Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

     – Ну как же, неужели ты не оценил мощь лорда Синтерена? А какой он галантный... – Кирина прижала руки к груди и мечтательно вздохнула.

     Элистер прищурился и посмотрел Кирине в глаза.

     – Это вот сейчас было сказано серьёзно? – голос звучал его настолько равнодушно и спокойно, что знахарка сразу заподозрила неладное.

     Ну не мог же демон так невозмутимо принять информацию о конкуренте? Или мог?

     Она решила это выяснить:

     – А если серьёзно?

     – То он труп, – Элистер ответил вновь без всяких эмоций, но когти на пальцах появились.

     – А, ну, тогда понятно, – Кирина улыбнулась.

     – Может, и мне объяснишь? – Элистер сжал руки в кулаки.

     – Что конкретно?

     – Вопрос ты уже слышала. Ты действительно считаешь Синтерена привлекательным? – лёд в голосе мог не почувствовать только глухой.

     – Нет. Я считаю кого-то другого слишком глупым, – улыбка на лице Кирины стала шире.

     – Я демон, Кирина. И своё не отдам никому, пусть мне даже придётся ради этого драться до прямой дороги в Бездну, – слова Элистера вполне можно было принять за признание.

     – Своё? – женщина кокетливо стрельнула глазками.

     – Да, – в подтверждение своих слов Элистер собственнически прижал знахарку к себе и жадно поцеловал.

     Кирина расслабилась в его руках и ответила на поцелуй. А когда Элистер ненадолго оторвался от такого сладкого занятия, женщина нежно провела ладонью по щеке демона и сказала:

     – Всё равно можешь ни на что не рассчитывать, пока не избавишься от рогов, – и поцеловала демона сама.

     – Кирина... – простонал демон.

     – А кому сейчас легко?

     – Ну хоть помоги, – Элистер готов был решиться на любой эксперимент, чем так мучить себя.

     – Каким образом? – знахарка выгнула бровь.

     – Лана смогла, и ты сможешь, – демон, воспользовавшись моментом, спустил руки на талию женщины, а затем ещё немного ниже.

     – То есть, мне опять обо всём самой заботиться? – Кирина сделала вид, что не заметила путешествия демонических конечностей по своей... спине.

     – Почему? Я тоже буду стараться, – в доказательство Элистер осторожно отогнул ворот платья и прошёлся губами по открывшейся ключице.

     – Ну, хорошо. Ты хоть знаешь, как у Альфа происходит смена на человеческую ипостась? – Кирина мягко отстранила демона, настраиваясь на деловой разговор.

     – Приблизительно. И она не совсем человеческая, – признался Элистер.

     – Это как?

     – Так. У него хвост остаётся, – Элистер выдал-таки великую тайну.

     – Хвост? – знахарка внимательно посмотрела на демона. – А какой от него прок?

     – Я не буду об этом говорить сейчас.

     – И ты тоже хочешь, чтоб хвост остался? – поняла знахарка.

     – Да.

     Кирина немного подумала и решила, что раз Лане хвост не мешает, то и она как-нибудь к нему привыкнет.

     – Ладно, пусть хвост останется. Так что там со сменой? – Кирина приготовилась внимательно слушать, но Эличтер сказал лишь пару слов:

     – Целительская магия.

     – Но я же тебя много раз ей угощала и ничего, – припомнила знахарка.

     – Так, значит, надо чего-то добавить, – видя, что женщина задумалась, Элистер снова прижал её в себе.

     – Ну, давай попробуем. Крови дашь?

     Простой вопрос вызвал у демона сладострастный стон и дрожь в руках.

     – Дам...

     – До чего дожила, кровью питаюсь, – Кирина покачала головой, но отказывать демону в таком виде донорства не стала. Резко прикусив его нижнюю губу, она аккуратно слизнула выступившую капельку.

     – А давай для эффекта и меня укусишь? – знахарка подумала, что лишняя энергия и демону не помешает.

     – А если не сдержусь? – демон и так уже боролся со своими желаниями из последних сил.

     – Я тебя быстро отрезвлю, – успокоила Кирина.

