Текст книги "Граница"

Автор книги: Татьяна Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Выскочив из умывальни, я сорвала с себя странный наряд, быстро переоделась в лесную одежду, уже заботливо выстиранную и приготовленную гномом. Надев мягкие черные штаны и серую шелковистую рубашку с распахивающимся воротом, и забравшись в глубокое кресло с ногами, я почувствовала себя немного лучше. Там и застал меня Илия. Старик уже совсем окреп, перестал опираться на костыль и сейчас, удивленно на меня взглянув, подошел и встал напротив. Он молчал и ждал… Знал, что я давно хотела с ним поговорить о своем прошлом, но избегал пока разговоров со мной. И теперь, наверняка решил, что я просто пытаюсь вывести его на беседу. Но мне было не до этого.

– Ася, что случилось? – его голос, наконец, требовательно прозвучал в затянувшейся тишине.

Как ему это удается? Этот его голос, – мне сразу хочется все выложить ему, как в детстве я все рассказывала своему деду. В надежде, что он все мне объяснит, я рассказала ему о том, что увидела в зеркале.

Он продолжал молчать. Только тяжело сел в кресло, будто приготовившись к долгому разговору. Тяжелый взгляд его больших под нависшими бровями глаз сейчас меня уже не пугал так, как это случилось в первую нашу встречу. Я знала, – только Илия мог мне помочь. И поэтому я продолжила…Я рассказывала о кольце, отданном старым драконом, о сне, воспоминания о котором мучили меня…Вернувшись опять к жуткому видению в зеркале, я замолчала. Илия вздохнул.

– Если бы мы знали природу всех событий, которые происходят вокруг нас, – многих бед нам удалось бы миновать… – проговорил учитель очень тихо. – Одно ясно, – в тебе разбужена память древнего клана Трувора, эльфов из рода Совы. Этот клан был очень могуществен, пока нить рода не прервалась… Внучка Трувора ушла к людям… Редко у нас такое случается… Так вот, тогда Трувор бросил все и принялся за древние рукописи. Он погрузился в магию, жил в пещере, которая теперь называется пещерой Трувора, и многие потянулись в те края, чтобы хоть немного коснуться знаний, что открылись ему. Так появилась школа. Старый Трувор никому не отказывал… Знаю, что ты хочешь спросить… – Илия махнул на меня рукой, когда я только открыла рот. – Нет, я не видел его, эльфы не так долго живут, хотя ему удалось немного продлить свой век, почти четыреста лет прожил. – Илия задумался.

В тишине скрипнула дверь. Филимон, просунув свое крысинное личико в щель, взглянул на нас хитрым глазом и, увидев наши серьезные лица, быстренько смылся. Илия, заметив гнома, улыбнулся:

– Он тебе очень предан, Ася… Его здесь кое-как удерживали, пока лечили, – все к тебе рвался. – Дед Илия теперь смотрел на меня с улыбкой. – Ты очень быстро идешь по пути того предсказания, которое открылось Трувору после многих лет жизни в холодных северных лесах. У тебя есть сторонники среди гномов, драконов и эльфов. Ты находишь общий язык с ними, не прикладывая никаких усилий, и объединяешь в одну компанию тех, кто не очень-то дружелюбен – дракон гному не товарищ… Ты не воин, но ты оказываешься втянутой в военные события… Все говорит о том, что предсказание сбывается, и пока ничто не мешает ему сбыться до конца…

– Да что за предсказание, я уже слышу про это который раз и так ничего и не знаю про него… – я вспылила. Почувствовав, что меня занесло, я постаралась говорить тише. – Деда, расскажи мне про него… – иногда я обращалась к Илии как к своему деду, и пока он ни разу меня не остановил. Но, похоже, сегодня он был настроен разрешить все вопросы.

– Несмотря на то, что я эльф из рода Совы, я не твой родственник, я – из другой семьи. – Илия строго на меня посмотрел. – Но, если тебе важно называть меня так, в память о своем деде, то – пожалуйста… я буду только рад такой внучке. Тем более, что из твоего рода больше никого не осталось, да и я одинок… – голос его дрогнул.

