Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"
Автор книги: Татьяна Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
– Лукан, покажи мне все остальные святыни, а ты, Вукарт, принимай дела.
– Но, господин, как же я смогу?
– Ничего, приспособишься. Лукан тебе поможет.
– А может, я буду Лукану помогать?
– Нет, народ не поймёт. Его здесь знают, и за что он был наказан, тоже. Поэтому ничего удивительного в том, что он будет работать при храме, искупая свою вину не будет, а вот ты займёшься приведением здешних дел в порядок.
– Я не справлюсь.
– У тебя нет выбора. Сегодня я продемонстрирую народу своё возвращение, а ты начнёшь устраивать здесь всё по древним законам. Итак, Лукан, что ещё есть, кроме храма?
– Источник.
Альфен удивился, но лицо сдержал.
– О, неужели сохранили?
– Да, господин.
– Хорошо, расскажи, что с ним, а потом посмотрим его ближе.
– Я толком не знаю ничего, им не пользовались.
– Почему?
– Опасно. Говорят, раньше жрецы проходили испытание источником, но сейчас никто не отваживается в нём искупаться. Жизнь дороже.
– Но ведь раньше всё было нормально?
– Так это когда было-то? В стародревние времена.
– Вукарт, ты там поосмотрись пока, а мы с Луканом до источника прогуляемся.
– Хорошо, господин.
Оборотень с готовностью повёл демона через второй выход храма к пещере с источником. Перед ссылкой на остров жрец грозил его искупать, чтобы смыть грехи, но в последний момент передумал, решив, что это может быть воспринято как святотатство. Раньше-то в источнике только жрецы посвящение проходили.
– Вот, господин.
Альфен нагнулся к воде, протянув над ней руку. Кожу тотчас закололо. Демон осторожно зачерпнул воду в пригоршню и рассмеялся. Понятно, почему источник не принимал простых оборотней. Магия-то в нём была смешанная, и без подготовки сюда и впрямь нельзя было соваться. А вот Лане понравится. У неё в жилах тоже разная сила, так что опасности этот источник не несёт. Демон решил поскорее вернуться сюда и испытать его воздействие. Если всё получится, то тогда и остальных своих жрецов провести через этот процесс. Заодно и ритуал возродится, и остальные уверуют в избранность жрецов.
– Лукан, ты меня сегодня очень порадовал. За это тебе будет дарована новая сила.
– Спасибо, господин, – оборотень опустился на колени перед Альфеном.
– Помогаешь Вукарту, а я вернусь скоро, надо Лане источник показать.
Глава 76
– Итак, что здесь происходит?
– Вот, грелку мне на ночь предлагают, – наябедничала я.
Сейчас Альф им доступно объяснит, как своевольничать. В боевой трансформе демон смотрелся грозно, поэтому оборотни сжались в кучку, ожидая расправы.
– А не слишком ли высока честь для блохастых?
Оборотни начали переглядываться, ведь с такой точки зрения ситуацию они даже не рассматривали. Прежние хозяйки не гнушались ни родовитыми, ни последними забулдыгами.
– В общем, хочу, чтобы мои слова дошли до всех. Госпоже Иланде принадлежит власть не только в вашем убогом мире, но и ещё в двух, которые с течением времени будут открыты для посещения. И ни один из вас даже глаза не имеет права на неё поднять без особого разрешения. Уяснили? – фигура демона окуталась огнём, и оборотни, не испытывая судьбу, брякнулись на пол.
– Да... – нестройный хор дрожащих голосов подтвердил правильное понимание проблемы.
– Хорошо, я думаю, что и остальные проникнутся. Те же, кто осмелится попытать удачи, будут развеяны мной по ветру. А теперь – все прочь, – Альф махнул рукой, и дверь широко открылась, брякнув о стену.
Оборотни поспешно выползли в коридор.
– Лан, ты прогуляться хочешь?
– В Нижний мир?
– Нет, пока ещё по Серединному.
– А, ты про те загадочные острова?
– Ну да, надо же тебе показать храм.
– Он сохранился в пристойном виде?
