Текст книги "Не бойся ночи, там есть Я (СИ)"

Автор книги: Тая Ан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Что это? Последствия яда, или же невесть откуда взявшаяся человечность? Несмотря на всё, что я натерпелась от этого мужчины, он продолжал вызывать во мне странные чувства. Его отношение ко мне, словно к драгоценности, таки нашло свой отклик в моей душе. И это угнетало…

Внутри бушевала буря из разнокалиберных эмоций, но жалость превалировала над всеми. Оставалось дождаться, когда ту победит самолюбие, и я начну уже что-то предпринимать, иначе жалость снова превратится в ненависть, но время будет упущено. Следовало торопиться.

Спать было некогда. Поерзав, я предприняла очередную попытку выбраться из чужих объятий.

– Куда? – пробормотал Лют, утыкаясь лицом мне в шею.

– В ванную… – выдохнула я, прекрасно понимая, что рядом с ним так будет всегда.

Каждый шаг будет подлежать безотлагательной отчетности. Что, Лили, всё еще жалко? А себя?

Кажется, он снова заснул, позабыв меня выпустить. Р-р-р, это просто невозможно!

– Лют! – я повысила голос, и он глубоко вздохнул, открывая глаза.

Если уж не выбраться прямо сейчас, так хоть попытаюсь выудить нужную информацию.

– Да, любовь моя.

– Как ты узнал?

– М-м-м?

– Про меня, про Рида? Кто нас сдал? Только не говори снова про свои связи…

Он усмехнулся мне в волосы, и прижал к себе еще тесней, да так, что стало трудно дышать. Одна горячая ладонь скользнула мне под рубашку и мягко легла на живот.

– Зря ты меня разбудила…

– Я жду.

– Обязательно расскажу, – прошептал он, гладя пальцами второй руки мою шею, – сразу же, как только ты станешь моей.

Я сглотнула, и он это почувствовал.

– После свадьбы, малыш. В этот же день. Обещаю.

– Неужели это настолько конфиденциальная информация? – протянула я, не скрывая разочарования.

– Ты даже не представляешь насколько.

Он поцеловал мою макушку и жадно вдохнул, посмеиваясь над моей реакцией.

– И всё это ты… Кто бы мог подумать…

– Кто бы мог подумать…Что?

– Что я полюблю дочь своего злейшего врага.

Я напряглась, стараясь абстрагироваться от обнимающих меня рук.

– Чем тебе насолил мой отец?

– Расскажу обязательно, но потом, когда надену кольцо тебе на палец.

Угу, и сунешь чип под кожу… Хотя, наверное, такой будет слишком просто вытащить, и внедрят его куда глубже… Я сжала зубы.

– Чего ты боишься? Что я могу растрепать твои секреты? Кому?

Настойчивая рука скользнула выше, коснувшись груди.

– Ничего. Я не боюсь ничего, кроме того, что снова могу тебя потерять.

Я тяжело вздохнула, положив свою ладонь поверх его, препятствуя дальнейшему продвижению.

– Неужели ты не понимаешь, что это ненормально? Это не по-настоящему. Всё, что ты испытываешь ко мне – это ложь!

– Для тебя, возможно. Но не для меня. Ты – мое наваждение с тех самых пор, как я впервые тебя увидел. Помнишь?

Меньше всего сейчас хотелось предаваться неприятным воспоминаниям. Но хитрый Лют повернул разговор так, как выгодно ему, уводя меня от опасной темы.

– Угу, только тогда я не знала, чем для меня это обернется.

Мой затылок согрело горячим дыханием.

– Прости, иногда я бываю настоящим чудовищем.

Не то слово…

– Ты считаешь, что одного прости будет достаточно после всего, что было?

Снова тяжелый вздох, и теплые пальцы на моей щеке.

– Нет, недостаточно.

Убрав руку с моего лица, он потянулся куда-то в сторону, и мне вдруг стало холодно оттого, что его теплое тело отстранилось. А потом я почувствовала, как на мой палец надевают кольцо.

Глава 18

Это был дубликат его собственного кланового кольца. Правда, размером раза в два меньше. Но всё равно, надетое на мой безымянный палец, выглядело оно достаточно громоздко.