Старик сидел очень прямо в кресле. Его белые одежды сливались с сединой волос, но сила голоса, взгляда, интонаций, его воинская осанка не давали повода думать о нем с жалостью, я бы назвала благоговением перед силой и мудростью, то чувство, которое посетило меня в эту минуту.

– О предсказании говорить еще рано, особенно о той части, которая не сбылась… Ты невольно можешь пойти не по тому пути… – продолжил учитель. – Я думаю скорее, о том видении, что посетило тебя сегодня. Нам надо пораспросить Гарру об этой умывальне, потому что видение может быть пророческим, а может быть и навеянным кем-то или чем-то. Что же касается дома, виденного тобой во сне, то я тебе его покажу… Он стоит заброшенный давно, на окраине Золотого Устья… Там жили эльфы клана Труворов, теперь он по праву твой… Дело в том, что дом не пустит владеть собой никого, кроме представителей этой семьи. И теперь он нашелся.

Получив неожиданно ответ на так давно мучивший меня вопрос, я сидела, забившись в кресло, и думая о том, что теперь я знаю, где мой дом, с грустью почему-то вспомнила беседку, спрятанную в зарослях сирени, с любовью построенную для меня дедом, где мы пили чай с бабушкой в жаркие дни… И поняла, что понятие дома так и останется для меня раздвоенным, – сложенным из воспоминаний о детстве, проведенном в деревеньке у болот, и из смутных ощущений, снов, сказок и рассказов о великом прошлом моих предков.

2

Это опять случилось неожиданно. Опасность. Ее я ощутила всей кожей. Как покалывание. Не хватает воздуха. Переведя взгляд на Илию, я поняла, что он тоже что-то почувствовал. Внезапно перед нами повис круг зеркальной связи. Гарра. Эльф стоял спиной к нам, в каком-то полутемном помещении, похоже под землей. Обернувшись, он коротко бросил:

– Василиски. Один идет по соседнему со мной тоннелю, прямо на вас, учитель. Напали на Золотое Устье. Пропала Фея. Ася, предупреди Драко и свяжись с Климом. Деревню я предупредил, они знают, что делать.

Сильный грохот послышался из круга, чей-то вскрик… Гарра, блеснув мечом, скрылся. Круг исчез. Схватив зеркало, я позвала Драко. Дракон, уставившись одним глазом в зеркало, настороженно молчал. Может быть, он уже почувствовал что-то?

" Драко, мы с учителем, идем к тебе…. будь осторожен, сюда движется василиск…"

Продолжая держать зеркало, я позвала Клима… Долго… Ничего…

Быстро накинув кольчугу, схватив крутящегося вокруг меня Филимона и посадив его в карман, под кольчугу, я краем глаза посматривала на Илию. Вот это да! Он встал, развел поднятые с раскрытыми ладонями руки кверху, прошептал всего лишь одно слово, и… в обеих руках его оказались мечи, спину и грудь закрыли тонкие доспехи. Минута и он превратился из старика в воина!

Выбежав на опустевшую улицу, я еще раз убедилась, что жители этой страны привыкли жить все время как на пороховой бочке. Не было никого, а ведь еще полчаса назад здесь играли дети, стучали молоты в кузницах, женщины спешили по своим делам…

Мы быстро пошли по тропинке через ельник, я время от времени, замирая, поглядывала в попрежнему пустое зеркало, и уже была видна поляна, когда земля под ногами закачалась, сильными толчками нас бросало из стороны в сторону. Мощный треск сзади…, я на бегу обернулась… Облако пыли расползалось по лесу. Ничего не видно.

– Змея на поверхности, – крикнул Илия мне.

Молча, кивнув, я выскочила на поляну. Огромный хвост дракона метнулся и приземлился около меня. Взбежав по нему, я с удивлением увидела, что Илия уже на драконе. Он стоял лицом к тропе, откуда мы выбежали, держа меч наготове. Эльф ждал. Посмотрев туда же, я поняла, что боя не избежать. К нам стремительно приближалась змея. Сметая все на своем пути, сминая вековые деревья, как спички, она пробивала дорогу легко, стремясь к своей добыче.

"Драко!!!" попыталась предупредить я.