– Сама увидишь, идём?
– Идём, – по лицу Альфа я понимала, что он приготовил какой-то сюрприз.
Демон открыл портал, и я шагнула вслед за Альфом к неизведанному чему-то.
– Ого! Неплохо здесь жрецы устроились, – я обвела глазами помещение.
В Нижнем мире храм тоже был ухоженным, но здесь всё просто кричало о роскоши. Значит, жрецы и себя не обижают.
– Ничего, Вукарт порядок наведёт.
– А он уже об этом знает?
– Конечно, я его сразу обрадовал.
– Альф, а он справится один-то?
– Почему один? У него Лукан в помощниках.
– А, ну это совсем другое дело! – не знаю, заметил ли Альф мой сарказм, но тема на этом была закрыта.
– Я хотел тебе ещё одно местечко показать, только давай побыстрее, мне ещё народ пугать.
– А это не опасно?
– Для кого как, – уклончиво ответил Альф и потащил меня дальше.
Мы оказались в какой-то пещере, большую часть которой занимала вода.
– И что это? – спросила я, понимая, что это и есть конечная цель нашего путешествия.
– Вода, – уверенно заявил демон.
– Альф! – мне захотелось треснуть этого нахалюгу чем-нибудь хорошим.
– Ну, правда, вода. Разве не видишь? – ещё и пытается вид невинный принять.
– А с чего тогда лицо у тебя такое? – подозрительно сощурилась я.
– Какое? – Альф изо всех сил сдерживал улыбку.
– Будто пакость задумал, – вывела я демона на чистую воду.
– Как же ты меня не любишь. Я стараюсь, а ты... – Альф начал играть незаслуженно оскорблённого, но я этот концерт оборвала сразу.
– Лучше сразу скажи, что здесь не так.
– А я не знаю. Поэтому тебя сюда и позвал, – Альф делал честные глаза, но почему-то я сомневалась в его искренности.
– Ладно, сейчас я посмотрю сама, – я присела возле воды и уже хотела зачерпнуть немного в ладошку, как вреднючий демон совершил очередную гадость: Альф толкнул меня в воду.
С руганью и проклятьями и забила руками по воде, вызывая фонтан брызг. Плавала я не очень хорошо.
А демон с радостным криком с разбегу запрыгнул в воду, обдав меня ещё одной порцией водяных всплесков.
– Ну, только попадись мне! – пообещала я демону, стараясь вылезти на берег. Но Альф мой энтузиазм не поддержал, дёрнув за ногу и снова затаскивая меня в воду.
– Альф! Прекрати немедленно!
– Что именно? – демон держал меня в объятиях, радостно жмурясь.
– Веселиться за мой счёт, – ответила обиженная я.
– А я не за твой счёт веселюсь.
– Да? Интересно тогда узнать, отчего именно?
– Если бы ты не была так воинственно настроена, то и сама бы давно могла почувствовать, – демон чмокнул меня в нос и немного отстранился.
А я попыталась заглушить свою досаду и успокоиться. Как и говорил Альф, я сразу почувствовала, что моё тело покалывают тысячи магических иголочек .
– Это что? – я изумлённо посмотрела на Альфа.
– Пока не знаю, но здорово ведь! – демон провёл ладонью по воде.
– А если мы сейчас вылезем, а магии в нас не останется? Тоже будет здорово? – я не разделяла оптимизма Альфа.
– Нет, такого быть не может, – замотал головой демон.
– Почему?
– Потому что в этом источнике прежде жрецы посвящение проходили, а они же не были на голову ущербными, чтобы так рисковать.
– То есть, ты хочешь мне сказать, что это очень даже известный источник? – теперь-то я поняла причину радости Альфа. Как же, нашёл, как своих жрецов легализовывать.
– Ага.
– Предупредить, конечно, было жалко? – я ещё не отошла от раздражения, вызванного незапланированным купанием, пусть и в тёплой магической воде.
– Зачем, так веселее, – демон приподнял пальцами мой подбородок, явно с определённым намерением.
