Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

     – Тебе полезно, а то обленишься и толстеть начнёшь, – попыталась я сбить с демона его игривое настроение.

     – Мне это не грозит. По природе не положено, – демон важно поднял голову.

     – А вот на это я бы на твоём месте не рассчитывала. Никто не знает, какая у тебя теперь природа, – заметила я ради справедливости.

     – Вот умеешь ты приятное найти, – Альф развернулся и потопал к палатке. Вукарт поплёлся следом.

     – Иди, иди, а то будешь тут до вечера в остроумии упражняться, – побурчала я вслед.

     Пока возились с костром, ни Сертер, ни Рэллон из палатки так и не вышли. Уж не знаю, что у них там произошло, но, зная любовь Альфа к жестоким шуткам, я предположила, что он опять причислил напарников к своему обеденному меню.

     Вукарт выглядел гораздо лучше вчерашнего. Моя магия и ночной отдых сделали своё дело. Правда ему бы ещё и помыться не мешало бы, но это пока терпит, целый день впереди.

     Завтрак пишлось снова готовить мне, несмотря на вчерашнее обещание брата. Ну и ладно, ещё рассчитаюсь. Зато можно было побаловать Альфа и остальных вкусненьким – в отличие от братца у меня проблем с приготовлением пищи не было.

    Мои соседи по жилью завтракать отправились в палатку, а я, взяв котелок, сначала пошла к горемычным недотёпам.

     – Есть будете? – спросила я, отодвигая полог.

     – А вы уже поели? – Сертер заглянул мне через плечо, пытаясь определить: одна я или нет?

     – Поели, поели, – успокоила я брата.

     – Все поели? – комендант тоже присоединился к разговору.

     – Я ещё не успела, а что?

     Парочка понимающе переглянулась.

     – Ничего. Давай сюда котелок, – Сертер вхватил из моих рук посудину, не боясь даже обжечься.

     Я пожала плечами и пошла в свою палатку, где можно было поесть спокойно и со всеми удобствами, а заодно и выслушать рассказ оборотня.

     – Отнесла? – встретил меня улыбкой Альф.

     – Да, – односложно ответила я.

     – Наверное, обрадовались? – а лицо такое ехидное. Демон, одним словом.

     – Конечно, – видя, что я не собираюсь ничего больше говорить, Альф сменил тему.

     – А мне Вукарт интересную новость сообщил, пока ты благотворительностью занималась.

     – И какую же? – я уселась на свой лежак и взяла миску с кашей в руки.

     – Про портал, – Альф со своей порцией уже давно управился и теперь лежал, заложив руки за голову.

     – И что с ним не так? – по тону демона я сразу почувствовала подвох.

     – Только то, что не встреть мы оборотня, поиски его заняли бы продолжительное время, – пояснил Альф.

     – Так хорошо спрятан?

     – Ага.

     – Но ведь на карте-то место обозначено? – я ещё не понимала сложностей.

     – Да, только за прошедшие века ландшафт несколько изменился, – Альф информацию выдавал частями, вызывая у меня раздражение.

     – И?

     – И теперь развалины храма находятся на дне морском, – пафосно закончил своё выступление Альф.

     – А как же ты выбрался? – я обернулась к Вукарту.

     – С трудом. Сил и так не было, всё тело отбито, да ещё и вода. Еле доплыл, – оборотень поёжился.

     – И давно ты здесь маешься? – теперь с вопросами я набросилась на оборотня.

     – Около недели.

     – А кроме тебя изгнанники есть? – я уже представила, что вскоре мы встретим целую стаю таких же доходящих.

     – Есть, только они все в моём мире остались, – развеял мои опасения Вукарт.

     – А почему?

     – Потому что никто не знал, что портал рабочий. Всех неугодных высылали за горы. Проход назад запечан магией тринадцати оборотней, так что пробиться через него – никак. Многие ссыльные одичали и живут в зверином облике, некоторые пытаются выживать, приспосабливаясь, а я искал дорогу вернуться и отомстить. Набрёл на развалины, подумал, что пентаграмма неспроста на полу накорябана, немного магии было, вот меня и затянуло в портал, когда силы в узор влил, – Вукарт коротко изложил свою историю.