      Элистер не стал больше тянуть и острым клыком пропорол край губы знахарки. Немного подождал, пока крови наберётся побольше и нежно прикоснулся к ранке губами.

     – Готов?

     – Да, – демон не понял, о чём его спросили конкретно. Сейчас он был согласен на всё без исключения.

    Знахарка потянулась к демону своей силой. Губа демона кровоточить перестала, но больше никаких изменений не произошло. Кирина попробовала ещё раз, выпуская силы больше. Зелёное облако на мгновение окутало демона, контуры поплыли, но потом снова всё прекратилось. Чего-то не хватает...

     Кирина закрыла глаза, представляя себе мысленный человеческий образ демона. Так, лицо пусть останется прежним, от рогов избавиться, рост немного ниже, хвост не забыть. Знахарка заново сформировала поток целительской магии и теперь резким толчком выбросила её на Элистера, сопровождая пожеланием к исполнению.

     – О, да! – услышала она довольный голос, и тотчас была прижата к горячему мужскому телу, а  её губы снова были смяты страстным поцелуем.

     Такое развитие событий предполагалось, поэтому Кирина тут же набросила на себя охранку, которая хоть и не причинила Элистеру особого вреда, но тряханула знатно.

      Она открыла глаза, с любопытством разглядывая результат эксперимента. И теперь, отметив произошедшие изменения, повторила фразу Элистера с его же интонацией:

     – О, да!

Глава 31

     Альфен блаженствовал. Жизнь радовала его с каждым днём всё больше. Вчерашний день, несмотря на трудности, принёс много поводов для оптимизма. Портал нашли, проверили, даже заглянули на несколько мгновений в третий мир. Впереди открывались новые горизонты. Теперь смело можно разбираться с оборотнем, присвоившим себе чужую власть, строить здесь новые порядки, а потом отправляться на завоевание новых территорий. Демон сладко потянулся.

     Самая главная территория заворочалась, устраиваясь поудобнее под его боком. Альфен улыбнулся. Лекарка наконец-то смирилась с мыслью, что её место рядом с ним. Пусть она ещё пытается отстаивать свою свободу и в силу своей наивности и неопытности не решается на последний шаг, так демону спешить некуда. Тем интереснее будет охота.

     Демон с нежностью прижал Лану ближе, убирая с её лица выпавший из причёски локон и проводя ладонью по волосам.

     – Альф, не щекочись, – девушка, не открывая глаз, улыбнулась.

     – Вставать пора, – Альфен снова коснулся рукой волос.

     Девушка открыла глаза.

     – Совсем пора? – Лана зевнула, прикрыв рот ладошкой.

     – Совсем, – улыбнулся демон, с нежностью глядя в заспанное лицо лекарки.

     – А давай, ты встанешь, а я ещё немного посплю? – начала торговаться девушка.

     – Ммм... Интересное предложение. А что мне за это будет? – демон уже начал склоняться над губами лекарки.

     – Еда, – ответил сбоку мужской голос, прервав торги в самом начале. – Мне нужна еда, – Вукарт сел на своей постели, оглядывая палатку.

     – Так иди за мясом, – демон досадливо хмыкнул.

     – Тогда я раздеваюсь? – предупредил оборотень.

     – Валяй, – разрешил Альфен, перекрывая обзор Лане и целуя её в губы. Нельзя же бросать начатое на полпути?

     – Ночи им мало, – недовольно пробурчал Вукарт, стягивая штаны.

     – Иди уже отсюда, нахлебник, – демон, не глядя, запустил в сторону оборотня сапогом.

     – Р-р-р-р! – отозвались от порога.

     – Альф, я уже проснулась, – Лана начала выбираться из объятий демона, понимая, что Вукарт уже успел сменить ипостась и больше ничего смущающего её она не увидит.

     – Ну вот так всегда, – обиженно отозвался демон, размыкая кольцо рук.

     – Чем займёмся сегодня? – Лана расплела волосы и потянулась за расчёской.

     – Отправимся в столицу. У меня много вопросов к оборотню накопилось, надо их решить, – Альфен тоже начал приводить себя в порядок

     – Это опасно, – девушка заплела косу и шпильками закрепила её на голове.

