Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

     – Да, за тобой только глаз и глаз. Всё, больше никаких экспериментов, пока не научишься управлять собой.

     – А ты меня не провоцируй, – девушка обиженно всхлипнула.

     – Ну да, кто же ещё может быть во всём виноват? Конечно, демон, – ехидно отозвался Альфен.

     – Альф...

     – Лан, я сейчас пошлю оборотней за нормальной одеждой для тебя, и на острова. Настроения обсуждать случившееся у меня совсем нет.

     Демон хлопнул дверью, выходя в коридор. Он даже не заметил, что на двери до этого стояла охранка.

     Оборотни же для себя сделали несколько открытий.

     Первое: их новая госпожа  – необыкновенной красоты волчица; второе: по силе волчица превосходит прежних властительниц; третье было вовсе немыслимо – у хозяйки есть господин, который обладает такими возможностями, что и представить жутко.

     Вот тогда-то все и вспомнили легенду о Великом духе ещё раз...

Глава 84

     Мне было неимоверно стыдно перед Альфом. Я очень хорошо себе представила, какие последствия могла принести моя глупая выходка. Да, оборотни теперь смотрели на меня с искренним восхищением, да, к Альфену наконец-то стали относиться соответственно положению, но вот напряжение между мной и демоном не проходило. Альфен разозлился, я это чувствовала и даже понимала, за что. И теперь предстояло как-то налаживать отношения. А как это сделать, если демон даже смотреть в мою сторону не хотел?

     После моей выходки он созвал свой отряд, ещё раз дал наставления по поводу поддержания порядка в резиденции, затем собрал нас и открыл портал. Молча.

     Я не поднимала глаз от пола, поэтому наши спутники очень даже хорошо понимали, что я в чём-то напортачила. От этого на душе становилось ещё противнее.

     В храме нас ожидали с нетерпением. Особенно обрадовался Вукарт. Только увидев выходящего из портала Альфа, он кинулся к нему.

      – Господин, она очнулась, – трагическим шёпотом поведал он.

     Объяснять, кто, не потребовалось.

     – Хорошо, устраивай гостей, а я разберусь.

     – Я с тобой, – поспешно сказала я, пока Альф не ушёл один.

     – Зачем?

     – Ну, так, – от этих оборотниц никогда не знаешь, чего ожидать.

     Демон ничего не ответил, развернувшись в сторону темницы. Я пошагала следом. Оставаться и отвечать на многочисленные вопросы остальных мне как-то не хотелось.

     Оборотница пришла в себя, мало того, она сумела высвободиться из кокона одеяла и сменить трансформу, и теперь по камере, громко рыча и кидаясь на стены, металась разозлённая до неимоверности волчица.

     – Альф, доставай поглотитель, – я, слыша из-за закрытой двери ужасающие звуки, даже отступила назад.

     – Сейчас, только всё равно дверь открывать придётся, иначе как я амулет направлю? – резонно заметил Альф.

     – Ага, мы сейчас откроем, а она бросится, – я поёжилась.

     – Да ладно, что мне в демоническом обличии будет? – я оглядела демона и признала, что он прав, разве что ноги поцарапает...

     – Тогда не мешкай.

     Мы не учли только одного: оборотница вовсе не обезумела. Наоборот, услышав наши голоса, она приняла совсем другое решение. Поэтому, едва Альф снял защиту и открыл дверь, она изо всех сил ударила его чарами. Демон замер столбом.

     – Взять! – визгнула она, указывая Альфу на меня.

     Эта наглая дрянь даже не прикрылась, и теперь демон с таким жадным взглядом её разглядывал, что во мне поднялась злость, доселе неиспытанная.

     – Ах ты, шавка блохастая! Ты на кого пасть разинула? – и пусть я теперь походила больше на уличную торговку, а не на воспитанную молодую девушку, мне было всё равно. Я не стала дожидаться, пока Альфен начнёт исполнять приказ оборотницы,  сама сменила ипостась и кинулась к ней, вцепившись в горло.

