Текст книги "Тень и моё я (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24

– Поле за городской стеной устроит?

– Вполне.

Когда Дэрганион развернул пространственную воронку, я даже не удивилась, слабых магов на такой должности не держат.

Лорд предупредительно пропустил меня вперёд, затем и сам переместился.

Я огляделась. Ровное поле, без каких-либо возвышенностей. Это не совсем то, чего бы я хотела, но хоть безопасно. Я вспомнила дом, широкую площадку, с которой можно было бы сразу сорваться вниз, а здесь придётся ещё постараться взлететь.

В теории я очень хорошо представляла, в какой последовательности и что нужно сделать, только страх и неуверенность от этого никуда не девались.

– Вам помочь? – лорд следователь смотрел на меня с таким ехидством, что мне даже стыдно стало за свои сомнения.

– Интересно, чем? – я тоже постаралась вложить в ответ побольше остроты.

– Могу эмоциями поделиться, – предложил мне Дэрг, его улыбка пропала.

Наверное, я слишком сильно была занята мыслями о предстоящем, иначе подвох бы заметила, а так…

– Вы знаете действенный способ?

– Конечно. Позволите?

– Ну, попробуйте, – я пожала плечами.

– Дайте руку, – я протянула ладонь. – И глаза закройте, – едва только я выполнила требуемое, как оказалась прижата к мужской груди, а лорд нахально накрыл мои губы поцелуем.

– Что вы себе позволяете? – я рассерженной кошкой начала выцарапываться из объятий.

– О, а вот и эмоции пошли правильные!

Дэрганион совершенно спокойно сложил руки на груди, отступив от меня на пару шагов.

Я хотела высказать всё, что думаю о наглеце, но потом мою голову посетила более правильная идея. Снова закрыв глаза, я нашла под сердцем ощущение тепла и стала осторожно распространять его на всё тело, сантиметр за сантиметром. Вслед за огнём по телу разливалось ощущение эйфории, и, когда сдерживать в себе чувства больше казалось не возможным, я выплеснула магию из себя.

Да! Да!!! Я смогла! Я – дракон! Могучий и прекрасный!

Подтверждением последней мысли стал восторженный выкрик где-то рядом. Открыв глаза, я повела своей изрядно удлинившейся шеей, пытаясь осмотреть себя. Мы с девочками долго спорили, какого я буду цвета. Сина говорила, что моя импульсивность обязательно отразится, и я стану красным драконом. Энки предполагала, что, скорее всего, жёлтым, так как практичность тоже у меня была в крови. Я предполагала, что мой цвет будет более тёмным, шоколадным, например. Но вот реальность не оправдала ничьих надежд – я была изумрудной.

Я растянула мощные крылья и хлопнула ими. Магия послушно наполнила все мышцы. Что ж, нужно сделать пробу крыла. Сделав несколько торопливых и неуклюжих шагов, подпрыгнула и махнула крыльями. Удалось взлететь на пару метров. Алгоритм понятен. Теперь я уже распахнула крылья во всю мощь и подпрыгнула сильнее. Воздушная стихия восторженно приняла меня в свои объятия. Поднявшись выше, я сделала несколько кругов над полем, совершая повороты и кувырки – надо было привыкнуть к своему новому облику. Магия охотно отзывалась на все мои капризы. Ну, раз так, теперь можно и совершить маленькую пакость. Сложив крылья, я камнем помчалась к земле, схватила мощными когтями вредного человечишку и вновь взмыла в воздух. Его испуганный вопль райской музыкой зазвучал в моих зелёненьких ушках.

Покружив немного и пару раз кувыркнувшись в высоте, я решила возвращаться. Меня ждали дела, а развлечься я ещё успею.

Аккуратно ссадив свою жертву на землю, я ещё раз сделала большой круг и приземлилась, на ходу меняя облик.

– Ну, что, назад? – самочувствие было превосходным.

– Ты!… ты… – больше слов у Дэрганиона не нашлось.