"Я понял…" спокойный ответ дракона, выжидающий взгляд старого эльфа подействовали на меня как стакан холодной воды. И тут мы… исчезли, опять заклятие невидимости. Я видела как заметалась змея, потерявшись на секунду, но вот она уже подчинилась своему зверинному инстинкту и пошла, пошла прямо на нас…Это секундное замешательство позволило развернуться Драко и первым нанести удар. Глаза…! Конечно, самое главное – лишить его страшных парализующих глаз! Драко это удалось лишь наполовину, только один огромный глаз погас, в этот момент Илия с этой безопасной стороны вонзил меч прямо в глотку зверя, который, пройдя через второй его глаз, оказался смертельным. Василиск скрутился в немыслимую петлю и в агонии развернулся как стрела прямо в направлении нас… Нет… Эта огромная туша, она сомнет нас… И тут будто привычным движением вскинулась моя рука, а губы прошептали: "Зороа!"…

Ослепительное белое пламя ударило из кольца, откинув змею от нас и поглотив ее в языках огня.

Драко стал быстро набирать высоту. Ухватившись изо всех сил за упряжь, потому что не было времени привязаться ремнями, а подъем здесь был крутой, мы с Илией некоторое время молчали. Мне даже некогда было удивляться тому, что случилось. Кольцо сработало, дракон был прав, – слово пришло само собой. Память древнего рода пришла мне на помощь.

Я опять вспомнила про зеркало, которое по-прежнему сжимала в левой руке. Взглянув на его безжизненную гладь, я попыталась вызвать Креза, может быть хоть он отзовется…Зеркало зарябило, замелькало что-то черное, и вот наконец черный глаз уставился на меня.

"Крез, ты где? Где Клим, он не отзывается? На Еловую Гору по подземному тоннелю вышел василиск…"

Шумное фырканье раздалось мне в ответ. Крез сначала отвел глаз, его долго не было видно. Потом он снова повернулся ко мне.

"Здесь в Золотом Устье нет никого, только домовые гномы да привидения. Мраситы напали в момент, когда шла передача королевской власти. Магическая власть Феи закончилась, а корону на короля еще не возложили, в Синегорье – безвластие…"

Старый Илия повернулся ко мне и тоже напряженно вслушивался.

"Крез, как драконы, где вы сейчас? " было понятно, что драконы сейчас важны для Синегорья как никогда.

"Ты, Ася, всегда говоришь не как эльф… Что драконы? Восемь драконов погибло, пытаясь спасти Фею, но кому до этого есть дело!!!" разозлился вдруг Крез и снова отвернулся. Однако продолжал бубнить: "Я же говорю – безвластие, каждый сам за себя, две крепости попросили помочь – я им отправил парочку своих, остальные даже не знают к кому обратиться!!!"

Устав от долгого разговора с драконом, я молчала. Поэтому, когда и Крез, выговорившись, затих, стало слышно только хлопанье тяжелых крыльев Драко.

– Почему ты молчишь, учитель? Как нам найти Клима, ведь кто-то должен принять корону, и где теперь эта корона? – спросила я Илию.

– Молчу я, потому что принял обет неучастия, – неучастия в делах правления, что является условием посвящения во всеведающие. – Повысив голос, ответил старик. – Я могу лишь дать совет или защитить, что же касается короны, то ее надо найти и срочно! Если теперь, когда Фея сложила магическую власть с себя и не успела возложить ее на будущего короля, корона попадет не в те руки, быть беде…

– Значит, летим в Золотое Устье! – решила я. "Драко…" – обратилась я к дракону.

"Я понял…" – невозмутимо ответил он.

Взглянув в зеркало, я увидела, что Крез по прежнему там. Значит, ждет нашего решения.

"Конечно, жду, я все понял… Хочется же вам столько языком молотить, когда можно проще…" – проворчал он. "Когда будете там, позовите меня, я буду вас ждать…" и исчез.

Солнце пекло нещадно. Всего лишь полдень, а уже столько произошло, подумала я. "Драко, поднимайся выше, эти твари что-то совсем обнаглели…" Дракон ничего не ответил, но начал набирать высоту, стало прохладнее… Сколько мы будем лететь?

