Текст книги "Тень и моё я (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7

Когда меня оставили в одиночестве, я решила, что с меня на сегодня и на самом деле хватит. Я наскоро освежилась и залезла в мягкую постель. Нужно отдохнуть, расслабиться, чтобы завтра встретить второй допрос во всеоружии. Следователь мне очень не понравился, но всё равно придётся пройти через это неизбежное зло. Ничего, я тоже не подарок…

Я даже не предполагала, что в то время, как я уплывала в объятия сна, моя особа жарко обсуждалась как раз тем самым злом в обличии лорда следователя.

– Асториан, я всё понимаю, красивая мордашка, фигурка, но она же простая лекарка! – начальник Тайной канцелярии, а по совместительству и друг принца Асториана, был полон возмущения.

– Дэрг, не передёргивай, не простая, а помощница самого магистра Ллойта, – принц усмехнулся, всегда выдержанный лорд следователь сегодня позволяет себе слишком много эмоций.

– Вот этого я тоже не понимаю. Ну, захотелось тебе её в постель, зачем же должностями кидаться?

– А чтоб всегда под рукой была. И на законных основаниях.

– Нет, это какая-то дурь несусветная. Ведь тебя из-за неё чуть не убили, – упрекнул принца Дэрг.

– А вот в этом ты ошибаешься, мой друг. Она наоборот спасать меня помогала, – возразил Асториан.

– Надо ещё доказать, что она с тем типом не в сговоре была, – следователь продолжал свои нападки.

– Говори, что хочешь, но я от неё не откажусь, – принц поправил подушку и с удовольствием потянулся.

– Вот совсем не представляю, чем она тебя так зацепила. Тебе же проходу от высокородных нет, – тон лорда О'Вейл несколько смягчился.

– О, знал бы, какие у неё ласковые ручки, ты бы так не говорил, – принц облизнул верхнюю губу для убедительности.

– Избавь меня от таких подробностей, – скривился Дэрг.

– Так ты же сам спрашиваешь, – хохотнул Асториан.

– А если король обо всём узнает? – спросил Дэрг.

– Отцу ни слова. Про покушение заливай, сколько хочешь. Мы всё равно должны затаиться, пока не вычислим нашего доброхота. А вот про то, что мы с девушкой как-то связаны – молчок.

– Ты на ней ещё женись, – ехидно посоветовал О'Вейл.

– К сожалению, не могу, семейные отношения не позволят, – развёл руки Асториан.

– Ну, хорошо, что хоть к родителям уважение не забыл.

– Ага, – хмыкнул принц.

– Теперь о деле. Как думаешь, кто? – Дэрг превратился в сурового следователя.

– Вот здесь даже не знаю, что сказать. В последнее время с соседями живём мирно, окружение тоже недовольство не выражает, – принц задумчиво посмотрел на потолок.

– Может, женщина? – предположил О'Вейл.

– Так с чего такое устраивать? Пока отец на троне, мне ничего не светит, а о моём характере все и так знают, не подарок я для наших дам.

– Тем удивительней твоя новая привязанность, – снова вспомнил о наболевшем Дэрг.

– Дэрг, отстань. Занимайся делом, – осадил друга принц.

– Да как мне заниматься, если ни одной зацепки нормальной нет? – раздражённо отозвался следователь.

– Будут, не переживай. Ведь чего-то хотели добиться? Вот и послушаем, что в народе скажут.

– Что во дворце разыграем? – Дэрг выгнул бровь, ожидая предложений.

– Я пропал, но об этом знают только доверенные. Для остальных – я на месте, – коротко обрисовал свою позицию Асториан.

– Это ты про то, что кого-то надо под иллюзией по дворцу водить?

– Да. Подобрались близко, значит, утечка от самых проверенных. Вот и будем смотреть на их реакцию. Созовёшь совет, выслушаешь советы, как мою пропажу скрыть.

– Что ты мёртв, не говорить? – уточнил О'Вейл.

– Нет, кто с этим связан и так будет уверен, а остальным лгать не нужно лишний раз, потом будут упрекать в недоверии.

– То есть, пропал принц неизвестно где?

– Да, именно так.

– С лекарем что?

– Вернулся один, после того, как я исчез.

– Ладно, детали проработаем. А как сюда твою… девушку вплетём?

– Прошение на помощницу у моего секретаря лежит. Обнародуешь, представишь ко двору, – принц прямо посмотрел в глаза другу.

– Ты свихнулся, – покачал головой следователь.

– Она мне нужна, Дэрг. И я сделаю всё, чтобы её защитить.