     – Ерунда. У нас тоже камушки есть, да и кроме них найдётся, чем удивить уважаемого лорда Кроуна.

     – Что планируешь с ним делать? – Лана поплескала в лицо водой из кувшина, стараясь, чтобы брызги не разлетались дальше подставленного тазика.

     – Рэллона отправлю поговорить, а потом с собой заберу, – демон перенял эстафету по умыванию.

     – Куда? – Лана на мгновение замерла.

     – Он стремился на историческую родину, вот я его туда и провожу. Правда, сначала придётся подержать его в темнице, чтобы ума набрался и хороших манер, а потом будет Верховному прислуживать, – выдал своё решение относительно участи Кроуна Альфен.

     – А разве в Срединном мире есть Верховный? – удивилась девушка.

     – Будет, – пообещал Альфен.

     – Далекоидущие у тебя планы, – иронично поддела Лана демона.

     – Ага. Так что, готовься, завтра  ночью в Нижний мир отправляемся, – Альфен с удовольствием потянулся.

     – Интересно, как там Эльф? – лекарка хихикнула.

     – А что с ним будет?

     – Ну, такая ответственность на нём...– туманно пояснила Лана, понимая, что выдала своё женское любопытство.

     – Да, брось, скажи уж, что тебе хочется узнать, что с ним Кирина сделала за это время, – Альфен правильно разгадал интерес девушки.

     – Ну вот и как с тобой разговаривать?

     – А я не буду против, если обойдёмся и без разговоров, – демон с намёком подвигал бровями.

     – Лучше костром займись, – Лана направила энергию Альфена  в другое русло .

     – Вот ещё! У меня для этого слуги есть, – в демоне проснулся лорд.

     – Ну, и иди их воспитывай. А то без завтрака останемся, – девушка не собиралась отступать.

     – Жестокие вы, люди. Выгонять бедного демона на мороз – бесчеловечно, – Альфен добавил в голос жалобных ноток.

     – Давай-давай, бедный ты наш. Сертер по тебе соскучился.

     Альфен пререкался лениво, только чтобы ещё немного побыть с Ланой наедине. Но, видя, что девушка настроилась серьёзно, он вздохнул и стал одеваться.

     – Надеюсь, здесь меня будут ждать, – сказал он, отодвигая полог палатки.

     – Очень, – согласилась Лана, и не успел демон обрадоваться и сказать что-нибудь в ответ, как лекарка добавила: – Кушать-то и впрямь хочется.

     Демон фыркнул. Совсем испортилась девушка. И от кого только язвительности научилась? Не от него же, на самом деле? Но, рассуждая таким образом, он улыбался. Лана ему была дорога любая.

     На улице и впрямь было холодно. Альфен поёжился, закутываясь плотнее, и быстрыми шагами направился ко второй палатке.

     – А почему это мы спим? – он по-хозяйски отодвинул ткань и вошёл внутрь.

     Внутри сонно заворочались.

     – Господин граф, завтракать пора, а вы всё лодырничаете.

     При упоминании о завтраке, Сертер засуетился. Поднялся и комендант, но Альфен его остановил:

     – Пусть граф один ветки таскает, к тебе есть серьёзный разговор.

     Сертер, услышав такое уточнение, начал собираться ещё быстрее.

     – Костёр разведёшь, мяса дождись, – вдогонку ему бросил демон, заставив Сертера споткнуться на ровном месте и выпучить глаза, глядя на коменданта.

     – Чего застыл, иди уже, – демон поправил полог.

     Сертер торопливо засеменил в сторону леса.

     Рэллону туманные намёки и выводы напарника не очень понравились, поэтому он решил всё-таки уточнить у демона:

     – А какого мяса?

    – Да я откуда знаю? Вукарт на охоту отправился. Но не может же он пустой вернуться? – демон пожал плечами.

     – А-а... – комендант незаметно выдохнул. Конечно, Сертер тот ещё паникёр, но Шверт-то исчез безвозвратно...

     – Сегодня перемещаемся домой, а завтра ты отправляешься в столицу, к оборотню, – демон не стал обращать внимания на страхи коменданта, перейдя сразу к сути разговора.

