Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

     – Ну, ты долго будешь ковыряться? – старый маг начал уже раздражаться, волк не лежал бездвижно, он вертел головой и старался вырваться.

     – Ничего не понимаю... – виновато пробормотал его подельник. – Я уже столько магии влил, что на десять штук таких, как он, хватило бы.

     – А может, у тебя и сил-то нет? Ну-ка, давай местами поменяемся, – седой убрал ногу.

     Вукарт успел несколько раз выдохнуть и облизать ставший сухим нос. А затем по его коже волной прошёлся жар. Волк из последних сил сцепил зубы, не давая магии действовать. Тело начала сотрясать крупная дрожь.

     – А чего это вы издеваетесь над животинкой? – в комнате материализовался Альфен, и Вукарт облегчённо выдохнул. Теперь-то уж никто его не тронет.

     – Ты кто? – ошарашенно спросил седой маг, разглядывая крылатую фигуру. Молодой от удивления даже забыл о своей жертве.

     – Великий дух, – покладисто ответил Альфен. – Вукарт, извини, что прерываю твои развлечения, но нам пора.

     Демон подхватил сумки, вырвал из рук растерявшихся оборотней волка и исчез в портале.

     – Что это было? – молодой маг смотрел на своего более опытного товарища.

     – Я не знаю, но оно нам явно не по зубам...

***

     Риста лениво выслушивала доклады, которые почти ничем не отличались друг от друга: не нашли, не было, не смогли... Как же это всё раздражало! А больше всего то, что она ничего с этим поделать не могла.

     – Госпожа, вернулась последняя группа, – Брам выглядел растерянно, и оборотница поняла, что у этих разведчиков хоть какие-то новости есть.

     – Говорите.

     – Госпожа, мы наткнулись на нечто странное...

     – Не тяните время зря, рассказывайте суть, – терпением Риста не отличалась.

     – В общем, в одной из гостиниц мы набрели на парочку, похожую по описаниям на нашу. Когда мы поднялись в номер, там был только один. На вопросы он отвечать отказался, сменив облик. Мы решили допросить его после таких подозрительных действий основательно, но на все наши попытки вернуть ему человеческий облик он абсолютно не реагировал.

     Оборотница приподнялась, жадно прислушиваясь.

     – А потом в комнате непонятно откуда появилось страшное и огромное существо с рогами и крыльями, очень похожее на изображение демонов в старинных трактатах. Только этот экземпляр был во много раз ужасней...

     – Ну, что же произошло дальше? – поторопила Риста седого мага.

     – Я спросил у него, кто он... – маг затравленно огляделся, предполагая, что ему не поверят, а новости вызовут вспышку гнева госпожи. Он опасливо посмотрел на лежащую на столике плеть.

     – И? – Риста взяла свою любимую игрушку в руки.

     – Ответил, что он какой-то Великий дух, забрал волка и исчез, – маг задержал дыхание, приготовившись к худшему.

     – Вот так просто? И всё? – оборотница замерла.

     – Всё. Никаких следов, ничего...

     – Великолепно! Сначала оборотень с непонятной силой, теперь ещё и чудовище из древних легенд, – Риста отбросила плётку и поднялась. – Брам, поднять все библиотеки и узнать, что это за дух такой.

     – Да, моя госпожа. А поиски?

     – Прекратить, смысла нет. Нужно возвращаться домой и готовиться к встрече гостей там. Не просто же так они появились?

     Риста была умной оборотницей и поняла, что соперник у неё появился непростой. А раз так, то встречать его надо там, где у тебя имеются преимущества.

     – Слушаюсь, госпожа. Ещё приказания будут? – Брам молил всех богов, чтобы Главная волчица на сегодня успокоилась, и, кажется, высшие силы вняли просьбе оборотня.

     – Да, подготовь мне двух мальчиков покрепче на ночь и можешь быть свободен.

     – Будет исполнено, – Брам усмехнулся. Уж сегодня кому-то явно не повезёт, но это будет не он.

***

     – Ну, что, сильно они тебя успели помучить? – Альфен разглядывал довольного оборотня, натягивающего очередной запас одежды.

