Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"
Автор книги: Татьяна Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Элистер отвернулся. Ну что за несносная женщина! Издевается каждую свободную минуту. Где столько нервов набрать?
– Мы будем работать или нет? – недовольно проворчал он, стараясь не смотреть на знахарку.
– Будем, будем. И чего ты такой несдержанный? Надо уметь контролировать свои эмоции.
– Какой контроль? Я – демон. И так уже на дрессированную собачку стал похож, скоро будет перед собой даже стыдно.
– Тебе можно. Ты в этом мире власть. Так что хватит жалеть себя маленького и доставай уже камень.
– Я не маленький, – возмутился Элистер.
– Тогда и не хнычь, – на это отвечать демон не стал, предполагая, что Кирина снова найдёт, к чему прицепиться.
Эльф достал камень, посмотрел на свет и сказал:
– Думаю, подойдёт.
– Тогда начинай.
Элистер вздохнул, но начал аккуратно вычерчивать узор, водя тонкой кистью по самой большой грани, затем попытался напитать камень энергией. Сила очень неохотно заполняла кристалл.
– Кирина, наложи сначала вербальную формулу, а то так до ночи провозимся.
– А что в книге по этому поводу сказано?
– Там никаких указаний по последовательности действий нет. Только что должно быть сделано.
– Значит, порядок не имеет значения. Давай свой камень, – знахарка протянула ладонь, и Эльф положил на неё чуть потеплевший кристалл.
– Ну, что, получается? – нетерпеливо спросил демон, когда знахарка склонилась над камнем.
– Странно... Мне кажется, что мы не то делаем.
– Почему?
– А ты потрогай камень...
Элистер прикоснулся к кристаллу и изумлённо одёрнул руку: он был ледяной.
– Попробуй свою силу теперь закачать, – предложил он Кирине.
– Сейчас, – знахарка сосредоточилась. – О, нагревается. Да как быстро!
– Смотри, а то всё высосет, – предупредил демон.
– Ещё немного... Всё, родной, хватит с тебя, – Кирина передала полуготовый амулет Эльфу.
Элистер снова направил свою силу в камень. Тот охотно стал втягивать её в себя.
– Всё, больше не дам, – демон тоже разговаривал с камнем, как с живым.
– Дай посмотрю, что получилось.
Кирина покрутила амулет в руках и заметила:
– Почти не потемнел, так и должно быть?
– Наверное. Про цвет вообще нигде не написано.
– Ладно, пусть остывает, а я собираться. Иди к жрецам.
Элистер неохотно поднялся и, оглянувшись несколько раз на знахарку, вышел. В гостиной надел уже привычную мантию, закрепил маску и поднялся наверх. Не утруждая себя ходьбой, перенёсся к дверям пристройки и вызвал жрецов. Подробно разъяснил, что он от них хочет, переместился к Синтерену. Демон был на рабочем месте.
– Верховный? – демон поспешно вскочил со своего кресла и преклонил колени.
– Жду с докладом через час в храме, – коротко бросил он Синтерену и снова исчез в портале.
Глава клана заполошно начал метаться по комнате. Отчёт был давно готов. Суета была вызвана другим. Демон надеялся, что ему снова удастся увидеть Сияющую. Хоть на одно мгновение...
Синтерен принял ванну, надел лучший костюм, расчесал густые волосы, заплёл их в тугую косу, обернув вокруг рогов. Получилось величественно. Женщина должна оценить. Он кивнул своему отражению и крикнул слугам:
– Я ухожу. Кабинет закрыть и никого не пускать.
Демон пробежал глазами составленную вчера бумагу и остался доволен. Неторопливо вышел во двор и приказал страже:
– Двух пленников ко мне.
Демоны бросились бегом исполнять приказание. Их лорд шутить не любил, а за ослушание наказывал строго.
Два потрёпанных демона со скрученными за спиной руками уныло перебирали ногами, подгоняемые острыми копьями стражи.
– Красавцы, – довольно проговорил Синтерен, разглядывая пленников. – Верховный будет очень рад.
При упоминании Верховного пленники слаженно вздрогнули.