– А когда наиграешься, куда?

– Так она и впрямь знает толк во врачевании. Лучше помощника Ллойту не найти.

– Ну, как знаешь. Я сегодня задал пару вопросов, и у меня сложилось впечатление, что она или не очень умна, или у неё есть защита, – предупредил следователь, а принц едва сдержал улыбку.

– Почему? – Старается говорить правильно, а в мыслях то и дело какие-то ленточки да рюшечки мелькают.

– Для женщины это нормально, – легковесно сказал Асториан.

– Если только у неё амулетика против менталиста не имеется, – криво усмехнулся Дэрг.

– Думаешь, Ллойт её прикрывает? – принцу пришлось постараться сыграть удивление.

– Думай, что говоришь! Ему-то зачем? – О'Вейл лекаря не заподозрил, и Асториан расслабился.

– Ну, больше ей такой амулетик взять негде. Это вещь исключительная.

– Как ни противно с тобой соглашаться, но тут ты прав, – с досадой проговорил Дэрг.

– Тогда завтра готовь выход госпожи Таники в свет.

– У неё даже имени родового нет? – презрения в голосе следователя было столько, что принц фыркнул.

– Видишь, какое сокровище? – с нотками гордости за своё приобретение произнёс Асториан.

– Не понимаю, чему ты радуешься?

– Тому, что никто из родственников к нам не сунется. Ни с просьбами, ни с претензиями, – объяснил принц.

– Только ты можешь находить плюсы в таком недостатке.

– Замуж мне её не брать, так зачем родовое имя? – Асториан зевнул, прикрыв рот кулаком.

– Действительно.

– Ладно, с остальным завтра, мне спать нужно. Сил совсем нет, – не стал бороться с усталостью дальше принц.

– А куда хоть кинжал попал? – напоследок Дэрг оставил самый важный вопрос.

– В цель, – усмехнулся Асториан.

– И как жив остался? – этот вопрос не давал покоя следователю с самого начала.

– Магия помогла, – уточнять, что драконья, принц не стал.

– То есть, даже шрама не будет?

– Не будет, – односложно ответил Асториан.

– Да, магистр Ллойт заслуживает полного доверия, – уважительно протянул следователь.

– Несомненно. Да, кстати, кинжал можешь у него забрать.

– Как я понимаю, он пуст? – предположил Дэрг.

– Конечно, мы не могли рисковать, оставляя в нём хоть какую-то магию, – согласился принц, видя недовольство на лице друга.

– Ну и зачем он мне в таком случае?

– Может, кто-нибудь видел подобное оружие раньше? – подал идею принц, но губы его дрогнули.

– Я бы этот вариант рассмотрел, если бы не был уверен, что клинок стандартный.

– Ты, как всегда, прав, – теперь уже Асториан даже не стал скрывать свою улыбку.

– Вот я и спрашиваю, зачем он мне?

– Пригодится, – хмыкнул принц.

– Разве что, использую второй раз, когда твои шуточки встанут поперёк горла, – не остался в долгу лорд О'Вейл.

Принц громко рассмеялся. Сегодня ему удалось довести эту ледяную глыбу до крайности.

Глава 8

Утро для меня началось с неожиданности. В дверь мою постучались, затем в неё просунулась голова молоденькой служаночки, и она огорошила меня новостью:

– Госпожа, вам нужно вставать. Сегодня ваше представление ко двору.

– Как, сегодня? – у меня даже глаз задёргался.

– Приказ лорда следователя, – пискнула девушка и исчезла.

– Да что он себе позволяет? – я откинула одеяло и резко встала. Я, конечно, предполагала, что это случится, но не сейчас же? Ведь это вызовет столько разговоров. Хотя… хотя новые слухи отвлекут двор на некоторое время от главного. Принц-то в ближайшее время будет отсутствовать…

Ход грамотный, но мне от этого не легче. Сколько придётся всего вытерпеть: и зависть, и презрение, и злобу. Да, несладко будет в первое время. Зато интересная работа и высокое положение. А ещё я посвящена в самую высокую тайну, это тоже льстит. Бедный папочка, как много он теряет!

Я начала собираться. Ванную посетила, наряд в гардеробной выбрала.

Платье строгое, серого цвета, с глухим воротом и отсутствием каких-либо излишеств вроде бантиков, рюш и кружева. В общем, рабочая форма, как на заказ. Дорогая ткань делала наряд приличным для службы во дворе, так что я полностью была своим выбором довольна.

Я взяла колокольчик и вызвала служанку.

– Мне нужно причёску сделать, – озадачила я девушку.