     Оборотница дико завизжала, страх и боль заставили её ослабить контроль за чарами, что помогло демону прийти в себя. Он резко отшвырнул меня от оборотницы и направил на неё камень, магия тут же до последней капли вытекла из неё, погрузив в глубокий обморок.

     – Лана, ты в порядке? – демон обеспокоенно обернулся ко мне.

     Я зарычала.Теперь настала моя пора выказывать обиду. О стенку я приложилась знатно и прощать Альфу этого не собиралась. Я встала на четыре лапы и прыгнула, вцепившись зубами в плечо демона.

     – Вот, кровопийца! Ещё даже не законная жена, а уже так и норовит выпить до капли! – Альфен отцепил меня от своего плеча, поморщившись. – Лан, я всё понимаю, но давай разборки не будем сейчас устраивать? Меняй ипостась, нас уже ждут.

     До моего затуманенного обидой и злостью разума слова демона всё же дошли. Как и дошла волна магии. Я поменяла облик на демонический, так как с одеждой опять не повезло.

     – Возвращаемся, – я старалась не смотреть на Альфа. На плече его была рваная рана и рукав намок от крови, но в своём теперешнем состоянии лечить я его не могла. Слишком нестабильным была моя психика.

     Уже выйдя за дверь, я поняла, что шагов демона за собой не слышу. Я обернулась. Альф стоял на том же месте и смотрел на бездвижное тело у своих ног.

     – И чего ты ждёшь? Выноси её.

     – На ней ничего нет...

     – И? – я не понимала, в чём трудности.

     – Я не смогу, – Альф виновато отвёл взгляд, руки его дрожали.

     – Тьфу, как мне это всё надоело!

     Я вернулась в камеру, подхватила тело оборотницы, завалила его себе  на плечо и пошагала к остальным. В моём втором облике это было совсем несложно, а уж женское тело и вовсе нисколько не привлекало.

     – Лана, что случилось? – Кирина с беспокойством встретила меня у подножия лестницы.

     – Потом. Где все остальные?

     – В комнатах, – знахарка кивнула в сторону коридора.

     – Хорошо, идём. Мне нужно отдать брату его будущую жену.

     – Жену? – удивилась знахарка, но услужливо повела меня к нужной двери.

     – Ага, – я поправила сползающую тушку.

     – А Альф где?

     – Успокаивается, – хмуро бросила я. Кирина посмотрела на тело и ухмыльнулась.

     – Мы, что, опять всё веселье пропустили?

     Я пожала плечами.

    – Сертер, открой, – громко сказала я, и едва только дверь открылась: – Забирай. Это теперь твоё, – я впихнула бессознательное тело оборотницы в руки братца.

     – Лана? – наличие обнажённой женщины у него на руках не так удивило брата, как мой вид.

     – Мне срочно нужно переодеться, – пусть Альф сам всё объясняет.

     Пока я приводила в порядок и свой внешний вид, и чувства, все уже собрались в гостиной и ждали меня.

     Только братец отсутствовал, наверное, свою добычу охраняет. Я усмехнулась, представляя себе картинку.

     – Лан, ты как? – в голосе Альфа было участие, но я ещё дулась.

     – Я в полном порядке, – холодно ответила я.

     – Тогда, может, начнём к обряду готовиться? – несмело спросил демон.

     – А что, есть проблемы?

     – Надо же послать за свидетелями, да и обстановку подготовить, – никто в наш диалог не вмешивался, только переводили взгляд, когда кто-то начинал говорить.

     – А почему без меня не подготовились?

     – Кто же знает, сколько тебе нужно было времени?

     – Ладно, я вернулась, можно приступать. С кого начнём?

     – С Рэллона, – я удивлённо покосилась на Альфа. – Ты готов? – демон взглянул на бывшего коменданта.

     – Да, господин.

     – Пошли, я тебе кое-что дам.

     Вукарт улыбнулся, Элистер и Кирина обменялись непонимающими взглядами.

     – Лукан, отправь кого-нибудь за свидетелями, пока Рэллона готовят, – я решила тоже поучаствовать в подготовке мероприятия.

