыту.

– Верю. И в чем её сила?

– А вот это нам ещё только предстоит выяснить.

– Геральд, ты рехнулся? Нет. Определенно, тебе пора писать заявление об увольнении из этой школы, – голос Катрионы гулом разнёсся по коридору.

– Кат, не кричи так.

– Геральд, зачем всё это? – спросила уже тише демоница.

– Змей-Искуситель, он её выбрал, наградил её даром.

– Да ладно! Когда? Его же убили?

– Вот как раз перед смертью.

– А она мне нравится, дар от Змея получила и тут же грохнула.

– Грохнула не она, ну да ладно, это не важно.

– Не она? Жаль, а я-то впечатлилась.

– Поверь, я думаю, она тебя ещё впечатлит.

– Как прикажешь сообщить об этом Сатане?

– А вот ему ничего сообщать не надо. Сделаешь это для меня? – Геральд взял демоницу за плечи и внимательно заглянул ей в глаза. Некоторое время они молчали, потом зелёные глаза согласно моргнули.

– Хорошо. Но ты точно знаешь что делаешь?

– Да. И ещё.

– Что ещё?

– Мне нужна страховка. Нам нужен официальный запрос, на случай, если белокрылые вздумают нарушить договор.

– И как ты предлагаешь мне его получить в обход Сатаны?

Геральд наклонился к уху Катрионы и хрипло прошептал:

– А ты постарайся не убить вечером Винчесто, и тогда…

– Сводник! Лишь бы дружка своего выгородить! – Катриона стукнула Геральда в плечо.

Они неспешно добрались почти до выхода из школы. Катриона рассказывала последние новости о «сильных мира сего» у трона Сатаны, Геральд шел рядом с ней, почти касаясь её плеча, наклонив голову, чтобы уловить все её слова. В огромном холле школы сновали разнокрылые.

Мими увлеченно делилась впечатлениями после очередной вечеринки в Аду, заставляя Вики напряжённо вслушиваться, и при этом аккуратно поддерживать демоницу под руку, чтобы та ненароком не споткнулась, разгорячённо жестикулируя, и не глядя под ноги. Прокладывая путь между разнокрылыми, Вики увидела Геральда. С интересом осмотрела его спутницу. Подмечая и роскошные чёрные рогатые крылья с зелёным отливом, и мантию на плечах, и шикарный кожаный костюм, облегающий стройное тело, и чёрный чокер с зелёным камнем на шее. Мими тоже заметила демоницу, и тут же перестала говорить, раскрыв глаза от удивления. Они подошли ближе, здороваясь и кивая Геральду в знак приветствия, не совсем уверенные в том, что тот их услышал, потому что всё внимание демона было сосредоточено на идущей рядом демонице.

– И всё же, Геральд, я настоятельно советую вернуть на место ошейник, цепи и кожу, послать эту школу к чертям, и вернуться в Ад, – Катриона вскинула глаза и увидела Мими.

Они вежливо обменялись кивками.

– Будем опять устраивать мелкие заварушки, утоляя жажду приключений?

– Между прочим, не самое плохое развлечение, я тебе скажу, – Катриона рассмеялась.

Геральд подвел Катриону к выходу, крепко обнял её, позволяя ей заключить себя в не менее теплые объятия, коснулся её лба поцелуем, и выпустил из школы.

– Кто это? – удивленно спросила Вики.

– Оооо, это Катриона, она из высоких. Она просто невероятная! Подруга моей мамы. И, видимо, Геральда… Я не знала, что они знакомы…

– А о каком ошейнике она говорила?

– О, деточка, ты многое пропустила! – Мими взяла Вики под руку и потащила дальше по коридору. – Когда-то Геральд выглядел несколько иначе, нежели сейчас. Просто огнина! Кожаный наряд, цепи на поясе, кожаные браслеты с металлическими вставками и два кожаных ремня на шее. С ним даже просто стоять рядом было горячо! – Мими мечтательно закатила глаза.

– Да ладно, – Вики расхохоталась. – Стоять горячо? Мими, по-моему, ты преувеличиваешь.

– Вот и нет, смотри, – и Мими пристально посмотрела на Вики посылая ей картинку.

Вики вздрогнула.

Тот Геральд, которого показала ей Мими заставил её сердце забиться гораздо чаще.

Они встретились почти у ворот. Развернули пергаменты. Катриона взмахнула рукой, заставляя чернила отделиться от бумаги, и лёгким облаком опуститься на пергамент Габриэль.

– Я думаю, нам стоит выпить, – произнесла демоница.

– Абсолютно согласна, – улыбнулась ангел.

Крылья раскрылись одновременно, поднимая в воздух представителей Ада и Канцелярии.

Комментарий к 14. Право на возможность ♥️ Небольшой отдых после тяжелых дней квартальных отчетов закончен, вернемся в прежний график публикаций.