Я ощутила вес чужого украшения и поняла, что не хочу носить ничего, связанного с этим мужчиной. У меня и так уже есть шрам…

– Разве тебе не нужно мое согласие? Или ты, как всегда, решил всё сам?

Лют медленно развернул меня к себе, и я увидела его хмурый взгляд. Серые глаза внимательно оглядели мое лицо, затем недоверчиво переместились на поджившую уже метку, видневшуюся в вороте рубашки. Я усмехнулась.

– Что? Я не должна себя так вести? Ожидал покорную овечку? Неужели тебе этого достаточно?

– Отнюдь, – отозвался тот, – будь любой, какой захочешь. Главное, чтобы была рядом.

Рядом, я сказал!

Отстранившись, я закрыла лицо руками. Ненадолго, просто стараясь немного успокоиться.

– Ничего не выйдет, Лют.

– Это я уже слышал.

Слышал, да не услышал.

– Ничего не выйдет, – повторила я, отнимая руки от лица, – с меткой или нет, я никогда не смирюсь с таким положением дел. Ты можешь покрыть меня ими с ног до головы или надеть по кольцу на каждый палец, толку от это не будет. Главные шрамы, те, которые ты мне поставил, – они внутри, и никогда не заживут, как и не позволят забыть твоих поступков. Мы никогда не будем вместе. Смирись. Всё, что ты делаешь – отчаянные попытки потерпевшего кораблекрушение построить из обломков корабля точно такой же новый. Так не бывает, Лют.

Он помолчал, стиснув зубы. Я видела, как замерли под натянувшейся кожей напрягшиеся мышцы.

– Почему? Потому что всё началось не так, как тебе бы хотелось?

Я прикрыла глаза, борясь с желанием схватить его за загривок и хорошенько потрясти.

– Потому что ты монстр. Эгоистичный, самовлюбленный и беспринципный монстр.

– Без этого в нашем мире не выжить…

– И потому обязательно быть монстром даже с той, кого любишь? Ты хищник, а я всего лишь ускользнувшая добыча. Вот что это, Лют. Инстинкт – не любовь.

Он вздохнул и поднялся с подушки, усевшись на кровати, а потом подтянул меня поближе и усадил к себе на колени.

– Ты просто пытаешься убедить в этом саму себя. Разве ты меня не любишь? Любишь, просто боишься в этом признаться. Заигралась…

– Мне тебя просто жаль. Ты всего лишь раб инстинктов с запрограммированным влечением, и никак не можешь принять того, что я просто не хочу быть с тобой.

Он снова сжал зубы, играя желваками.

– Стерпится – слюбится, Лили. Даже если яд не действуйте на тебя так, как следует, у тебя просто нет выхода…

Я едва не застонала. Ну вот как с ним разговаривать? Он меня просто не слышит! Лют легонько погладил меня по щеке, чуть коснувшись губ кончиками пальцев.

– Спи, малышка. Завтра будет большой день, и я не хочу, чтобы ты была грустной.

Что и требовалось доказать… Ему всё равно. Всё, о чем он думает, это только он сам и его хотелки. Нужно бежать, и прямо сейчас. А для этого следует быть хитрой и беспринципной, такой же, как и Лют Стужев.

Вдох – выдох. Подняв голову, я встретилась с ним взглядом и выдавила из себя некое подобие улыбки. Хотя, наверное, получился скорее оскал.

– Итак, кольцо надето. Я услышу нужную информацию? Ты обещал.

– Ты неисправима, – усмехнулся он.

Кто бы говорил…

– Давай завтра, сейчас тебе нужно поспать.

Большой день. Да, я помню. Но в моих планах было не допустить этого любой ценой.

– Что мне нужно сделать, чтобы это услышать? – выдохнула я, удивляясь лёгкой хрипотце в собственном голосе.

Его брови поползли вверх. Мужчина явно уловил резко изменившееся настроение, и теперь не знал, насторожиться или же обрадоваться. И после недавней темы он выбрал первое. Но это только пока.

– Поспать. А завтра я всё тебе расскажу.

– А если я тебя поцелую, расскажешь?

Светлые глаза зажглись янтарным огнём.

– Не играй со мной, Лили. Последствия тебе не понравятся.

Разве может быть хуже, чем сейчас?