     – Хорошо, госпожа, – оборотень без возражений отправился наверх.

     Рэллон вернулся с округлившимися глазами, а на плече Альфа появилась свежая кровь. Ну да, зачем новую рану делать? Я вздохнула и подошла к демону, заживить всё же надо... Не к лицу Великому духу в таком виде перед подданными появляться.

     Альф с удовольствием подставил плечо под мою руку, как раз вернулся и Лукан.

    – Госпожа, прежние подойдут? – спросил он у меня.

    Я покосилась на Альфа. Тот немного подумал и сказал:

     – Может, вообще должность такую ввести?

     Кирина, как самая опытная, не только поддержала это предложение, а ещё и дополнила:

     – Да. И обязательно сделать её выборной и хорошо оплачиваемой.

     – Ну, со средствами у нас проблем нет. Здесь тоже, наверное, сокровищница имеется. Вукарт, составишь указ.

     – Слушаюсь, господин.

     Эти слова оказались последними. Нужно было проводить обряд.

Глава 85

     Чувствовал себя демон неважно. Он очередной раз проявил самонадеянность, и вот теперь приходилось за это расплачиваться.И ведь только недавно выговаривал Лане за безрассудство, а сам? Демон покосился на девушку. Она всё ещё была обижена на него. Альфен вздохнул: скорей бы, наконец, закончить с делами.

     Оборотни уже ожидали начала обряда и демон не стал затягивать.

     – Сегодня мы проводим обряд посвящения для жреца в Верхнем мире. Как вы видите, перед вам простой человек. Но ему тоже будет дарована сила и новые возможности. Прошу.

     Рэллон снял мантию и протянул её Лукану, тот привычно принял одеяние. Комендант оглянулся на Альфена, ожидая дальнейших распоряжений.

     – Священные воды ждут тебя, – провозгласил демон, и Рэллону ничего не оставалось, как вступить в источник.

     Окунувшись с головой, теперь уже посвящённый жрец снова покосился на демона. Альфен кивнул, указывая на берег. Рэллон торопливо вышел из воды, Лукан тотчас же накинул на его плечи мантию.

     – Какие силы ощущаешь в себе? – демон строго посмотрел на своего жреца, отчего тот сжался на мгновение.

     Рэллон прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

     – Что-то странное, мне неведомое...

     – Меняй облик, – приказал Альфен.

     – Как? – от разума Рэллона суть приказания ускользала.

     – Желательно молча, – позволил себе издёвку Альфен.

     – Представь свои крылья, – подсказала Лана.

     – Крылья? – Рэллон вообще не понимал, чего от него хотят.

     Лекарка указала на крылья Альфена и кивнула.

     Руки Верховного задрожали да и в ногах появилась слабость, только вот не выполнить приказа он не мог. Ведь он не только себя в глупое положение ставит, а  ещё и авторитет демона подрывает, а это чревато такими последствиями...

     Рэллон снова закрыл глаза и сконцентрировался, магии в его резерве стало после купания ещё больше. Он крепко сжал пальцы, представляя, как на их кончиках выступают когти, чтобы хоть с чего-то начать перевоплощение. Магия заструилась по телу, охватывая его горячей волной.

     Рэллон приоткрыл один глаз и вытянул руку. Вместе с рукой дёрнулось и серое крыло. Жрец вытер капельки пота, выступившие на его лбу.

     – Неплохо, – прокомментировал Альфен. – Всё видели?

     В пещере раздались согласные голоса свидетелей из оборотней.

     – Хорошо, значит, посвящение можно считать успешным. Завтра всех присутствующих ждём на третьем обряде.

     Свидетелей вежливо выпроводили, Альфен протёр глаза. Осталось совсем немного.

     – На сегодня всё, – сказал демон, собираясь покинуть пещеру.

     – Господин, а как же я? – Рэллон обеспокоенно переминался.

     – А что ты?

     Верховный пошевелил поникшими демоническими крыльями.