     – Нет, господин. Вы появились как нельзя вовремя, – Вукарт пригладил спутанные волосы и выдохнул.

     – Я рад, – демон хмыкнул.

     – А где мы? – оборотень покрутил головой.

     – Далеко. Очень далеко. Не думаешь же ты, что я целый день лежал в тёплой кроватке? – самодовольно выпятил грудь Альфен.

     – Что вы, господин, и в мыслях не было! – одно то, что демон появился так кстати, помогало Вукарту смотреть на своего господина с обожанием.

     – Здесь нас точно никто не найдёт, так что можно расслабиться, да и погода в этих краях куда лучше.

     Оборотень ещё раз внимательно осмотрелся. Невысокие скалы, огромные деревья у их подножий. Желтовато-бурая трава. Снега почти не было, кое-где белели небольшие холмики, но они указывали не на наличие холодов, а наоборот, о приходе в эти места тепла. А самое невероятное было в том, что до темноты тут ещё не меньше часа оставалось, в то время как в негостеприимной гостинице за окном стояла ночь.

     – Мы уже подобрались к южному морю? – сделал осторожный вывод оборотень.

     – Не знаю, самого моря я пока не видел, а вот это местечко меня порадовало.

     Демон поманил оборотня за собой к небольшой расщелине в скалах.

     – Как тебе наша гостиница? – Альфен дал возможность оборотню полюбоваться на логово изнутри.

     Пол пещеры был кем-то заботливо устлан толстым слоем сухой травы. Даже на первый взгляд чувствовался какой-то добрый уют этого места.

     – Уж точно лучше той, из которой вы меня вытащили, – Вукарт улыбнулся.

     – Так, костёр и ужин на тебе, а я отдыхать. Устал неимоверно. Но ты меня обязательно разбуди, когда еду приготовишь.

     – Хорошо, господин, – оборотень сноровисто начал потрошить сумку с припасами. За день он выспался, магические силы тоже уже почти восстановились, поэтому задание господина не было для него тяжёлым. Да и сам он уже не отказался бы от горячего ужина.

Глава 64

    В логове у Главной волчицы было оживлённо с самого утра. Госпожа неожиданно вернулась, и слуги, боясь вызвать неудовольствие, старались изо всех сил. Вкус любимой плётки оборотницы уже всем удалось почувствовать на своих шкурах, причём не один раз.

     Риста в это время принимала своего доверенного. Она и так дала слишком много времени, целый час потратила на ванну и массаж. А дела ждать не будут...

 – Что вы смогли узнать? – Главная волчица после долгого путешествия пребывала в отвратном настроении, поэтому пришедший на доклад Брам старался не делать даже лишних движений.

     – Культ Великого духа сохранился на островах, именно там можно выяснить подробности. В наших же источниках – это просто миф, сказка, – охранник осторожно поднял глаза на госпожу, пытаясь почувствовать её реакцию.

     – Из этого можно сделать обоснованный вывод, что в нашем мире появился самозванец, который, тем не менее, владеет неведомыми нам магическими силами, – недовольно скривилась Риста.

     – Да, госпожа, – первый вопрос можно было считать удачным.

     – А что с той пентаграммой, которую обнаружили в подземелье? Её можно активировать? – оборотница сощурила глаза, Брам сглотнул. Сейчас придётся признаваться в том, что действия в этом направлении не увенчались успехом, а в нынешних обстоятельствах это опасно, очень опасно. Только молчать Брам тоже не мог.

     – Мы не успели с ней поработать... – оборотень сжался.

     – Почему? – в руку Ристы легла плеть и Брам понял, что от расправы его уже ничего не убережёт.

     – Потому что на неё наложили щиты до нас, – он уткнул голову в пол.

     – Опять этот чужак постарался? – с ударом Риста не спешила, ей нужна была вся информация.

     – Больше некому, – согласно подтвердил охранник.

     – Созывайте Круг. Будем взламывать, – оборотница встала, Брам зажмурился.

     – Госпожа, это может быть опасно, – последние слова он произнёс дрожащим голосом.