– Да, вы не ослышались. Вашу участь будет решать сам Верховный. Я бы с вами не стал церемониться...
Лорд открыл портал к дверям храма. Стражники втолкнули в арку пленников, Синтерен прошёл последним, закрывая переход. До назначенного времени ещё было несколько минут и лорд решил ещё раз проинструктировать своих охранников.
– Ни одного лишнего слова. Иначе займёте их место, – он кивком головы указал на пленников. – Понятно?
– Да, господин.
Двери храма приглашающе распахнулись, и лорд Синтерен твёрдым шагом проследовал внутрь. Охранники потопали следом, волоча упирающихся пленников.
– Лорд Синтерен, рады вас приветствовать в нашем святилище, – демон замер, сердце в груди затрепыхалось бабочкой. Он опустился на колени, не смея поднять взгляд на прекрасную женщину.
– Встаньте, – приказал недовольным голосом Верховный. – Доклад?
– Прошу вас, Верховный, – Синтерен быстро передал свиток в руки жреца.
Элистер пробежал глазами написанное и с интересом уставился на пленников.
– Значит, этим двоим не понравились новые порядки?
– Да, Верховный.
– Что ж, у меня как раз есть, для чего их использовать, – Элистер встал с кресла, доставая кристалл.
Пленники забились сильнее, понимая, что для них ничем хорошим дальнейшее кончиться не может. Верховный же, не торопясь, подошёл к жертвам и направил амулет на одного из демонов, проговорив вербальный активатор. Камень засветился, демон повис на руках стражи, потеряв сознание.
Элистер поднёс кристалл к глазам и довольно хмыкнул: амулет сработал без нареканий. Он направил камень на второго пленника, и тот тоже превратился в бессознательное нечто.
– Вынесите этих на улицу, приведите в чувство и объясните новые реалии: теперь у них нет магии и никогда не будет. Боевая ипостась им тоже более недоступна. Дальше можете использовать их по своему усмотрению.
Демоны в ужасе смотрели на невзрачный камушек в руках Верховного.
– Я вас не задерживаю, можете быть свободны, – Элистер лениво махнул рукой.
– Дорогой, а разве мы не пригласим лорда Синтерена на чай? – Кирина указала на приготовленный стол.
– Конечно, госпожа, – Верховный посмотрел на лорда слишком уж неприязненно, да и само согласие было дано таким тоном, что лорд с удовольствием бы отказался от предложенной чести. Но не мог...
– Расскажите, как поживает ваша дочь. Всё ли у неё хорошо? – Кирина дружелюбно улыбнулась демону
– Да, Дерина очень рада своему замужеству, – Синтерен не мог поверить своему счастью.
– А как вы относитесь к зятю? – знахарка налила в бокал вина и протянула гостю.
– Я просто горд, что меня осчастливили таким слугой, – демон залпом осушил бокал.
– Дорогой, что-то не так? – Кирина настороженно повернулась к Элистеру. Синтерен тоже посмотрел на Верховного и ужаснулся: его фигуру окутал магический свет.
– Камень начинает вибрировать. С чего бы? – Элистер вытянул руку, показывая кристалл.
Демон округлил глаза, предполагая, что и его ждёт участь пленников. Он бросился на мраморный пол и глухо проговорил:
– Пощадите, Верховный!
– Да ты-то здесь при чём? – Элистер посмотрел на демона, как на слабоумного.
– А пентаграмма-то ожила, – указала Кирина на мерцающий на полу узор.
– Не может быть! Сейчас не ночь, – Верховный повернулся к телепорту.
– Тем не менее...
– Лорд Синтерен, в ваших интересах покинуть храм как можно скорее, – Элистер постарался избавиться от ненужного свидетеля.
– Слушаюсь, Верховный, – демон шустро пополз к выходу.
Элистер навесил на двери охранку и на всякий случай приготовил огненный шарик – встретить незваного гостя.
– Альф? – удивился он, гася магию, когда на мраморный пол ступил брат.
– А ты кого ждал?
– Никого...
– Да? Выходит, просто так огнём баловался?