– Расскажи…

Он молчал долгую минуту, испытующе разглядывая в темноте мое лицо, а потом смягчился.

– Поцелуй.

Зря я это затеяла.

Но осознание пришло слишком поздно. Тогда, когда я уже не могла сопротивляться. Тогда, когда я этого уже совершенно не хотела. Сердце билось бешеным барабаном, разгоняя по венам кровь вперемежку с ядом. Он запрещал мне думать, и его концентрация увеличивалась с каждой секундой, превращая меня в безвольную рабыню своего хозяина.

Или это был не яд. А может и он, но далеко не яд стал основной причиной моего спонтанного решения. Когда наши губы встретились, я поняла, что не хочу останавливаться. И тогда, возможно, он всё мне расскажет. А потом я просто уйду, и он будет не в силах мне запретить.

Наверное, всё это было большой ошибкой, но мне отчего-то очень хотелось ее сделать. Безумно хотелось отомстить, показав ему как всё могло бы быть, не будь он таким чудовищем.

Жадно впиваясь в мои губы собственническим поцелуем, оборотень, глухо рыча, рвал на мне рубашку. Даже сквозь сомкнутые веки я видела сияние его желтых глаз. Хищник брал своё.

Наверное, мне давно не хватало таких голодных поцелуев и кого-то сильного и властного рядом. Чтобы просто перестать думать, переживать и тревожиться хотя бы ненадолго, с головой нырнув в первобытные инстинкты и ощущения. Почему-то совершенно не к месту вспомнился Рид, но я отмела его образ подальше. Чуть позже.

Сильные горячие ладони заскользили по моей обнаженной спине, пока губы обжигали дыханием, лаская поцелуями пульсирующую кожу. Я задыхалась, всем телом чувствуя тепло чужого твердого тела, и мысли улетучивались из головы, уступая место чему-то совершенно новому. Наверное, я тоже становилась зверем.

Однако, минуту спустя осознав, что на мне не осталось больше никаких тканевых преград, я, протестуя, положила ладонь ему на грудь. Хотя всё внутри просто кричало мне перестать выпендриваться и хоть однажды в жизни позволить себе расслабиться. Но даже без единой адекватной мысли в голове я осознавала последствия. Шестым чувством, не иначе. Это было сильнее меня, но я смогла.

– Ты моя, – рычал зверь, не отрываясь от моей шеи, словно дорвавшийся до жертвы голодный вампир. Думаю, совсем скоро она просто посинеет от подобного напора.

Стужев обезумел. Его пальцы немилосердно впивались в мои бедра, изучая каждый неисследованный ранее сантиметр кожи. Звериный аромат этого мужчины становился сильней с каждой секундой, словно концентрируясь в темноте, обволакивая меня густым гипнотическим коконом и лишая воли. Еще немного, и я сдамся. А сдаться значит окончательно проиграть.

Несмотря на мой протест, Лют и не думал останавливаться, опрокинув меня на спину и жадно подминая под себя.

– Нет, – выдохнула я, кусая его пальцы, которыми тот пытался зажать мне рот, – с-сначала…расскажи мне всё!

И его словно окатило ледяным душем. Застыв, мужчина отстранился и неверяще воззрился на меня во все глаза. Его мощная грудь тяжело вздымалась, а лоб блестел испариной.

– Что? – прозвучал в темноте хриплый шепот, – …рассказать тебе всё?

Я закивала, убирая его руку от своего лица. Кажется, он совершенно забыл мои прежние слова.

– Ты обещал.

На его щеках напряглись желваки. Выпустив меня из рук, с глухим рыком он вдруг подскочил с кровати и с силой впечатал в стену свой огромный кулак. Та пошла трещинами, а я вздрогнула. Видимо, подобного Лют от меня никак не ожидал… Моя маленькая месть.

Буквально через секунду я осталась в одиночестве. Хлопнув дверью, мужчина скрылся с глаз, и еще долго до меня доносился гуляющий по коридорам гневный рык. Где-то заплакал ребенок. Даже сейчас Лют оставался эгоистом, позабыв, что находится в гостях…

Я огляделась и поднялась. Ну что ж… Разозлить – разозлила. А толку? Диверсант из меня как из варенья – пуля, еще расти и расти.