     – Опасно оставлять открытой дверь для всяких проходимцев, – плеть щёлкнула в каких-то сантиметрах от тела охранника, и он облегчённо выдохнул: не сейчас.

     – Когда прикажете начинать? – голос его зазвучал уверенно, он хорошо изучил характер хозяйки: если сразу не наказала, значит, можно уже расслабиться.

     – Когда Круг будет готов полностью. Нам нужны все силы. Никто не знает, с чем нам придётся столкнуться на другой стороне.

     Оборотница выпроводила своего верного слугу и посмотрела в полутёмное окно. Проблемы намечались немалые. Терять власть она не собиралась, а выиграть будет очень непросто. По наглому поведению  пришельца это чувствовалось хорошо.

***

     – Господин, вы когда вернётесь? – Вукарт вышел проводить Альфена.

     – Когда смогу добраться до первого из островов.

     Вукарт понял, что снова демона не будет целый день.

     – Что мне делать? – оборотень уже имел планы на день, но стоило всё же узнать, нет ли каких других поручений.

    – Ждать. Ну, и встречать меня вечером с хлебом-солью, – добавил Альфен, улыбаясь.

     – Мяса не готовить? – удивился оборотень, а демон с досадой понял, что человеческих традиций Вукарт может и не знать.

     – И мясо готовить, и всё остальное. Всё, мне пора, – демон расправил крылья и взмыл в небо.

     Оборотень немного полюбовался на птицу-переростка, а потом вернулся в пещеру. Целый день можно спать. Он, не торопясь, разделся, сменил ипостась и, свернувшись в клубок на мягкой траве, закрыл глаза – ночью снова придётся идти на охоту и охранять сон господина.

     Альфен с напряжением вглядывался вдаль. Уже несколько часов он летел над водной гладью, но земля всё не показывалась. Неужели оборотень ошибся с расстоянием? И теперь ему придётся возвращаться с полпути? Хорошо, что портал можно открыть даже в небе. Демон вздохнул, но продолжил работать крыльями, силы ещё были. Через ещё один томительный час его упорство было вознаграждено, на горизонте показалась земля. Альфен взбодрился и прибавил хода.

     Остров был большой. Демон сделал несколько кругов, пытаясь выбрать безопасное для посадки место, а потом спланировал вниз. Приземлившись, он торопливо огляделся, но никого живого в округе не обнаружил. Альфен увидел невдалеке поваленное дерево и решил немного передохнуть перед тем, как начать подыскивать место для ночлега. Едва он это сделал, за спиной раздалось угрожающее рычание. Демон обернулся и увидел очень недружелюбно настроенного волка. И как он раньше его не заметил? Из-под земли появился, что ли?

     – Ну, и чего рычишь? Думаешь, я так не умею? – несмотря на усталость, настроение у Альфена было хорошее, и он решил позабавиться.

     Демон сменил ипостась на волчью и тоже оскалился в громком рыке. Вышло это намного внушительней.

     Оборотень тут же сел на пушистый зад и помотал головой. Ему ещё никогда не доводилось видеть, чтобы оборотни имели крылато-рогатую ипостась.

А Альфен спросил:

     – Что, не ожидал? – говорящих волков здесь тоже не видели, а потому оборотень сменил ипостась на человеческую и неуверенно спросил:

     – Великий дух?

Демон не стал разубеждать аборигена:

     – Да, я, а что?

     – Но как? – оборотень указал на море вокруг.

     – Крыльями. И, кстати, очень непросто, – поделился Альфен и сложил руки на груди, демонстрируя своё недовольство.

     Как же, его, Великого духа, спрашивают о таких мелочах. Оборотень очень даже хорошо понял жестикуляцию демона.

     – Прости, Великий, за дерзость, – оборотень начал бить земные поклоны.

     Альфен с трудом сдерживался от смеха. Будь на оборотне хоть какая-то одежда, это бы выглядело нормально, а так...

     – Далеко до Храма? – он решил занять местного основным вопросом, заодно и отвлечь от неуёмного усердия.

     – Да, два дня плыть, – в глазах оборотня была такая тоска, что демон понял, что кто-то здесь находится очень долго...