– Альф, ну почему так получилось? – из перехода вышла и лекарка.
Элистер поспешно спрятал руку с камнем за спину.
Глава 52
Альфен очень старательно концентрировался, пытаясь научиться накладывать иллюзию. Для него это умение не было лишним. Просить каждый раз кого-то из женщин не будешь, а создавать какой-нибудь устрашающий облик Великого духа надо уметь самому. Первые попытки были совсем неудачными, но потом дело всё-таки сдвинулось с мёртвой точки. Теперь только закрепить навыки, но это как-нибудь потом, когда появится лишняя минутка. А сейчас нужно проверить идею Ланы.
– Ну, что, пойдём к ратуше?
– Ногами? – удивилась девушка.
– А ты в портал хочешь на руках? Эх, совсем бедного демона замучила.
Альфен подхватил лекарку на руки и шагнул в арку. Лана вскрикнула, её вопрос был совсем не о том.
– Всё, опускай, дальше я сама, – девушка нетерпеливо заёрзала на руках демона.
– Давай только пошустрей, а то ещё надо будет в столицу вернуться, – Альфен осторожно поставил лекарку возле края пентаграммы.
– Я быстро, – лекарка закрыла глаза и замахала руками, что-то себе объясняя. В воздухе появился неясный образ пентаграммы. – Ага, есть. Сейчас сличу и назад.
Девушка снова на минуту выпала из реальности, а потом обрадованно заявила:
– Ну, всё! – и выжидательно посмотрела на демона.
– Домой? – уточнил он.
– Ага!
Альфен снова открыл портал.
– Как думаешь, если я снова на том же месте узор начерчу, будет рабочим? – не тратя попусту время, лекарка прошла в центр комнаты.
– Не узнаешь, пока не проверишь. Попробуй. Ночью испытаем, – благодушно сказал демон.
– Я мигом.
Девушка опустилась на колени и начала ползать по полу.
– Лан, а ты чего делаешь? – Альфен с усмешкой смотрел на суматошные движения девушки.
– Да вот, вспоминаю, где точно узор был, – сосредоточенно глядя перед собой, ответила Лана.
– Уж рисуй, где придётся, – отмахнулся Альфен.
– Ты думаешь? – демон в ответ неопределённо пожал плечами. – Ну, ладно.
Лекарка сбегала в чулан и вернулась с рисовальными принадлежностями.
– Не сотрётся? – с сомнением глядя на краски, спросил Альфен.
– Так я только контуры нанесу, а потом ножом вырежу, можно ещё и магией выжечь, для надёжности.
– Ну, делай, как знаешь, – Альфен уселся на стул, чтобы не мешать.
Лана справилась очень быстро.
– И как? – Лана отошла от рисунка.
– Вроде, похоже. А почему у тебя всегда одна линия кривой получается? – демон обошёл пентаграмму по кругу.
– Ну, в первый раз она еле заметна была, провела, как видела, а потом уже не стала ничего менять – портал-то работал.
– Обводи, да я к Рэллону сгоняю, – Альфен бросил взгляд за окно.
– Сейчас, – лекарка старательно заскрипела ножом по полу. – Ну, нормально? – спросила она, отбрасывая назад косу и вытирая выступивший пот.
– Я не специалист, но, кажется, не хуже, чем в ратуше.
– Тогда я сейчас ещё магию волью, да и ты можешь поделиться, – Лана встряхнула кисти рук.
– Хочешь сразу доделать, чтобы вечером не возится? – догадался Альфен.
– Так ведь проще будет.
– Ладно, давай, скажешь, когда надо.
– Вот сейчас можно, – лекарка отошла от узора.
– Смотри, не тухнет, – Альф тронул линию рукой.
– Сейчас, дай магии улечься.
– Может, ещё добавить, для верности?
– Объединённой? – догадалась девушка. – Мне нравится твоя мысль.
Экспериментаторы слили энергию в один поток и начали напитывать линию узора.
– Красиво, – девушка полюбовалась на их совместное творение, – Альф...
– Что не так?
– Портал, – больше ничего сказать лекарка не успела, потому что их затянуло в воронку.