Однако, как ни странно, самочувствие мое улучшилось. Дыхание вскоре пришло в норму, голова прояснилась, хотя сердце все никак не желало успокаиваться, а кожа горела после чужих прикосновений. Краем сознания я понимала, что наказала не только себя. Но, боюсь, что в ином случае я бы просто перестала себя уважать.

Где-то на улице взревел мотор, сверкнули фары, и я улыбнулась. Он уехал, и это прекрасно. Самое время реализовать мой план, а для этого даже не нужно одеваться.

Распахнув стеклянную дверь, я вышла на балкон и тут же покрылась мурашками от ночной прохлады. Разгоряченное тело быстро остывало. Не заболеть бы… Не медля ни секунды, я принялась трансформироваться. Ведь Стужев мог вернуться в любой момент и решить продолжить общение. Женишок…

Поёжившись, я обняла себя руками и закрыла глаза, представив себе желаемое. Тело отозвалось глухой болью, но я приказала ему терпеть. Зато порадуюсь потом, когда окажусь далеко отсюда. И Стужев ничего не сможет мне сделать, потому что просто не сможет меня найти. Я так решила.

Еще немного – и я буду свободна.

Родители, брат, бабушка, как и мир собственного прошлого, давно утратили для меня прежнее значение. Но не настолько, чтобы не переживать о судьбе членов моей семьи. И всё же где-то в глубине души я знала, что, как бы ни угрожал, Лют не сможет причинить им зла. Потому что тот кулак прилетел не в меня, а в стену.

Оскорбившись в своих лучших чувствах, Стужев предпочел поранить себя, нежели отыграться за обиду на мне. А это говорило о многом… И даже вызывало некое уважение.

– Лили?

Вздрогнув, я застыла недооперившимся изваянием, отчаянно надеясь, что из комнаты за тяжелой портьерой меня не видно.

– Лили, ты здесь? – повторила Рита громким шепотом, кутаясь в тонкий домашний халат.

Видимо, успокоив ребенка, она решила проверить, что у нас тут творится.

Пусть решит, что мы оба уехали и уйдёт… Если она, конечно, уже не пообщалась с Лютом, а сейчас обнаружит мое отсутствие и тут же начнет ему звонить. Этого ещё не хватало! Как же не вовремя проснулось ее любопытство!

Закусив губу, я с досадой смотрела, как та медленно оглядывается в сумраке пустой комнаты в безуспешной попытке меня обнаружить и не решаясь включить свет.

– Лили?

И я не выдержала, наблюдая, как та делает шаг к балкону.

– Рита, пожалуйста, уходи!

Девушка застыла с поднятой рукой, которой намеревалась отодвинуть портьеру. Благо, в темноте она видела не так хорошо, как я.

– У тебя все хорошо? – спросила та неосторожно, явно чувствуя себя неловко из-за моей резкой просьбы.

– Да, все прекрасно, извини…

Рита сделала было шаг назад, но снова замерла, напряженно глядя на портьеру.

– За что ты извиняешься?

– Мне нужно уйти, – выдохнула я.

Она моргнула.

– Прямо сейчас?

– Да, не говори Люту, пожалуйста.

– Ты… уверена, Лили?

– Как никогда.

– Но… – девушка нахмурилась.

Ей трудно было видеть моими глазами в обоих смыслах. Яд давно поселился в ее венах, став неотъемлемым компонентом крови, и потому она просто не могла себя представить без своего оборотня. Но я – не она.

– Ты уверена? – повторила Рита. – Знаешь, первые дни после знакомства с Аланом я тоже сходила с ума, не понимала, что происходит и хотела сбежать подальше. Я не узнавала себя, все чувства перемешались, да еще эта метка на шее… Ты, наверное, помнишь? Но потом всё просто исчезло, я разобралась и поняла, что хочу быть с ним. Это настоящее, Лили!

Она подняла взгляд, кусая губы. А я, честно говоря, уже значительно подмерзла на этом балконе так, что зуб на зуб не попадал, но остановить трансформацию не могла. Она текла сама по себе, требуя гораздо больше времени и усилий, чем прежде. Оно и немудрено… Проклятая сыворотка!

И всё же, у меня получалось.