     – Да, досталось тебе. А кто у вас у власти? Не жрецы? – я затаила дыхание.

     – Нет. У нас всем заправляет Риста.

     – Риста это кто? – я подумала, что это какой-то чин.

     – Главная волчица.

     – А почему не волк? – Альф удивился последнему сообщению.

     – Потому что волчицы магически намного сильнее, они и управляют всем. А волки борются за право служить сильнейшим.

     – Ничего себе, мир! – ахнул Альф. – Теперь я просто обязан там порядок навести. Это ж надо так над природой поиздеваться? – демон был сильно возмущён бедственным положением мужского населения Серединного мира.

     На громкое заявление демона оборотень только фыркнул.

     – А о Великом духе у вас слыхали? – осторожно спросила я.

     – Да есть такой культ где-то на островах. Но это сказки всё, – Вукарт махнул рукой.

     – А ты знаешь, что в этих сказках?

     – Да, вроде, говорят, что есть какой-то источник, окунувшись в который избранный оборотень сможет легко менять три ипостаси. И будет он сильнее всех остальных, и одному ему подчинятся все. Вот только не знаю, кто во все эти глупости верит. Мы и так без особых проблем меняем облик, а что существует непонятное третье обличье, так это чушь.

     – А про демонов у вас слышали? – в свою очередь спросил Альф.

     – Конечно. Это же хищные зубастые зверьки, которые в полнолунье из пещер выползают и детёнышей крадут.

     – Нет, я должен с этим разобраться! Они у меня узнают зверьков! – разошёлся Альф.

     – А Риста, она какая? – мне хотелось побольше узнать о волчице.

     – Красивая, – мечтательно произнёс Вукарт. – Но дрянь редкостная, – зло добавил он. – Никого к себе не подпускает. Говорит, что ещё не родился такой волк, который ей в пару годится.

     – А не боится одна всю жизнь прожить?

     – Так она за счёт своей магии нас всех переживёт, – невесело усмехнулся Вукарт.

     – Всё, решено, я займусь этим делом немедленно, – Альф вытер руки, демонстрируя свою готовность.

     – А как будем до пентаграммы добираться? – я перешла к обсуждению практической стороны проблемы.

     – Как обычно, охранку на себя и вплавь.

     – А я плавать не умею, – призналась я.

     – Так там в основном тонуть надо, – хохотнул Альф.

     – Да ну тебя! – одёрнула я демона.

     – А если серьёзно, то мы без тебя сначала разведаем, а потом что-нибудь придумаем.

     – Даже если вы сумеете пробиться в мой мир, как вы будете из Долины отверженных выбираться?

     – Почему «вы»? Мы. Ты тоже идёшь. А через барьер мы по воздуху, – ухмыльнулся Альф. – Или разнесём всё там к шверям.

Глава 27

     Столица встретила Элистера разноголосым шумом. Суета, царившая на улицах, говорила о том, что все заняты делами. Пройти по улицам было проблематично, они были буквально запружены. Повозки, запряжённые ящерами, тачки разных фасонов и мастей, управляемые рабочими, а уж демонов, спешащих по делам с разными мешками, вёдрами, сумками и просто подручными материалами в руках, вообще не счесть. И всё это гомонит, ругается, толкается и даже дерётся.

     Элистер немного ещё полюбовался на эту картину и решил, что место он выбрал не совсем удачное для выхода из портала. Нет, само место было пустынно, но вот добраться от него до замка не представлялось возможным.

     – Ну, и чего стоим? – Кирина толкнула демона в бок.

     – Не видишь? – Элистер немного подвинулся, чтобы знахарка смогла оценить весь масштаб картины.

     – Да, живенько. Только нам некогда любоваться, давай к месту.

     – Как? – Элистер снова указал на улицу.

     – Порталом. Или у самого ума не хватило? – Кирина хмыкнула.

     Не хватило...

     Нет, потом бы демон догадался, но вот так сходу... Он снова развернул арку перехода и сказал:

     – Прошу!