На обратной стороне перехода обнаружился Элистер, сжимающий в руках огненный шар, и Кирина, с беспокойством поглядывающая на выходящих.
– Альф, ну почему так получилось? – девушка расстроенно огляделась.
– Не знаю, может, привязка здесь какая есть.
Элистер сделал пару шагов назад, что тотчас же было замечено старшим демоном.
– Братик, а ну-ка, покажи, что ты там прячешь?
– Альф, это просто заготовка, – попыталась вступиться Кирина.
– А вас никто не учил, что незавершённые амулеты нельзя использовать рядом с местами силы? – демон чуть ли не рычал на сжавшегося Элистера. – Давай сюда свою сомнительную заготовку!
– Он рабочий, мы испытали, – попытался оправдаться брат.
– Да? И что он делает?
– Отнимает магическую силу, – пролепетал Элистер и сел прямо на пол под взбешённым взглядом Альфена. Он только сейчас понял, что камушек мог натворить.
– Если бы у меня пропала сила, я тебя зубами бы загрыз, – Альфен сдерживался с трудом.
– Альф, дай я гляну, – Лана осторожно взяла амулет в руки и посмотрела его на свет. – Ну, чего ты на бедного Эльфика напал? Там же вербальная активация.
– А ты так уверена, что камень работает правильно? – поддел Альфен Лану.
– Сейчас проверим. Элистер, неси книгу.
Демон не заставил упрашивать себя дважды. Через пару минут все внимательно рассматривали рисунок, пока Лана читала описание.
– И всё в точности сделали? – девушка требовательно посмотрела на парочку.
– Там только четыре силы надо, а мы две закачали...
– Вот, а ты переживал. Даже если бы амулет сработал, твои способности всего лишь сократились бы.
– Всего лишь? – Альфен даже лязгнул зубами.
– Ладно, давайте доделаем. Альф, закачивай силу тонкой струйкой, пока камень не нагреется до горячего. А потом я.
Вскоре кристалл был заполнен.
– Кто вербальную формулу накладывал? – лекарка обернулась к притихшим экспериментаторам.
– Я, – призналась Кирина.
– Повторяй ещё раз.
– Зачем?
– В книгу смотри: "...после заполнения камня закрепить активатор". А как его ещё можно закрепить?
Кирина виновато переглянулась с Элистером. Она была так уверена в своих действиях, а вот теперь какая-то совсем молоденькая лекарка нашла ошибку. Может быть, и несущественную, а, может, фатальную...
– Так, теперь надо повторно испытать. Где те несчастные? – Альфен обернулся к Элистеру
– Сейчас будут, – Элистер шустро скрылся в портале.
– Лан, морок накинь и на меня заодно... – демон посмотрел на лекарку, та, улыбнувшись, кивнула.
Вернулся Элистер уже в сопровождении Синтерена и двух полубессознательных демонов.
– Великий, – Синтерен опустился на мраморный пол, громко ударившись коленями, Альфен скривился.
– Давайте выйдем наружу, тащите ваши жертвы, – он обернулся на пентаграмму. И так неясно, как теперь через неё проходить...
Синтерен легко подхватил двух несчастных и поволок по полу.
– Отойдите на всякий случай подальше, – Альфен обернулся к своим коллегам по созданию амулета. Синтерен умоляюще взглянул на Великого, прося тоже отойти на безопасное расстояние. Демон согласно махнул рукой.
– Формула, а затем направление по грани? – уточнил Альфен у Элистера.
– Да, Великий...
Альфен активировал камень, направив его на одного из демонов, контуры его тут же замерцали, чтобы через несколько секунд полностью поменять внешний вид существа.
– Вот так камушек...
На растрескавшейся под немилосердными лучами дневного светила земле лежал скорченный обнажённый человек...
Глава 53
– Альф, это страшно... – я смотрела на результат нашего эксперимента и не могла поверить, что такое возможно. В книге о подобных свойствах амулета не было ни слова. Отсюда напрашивался определённый вывод: наша странная магия и тут отличилась...