– Может и тебе стоит немного потерпеть, Лили? – раздался вновь её обеспокоенный шепот, – я знаю, что это не так просто, но всё же стоит того, поверь!

– Нет, Рита, я решила, мне нужно уйти. Ничего не выйдет, не зря я скрывалась все эти годы. Лют – не мой выбор. Всё это не моё.

Я не могла посвятить подругу во все подробности, да и надо ли? В ее положении подобные знания скорее бы навредили, нежели принесли пользу.

– Погоди, – настаивала она, – ты не понимаешь и многого не знаешь про Люта, а ведь это он скупал все твои картины, это он…

Девушка морщила лоб и отчаянно шептала что-то еще, но я больше не могла ждать, как, в общем-то и говорить. Моё горло стремительно изменялось. Трансформация завершалась. Наверное, хорошо, что было темно, потому что птицей меня можно было назвать лишь с большой натяжкой. Скорее уж птеродактилем… Ну, главное, что не страусом. Крылья были, и вполне себе большие, что радовало. На них ушла большая часть времени и сил. Всё же я генерировала их впервые. Теперь бы взлететь…

Будет совсем не смешно, если я просто свалюсь кульком вниз и останусь там лежать до приезда Стужева. Хотя… если не трансформируюсь обратно, хоть погляжу, как тот будет рядить птеродактиля в свадебное платье. Не сбегу – так хоть посмеюсь от души… сквозь слезы. Если он не догадается вколоть мне очередную порцию сыворотки. А он догадается.

Так что лучше постараться как следует. Ведь половина задачи уже сделана.

Рита вдруг не вытерпела и отдернула штору. Я услышала резкий вздох и повернула свою птичью голову. То, что увидела подруга, напоминало скорее сказочное существо с женским лицом из средневековой мифологии. Да, клюв у меня не получился от слова совсем… Надеюсь, при полете это не сыграет решающую роль. Как же хорошо, что сейчас темно, и Рита видит только странный, безо всех ужасающих подробностей, силуэт.

Ответить подруге я уже не смогла. Но своей реакцией та лишь подтолкнула меня к действию. К тому же вдалеке за лесом засветились фары приближающегося авто. Девушка не смогла закричать, она лишь замерла с приоткрытым от ужаса ртом. А я не могла даже усмехнуться, осознавая всю нелепость ситуации. Теперь уж она меня точно сдаст.

Распахнув свои гигантские несовершенства, я вспомнила передачу про лебедей и, взмахнув крыльями, подпрыгнула, в красках представляя заголовки завтрашних газет: «Сенсация, над городом видели птеродактиля!». Но это в лучшем случае. О худшем не хотелось даже думать.

Взлететь получилось далеко не сразу. Для начала я шлепнулась на траву, чтобы, отчаянно махая крыльями, побежать вперед. Тело было легким, крылья – надежными, оставалось только хорошенько разогнаться, почувствовать баланс, и…

Как едва оперившийся птенец, неуверенно кренясь то на одну сторону, то на другую, я перебирала тонкими ногами, умоляя ветра о помощи. Крылья держались хорошо, и спустя минуту моего отчаянного бега, я начала махать ими чуть медленней, но сильней, пытаясь поймать воздушный поток. И у меня получилось. Как раз за пару секунд до того, как впечататься в каменный забор, я поднялась в воздух ровно настолько, чтобы его перемахнуть.

Дело оставалось за малым, не попасться местным зубастым охранникам, и успеть скрыться до того, как Рита нажалуется Люту. Звук его машины раздавался уже совсем рядом.

Глава 19

Это было незабываемо. Никогда бы не подумала, что смогу летать на настоящих крыльях. Причём на своих собственных. Удивительно, но мечтая стать обычным человеком, мне не приходило в голову, что с утратой своего дара я смогу потерять и способность летать. А сейчас я чувствовала себя почти счастливой. Все проблемы остались где-то далеко позади, исчезнув за горизонтом.

Внизу расстилался бесконечный лес, а наверху блестело мириадами звезд предрассветное небо. Ещё немного и станет светлей. Мое тело невесомо парило в огромной воздушной толще меж двумя мирами, словно двигаясь в морской воде. Медленно, тягуче и почти неосязаемо. Можно было даже не махать крыльями – воздух держал меня с легкостью, словно я родилась птицей.