🔥🥂🔥 Написанная ранее сцена для серафима Йорка и адмирона Винчесто была переписана, с сохранением смысловой нагрузки и разбавленная небольшими “шалостями”.

🥰♥️🔥🥂 Надеюсь, вам понравилось.

Приятного чтения! 🥂

====== 15. Полёт бабочки ======

В библиотеке Ада было тихо и пусто.

– Как твои успехи, Пташка? – Фариа подал Вики чашку ароматного чая.

– Никак. Я уже весь город исходила, я всё облазила, всё осмотрела.

– Что ты увидела?

– Руины, запустение и заросли.

– Что-то смутило?

– Нет, всё выглядит обычно, руины как руины, трава как трава, камни как камни.

– И всё же?

– И всё же там что-то есть… Я это чувствую. Не знаю как это объяснить. Это очень тонко. На уровне вибраций энергии. Я чувствую странные колебания.

– Где именно?

– Возле Ратуши.

– Ратуши?

– Ну, я обозвала эти руины Ратушей. Они в самом центре. На картинках в книгах – это самое высокое здание, видимо оно было основой этого города. И я решила, что это больше похоже на Ратушу.

– Хорошо.

– Вокруг неё. Но всё так неуловимо, скорее на уровне интуиции…

– Что ты планируешь делать дальше?

– Постараюсь поговорить со Змеем во сне… возможно он даст подсказку…

– Вики, будь осторожна. Руины опасны. Камни, подверженные течению времени, обманчивы.

– Я пока никуда не лезу, правда. Просто смотрю и впитываю.

– И, тем не менее, будь осторожна. Кто-то знает, что ты там бываешь?

– Нет.

– Тогда нам нужна страховка.

– Что?

– Дай руку.

– Зачем? – Вики с опаской посмотрела на Фариа.

– Дай руку, – повторил он.

Вики поставила чашку на стол, и протянула руку Фариа. Он взял её за ладонь, ласково погладил по коже от сгиба локтя до запястья, а потом одним резким движением рассек когтем кожу. Кровь тягучими каплями упала на стол.

– Фариа!!! Какого чёрта?! – Вики выдернула руку и прижала к себе.

– Дай руку!

– Чёрта с два! Хватит! Больно!

– Именно! Дай руку! – оранжевые глаза Фариа ярко засветились.

Вики зачарованно смотрела в глаза демона, медленно, очень медленно она протянула ему руку. Тягучая кровь смазалась, от прикосновения к одежде, но не останавливалась.

Фариа мягко накрыл ладонью её порез, чуть прикрыл глаза, забирая крохотное облачко боли, заставляя рану затянуться, оставляя едва видимый тонкий след. Вики удивленно смотрела на демона.

– Теперь, если с тобой что-то случится, я почувствую.

– А сразу нельзя было предупредить? Больно же.

– Мне нужна была настоящая боль. Предупреди я тебя, ты бы сдержалась, и боли бы не было.

Вики сверкнула глазами.

– В следующий раз, всё же предупредите.

– Я думаю, мы ограничимся одним.

– Вы правда почувствуете?

– Да.

Вики кивнула. Как ни странно, но ей стало легче, от сознания того, что теперь Фариа за ней присмотрит.

Тренировка длилась больше двух часов. Геральд заставил их пройти все девять кругов Ада, не меньше. Вики была в этом уверена. К концу, у неё тряслись от напряжения все крылья, каждое перо, каждая мышца спины. И пока он заканчивал занятие, рассказывая об ошибках, Вики упала головой на плечо Мими.

– Слезь с меня немедленно, я сама сейчас рухну.

– Я не могу.

– Да слезь ты, – Мими бесцеремонно стряхнула Вики с плеча, но всё же удержала её от падения на землю.

– Стой и умирай ровно.

Всё, что произошло потом, было дурацким, странным стечением обстоятельств.

– Надеюсь, мои слова будут восприняты серьёзно, – грозно произнес Геральд, оглядывая стоявших перед ним разнокрылых.

– Еще раз положишь на меня башку, я тебе её откушу, – Мими грозно сверкнула глазами.

Вики расхохоталась.

В наступившей тишине после слов Геральда, её смех прозвучал как издёвка. Глаза демона сверкнули синим пламенем.

– Смешно, Уокер? – голос прокатился по крыльям, заставляя встрепенуться всех, кто стоял перед демоном.

Вики вздрогнула. Удивленными глазами посмотрела на Мими, которая хлопнула себя по лбу, и слегка присела, чтобы Геральд её не заметил.

– Уокер?

– Да? – Вики посмотрела на Геральда, все ещё не понимая, что произошло.

– Я вижу, тебе очень весело… что ж… в небо, я жду. Там и посмеёмся.

Вики растерянно посмотрела на Мими.