– А мне нравится, – демон с усмешкой посмотрел на вмиг побледневшего Синтерена. – Представляешь, какое поле для экспериментов? Не нужно людей из Верхнего мира перебрасывать, своих можно наделать. Вот только ещё на адекватность проверить полученный результат...
Демон подошёл к лежащему человеку и легонько похлопал его по щекам. Человек застонал.
– Так, приходим в себя... Ты кто? – Альфен сразу задал вопрос, не давая пленнику даже оглядеться.
– Дэльтен...– хрипло проговорил бывший демон.
– Клан?
– Я одиночка! – с вызовом признался пленник.
– Хм, выгнали, значит... Ну, и чем тебе не понравилась новая власть, раз ты решил выступить против?
– Мне не нужна никакая власть, и законы свободному демону тоже не нужны, – пленник ещё не понимал, что произошло.
– То есть, ты хочешь жить так, чтобы можно было творить всё, что тебе захочется, без ограничений?
– Да.
Даже не отличающийся добротой Синтерен недовольно зарычал. Определённые понятия морали у демонов были...
– Знаешь, Лана, а мне его совсем не жалко. Если второй такой же, то я и на нём камушек испытаю.
При упоминании о камне пленник опустил взгляд вниз и тут же закричал от ужаса.
– Слабак. Я даже когда из меня волка сделали, не позволял себе такого, – Альф брезгливо отвернулся.
– Что будем с ним делать?
– Лорд Синтерен, есть предложения?
– А можно я его себе возьму? – осторожно попросил Синтерен.
– Зачем?
– Зятю слуги нужны, – объяснил, немного помявшись, демон.
– О, Шверт подарок оценит. Второго возьмёшь? – хохотнул Альф.
– Великий, не смею надеяться на такую щедрость, – Синтерен опустился на землю.
– Ну, пусть будут два, – Альф повторил процедуру с камнем. – Можете забирать и уже отбывать восвояси.
– Благодарю, Великий! – Синтерен поспешно встал с колен, подхватил верещащих пленников под мышки и исчез в арке портала.
– Силён, – уважительно протянула Кирина. Элистер тут же гневно фыркнул.
– Ладно, нам нужно обратно, камушек я забираю с собой, а вы пока займитесь чем-нибудь более безобидным, – Альф многозначительно погрозил кулаком Элистеру.
– Сможем ещё раз открыть? – я указала на пентаграмму.
– Не погасла же. Значит, работает.
– Я на всякий случай охранку навешу, да и тебе советую, – я протянула руку к мерцающему узору и согласилась с выводом Альфа. Портал был активен. Мы быстренько попрощались и открыли портал.
Перенеслись мы без проблем. И зря я переживала, выход был на месте.
– Лан, а как нам теперь эту красоту замаскировать? Узор же светится...
– А давай я большой ковёр куплю?
– Ну, давай. Я в столицу. Ты со мной?
– Нет, – я оглянулась на чулан. – Мне ещё зелья нужно доделать, а, потом, за ковром тоже надо сбегать...
– Хорошо. Только сама не таскай, заплати за доставку.
– Так и сделаю. А ты надолго?
– Нет, я же ещё хотел вернуться к нашей избушке.
– Сегодня?
– А чего тянуть? Пойдёшь со мной?
– Конечно. А ещё лучше будет и Вукарта прихватить. Пусть по лесу побегает. Для него же здесь всё в диковинку.
– Хорошо.
Альф отправился проверять работу коменданта, а я засобиралась на рынок. Не хотелось бы, чтобы кто-то узнал о нашем личном входе в Нижний мир.
На рынке я пробыла недолго, да и чего там делать? Подходящий ковёр нашла сразу: большой, нарядный и пушистый. Залюбуешься. Цена, конечно, тоже оказалась под стать, но мелочиться я не стала. Теперь проблем с деньгами у меня не было.
На полу моё приобретение смотрелось очень даже неплохо и пентаграмму закрывало полностью.
Доделать зелья я не успела – вернулся Альф с оборотнем.
Вукарт был непривычно оживлён, видимо, демон рассказал, куда мы отправимся.