     – А чего это ты меня теперь вперёд пропускаешь? – подозрительно прищурилась знахарка.

     – Потому что сам боюсь первым идти, – огрызнулся демон, досадуя на себя за то, что в кои-то веки решил побыть вежливым.

     – Ну, если так, то ладно, – Кирина шагнула в магическое марево.

     Второй прыжок оказался совсем удачным. На площади перед замком народу было совсем немного, да и те, кто там находился, совсем не спешили. Они находились в созерцательном экстазе. Знахарка потрясённо замерла, тоже не решаясь нарушить благословенную тишину.

     Элистер, увидев, что вызвало такую реакцию Кирины, громко выругался. Что теперь Альфену говорить?

     Нет, с замком всё было нормально. Пусть он и выглядел чересчур помпезно, но для жизни вполне годился, а вот скульптура на площади... Элистер вздохнул. Ну и что теперь с этим шедевром делать?

     Огромное изваяние, высеченное из цельной глыбы мрамора, возвышалось на десятки метров. Изображение было вполне узнаваемым – Великий дух с оскаленной в гневе пастью и с раскрытыми во всю ширь крыльями. В общем, иллюстрация к поговорке: «Чтобы все дрожали, чтобы уважали».

     И ведь упрекнуть этих доброжелателей не в чем. Был договор на замок – так вот он, а насчёт скульптур никаких распоряжений не было.

     – Ну как, нравится тебе? – отмерла наконец знахарка.

     – Оч-чень, – прошипел демон.

     – А представь, что ты его теперь каждое утро видеть будешь. Какой стимул для работы! – Кирина восхищённо поцокала языком.

     – Да, настроение кого-нибудь убить даже не надо изображать, – Элистер посмотрел на окна замка, расположенные как раз напротив шедевра архитектурной мысли.

     – Вот-вот, говорю же, полезная вещь. Жаль только, что мрамор чёрный, – недовольно покачала головой женщина.

     – Почему?

     – А представляешь, такая красота и в багрово-алых тонах?

     Элистер представил, впечатлился и передёрнулся.

     – А я думал, хуже быть не может...

     – Нет у вас, у демонов, богатой фантазии, – усмехнулась знахарка.

     – Даже и не спорю. Вы, люди, нам сто очков форы в этом деле дадите.

     – Льстец. Ну что, пошли внутри посмотрим? – Кирине не терпелось начать главный осмотр.

     – А морок снимать будем?

     – Нет, сначала так пройдёмся. Это же веселее.

     – Ну, пойдём, – согласился демон.

     Неторопливо пройдя через внушительный внутренний двор, парочка подошла к массивной двери.

     – И чего ждёшь? Открывай, – поторопила Кирина.

     Элистер потянул створку на себя.

     Внутреннее убрантво замка тоже не подкачало: дорогие шкуры на полу, на окнах тяжёлые занавеси с золотистым теснением, мебель громоздкая, но удобная.

     – Хорошо, что хоть здесь украшений не налепили, – сказал Элистер, открывая дверь следующей комнаты.

     – О, а это, как я понимаю, обеденный зал. Уютненько.

     Сарказм знахарки был вполне оправдан. Зал был большой, и почти всё место в нём занимал стол, во главе которого распологалось массивное кресло. На стенах развешаны были чучела разных хищников с торчащими во все стороны зубами. И все эти оскаленные пасти как бы смотрели на тех, кто принимал пищу в этом зале. Раньше Элистер не обратил бы даже внимания на такой интерьер, а вот теперь подумал, что весь аппетит в таком месте напрочь пропадёт.

     Демон перешёл к следующей двери. Но не успел он её открыть, как из соседней комнаты донёсся гневный вопль, а затем в дверь вылетел мелкий демон, буквально пропахав носом несколько метров по мраморному полу. Выброшенный торопливо поднялся и почти бегом пересёк коридор, направляясь к входной двери.

     – Посмотрим? – Кирина шёпотом спросила Элистера, нагнувшись к самому уху демона, так, что он даже почувствовал её дыхание. По коже сразу же задвигались мурашки. Сердце пару раз нервно трепыхнулось.