– Конечно, госпожа.

Девушка тут же принялась за дело. Осторожно расчесала мои густые волосы и поинтересовалась:

– Чего бы вы хотели?

– Что-нибудь строгое, но красивое.

Служанка кивнула и принялась творить. Для начала волосы были завиты в волнистые локоны. Затем девушка начала их укладывать на затылке, закрепляя шпильками. Лоб остался совершенно открыт, что как раз создавало некоторую строгость, а вот вид сзади был очень даже неплох. Локоны были причудливо переплетены между собой, создавая очертания сказочного цветка, а шпильки с блестящими камнями добавляли причёске изысканности.

– Госпожа, вы довольны? – служанка покрутила вокруг меня второе зеркало, давая в полной мере разглядеть сооружение на голове.

– Вы мастерица, – улыбнулась я девушке.

Та откровенно смутилась на похвалу, видимо, прежде её не баловали добрыми словами.

– Я сейчас подам завтрак, – сказала она и с улыбкой выпорхнула из комнаты.

Ещё раз оглядев себя в зеркало, я хмыкнула: неприступная красавица.

После завтрака ко мне зашёл магистр, оглядел придирчиво с ног до головы и признал:

– Очень соответствует.

– Спасибо, – поблагодарила я магистра с поклоном.

– Идёмте, госпожа Таника, нам нужно ещё Его Высочеству показаться и получить последние указания.

Я с готовностью проследовала к двери.

Асториан сидел в кресле, несмотря на то, что ему было рекомендовано ещё пару дней провести в постели.

Принц встретил наше появление с оживлённым интересом.

– Магистр, это нечестно, – Его Высочество капризно поджал губы, после того, как рассмотрел меня в подробностях, обойдя по кругу.

– Мы вам сообщим, как всё прошло.

Я бросила взгляд на Асториана и поняла, что его обида относится не только к невозможности принять участие в намечающемся действе. Но придётся принцу правила игры принимать. Изменить уже ничего нельзя.

– Одно радует. Дэргу придётся помучиться, – Его Высочество обменялся с магистром понимающими взглядами.

– А меня вот присутствие лорда Дэрганиона О'Вейл откровенно напрягает. Особенно, когда он начинает выдавать приказы от собственного имени, – я сознательно нажаловалась принцу на утренние слова служанки.

– Привыкайте, теперь вам с ним придётся тесно сотрудничать, – принца эта ситуация забавляла.

Я не стала ничего отвечать, ведь Асториан был прав.

– На вас ложится ответственное задание. При дворе вы человек новый, – я пропустила мимо ушей такое определение, – и вокруг будут появляться те, что захотят из нового знакомства извлечь проценты. Прислушивайтесь, собирайте информацию, но ни с кем не сближайтесь. Это табу.

– Да, Ваше Высочество.

– И ещё, надеюсь, вы не опозорите честь семьи и меня, – последняя фраза как раз соответствовала создавшемуся в моей голове образу принца: наглый, уверенный в себе и своей исключительности задавака.

Я просто поклонилась.

Магистр не сказал ни слова во время нашей беседы, из чего я сделала вывод, что лорд маг очень хорошо знаком с характером принца и не желает лишний раз слышать в свой адрес нелицеприятные замечания.

Асториан подошёл ко мне вплотную, взял за руки и нагнулся к самому уху:

– Не давайте себя запугать Дэргу, он приложит для этого все свои умения.

Именно этот момент и выбрал лорд следователь, чтобы появиться в комнате принца.

Его глаза недовольно сощурились, глядя на нас. Я даже руки выдернула из крепких ладоней Его Высочества.

– Нам уже пора, во дворце всё готово, – голос лорда замораживал.

Принц склонился к моей щеке и коротко поцеловал:

– На удачу, – пояснил он, сверкнув глазами.

Следователь совершенно заледенел.

Я никак не могла понять, с чего ко мне такое отношение? Надо бы потом с магистром поговорить, может, он знает? Мы сели в карету. Магистр сел рядом со мной, лорд О'Вейл устроился напротив.

– Вы выбрали неплохой образ, только ему нужно ещё и соответствовать внутренне, – заметил следователь, беззастенчиво разглядывая меня в упор.

– Постараюсь вас не разочаровать, – я выдавила из себя вежливую улыбку, хотя в душе поднималась злость.

– Магистр, вы разрешите мне посмотреть вашу помощницу в деле? – О'Вейл обратился к лекарю, равнодушно рассматривая свои перчатки.

– Конечно. Когда вам угодно?