– Ну, что? Нравится? – я указала на ковёр.
– Очень, – признался Альф. – Так и хочется испытать его мягкость.
– Лучше не надо, – предостерегла я демона, – мало ли что...
– Хорошо, мы его с тобой потом в другой комнате протестируем.
Оборотень слушал наш обмен репликами с каким-то недовольством.
– Вукарт, у тебя всё в порядке? – я с беспокойством посмотрела в его глаза.
– У меня – да, а если вы ещё не будете при мне свои постельные развлечения обсуждать, то и вообще будет всё замечательно, – и такая издёвка послышалась в его словах...
Альф хмыкнул, тут же отвернувшись, а я захлопала глазами, не понимая.
– Лан, давай в лес собираться, а то уже вечер скоро.
Я решила, что не буду выяснять, что опять не так я сделала оборотню. Пусть сам разбирается со своими тараканами в голове.
Альф открыл портал, и вскоре мы уже были в самой гуще леса.
– А далеко идти? – спросила я.
– Минут десять, – ответил демон и махнул рукой, указывая направление.
– А можно я на четырёх? – Вукарт посмотрел на меня с надеждой.
– Конечно.
Оборотень тут же начал раздеваться. Ну вот что он за человек? Никакого стеснения...
Я пошла в указанную Альфом сторону, демон же дождался, пока Вукарт разденется, и сунул его вещи в заплечный мешок.
Вскоре с радостным щенячьим визгом Вукарт промчался мимо меня.
– Молодой ещё, – снисходительно бросил Альф, глядя на резвящегося оборотня.
– Да, не то что некоторые, – важно покивала головой я в такт словам демона.
Альф рассмеялся.
Добрались мы до места, как и говорил Альф, быстро. С виду такой же лес, но по коже мурашки бегали.
– Снимаем иллюзию?
– Да уж насмотрелись, – демон хмыкнул.
Я решила не распутывать клубок охранок, а просто сжечь.
– Альф, а помоги мне?
Демон охотно откликнулся на мою просьбу. Ну да, что-нибудь сломать – это по его части.
– Ничего себе избушка! – восхищённо присвистнул Альф, когда иллюзия с брызгами взорвалась.
– У короля и то домик поскромнее был, – я тоже впечатлилась.
– Зря мы строительство затеяли, тут уже готовое жильё для правителя имеется.
– Идём на экскурсию?
– Ага. Вукарт, не отставай.
Мы ещё раз проверили местность на отсутствие чар и зашли за ограду.
– Откуда начнём? – спросила я.
– С подвала, – уверенно ответил демон.
Ну да, мы же за тайниками шли, а где они ещё могут быть? Осталось только этот самый подвал найти.
– Вукарт, у тебя с носом нормально? – волк покрутил головой, не понимая сути вопроса. – Попробуй вход в подвал отыскать, там же воздух другой, – объяснил Альф.
Оборотень деловито зашнырял по дому. Мы тоже не стали стоять, оглядывая комнаты первого этажа.
– У-у-у-у! – раздалось где-то в конце коридора, и мы с Альфом двинулись на зов.
Вукарт скрёб когтями непримечательную дверь в чулан. Демон толкнул её плечом и она с лязгом вылетела из петель.
Я удивлённо посмотрела на демона.
– Силу не рассчитал, – извиняющеся ответил он.
Дверь и впрямь скрывала лестницу в подвальное помещение. Я засветила огонёк и мы начали спуск. Внизу обнаружилась ещё одна дверь.
– Альф, замок магический.
– Давай я сам? – предложил демон.
– Ну, давай...
Альф дверь попросту выжег вместе с охранкой.
– Шверь! – выругался он, заглянув в комнату. Рядом раздался согласный рык оборотня.
Дальше искать тайники смысла не было.
Зачем Кроуну тайник? Если под рукой рабочий портал и явно не в Нижний мир?
Глава 54
Демон, увидев пентаграмму, понял, что Кроун был очень предприимчивым оборотнем. Имея действующий портал в Серединный мир, он не успокоился на этом, а продолжал искать и другие возможности посетить изначальную родину оборотней.