     – Посмотрим, – так же тихо ответил он, стараясь не выдать своих чувств.

     А посмотреть было на что. Четыре здоровенных демона двигали по комнате большую кровать, в полном наборе из перин и подушек. А пятый, небезызвестный лорд Синтерен, руководил процессом, осыпая своих подчинённых отборной руганью. За спиной лорда пристроился маленький Шверт, который взирал на всё это действо с застывшим в глазах ужасом.

     – Не так, отбросы Бездны! Я вам куда сказал поставить?

     – К окну, – пропищал один из носильщиков таким голосом, что мог запросто посоперничать с ребёнком. Уж во взрослом демоне такого тембра даже заподозрить нельзя было.

     – А ты куда тащишь, недоносок шверев?

     – К окну, – снова ответил демон.

     – К центальному окну, эльфячий выброс, а не к угловому! – в сторону демона полетело что-то явно тяжёлое, так как после соприкосновения с полом звук вышел впечатляющим.

     Четвёрка слаженно запыхтела, передвигая кровать на новое место.

      – Куда? – демоны замерли. – Вы какой стороной ставите? Не видите, где изголовье? Так я вам сейчас глаза прочищу! – лорд Синтерен перешёл в боевую ипостась.

     – Господин, пощадите! – демоны, бросив, кровать, бухнулись на колени. Шверт и вовсе распластался на полу, прикрыв голову руками.

     – Надо спасать имущество, а то все покои разнесёт, – Элистер предполагал, что добром это не кончится.

    – Да, и кровать жалко... нужная вещь, – Кирина снова нагнулась к демону.

     – Снимай иллюзию, – Элистер поправил маску, попутно вытерев выступившие на лбу капельки пота.

     – И что здесь происходит? – мурлыкнула знахарка, сбросив морок только с себя. – Бьём моё имущество?

     – Госпожа? – лорд Синтерен с удивлением разглядывал непонятно откуда взявшийся в покоях призрак.

     – Можешь и так меня называть, – благосклонно кивнула Кирина и прошла к кровати. – О, мягкая, мне нравится, – сказала она, томно развалившись поперёк широкого ложа. Контуры её на несколько мгновений стабилизировались, и Синтерен успел разглядеть пышные соблазнительные формы.

     – Всё, что пожелаете, будет исполнено, – лорд забыл о замерших в коленнопреклонённой позе подчинённых и сам опустился на колени перед кроватью.

     – Всё-всё? – женщина провокационно коснулась рукой груди.

     – Всё– всё, – прошептал Синтерен, пожирая глазами вожделенное существо.

     – Кир-р-рина! – больше молчать Элистер не собирался.

     – Ни шагу не дадут ступить, – недовольно протянула знахарка, снимая морок с раздражённого Элистера.

     – Верховный? – лорд Синтерен понял, что сейчас он очень близок к путешествию в Бездну, а потому, как до него и Шверт, распластался у ног Элистера.

Глава 28

     Разговор с оборотнем продлился почти до самого обеда. Альфен узнал из рассказа о мироустройстве мира Вукарта, о нравах местного населения, не обошёл стороной и основные традиции и обычаи. Так, на всякий случай, вдруг понадобится...

     Система управления, в принципе, ему понравилась, потому что, как и Нижнем мире, всё было основано на праве сильнейшего, а это демон понять мог. Единственное, что вызывало его возмущение, это власть особей женского пола. С таким положением вещей он мириться не желал и уже заранее тихо ненавидел эту Ристу.

     Не откладывая дел в долгий ящик, Альфен предложил уже сегодня отправиться на разведку. Лекарка идею поддержала, а вот оборотень был не в восторге. Он бы предпочёл ещё несколько дней пожить без забот в комфортабельных услових. Но с хозяевами не поспоришь. Поэтому, повздыхав для порядка несколько раз, Вукарт поднялся вслед за Альфеном. Лана вышла провожать разведчиков.

     – Альф, ты когда будешь ипостась менять, одежду снимай, больше запаса нет, – напомнила лекарка демону.

     – Ничего, вернёмся – с Сертера стяну, ему в палатке она всё равно не нужна, – демон ухмыльнулся.