"Часа два, не меньше…" прозвучал неожиданно ответ Драко. Ну что ж, два так два…

3

Когда показалось Золотое Устье, дракон начал снижаться. Дав два круга над лесом в месте слияния двух рек, он вдруг нырнул в прохладу деревьев и уже через минуту коснулся земли, вразвалку пробежал пару шагов и остановился, устало опустив крылья и вздрогнув всей чешуей.

Большая поляна, открывшаяся глазам, была хорошо выровнена, похоже, она и служила для посадки таких вот летающих объектов, как наш.

"Летающий объект – это я? " – возник у меня в голове вопрос Драко.

"Ну вот, теперь и ты спишь в моих мыслях!!!" – шутливо отругала я его.

"Не понял, как это я сплю там?"

Рассмеявшись и объяснив наскоро свой неуклюжий каламбур, я огляделась. Несколько дорожек вело в лес. Спустившись с дракона, Илия быстро пошел по одной из них, махнув мне рукой, что, очевидно, означало, чтобы я следовала за ним. Только здесь под кронами деревьев стала видна вся картина происшедшего. Огромные ямы тут и там зияли в земле, с корнем вывороченные деревья преграждали путь. Но самое страшное было в том, что, уже подойдя к домам, мы так никого и не встретили. А от самих-то домов мало что и осталось. То красивейшее поселение, которое мне открылось тогда в крепости Волка, не имело ничего общего с этими развалинами. Только редкие обломки зданий, да каменные мощеные дорожки, сохранившиеся кое-где, напоминали прежнее Золотое Устье. Выйдя на какое-то подобие бывшей площади, Илия остановился. Я воспользовалась этой остановкой и сообщила Крезу, что мы уже прибыли. Он что-то неразборчиво буркнул в ответ, похоже, он жевал в эту минуту. Выяснив все-таки, что он будет ждать нас на посадочной площадке, это, значит, на той поляне, где мы приземлились, я посмотрела на Илию.

Ого, когда это он успел?! Около него стояла гномица, старая, с кустистыми бровями, как у хорошего мужика, с большим носом и горбом. Ее седые волосы были собраны в узелок на макушке, серое свободное платье с капюшоном (я заметила, здесь вообще уважают капюшоны…) подпоясано тонким кожанным ремешком. Ростом она была мне по колено, но, взглянув на меня, эта малютка, признаюсь, слегка напугала меня. Взгляд ее, пронизывающий и злобный, казалось, ощупал меня, разложил по частям, просмотрел каждую частицу в отдельности, и не найдя там ничего интересного для себя, отбросил с пренебрежением, лицо ее скривилось в недоброй ухмылке. Отвернувшись снова к Илии, она что-то прокаркала на непонятном мне языке. Он ей ответил. Тогда она стала рассказывать. При этом она сильно размахивала руками, несколько раз показала в направлении самых грандиозных развалин, наверное, это было очень большое здание, топнула ногой, я подумала, от ярости, уж больно горячо она говорила… Когда же через секунду в ее вытянутую руку плюхнулась громоздкая метла, и гномица с невозмутимым видом оседлала ее, мне пришлось сдержать свою ухмылку, – топнув ногой, она вызвала себе транспорт! И она уже бы улетела, если бы Илия не наступил ей на край платья…

Раздался треск. Подпрыгнув на метле, бабуля взлетела буквально к носу учителя, и, направив древко метлы прямо ему в лицо, уставилась на него. Что уж он ей сказал?! Но она вдруг развернулась ко мне, чуть не столкнув меня своим внедорожником, прокричала несколько загадочных слов и… взлетела, теперь уже без помех. Старый Илия, улыбаясь, сказал:

– Старая Дава не меняется с годами. Лет сорок ее не видел, а она меня отчитала как мальчишку! Мы с ней учились магии вместе… давным-давно… сто лет назад…

– Что это за язык, он не похож на эльфийский? Что она рассказала? – конечно, мне хотелось узнать что-нибудь про Клима.