     – А, это... Можешь возвращаться в обычное состояние, – демон равнодушно отвернулся.

     – Альф, нужно ещё к Сертеру сходить, мало ли... – лекарка тронула демона за крыло.

     – Ну, пошли, – Альфен усмехнулся.

     Сертер открыл дверь сразу, видно было, что гостей ждал.

     – Ну, как тебе наш подарок? – спросил Альфен.

     – Красивая, – вздохнул братец. – Но какая-то странная...

     – Когда спит, – усмехнулся демон. – Как очнётся, не давай ей вольничать. Она твоя, и обязана во всём слушаться. Ты хозяин, не только муж.

     – Да? – удивлённо переспросил Сертер.

     – Да. И у неё никакой магии, – добавила многозначительно Лана.

     Теперь Сертер расправил плечи. С более слабым противником он знал, как разбираться.

     Демон понял, что больше их присутствие не требуется: ценные указания братец Ланы получил, а уж с его прохиндеистой натурой прибрать добро к своим рукам сложностей явно не вызовет.

     – Ещё день – и можно возвращаться. Указы озвучим, народ послушаем, Элистера искупаем.

     – Да, день явно будет не из лёгких, – лекарка вздохнула.

     – Ничего, справимся, – демон открыл дверь комнаты и пропустил девушку вперёд. Мир был восстановлен, Лана уже не сердилась.

     – Альф, а что будет, когда мы найдём способы снять границы?

     – О, до этой поры времени пройдёт уже много, придумаем что-нибудь, – Альфен отмахнулся от предполагаемых трудностей, как от пустяков.

     – А разве ты не собираешься поскорей разобраться с этой проблемой?

     – Главное, объединить три мира под одной рукой, а уж границы – это дело не столь необходимое. Ведь надо народы ещё и приучить к мысли, что можно жить вместе. А для этого нужно время.

     – Но я думала, ты торопишься найти решение, – удивилась лекарка.

     – Найти – тороплюсь, а вот с исполнением – подожду.

     – Ты хочешь сказать, что основная твоя цель достигнута? – глаза девушки напряжённо посмотрели на демона.

     – Нет, ещё завтра целый день нужно продержаться, – Альфен усмехнулся.

     Лекарка с волнением прижала руки к груди.

     Демон, видя такую реакцию, улыбнулся.

     – Так страшно сдержать обещание? – подмигнув, спросил Альфен.

     – Альф, я не готова, – девушка смущённо потеребила рукав.

     – Ну, я и не заставляю тебя прямо завтра брачный обряд заключать, – демон совершенно спокойно принял слова Ланы.

     – Правда? – лекарка несмело улыбнулась.

     – Конечно. Я же всё понимаю.

     – Альф, я...

     – Не нужно слов, всё решится в своё время, – Альфен оборвал запланированные девушкой извинения и объяснения.

     Лекарка облегчённо выдохнула и сказала:

     – Вот устроимся как следует, всё успокоится, тогда вернёмся к этому разговору.

     – Обязательно, а сейчас – спать.

***

     – Где я? – женщина, некогда бывшая оборотницей, забилась в угол кровати, видя как к ней подходит незнакомый мужчина.

     – В моей комнате, – ответил Сертер, других подробностей он и сам не знал.

     – Кто ты и чего тебе от меня нужно? – видя, что больше никаких странных и страшных существ в комнате нет, женщина осмелела.

     – Я? Я твой муж, – теперь Сертер мог себе позволить нотки самодовольства и превосходства.

     – Муж? А кто это? – не поняла бывшая оборотница.

     – Твой господин и владыка, – Сертер втянул живот и расправил плечи, принимая более выгодную стойку.

     – Что? Мужчина? Да я тебя... – лицо женщины исказил гнев, руки сжались в кулаки.

     – Интересно даже узнать, что – ты? – Сертер усмехнулся, вспомнив слова Альфена. – Если ты ещё не поняла, твоей власти пришёл конец, и теперь жить будешь по другим правилам. Моим.

     – Да как смеешь ты, самец, разговаривать в таком тоне со мной? – оборотница уже шипела.