– После представления. Зайдём в канцелярию, там наверняка найдётся что-либо подходящее случаю.

– Хорошо, лорд следователь, – Ллойт склонил голову.

Остальной путь мы преодолели в тишине.

Когда кони остановились, О'Вейл первым вышел из кареты и протянул мне руку, проявляя любезность. Мне пришлось принять правила игры.

– Смотрите, вот мечта любой женщины, которая для вас сегодня стала реальностью, – лорд с ехидцей указал на королевский дворец.

– С удовольствием бы отказалась от таких мечтаний. Слишком хлопотно, да ещё и окружение не впечатляет, – я напомнила себе, что я дракон. Мстительный, зловредный и кровожадный. А раз так – никакого спуску хамам.

Лорд на мгновение замер, а потом спросил без всякого перехода:

– А вы любите кружева и ленты?

Магистр отчего-то занервничал после этого вопроса.

– Не поверите, обожаю. Вот даже сейчас думаю о том, где будет можно прикупить новую партию, – я постаралась скрыть сарказм.

Ведь для чего-то этот вопрос был задан? А вот лорд маг после моих слов заметно расслабился.

Двери дворца распахнулись перед нами, и я постаралась сдержать дрожь волнения. Для меня начиналась новая жизнь. И я не была уверена, что радостей в ней будет больше, чем всякого рода неприятностей. Но я дракон, а потому трудностей не боюсь. И я ещё покажу этим жалким людишкам, что такое настоящий дракон на службе короля!

Улыбка расцвела на моём лице помимо воли.

Глава 9

Представление прошло спокойно, чинно и без каких-либо осложнений.

Король равнодушно скользнул по мне взглядом, королева довольно кивнула, придворные свои эмоции сдержали при себе. Сейчас не время для обсуждения. После официальной части магистра увёл с собой монарх, а я осталась на растерзание лорду О'Вейл.

– Провести для вас ознакомительную экскурсию? – следователь явно тяготился моей компанией, но положение и воспитание обязывали.

– Если только вы покажете те места, где мне нужно будет появляться, – бесцельно топтать ноги по дворцовым коридорам я не собиралась.

– Как скажете.

Мне показали бальный зал, приёмную принца, кабинет короля, а так же я имела честь лицезреть рабочие комнаты Тайной канцелярии.

– Ваши покои будут рядом с комнатами лорда лекаря, – после похода по этажам известил меня О'Вейл.

– Вы меня проводите?

– Конечно. Ведь именно там мы будем дожидаться лорда Ллойта. Вы же помните нашу договорённость?

– Я всегда ответственно отношусь к делам.

– Тогда я вас оставлю на пару минут в общем зале, а потом вернусь, чтобы сопроводить на место.

– Хорошо. Я понимала, что у этого есть своя цель. Ведь жадные взгляды придворных я чувствовала кожей. Вот теперь и начнётся основное действо. То, о чём меня предупреждал принц.

– Госпожа Таника, разрешите вас поздравить с получением столь высокой должности, – первым атаку на мои нервы начал тучный господин преклонных лет с хитро блестящими глазками. – Лорд Эванс, казначей, к вашим услугам.

– Очень приятно познакомиться и благодарю за добрые слова, – я слегка склонила голову и присела.

– Для такой очаровательной девушки у нас всегда найдётся лишняя пара монет для скорейшего выполнения вашей работы.

– Спасибо, обязательно обращусь к вам за помощью в случае необходимости, – я подарила лорду вежливо-отстранённую улыбку, и он отошёл.

– Госпожа, позволите задать пару вопросов? – едва только казначей отошёл на достаточное расстояние, мне снова навязали компанию.

– Конечно.

– Не найдётся ли у вас время на заговор лечебного амулета? – молоденькая девушка с розовыми щёчками нервно теребила шнурок пояса. Ей самой явно никакой амулет не требовался, а вот более опытные послали леди выяснить обстановку.

– Если только позволит магистр, – не отказала, но и не согласилась я.

– Простите, я обязательно попрошу лорда Ллойта.

Я не стала ожидать очередного любознательного, отойдя к окну и сделав вид, что о чём-то сосредоточенно рассуждаю. Нарушать моё одиночество не осмелились. Я выдохнула. Это только начало. Ещё будет вечер, а вот там так просто не уйдёшь.

– Госпожа Таника, – я обернулась на знакомый голос.

Лорд О'Вейл вернулся не один, а с красивой женщиной.

– Разрешите представить вам леди Динар, личную компаньонку Её Величества.

Я тут же склонилась в положенном приветствии, леди слегка скривила губы в улыбке.