– Кому? – я воспротивилась, дёрнув головой.
– А разве тебе не было весело? – удивился Альф.
– Нет, но ты прав. Потому что моё веселье начнётся, как только мы окажемся на берегу.
– Мне даже интересно стало, что же такого приятного меня ожидает там, – Альф оценивающе посмотрел на моё намокшее платье.
– Совсем не то, на что ты рассчитываешь, – я хлопнула демона ладошкой по плечу.
– Вот, даже и помечтать нельзя, – Альфен вздохнул, подхватил меня на руки и вынес на берег.
Я тут же выпустила тоненький магический поток, чтобы высушиться.
– Спасибо, заботливая моя, – я изумлённо посмотрела на Альфа. Демон, раскинув крылья, блаженно прикрыл глаза.
Ничего себе, посушилась! Я посмотрела на руки. Приятная, конечно, неожиданность, что сила так охотно отзывается, но ведь я могла поджарить и себя, и Альфа.
– Альф, у меня канал расширился, – сообщила я демону.
– Это мелочи.
– Ты ожидаешь большего?
– А чего ожидать? Я и так уверен в своих предположениях.
– Может, и мне расскажешь?
– Тут показывать надо, словами не то совсем будет.
– Ну, покажи, – согласилась я.
Демон хитро посмотрел на меня и сказал:
– Заметь, не я это предложил,– он легко сменил ипостась на человеческую, я, пискнув, зажмурилась и закрыла лицо руками.
– Ты чего? Сама же хотела посмотреть.
Мои щёки жарко полыхнули. До меня, кажется, начало доходить, что мне хотят продемонстрировать.
– Ну, Лана, смотри, я уже повернулся.
Я покраснела ещё сильней, хотя казалось это уже невозможно. Если Альф повернулся, чтобы мне что-то показать, то это явно не то, о чём я подумала... Мне стало стыдно. Но любопытство очередной раз победило. Осторожно отведя ладони от лица, я несмело взглянула на демона. Ничего удивительного не обнаружила и уже хотела возмутиться, но Альф меня опередил:
– На хвост смотри, – сказал он.
Хвост? Какой хвост? Нету никакого хвоста... Хмм... как это нету?
– Альф?
– Да, у меня теперь чистая третья ипостась. И в помощи при обращении я больше не нуждаюсь.
– А я?
– Что, ты?
– Альф, успокой меня, скажи, что я по-прежнему человек, – внутри меня начала зреть паника.
– А что, это было бы интересно... – демон задумчиво окинул меня взглядом.
Я после слов Альфа банально грохнулась в обморок.
Глава 77
– Лан, ну, чего ты? – демон осторожно поглаживал девушку по волосам.
– Действительно, чего это я? От радости, наверное.
– И зачем ёрничаешь? Во-первых, ты ещё не знаешь наверняка, а во-вторых, это ж какие возможности!
– Альф, но я же ведь обычный человек, безо всяких бонусов, – девушка всхлипнула.
– И что? Я тоже был вполне обычным демоном, – напомнил Альфен.
– Тебе проще, у тебя выбора не было, – привела очень веский довод лекарка.
– Утешила, – усмехнулся демон.
– Нет, ну правда. А тут просто по чистой случайности... – Альфен виновато отвернулся. Утверждать, что купание было случайным, он не мог. Но, чтобы хоть как-то поддержать Лану, демон сказал:
– Брось голову ломать раньше времени. Ты сначала попробуй, а потом уже вздыхай.
– А я боюсь, – Лана вытерла скатившуюся с ресниц слезинку.
– Ты только подумай, как бы это упростило нашу жизнь, – Альфен решил идти до конца.
– Упростило? С чего бы вдруг? – девушка заинтересованно приподняла голову.
– Можно было бы полноценную семью организовать, – с виду беззаботно ответил Альфен.
– Альф? Так, ты, что, специально всё подстроил? – до Ланы наконец-то дошло.
– А чего я подстроил-то? Я же до сих пор результат не знаю. И вообще, раньше жрецы здесь купались, а они три ипостаси не имели уж точно.