Я усмехнулась и спросила:

– Так понравилось, что дар речи пропал? Ну, потерпите, лорд следователь, как-нибудь повторим.

Связываться со мной пунцовый от негодования О'Вейл не стал. Он быстро развернул воронку и буквально втащил меня в неё.

– Ну, как прошло? – принц нетерпеливо встал с кресла, едва мы пересекли порог.

– Замечательно, можете собираться в дорогу, – моё настроение было на самой высокой отметке, что никак нельзя было сказать о Дэрге.

– Без осложнений? – принц заметил состояние лорда следователя и вопрос задал ему.

– Всё в полном порядке, – холодно ответил О'Вейл.

Его Высочество проницательно хмыкнул, подозревая, что между нами что-то произошло пикантное, но расспрашивать не стал. Разве я смогу утаить от него свою радость? А ждать принц умел.

Асториан занялся проверкой приготовленных в дорогу вещей, я тоже пошла к себе. Заодно и на карту посмотрю ещё раз.

Потом мы сели в карету, чтобы скрыться подальше от людских глаз. Магистр прочёл нам в дорогу целое наставление, О'Вейл тоже выдавил из себя пару советов, после чего мы отправились в дальний путь.

Когда столица спряталась за лесными массивами, Асториан решил, что пора. Карета остановилась по требованию принца, и извозчика отправили назад.

– Ваше Высочество, а вы сможете наши вещи закрепить?

– Зачем? У меня магия имеется.

– А, ну в таком случае я и за вас не буду переживать.

– Даже поверить не могу, что мне предоставится уникальная возможность полетать с драконом. Я буду первым твоим пассажиром.

– Нет, не будете, – хохотнула я.

– Почему?

– Я уже Дэрга покатала.

– Как?

– В когтях, – я вспомнила лицо следователя и рассмеялась.

– Так вот почему он был такой злой. Как додумалась?

– Он меня спровоцировал.

– Вы просто созданы друг для друга, – заметил принц, посмеиваясь.

– Не шутите так, Ваше Высочество.

Принц только головой покачал. Второй оборот прошёл намного легче, и вот я уже переминалась на драконьих конечностях, нетерпеливо ожидая, кода снова смогу подняться в воздух. А вот принц не спешил. Он с восторгом рассматривал меня, обходя по кругу и прикасаясь то к крыльям, то к шее, то к моему боку. Я снисходительно разрешала восхищаться своим великолепием, но при этом продолжала перебирать ногами.

– Таника, ты прелесть, – я спустило крыло на землю, и Асториан легко забрался мне на спину.

– Знаю, – послала я громкую мысль своему кровному. Принц на мгновение опешил, а потом рассмеялся:

– Я люблю тебя, сестра.

– Я тоже люблю тебя, младший брат, – тепло подумала я.

А потом был полёт. Я мчалась так, что подо мной всё сливалось в одно большое размытое пятно. Пару раз я прыгала в пространственную воронку, потом снова мчалась, едва кидая взгляд на землю.

Под вечер крылья мои ломило так, что я думала, что завтра придётся идти пешком. Приземлилась в лесу, сочтя такое место для ночёвки подходящим. Его Высочество тоже устал, поэтому со стоном сполз с моей спины, волоча за собой сумки.

– Таника, мы не доберёмся до Лонира, – сказал принц, когда я сменила облик.

– Почему?

– Потому что умрём по дороге от усталости.

– Ничего, ночью отдохнём, а там и силы появятся.

– Ты как?

Крыльев у меня не было, но вот плечи ломило нещадно.

– Переживу, – успокоила я принца.

– Сейчас устроимся на ночь, и я тебе массаж сделаю, – пообещал Асториан.

– Ну, тогда лучше сначала я, а то вдруг усну.

Принц натаскал лапника, достал приготовленные одеяла. Мне выпала работа по специализации – я разожгла костёр. Устроившись на импровизированном ложе, мы с удовольствием поужинали собранными Нилиной припасами.

