Текст книги "Королева Мэлли (СИ)"

Автор книги: Тереза Нильская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава 25. Все не так, как кажется

Когда хозяин замка Арчибальд Харлоу попросил меня рассказать, что уже делается в библиотеке, я на мгновение растерялась. Нельзя же сообщать, что накануне мы всего лишь отмыли первый зал с хозяйственными книгами, а сегодня весь день клеили папки для учёта служащих. Это явно не то, что он хотел бы услышать.

Значит, придётся импровизировать.

Тем более что яркая и невероятно красивая гостья Синтия наблюдала за мной с тонкой насмешкой, слегка раздувая породистые ноздри. Настоящая драконица, их всегда видно сразу. Ой, чую, в спальне хозяина именно она была.

– Ваше Величество, – я обратилась к отцу Арчибальда Харлоу как к наиболее старшему и высокопоставленному, раз уж мне позволили говорить в присутствии короля и членов его семьи.

Я понятия не имею, как себя вести в присутствии таких особ. Все мои знания основываются на просмотре нескольких исторических фильмов и чтении книг в моём мире. Но ничего специального по этикету я не помню. А, значит, просто буду вести себя уважительно.

– В замке имеется обширная библиотека с книгами, собранными здесь за несколько веков. Они располагаются в трех залах. Вы сейчас находитесь в первом зале, где собраны книги по ведению хозяйства и экономическим вопросам. Здесь можно найти ответы на очень многие вопросы. Это важно, потому что грамотное применение знаний в управлении хозяйством всегда выгодно.

Королева Элоиза Харлоу отвела взгляд от созерцания дочерей, которыми она явно любовалась как мать. На такую красоту, как три блистательные принцессы, действительно можно смотреть бесконечно.

– На все вопросы? А как искать книги в этом зале?

– Долгое время эти книги были в запустении, – говорю я, – и мудрость веков, накопленная в них, пока не используется. Нам со служащими библиотеки, – киваю я на своих помощниц, уже мысленно определяя их в штат библиотеки, – предстоит подписать все полки по разделам хозяйства и распределить все книги по их содержанию по данным разделам. Чтобы была определённая структура использования.

– Разумно, – кивает головой королева.

Сразу видно, что её интересуют вопросы хозяйства и управления. Но принцессам откровенно скучно, и они переглядываются с Синтией, явно стремясь сбежать отсюда.

– Я могу показать вам несколько книг, которые могут быть интересны, – говорю снова, обращаясь к королеве и лихорадочно вспоминая, какие наиболее интересные книги видела здесь накануне, и какая может подойти для каждого гостя, – вот вам могу предложить книгу по обзору всех помещений замка. Она была написана при последней реконструкции замка, около ста лет назад. По сути это проект замка, но в виде красочного альбома.

С этими комментариями передаю в руки королевы отложенный вчера большой красивый альбом, явно подготовленный архитекторами, которые проводили реконструкцию помещений здесь. Вчера при уборке обнаружила его и планировала изучить все помещения, указанные в альбоме.

Королева с любопытством смотрит, но над альбомом склоняются также головы короля и хозяина замка.

– А я и не знал, что здесь есть сохранившийся проект замка, – задумчиво говорит Арчибальд Харлоу.

– Это не совсем проект, – решаюсь аккуратно пояснить я, – замок старинный, и первичный проект, возможно, не сохранился, либо храниться в другом месте. В данном случае это просто альбом с видами комнат после реконструкции, но не с чертежами.

В этот момент я отчетливо вижу два удивлённых взгляда, направленных на меня. Король Эрнст Харлоу, который до этого смотрел на меня, как на пустое место, проще говоря, вообще не смотрел, с интересом уставился на меня. Как и Арчибальд Харлоу.

– Ты разбираешься в проектах строительства замков, ты, женщина? – спросил король.

– Нет, Ваше Величество, совсем немного.

Не могу же сказать ему, сколько мне пришлось пересмотреть проектов строительства в своём мире. Мне ведь часто приходилось помогать своему мужу Антону по делам строительства, и я не раз смотрела проекты.

Бывшему мужу, Мария, бывшему.

– Хорошо бы найти чертежи замка, правда, сын? – говорит король Арчибальду.

– Несомненно, отец.

– А для нас тут что-то тоже есть интересное? – цедит принцесса Алиса, кажется, старшая из них.

Я не знаю их вкусы и пытаюсь исходить из более привычных для девушек интересов.

Протягиваю им несколько красиво оформленных пособий по уходу за человеческими ногтями и драконьими когтями, оформлению причёсок и анализу допустимых на балах размеров декольте. Над последним альбомом девушки весело фыркают.

Ну, там альбом такой, с рисунками, весёлый.

А вот Синтия наблюдает за мной, я это чувствую, и мне немного не по себе под её взглядом.

Снова обращаюсь к королеве:

– Тут очень много разных книг на все случаи жизни, но все это надо разобрать по полкам и разделам.

– Справишься? Тут работы много, – говорит королева, окидывая внимательным и опытным взглядом первый очищенный нами от пыли зал.

– Да, мы постараемся, – говорю я, – чтобы библиотекой можно было пользоваться, надо не только книги расставить по полкам, нет. Надо каждой дать инвентарный номер и завести картотеку для книг.

– А ты откуда это знаешь…

– Мэлли, – подсказывает матери Арчибальд, с веселым изумлением воззрившись на меня, – эту девушку зовут Мэлли.

Синтия посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Надин, стоящая около двери библиотеки и не вымолвившая ещё ни слова, наградила меня откровенно тяжелым взглядом.

Мерси за девушку, Арчибальд.

– Да, Мэлли, откуда? – следует вопрос от королевы.

– Я много читаю, читала раньше об этом, – выкручиваюсь, но это недалеко от истины.

– Похвально, – говорит король, – а что в других залах?

Они проходит по коридору, ведомые Арчибальдом, к двум другим залам. Там пока полное запустение, пыль и разномастные стопки книг по всем полкам, шкафам и углам.

– Во втором зале собраны, насколько я успела понять, книги по военной тематике. Здесь и описания исторических сражений, и сведения о видах вооружений, и трактаты о боевых возможностях драконов.

Глава 26. Что это было?

На следующий день королевская семья отбывала в полном составе, пообещав приехать зимой, и вместе с ними собрались уезжать и некоторые оставшиеся гости.

Мы, служащие, молча провожали высокородных гостей, стоя в парадном строю перед лестницей, меня впервые поставили в первый ряд, вместе с управляющим и экономкой. Надин выглядела довольной и даже счастливой.

Арчибальд Харлоу, бесподобный в мужской красоте, тепло обнимался с королевской четой и сёстрами, все выглядели потрясающе эффектными. Похоже, им явно понравилось быть здесь в гостях, семья тепло прощалась, рассаживаясь по каретам.

Вместе с ними уезжала и подруга принцесс, леди Синтия. Накануне вечером в зале замка раздавалось прекрасное оперное пение. Говорили, что так поёт именно Синтия Дакли. Голос звучал мощно и чувственно, я слышала и мне очень понравилось.

Арчибальд тепло прощался с ней, поддерживая за талию и целуя руку, и я поймала себя на том, что внимательно слежу за ними. Он не ограничился одним поцелуем, нет, медленно и с нежностью покрыл ее руку цепочкой лёгких касаний губами. За что получил укоризненный хлопок изящным веером и довольный смешок Синтии.

Не смотри, Мэлли, не смотри!

Красавчик Чёрный Джеральд, в отличие от всей семьи, гарцевал на коне. Я стояла в первом ряду с краю, и отбывая, он задержал коня около моей персоны. Неожиданно для меня и окружающих прозвучали его слова:

– До встречи, Мэлли. Береги себя!

И через паузу:

– И Арчибальда!

Вот к чему это, к чему?

…

С их отъездом прекратились балы и бесконечные праздничные мероприятия, замок перестал сверкать огнями и греметь музыкой.

Потянулись рабочие дни.

Целыми днями мы с тремя женщинами, которых я попросила закрепить пока постоянно за библиотекой, наводили там порядок. Чистим, драим, моем. Пока речь идёт лишь о том, чтобы избавиться от накопившейся грязи, но впереди предстоит серьёзная работа по систематизации всех книг.

Одна из женщин, к счастью, имела первичное образование, и я рассчитывала именно на неё в раскладке книг по полкам, особенно по части хозяйства. Ну а почему нет? Главное – правильно распределить силы.

Вот на псарне теперь ведь всё в порядке. Старшим там назначен Фил, а под его началом работает ещё несколько псарей. И там действительно всё выглядело прилично. Даже можно сказать, блестело.

Ну, это не потому, что я иногда наведываюсь туда, советую. Нет, конечно же, не проверяю, не контролирую. Хотя мужчины чуть ли не по струнке в эти моменты ходят. Нет, я просто навещаю друзей и советую. Ну, что уж там, внимательно советую.

А так мы приводим в порядок библиотеку. Женщины убираются, я советую и говорю, где и что надо сделать. В любом случае моим помощницам эта работа интереснее, чем мыть лестницы, огромные замковые коридоры, кухню и туалеты. Можно картинки из книг посмотреть, можно поговорить, посплетничать, пообщаться, чай вместе попить. Хорошо же, и над душой никто не стоит! Человеческий фактор никто не отменял.

Параллельно я раскладываю по папкам сведения о служащих, что периодически подкидывает Дорн. Ему понравилась идея папок с “личными делами служащих”, как я называю этот блок работы. Хозяин Арчибальд Харлоу об этом ещё даже и не знает, это была личная просьба управляющего.

Он далеко не глуп, наш Дорн. Хитрован немного, но в целом все правильно, на мой взгляд, делает. И Надин он вынужденно терпит, я это вижу.

Дорн каждый день направляет с утра ко мне одного-двух служащих, по очереди, по списку в своём блокноте. И я с их слов записываю личные биографии, максимально полно, задаю вопросы.

Управляющий периодически приходит и смотрит эти дела. Видимо, ему важно, кто и что умеет делать, и у кого из служащих какие возможности.

А я считаю, что он правильно поступает. И, используя опыт из своего мира, пытаюсь в меру сил наладить подобие отдела кадров здесь. Слова ввожу немного новые, но понятные: “служащие” – вместо слуг, “личные дела” – вместо папок или досье, “контора” – вместо отдела кадров, управления или администрации. Смешно, с одной стороны, но выражения постепенно приживаются.

…

Но библиотека мне интереснее. И больше всего меня интересует ее третий зал.

Именно в магическом зале я рассчитываю найти ответы на возвращение в свой мир. Я должна вернуться. Мне надо знать, как там моя дочь Даша и моя далеко немолодая уже мама.

Надо быть уверенной, что Антон понёс наказание, и Дашенька не с ним, и не с его любовницей Валентиной. Прошло уже четыре месяца, как я здесь, и все это время мои близкие без меня и нуждаются во мне.

А для того, чтобы вернуться, я должна узнать или найти какой-то магический ритуал. И в данном случае я могу узнать это только из книг.

Поэтому взяла за правило каждый день проглядывать бегло хотя бы одну книгу и только после этого определять ей место на полке. Этим я занимаюсь лично.

Очень надеюсь, что освою мудрость веков и таинства магии. Буду, так сказать, на самостоятельном обучении. Это будут “мои университеты”¹, моя академия. И тогда сбудется то, что я хочу сделать больше всего на свете. Вернуться домой…

…

Ближе к вечеру я стараюсь заглянуть на псарню, навестить друзей и приласкать собак. Многие меня радостно ждут, особенно Руна. Все собачьи мамочки ко мне привязались, но Руна особенно.

Может быть она чувствует, что мы с ней обе иномирянки?

Я не ежедневно, но регулярно навещаю семью Руны и Белого волка. Им сделали большой вольер внутри здания псарни, и волк живёт в нем вместе с Руной, а рядом примыкает вольер для подрастающего Аксая. Остальных щенков забрала с собой королевская семья, как это и было продемонстрировано ими на аукционе перед гостями.

Сегодня я хочу немного погулять с Руной. Не все же ей только с волком общаться. Белый волк, кстати, не выглядит уже так злобно и затравленно, как в день аукциона. Он, конечно, матёрый хищник, но присутствие любимой самки сильно его смягчает. И меня он, похоже, просто терпит, раз меня любит Руна.

Глава 27. Зима запаздывает

Зима в этой местности все никак не начнётся. На улице подмороженная земля, и я давно жду, что выпадет первый снежок, но его все нет и нет.

Так хочется уже белого пушистого снега. Чтобы скрипел под ногами. Чтобы почву покрыл и было ощущение чистоты кругом.

Но в окне по-прежнему серые горизонты с облетевшими голыми лесами.

С момента, как я свалилась в этот мир в пыль и грязь на дорогу перед мощным серым конём Арчибальда, в старом халате с отодранными пуговицами прошло уже четыре месяца, тогда был конец лета или начало осени.

Но зима всё не наступает. Может быть здесь не бывает снега?

Мысли плавно возвращались к вчерашнему происшествию, когда я снова умудрилась попасть под коня хозяина замка. Дежавю какое-то, второй раз такое.

Арчибальд буквально слетел с седла, рухнул на колени передо мной и широкими ручищами проверил целостность моих ног. Потом так же стремительно поднял меня, словно пушинку, и усадил перед собой на коня.

Воспоминание об этом я прокручивала с преступным удовольствием, почти по минутам… Особенно с того момента.

Волнительно так, что зажмуриться хочется.

Я ведь не ошиблась, не могла ошибиться. Ни одна женщина такое не перепутает... Арчибальд Харлоу, как только взял меня на руки и сел на коня, повел себя не как заботливый хозяин, беспокоящийся о своем пострадавшем служащем. Этот момент, конечно, тоже присутствовал, и кто нас видел, вряд ли бы усомнился.

Но я помнила его большую ладонь, мягко поглаживавшую меня… Тёплое дыхание в затылок. Шепчущие губы, волнительно щекочущие ухо. Огромное горячее тело за спиной.

Мурашки бежали по коже от одних воспоминаний. И ведь он тогда был не пьян, не так, как в купальне.

Неужели он действительно так реагировал на меня? Он даже перепутал, куда меня нести, и поволок к себе в покои, как дракон свою добычу в пещеру. Теперь я уже многое знала о драконах этого мира.

В приятные размышления вторгалась острая неприятная мысль. А что, если Арчибальд просто бабник, "охоч до баб", как говорят в моём мире? Я ведь помнила его в свой первый же день здесь, как он спускался по лестнице с девицей явно лёгкого поведения. Как, уже изрядно пьяный, потянулся ко мне в чулане и получил от меня сковородкой по голове. Хорошо, что он не помнил.

Но я-то помнила.

И когда возле него всё время крутилась Надин, раскрасневшаяся, млеющая, висящая на нём. Когда всем было понятно, что главная её роль в замке – совсем не экономки.

И экономка она, мягко говоря, никакая. Такое запустение и неряшливость были в замке, пока его не вычистили перед приездом королевской семьи. Для этого столько служащих новых нагнали в замок! Хотя, по моему мнению, при хорошей хозяйке с уборкой в замке вполне можно справляться теми силами, какие есть.

Просто порядок должен быть во всем. Как в моем мире говорили: “чисто не там, где убирают, а где не сорят”.

И дальше мои мысли от приятных чувственных воспоминаний опять переходят к делам.

Надо сказать женщинам в библиотеке, как расставлять книги. В первых двух залах. Дорну надо сказать о новых обновлениях в папках. Надо попросить Ани взять в библиотеку, на постоянку, нечего ей в горничных ходить, смышленная она.

Надо Филу посоветовать сделать длинный крытый загон во дворе для волка. Чтобы прямо из псарни туда мог выйти. Он же хищник, ему много двигаться надо.

И посоветовать Руну кормить по-другому. Может быть она уже опять беременна от Белого волка. Но часто беременеть собаке нельзя. А щенки же ценнейшие. На Аксая смотреть одно удовольствие. Он сейчас уже мать по размерам догоняет, а что будет потом.

Надо Дорну сказать, что.. Тут я себя поймала на мыслях о том, что в мыслях я гуляю по всему замку и думаю, что и где надо улучшить.

В последние дни план замка, тот самый замечательный красочный альбом реставраторов, лежал у меня на рабочем столе постоянно. Я внимательно его разглядывала, изучала, делала выписки и схемы из него, в основном пока по второму этажу, а замок длинный и трехэтажный. Как жаль, что я не могла его скопировать хоть каким-то образом. Ходила ещё по замку, сравнивала комнаты и план.

Куда пропали основные рабочие чертежи, совсем не понятно. Это же должны быть гигантские тома рабочей документации. Может быть пылятся где-нибудь на складе или в подсобке, как пылился этот план в библиотеке. Да, надо обязательно поискать их. Дорн явно не знает о них. Надо ему сказать.

…

В размышлениях о вчерашнем и замковой жизни начинается новый день. Нога правая в лодыжке болит, покрасневшая и немного опухшая. Но, к счастью, не распухла и не разнесло. Значит, у меня нет ни перелома, ни трещины. Ушиб или растяжение сильное, скорее второе.

Но сказали лежать – лежу. Или прыгаю на одной ноге вдоль постели.

С утра меня уже навещают. С начала прибежала с подносом с завтраком Ани, мы с ней утренний чай попили вместе. Заодно последние новости по замку узнала, словно радио послушала. Друга моего Дика, сына Фила, оказывается, с молоденькой поварихой застукали, в подсобке кухонной.

– За этим делом, за самым… Ругался он потом очень. Сказал, что по согласию, и что жениться хочет.

– Ну, значит, мужчиной стал, – размышляю я вслух.

Помню, как Фил все переживал, что сын девушек боится. Тут, глядишь, сейчас и до свадьбы недалеко.

– Ага, хозяин такого не потерпит, враз поженит, – подтверждает мои мысли Ани.

Ну и правильно. Нечего хорошим генофондом разбрасываться. А Фил и его сын Дик хорошие мужики, работящие и правильные. Надёжные. И, кроме как на молоденькую кухарочку Ами, Дик более ни на кого внимания не обращал. Значит, быть свадьбе.

Потом заглянул Дорн. Вежливо поинтересовался здоровьем. Но не это для него было главное. Сказал, что собирается съездить в город и поинтересовался, что надо заказать для помещений. В последние дни мы с ним несколько раз беседовали по плану замка.

– Дорн, зима уже во дворе, а окна на третьем этаже многие сломанные. Они не такие большие, как на втором этаже, но тоже должны быть в порядке.

Глава 28. Опись замка

Печально, конечно, сознавать, что Арчибальд ничего не помнит. И даже неприятно как-то. Все эти обнимашки от Арчибальда стали пробуждать во мне понемногу женщину. И ни одной женщине не будет приятно, если её после объятий не помнят.

Или делают вид, что не помнят. Это совсем обидно.

Арчибальд поднимается со стула, на который он присел во время разговора со мной. Ещё раз сдержанно, словно ему неловко за вчерашнее, смотрит на меня и желает выздоровления.

Отходит к двери, хочет что-то ещё сказать. Но тут рядом сразу появляется Надин, словно она его искала по всему этажу, со странно напряженным лицом. Наверное, злится, что простой библиотекарше оказывают внимание.

Арчибальд тепло улыбнулся ей, и они уходят. Надин не посчитала нужным даже ничего сказать мне.

Так, думаю, хватит мне валяться, надо выздоравливать.

Взяла зеркало, рассматриваю свое лицо. Волосы отросли на полладони, с челочкой и волнятся немного. Это хорошо. А вот страшные мешки под глазами, отечность и нездоровость кожи ещё есть, хотя и сильно меньше, чем в первый месяц моего пребывания здесь. Если уж я в магическом мире, что же я до сих пор такая страшная и неинтересная-то?

Швы от операции остались узорами на коже, на ощупь они не прощупываются. Это хорошо. Но я худая до безобразия, кожа да кости, и груди совсем нет, прямо, мальчиковая фигура.

К вечеру первого дня я вспомнила про свою голубую магию. Как же я забыла! Щенков лечила, Арчи лечила, а себя-то почему забыла?

Начинаю гладить щиколотки, внутренне настраиваясь, представляя голубые искорки на пальцах. И радуюсь, когда они появляются. Такой “голубой массаж” ног. Через четверть часа такого лечения замечаю, что боль проходит, и лодыжка не красная.