– Да? Ну, тогда я почти спокойна. Ведь две ипостаси – это же лучше! – теперь девушка разозлилась.
– Какие две? Где ты их видишь? – демон из последних сил держал оборону.
– Р-р-р-р! – расстроенные чувства сыграли свою роль, одарив Лану четырьмя лапами.
– Ух, ты, какая прелесть! – Альфен с умилением смотрел на белую, как снег, волчицу.
– И-и-и, – тоненько заскулила она, осознав, что произошло.
– Ну, не плачь, ничего страшного не случилось. Просто представь себя, как в зеркале, и силу выпусти на оборот, – демон разъяснял порядок действий спокойно, как маленькому ребёнку.
– Я тебе сейчас так выпущу, что кишки со стен соскребать будешь! – ученица из лекарки вышла прилежная.
– О, а вот это неожиданный подарок, – демон с удовольствием смотрел на обнажённую девушку.
– Ты куда это свои похабные глазюки выставил? – продолжала бушевать лекарка, поднимая остатки платья и неловко прикрываясь ими.
– Хороша! – Альфен даже сглотнул.
– Что?!
– Очень красивая из тебя волчица получилась, говорю. Белая... – очень быстро оправдался демон.
– Как белая? Таких не бывает, – лекарка от таких подробностей несколько растерялась.
– А вот ты особенная, – демон улыбнулся, понимая, что гроза на время прошла стороной.
– Хоть одно утешение. Надеюсь, что если я ещё и демоническую ипостась имею, то она тоже будет особенной, – Лана уныло мяла в руках ткань.
– Ммм... белоснежные крылья? – предположил Альфен.
Лекарка задумалась на мгновенье, а потом кивнула:
Да, в этом что-то определённо есть. Таких демонов у вас в мире точно нет.
– Попробуй, а? – попросил демон.
– Что попробовать? – не поняла девушка.
– Ипостась демоническую принять.
– Даже если бы я захотела это сделать, то вряд ли смогла. Тут ведь себя не вспомнишь.
– Ну, а ты попытайся, вдруг получится? Белые крылья... это что-то... – Альфен даже глаза закрыл, представляя себе такую красоту.
– А если получится, а крылья будут обычные?
– Тогда будешь знать, как ипостась менять, – нашёл и здесь плюсы демон.
– С кем я связалась? – пробурчала девушка, но глаза закрыла, концентрируясь.
Во-первых, лучше сразу узнать о своих способностях, а во-вторых, и впрямь хотелось иметь крылья. А уж если белые... Кирина обзавидуется. Последнее обстоятельство оказалось решающим в деле смены ипостаси, так как появилось желание испробовать это.
– Лана, я для тебя всё, что хочешь сделаю, всё-всё, – даже не открывая глаз, лекарка поняла, что у неё получилось. И не одни слова Альфена были тому свидетельством. Девушка чувствовала не только новоприобретённые крылья, но и хвост, а ещё рога чесались.
– Альф, а как там в боевую перейти? – деловито спросила она. Страх прошёл, а любовь к экспериментам проснулась.
– Точно так же. Желание и магический посыл, – голос Альфена слегка дрожал.
– Что ж, сейчас и это попробую.
Девушка снова сосредоточилась, но на последний оборот сил почти не потребовалось. Лана осторожно развернула крылья, приспосабливаясь.
– Интересно, а я летать смогу?
– Вряд ли, для этого нужно много разнородной магической силы влить. И это дело случая, – самодовольно ответил демон, заявляя своё превосходство.
– Да? Что ж, помнится, мне кто-то был должен, – демоница сделала пару быстрых шагов к Альфену. – Ты ведь не возражаешь?
Даже не понимая, о чём просит его это чудное создание, демон ответил:
– Я – только за.
Лана с видимым удовольствием впилась остренькими клычками в плечо Альфена.
– Вкусно, только теперь закрепить надо, – демоница, не раздумывая, плюхнулась в источник. – Кр-расота!
– Лана, ты чего?