     – А вы? – Рэллон позволил себе задать вопрос.

     – Мы следом, только одни. Не надо давать Кроуну поводов для подозрительности, – демон охотно ответил коменданту. Лучше сейчас всё разъяснить, чем потом тратить лишнее время.

     – Это разумно, – согласился Рэллон с разъяснением Альфена.

     – Будешь долго и подробно рассказывать о путешествии, о найденном портале скажешь в последнюю очередь, когда терпение оборотня будет заканчиваться.

     – Хорошо, – комендант кивнул.

      – Я в это время проберусь во дворец, ну а дальше и сам разговор продолжу.

     – А успеете вовремя? – вопрос был важным для сохранности жизни коменданта, поэтому он змер, ожидая слов демона.

     – Конечно. Сегодня ближе к ночи слетаю на разведку, точку для открытия портала пригляжу, а остальное уже не проблема. Главное, дай мне время, чтобы я перекрыл пути отхода оборотню.

     – Постараюсь.

    – Ну, тогда иди помогай своему напарнику, а то он от усердия ноги стопчет.

Глава 32

     В кои-то веки я выспалась. Ну, почти. Альфен не дал мне ещё подремать полчасика, растормошив для своих коварных планов. Правда, разбуженный оборотень и ему испортил задуманное. А проснувшись окончательно, я отправила демона заниматься делами.

     Сама же озаботилась приготовлением к дороге. Аккуратно сложила личные вещи, распихала постельные принадлежности по мешкам, оставив только тюфяки, чтобы позавтракать с удобством. Осталось только разобраться с посудой да с оставшимися мелочами, но это перед самой дорогой.

     – Бр-р-р... – вернувшийся Альфен зябко поёжился, плотно закрывая за собой тканевый полог.

     – Что, так холодно?

     – Очень. Не хочется даже нос высовывать из тепла.

     – Ну, пока и необязательно. Когда ещё костёр разожгут, приготовят чего-нибудь?

     Я сегодня снова устранилась от хозяйственных дел. Пусть братец с комендантом потрудятся.

     – Скорее бы. Какая здесь местность неприятная. У нас жара, а тут холода невыносимые.

     – А у оборотней теплее? – спросила я, вспоминая, где вчера был Альфен.

     – Издеваешься? У них там вообще лета не бывает.

     – Это тебе Вукарт рассказал?

     – Ну да.

     – Как же они там живут?

     – Обычно. Мы же живём в жарком климате, вот и они приспособились.

     – Надо же, какие у нас разные миры.

     – Да, и какой-то шутник названия перепутал.

     – А чего тебе не нравится?

     – Ну, сама посуди. У вас самый благоприятный климат, в нём и демоны и оборотни чувствуют себя комфортно, а он называется Верхним. Это наш должен быть Верхним, ваш – Серединным, а уж мир оборотней – Нижним.

     – Это если по условиям проживания названия подбирать. Но есть ведь и другие критерии, – возразила я.

     – Какие, например?

     Я задумалась.

     – Ну, допустим, по внешнему виду обитателей. Люди – это люди, демоны – тоже только демоны, а вот оборотни и звери, и люди.

     – Я бы согласился, но у демонов тоже вторая ипостась имеется.

     – Да, – пришлось согласиться мне, – не подходит.

     – А может, это как-то связано с расположением? Мы ведь не знаем, как наши миры между собой соприкасаются, – высказала я новую гипотезу, а Альфен замер.

     – Лан, а вдруг это один мир? – лицо демона превратилось в застывшую маску.

     – И что нам это даёт?

     – А ты не понимаешь? Представь. Один мир с разными климатическими условиями, три народа, его населяющие. В один прекрасный момент происходит большой конфликт и некогда единый мир делится на три части, отгораживая каждую магической стеной.

     – И ты думаешь, что земля оборотней находится между территорией людей и демонов? – я начала рассуждать.

     – Вполне возможно.

     – Но тогда у нас должно было быть холодно, а у оборотней наоборот, – меня не устраивало объяснение Альфа.