Это пришло само собой, легко, как дыхание. Стоило суметь оторваться от земли – и всё, я уже запомнила ощущение полета, испугавшись лишь раз, когда увидела под собой знакомый силуэт песочного зверя. Но оборотни летать не умели… А я была уже слишком далеко, чтобы волноваться.

Он преследовал меня долго… И как только понял? Наверное, Рита выбежала навстречу, не став ждать, пока я скроюсь с глаз. Спасибо, подруга… Но винить ее было трудно. Не сомневаюсь, что она желала мне лишь добра и искренне недоумевала, отчего я бегу от своего счастья.

Лют отстал только на берегу реки. Она была широкой и быстрой, и я возблагодарила спасительное природное явление, иначе приземление стало бы крайне трудновыполнимой задачей… Чуть позже, пролетая над рассветным городом, я догадалась, что это вовсе не Рита. Кольцо Люта. Я забыла снять его перед трансформацией. А ведь оно вполне могло оказаться маячком.

Скорее всего именно так и было. И это не облегчало мне задачу. Но сама виновата…

На случай разного рода эксцессов у нас с Ридом была особая договоренность. Он заставил меня выучить место на карте и пароль от бункера, куда я явлюсь, если возникнет острая необходимость на время скрыться с глаз. Туда я и направлялась, держа курс четко на северо-запад в таёжные дебри кедрового заповедника.

Не будь дурой, я сменила направление сразу, как только Лют потерялся далеко позади. Однако не думаю, что его это обманет. Проклятое кольцо. Оно спутало мои планы. Придется приземляться сильно загодя, чтобы не привести никого к лесному убежищу.

Освоившись в полёте, я разглядывала расстилающееся внизу зеленое море и в душе рождалось нечто вроде умиротворения. Нет, я никогда не откажусь от своего дара, и никому не позволю его у меня забрать. А если Лют снова полезет со своей сывороткой – я отгрызу ему руки. Им, рожденным ползать, меня не понять. Хотелось смеяться, да не моглось. Жаль, я не догадалась в него плюнуть, или чего похуже… Ну да ладно. Пусть это будет мой ему прощальный подарок.

Вскоре показался знакомый заповедник. Темная кедровая масса была видна издалека, поражая масштабами посадок. Реликтовый лес, гигантские деревья, вечная красота… Удивительно, как Рид умудрился соорудить там нечто вроде бункера. И вообще этот полувамп – крайне удивительный кадр с огромными возможностями, причем никогда не хвастается пресловутыми «связями», а делает все молча к месту и не напрашиваясь на похвалу. Кажется, я безумно соскучилась.

И всё же на подлете к локации мое сердце не переставало тревожно биться, ведь я помнила слова Стужева. Рид мертв. Никогда в это не поверю. Такие люди просто так не умирают, а уж тем более от лап оборотней.

Прошло несколько долгих часов. Давно рассвело. Не представляю, сколько времени заняло бы подобное путешествие по земле. Однако же у крыльев были свои неоспоримые преимущества… Моя посадка оказалась на диво мягкой. Приземлившись на открытой поляне, я огляделась и принялась трансформироваться. До цели оставалось примерно два километра, и их мне предстояло пройти пешком.

После обратной трансформации всё мое тело болело, как после двухчасовой интенсивной тренировки, конечности дрожали, а глаза слипались. Очень хотелось пить, а еще упасть куда-нибудь под куст и проспать двое суток кряду. Однако подобная слабость чревата большими проблемами. Стянув дрожащими руками клановое кольцо Стужева, я зашвырнула его подальше и двинулась в нужном направлении.

Это небольшое расстояние далось мне с большим трудом, благо под моими босыми ступнями стелился хвойный ковер, а не каменистая пустошь. Но всё же я торопилась, едва переставляя подгибающиеся ноги. Я просто дойду до туда и улягусь спать. Это будет моей наградой. А если повезет, встречу там Рида. И это будет настоящим счастьем…

Точка на карте была обозначена кедром, обернутым светлой лентой. Не сдержав улыбки, я как родной обняла шершавый ствол, густо пахнущий смолой и мхом. Так себе приключение – бегать по лесу голышом в страхе, что вот-вот нагрянут шерстяные преследователи. Но у меня получилось от них оторваться.