     Отправились почти налегке. Взяли только продуктов на один перекус. С едой проблем возникнуть не должно, надолго отлучаться из лагеря не планировали.

     – А далеко твоё море? – спросил Альфен, когда стоянка скрылась из виду за высокими деревьями.

     – Если на четырёх, то около трёх часов где-то, – ответил Вукарт.

     – По этим сугробам? Это не вариант. Я не намерен полдня измерять глубину местных завалов.

     – Так в человеческом облике ещё дольше, – резонно заметил оборотень.

     – Это понятно. Потому и говорю, что меня это не устраивает, – демон передал связку с едой оборотню.

     – И что делать? – Вукарт без возражений закинул узел на плечо.

     – Я буду раздеваться. Лана сказала, что запасной одежды нет. А ты можешь так, – Альфен начал беззастенчиво расстегивать брюки.

     – Почему? На меня есть запас? – оборотень раздеваться не торопился.

     – Нет, просто тебе не нужно ипостась менять, я тебя так домчу, – объяснил демон.

     – На спине? – удивился Вукарт.

     – Вот ещё. Только захребетников мне и не хватало, – в голосе Альфена послышалось возмущение.

     – Тогда как? – Вукарт сильно удивился.

     – В руках понесу, – Альфен аккуратно сложил снятые вещи и протянул их огорошенному последними словами оборотню.

     Тот никак не мог уложить в голове такую картину: волк на задних лапах несёт человека, и при всём этом скорость передвижения должна возрасти, по мнению Альфена. Поэтому Вукарт почти бездумно засунул вещи себе за пазуху, ожидая дальнейшего развития событий.

     А демон, поёжившись на ледяном ветру, прикрыл глаза, сосредотачиваясь.

     – В обморок сразу не падай, – предупредил Альфен своего спутника перед тем, как начать, собственно, трансформацию.

     – Прям уж в обморок. Чего я там не видал? – Вукарт пренебрежительно фыркнул.

     – Судя по твоим рассказам, много чего, – трансформация завершилась, и демон расправил свои могучие крылья.

     – Т-ты кто? – оборотень попятился и округлил глаза от ужаса.

     – Демон, – с усмешкой ответил Альфен.

     – Таких демонов не бывает, – Вукарт потряс головой, пытаясь как-то привыкнуть к реальности.

     – Ты мне порассказывай, какие бывают, а какие нет. Вдоволь насмотрелся? Можем отправляться?

     – Можем, – теперь Вукарт оценил и рост, и стать Альфена, согласившись, что такой на руках кого хочешь унесёт. Только вот бежать массивному существу по глубокому снегу будет проблематично. Но вслух свои сомнения оборотень высказывать не стал.

     Демон же легко подхватил двуипостасного на руки, хлопнул пару раз крыльями, разгоняя кровь в застоявшихся конечностях, и взмыл в небо.

     Оборотень обмяк в цепких когтях.

     – А сколько было пафоса, – Альфен качнул рогатой головой.

     Он поднялся повыше, чтобы деревья не мешали полёту, и посмотрел вперёд.

     – Так вот какое море, – демон с интересом вглядывался в синеющую полосу. – Четверть часа – и мы на месте, – сориентировался он и активно заработал крыльями.

     Когда побережье было уже совсем рядом, демон опустился ниже и бросил свою ношу в снег.

     Оборотень забарахтался, тут же придя в себя полностью.

     – Взбодрился? – Альфен, сложив крылья, стоял над Вукартом.

     – В полной мере. А ещё сюрпризы есть? Лучше всё узнать заранее, чем умереть от полноты впечатлений, – Вукарт отряхнул  снег с одежды.

     – Да, вроде, больше никаких, – усмехнулся Альфен. – Ну, и где твой портал?

     – Я точно не знаю, плыл долго. Но у меня сил было мало, поэтому могу ошибаться.

     – А от него магией фонит?

     – Да. И сильно. Он же активный, – оборотень посмотрел на морскую гладь.

     – Ну и хорошо. Тогда кружочек над водой, а потом уже на глубину.

     – Опять по воздуху? – спросил оборотень, сглатывая.