     – А откуда ты знаешь, что погодные условия везде естественные? Может, это тоже действие магии?

     – И получается, что все барьеры можно снять, если знать, как это сделать?

     – Понимаешь? Теперь ты понимаешь? – демон возбуждённо поёрзал на лежаке.

     – Где же нам такую информацию раздобыть?

     – Только у Кроуна. Наше святилище древнее, но оно явно после разделения построено.

     – Ты полагаешь, что Великий дух контролировал все три мира таким образом?

     – Ну да. Удерживать народы от междоусобиц так проще всего.

     – А порталы нужны были, чтобы он мог спокойно перемещаться в нужное место?

     – Выходит, что так.

     – А со временем Верховные оставили эту информацию для себя, используя порталы для личных целей. И тут всё сходится. Вот только пентаграммы типа нашей...

     – А что тебя смущает? Толковые маги всегда были. Вот кто-то и изобрёл способ проникать через барьер вне стационарного портала, – объяснение Альфа вполне соответствовало здравому смыслу.

     – Да, у оборотня должна быть интересная книга, раз указан портал с такой точностью.

     – И это только один из многих, на котором он решил испытание провести, – демон нахмурился, понимая, что оборотню едва не удалось опередить их. – А это нас возвращает к мысли, что Кроуна надо срочно брать в разработку.

     – Ну и каша заварится... – я потёрла виски.

     – Ничего, разберёмся. У нас просто другого выхода нет.

     – Альф, а кого будем на место оборотня ставить? Ведь сейчас нам надо будет какую-то замену делать.

     – Вот об этом я совсем не переживаю. Это забота коменданта.

     – Ты хочешь из Рэллона Верховного сделать?

     – А чем мысль плохая? С планами Кроуна он знаком, опыт в интригах у него тоже имеется, да и знают его люди. Тем более, многим политика оборотня в отношении магов не нравится, а тут наш комендант с более либеральными взглядами. Чем не лидер? И с демонами договоры заключал, в общем, со всех сторон плюсы.

     – Говоришь ты всё правильно, а вот только сам Рэллон согласится?

     – Ещё бы. Во-первых, Кроуну за обман отомстит, а также остальным, кто за спиной злорадствовал. Во-вторых, он очень желал власти, вот теперь и получит, а в-третьих, он же не хочет закончить жизнь в желудке у страшного демона? – Альф усмехнулся.

     – Да, третий аргумент самый весомый. И когда будешь радовать?

     – Да как только оборотня возьмём, так и объясню ситуацию.

     – Боюсь даже предположить, что они на пару с Сертером устроят.

     – Ну, рычаги воздействия-то у нас имеются.

     – Имеются...

     Мы замолчали, переваривая разговор, но тишину нарушил хриплый срывающийся голос.

     – Я захожу, – предупреждающе сказали с улицы.

     – Чего это Вукарт такой предупредительный? Думает, что мы здесь чем-то недопустимым занимаемся? – я даже покраснела, а Альф подтянул меня к себе, развернув спиной к входу и прошептал:

      – Нет, это он твой душевный покой бережёт, он же разговаривает, – демон подхихикнул.

     Я озадачилась последними словами Альфа. Вукарт и раньше разговаривал и что такого? Поэтому я оглянулась на вошедшего, чтобы тут же уткнуться в грудь демона, а оборотень обиженно заявил:

     – Я  ведь предупреждал!

     Альф уже в голос рассмеялся, прижимая меня к себе. А я в который раз отругала себя за недогадливость. Ведь надо было сразу понять, что Вукарт без одежды.

     – Как поохотился? – Альф решил неловкость ситуации сгладить, перейдя к другой теме.

     – Так себе. Мало здесь дичи. Двух зайцев поймал и всё.

     – Съел?

     – Что, я совсем дурной? Принёс.

     – Повезло Сертеру, – демон опять развеселился.

     – Странный он у вас какой-то. Как меня увидел, чуть ли не с зубами зайцев вырвал, а вчера шарахался, боясь лишний раз на глаза попасться. За еду готов в пасть к оборотню залезть.

     Теперь рассмеялись все.

     – Сейчас завтрак и отправляемся домой.