– Лана, давай я тебя домой переброшу, а мы с Вукартом на экскурсию сходим? – Альфен обернулся к девушке.
– Это ведь может быть опасно, – лекарка попыталась предупредить демона.
– Поэтому я и хочу с оборотнем прогуляться, – Альфен улыбнулся так, что стало понятно, что опасаться придётся тем, кто посмеет встать на пути демона.
– Ладно. Только не задерживайтесь. Туда и обратно, – погрозила пальцем Лана.
– Как скажешь, дорогая, – Альфен по-быстрому прикоснулся к губам девушки и открыл портал. – К ужину будем, – сказал он и снова исчез в мареве переноса.
– Его ещё приготовить надо, – пробурчала девушка, но, скорее, для вида.
– Вукарт, готов к путешествию на родину? – демон кивнул на узор телепорта. Волк согласно рыкнул.
– Хорошо, только никуда от меня. Я даже приблизительно не знаю, куда нас может занести.
Демон начал напитывать узор силой, пентаграмма ожила. Альфен шагнул в портал первым, отступил немного, освобождая дорогу идущему вслед за ним волку, а затем отпустил энергию, закрыв телепорт. Было темно. То ли портал был надёжно спрятан, как и в Верхнем мире, то ли в мире оборотней была ночь. Демон засветил небольшой огонёк и огляделся.
Телепорт находился в довольно-таки большом помещении, к которому с нескольких сторон подходили узкие коридоры.
– Мы в катакомбах под логовом Ристы, – сказал Вукарт, присматриваясь.
– Как понял?
– По запаху, – оборотень поёжился.
Телепорт снова выкачал из него магию, выбросив в человеческий вид, а жарко здесь не было.
– Пленников перед высылкой здесь держат, – Вукарт шмыгнул носом.
– Как нам на поверхность выйти? – спросил демон.
– Не знаю, если только на нос положиться, но в этом виде у меня чутьё слабее. А перекинуться пока не смогу.
– Всё равно давай попробуем. Этот переход намного удобней для наших целей, – демон понимал, что можно сэкономить не только время, но и эффект неожиданности сыграет на пользу.
– Холодно... – пожаловался Вукарт.
– А, у тебя совсем нет магии, – понял Альфен. – Сейчас, – он накинул на обнажённого оборотня щитовые чары.
– Так совсем хорошо, – признал Вукарт и начал принюхиваться, поворачиваясь из стороны в сторону. – Туда, – указал он направление демону.
– Ну, пошли, – Альфен не стал затягивать.
Земляной коридор был невысоким и узким, сразу было видно, что в человеческом обличии им пользовались редко. Вукарт легко передвигался по подземелью, а вот демону приходилось сложнее.
– Чувствуете? – оборотень шёпотом обратился к демону.
– Да, магии здесь много. Просто так не пройти. Ну что, сожжём охранку? – Альфен разглядывал дверь, оплетённую множеством защитных заклинаний.
– А сил хватит? – недоверчиво уточнил Вукарт.
– На эту ерунду? – хмыкнул Альфен. – С этим даже возиться не придётся.
– А почему тогда вы спрашиваете?
– Но ведь ты должен понимать, что освободится много магической энергии, а это почувствуют те, кто охраняет выход наверху, – объяснил демон. – Там же ведь есть охрана?
– Да, стражники у Ристы лютые, – оборотень и сейчас неплохо помнил, как его отделали.
– Много? – деловито уточнил Альфен.
– Десяток точно выход охраняет.
– Волки?
– Смешанные патрули. И магия, и физическая сила, – охотно пояснил оборотень.
– Хм, а ваша волчица далеко не дура, – усмехнулся демон.
– Была бы дура, место Главной не занимала бы, – в голосе Вукарта послышалась досада.
– Давно в заварушках не участвовал. Хоть разомнусь, – демон поводил плечами и покрутил головой.
– А стоит? – Вукарту ввязываться в драку совершенно не хотелось, не чувствовал он себя готовым к такому сумасбродству.