– У старых лесных гномов в ходу древнее наречие, на котором еще говорили в досоюзное время низкорослые племена. Кто занимается магией, должен знать все эти наречия. Но это не главное… Дава рассказала, что здесь происходило в момент коронации. Все было, как в предсказании в пещере Трувора. Василиски…, за ними мрасы… Они шли ходами подземных эльфов, выданными мраситам Гораксом… Сначала был хаос, драконам нельзя было вступать в битву, слишком много народу собралось на коронацию. Дворец держался дольше всех строений, все сбились под защиту его стен, тогда драконы пришли на помощь. Мрасы под прикрытием своих драконов вошли во дворец, тогда и случилось страшное… К нашему счастью старая Дава была там, иначе нам никогда бы не узнать, что произошло… – старик замолчал.

Что или кто мог победить Фею, Клима, мне не терпелось услышать продолжение, но видя, что сам учитель в недоумении, я не торопила его. И он заговорил снова, перейдя в тень старого дуба, на котором тихо шелестела листва, разморенная жарким солнцем.

– Есть предание, – очень тихо начал Илия, – которое гласит, что когда светящийся шар упал на землю, и страна темных оказалась под землей, страшное излучение настигло их всех. Кому-то оно принесло смерть, кому-то – ужасное обличье, многих оно наделило немыслимыми способностями, а Темный Маг Трагар сумел излучение подчинить себе, получив бессмертие – страшное, иссушающее душу, но бессмертие… Много лет прошло с тех пор, ничего не было слышно о нем, и вот теперь Дава говорит, что Темный Трагар явился во дворец и увел Фею, правда, она утверждает, что видела, как Фея, в последний момент, сделала корону невидимой и Трагар, хотевший надеть ее и стать властелином подземного и наземного Синегорья, взбесился так, что чуть не сжег Светлую, но передумал и провалился с ней в свою Мрасу. Клим же превратился в волка и с тех пор его никто не видел, да и сомневаются, что он выжил, уж больно страшные раны он получил в той битве.

Я уставилась в землю, усыпанную камнем, битым стеклом, трава еле пробивалась через развалины бывшего красивого города. Я думала, думала о том, куда мог отправиться мой волк, волк-одиночка, израненный, наверняка, пытающийся найти способ вернуть мать и корону, которая теперь была так важна, вернее важно, кто ее найдет и наденет первым. Только один путь представлялся мне. Подземные эльфы и Гарра, только они могли помочь ему, и в лечении, и в подземном пути в Мрасу. Но вот почему Клим не откликается? Зеркало в моей ладони, откуда я его не выпускала вот уже несколько часов, было по-прежнему безжизненным.

4

Я сидела на лавочке, которая, наверное, совсем недавно служила местом отдыха какой-нибудь семье эльфов, судя по размерам, не гномов, а может быть, гоблинов. Нет, гоблины мне казались, довольно-таки мрачными существами, хоть как и сказал призрак Владомир, они часто служили королевству. Вот так я и сидела, наверное, уже целый час, наблюдая за бродящим по развалинам учителем. Он, то поднимая руки к небу, то проделывая какие-то пасы, ходил между руинами.

Из задумчивости меня вывел голос Креза.

"Ася, что там у вас?"

"Ждем, Крез" – ответила я коротко и услышала как дракон зевнул до хруста в челюсти.

Я встала. Надо что-то делать, что-то пробовать делать. Так и дед мой говорил. Я улыбнулась, вспомнила, как он всегда в тех случаях, когда я уже думала, что ничего нельзя сделать, рассказывал мне притчу о двух лягушках, попавших в кувшин с молоком, из которых выжила та, которая продолжала сучить лапками и сбила молоко в масло… Как он доводил меня своей фразой"… а вот лягушка, которая сучила и сучила лапками…"

Первым делом, найду Гарру. Тут же взглянув в зеркало, я увидела свет фонаря в каком-то каменном мешке. Эльф сидел, привалившись к сырой стене, он очень устало взглянул на меня.

– Как у вас дела, Гарра? – спросила я.

– Пока все спокойно… Ася, я знаю, что ты хочешь спросить, – его не было… Говорить будем мало, опасно…

– Удачи тебе, Гарра, если, что говори, поднимем драконов, а пока посылаю тебе двух, встречай… – решение пришло быстро, видеть эту безнадежность в черных, всегда насмешливых глазах эльфа было невыносимо. Да и я очень хорошо понимала, что больше им помочь сейчас некому.

Эльф недоверчиво приблизил бледное лицо к зеркалу и повторил:

– Драконов… двух…!!! Жду! На поляне!!!