– Сейчас, подожди... – окунувшись пару раз с головой, Лана выбралась из воды. – А вот теперь попробуем.
Она осторожно тряхнула крыльями, сбивая с них влагу, потом ещё пару раз примерилась и подпрыгнула, как делал это Альфен, когда хотел взлететь. Только у неё ничего не получилось.
– Лан, ну это же, скорее, исключение, – попытался утешить её демон.
– Нет, это просто неправильный подход. Надо не на физическую силу рассчитывать, а на магическую, – нахмурила брови Лана.
Альфен на такое заявление даже сказать ничего не успел, как новоиспечённая демоница ещё раз подпрыгнула и взмахнула крыльями.
– А-а-а! Я так и знала! – взлететь удалось, но лишь на пару метров. Но и этого Лане было вполне достаточно.
– Так нечестно! – наигранно надул губы демон.
– Сам виноват. И ты мне ещё должен, – погрозила пальцем девушка.
– Опять кровь пить будешь? – хитро подмигнул Альфен.
– Всю оставшуюся жизнь. Кому я теперь такая, кроме тебя, нужна?
– Напрашиваешься на комплимент? – демон провёл пальцами по гладкой бархатистой коже белого крыла.
– Ну вот что ты за существо такое? Мог бы и сделать приятное, – вздохнула Лана.
– И что мне за это будет? – Альфен раскрыл свои крылья и обнял ими свою добычу.
– А что ты хочешь?
– Чтобы ты выполнила своё обещание, – демон легонько прошёлся губами от виска до шеи.
– Это какое?
– Я для тебя все миры завоевал? Завоевал. Теперь твоя очередь держать слово.
– Ну, допустим, я ещё не полноправная властительница, – Лана вспомнила свои слова, но так быстро соглашаться не спешила.
– Да ладно, осталось-то всего ничего. Вот сейчас перед народом выступим, Верховных жрецов через посвящение проведём, а остальное – дело техники.
– Только ещё границы магические снять нужно, – внесла ещё одно условие лекарка.
– Вот с этим вообще проблем не будет.
– Почему?
– Потому что у нас есть Ронк и две древние библиотеки.
Глава 78
Вот и делай добро демонам! Я шагала за Альфом и размышляла о превратностях судьбы. Всего какой-то час назад я была человеком, а теперь превратилась сама не знаю во что. Нет, я была разумной и понимала, что такое положение вещей имеет много плюсов, но неимоверно раздражало то, что Альф всё решил за меня. И, как я поняла, не только за меня. Вот сейчас, после встречи с местным населением, он будет приобщать к делу Вукарта. Несмотря на некоторую раздражительность, я прыснула. Вот оборотень порадуется, когда его в воду столкнут. Правда, я понимала, что ему-то как раз третья ипостась и не грозит, но всё равно ощущение не очень. А вот Рэллону понравится. Ему-то точно повезёт, он о власти всегда мечтал, а тут новые возможности. Про Элистера я и говорить не хочу, ему человеческая ипостась как раз к месту. В общем, выгадают все, но в первую очередь – Альф. Вот ведь проныра! И как быстро сообразил!
– Лан, ну чего ты копаешься? Давай быстрей.
Ещё и подгоняет!
Я раздражённо запыхтела. Идти было неудобно, крылья тянули, да и хвост не знала куда деть. Всё ещё никак не могла привыкнуть к своей демонической стороне. Ну, ничего, будет и на моей улице праздник. Вот только немного освоюсь...
Альф открыл проход вниз и протянул мне руку, помогая спуститься по ступеням. Я благосклонно приняла помощь. Но от мыслей о мести не отказалась.
Наши оборотни встретили нас уже во всеоружии: и жреческие мантии нашли, и себя в порядок привели.
Вукарт кинулся было навстречу Альфу, но увидев, что он не один, резко остановился.
– Г-госпожа? – неуверенно предположил он.
– Да, и кто-то за это мне обязательно ответит! – я надула губы.
Альф на моё выступление никак не отреагировал.
– Устроились? – обратился он к оборотням.