Покопавшись в земле у самого большого корня, я нашла пластиковый блок с кнопкой, нажав которую, тут же закопала обратно, прикрыв для надежности мхом и ветками.

Где-то в глубине леса послышались странные звуки, и я мысленно поторопила умный механизм. Мало ли кто это мог быть, а карабкаться наверх очень не хотелось…

Раздался едва слышный щелчок, и в стволе дерева на уровне моих глаз обозначилась крошечная дверца. Распахнув ее, я быстро ввела на сенсорном табло нужный пароль, и земля справа от меня провалилась, открывая проход – узкую лестницу вниз.

Стоило над моей головой сомкнуться стальным створкам, как по периметру прохладного помещения зажегся свет. Неяркие светодиоды явили моему взгляду небольшую комнату с минимумом обстановки. Прямоугольный стол с лампой над ним, несколько барных стульев, софа. В гладких, обшитых пластиковыми панелями стенах поблескивала сенсорными экранами техника, а на полу лежал серый ковролин. В дальней стене виднелась дверь. Видимо, комната имелась не одна. А пахло здесь лавандой и хвоей. Миленько…

Однако никаких следов Рида не нашлось. Оглядевшись, я решила проверить остальные помещения. За дверью обнаружилась спальня с широкой складной кроватью, шкафом и душевой. На этом всё. Пришлось принять, что здесь я теперь надолго…Ну, по крайней мере у меня есть время на отдых и восстановление. А там уже решу, что делать дальше. Наверное.

Приняв душ и одевшись в найденные в шкафу толстовку и леггинсы, я вернулась в общую комнату. В бункере царила идеальная тишина. Освещение работало совершенно бесшумно, как и вентиляция с душем. Казалось, будто слух мне изменил. Но я понимала, что все это сделано в целях конспирации. В нашем деле она лишней не бывает никогда.

Набрав пароль на главной панели, я увидела на ней всю имеющуюся в наличии технику. Активировав холодильник, увидела, как открывается дверца в хранилище. Вода… Огромное количество холодной бутилированной минералки. Именно то, что мне сейчас нужно.

А это у нас что? Захватив пару литровых бутылок и пачку печенья, я уселась на барный стул возле панели и принялась изучать её содержимое. Хм…камеры? Нажав кнопку, я проследила, как на противоположной стене возникает проекция из прямоугольника, разбитого на несколько секторов. В каждом – знакомый лесной вид. А что? Весьма полезная штука. Можно безнаказанно наблюдать незваных гостей. Причем со звуком!

Из невидимых динамиков полилось птичье пение и шуршание хвойных крон, разбавляя тишину. Залпом выпив полбутылки ледяной воды, я закинула в рот печенье, не удержавшись от удовлетворенного стона. Обожаю овсяное. Рид словно знал…

Интересно, есть ли здесь средство связи? Хотя знать бы еще, куда звонить… Номер телефона Рида я не помнила, да и толку? Он менял их раз в месяц, а то и чаще.

Посмотрев однообразное кино в виде ракурсов входа в моё нынешнее жилище, я собиралась было возвращаться в спальню, как вдруг застыла, заметив промельк движения.

– Лили… – услышала я и едва не подавилась печеньем, – я знаю, что ты где-то здесь!

Звук знакомого голоса пробрал до мурашек.

Нашел-таки! Но нашел не значит добрался! Судорожно пощелкав кнопками, я увидела своего преследователя. Лют рыскал в нескольких километрах от моего бункера. В его руках поблескивало знакомое кольцо. Мужчина принюхивался и внимательно оглядывал окрестности.

Ну что ж, мои следы оборвутся у этого кедра. И что дальше? Даже если найдет кнопку, пароля он не знает, ему сюда не войти. Наверняка Рид предусмотрел систему безопасности. Но отчего же тогда так колотится сердце?

А если он пригонит сюда бульдозер и откопает весь бункер, а потом выдолбит стены? Так, Лили, отставить панику! Пусть сначала найдет.