Я отключилась. Во время разговора я продолжала идти по одной из дорожек, ответвляющихся от площади. Она уводила все глубже в лес, стало темнее. Попадалось все больше неразрушенных строений… Разглядывая их, я позвала Креза.

"Крез, нужно, чтобы пара драконов была все время у подземных эльфов. Гарра будет ждать на поляне." Сказала и замерла, пытаясь скрыть свой страх, что дракон меня поднимет на смех.

"Давно пора, раньше – только тревога, сразу туда двойку наших отправляли… Только я все думал, кто теперь это сделает?" – прогудел Крез в моей голове. "Я отправлю, Драко и молодого Леха…"

Гудение в голове стихло. Повернувшись к свету и собираясь вызвать зеркалом Нестора Младшего, друга Клима и начальника пограничной крепости Волка, я вдруг забыла обо всем.

Мощеная дорожка здесь выбегала из леса на заросшую травой поляну и терялась в ней. Поляна заканчивалась лесом, тишину нарушало только гудение пчел да кузнечики. На краю поляны стояло заброшенное давно здание… серые стены которого были увиты… плющом. Окна первого этажа были заколочены досками.

Некоторое время я стояла не шелохнувшись. Вглядываясь в эти стены, я не решалась к ним приблизиться. Сколько в этом городе домов, увитых плющом и заброшенных? Нет, это ты ерунду, говоришь, оборвала я сама себя. Этот заброшен давно, чего стоит эта поляна перед домом?! Да, вспомнила я, здесь же все дома были какой-то совешенно безумной формы! Ну, конечно, продолжала я себя убеждать, уже шагая по пояс в душном травянном мареве, именно такой дом я видела во сне…

Я внезапно остановилась. Нет, сначала, я поговорю с Нестором… Младшим, тьфу ты, ну и имечко… Зеркальная гладь долго оставалась неподвижной. Плохое предчувствие уже заскребло на сердце, когда вдруг всклокоченная голова уставилась на меня внимательными глазками…Прокоп, гном Нестора.

– Здравствуй, Прокоп, – нерешительно произнесла я, не зная каких известий ждать от гнома.

Он, почему-то оглянувшись назад, прошептал:

– Здравствуй, здравствуй, не кричи… Хозяин ранен, внизу бой… боюсь, придет в себя и понесется опять, а рука недолеченная отсохнет… – ворчливо затараторил Прокоп. Потом вдруг замолчал, замахал на меня руками, и… исчез. Раздался грохот упавшей мебели, знакомый голос выругался и в зеркало взглянул суровый глаз великана.

– А-а-а, пигалица! – он поморщился. – Ну-ну, давай выкладывай, что надо? Где все? Никого не нахожу!!! – неожиданно его голос так загремел, что слышно стало, как жалобно зазвенело стекло в комнате. – Что случилось?

Кое-как дождавшись вопроса, на который я могу ответить, я быстро, в нескольких словах рассказала ему все. Он слушал, закрыв глаза, время от времени, приговаривая:

– Да это я знаю… Знаю… Тоже знаю…

Когда же я дошла до рассказа Илии, он открыл глаза и слушал, уже молча, сведя мохнатые брови к переносице. В конце, я сказала:

– Если нужна помощь, пошлем дракона, – только скажите…

– Пока не надо, справляемся… Прокоп!!! – вдруг заорал он во всю глотку и отключился.

Нет, определенно я от него устаю больше чем от драконов, устало подумала я, продираясь сквозь дебри к может быть моему дому. Но, вообще-то во сне я же видела, как чьи-то руки отдирают доски, значит, я была не одна… Странно…

Вдруг из моей руки, в которой я сжимала зеркало, послышался голос. Учитель! Он же никогда не пользуется зеркальной связью! Посмотрев в зеркало, я увидела взволнованное лицо старого эльфа. Небывалое! Взволнованный эльф!

– Ася! Немедленно возвращайся ко мне, я нашел ее…корону, – последнее слово он прошептал. – Надо быстро улетать, очень быстро!!!