     – А ты здесь что делаешь? – демон решил выяснить и это.

     – Выслали за неверие, – оборотень задрожал, но не осмелился солгать.

     – Значит, не поклонялся мне и жертвы не приносил? – строго взглянул Альфен на незнакомца.

     – Каюсь, грешен, – поклоны стали гораздо почтительнее.

     – Ладно, я прощу тебя на первый раз, если будешь служить мне как надо, – смилостивился Альфен.

     – Всё, что угодно, господин.

     – Есть где переночевать? – демону теперь не нужно было тратить время на поиски места отдыха, ведь не может же оборотень быть без логова?

     – Да, у меня тут недалеко есть землянка, – подтвердил выводы Альфена незнакомец.

     – Хорошо, готовь всё необходимое, я скоро буду. Кстати, зовут тебя как?

     – Лукан, – оборотень так скривился, что демон понял, с именем связаны какие-то не очень приятные ассоциации.

     – Значит так, Лукан, я тебе даю полчаса, а потом вернусь. Жди, – приказал Альфен.

     – Да, Великий, – на лице оборотня была написана такая готовность, что демон снова чуть не рассмеялся.

     – И оденься. Смотреть на твой голый зад мне не доставляет никакого удовольствия.

Глава 65

     После того, как Лукан увидел, что странный незнакомец растворился в воздухе, он окончательно убедился, что все эти годы вёл себя, как последний идиот. И ведь говорили же ему, что кощунственно говорить о том, что никаких высших сил не существует... Как вот теперь в глаза жрецам смотреть? О том, что ему вряд ли удастся вернуться домой, оборотень старался не думать. Он с огорчением рассматривал ветхие обноски, которые и одеждой-то стыдно было назвать, но больше у него ничего не было. Он целый год жил один на этом острове, большую часть времени проводя в волчьем обличии, и вопрос о нарядах его не заботил. Но перед Великим он уже и так покрасовался своими костями, так что хоть какая-то, но одежда, всё-таки предпочтительней.

     Вернулся Альфен, как и обещал, очень быстро. Вукарт был очень доволен, что демону удалось найти остров за такое короткое время, он уже начинал скучать по спокойной жизни. Постоянные прыжки и полёты начали утомлять привычного к оседлому образу жизни оборотня.

     – Вукарт, принимай под своё командование, – Альфен ткнул пальцем в сторону притихшего оборотня. –  Это Лукан, он будет тебе во всём помогать.

      Оборотни одинаково испытывающе друг на друга посмотрели.

     – А что делать нужно?

     – Сегодня – ничего, а вот с завтрашнего дня работы будет много. Где моя постель? – Альфен обернулся к Лукану.

     – Великий, я понимаю, что убогое ложе вас недостойно, но большего предложить не могу, – начал извиняться оборотень.

     – Ничего до Храма я как-нибудь потерплю, а вот там найду себе покои по статусу.

     Лукан промолчал. Он знал, что в Храме давно уже хозяйничают зажиревшие жрецы, которые, прикрываясь именем Великого духа, устраивают свой быт. Только вот неприглядную информацию в такой неподходящий момент он не хотел оглашать.

     Альфен устроился на отдых, а оборотни уселись перед костром, нужно было узнать друг о друге больше.

     – Здесь дичь есть? – Вукарт начал разговор первым.

    – Много, я ни разу не голодал за то время, пока здесь живу.

     – А долго тут? – Вукарт с сомнением посмотрел на слишком худого оборотня.

     – Около года, – грустно ответил Лукан.

     – Тебя, что, пожизненно выслали? – удивился Вукарт.

     – Нет, старший жрец на два года наказал, но это так много... Сначала я смеялся над таким наказанием, мне казалось, что это такая ерунда, а сейчас и этот год был, как целых десять.

     – А почему тебя так жестоко наказали?

     – Я отказывался приносить жертвы в храм и призывал жителей поступать так же, – Лукан вздохнул.

     – Меня тоже выслали, только за неподчинение Главной волчице, – поделился Вукарт своим опытом отбывания наказания.

     – Да? И как ты вернулся?