– Тебе конец, – одними губами произнесла Мими, не рискуя высунуться из-за крыльев какого-то Непризнанного, закрывающего её от гнева Геральда.

– Да что случилось? – прошептала Вики, растерянно разведя руки в стороны и сверля Мими глазами. Мими опустила ладонь со лба на глаза.

– Я жду… – ледяной голос заставил Вики поёжиться.

Выдохнув, она послушно поплелась на середину поляны. Геральд раскрыв свои величественные чёрные крылья взмыл в воздух. С ужасом представляя, что её ждет, Вики послушно взлетела вслед за демоном.

Зависнув в воздухе, друг напротив друга, они какое-то время помолчали.

– Геральд, я…

– Начали, – произнес демон, не желая ничего слышать.

Вики выдохнула и собрала последние силы.

«Вспоминай, вспоминай!!!» – кричала она сама себе в своей голове.

Она не просто смотрела тренировки. Она их записывала, подмечала особенности, выводила закономерности. Каждый день. Методично заносила все в свой блокнот. Систематизируя потом свои записи, она довольно быстро вывела определенные последовательности в поведении разнокрылых в небе. Конечно, следила она не за всеми. Но за демоном она следила пристальнее остальных.

«Соберись!»

Что же там было, в записях? Мысли проносились в голове со страшной скоростью. И в тот момент когда Геральд чуть подал назад свои массивные крылья, память услужливо выкинула картинку.

«Хлопок».

Крылья демона с угрожающей скоростью понеслись навстречу друг другу. Вики моментально сложила свои, и камнем рухнула вниз на несколько метров, избегая ударной волны. Не теряя времени, она залетела за спину демона, пытаясь схватить его за основания крыльев. Но Геральд был быстрее. Резко обернувшись, он с размаху ударил по ней левым крылом.

Вики, потеряв равновесие, полетела вниз. Но справилась, и, раскрыв крылья, остановила падение, глядя на Геральда снизу вверх.

– На исходную, – голос демона прокатился грозовым шквалом.

Вики послушно вернулась. Зависла напротив Геральда.

«Правое крыло, пожалуйста, пусть это будет правое крыло, как обычно»

Резкий взмах, и Вики уклонилась влево, чуть опустившись и снова вернулась на исходную.

Глаза демона горели синим огнем.

Он планировал спустить её с небес на землю ещё при первом ударе. Однако она с честью выдержала уже два. И даже рискнула залететь ему за спину. Словно знала, что он сделает. Словно предугадывая его движения. Он злился.

«Хлопок»

И крылья снова вздрогнули, чуть подались назад. Вики сделала широкий взмах и взмыла вверх, перевернулась, и снова попыталась дотянуться до крыльев Геральда. Слегка замешкалась, и правое крыло демона нанесло чёткий удар. Вики камнем полетела вниз.

Он схватил её за руку у самой земли, не позволяя упасть. Придержал, и плавно опустил. Её глаза сверкали. Его – полыхали синим огнем.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом она произнесла:

– Научите.

И видя немой вопрос в его глазах, она продолжила:

– Научите бить крылом через себя.

Вся злость демона мгновенно улетучилась.

В этом была она вся.

Её не пугало поражение. Она хотела больше. Каким-то странным образом она уже два раза оказалась у него за спиной. Ей просто не хватало сил и скорости, чтобы осуществить задуманное, но её попытки…

– Занятие окончено. Все свободны.

Разнокрылые тут же развернулись к школе, пытаясь унести ноги быстрее, чем демон передумает.

Она смотрела ему прямо в глаза.

– Научите?

Он помолчал, окинул её взглядом, чувствуя, как миндаль слегка вибрирует от её волнения.

– Возможно.

– Почему возможно? – она чуть склонила голову набок и посмотрела на демона.

– Потому что длины твоих крыльев может не хватить для сильного и чёткого удара.

– А новые крылья будут больше этих? – она раскинула свои серебристые крылья, которые слегка подрагивали от усталости и напряжения.

Он внимательно посмотрел на них, словно оценивая.

– Думаю да.

– Тогда – научите!

Он усмехнулся.

– Хорошо. Но не сегодня.

– Слава Шепфе! – Вики закрыла крылья, и вымучено улыбнулась.

– Слава Шепфе, что научу? – демон неспешно направился в сторону школы.

– Слава Шепфе, что не сегодня, – Вики догнала его и пошла рядом.

– А ты молодец, – Геральд одобрительно кивнул. – Неплохо держалась, я удивлен.

Вики почувствовала, как легкий румянец слегка защипал кожу щек. Совершенно несвойственный ей румянец. Она опустила голову, и закусила губу.

– Ты словно знала, что я собираюсь делать. Ты прекрасно чувствуешь противника, я действительно удивлен.

– Геральд, – простонала Вики и закрыла лицо руками.

– Что?

Она сдерживалась из последних сил, но её натура взяла верх над благоразумием, и она произнесла: