Текст книги "Клуб любителей фантастики. Анталогия танственных случаев. Рассказы."

Автор книги: Техника-молодежи Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 52 страниц)

"А какие вам хочется?" – спросил волшебник.

"Ну конечно же, настоящие!" – вскричала Кикимора, и бриллианты вспыхнули еще ярче.

"Самые настоящих-довольно сказал волшебник.Вот теперь самые что ни на есть настоящие..."

Летун чуть не прыснул со смеху. Морозилка вовремя успел прижать ладонь ко рту, и даже волшебник иронически улыбнулсявсе поняли, как надули Кикимору. Перебрасываясь малопонятными ей шуточками, мы начали было рассаживаться за столом, как вдруг Кикимора панически закричала:

"Куда же вы без меня? А желание? Мое желание! – И с этими словами она подбежала к розовому кусту, дернула за стебелек и завыла от боли: – У-у-у... Как же вы все срывали? Сами-то не покололись!"

Наконец она оторвала цветок, измочалив стебель и исколов все руки. И тут мы заметили, что в руках у нее уже не роза, а чтото черное в прозрачном колпаке с откидной, тоже прозрачной крышкой и маленьким висячим замочком. Всем нам сделалось любопытно,

"Ну и ну! – загудел Прозрачник, когда Кикимора подошла к окошку.Товарища мне притащила!"

Полукруглый стеклянный колпак, который она бережно поставила на подоконник, и в самом деле напоминал Прозрачника. Но под колпаком был всего лишь черный цветочный горшочек с кактусом, и мне стало немножко совестно за мое представление о Кикиморе. Выходит, что она на самом деле добрее, чем мы подумали, раз так любит цветы... Настораживал только сам кактус – он был совершенно черный с тремя острыми длинными колючками, торчавшими как шипы... Да еще замочек, из которого Кикимора тут же вытащила маленький ключик и спрятала в свой карман..."

При этих словах Подгеранника Морозилка, сидевший рядом на подоконнике, стукнул по нему кулаком и сказал с отчаянием:

– Эх!.. И почему я только не выбросил тотчас же в окошко эту колючую гадость...

– И почему я не вытащил у нее из кармана этот гадкий ключ! – подхватил Летун. От возмущения он привстал на задние лапы, оскалил зубы и, неожиданно подпрыгнув в воздухе, очутился на телевизоре.

Остальные, сидевшие на подоконнике, только вздохнули, представив себе маленький черный кактус с тремя шипами – причину всех бед,и молча начали вспоминать о том, как, проснувшись как-то раз среди ночи, увидели у окна Кикимору, открывающую ключом замок стеклянного колпака... А когда она отломила колючку черного кактуса и прошептала свое желание, все поняли, что же такое кактус на самом деле.

Тогда, в день своего рождения, она задумала иметь кактус, который бы исполнял желания, но так как в сказках исполйяются всего три желания – Кикимора и задумала кактус с тремя шипами.

В ту ночь, осторожно прикрыв за собою дверь, Кикимора как ни в чем не бывало ушла спать. Ее черное дело было сделано, а замысел был коварен и смел. Пожелав стать хозяйкой в замке, она решила погубить волшебника и загадала, чтобы он погиб завтра днем в лесном пожаре. Для этого она придумала свое черное желание – и прошептала, отломав колючку, чтобы сию же минуту уснули мертвым сном все лешие и лесовики, а через пять минут приказала начаться грозе с невиданным громом и молниями, которые бы подожгли заколдованный лес Северного материка...

Страшно перепуганные, все сидели в темноте и ломали головы в поисках выхода. Казалось, самое простое – похитить ключ и сорвать вторую колючку, чтобы загадать желание, которое бы свело на нет замыслы хитрой Кикиморы. Но Летун, отправившийся за ключом, обнаружил, что комната заперта изнутри.

Оставалось только одно – вопреки запрету волшебника лететь в лес на новеньком самолете и срочно будить леших и лесовиков, предупреждая о грядущем пожаре.

Это была тяжелая ночь, все промокли и смертельно устали. Летун в темноте напоролся на острый сук и повредил кожу на животе.

Когда гроза неожиданно прекратилась, выглянуло яркое солнце и по-летнему быстро высушило все вокруг. Тлеющие стволы деревьев, которые были зажжены молниями по желанию злой Кикиморы, вспыхнули сразу в разных концах леса. Но лешие были начеку и не дали разгореться пожарам.

В замке ожидал разгневанный и удрученный волшебник. Наказание его было строгим – у каждого, кто был в лесу, отобрали волшебный кристалл, а это значило, что все, кроме Кикиморы, лишились жизненного талисмана. Но ведь только для нее самой оставалось секретом, что ожерелье не обладает никакой силой – его бриллианты были самыми обыкновенными... настоящими бриллиантами.

Глава 7. Проклятие Кикиморы

В комнате было необыкновенно тихо. Все погрузились в собственные воспоминания, не замечая ничего вокруг, и только одна Подгеранник смотрела в окно на ласточку, хлопотавшую у гнезда.

– Вы помните? – нарушила она затянувшееся молчание. – Под крышей северной башни замка тоже жила ласточка.

– Это та, что украла ожерелье Кикиморы?.спросил Летун.

– ... когда Кикимора оставила его на подоконнике? А потом решила, что его стащили мы? – подхватил Морозилка.

– Хорошо иметь молодую память...проворчал ШкафовникДа только, сдается мне, виновата была сорока... А вот что было после лесного пожара и как все-таки мы очутились здесь, ну никак не вспомню...

– Удивительно..сказал МорозилкаИ у меня словно память отшибло.

– Память тебе не отшибло,успокоила Подгеранник. – Просто вы были сонные и не знали, в чем дело, когда мы с Прозрачником заставили вас скорее сесть в самолет. Ведь только мы вдвоем видели, как через неделю Кикимора вновь вошла в нашу комнату и, отломав у кактуса вторую колючку, загадала свое желание. Но в этот раз она вела себя осторожно, все время оглядывалась по сторонам и заклинание шептала чуть слышно, так что мы ничего не поняли. Закрыв ключиком замок стеклянного колпака, она распахнула окошко, забралась в "Стрекозу" и полетела в направлении северного материка.

Мы с Прозрачником не хотели будить волшебника, но что еще мы могли сделать сами, без волшебного талисмана? К счастью, я глянула на часы, висевшие над камином. Прозрачник перехватил мой взгляд. "Да,сказал он,это единственное, что нам остается..." Мы тотчас же разбудили Летуна.

– Я вспомнил! – обрадовался Летун.Вы попросили меня снять часы со стены. Это было совсем нетрудно. А потом оказалось, что хрустальный маятник висит на крючочке, и отцепить его... проще простого...

– И тогда я положил талисман к себе,важно сказал Шкафовник.В карман жилетки...

– И потерял, потерял! – подскочил к нему Морозилка. – Это ты виноват во всем!.. Я вспомнил... все.

– Не спеши,успокоила Подгеранник.Это случилось потом. Мы благополучно погрузились в самолет и полетели к лесу. Воду под нами бороздили громадные волны, завывал ветер. У прибрежных скал бушевал настоящий шторм. Сосны тоже шумели и сгибались, как тоненькие тростинки. Но где было искать Кикимору? Далеко впереди, на фоне темносинего неба с редкими звездами, возвышалась шапка Черной горы. И тут мне пришло в голову, что наш-то самолет мог приземлиться где угодно, а для "Стрекозы" есть лишь две удобные площадки – на большой поляне в глубине леса и на выжженном плато у подножия Черной горы.

Но лесная поляна была пуста, только высокие сосны, окружавшие ее со всех сторон, качались на сильном ветру. А когда наш самолет подлетел к выжженному плато, мы увидели далеко внизу светлую точку. Это была "Стрекоза". Нам показалось, что можно без всякого риска сесть совсем рядом: углядеть наш маленький самолетик не так легко. Но мы не учли, что вне самолета к нам тут же вернется обычный рост. Хорошо еще, что мы первые заметили Кикимору. Она сидела в пещере у маленького костра. Отсветы ярко-голубого пламени плясали на стенах и на потолке, а сама она бросала в огонь какие-то пучки трав. В воздухе стоял одуряюще-терпкий запах. И как же мы удивились, увидев, что рядом с пылающим костром на земле лежит волшебная книга Тир.