     – А домой, это куда? – уточнил Вукарт.

     Демон ненадолго задумался, а потом сказал:

     – Да, вопрос твой сложный, чтобы ответить правильно. Но пока домой – это к Лане.

     – То есть, к людям, – уяснил для себя оборотень.

     – Конечно. Должен же ты посмотреть, как здесь жизнь устроена?

     – С превеликим удовольствием. Такой шанс не всем выпадает.

     – Да, ты явно счастливый билет у судьбы вытянул, – и взгляд Альфа стал таким оценивающим.

     Вукарт удивлённо посмотрел на демона, но тот комментировать свои слова не стал.

     Я тоже промолчала. Сомнений не было, что кандидатура Вукарта уже утверждена демоном на роль Верховного в Серединном мире, Альф не искал долгих путей. Но только для оборотня эту новость надо аккуратно донести. Не говорить же вот так сразу, что у Альфа для него имеется интересное предложение? Ещё сердце не выдержит от счастья. К этому надо готовить. Оборотень не комендант, он к власти в своём мире не рвался.

Глава 33

   В гостиной святилища стояла напряжённая обстановка. Элистер в своём обычном демоническом виде вышагивал по комнате, бросая недовольные взгляды в сторону знахарки, которая грозовой тучей смотрела на метания демона из кресла.

      – Ты сама виновата, – Элистер, нахмурив брови, закутался в мантию.

     – Это в чём же? – Кирина с усмешкой посмотрела на демона.

     – А зачем ты меня магией шандарахнула? – демон поёжился, вспоминая не очень-то приятные ощущения.

     – Может, чтобы чьи-то слишком длинные руки укоротить? – знахарка вложила в свой ответ максимум язвительности.

     Элистер запыхтел, но не нашёлся, что сказать.

     – Или ты подумал, что стоит тебе выполнить одно моё требование, и ты хозяин положения, а моё мнение в счёт не принимается? – знахарка разошлась и теперь бросала на демона грозные взгляды.

     – Ты не была против, – негромко сказал демон.

     – Да? И как ты это понял? – Кирина, скрестив руки на груди, выпрямилась в кресле.

     – Ты на меня смотрела! – демон был уверен в своей правоте, поэтому высказался смело.

     – Правильно, у меня глаза для этого есть. А ещё я хожу, потому что и ноги имеются, – хмыкнула знахарка.

     – Я не о том. Ты по-особенному смотрела, – с намёком произнёс демон.

     – Конечно, я проверяла, нет ли каких побочных эффектов, – Кирина легко отмахнулась от обвинения Элистера.

     – Но ты могла бы сказать, а не бить на полную мощь, – Элистер всё ещё пытался свалить вину на знахарку.

      – Это как это, интересно? Кто-то слишком шустрый сразу решил моментом воспользоваться, разве не ты целоваться полез?

     Демон понял, что он очередной раз в споре проиграл. Он помолчал, обдумывая ситуацию, а потом осторожно взглянул на Кирину.

     – Прости, – тихо сказал он, смущённо опуская глаза.

     – То-то же. И если ещё раз позволишь себе незапланированные вольности, пеняй на себя, – Кирина уже тоже успокоилась, но вот так сразу уступать не собиралась.

     – Но Кирина, ты же обещала, – Элистер возмущённо всплеснул руками.

     – Обещала. Но я же не оговаривала сроки. Да и рога у тебя опять на месте.

     Демон мученически закатил глаза. Спорить со знахаркой бесполезно. У неё на всё найдётся ответ.

     – И что мне теперь делать? – жалостливо спросил он.

     – Я не знаю. Но алгоритм обращения теперь известен .

     – А ты?

     – Что я?

     – Ты поможешь? – Элистер замер, ожидая ответ.

     – Опять так же?

     – Нет. Я обещаю вести себя прилично.

     – Ну, хорошо. Только учти: ещё один такой выпад, и больше близко ко мне не подойдёшь, – это было сказано таким тоном, что у Элистера даже мурашки по спине пробежали. Вот может же страха нагнать...