     – Повезло. Нашёл портал в другой мир, а там уже набрёл на людей, ну, это я так сначала думал. А потом выяснилось, что господин вовсе и не человек...

     – У него и правда три ипостаси? – Лукан приглушил голос.

     – Да. И магическая сила огромная, – Вукарт тоже ответил вполголоса. Как-то было не совсем удобно говорить о хозяине за спиной.

     – Думаешь, этого хватит, чтобы со жрецами разобраться? – Лукан нисколько не сомневался в цели появления Великого духа.

     – Уверен, а если ещё госпожу в помощь позовёт, то и вовсе никаких шансов у ваших служителей не останется.

     – Госпожу? – изумился Лукан.

     – Да, у меня есть ещё и хозяйка, человеческая женщина из Верхнего мира. Она мне жизнь спасла, – оборотень гордо выгнул грудь.

     – Какая у тебя интересная жизнь, – восхитился Лукан.

     – Не переживай, у тебя тебя теперь тоже не будет лишней минуты на отдых, – Вукарт позволил себе покровительственную усмешку.

     – Я готов к таким переменам, – серьёзно ответил оборотень.

     За разговорами ночь пролетела незаметно.

     Демон тоже провёл время с пользой, полностью восстановив и магические, и физические силы.

     – Так, скажи-ка мне Лукан, ваши жрецы – они нормальные, или их нужно манерам поучить? – Альфен хотел знать заранее, с чем придётся столкнуться.

     Оборотень покраснел. Он не хотел ни на кого жаловаться, а вот теперь выхода у него не было.

     – Сволочи они, – ответил он, отвернувшись.

     – О, тем лучше. Вукарт, я сегодня в последний раз полетаю, а после мы возвращаемся. Там Лана теперь испереживалась, да и на строительство надо поглядеть.

     – Быть наготове? – резюмировал Вукарт.

      – Да. И здесь всё приберите за собой.

      – Хорошо, господин.

     Демон поднялся в небо, а Вукарт сказал новому другу:

     – Сейчас спим, а к вечеру готовим вещи.

     – И я? – не мог поветить в своё счастье Лукан.

     – И ты. Теперь ты на службе. Привыкай.

     Вернулся Альфен хоть и позже обычного, уже в самой темноте, но зато довольный.

     – Всё, точку выхода я приготовил, теперь можно домой.

     – Ужинать будем?

     – Нет, дома. Всё дома.

     Демон открыл портал в подземелье.

     – Ого, сколько тут гостей! – Альфен оглядел выстроившихся вокруг пентаграммы оборотней. – Круг тринадцати? – уточнил он у Вукарта.

     – Да.

     – Так, этими мне сейчас заниматься некогда. В следующий раз зайду, – Альфен помахал рукой остолбеневшим оборотням и шутливо поклонился.

     После чего демон открыл портал к другому переходу.

     – Вукарт, придётся нам снова поплавать.

     – Ничего. А сил у вас хватит на троих?

     – Должно. Лукан, ты купаться любишь?

     – Не очень, – признался оборотень.

     – А придётся, – Альфен активировал телепорт, и троица оказалась в воде. Спешно навесив щиты на всех, демон снова открыл портал. Троица вывалилась на свежевымытый пол в луже морской воды.

     – Чтоб вас, я только что убрала!

     Лекарка грозно потрясла веником.

     – Торжественный приём, ничего не скажешь, – усмехнулся демон, высушивая магией мокрую одежду.

     – Альф, ещё одного бездомного нахлебника приволок? – Лана заметила прибавление и указала на смущённого Лукана.

     – Ну да, надо же подданными обрастать.

     – Нет, ты точно ненормальный, – вздохнула девушка.

     – Ты так рада меня видеть?

     – Конечно. Ладно, веди своего оборвыша в ванную, сейчас будем из него человека делать, – лекарка деловито поправила съехавшие рукава.

     – Не получится, – Лукан попятился после последних слов девушки.

     – У меня? Ещё как получится, – девушка упёрла руки в бока.

     – Госпожа, он оборотень, – попытался вступиться за новоприбывшего Вукарт.

     – И что?

      – А то, что человека полноценного из него сделать не удастся, – пояснил свою мысль оборотень.