     – Объясняю ещё раз, для неодарённых разумом: магии у тебя нет, а потому будешь делать, что я тебе скажу, – Сертер даже бровью не повёл на грозный вид и слова, полные негодования.

     – Как нет магии? – оборотница закрыла глаза, проверяя.

     – Нет, и не будет. Теперь ты человек.

     – Кто? – женщина замерла, боясь поверить.

     – Человек. Обычный, как все в Верхнем мире, куда мы скоро вернёмся.

     – Я не буду подчиняться какому-то неполноценному с одной ипостасью! – пыталась отстоять свою власть женщина, набрасываясь на а Сертера разъярённой кошкой.

     – Будешь, – Сертер перехватил поднятую в замахе руку оборотницы, намотал длинные женские волосы на свой кулак и резко дёрнул, заставив женщину жалобно  вскрикнуть. – А иначе – на цепь посажу...

Глава 86

     Целый день был потрачен на то, чтобы организовать обновлённую структуру управления. Альф принимал прежних руководителей, кого-то оставлял, кого-то заменял после личных встреч, подписывались указы, принимались клятвы. Мне приходилось присутствовать, так как оборотни хоть и признавали силу и право Великого духа, но привычка подчиняться женщине тоже пока никуда не исчезла. Поэтому мы, как единая власть, вынуждены были целый день просидеть на троне. Хотелось разобраться с основными проблемами сразу, чтобы не задерживаться здесь дольше запланированного. Хоть Альф и говорил, что Вукарт доведёт все дела до ума, но создать ему хорошую базу было необходимо. Поэтому ничего удивительного в том, что мы проковырялись до самой ночи, не было. А ещё нужно обряд проводить. Элистер уже проявлял нетерпение.

     – Устала?

     – Лучше не спрашивай.

     – Ещё всего каких-то полчаса, потерпишь?

     – А есть варианты?

     Снова собрали почётных свидетелей, за которыми теперь закрепили официальный статус, чему они были несказанно рады, и приготовились совершать сам обряд.

     Элистер, уже зная, что купание принесёт неплохие дивиденды, ждал только отмашки, чтобы запрыгнуть в воду. Но Альф снова церемонно и неторопливо пообещал новую силу,сказал несколько хвалебных слов и только потом разрешил брату окунуться в источник.

     – Чувствуешь в себе новую силу? – спросил демон, когда Элистер уже накинул мантию.

     – Да, господин.

     – Смени ипостась.

     Элистер легко перетёк в человеческую форму, мантия стала велика.

     – Свидетели получили подтверждение прохождения посвящения?

     – Да, господин, – теперь голоса были не такими испуганными и забитыми. Новый статус и осознание своей значимости давали оборотням повод держать себя более раскованно, хоть и уважительно.

     – Обряд закончен, – заявил Альф, отпуская свидетелей.

     Когда оборотни покинули пещеру, демон отозвал брата в сторонку и вполголоса сказал:

     – Кирину сам искупаешь, думаю, наше присутствие будет лишним.

     С этим мы покинули пещеру священного источника.

     Мы с Альфом перенеслись в главную нору, демон хотел ещё и там кое-что подправить перед тем, как мы покинем Серединный мир.

     Меня оставили дожидаться в приёмном зале, а сам Альф пошёл к своим демонам.

     Я беспокойно металась по огромному залу. Последние события так закрутили меня в своём вихре, что мне даже подумать некогда было. А вот теперь с большинством проблем удалось разобраться, и на первый план вышло моё обещание, данное второпях, под воздействием эмоций, но от этого не становившееся необязательным.

     Что мне делать? Я не хочу власти, но люблю Альфа, что приводит к мысли о том, что мне тоже придётся принимать непосредственное участие во всех его затеях. А быть властительницей трёх миров – очень тяжёлая ноша. Как бы не надорваться. Да и новые способности тоже не прибавляли безмятежности. Я выросла среди людей, хорошо представляю, как воспитывают человеческих детей, а вот что делать, если твой ребёнок демон или оборотень, а в моём случае будет три в одном, – абсолютно непонятно.