     Элистер поспешно закивал, боясь, что Кирина передумает. Ему теперь срочно нужно было вернуть тот получеловеческий облик, а потом можно что-нибудь и придумать. Что бы знахарка не говорила, а её интерес он видел. А раз так, то шансы завоевать эту гордячку есть. У него даже в голове стал вырисовываться хитрый план. Раз другие методы на человечку не действуют, значит, можно попробовать и не совсем честные.

     – Попробуем? – несмело предложил он, пряча глаза.

     – Я предупредила.

     – Я тебя услышал, не глухой, – буркнул Элистер, но тайком улыбнулся.

     Знахарка оглядела сжавшегося демона строгим взглядом, но не заметила признаков намечающегося бунта.

     – Ладно, иди сюда.

     Элистер подошёл к креслу и остановился на почтительном расстоянии.

     – Ближе подходи, я так не дотянусь.

     Демон сделал пару шагов и покорно опустился на колени возле ног Кирины. Знахарка качнула головой, но говорить ничего не стала.

     – Готов?

     – Да, – Элистер постарался заглушить все эмоции, но дрожащие руки выдавали его нетерпение.

     – Мантия свободно сидит? Не слетит?

      – Не должна, – демон поправил ворот, подёргал пояс.

     – Хорошо. Я начинаю.

     На руке знахарки засветился зелёный огонёк и Элистер послушно закрыл глаза, концентрируясь на единственной мысли – сменить облик. Энергию Кирины он почувствовал сразу и начал подстраиваться, уже понимая, что снова получается.

     – Ну, как? – он открыл глаза.

     – Похоже. Пояс затяни.

     Человек имел строение поскромнее, поэтому мантия обвисла на плечах Элистера.

     Он безропотно выполнил пожелание Кирины и признался:

     – Что-то второй раз сил много отнял. Я, наверное, пойду к себе. Как-то нехорошо мне.

     Кирина с беспокойством посмотрела на демона. Руки его и впрямь дрожали, дыхание было прерывистым, она даже подумала, что переборщила с магией.

     – Я тебя провожу, – решила она, видя, что демон как-то неуверенно поднимается на ноги.

      – Да, может, и сам дойду, – и голос тоже дрожит, что не осталось незамеченным знахаркой.

      – Нет, уж, лучше доведу, чем потом лишние проблемы появятся.

     Элистер поспешно отвернулся, пытаясь скрыть ликование. План работал.

     До комнаты знахарки дошли благополучно, осталось сделать всего-то несколько шагов, но демон рухнул на пол.

     – Эльф, ты чего? – Кирина обеспокоенно склонилась над упавшим. – Вот ведь наказание.

     Она посмотрела на свою дверь и решила, что к себе тащить бессознательное тело проще. Влив в руки магию, она приподняла демона за плечи и, пятясь, втянула его к себе.

     – Ну что за невезение! – пожаловалась она. – Ничего с этим демонюгой не бывает по-нормальному.

     Водрузив бессознательное тело на свою кровать, она попыталась осторожно провести диагностику. Лекарской магией воздействовать было нельзя, иначе снова демона выбросит в истинный облик, поэтому она лишь аккуратно попыталась добавить силы из личного резерва. Но та почему-то не принималась организмом Элистера. Создавалось впечатление, что стоит блок. Кирина озадаченно потёрла переносицу. Помогать надо, но как это сделать? Она немного подумала и решилась. Ведь если через кровь, то получится непременно.

     В человеческом виде демон выглядел так беспомощно и ранимо, что Кирина вздохнула и легла рядом, прижимаясь к Элистеру своим телом. И это её настырный когда-то демон...

     Знахарка не сдержалась и осторожно прикоснулась к его щеке, провела ладонью по груди, потрогала чёрные пряди. Элистер всё также бессознательно лежал на её постели.

     До чего дожили, в другое время демон бы уже вовсю воспользовался ситуацией, а сейчас... Вот и стали неважны все их ссоры, наоборот, она даже начала винить себя, что так получилось.

     Надо вытаскивать демонёнка, а все обиды пусть катятся в Бездну! Кирина решилась.