Закусив губу, я наблюдала, как оборотень медленно, но верно движется в правильном направлении. А так хотелось поспать спокойно… Кто ж знал, что он тут же метнется следом? Хотя, кого я обманываю? Это же Стужев.

– Лили…вернись, я всё тебе расскажу, – неслось из динамиков, – вампиры опасны, ты не представляешь себе как!

Уж не опаснее таких, как ты.

– Их не убить, но они убивают людей. Разводят их, как скот для того, чтоб питаться.

Я скривилась. Не переживай, до них мы тоже доберемся. Но вот то, что ты пытаешься выглядеть лучше за счет чужой неприглядности лишний раз говорит не в твою пользу.

– Лили! – взревел он, заставляя меня вздрогнуть.

Лениво перебирая кнопки на сенсорной панели, я наткнулась на нечто интересное. Прочитав описание, я даже улыбнулась, мысленно возблагодарив Рида. Надавив нужную кнопку, пронаблюдала, как по траве начинает ползти полупрозрачный туман. Не прошло и минуты, как тот быстро растаял. Но зато теперь я знала, что оборотень меня точно не учует.

– Они тебя используют, – хрипел в динамиках настырный Стужевский голос, – ты не понимаешь, с кем связалась. Они хотят разводить таких как ты, чтобы…

Звук вдруг прервался, и я нахмурилась, наблюдая, как беззвучно шевелятся мужские губы. Неполадки – это не очень хорошо. Главное, чтобы не сломалось что-то куда более важное. Например, входной замок…

Несмотря на то, что преследователь бродил в непосредственной близости, я чувствовала себя вполне защищённой мышкой в теплой норке со всем необходимым. Оставалось надеяться, что кот поорет от досады и уйдет голодным.

Недосып брал своё. Поклевав носом, я махнула рукой на всё на свете и отправилась в спальню, где упала на кровать и тут же отбыла в мир снов.

Не имею ни малейшего понятия, сколько я проспала. Окон в спальне не было, как и часов, или даже мобильника. Но чувствовала я себя на диво выспавшейся, а значит времени прошло немало. Часов шесть точно… То есть, раза в два больше, чем требовалось.

Мертвенная тишина бункера не казалась больше чем-то неприятным, скорее наоборот. Я знала, что стоит раздаться посторонним звукам – и я пропала. Тишина же означала мою безопасность.

Потягиваясь и зевая во весь рот, я вернулась в общую комнату и включила проекцию камер. Ночной лес пустовал. Я оказалась права, предполагая, что Люту надоест меня искать и тот вернется домой раздумывать над новой стратегией поиска. Думаю, что оставаться надолго тут нельзя, иначе рано или поздно он меня найдет. Ну, или я сама умру здесь от скуки…

Вот только куда податься? Или всё же дождаться Рида здесь? Но как долго?

Позавтракав водой с печеньем, я умылась и сделала зарядку. Тело практически восстановилось. Мышцы хоть и ныли, но не критично. Куда больше меня раздражала эта метка…некрасивый шрам в основании шеи в виде алого отпечатка чужих клыков. И мне совершенно не нужно, чтобы кто-либо его увидел. А еще мне вовсе не улыбалось всю жизнь носить шарфики и водолазки.

Сняв толстовку, я уставилась на свое отражение в зеркале шкафа и попыталась от нее избавиться, представляя прежнюю гладкую кожу. Однако что-то пошло не так. Видимо, яд оборотня оказался куда более эффективным, и я ничего не могла толком поделать…

Метка не желала исчезать до конца, сколько я ни стягивала и не обновляла кожу. Даже странно. Поверх так и оставались темно-алые отметины Стужевских зубов. Надеюсь, теперь он доволен… Хотя, наверное, не очень.

Кажется, влияние яда всё же не прошло незаметно не только в визуальном плане. Думая о Стужеве, мне хотелось биться головой о стену, чтобы прогнать оттуда непрошенную жалость, которую теперь тот вызывал. Прежняя ненависть импонировала мне куда больше. Но она отчего-то решила совершенно меня покинуть.

Вынужденно или нет, но мужчина любил и делал всё, чтобы быть счастливым. Разумеется, это его ни в коей мере не оправдывало. Ни его, ни его поступков. Но с жалостью, как и с меткой, я тоже поделать ничего не могла.