Кикимора бросила в пламя последний пучок травы, присела на корточки, подняла с земли знакомый нам карандаш и, раскрыв волшебную книгу, крупными и разборчивыми буквами написала на чистом листе: ВОРОНИЙ ГЛАЗ

В этот миг, впервые с тех пор, как мы покинули замок, мне сделалось страшно. Я пересилила себя, чтобы не отвести глаза от того, что произошло дальше... Буквы исчезли, и на чистой странице появилось изображение вороны, туг же начало бледнеть и постепенно исчезать со страницы, пока наконец не остался один только нарисованный вороний глаз.

Кикимора вскочила на ноги и, потрясая кулаками, плюнула на страницу.

– Не то! Не то...закричала она со злостью.Растение вороний глаз... глупая ты книговина!

Изображение не менялось. Тогда Кикимора опять взяла карандаш, зачеркнула рисунок и написала ниже: ВОРОНИЙ ГЛАЗ – ЯДОВИТАЯ ТРАВА

И буквы и рисунок тотчас исчезли. Вместо них появился тонкий зеленый стебель, оканчивающийся розеткой листьев, в центре которой блестела черная ягода чуть поменьше вишни.

– То! То! Наконец...-вздохнула обрадованная Кикимора и вырвала лист с рисунком.

Возникшее словно по волшебству растение с черной ягодой она тут же бросила в голубое пламя, потом снова взяла карандаш и написала на чистой странице: МАНДРАГОРА

Причудливый корень нового растения был похож на маленького человечка. Он тоже полетел в огонь.

На страницах книги мелькали названия новых трав. Возникавшие на наших глазах корни и листья тут же оказывались в костре. Всевозможные горькие дурманящие запахи наполняли пещеру, так что нам пришлось затаиться у самого входа, чтобы хотя бы издали видеть и слышать. Оказывается, книгой Тир можно было пользоваться и так...

Однако вскоре Кикимору постигла новая неудача. Когда она написала на чистом листе слово ЦЕРБЕР, страница засветилась красноватым светом и под написанным появились мерцающие буквы: НЕДОСТАТОЧНО ИНФОРМАЦИИ Кикимора удивленно уставилась на страницу. Все оставалось, как было. Тогда она принялась стучать по книге кулаком и орать:

– Цербер, Цербер – сильный, смелый и самый злой на свете!

В книге появилась другая запись: ЧТО ТАКОЕ ЦЕРБЕР?

Кикимора разгладила рукой смятый лист и написала: ЦЕРБЕР – ЗЛАЯ СОБАКА

"Какая "собака"?" – спросила книга, и тогда Кикимора, ругаясь, попробовала нарисовать собаку.

Но у нее ничего не получилось – вышел уродливый и смешной рисунок, даже похуже тех, что рисуют очень маленькие дети, еще не умеющие держать карандаш. Морда у получившегося чудовища была круглая, зубы – как у тигра, усы – как у кошки, а из пасти вырывалось облачко, внутри которого

Кикимора написала: "Ррр-гав!"

А когда вырвала лист, у костра появилось какое-то призрачное, прозрачное чудовище, которое открыло прозрачную пасть с зубами, как у тигра, и сказало:

– Ррр-гав! Ррр-гав! Ррр-гав!

– Замолчи! – прикрикнула раздосадованная Кикимора, но чудовище и не думало умолкать. Оно оглушительно рычало и гавкало на всю пещеру, не сходя с места.

Тогда Кикимора схватила валявшийся на земле камень и запустила в свое творение. Камень прошел сквозь монстра, как сквозь воздух, и упал на землю. Рев и лай по-прежнему не умолкали. Кикимора попробовала было замахнуться книгой, но из этого ничего не вышло, она лишь с трудом приподняла с земли тяжеленный том. Наконец она села на землю и зарыдала.

Мы совершенно оглохли, но ждали, что будет дальше. Между тем снаружи пошел дождь, началась гроза.

Кикимора вытерла слезы и снова взяла карандаш в дрожащую руку. На новой странице появилась полуразборчивая надпись. МОЙ КАКТУС, КОТОРЫЙ СТОИТ НА ПОДОКОННИКЕ В ЗАМКЕ ТИР

Под словами появился рисунок кактуса, а через полминуты и сам кактус под стеклянным колпаком. Кикимора вытащила из кармана ключ и под причитания и сожаления о том, что пропадает ее последнее желание, оторвала колючку, прошептав:

– Я хочу, чтобы исчезло это мерзкое создание по кличке Цербер!

Стало необыкновенно тихо. В пещере остались только Кикимора, голубой костер да волшебная книга.

Кикимора долго сидела у костра, понурив голову, и вдруг вся встрепенулась, посмотрела на часы и, вскочив, как маленькая девочка, захлопала в ладоши.

– Ура-ура! Пять минут! – заплясала она вокруг костра в какой-то великой радости.Пять минут, пять минут... и врагам моим капут...

Из ее неразборчивого бормотания нам удалось понять, что через пять минут, ровно в полночь, исполнится второе желание, загаданное этой ночью.

– В тартарары, в тартарары... Лишь дурак останься старый! – распевала Кикимора, приплясывая у костра, пока не выбилась из сил. Тяжело дыша, опустилась на землю и стала смотреть на часы,Ну вот, три минуты! – прошептала злорадно.Через три минуты они отправятся на тот свет. К чертовой бабушке! Скатертью дорожка!

Кикимора захлопнула книгу, убрала ее в потайную нишу в стене пещеры и прошептала:

– А теперь домой... убаюкивать старичка... То-то он огорчится.

Мы бросились к самолету, стараясь опередить Кикимору. Как только "Стрекоза" поднялась в воздух, наш маленький самолет взлетел следом и буквально сел ей на хвост. Кикимора нас не замечала, потому что вокруг сверкали молнии, лил дождь и оглушительно грохотал гром.

Внезапно все вспыхнуло впереди, какая-то особенная яркая молния ослепила наши глаза. А когда мы смогли их открыть, буря кончилась. Мы летели в черное звездное небо...

– Управление! – закричал Морозилка, очевидно, первым сообразив, что мы сделали мертвую петлю.

Летун, заснувший у своих приборов, пришел в себя. Мы почувствовали, что переворачиваемся через голову, и вдруг увидели под собой крыши незнакомого города, а над крышами – ажурную, точно сплетенную из проволоки высокую башню... мы падали прямиком на нее и, казалось, должны были наколоться, как бабочка на иголку...

Но, к счастью, заработал мотор, вышка мелькнула внизу и осталась далеко позади, а наш самолет полетел над крышами прямоугольных домов, одинаковых, как близнецы.

Глава 8. В чужом мире

– Теперь понятно, по чьей милости мы очутились здесь! – сказал Летун, когда Подгеранник кончила свой рассказ.

– Так-так,подтвердил ШкафовникНо я по-прежнему не возьму в толк, где же мы очутились?

– Как где? – захохотал Морозилка.В гостях у чертовой бабушки, в тартарарах, куда и отправила нас Кикимора. Разве не понимаешь, какое было у нее желание номер два?

– Грустно...прогуделПрозрачник.Очень печально...

– Однако скажите спасибо, что здесь не настоящие тартарары! – возразил Шкафовник.Благодарите судьбу, что она послала нам крышу и теплую сухую комнату... только я все-таки не пойму, почему мы залетели именно в это окошко.

– Да потому, что оно было открыто, когда наш самолет начал терять высоту и камнем полетел вниз.

– Да-да,стал припоминать Шкафовник.Я как раз чихнул... Глаза мои заслезились от этого ужасного воздуха... Воздух тут, надо сказать, полон гари... Я вытащил носовой платок из кармана жилетки и только собрался высморкаться, как мы начали падать вниз...

– Ты вытащил носовой платок? – закричал Летун.И потерял талисман! Ты вытряхнул его вместе с носовым платком!

– Вот что! – ахнул Шкафовник.Вот что я натворил...

– Поэтому самолет стал терять высоту.Счастье, что мы успели сесть вообще...вздохнул Летун.Ведь он, как и мы, нуждается в талисмане...

– Как все живые картинки из книги Тир.Девочка задумчиво потерла пальчиком лоб.Но если мы все-таки успели сесть и долгое время были, хотя и невидимыми, но живыми... – стала она развивать свою мысль,то это может означать лишь одно: талисман не пропал, а все это время находился рядом,

– Не так уж далеко от нас! – подхватил Морозилка.А если мы стали видимыми и начали меньше спать, то, значит, наш талисман стал еще ближе...

– Ура! – закричал Летун.

– Рано радоваться...проворчал Шкафовник.Может быть, талисман лежал там,указал он пальцем на тротуар, – там, куда я его уронил... А потом его поднял какойниоудь хитренький старичок, понимающий в таких вещичках толк, изучил в лупу и спрятал в шкатулочку с драгоценностями... в комнате этажом ниже... или над нами. И что, спрашивается, это нам даст? Не обыщем же мы весь дом?

– А что нам стоит обыскать весь дом? – сказал Летун. – Ведь мы же привидения, в конце концов!

Но остальные без энтузиазма восприняли его слова. Все сделались очень-очень грустными, даже Шкафовник тяжело вздохнул. В комнате стало совсем тихо. Даже слышно было, как жужжит под потолком одинокая муха.

– Так, значит, мы просто переводные картинки? – грустно сказал Морозилка.Всего-навсего... обыкновенные переводные картинки из книги Тир?

– Ну и что? – недовольно возразил Шкафовник.Откуда ты знаешь, может, и все вокруг – только картинки?

– Ну уж нет! – с горечью произнес Летун, выразительно постучав лапой по телевизору.Ты же видел, откуда здесь берутся вещи? Их делают либо люди, либо машины.

– А откуда берутся люди? – не соглашался Шкафовник.

– Но ты же видел,повторил Летун, еще раз постучав по экрану,как вылупливается из яйца цыпленок! Быть может, и человек появляется таким же способом.

– А откуда взялся первый цыпленок или самое первое из яиц? – не сдавался Шкафовник.

– Ты хочешь сказать, что и первых людей когда-то ктото нарисовал, а они об этом просто ничего не знают?

– По крайней мере,сказал Шкафовник, подбежав к телевизору и тоже побарабанив пальцами по экрану,из всех этих передач мы видим, что их наука не ответила пока на такие вопросы.

– Быть может, мы видели очень мало,заметила мудрая Подгеранник.

– Но мы же чуть не забыли! – вмешался Прозрачник. – Сегодня та самая передача про окружающий мир!

– А до передачи-мультик – сказал Летун и вытянулся на телевизоре, как на лавке.

Подгеранник завесила шторы, Шкафовник с Прозрачником и Морозилкой устроились на диване.

Летун свесил лапу и включил телевизор. Но до интересовавшей каждого передачи о загадках Вселенной оставался час, и все с замиранием сердца смотрели фильм про войну на какой-то далекой планете, где люди в скафандрах палили друг в друга из огнеметов и лучеметов.

– Ну и что? – вызывающе сказал Шкафовник, когда экран потух.Разве что-нибудь стало ясно? Люди сами не знают, что такое Вселенная и откуда взялся их окружающий мир. Единственное можно сказать твердо: у них свой мир, а у нас – свой.

– И как нам в него вернуться – вот в чем вопрос! – заключил Морозилка.

– Ну... и этот, по правде сказать, не так уж плох... – заюлил Шкафовник.

– Не хитри! – наседал Морозилка.Это ты во всем виноват! Ты потерял талисман и должен его найти! А сейчас ты ничтожно трусишь!

– Конечно, трушу... А разве не страшно? Вдруг мы все же его найдем... вновь куда-нибудь полетим... и я опять потеряю? Еще одна авиационная катастрофа...

– А мы не доверим его тебе во второй раз! А отдадим на хранение Подгераннику...

– Ну пожалуйста, не зовите меня этим ужасным именем! Мы же вспомнили, как нас зовут!

И в самом деле, это было так... Но никто не мог почемуто называть друг друга прежними именами.

– Мы придумаем тебе новое красивое имя...сказал Морозилка.Раз у всех теперь новые имена... Хочешь, станем звать Герой... или Геранькой? А талисман повесим тебе на шею, как ожерелье.

– А если ниточка разорвется? – паниковал Шкафовник.

– Постойте же...прогудел Прозрачник.Ваш спор не имеет смысла. Сначала надо найти талисман.

– И не на чем нам лететь,подтвердил Морозилка.

– Что-то спать хочется,зевнул Шкафовник. И все в ответ заразительно зазевали, посматривая друг на дружку, и тоже подумали, что ведь и в самом деле давно не спали. Даже Морозилке расхотелось спорить, и скоро в комнате раздавался лишь чей-то громкий храп и чье-то тоненькое сопение.

Глава 9. Талисман найден

Привидения проспали целые сутки. Первыми, как всегда, открыли глаза те, кто жил на подоконнике,их разбудило солнышко, к полудню выбравшееся из-за тучек. И, как всегда, эти двое стали тихонько беседовать, стараясь не разбудить остальных.

Каждый из них ломал голову, как найти талисман, девочка даже выглянула в окошко, так что косички свесились с подоконника, и тщательно рассматривала каждый камень на тротуаре и все нижние этажи в надежде отыскать камень.

Но все было бесполезно, и тогдадевочкаповернулась спиной к окошку, по инерции рассматривая полки с книгами на противоположной стене. На нижней полке стояли игрушечные автомобили и клееные модели пластмассовых самолетов.

– Глянь-ка скорее туда, где стоят игрушки! – сказала она Прозрачнику.

Там, среди обыкновенных авиамоделей, стоял их самолет. Он один сверкал серебристым металлом, из которого в здешнем мире не делали никаких вещей.

– Да никак это наш самолет! – обрадовался Прозрачник.

– Ну конечно! И как, спрашивается, без него собирались лететь домой?

– Но ведь без талисмана все равно не улетишь... – огорчился Прозрачник, но тут же запрыгал мячиком по подоконнику.А знаешь, ведь можно немножечко покататься поблизости! Или ласточку запрячь в самолет, как лошадку в сани...

– Мне совсем не нравится твоя идея,сказала девочка. – Ведь ласточка – такая нежная птица...И она опять посмотрела на соседнюю крышу, надеясь увидеть свою любимицу.

Несмотря на то, что ласточки не оказалось, она не отрывала глаз от крыши.

– Что там? – спросил Прозрачник.

– Посмотри скорей на гнездо! И повнимательней...

– Не могу! Меня слепит солнце, хотя у меня и нет глаз!

– В том-то и дело, что это не солнце,ответила ПодгеранникЭто наш талисман.

И в самом деле, над входом в ласточкино гнездо сверкал маленький, но яркий, как солнце, кристаллик. Быть может, ласточка совершенно случайно вмазала его в стенку гнезда вместе с обыкновенными камешками, а может, сделала это специально – для красоты.

– Ну конечно же, это он! – обрадовался Прозрачник. – Теперь у нас есть самолет, и остается только колупнуть оттуда наш талисман.

– А как это можно сделать?

– Найти веревку и спустить кого-нибудь с крыши. И еще хорошо бы найти маленький острый ножичек, чтобы сделать все неаккуратней и не повредить стенку,

– Надо будить остальных! – заметила ПодгеранникНе стоит больше терять времени зря.

Глава 10. Похищение талисмана

Радости не было предела, когда все узнали, что отыскались и самолет, и волшебный камень.

Летун сел в самолет и немножко полетал по комнате. Все оказалось в полной исправности, поблизости от талисмана хорошо работали все приборы.

– Ну ладно..сказал все еще сомневающийся Шкафовник, когда Летун мастерски посадил самолет на подоконник. – Допустим, мы раздобудем талисман. Сядем в кабину, заведем мотор. А куда, спрашивается, мы полетим?

– И в самом деле...растерялся ПрозрачникВедь мы не знаем обратной дороги.

– Но знаем место, в котором мы оказались, когда злые чары Кикиморы перебросили нас в этот мир! – сказал Летун, – Помните ту высокую ажурную башню? Ты уже падал на нее, и если бы не заработал мотор, то она наколола бы самолет, точно бабочку... на иголку...

– Логично,сказал Шкафовник.Но как мы отыщем башню?

– Да очень просто! Ведь это телевизионная вышка. Мы виделиее в передаче про радиоволны. Такие башни передают и ловят радиоволны. Возможно, таким же образом она уловила и нас?

– А она нас... отпустит домой? – засомневался Прозрачник.

– Мы попробуем вырваться,сказал ЛетунНам точно известно время нашего появления в этом мире. Помните? Ровно в полночь должно было исполниться второе желание Кикиморы,

– До полуночи еще далеко...искусственно зевнул Шкафовник.

– Ты не выспался? – усмехнулся Летун,

– Вот притвора! – вспылил рассерженный Морозилка.Да мы и без теоя обойдемся! Пора добывать талисман.

В кухонном шкафчике Летун отыскал веревку и маленький перочинный ножик. В кладовке нашлись гвозди с молотком, и их общими усилиями отнесли на подоконник, а потом в самолет. Здешние вещи точно так же уменьшались в размере при первом прикосновении к самолету.

Когда сборы кончились, все, за исключением Шкафовника, заняли свои места в кабине. Летун сел за приборы, и буквально через полминуты самолет приземлился на крыше над ласточкиным гнездом. Но крыша оказалась покатой, дощечки, из которых она была сбита,мокрыми и очень скользкими, поэтому срочно пришлось перелететь на трубу, откуда и спустили на веревке гвозди и молоток.

В крышу вбили несколько больших гвоздей, чтобы закрепить веревку, на которой сперва собирались спустить Морозилку, но тотчас же передумали. Он был слишком тяжел для тонкой веревки, и к концу ее привязали Летуна.

Дождавшись, когда ласточка улетит, его спустили вниз. Даже ножичек не понадобился – так ловко он выковырнул острыми коготками драгоценный камень.

– Совсем забыли про нитку,расстроилась Подгеранник, когда Летун отдал ей на хранение талисман.

– Ничего страшного! – успокоил Морозилка.Положи в карман, но не теряй, как Шкафовник. А дома сделаем тебе ожерелье...

– Где-где? – обиделась девочкаИ ты уже, как Шкафовник, готов называть это нашим домом? Когда же мы начнем искать настоящий дом?

– Сегодня же и начнем! – сказал Морозилка, поворачиваясь к Летуну.Что нам мешает отправиться в путешествие?

– Ничто,согласился ЛетунНо лучше дождаться грозового дня, точнее, грозовой ночи. Помните, как ослепила нас яркая вспышка молнии в тот момент, когда навсегда исчез шумевший внизу лес северного материка? Вероятно, и вернуться можно только в грозу...

Глава II. Путешествие домой

Три дня держалась ясная сухая погода. На четвертый с утра стало парить, а к вечеру собрались тучи, и ласточка летала над самой землей.

– Быть грозе! – важно сказал Шкафовник, но все и без него чувствовали ее приближение.

Гроза разразилась до темноты. Лил дождь, яркие молнии рассекали небо, все ближе слышались оглушительные раскаты грома.

Все терпеливо ждали наступления ночи. Когда стрелки стенных часов сошлись на двенадцати. Летун разрешил занять места в самолете. Как он нашел правильный путь в темноте, осталось загадкой, но когда все почувствовали, что переворачиваются через голову, и поскорей глянули в иллюминаторы, то увидели далеко внизу мерцающие городские огни и ажурную, точно сплетенную из проволоки, башню, которая стремительно росла навстречу...

Первое, что понял каждый, придя в себя,они дома! Воздух был совершенно иной – они дышали чистым, знакомым воздухом.

– Вы чувствуете, как пахнет лесом? – спросил Летун и, щелкнув кнопкой на пульте, раскрыл все иллюминаторы.

– Что ты делаешь? – закричали все в один голос, потому что вместе с дождем и ветром ворвался запах чистого морского неба, брызги воды, запах летней грозы и аромат трав с некошеных лесных лугов. Всех растрепало ледяным сквозняком и оглушило звуком рассекаемой крылом волны.

– Тонем-тонем! – в отчаянии закричал Шкафовник.

– Мы не тонем, мы скользим по воде, как глиссер! – послышался в общем шуме успокаивающий смех Летуна.

– Вот и замок! Ура! – прокричал Морозилка. Впереди чернели голые и плоские, словно облизанные волнами, бока базальтовых скал, на которых возвышалась стена замка.

– Мы причалим к острову у северной башни,сказал Летун. – Ведь окно может быть закрыто в грозу.

– Ты хитрецзадумчиво пробормотал ШкафовникТы предусмотрел и водяной ход... А я-то мечтал, что мы покатаемся на моем баркасе.

– Покатаемся и на твоем,заверил Летун.Главное, чтобы дома было все в порядке.

"Главное, чтобы был здоров хозяин!" – подумалось всем. И каждый вспомнил измученного, одинокого волшебника и смеющуюся Кикимору, колдующую в пещере.