     – Да. А что, не понравилось? Хотя кого я спрашиваю? Всю красоту путешествия кто-то пропустил.

     – Я и сейчас особо не горю желанием их получить.

     – А придётся. Указывай направление.

     – Примерно напротив вон тех скал, – оборотень махнул на торчащие у берега гористые образования.

     – Понял. Раздевайся и вещи под деревом спрячь.

     – Зачем?

     – А ты что, плавать в одежде будешь?

     – Нет. Но я думал магия есть на щиты.

     – Есть. Но тратить будем с умом. Кто знает, что за сюрпризы у этого портала?

     – Ну, ладно, – спорить по мелочам оборотню не хотелось.

      Вукарт торопливо скинул одежду, связал её вместе с вещами Альфена в один узел и подсунул под ветви старой ели. Узел с едой пристроил рядом.

     – Так не пойдёт. Еду вниз прячь. Нечего внимание хищников запахами привлекать.

     Вукарт разгрёб снег руками, сунул в образовавшуюся яму злополучный узел, засыпал снегом и сверху прикрыл это всё вещами.

     – Вот теперь правильно. На тряпки вряд ли кто позарится.

     – Может, уже полетим? Холодно, – пожаловался оборотень.

     – А ты думаешь, вверху теплей? Или надеешься, что я тебя своим горячим телом согрею? – демон пошловато подмигнул оборотню.

     – Я думаю, что на слабенькие щиты магии можно для меня выделить, – Вукарт решил не обращать внимания на глупую шутку.

     – Ну, можно, – Альфен тоже не стал развивать тему.

     Демон вновь подхватил оборотня и взлетел.

     – Так достаточно? Или ещё жара прибавить? – Альфен выпустил тонкую струйку магии.

     – Сойдёт.

     – Ну, теперь к порталу.

     Альфен летел нарочито медленно, пытаясь почувствовать малейший отголосок силы.

     – Возьми немного левее, – посоветовал Вукарт.

     Второй полёт он переносил более сдержанно и даже поглядывал иногда вниз.

     Демон сменил направление движения без лишних вопросов. Не успел он сделать и несколько новых взмахов, как почувствовал покалывание в крыльях.

     – Кажется, нашли.

     Он ещё немного пролетел вперёд, потом сделал небольшой круг, пытаясь определить границы магического излучения.

     – Ну, что, готов к водным процедурам? – спросил демон, зависая над самой яркой магической точкой.

     Ответа он дожидаться не стал, попросту разжав руки. А потом и сам сложил крылья и камнем упал в воду.

Глава 29

     Разведчики наши вернулись под вечер. Усталые и измотанные. Но это не помешало демону проявить свою коварную натуру во всей красе. Альф приземлился прямо возле костра, снова напугав моего брата.

     Сертер не ожидал нападения сверху и просто шмякнулся в снег, когда на него спикировал демон. Зная мстительную натуру Альфа, я была уверена, что сделал он это специально. Оборотень воздушному путешествию был не очень рад, но лицо старался держать. Даже такое аварийное приземление не вызвало его протестов. Он просто встал, стряхнул снег с одежды и как ни в чём не бывало отошёл подальше от верещащего братца. Комендат, не попавший под дерзкий налёт с воздуха и наблюдавший действие со стороны, посмеивался над своими напарником. Уж больно комично тот барахтался в снегу, пытаясь отбиться от неведомого врага.

      Когда Сертер успокоился и высказал всё, что думает о веселящемся коменданте (демону-то претензии предъявлять он не мог), то догадался, что народу прибавилось. Изобразив великую мыслительную деятельность, он вполголоса спросил у меня:

     – Оборотень? – указывая на невозмутимого Вукарта.

     – Да.

     – Это он меня вчера укусил?

     – Да, – снова односложно выдала я.

     – Понятно, – и громко, обращаясь уже к Альфу: – Господин, ужин готов. Подавать?

     Я аж поперхнулась от такой наглости: распоряжется так, будто он сам его готовил.

     Альф оценил мою реакцию и подмигнул. Я поняла, что сейчас братцу снова не повезёт.