– В основном. Несколько комнат закрыты магически, мы не решились вскрывать их самостоятельно, а самые нужные помещения нашли.
– Хорошо. Лан, тебе нужно достойную одежду найти, я хочу, чтобы все видели, какая ты у меня красавица.
– А может, я так? – я расправила крылья.
– Мне казалось, что ты себя в этой ипостаси не совсем уверенно чувствуешь.
– Нет, что ты. Я уже освоилась, – я немного лукавила, но в свой истинный облик возвращаться не хотела. Даже если я и найду в закромах нужный наряд, то уж причёску нормальную сделать за несколько минут точно не успею. Так что лучше уж так, а блеснуть нарядами ещё представится возможность.
– И ты не будешь возражать? – в голосе Альфа звучало неподдельное удивление.
– Так времени-то мало, сам сказал.
– Тогда не будем дольше тянуть. Вукарт, ты готов искупаться?
– Где?
– Да здесь, недалеко. В источнике при храме, – при последнем уточнении глаза Лукана полезли из орбит. Он-то предполагал, что такие водные процедуры слишком опасны не только для здоровья, но и жизни в целом.
– Господин... – попытался он заступиться за своего сородича.
– Без лишних слов, пожалуйста, – одёрнул его Альф.
– Если нужно, то я согласен, – Вукарт демону доверял полностью, поэтому не стал даже внимания обращать на испуг Лукана.
– Хорошо. Тогда план такой. Я демонстрирую жителям своё чудесное явление и три ипостаси, Лукан держит наготове сменный плащ или мантию для меня. Потом, чтобы окончательно убедить местных, мы проводим показательное купание Верховного жреца в водах источника. Лукан снова помогает с одеждой, только теперь Вукарту. А после всего этого вы идёте отдыхать, а мы с Ланой возвращаемся в Верхний мир, потом в Нижний, потом снова сюда. Завтра проводим посвящение остальных жрецов.
– Альф, а у нас там волчица почти без присмотра... – напомнила я демону.
– Ах, да... Тогда я сейчас быстренько за ней сгоняю, заодно и посмотрю, как там дела.
– А время?
– Ну, пять минут-то у меня есть, – демон тут же шагнул в портал.
– Госпожа, а почему вы раньше никогда не показывались в этой ипостаси? – Вукарт решил удовлетворить своё любопытство.
– Да возможности не было, – даже не солгала ни словом.
– А я всё думал, как обычная человеческая девушка с демоном может на равных общаться, а оказывается, вот в чём дело...
– Не только в этом, но так и правда проще, – не стала я разубеждать оборотня.
– Да, оборотни ещё не знают, кому служить поклялись, вот сюрприз будет.
– Это точно, – я улыбнулась, представив, как мои подданные удивятся, увидев мою белую шубку.
Наш недолгий обмен репликами был прерван вернувшимся Альфом. Оборотница по-прежнему не приходила в себя. Я даже подумала, что демон приложил её чересчур сильно.
– Вукарт, знаешь, кто она?
– Знаю, дочка Ристы, вот кто, – недовольно пробурчал оборотень.
– Что, и от неё тебе доставалось?
– Она такая же дрянь, как и её мамаша. Только ещё и злопамятная.
– Что ж, у тебя есть шанс расплатиться. На ночь мы её устроим в святилище, а потом разберёмся.
– Только защиту на дверь покрепче поставьте. На всякий случай... – Вукарт с опаской покосился на бесчувственную оборотницу.
– Сделаем.
Пришлось ещё десять минут потратить на то, чтобы обустроить пленницу.
Народ возле храма уже волновался, когда мы наконец-то соизволили показаться на площади. Мы с Альфом шли впереди, за нами, в жреческих мантиях и с подобающими торжественности момента лицами, следовали оборотни.
При нашем появлении толпа разом угомонилась, с интересом и некоторой настороженностью следя за каждым движением.
Демон, нисколько не смущаясь, начал вещать.