– Ну, подставляйте свою сиятельную спину, Ваше Высочество, – я вытерла руки и приготовилась к работе.

– Таника, я говорил, что люблю тебя?

– Всего лишь один раз, – капризно сказала я.

– Я исправлюсь.

– Ладно, не тяните время, а то я своей очереди не дождусь.

Глава 25

Переночевали мы без приключений и, едва только солнце выползло из-за горизонта, снова тронулись в путь. Карта подсказывала, что мы уже солидное расстояние отмахнули, но радоваться было рано, кто знает, на сколько хватит моих сил?

Под нами уже не было радостной зелени полей, большей частью попадалась гористая местность с белыми снеговыми шапками. Воздух тоже был намного холоднее, приходилось греться магией.

Я решила немного передохнуть перед тем, как совершить последний перелёт через пространственную воронку, заодно и перекусить не мешало бы.

– Таника, мы уже близко? – принц осмотрел неприветливые окрестности.

– Да, ещё один переход, и мы на месте.

– Нужно где-нибудь в предместьях столицы приземлиться.

– Я знаю, придумаем что-нибудь. Нужно ведь ещё и карету нанять, не пойдём же мы пешком, как попрошайки?

– Да, не по статусу.

Мы ещё немного поговорили о разных мелочах, размялись, походив по поляне, а потом принц сказал:

– Давай дальше, лучше на месте отдохнём.

Я нехотя согласилась.

Последняя остановка уже была на слегка заснеженной земле.

– Всё, добрались, – я вдохнула морозный воздух и закашлялась.

– Надо одеваться, здесь не жарко.

Мы зарылись в сумках, вытаскивая тёплые вещи. Сумки заметно облегчились.

– Ну, что, вперёд?

– А вы столицу хорошо знаете?

– Неплохо, – улыбнулся принц.

До городских ворот оказалось далековато, зато мы неплохо размяли ноги. Карету наняли без проблем и двинулись в сторону дворца.

В сам дворец мы не поехали, а остановились в близлежащей гостинице. На нашу странную пару косились с интересом и долей опаски. Ведь каждый маг мог узнать дракона, а в этом заведении маги были.

Принц тут же договорился насчёт номера и попросил посыльного. Письмо было составлено заранее и теперь оставалось только доставить его по месту назначения.

Разобравшись с первоочередными делами, мы завалились в постель. Ответ неизвестно когда будет, а отдых нужен прямо сейчас. Я закрыла глаза, с удовольствием устраиваясь в подушках. И уже начала проваливаться в сон, кода громкие удары по двери разорвали сладкую негу.

Принц с кряхтеньем старика сполз с кровати и пошёл открывать.

– Господин, там внизу вас люди короля требуют, – посыльный делал огромные глаза, говоря о пришедших.

– Таника, сон отменяется, одевайся.

– Никакой совести у людей нет, – пожаловалась я, натягивая платье.

Собрались мы быстро. Принц на всякий случай снова накинул иллюзию, а я просто привела в порядок волосы, туго заплетя их в косу.

– Готова?

– Да, не переживайте, Ваше Высочество, мы не дадим им повода нас запугать.

Мы неторопливо спустились вниз, где нас поджидала представительная делегация. Два сильных мага, стражники и важный лорд, явно из придворных.

При виде нашей парочки гости начали неуверенно переглядываться. Они ожидали обычного курьера, но никак ни лорда в сопровождении драконицы.

– Мы слушаем вас, господа. Что у вас за дело?

– Вас желает видеть Его Величество король Оронд.

– А это, я так понимаю, наша свита? – принц кивнул на стражников.

– Времена тяжёлые, а за иноземных гостей мы несём ответственность, – придворный не зря занимал свою должность, быстро нашёл достойное объяснение.

– Похвально. Что ж, мы рады нанести визит Его Величеству.