     – Да, мы с Вукартом сильно проголодались после тяжёлой дороги. Чего там было припасов? На один зуб, – демон открыл рот и продемонстрировал свои немаленькие клыки.

     – Так я и говорю, что всё готово, – Сертер подхватил котелок и на вытянутых руках понёс его в сторону демона.

     – Ты как, кашу любишь? – Альф посмотрел на оборотня, заинтересованно прислушивающегося к разговору.

     Еды и впрямь после утомительного путешествия оказалось маловато, и сейчас Вуарт очень даже хотел кушать. Каша, конечно, была горячая, но нужно было что-то и посущественнее.

      – Лучше мяса, – пожал плечами Вукарт.

     – Я тоже предпочитаю... – Альф плотоядно посмотрел на братца и многозначительно облизнулся, – ...мясо. Как думаешь, на двоих хватит? – демон кивнул на замершего на полпути Сертера.

     Вукарт посмотрел и сделал вывод:

     – Хватит.

     Горшок полетел в снег.

     – Так, каши не будет, – прокомментировал случившееся Альф. – Остаётся мясо.

     – Господин, пощадите! – Сертер плюхнулся рядом с горшком.

     – Что, и мясо уже успел сожрать? – возмутился демон.

     Я больше не могла сдерживать рвущийся наружу смех.

     Комендант же оценил ситуацию правильно. Он быстренько сбегал в палатку и притащил мешок с запасами.

     – А если колбасы? – спросил он, развязывая мешок и запуская туда руку.

     – И колбасы, и сыру доставай. И помоги криворукому горшок донести, может, в нём хоть что-то осталось...

     Забрав еду, Альф махнул мне и оборотню рукой и пошагал к палатке.

     Пока мужчины были заняты ужином, я не отвлекала их болтовнёй, а ждала разговора на самую важную тему, который должен быть обстоятельный, не второпях. Но едва только Альф потянулся за салфеткой, я не выдержала:

     – И как портал?

     – Рабочий, – коротко ответил демон.

     – И это всё, что ты мне можешь сказать?

      – Нет, тебе я сказать могу много чего и даже показать и дать потрогать, только здесь мы не одни, – Альф сменил местоположение, придвинувшись ко мне поближе, притягивая к себе и для верности ещё и укрывая крыльями.

     – Альф, я серьёзно, – я хлопнула демона по загребущим рукам.

     – Если бы ты знала, как я серьёзен, – демонстрация моего недовольства нисколько не охладила пыл Альфа. Демон прошёлся своим шершавым языком по моей щеке.

     – Вукарт, ну хоть ты расскажи, – я устроилась поудобнее, положив голову на плечо Альфа.

     – А что рассказывать? Портал нашли, открыли, закрыли и домой, – оборотень зевнул. – Вы не возражаете, если я немного вздремну? Устал что-то.

     И не успели мы ничего ответить, как Вукарт растянулся на лежаке, закрыл глаза и сразу же засопел.

     – Однако, – Альф поражённо посмотрел на оборотня.

     – Вот теперь давай подробности, – я требовательно пихнула демона локтем.

     – Сначала надо вид сменить, а то ещё помну тебя ненароком, – демон склонил ко мне свою рогатую голову.

     – Да, это не помешает. И когда ты уже сам это будешь делать?

     – Вот уж чего не знаю, того не знаю.

      Я выпустила свою лекарскую энергию, как-то не подумав о последствиях. В результате оказалась в кольце рук обнажённого и очень довольного таким тесным соседством демона.

    – Альф! – я возмущённо толкнула демона в грудь.

     – А что сразу я? Это ты такая нетерпеливая, что даже одеяло не дала, чтобы я мог прикрыться.

     – Ну ты и...

     – Демон? – уже привычно закончил мою фразу Альф.

     – Нахал, – припечатала я, обманув ожидания Альфа.

     – Ну и это есть немножко, – не стал возражать Альф, потянувшись за одеждой, что была небрежно брошена возле входа.

     – Так что там с порталом? – я не оборачивалась, давая возможность демону привести себя в приличный вид.

     – Да ничего особенного. Открывается легко. На обратной стороне – такая же зима, как и здесь.