"Эти камни похожи на огромные леденцы!" – думали путешественники, карабкаясь по черным, как сажа, облизанным водой валунам, когда самолет-глиссер высадил всех на берег. Каждый вспомнил плоские леденцы из круглой коробки, которая лежала в кухонном столе. Леденцы были такие огромные, что их приходилось колоть ручкой ножа, и на разломе они напоминали черные выветрившиеся скалы у стены замковой башни.

Входные ворота были заперты и не открылись, когда Шкафовник нажал потайную кнопку в маленькой нише.

– Зря мы высадились здесь,сказал Летун. – Придется опять сесть в самолет и облететь замок.

Окна в каминной комнате и у Кикиморы были плотно закрыты, В окне волшебника горел свет за плотными занавесками. Весь замок представлял собой глухую неприступную крепость.

– Что же делать? – расстроился Морозилка.Может быть, разобьем стекло?

– Ты что же, забыл, что они не бьются? – вздохнул Шкафовник.Это вам не чертовы тартарары, где все делалось на соплях.

Самолет набирал высоту, устремляясь в облачное темносинее небо. Даже ночью, в грозу, оно не было таким черным и мрачным, как в том, чужом, мире. Виден был и далекий лес на северном берегу, и белый замок с четырьмя башнями, казалось, едва умещавшийся на черных скалах. Вокруг бушевали волны, и сверху замок выглядел как игрушечный.

– Полетим в пещерусказал ЛетунБыть может, отыщем там саму Кикимору...

– Дым! Дым! – перебил Летуна МорозилкаДым над северной башней.

Едва заметная белая струйка дыма стелилась над самой крышей.

– Это же в нашей комнате! Наш камин! – кричал обрадованный Морозилка.

– Может быть, там хозяин греется у огня,задумчиво прогудел Прозрачник.

– И он один...добавила ПодгеранникВедь Кикимора не переносит огня. Даже в пещере она жгла свои травы в холодном голубом пламени.

Летун ловко посадил самолет на самом краешке печной трубы. Все выскочили из кабины и склонились над дымоходом, чихая и то и дело сморкаясь от едкого печного дыма.

– Что же делать? – не выдержал Морозилка. Как и все остальные, он ломал голову над одной задачей: как попасть в каминную комнату, где, возможно, сидел сейчас их хозяин и грел у огня свои больные ноги, думая о своих сбежавших питомцах.

– Попробуем проникнуть через дымоход,сказал Летун.Придется рискнуть.

– Но мы сгорим! – завопил ШкафовникЭто безумие! Неслыханное безумие!

– Это так опасно! – простонал ПрозрачникИ я не представляю, как мы собираемся это сделать...

– А это уж моя забота! – ответил им всем Летун.Желающие могут остаться на крыше.

– Да-да! – тотчас же подхватил Шкафовник.Боюсь, мое сердце не выдержит и разорвется... Мой шкафовный долг... не позволяет мне лететь с вами. Я остаюсь наблюдать... Я сохраню для истории ваш героический подвиг...

– Что он мелет? – шепотом спросил Морозилка, покрутив указательным пальцем у виска.

– Телевизора насмотрелся! – вздохнул ПрозрачникДни напролет смотрел, пока мы спали. Вот и набрался глупостей в тамошних тартарарах.-

Все, кроме растерявшегося от страха Шкафовника, заняли места в самолете. Не теряя времени, самолет взлетел, покружил над трубой и камнем упал прямо в жерло каминного дымохода.

Глава 12. В замке

Все случилось в мгновение ока. Самолет пикирующей стрелой пронзил башню замка, В иллюминаторах промелькнули пугающая чернота прокопченного дымохода и яркое оранжевое пламя. А потом все почувствовали под ногами твердую землю, и Летун пригласил выйти из самолета.

Они очутились на зеленом ковре каминной комнаты, но, увы, не увидели своего хозяина.

У камина сидел старый сгорбленный домовой и подкидывал в огонь березовые поленья. Он молча смерил прилетевших строгим взглядом и как ни в чем не бывало продолжал заниматься своим делом.

Все домовые в замке были на одно^лйцо. Ростом они были чуть повыше Шкафовника, у них были сильные большие руки и крепкие ноги, чтобы выполнять тяжелую физическую работу и не уставать в бессонные ночи, когда после зимней бури приходилось расчищать от снега дороги и внутренний дворик замка; и когда приходилось бороться с лесными пожарами в летнюю засуху, приходя на помощь лешим и лесовикам.