Карета нас поджидала у входа. Асториан степенной походкой сошёл со ступеней, дождался, пока перед ним открыли дверцу, а потом так же неторопливо забрался внутрь. Я впорхнула следом.

Проводили нас сразу к королю, который раздражённо постукивал пальцами по подлокотнику трона.

– Ваше Величество, – Асториан с достоинством поклонился, я последовала его примеру, низко присев в реверансе.

– Мне передали письмо. Но я не склонен верить тому, о чём в нём говорится, ибо мой источник уверен в обратном. Есть ли у вас ещё какие-нибудь доказательства? – надменно обратился к Асториану король.

– Конечно, Ваше Величество. Только предъявить их я могу непосредственно при самых доверенных ваших людях, утечка нежелательна.

– Я пойду вам навстречу, так как не хочу потом быть обвинён в предвзятости, – король хлопнул в ладоши, и зал покинули лишние. – Итак, как вы сможете мне доказать, что принц Асториан жив?

– Легко, – ответил Асториан, снимая иллюзию.

По залу пронёсся слаженный вздох удивления. Король сразу же растерял свою значительность и надменность.

– Ваше Высочество? – Оронд засунул руки под перевязь, чтобы спрятать дрожащие пальцы.

– Я тоже очень рад вас видеть в добром здравии. Так кто, говорите, распространяет обо мне гнусные сплетни?

– Мы с этим разберёмся.

– Я очень надеюсь на это. Теперь по второму вопросу…

– Боюсь, теперь уже ничего нельзя сделать.

– Вот как? И почему?

– Моя дочь была так расстроена известием о вашей кончине, что позволила себя скомпрометировать. Мы не могли допустить подобного.

– И кто же этот утешитель? – холодно поинтересовался принц.

– Лорд Дэвин Гард.

– Что ж, думаю, мысль о женитьбе на столь прекрасной леди несколько утешит лорда Гарда после известия о кончине его сына.

– Лорд Шэнк Гард мёртв?

– Вот в этом я вам могу поклясться, и даже поделиться подробностями.

После этих слов король затравленно посмотрел на дверь, явно ожидая о принца какой-нибудь гадости. А Асториан продолжил:

– Лорд Гард был убит за домогательства к моей кровной сестре, Таниониэль Гритт, которую я имею честь вам представить.

Только теперь король посмотрел на меня. Магом он был слабеньким, но всё же смог догадаться, о чём ему пытался сказать принц.

– Священное право дракона, – дрожащим от волнения голосом сказал он.

– Вы правы, Ваше Величество, – я позволила себе улыбку.

На этом наша аудиенция была закончена.

– Таника, нам нужно срочно убираться из этого города. Конечно, мы вдвоём стоим целого отряда, но при желании и армию драконов можно уничтожить.

– Даже спорить с вами не буду.

Мы быстро собрали вещи, вызвали карету и тут же кинулись прочь из негостеприимной лонирской столицы.

Оказавшись уже в знакомом лесу, мы отпустили карету, щедро заплатив извозчику. Тот посмотрел на нас, как на полоумных, но деньги взял. Я его очень даже хорошо понимаю: на ночь глядя, в лес, вдвоём…

А я подумала, что снова придётся лететь. Пусть недалеко, но всё же убраться нужно.

– Откроем переход? – спросила я принца.

– А сил хватит?

– Надеюсь, – говорить с уверенностью я не могла, так как перед этим даже отдохнуть не успела нормально.

– Ладно, домой вернёмся, я тебе ещё жемчуг подарю.

– Откупайтесь кружевами, дешевле выйдет.