     Если бы знахарка только знала, чего стоило демону изображать из себя живой труп... Он с трудом сдержался, когда Кирина пристроилась на постели рядом и её рука начала путешествие по его лицу и груди, когда знахарка запустила руку в густые волосы Элистера. Не дрогнул он и тогда, когда она коснулась его губ осторожным поцелуем, хотя на это ушло неимоверное количество демонического терпения, а вот когда знахарка прокусила его губу, а потом и свою и стала аккуратно смешивать кровь, выдержка Элистера отказала: он застонал. Но боги были к нему благосклонны сегодня. Кирина всего лишь подумала, что магия начинает потихоньку действовать, поэтому не стала прекращать своего занятия.

     – Кирина, я не могу без тебя больше, – прошептал Элистер сквозь сладострастный стон.

     – Тебе лучше? – знахарка отстранилась.

     – Если ты и сейчас уйдёшь, я этого не переживу, – демон со всей возможной осторожностью обнял Кирину и замер, боясь спугнуть.

     – Я не уйду...

Глава 34

     Тратить лишнее время в снежном холодном лесу не стали. По-быстрому собрали лагерь, и Альфен открыл портал.

     Вышли всё в том же ельнике, откуда и начинали своё путешествие. Оборотень, блаженно щурясь под лучами летнего солнца, с любопытством оглядывался, по-детски восторженно рассматривая зеленеющие луга с яркими вкраплениями разнообразных цветов, втягивал тёплый смолистый воздух и прислушивался к птичьему разноголосью. Всё для него было внове.

     Только демону некогда было проводить экскурсию для оборотня. Дел было много.

    – Господин комендант, забираете всё хозяйство и к себе. Сбрасываете лишний груз, отдыхаете, узнаёте новости, а завтра с утра снова в путь, – Альфен начал раздавать приказания.

     Рэллон кивнул.

     – А мы? – Сертер обеспокоенно заглянул в глаза демона.

     – А мы сразу домой порталом, личные вещи в руки. Нас видеть не должны, – демон это сказал, прямо глядя на брата Ланы. Уж от него-то всегда можно было ожидать неприятностей.

     – Ясно, – на лице Сертера сразу же появилось облегчение. Он-то боялся, что его снова отправят по каким-нибудь поручениям.

     Комендант не стал тянуть время, а сразу приступил к выполнению порученного задания, а демон снова открыл портал. Лана шагнула первая, затем втолкнули Сертера, Вукарт, оглянувшись ещё раз на лес, вошёл следом за графом, демон замыкающим, как и всегда.

     – Ну, вот мы и дома. Сегодня вам отдых, – Альфен довольно потянулся. – Из дома не выходить без надобности, внимания не привлекать.

     – Альф, тебе снотворного сделать? – Лана повернулась к Альфену. Вопрос был настолько неожиданным, что демон обратился за разъяснениями

     – Зачем? – спросил он.

     – А ты главного оборотня как успокаивать будешь? – девушка склонила голову и улыбнулась.

     Альфен немного подумал и сказал:

     – Да можно магией вырубить или физически. Демон всегда предпочитал силовые варианты решения проблем.

     – Магия внимание лишнее привлечёт, во дворце-то полно одарённых, а физически – шума много будет, – разбила идеи демона лекарка.

     – Ты права. Нам шум пока не нужен. Тогда делай, да покрепче, а я Рэллону сегодня вечером отнесу, пусть своего бывшего нанимателя вином угостит.

     – А если Кроун откажется пить? – и в своём плане Лана нашла изъян.

     – В таком случае у коменданта будут большие проблемы, – Альфен подмигнул девушке.

      Лекарка понимающе кивнула и пошла к своему чулану.

     – Вы, двое, разбирайте вещи, я пойду посмотрю, чем народ занят, – демон указал на стоящие сумки, которые все сразу же сложили в угол.

     – А как же – «не должны видеть»? – уточнил Сертер.

     – Меня, как раз, должны. Легенде пора оживать, – Альфен размял плечи.

     – И как вы это сделаете? – Сертеру очень хотелось знать, что на сей раз придумал демон.

     – Устрою на площади показательное выступление. Только вот Лану перед уходом порадую...

     Альфен пошёл в чулан к лекарке.