С сожалением, взглянув, на уже показавшееся крыльцо, я бегом пустилась назад. Вырвавшись из плена травы, ноги мои легко бежали по гладким камням. Новость, которую сообщил Илия, была первой хорошей новостью за этот день, если не считать найденный дом, но я же в него так и не вошла…

Часть 8

1

От моего бега проснулся Филимон, и его заспанное лицо показалось из-под кольчуги. Некоторое время он просто молчал, потом спросил, уже что-то жуя:

– Куда бежим?

– Ну ты – спа-ать, Филимон! – сказала я, останавливаясь у дуба и переводя дыхание, здесь я оставила Илию. – Надо найти учителя, он меня позвал… Где же он? – И снова пустилась бежать.

– Ася, з-зеркало, Ася! Я теб-бя ум-моляю! Сколько можно тряcтись-сь!!

Солнце уже садилось, под деревьями становилось сумрачно… Роса поблескивала на траве в косых солнечных лучах. Но было еще далеко до сумерек и белые одежды старого Илии, пускай даже в доспехах, невозможно было бы не увидеть. Я помнила, как он торопливо проговорил, что надо улетать, несколько раз, и поэтому сразу подумала, что что-то произошло… Быстро ищи…Ну… бегом…

Перебегая с дорожки на дорожку, вглядываясь во все подряд, я стала вызывать его в зеркале… Обняв пальцами серебристую оправу, я смотрела как стало появляться изображение… деревья, краем показалось что-то белое, – Илия – с облегчением подумала я…. и тут вспышка яркого света ударила мне в глаза… зеркальная гладь взорвалась! Фонтан осколков разлетелся в разные стороны… чудом не задев мне глаза.

Я замерла на месте.

"Крез, в лесу что-то происходит… По-моему на учителя напали… Не знаю кто, только у меня взорвалось зеркало…"

Не успела я договорить, как меня накрыла темнота, затрещали деревья, и Крез огромной тушей начал садиться рядом… Но вдруг он стремительно рванул вперед уже почти в метре над землей, извивая шею, иногда касаясь земли и вновь взлетая, и оставляя за собой широкую просеку… Я побежала туда же, ведь если там учитель, то медлить нельзя… Я приближалась к цели Креза немного сбоку, как бы наперерез дракону и понимала, что если Крез сейчас кого-нибудь спугнет, то этот кто-то пойдет на меня… Может он уже заметил… Я увидела во время, нож! Летел на меня и, задрожав, впился в соседнее дерево, пролетев мимо совсем недалеко… Необычный нож. Черный, блестящий, летел справа, – отметила я про себя.

Впереди лес редел, но высокая трава мешала видеть, что происходит даже в пяти шагах от меня. Нож пришел справа, и дракон ломился справа. Сбавив шаг, стараясь идти тихо и за деревьями, я перемещалась теперь навстречу Крезу. Стоп… Что-то черное мелькнуло впереди… "Крез, похоже я его вижу…"

– Да, что ты, деточка, – неожиданно тихий, шипящий, приближающийся ко мне голос раздался у меня за спиной. – Кого ты видишь? – сладкая издевочка сочилась в каждом звуке этого зловещего голоса.

Мурашки поползли по коже от этого жуткого шипения. Что-то мешало мне повернуться, будто кто-то держал меня за плечи, но быстро крутанув кольцо на руке камнем назад, я произнесла тихо заклинание. Вспышка белого огня осветила темнеющий уже лес, я вдруг почувствовала, как плечи мои освободились. Быстро оглянувшись, я увидела мечущуюся в столбе огня фигуру, не издававшую при этом ни звука, лишь – глухое мычание то ли от боли, то ли от бессильной ярости, трещали занявшиеся пожаром сучья да фыркал Крез, который был уже рядом. Наконец, живой факел рухнул на землю и через некоторое время все было кончено.

"Илия здесь… Он тебе сам все расскажет…" – сказал дракон. Он еще не остыл от погони, шкура его подергивалась, а хвост избивал полянку вместе с растущими на ней хилыми деревцами – им не повезло…

Жив… А я ведь с ним почти распрощалась… Тут, наконец, я увидела среди деревьев Илию, он очень быстро шел, но ни шороха не было слышно… Я вспомнила про разбившееся зеркало и мне стало не по себе. Что делать без него?