Глава 26

Ночевали в лесу. Я даже оборачиваться не стала: холодно. А дракон спокойно относился к пониженной температуре. Асториан пристроился рядом с моим горячим боком и почти сразу заснул. Я же некоторое время потратила на то, чтобы рассмотреть варианты дальнейшего будущего. Связь с принцем крепла с каждым днём, поэтому в его лояльности я не сомневалась. Ну, почти. Всё-таки он наследник, и благополучие государства для него на первом месте. Значит, возможно, что меня оставят при принце, но кто сказал, что не выдадут замуж? Нужно будет обсудить с Асторианом все варианты, не хотелось бы бежать ещё и от людей. А вот следователю сейчас придётся попотеть. Пока мы будем решать, как лучше поступить, на него будут наседать в ожидании результатов. И что толку, что результат живёт под боком, светить-то пока нельзя…

А вот папочка очень удивится, да ещё и от Старшего дракона на орехи получит – за обман.

А нечего на меня наговаривать! А то на голову больная! Да я в этом вопросе поздоровей некоторых в несколько раз.

С этой радужной мыслью я и провалилась в сон.

Разбудил меня Асториан. Он настойчиво толкал меня в бок, пытаясь вырвать из объятий сказочных фантазий. Я, наверное, сопротивлялась, потому как принц решился на применение грубой силы. Мои ноздри закрыли ладонями.

Фыркая и тряся головой, я недобро смотрела на веселящегося принца заспанными глазами.

– Ну ты и соня! – Асториан запахнулся в плащ, пытаясь спастись от утреннего морозца.

– Если бы на тебе весь день катались, то ты и до вечера бы не встал, – обиженно буркнула я.

В драконьем виде почему-то на «вы» к принцу обращаться не получалось.

– Нам нужно спешить. Не просто так нам от ворот поворот дали. Не иначе, сговорились за нашей спиной с соседями.

– Проблема… Хотя, если вы меня «найдёте», то у вас тоже будет союзник очень даже перспективный.

– У нас, Таника, привыкай, ты теперь живёшь в Вердании.

– Вот узнать бы ещё в качестве кого?

– Ты сейчас о чём?

– О том, что меня папенька ищет. Как в этой ситуации разбираться будем?

– Придумаем что-нибудь, не переживай раньше времени.

– Тогда завтракаем и домой.

– Вот так-то лучше.

Назад мы добрались намного быстрее. И я уже привыкла к новому способу передвижения, и хотелось поскорей покинуть неласковое королевство. Только зря платья с собой брала. К таким – и в лохмотьях не зазорно ходить.

Приземлилась я снова на той же поляне, откуда и начинали мы свой бесславный поход. Кареты не было, поэтому пришлось потоптать ноги. К городским воротам мы подошли изрядно помятые и усталые. На меня покосились с удивлением, на принца под личиной лишь мельком взглянули, лордов в столице хватало, а вот дракон – настоящая редкость. Пошлину всё же пришлось заплатить, это выезд бесплатный, а вот в город – только за деньги.

За воротами сразу наняли карету и к дому подъехали уже с комфортом.

Нас никто не ждал, поэтому дом встретил нас тишиной. Только Нилина вышла посмотреть, кто из хозяев вернулся.

Она изумлённо оглядела нашу одежду, оценила опытным взглядом осунувшиеся лица и заспешила на кухню, бормоча извинения.

Мне больше всего на свете нужна была ванна. С горячей водой, ароматной пеной и ждущим на бортике мягким полотенцем. Асториан, видно, тоже подумал об этом, потому как заспешил к себе, бросив сумки прямо у двери. Ну и правильно, не королевское это дело – сумки разбирать.

Разгорячённая после водных процедур, я, накинув лишь халат, пошла к принцу. Ужин ему в комнату принесут, значит, и мне не надо дожидаться.

Не успела я сделать и пары шагов по коридору, как наткнулась на Дэрганиона.

– Госпожа Таника? – он настолько не ожидал меня встретить, что сейчас совершенно беззастенчиво пялился и на мои ноги, торчащие из-под халата, и на волосы, мокрыми прядями спускавшиеся на спину.

– Лорд следователь, дайте мне пройти, я так хочу есть, что если вы промедлите, то могу и вами закусить, – настроение было хорошее, поэтому я позволила себе пошутить.

– А почему вы дома? – лорд посторонился, но разговор продолжил.