     Лекарка удивлённо посмотрела на Альфена, тот спрятал улыбку в кулак.

     – А идите вы со своими шуточками! – махнула девушка рукой.

     Вукарт растерянно посмотрел на хозяйку. Он совсем не шутил.

     – Лан, не обижайся, у них образ мыслей другой, – Альфен притянул девушку за руку к себе. Он соскучился. Очень соскучился.

     – Да? – сердиться Лана уже не могла.

     – Конечно. Они же оборотни, не люди. А подлечить это чудо лохматое и впрямь нужно.

Глава 66

     Альф снова меня порадовал. Мало того, что вернулся в целой луже солёной воды, а я только закончила уборку, так приволок какого-то доходягу. Да этот оборотень, судя по всему, ещё похлеще Вукарта будет. Когда же это всё закончится?

     Я набрала целый ворох одежды и спустилась к своим ущербным. Те лохмотья, что были на втором оборотне даже половой тряпкой назвать стыдно было, не только одеждой. Да и Альф ипостась сменит.

     Пока гости принимали водные процедуры, мы с Ронком накрывали на стол.

     Парнишка с любопытством на меня посматривал, но вопросы задавать пока не решался, а мне и вообще не хотелось ни о чём говорить. Теперь новые проблемы появятся, вот нутром чувствую.

     – Лана, так ты подлечишь Лукана?

     Вот, это недоразумение ещё и имечко подходящее имеет. Точно горе луковое, ну, или Лукановое...

     – Подлечу, а то потом себе дороже выйдет.

     Я подошла к посвежевшему и несколько взбодрившемуся оборотню и выпустила лекарскую силу.

     – Не вздумай перекинуться, а то одежду порвёшь, – предупредила я прикасаясь к голове оборотня.

     – Я не... – волк извиняющеся помахал хвостом.

     – Альф, ты это видел? – у меня даже слов не было, а демон отвернулся – явно веселится за мой счёт.

     – Госпожа, он просто очень слаб, а ваша магия такая вкусная, такая тёплая, что обо всём забываешь, – Вукарт заступился за собрата.

     – Ронк, принеси ещё одежду.

     Парнишка резво сбегал за вещами, ему не хотелось ничего пропустить из таких интересных событий.

     – Вот, бери, но теперь думай головой, прежде чем решишь сменить ипостась, – я положила принесённые Ронком вещи на стул, а этот недоразвитый оборотень тут же сменил облик.

     – Да чтобы вас Бездна забрала! – я спешно уткнулась в грудь Альфа, демон радостно захрюкал над моей головой.

     – И совсем не смешно! – я ткнула кулаком в ребро Альфу, но его это не остановило.

     – Лан, ты можешь уже не прятаться, он оделся.

     Я осторожно повернулась. Пунцовый от стыда Лукан быстро завязывал пояс на штанах.

     – Давайте ужинать, а то всё остынет, – моё предложение было воспринято с воодушевлением.

     Сегодня я мяса не пожалела, и мужская часть нашего общества по достоинству оценила приготовленные блюда.

     – Что планируем на завтра? – спросила я Альфа, когда он отодвинул от себя пустую тарелку.

     – Почему на завтра? У меня и сегодня ночью есть одно увлекательное дело.

     Я покраснела.

     – Альф!

     – Вообще-то я о том, что к нам скоро гости пожалуют, но мне приятно, что по мне так соскучились.

     Я когда-нибудь точно стукну по голове этого самоуверенного наглеца...

     – Постой, какие гости?

     – А там нашу пентаграмму пытаются взломать, так что думаю, где-то через часик у них получится.

     – И ты так спокойно об этом говоришь?

     – А чего мне переживать? У меня магия уже почти восстановилась, твоя тоже в полном порядке, а если наши лохматые друзья присоединятся, то и вообще никаких сомнений в успешности приёма высокой делегации нет.

     – Альф, ну нельзя же так!

     – А как надо? Метаться по дому и истерить?

     – Нет, так тоже нельзя.

     – Твои предложения?

     – А пойдём заранее ловушку приготовим?