Высокая фигура учителя неслышно возникла около нас. Положив руку на мое плечо, он некоторое время, молча, смотрел на меня, рука его была тяжела. Через минуту он проговорил:

– Ты следуешь законам своей горячей и открытой души… Это трудный путь, и я рад, что сегодня оказался на твоем пути, если бы не вы, быть бы мне сейчас в Мрасе… Но надо убираться отсюда, пока Трагар не понял, что корона опять прошла мимо него…

Он повернулся к Крезу, который уже был готов взлететь, но я… я опять не знала, куда подевался Филимон… Он все время был у меня в кармане, и я не помню, в какой момент он исчез. Принявшись обшаривать уже в сумерках кусты и траву, я понимала, что так этого крысеныша не найти. Поднявшиеся из зарослей тучи мошкары и комаров бесили меня, но я не могла оставить эту малявку здесь, посреди леса… Ругая сама себя, я залезла в какой-то бурелом, мне показалось, что там мелькнула куртка Филимона, и поняв, что это просто пожелтевший раньше времени лист хмеля, я подняла глаза, чтобы понять, как отсюда выбраться… Нет… Он просто невозможен, этот крысеныш! Это мне что-то напоминает…

– Ася, что ты там делаешь? Я тебя умоляю… – начал он, театрально сложив на груди руки и стоя возле кучи веток, в которой копошилась я, но увидев мой взгляд, замолчал и быстро протянул мне какой-то узелок.

– Фил… я… – я уставилась в темноте на его грязный носовой платок, в котором что-то было завернуто. – Фил, что это за ерунда? Быстро на дракона!

Схватив его в одну руку, я продолжала прощупывать узелок, потому что меня насторожило то, что это, похоже, были…ох! Осколки…! Уже взобравшись на Креза и закрепившись ремнями, меня осенило.

– Филимон, – прошептала я, не веря своей догадке, – это что?

Гном обиженно молчал.

– Это зеркало мое? – опять попыталась я. – И что… неужели с ним еще можно что-то сделать?

Гном так выразительно посмотрел на меня, что мне стало неудобно за свою тупость, но все равно я не понимала, что можно сделать с этим добром…

– А гном – молодец, – Илия повернулся и услышал наш разговор.

В темноте не было видно его лица, но слышно было по голосу, что он улыбается. Крез уже взлетел над лесом, и теперь становилось все холодней.

– Прибудем на место, – посмотрим, что можно сделать с этим, – крикнул учитель, потому что шум крыльев дракона заглушал все слова.

– А куда полетим, дед Илия?

– Теперь только на север, подальше от границы… Обсудим все у Гарры, – уже тише проговорил Илия, и я еле разобрала его слова.

Темнота окутала землю. На небе давно зажглись звезды. Филимон, немного поворчав, стал рассказывать, мне на ухо, почему он подзадержался. Забежав в один заброшенный дом в поисках припасов, и ничего не найдя там, он вдруг оказался нос к носу с горбатой Давой. Тут он немного похихикал, вспомнив, как дал деру от нее…

– А дом-то случайно не из серого камня, увитый плющом…? – ни с того, ни с сего спросила я, клюя носом.

– Ну да, ну да…

Сквозь сон я еще долго слышала бормотание гнома, его шебуршание в кармане, взмахи мощных крыльев дракона, который вдруг превратился в старую Даву, уселся на метлу и принялся стряхивать нас с нее…

2

Когда я проснулась, земля еще была во власти ночи, а небо на востоке уже светлело, готовя опять безоблачный жаркий день. Холодно. Бр-р-р.

"Крез, еще далеко?" – спросила я.

"Уже, прилетели, снижаюсь…" – коротко бросил дракон.

Через несколько минут, вырвавшись из плена колючих лап елей, мы уже скатывались с теплого бока дракона в мокрую росную траву.

"Э-эй, есть здесь кто-нибудь?" – спросила я в полную темноту в надежде обнаружить Драко и второго дракона, Леха по-моему.

"Драко нет здесь" прогудел Крез, "Я, когда еще подлетал, позвал Драко, он где-то с Гаррой, скоро его привезет, а молодой здесь, ему приказано не откликаться. Эй, Лех, слышишь меня?"