– Вы предлагаете мне жить на улице? – наивно похлопала ресницами я.

– Вы прекрасно поняли, о чём я спросил.

– Сейчас вам принц сам всё расскажет, – я хотела есть, а вопросы – это не ко мне.

Дэргу пришлось смириться с моим нежеланием отвечать, и он молча пошёл вслед за мной.

– Асториан, ты в порядке? – меня невежливо оттеснили с дороги, желая убедиться в добром здравии принца.

– Дэрг, меня опозорили, намеренно и очень жестоко, – пожаловался принц, состроив жалобную гримаску.

– Не поверили? – предположил лорд О'Вейл, хихикнув.

– Поверили, только принцесса уже почти замужем, и разрывать помолвку никто не собирался, – принц поведал о сути произошедшего в Лонире.

– Но ведь это как-то дурно попахивает…

– Знаешь, мы тоже так подумали, поэтому задерживаться и давать шанс на моё окончательно упокоение не стали, – принц не стал дожидаться окончания разговора и подсел к столу, я, не спрашивая разрешения, пристроилась рядом.

– Даже так? – лорд следователь посмотрел как мы старательно наполняем свои тарелки и тоже решил присоединиться.

– Знаешь, кого в мужья прочат? – и когда Дэрг неопределённо пожал плечами, Асториан признался: – Лорда Гарда-старшего.

– Это же оскорбление чистой воды! – возмутился О'Вейл.

– А я тебе про что толкую уже бездну времени?

– Если они так уверенно это преподнесли, значит, чувствуют за собой силу?

– Выводы мои были похожи. У нас за спинами создали новый альянс, и наше участие в нём изначально не планировалось.

– Как же так быстро они смогли передумать и договориться?

– Понятия не имею, но нам и от знания подробностей легче не будет, – принц уверенно подбирал мясо с тарелки, обильно запивая его вином.

– Как же вам удалось вырваться?

– Думаю, по чистой случайности. Меня не ожидали увидеть живым, да и дракона узнали. Мы воспользовались преимуществом – и вот дома.

– И теперь нам стоит готовиться к войне, – сделал вывод из разговора лорд О'Вейл.

– Хотелось бы сказать, что ты ошибаешься, но, увы…

– Что будем делать?

– Да вот, есть одна мыслишка… – принц нацелился на вилкой на одиноко лежащий на тарелке кусочек рыбы, но я ловко увела его из-под самой руки.

– Явно что-то задумал опасное. Но я всегда готов поддержать друга в любой авантюре, – Дэрг усмехнулся, глядя на мой манёвр.

– Тогда у нас есть шанс добиться на этом поприще успеха.

– Ну, давай, излагай свой план.

– Нам нужно запастись более ценными сообщниками, а для этого как можно выгоднее продать её, – Асториан ткнул в мою сторону вилкой с насаженным на неё куском сыра.

– Кому? – Дэрг ослабил воротник и искоса посмотрел на безмятежно жующую меня.

– Родственничкам, кому же ещё? Хотя, можно и другие варианты рассмотреть, – принц откинулся на спинку, вытирая губы салфеткой.

– Продать?

– Да. Не отдавать же такое сокровище бесплатно?

Я совершенно не обращала внимания на этот разговор. В Асториана я верила.

– Какие есть варианты?

– Во-первых, отдать Танику отцу, но потом сказать, что она связана со мной, следовательно, вернуться домой не может.

– Хороший вариант, только вашей связи маловато. Её можно поддерживать и на расстоянии.

– Во-вторых, посмотреть, что там за жених-дракон, и устроить обручение, опять же с условием, что молодожёны останутся при дворе.

– Тоже неплохо, но на уговоры придётся немало сил потратить.

– Ну, и в-третьих, выдать Танику замуж за местного лорда, а тогда уже вообще никакого возвращения требовать от неё будут не вправе.

– А вот это идеальный вариант. Осталось только мужа достойного подыскать.

– Есть у меня одна кандидатурка…