     Нет, с замужеством я определённо спешить не буду.

     – Лана, заждалась? – Альф в человеческом виде и самом простом плаще торопливо пересёк зал, чтобы прижать меня к себе.

     – Куда это ты так вырядился? – спросила я его после приветственного поцелуя.

     – Мы отправляемся в путешествие, – загадочно объявил он.

     – В путешествие? Сейчас?

     – Да. А с чего такое удивление?

     – Но столько дел было, да и ночь уже... – я не могла поверить в серьёзность намерений демона.

     – Ерунда. Может же Великий дух отправиться по своим владениям с тайной инспекцией?

     – Ну, если в таком ракурсе преподнести, то оправданно, – пришлось согласиться мне, лучше ведь сразу всё проверить.

     – Собирайся.

     – А куда мы отправляемся?

     – В Дертон, – охотно пояснил Альф. Только мне название местности ни о чём не говорило.

     – Хм... А что там?

     – Там? Водопады, горы и море, – мечтательно произнёс Альф. – Тёплое море.

     – Уже хочу, – я даже представила себе картинку.

     – И чего же ты ждёшь?

     – А как мы добираться будем?

     – Через портал.

     – Ты знаешь координаты?

     – Нет, мы через стационарный.

     – О, наверное, местечко очень популярное было, раз портал сохранился, – сделала свой вывод я.

     – Наверное, – усмехнулся Альф, и мне даже показалось, что в его интонации был сарказм.

     Но я не стала на этом заморачиваться. Сейчас меня больше занимало то, чтобы не тратить много времени на сборы.

     – А как ты про портал узнал?

     – Да, когда сегодня принимал оборотней, мне и рассказали. Местечко меня заинтересовало, да и сам портал нужно проверить.

     – Тогда я готова, – я улыбнулась.

     – О, я тоже готов, причём, ты даже не можешь представить себе, как давно.

     Последняя фраза Альфа вообще была странной, но я списала всё на усталость от этой политической кутерьмы.

     Через полчаса мы, держась за руки, стояли возле портала. Переход охраняли два крупных оборотня, кроме них возле арки ошивался какой-то странный, правда, благообразного вида, дедок.

     – Вы уверены в истинности своих намерений? – спросил он, глядя на нас.

     – Я точно уверен, – ответил демон, и по губам его скользнула улыбка.

     – Я тоже, – а чего здесь думать, надо разобраться да и на тёплое море посмотреть хотелось.

     Оборотень кивнул и открыл простенькую шкатулку. Внутри её лежали два скромных серебряных браслета.

     – Наденьте.

     Альф тут же засуетился:

     – Лан, давай помогу.

     – А что, без браслетов портал не сработает? – спросила я, когда Альф протянул мне свою руку.

     – Так будет правильней, – объяснил оборотень.

     Я пожала плечами. Я же ведь не знаю всех тонкостей местных реалий, а оборотни уже давно пользуются этим порталом. Да и что такого в этих браслетах, не кандалы же?

     Альф взял меня снова за руку и мы шагнули в арку. Неладное я почувствовала сразу же. Никогда раньше при переходах магия так не скручивала. А вот теперь даже вздохнуть было тяжело. Хорошо, что переход был быстрым и толком испугаться я не успела, да и рука Альфа добавляла уверенности. Открыв глаза, я увидела странное место. Здесь была ночь, но необычная. Подсвеченная каким-то нереальным лунным светом. Водопад, как и обещал демон, имелся в наличии, море и горы – тоже, только вот можно увидеть это было через большое окно, которое было открыто настежь. Я оглянулась. Мы находились в небольшой комнатке, в которой угадывалась чья-то спальня. Из всей обстановки здесь была только широкая кровать с тяжёлым балдахином да пушистые ковры на полу.

     – Никого нет, тишина, просто мечта, а не комната, – сказал Альф, оглядывая кровать.

     – Для отдыха лучше не придумаешь, – согласилась я.