– Слушайте внимательно и запоминайте! Вы были преданны мне даже тогда, когда остальные совсем забыли, а потому именно с этой благословенной земли мы начнём возвращать прежнее мироустройство. Вновь Верховные жрецы будут проходить посвящение в магическом источнике, и их служение будет не во имя обогащения и возвышения, а во благо всем, – последние слова демона вызвали оживлённое одобрение среди присутствующих.
Альф посмотрел на притихших бывших служителей и продолжил:
– Управлять миром, как и в древние времена, будет Верховный жрец, но все маги должны принести кровную клятву моей избраннице и госпоже, – демон сделал паузу, затем прикоснулся губами к моей руке. – В ближайшем будущем границы между мирами исчезнут, снова три народа станут жить в согласии и дружбе, – после этих слов по толпе прошёл недоуменный ропот, ведь многие даже не догадывались о наличии других миров или верили, что это только сказки.
Я улыбнулась, предполагая, что тратить время на долгие разговоры демон не будет. Альф всегда предпочитал не теорию, а практику, и сейчас как раз пришло время демонстрации.
– Лан, покажешь им волчицу? – демон нагнулся к моему уху.
– Конечно, только я потом опять в демона, – Альф понимающе хмыкнул – для него-то плащик припасли.
– А теперь смотрите – и будет вам явлено чудо!
Я вышла немного вперёд, закрыла глаза, находя точку концентрации, и толкнула магическую силу на смену ипостаси. Второй раз получилось совсем просто.
Народ на площади поражённо ахнул. Конечно, я ведь такая одна. Белая, пушистая. Я, довольная произведённым эффектом, сладко потянулась, прогнувшись. Мужская часть оборотней перестала дышать. А я что? Разве не могу немного пошалить? Ну и что, что я добавила чар немного, но ведь так даже лучше.
– Лана, ты что творишь? – из моей мечтательности меня вырвал дрожащий голос Альфа.
Чтобы ответить, мне нужно было вернуть демонический облик. Сделала я это с неохотой. Оборотни тоже разочарованно выдохнули.
– Что не так?
– Потом поговорим. Больше никакой самодеятельности.
– Хорошо.
Теперь настала пора Альфа удивлять. Легко сменив ипостась на волчью, он поинтересовался:
– Третий облик демонстрировать? – толпа недоверчиво загудела, ещё бы, говорящий волк! – Третий, так третий. Лукан, плащ.
Альф снова сменил ипостась на демоническую трансформу, накинул на плечи плащ, завязав на шее завязки, а после этого перетёк в человеческий облик.
– Как вы видите, – триединый, – демон с превосходством оглядывал ошеломлённых оборотней.
После этого он снова сменил ипостась, снял плащ, передав его поклонившемуся Лукану. А потом легко взмыл в небо, распахнув огромные крылья. Оборотни благоговейно опустились на колени. Теперь уже никаких сомнений в том, что их божество снизошло до своих верных последователей, не осталось.
Глава 79
Альфен наслаждался своим триумфом.
Крепость пала без боя. До чего же легко управлять имеющими веру! Всего и надо-то показать им то, о чём написано в их священных трактатах. Теперь только закрепить успех.
– Мне нужны пять добровольцев, которые смогут засвидетельствовать посвящение Верховного жреца. И это должны быть уважаемые граждане и честные, чтобы потом не возникло никаких сомнений. Первый обряд проведём немедленно.
В толпе загомонили, демон не стал мешать народному избранию очевидцев. Наконец вперёд были вытолканы представители масс и Альфен повёл их за собой к источнику. Среди них оказался и прежний жрец. Уж кто-кто, а он-то хотел больше всех убедиться в правдивости слов новоявленного Великого духа.
До пещеры дошли в полном молчании.
– А теперь вы все увидите мою волю. Отныне и навсегда в эти священные воды смогут войти только достойные служения Великому духу, и вознаграждены они будут, и отмечены моим желанием.
Демон поманил к себе Вукарта, тот покорно подошёл к господину.
– Ты, истинный оборотень, получаешь в дар от меня и источника повышенный резерв магической силы. Иди же и прими моё благословение.