– Я рада, что магистр Ллойт наконец-то обзавёлся помощницей. Хоть немного времени для себя лорд маг сможет выделить. А в его возрасте это уже необходимо.

В голосе леди была искренняя забота, но глаза были холодны. А ещё меня напрягал запах, который мой чувствительный драконий нос ощутил, едва только леди подошла ближе.

Запах был мне знаком. И он мне не нравился, так как подсознательно вызывал беспокойство и страх.

– Госпожа Таника, вам нехорошо?

Наверное, я сильно побледнела, раз О'Вейл озаботился моим самочувствием.

– Да, возможно, переволновалась. Такая ответственность…

Леди снисходительно улыбнулась и оставила нас наедине. Лорд следователь предложил мне руку, я с благодарностью на неё опёрлась.

Да что такое со мной?

Я тряхнула головой, стараясь прогнать тревожные ощущения. Начальник Тайной канцелярии дал мне возможность прийти в себя, молча ведя в сторону комнат лекаря.

– Что-то случилось? – магистр нас уже дожидался.

– Просто неважно себя чувствую, – я села в любезно пододвинутое для меня лекарем кресло.

– Ах, ну да, столько потрясений, да и отдыха полноценного не получилось. Вина?

– Я буду вам очень благодарна, магистр Ллойт.

– Надеюсь, госпожа Таника таким образом не отменяет нашу договорённость? – едва я только сделала глоток из бокала, заявил О'Вейл.

– Ни в коем случае, лорд следователь. Просто – пару минут, – этот кусок льда и помереть спокойно не даст.

– О, ну это я вам могу предоставить.

Я глубоко вдохнула, допила вино и решительно поставила бокал на стол.

– Можем идти.

– Вы уверены? Мне не хотелось бы потом нести вашу бесчувственную тушку.

– Эта честь вам не светит, – грубовато отрезала я, поднимаясь со стула.

После этого миленького разговора, мы направились во владения Тайной канцелярии.

Лорд О'Вейл по-хозяйски расположился за большим столом, указав нам на кресла, и вызвал слугу.

– Нейл, есть что-нибудь интересное?

– Не знаю, заинтересует ли это вас, но на одного из королевских конюхов ночью было совершено нападение.

– Он был трезв?

– Нет, мой лорд.

– Ладно, разберёмся. Каковы его повреждения?

– Вот, – слуга протянул лист господину.

– Отлично. Вот сейчас и посмотрим. Куда его определили?

– Для особо важных, – ответил Нейл и удалился, увидев, что следователь сделал знак ему уйти.

Снова дворцовые коридоры и переходы, и вот мы уже находимся в помещениях, куда попасть без личного дозволения начальника Тайной канцелярии невозможно.

Лорд открыл дверь в маленькую комнатку и пропустил нас с магистром.

На узкой кровати самого скромного вида в беспамятстве метался молодой мужчина. Запах невыветрившегося алкоголя и крови сразу ударил в нос, но я его стойко проигнорировала.

– Прошу, госпожа Таника, ваши выводы.

Зря со мной так лорд следователь. Хотя откуда ему знать, что я дракон, и у меня свои способы диагностики?

Я отогнула одеяло и обернулась на магистра.

– А можно стазис наложить?

– Не помешает?

– Нисколько.

Магистр выполнил мою просьбу, и теперь я могла осмотреть больного беспрепятственно.

Несколько сильных ушибов, перелом руки, и, что самое странное, запах какой-то отравы приправлял винные пары.

– Я готова, – больше я ничего обнаружить не могла, поэтому время тянуть не стала.

– Ну, излагайте, – лорд следователь потянулся к своему листку, чтобы сверить данные.

– Рука сломана в двух местах, калечили специально, чтобы наверняка. Многочисленные кровоподтёки указывают на жестокое избиение жертвы, возможно, ногами. Алкоголь вливали потом, чтобы свалить всё на несчастный случай.

Магистр, не дожидаясь реакции следователя пару раз хлопнул в ладоши.

– Акция устрашения, – задумчиво предположил следователь. Но всё верно, – пришлось признать лорду. – Что ж, дальше дело за моими людьми.

– Я бы не торопилась с выводами. Пациента напоили какой-то отравой, и если ему не промыть желудок в ближайшее время, он умрёт.

Следователь рассеянно посмотрел в свои записи, там явно не было таких пояснений.

О'Вейл беспомощно посмотрел на магистра.

– Вы можете довериться госпоже Танике. Она превосходно разбирается в зельях, – магистр меня полностью поддержал.