     Демон как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Вместо этого он потянулся к моему платью:

     – Я помогу?

     В последнее время я уже настолько привыкла к таким действиям, что согласилась без лишних слов.

     Альф обнял меня одной рукой и спросил:

     – Я ведь могу небольшой аванс за помощь получить?

     Улыбнувшись, я кивнула.

     Демон поцеловал меня в губы, затем ещё раз уже более требовательно, мне не оставалось ничего делать, как обнять его за шею, ноги держали плохо. Альфен же времени не терял, его губы уверенно спустились ниже.

     Почему-то его прикосновения сегодня вызвали во мне совершенно незнакомые эмоции. Нет, и прежде моё сердце начинало замирать, стоило только демону поцеловать меня, но сегодня это было вообще нереально.

     – Альф, – я даже застонала, когда пальцы демона, расстёгивая платье, дотронулись невзначай до груди.

     – Мне остановиться? – спросил демон, обжигая мои губы своим дыханием.

     – Нет...

Глава 87

     – Альф, мы должны пожениться, – совместно проведённая ночь привела меня к мысли, что, как бы я ни упиралась, без демона мне не прожить. Пришлось признавать, что я люблю этого нахала.

     Альфен самодовольно приподнялся на локте, посмотрел в мои глаза и с усмешкой сказал:

     – Нет.

     Волна неверия, обиды и злости накрыла мня с головой.

     – Как, нет? – полузадушенно прошептала я.

     – Понимаешь, у меня уже есть жена, я не могу пройти обряд второй раз, – демон откинулся на подушки, заведя руки за голову.

     – Ты! Как ты мог? – слёзы наполнили мои глаза.

     – Мне потребовалось немного хитрости, чуток наглости и капельку удачи, – я даже поверить не могла, что после всего, что между нами было, демон мог так спокойно рассуждать о совершённой подлости.

     – И... и кто она? – сглатывая слёзы, спросила я. Лучше сразу узнать обо всём.

     – О, это необыкновенная женщина... А какие у неё крылья! – Альф мечтательно причмокнул.

     Я посмотрелана демона. Ну, не могла я никак поверить, что он говорит правду!

     – Ты меня снова дразнишь? – я украдкой вытерла глаза и с надеждой взглянула Альфу в глаза.

     – Нет, сегодня я серьёзен как никогда.

     – Но почему? – глаза мои снова наполнились влагой, но Альф не дал мне выпустить все свои чувства на волю.

     – Потому что ты глупышка. Дай сюда руку.

     Переход был настолько нелогичный, что я замерла:

     – Какую?

     – Левую.

     Я безвольно протянула руку, не понимая, чего от меня хотят.

     – Смотри, – Альф указал глазами на моё же запястье.

     И тут я заметила. По руке струилась ажурная вязь магической татуировки.

     – Что это?

     – Брачный браслет, дорогая жёнушка.

В моей голове мозаика сложилась очень быстро. И простые браслеты, и странная магия портала, и эта комната... Рука непроизвольно потянулась к подушке.

     – Ты! – моему возмущению не было предела. Это даже было сильней, чем недавняя обида.

     – Правда, я молодец?

     Я уже набрала воздуху побольше, чтобы высказать всё этому мерзавцу, но он дёрнул меня на себя, крепко прижал к своей груди и прошептал:

     – Ты – моя самая любимая добыча.

     А в море мы так и не искупались, хоть возвратились и вечером.

***

     – Где вы пропадали? – Кирина взяла меня в оборот, едва мы вернулись.

     Я смущённо отвела глаза.

     – Так, понятно. И когда свадьба? – знахарка моё поведение истолковала правильно.

     – Уже, – я протянула руку с татуировкой.

     – Ух ты! – восхитилась Кирина. – Это где такие узоры рисуют?

     – Тоже хочешь? – улыбнулась я.

     – А чего тянуть? Теперь мы с Элистером имеем одинаковые обличия, можно и узаконить отношения. Так где это?

     – Спроси у Альфа, он скажет.

     – А это долго?

     – Ну, не знаю... – я снова покраснела.