     – Лана, а ты знаешь, что я тебя люблю?

     – Да иди ты... в подвал.

     – Только с тобой, родная. Ну, и вы все, тоже присоединяйтесь.

     Мы спустились к пентаграмме. Да её и правда пытались активировать! По узору то и дело пробегали голубоватые всполохи, в комнате пахло озоном.

     – Ну, что, придумаем чего-нибудь весёленького?

     – А давай не будем эксперименты проводить? Просто стандартную ловушку, как на Элистера в прошлый раз, поставим, а потом ты кристалл используешь.

     – Коварная ты. Лишить Ристу разом Круга тринадцати?

     – Ристу?

     – Ну, Главную волчицу,–  пояснил Альф,  а вот глазки-то забегали.

      – Вукарт, а что у вас там с волчицей-то было? – я решила выяснить из незаинтересованного источника.

     – Успели убежать, – ответил оборотень, поставив меня своими словами в тупик.

     – В смысле, убежать?

     – В прямом, из-под самого носа удрали.

     – Альф, мне будет очень интересно послушать о ваших приключениях в Серединном мире.

     – Да какие там приключения, так, ерунда...

     Я поняла, что мне придётся основательно пытать демона на предмет произошедшего, но, хоть любопытство и разъедало, осознавала и тот факт, что сейчас не время.

     Демон начал окутывать пентаграмму защитными чарами, я влила свою силу в его узор.

     – Вукарт, теперь ты.

     – Много тратить?

     – Сколько не жалко, – усмехнулся демон.

     – На такое дело можно и всё отдать.

     Мне вот совсем интересно стало, что там за Риста такая.

     – Лукан, теперь ты.

     – Хорошо, господин, – о, уже и господин, а Альф молодец, времени зря не теряет.

     – А я? – Ронку тоже хотелось поучаствовать в чём-то грандиозном.

     – Ты замкнёшь, только не на себе, – предупредил демон. Парнишка понятливо кивнул, и вскоре я смогла полюбоваться на очень интересную защиту. Разноцветная, переливающаяся в свете магических светлячков. Красота, одним словом.

     – Так, надо бы нам стулья сюда принести, не стоять же столбами? Кто знает, на сколько их потуги затянутся.

     – Я схожу, – вызвался Ронк.

     – Вместе сходим, – сказал Альф и открыл портал.

      Ну да, зачем ноги топтать, если такая хорошая способность имеется.

      Мы с удобством устроились на принесённой мебели и стали ожидать появления гостей, изредка комментируя происходящее. Сначала были редкие всполохи, потом вспышки последовали одна за другой.

     – Круг подключился на всю, – Вукарт потянул носом воздух, и после его слов пентаграмма ожила.

     – Наконец-то, а то уже весь хвост отсидел, – Альф потянулся за кристаллом.

     Гость был один. Старый оборотень с цепким взглядом. Он окинул нашу весёлую компанию внимательным взглядом, оценил защиту и юркнул назад.

     – Это что, всё?

     – Нет, сейчас проводника вышлют.

     – Проводника?

     – Ну да, того, кто сможет удержать в себе магию Круга Тринадцати.

     – О, серьёзная сила, предлагаю посмотреть, смогут ли они пробиться.

     – Альф, это опасно.

     – Да ладно, камень-то вот он. Как только полог упадёт, я его сразу активирую.

      Я не стала возражать. Ведь действие артефакта я уже видела.

     Пентаграмма снова ожила и появился второй оборотень. Он усмехнулся, глядя на наши расслабленные позы и закрыл глаза. Не знаю, как ему удалось, но буквально через пару секунд из нашей защиты ушла половина энергии.

     – Лана, ты видела? – Альф восхищённо сверкнул глазами.

     – Опасный противник.

     – Да, мне тоже нравится.

     Оборотень не терял времени, и скоро так тщательно возводимая нами защита лопнула, и вместе с тем оборотень исчез в портале.

     – Здорово! А чего они тогда так долго возились с внешней охраной?

     – Так на полную мощь Круг запускают в исключительных случаях, а тут ещё и Риста...

     – Хочешь сказать, хозяйка появилась?