Вукарт, не торопясь, снял одежду, которую тотчас же подхватил Лукан, и с торжественностью и важностью спустился в воду. Оборотни замерли. Они-то прекрасно знали, что живым из источника уже давно никому не удавалось выбраться. А Вукарт между тем степенно окунулся несколько раз и вышел из воды. Обрадованный Лукан тут же услужливо подал ему одеяние.
– Это всё подстроено! – возмутился тучный жрец.
– Интересно, как?
– Источник уже давно не обладает магическими свойствами, – запальчиво заявил недовольный.
– Вы можете это доказать?
Бывший жрец с ненавистью посмотрел на Вукарта.
– Если всякое отребье может купаться в источнике, то уж уважаемые граждане тем более, – с этими словами злопыхатель начал снимать с себя одежду.
– На вашем месте я не стал бы этого делать, – лениво прокомментировал его действия Альфен. – Вы и так достаточно погневили небеса, выворачивая волю Великого духа.
– Я всем докажу, что вы самозванцы! – жрец не стал прислушиваться к дельному совету.
– Что ж, прощайте. Вы сами выбрали свою судьбу, – демон прекрасно понимал, что магическая сила у жреца однородная, а значит, исход очевиден. И это было ему на руку: и народ убедится, и от лишнего недоброжелателя удастся избавиться без затрат.
Тучное тело с глухим шлепком упало в воду, и тут же судорога свела лицо жреца. Он страшно закричал, но звук его голоса оборвался так же внезапно. Демон подошёл к воде, выцепил мёртвое тело из воды и обратился к присутствующим наблюдателям:
– Надеюсь, вы сможете организовать похороны?
Напуганные происшествием оборотни слаженно закивали головами.
– Ещё неверующие есть? – Альфен обвёл присутствующих грозным взглядом.
– Нет, господин.
– Тогда я больше никого не задерживаю.
Оборотни поспешно удалились, прихватив с собой и тело жреца, и его одежду. Будет теперь о чём рассказать остальным.
– Лукан, надеюсь, ты понял, что в твоих интересах не подходить и близко к источнику?
– Господин, у меня и в мыслях не было, – начал отнекиваться оборотень.
– Вукарт, теперь ты. Что чувствуешь?
– Силы и правда значительно прибавилось, мне кажется, что я теперь в магическом плане не намного слабей волчицы.
– Это хорошо. Потом поэкспериментируешь, а об результатах расскажешь.
– Слушаю, господин.
– Лана, нам пора.
– Сейчас, только найду какую-нибудь одежду.
– Ах, да. Мне тоже не помешает одеться.
Оборотни проводили хозяев с сожалением. Ведь теперь все вопросы придётся решать самим, пусть и всего-то в течение одного дня, но какого...
Альфен открыл портал прямо к пентаграмме, время уже как раз близилось к нужному.
– Как думаешь, нам стоит с собой Ронка в Нижний мир взять? – лекарка смотрела на пентаграмму, ожидая, когда её узор начнёт светиться.
– Конечно, сегодня осмотрится у нас, а потом возьмём его к оборотням. Надо же как-то решать вопрос с границами?
– Сколько теперь дел будет... В Нижнем мире-то всё потихоньку устраивается, да и у нас проблем не будет, а вот с оборотнями придётся повозиться.
– Это да. На островах-то теперь жизнь быстро начнёт налаживаться, а вот остальных под власть жреца привести – это канительное занятие. Но ничего, справимся. У нас есть хороший козырь, – демон заговорщицки подмигнул девушке, та в ответ улыбнулась.
– Всегда вот всё на хрупкие девичьи плечи.
– Ну, не такие они теперь и хрупкие, – возразил с многозначительной улыбочкой Альфен.
– Так, значит?
– О, пентаграмма ожила, нам пора, – демону удалось отсрочить расплату за насмешку.
Лекарка хмыкнула, но не стала ничего говорить.
Альфен протянул девушке руку, и они шагнули в портал.
В доме не спали, что несколько озадачило прибывших.
– Сертер, а что происходит?
– Да мы тут решили побыстрее ремонт закончить.