Значит, действует! Я могу и себя лечить! И что я раньше не догадалась! Может быть и недостатки груди так подправить, лицо, длину волос? Надо все попробовать. В любом случае, сейчас я понимаю, что хоть постепенно, но я смогу это сделать.

…

Ночью я долго размышляла о своей семье, как они там. Как Дашенька, как мама? И под утро они мне приснились.

Дашенька сидела за столом и старательно выводила на листе тетрадки буквы. А бабушка Даши, моя мама, сидела рядом и наблюдала, советовала. Будто Даша к школе готовилась.

Может быть в детсаду они это сейчас делают? А может быть у неё какая-то подготовительная группа из дошкольников в начальной школе?

Мне показалось, что Даша стала чуть постарше. Словно я её в реальном режиме времени вижу, а не в воспоминаниях.

А может быть действительно вижу? Что, если вижу?

Я проснулась и долго смотрела в потолок. Тоска меня накрыла глухая, неподъемная. Я так хочу домой, к своей доченьке, своей маме.

Что я тут делаю? Я не хочу здесь быть, да пропади все пропадом!

Понимаю, что этот мир мне достался альтернативой вместо ужасной смерти под подушкой. Но как мне тут все надоело!

И осень эта бесконечная, затянувшаяся! И грязь эта в замке! И усмешки этой насквозь лживой Надин! Как же, она Арчибальда на охоте спасла!

И псарня, и Арчибальд! Впрочем, сами по себе собаки замечательные. А Арчибальд? Арчи? Надо подумать.

Я встала, выглянула в окно. И увидела выпавший первый снег. На душе тоже как-то сразу посветлело. Хватит болеть, пора писать, как говорили у меня в редакции.

…

Я иду на завтрак со всеми служащими, на радость Рине и Ани. Все, я снова в строю.

Надо работать.

Все утро я провозилась в библиотеке, контролируя раскладку книг в залах. Каждая полка подписывалась под тематику книг. В полке выделялись ещё отсеки под разные темы.

После обеда я планировала заняться работой с планом замка. Нужно было доделать многочисленные выписки из него по комнатам и их размерам. Я эту работу периодически делала уже несколько дней.

На основе красочного плана с картинками комнат я делала опись всех помещений, по этажам и блокам замка. Что-то в виде реестра помещений, или технического паспорта замка. С указанием номера и размеров комнаты, названия, площади и каких-то особенностей.

Потому что в самом плане этих данных и описаний не было, только картинки. Но все дано было в определенном масштабе, соответственно, при измерении и расчете можно было получить размеры комнат.

Я работала плотно до вечера, выписывая данные по каждой комнате, измеряя линейкой и записывая размеры помещений.

Не знаю даже, почему я решила, что это важно. Раз были утеряны все чертежи по замку. Возможно, сказалось, что я многие годы помогала Антону в его строительном бизнесе и неплохо разбиралась в строительной документации.

Эти данные можно было использовать для подсчёта площадей замка. А на основании них рассчитывать объёмы строительных материалов, необходимых, например, для ремонта.

К вечеру я убрала свои записи и выписки из плана в шкаф. А затем, взяв план в руки, решила пройтись по первому этажу, сличая схемы и картинки с реальностью.

Большей частью все совпадало. На первом этаже в самом центре здания были холл и центральная лестница на второй этаж, а дальше в обе стороны расходились многочисленные служебные помещения.

Коридоры с комнатами, в которых жили служащие. Мужские и женские. Общие и одиночные. Многочисленные подсобные помещения и склады. Купальня с ванными и термами. Туалеты и душевые. Кухня, мойки, столовые комнаты. Зимний сад и оранжерея, к сожалению, в запущенном состоянии.

Реальность более менее совпадала с планами, пока я не дошла до конца первого этажа, где уперлась в запертые засовами и замками глухие двери. Возможно, это были выходы в подвал или на улицу. Примечательно было то, что эти помещения не были обозначены в плане. Так же как не было обозначения и самого подвала или подземного этажа. А он, несомненно, должен был быть, судя по толщине и мощности фундамента всего здания.

Воображение тут же мне подкинуло катакомбы в подвалах, подземные ходы, подвальные тюрьмы и пыточные. Ну, чем не замок Синей Бороды, или замок времен инквизиции.