– Ну надо же посмотреть, с чем мне придётся иметь дело в этом мире. В крайнем случае, вернёмся к пентаграмме порталом, – успокоил своего напарника Альфен.
– О, тогда и впрямь может получиться, – последние слова демона несколько подняли настроение Вукарта.
– Отойди-ка подальше, я не хочу лишнее время терять.
Оборотень поспешно отошёл назад в коридор, а Альфен создал на руке большой огненный шар.
– Ну, поехали, – он бросил огонь в сторону стоящей охранки.
Раздался хлопок и охранка выгорела полностью в течение доли секунды.
– Пошли встречать гостей, – демон поманил за собой оборотня. – Отвлечёшь их на пару мгновений, пока я их резерв прощупаю, а потом я с ними разберусь.
– Как я буду отвлекать? У меня и магии-то нет... – Вукарт снова сник.
– Зато внешний вид интересный. Вряд ли у вас принято по снегам нагишом бегать, – хмыкнул Альфен, глядя на засмущавшегося под его пристальным взглядом оборотня.
Демон пропустил Вукарта вперёд, подождал пока он отойдёт на расстояние пяти шагов, а потом неторопливо двинулся следом.
А оборотни и впрямь не были глупыми. Уничтожение охранки они почувствовали, но вот соваться под землю в поисках приключений на свой мохнатый зад не спешили, предпочитая встретить магов, сумевших преодолеть такую надёжную защиту, на более выгодных для себя условиях.
Вукарт без помех преодолел путь до выхода и, собравшись с духом, вышел на улицу. Первое, что он увидел – это были застывшие от изумления оборотни, держащие на прицеле выход из катакомб. Сначала было очень тихо, а потом раздался громкий смех, сопровождаемый повизгиванием оборотней, находящихся в волчьем обличии.
– И это маг, сумевший защиту взломать? Да это же Вукарт! Он и в лучшие-то свои дни еле-еле с оборотом справлялся, – один из оборотней язвительно ухмыльнулся.
А Вукарт тоже узнал говорившего, уж его сапоги с металлическими каблуками никогда не забудешь...
– Но как-то ему удалось сюда попасть, да ещё и пройти через охранку? – среди товарищей говорившего нашлись скептики.
– Скорее всего, магия иссякла и защита просто лопнула, когда к ней этот неумеха подошёл. Повезло дураку, только и всего, – отмахнулся от таких выводов первый.
– Эй, Вукарт, а ты чего, хотел нас голым задом напугать, раз больше нечем? – оборотни не упустили возможности поглумиться над своим собратом.
– Хватит, берите этого доходягу и в камеру, надо выяснить, как он тут оказался, – главный в патруле успокоил разошедшихся подчинённых.
– Никуда я с вами не пойду, да и вы тоже вряд ли... – обиженный Вукарт злорадно улыбнулся, услышав шаги демона за своей спиной.
– Это почему?
– А потому, – из подземелья вышел демон, покачивая на ладони огненный шар. Он отодвинул Вукарта за спину и ухмыльнулся: – К вам гости.
– Это ещё что за клоун, ну-ка, выбейте ему мозги, – оборотни слаженно запустили магией по наглой мишени.
Демон даже не стал уворачиваться, легко впитав чужую магию.
– Прощайте, вы были плохими хозяевами, – Альфен подкинул шарик в воздух и от него разлилась широкая огненная волна, поглотив недружелюбных оборотней.
– Слабенькие какие-то, – качнул головой демон. – Ну, куда дальше?
– Туда, – Вукарт ткнул пальцем влево.
– Хорошая нора, – хмыкнул Альфен, оглядывая массивное строение. – Ну, пошли, посмотрим, какая у вас тут власть.
Глава 55
Альф с Вукартом, как и обещали, вернулись в ужину. Демон был хоть и потрёпан, но доволен, а вот Вукарт опять появился в человеческом виде и без одежды.
– Да когда же это прекратится? – не выдержала я.
– Вукарт, ты бы оделся... – Альф кивнул на стул, где как раз и лежали вещи оборотня.
– И что госпоже так во мне не нравится? – пробурчал Вукарт, натягивая штаны.