     – Конечно, иначе бы не пробились.

     – Лана, отойди подальше к дверям на всякий случай, – Альф уверенно сжал в руке камень.

     Через минуту телепорт снова сработал, и я наконец-то увидела, что из себя представляет Главная волчица. Судорожно сглотнула, почувствовав собственную ущербность, а оборотница, обведя нашу компанию насмешливым взглядом, остановила его на демоне.

     – Дорогой, я сама пришла, раз ты в прошлый раз не решился.

     Альф застонал и упал на колени.

Глава 67

     Демон понял, что опоздал, когда его тело скрутило судорогой. Единственное, на что хватало сил, это бороться со сменой ипостаси. И как же глупо он попался! Не надо было рисковать, а забирать магию, едва пентаграмма засветилась. Альфен с трудом поднял голову, и его снова скрутило, но теперь таким сильным желанием, что он готов был ползти по полу к ногам Ристы.

     – Альф? – голос Ланы на секунду привёл его в себя, но сбросить чары не получалось. Оборотница давила его.

     – Три шавки и два человеческих детёныша. Негусто. А где же ваш маг? Не мог же он вас бросить в такой ответственный момент?

     После слов Ристы на полу оказались и Вукарт с Луканом.

     – Да что здесь происходит? – лекарка не понимала, отчего мужчины вдруг потеряли контроль над своим телом.

     – Госпожа, на них давят магией, – прошептал библиотекарь на ухо Лане, пока волчица любовалась на ползающих у её ног оборотней.

     – Но я не чувствую!

     – Конечно, вы женщина и не оборотень, – Ронк скривился.

     – А ты тоже попал под действие этих странных чар?

     – Да, но пока она мной не занялась основательно, я терплю, – признался парнишка, покраснев.

     – Это уже ни в какие рамки не идёт! Эй, ты, а ну-ка оставь в покое моих мужчин! – лекарка засветила на руке огненный шарик.

     Оборотница рассмеялась.

     – Брось шарик, малышка, ручки обожжёшь. И не стыдно ли тебе в таком нежном возрасте иметь столько любовников?

     Если бы Риста промолчала про последнее, то, возможно, лекарка не решилась сразу бросаться в атаку, а вот необоснованное обвинение её в распутстве вызвало такой гнев, что маленький шарик в руках тут же увеличился в десятки раз. Лана от души запустила огнём по нахалке. Оборотница, не ожидавшая такой прыти от обычной на вид человечки, на несколько секунд отвлеклась, отзывая силу на щиты, этого вполне хватило Альфену, чтобы сбросить с себя остатки чар и активировать кристалл.

     Оборотница дико завизжала и попыталась нырнуть в телепорт, но теперь и лекарка не спала: она перекрыла портал своей магией. Демон почувствовал, что кристалл в руке начал вибрировать и откинул его в угол. Артефакт взорвался и освобождённая сила хлынула во все стороны.

     – Забирайте всё, что сможете, – прохрипел демон, принимая боевую трансформу. Его рост ещё увеличился, а крылья стали мощнее.

     Лекарка тоже смогла собрать магическую энергию, и теперь сила бурлила в её крови, кружа голову.

     – Ронк, ты как? – девушка опёрлась о стену, чтобы хоть немного отдышаться.

     – Что это было? – парень посмотрел на свои руки, окутанные голубоватым сиянием.

     – Сила, сырая сила...

     Оборотни тоже сыто облизывались. И только Риста мешком валялась на холодном полу без признаков жизни.

     – Ты только посмотри, сколько в ней было магии! – Альфен тряхнул головой, указывая на оборотницу.

     – Альф, я думаю, что у неё и ещё осталось... Давай свяжем её пока?

     – А зачем? Мы её сейчас к Элистеру отправим, там много свободных комнат.

     – Я с тобой. А с порталом что?

     – Запечатаем, теперь вряд ли у них столько сил ещё наберётся.

     – Хорошо.

     – Вы, двое, тоже присоединяйтесь, а после сидите наверху и ждёте, пока мы не вернёмся.

     Защиту установили быстро. Теперь она выглядела ещё внушительней, пополнившись новой силой.