     – А ещё чего там интересного?

     – Не знаю. Мы только переместились и почти сразу назад. Не хватало там застрять. На экскурсию надо подготовленным идти. А это – просто так, глянуть одним глазком.

     – Понятно, – я разочарованно вздохнула. – И теперь что?

     – Теперь я намерен разобраться с нашим нанимателем, а потом уже и готовиться к путешествию по неизведанным землям.

     – То есть, мы отправляемся назад? – сделала я обоснованный вывод из последних слов демона.

      – Да. Вот отдохнём только, – Альф завистливо посмотрел на похрапывающего оборотня.

     – Далеко пришлось лететь? – сочувственно посмотрела я на демона.

     – Не в этом дело. После портала сил вообще не осталось. Ни магических, ни физических. Еле до берега добрались. Потом пришлось несколько часов отсиживаться и восстанавливаться. И это с моим запасом! Представляешь, как нашему оборотню досталось?

      – Зато ему крыльями махать не надо было, – улыбнулась я.

     – Это ты так меня похвалить пытаешься? – Альф ответил на улыбку.

     – А что, не получается?

     – Я знаю способ получше. Показать? – в глазах Альфа зажглись искорки предвкушения.

     – Только без фанатизма, – педупредила я, а оборотень особенно громко всхрапнул, наверное, тоже призывая демона к сдержанности.

     – Да какой фанатизм в таких условиях? – огорчённо ответил Альф, но отказываться совсем от демонстрации хвалительных процедур не стал, аккуратно пересадив меня к себе на колени и целуя в губы.

     Я прикрыла глаза и расслабилась. Ведь имею я право на маленькое удовольствие?

     – Усвоила способ? – спросил Альфен, отстраняясь.

     – Не знаю, надо попробовать, – решила я немного пококетничать.

     – Пробуй, – величественно разрешил демон, и теперь к его губам потянулась я.

Глава 30

     В столице Элистер пробыл недолго. Он вообще ругал себя последними словами за то, что появился там с Кириной. Во-первых, знахарке захотелось поразвлечься, и она начала строить глазки другим демонам. Неприятным оказалось то, что они охотно отзывались, не обращая внимания, что женщина была иной расы и понятиям красоты Нижнего мира не очень-то и соответствовала. Но знахарка умудрялась так себя поставить, что каждый встречный чуть ли не слюной исходил, глядя на неё.

     А лорд Синтерен и вообще с ума сошёл, встав перед ней на колени. Перед женщиной! На колени! Глава клана! У него такие возможности, а он перед человечкой расшаркивается...

    Элистер знал, что он неправильный, раз повёлся на такое, но и подумать не мог, что кто-то посягнёт на его предмет страсти. Это выводило демона из себя. Делиться своим он не собирался. А во-вторых, новое жилище Кирине так понравилось, что она уже была согласна забросить храм и переехать в столицу, что возвращало к первому пункту. К такому Элистер не был готов. Поэтому он, перекинувшись парой грозных слов с ответственными за строительство, открыл обратный портал.

     – Сладкий, мой, а что это было? – Кирина сняла морок и устроилась на своём любимом диване.

     – Ты сейчас о чём? – внешне убедительно разыгрывая непонимание, уточнил демон, присаживаясь рядом.

     – О том, что ты мне даже оглядеться в столице как следует не дал, – знахарка обвиняюще посмотрела на Элистера.

     – Не на что там смотреть, – буркнул демон. – Ещё не готово. Да и некогда особо гулять. Дел много.

     – Да? А мне показалось, что причина в другом, – знахарка накрутила на палец выехавший из причёски локон.

     – В чём же? – Элистер старался не выдавать своё настроение.

     – В том, что кто-то ревнует, – не стала ходить вокруг да около Кирина.

     – Было бы к кому, – демон пренебрежительно оттопырил нижнюю губу.

     – То есть, ты думаешь, что красавчик-лорд тебе не конкурент? – Элистер не признавался, и знахарка решила немного его расшевелить.

     – Кто? – переспросил Элистер, выпрямив расслабленную до этого спину.