     – Пойду я с Альфом поговорю.

     Я кивнула и пошла в свою комнату Скоро уже опять в путь. Нужно было возвращаться в Верхний мир, а потом ещё и за Ронком.

     Переодевшись и захватив свою сумку, я поднялась наверх.

     Альф давал последние наставления Вукарту и Лукану, хоть мы и должны были успеть вернуться. Рэллон уже был готов к переходу, Сертер со своей притихшей женой тоже. Осталось только дождаться Элистера с Кириной.

     – А вот и мы, – сияющая знахарка шагнула из портала, волоча за руку ворчащего Элистера.

     – Удачно? – ехидно поинтересовался Альф.

     – Вполне, – Кирину смутить такой мелочью было невозможно.

     – Тогда по домам, – демон открыл портал прямо в пещеру с пентаграммой, тут же активировал переход в Верхний мир.

     – Сертер, дарую тебе этот дом и назначаю хранителем врат перехода, – Альф с самым величественным видом обратился к моему замершему в неверии братцу. – Охрану тоже выделю, – не дожидаясь вопроса, добавил демон.

     Сертер тут же упал на колени, потянув за собой и жену.

     – Благодарю, господин.

     Оставив парочку разбираться с привалившим счастьем, Альф открыл портал в столицу:

     – Рэллон, твоя очередь.

     Верховный, поклонившись, шагнул в марево портала.

     – Теперь мы, – ещё один переход, и все в знахарском домике.

     – Вы с нами? – Кирина обернулась к Альфу.

     – Конечно, Ронка нужно забрать. У оборотней библиотека без хозяина.

     – А, ну, тогда, милости просим.

     Мы переместились ещё раз.

     Ронк нашёлся на своём рабочем месте, сверху донизу обложенный книгами и с чёрными кругами под глазами.

     – Ты, что, все эти дни отсюда не выходил?

     – Дни? – Ронк устало поднял голову.

     – Так, ясно всё с тобой, собирайся, мы уходим.

     – Куда? Я же ещё не всё прочитал.

     – Ничего, у оборотней дочитаешь.

     – Вы его хоть покормите, он же, наверное, даже и не ел.

     Мы все жалостливо посмотрели на парня, тот отрицательно помотал головой.

     – Ладно на месте поедим. Нашёл хоть что-нибудь стоящее?

     – Да же и стараться особо не пришлось. На мою магию книга сама отозвалась, – гордо продемонстрировал старый свиток Ронк.

     – Хм... и мы сможем снять границы?

     – Да, только там активация на незнакомом языке. Скорее всего, это язык Серединного мира.

     – Вот у оборотней и разберётесь, – Кирина сложила руки на груди, всем своим видом говоря, что мы слишком долго задерживаемся. Её устройство мира в данную минуту интересовало мало.

     – Куда-то торопишься?

     – А как же. Как-никак брачная ночь, – знахарка без капли смущения подмигнула Альфу и рассмеялась.

     – Пойдём, Лана, нам тут не рады.

     И снова прыжки по пентаграммам. Только теперь активировать приходилось мне. Демон напрыгался вдоволь.

     – Лукан, нам помощь нужна, – Альф торопился закончить все дела, нас ещё море ждало.

     – Да, господин.

     – Вот, это ваш новый библиотекарь. Накормить, устроить по высшему разряду и помочь с переводом.

     – А вы, господин?

     – А нас ужин в Дертоне дожидается, – хмыкнул демон, Лукан тут же понимающе улыбнулся:

     – Бедный Вукарт, без помощи целый месяц...

***

     Могучий волк стоял, важно опёршись правой лапой на торчащий кусок скалы и вглядываясь в бесконечные просторы. Сегодня Альфен выбрал этот облик, чтобы вспомнить, с чего всё началось. Внизу расстилались его обширные владения. Поля, леса, горы, моря... Всё принадлежит ему по праву. Ну и пусть это уже не Нижний мир. Зато здесь есть то, ради чего стоит бороться. Самая ценная добыча в его жизни...