Текст книги "Граница"

Автор книги: Татьяна Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Летим в крепость Волка, к Нестору… – сказал устало Клим и, похлопав Креза по спине, добавил на языке драконов, – отпразднуем возвращение драконов в наши ряды…

Поднимаясь в озаренное восходом небо, мы облетели еще раз сгоревший дом Илии и разрушенную школу.

– Мы ее отстроим заново, и дом твой – тоже, учитель, – проговорил Клим, подхватывая слабеющего Илию.

– Да, Клим, не жить мне без этих мест, сам видишь… – прошептал старик.

Внизу раскинулось на много километров вокруг море тайги, которое волнами перекатывалось в лучах солнца, докатываясь до самых гор, синеющих на горизонте… Синегория просыпалась.

Часть 6.

Глядя на Синегорье сверху, я слушала разговор Клима и деда Илии, и пыталась охватить взглядом страну, раскинувшуюся внизу. Летели мы с севера прямо на юг, восходящее солнце жарко пригревало слева. Под нами были непроходимые леса, которые вскоре пересекла достаточно широкая река. Далеко на юге поднимались вершины гор. По мере приближения к ним леса расступались, и больше становилось открытых мест, но домов не было видно, только на полянках кое-где мелькали крыши строений.

– Клим, а кто будет лечить деда Илию? – пытаясь перекричать шум крыльев дракона, я, обернувшись к эльфу, спросила.

Клим поддерживал учителя. Он взглянул на меня:

– Я думал отдать его Прокопу, гномы хорошо лечат…

– Везите меня к подземным эльфам, от яда подземного дракона нужно противоядие – оно только у них… – прошептал старик. – Или к вечеру все будет кончено…

Шопот Илии мог расслышать только Клим, я же лишь услышала, как он просит Креза поворачивать к поселению подземных эльфов.

Выгнув шею, дракон начал забирать мощно влево, и скоро стал снижаться. От леса повеяло прохладой, здесь берег реки обрывался крутой скалой, поросшей густым старым ельником. Где же тут может сесть дракон, подумала я, в недоумении глядя на огромные разлапистые ели, плотно закрывающие землю. Но Крез уверенно продолжал нестись низко над верхушками деревьев. И я невольно мысленно остерегла его, вспомнив последний полет Феликса. Крез, еще больше выгнув шею вниз, ответил:

"Это наша работа, Ася, если я поднимусь выше, то я могу просмотреть поляну, на которую надо сесть…" Внезапно дракон резко развернулся и пошел круто вниз так, что старый учитель сильно навалился на меня. Но седло и ремни надежно защищали от падения, и вот уже колючие ветки захлестали по нам.

Широкая поляна, открывшаяся взгляду, казалась нехоженною и некошенною. Когда Крез, опустив устало крылья и размяв когтистые лапы, перестал греметь чешуей и фыркать, я почувствовала как Клим отстегивает ремни:

– Ася, спускайся… поможешь мне снять Илию…

Зацепившись за упряжь, я немного скатилась по разгоряченному боку дракона и спрыгнула на землю. Посмотрев наверх, я увидела, как Клим растягивает в руках паутину, которую я уже видела однажды. И бережно опутав ею учителя, он стал опускать его мне на нити, тянувшейся из паутины. Когда старик оказался на траве, я обернулась, почувствовав какое-то движение сзади, и замерла. К нам приближался легкой неслышной поступью эльф. Я уже знала, что в этой стране нет людей, если не считать меня, да и то наполовину, но мне было странно видеть, что и эльфы бывают разные. Этот был также строен и также потрясающе величествен, будто знал что-то такое, что не известно простым смертным, это меня всегда поражало и в Климе, это спокойствие как в минуту опасности, так и в минуту радости… Его черные, перевязанные красной тесьмой волосы, рассыпались по плечам, белая кожа казалась еще белее от контраста с черными глазами. Остановившись в нескольких шагах от нас, он кивнул приветственно Климу головой. В следующее мгновение трава на поляне зашевелилась. Этот шевелящийся ручеек быстро приближался к нам, и вот уже показались гномы. Они сосредоточенно оглядели нас и, видимо, мысленно поставив всем по диагнозу, потекли ручейком дальше, прямиком к Илии, лежащему на душистой траве. Клим что-то пытался им подсказать, рассказать… но старший из гномов, толстый, бородатый, угрюмый коротышка так сурово зыркнул на эльфа, что тот, выпрямившись, в раз замолчал.

– Клим, что ты хочешь им рассказать? – засмеялся молчавший до этого незнакомец. – Они уже поняли кто, зачем и когда… Со старым Марком не пропадешь, недаром Илия отправился к нему… Кстати…

Появившийся с легким потрескиванием круг зеркальной связи прервал его. Фея… Она устало глянула на нас всех.

– Хорошо, что я вас застала всех вместе… Приветствую вас… – ее тихий голос стал раздаваться громче, знакомая тишина окутала нас, голоса птиц, шелест трав, потрескивание веток в лесу, все стихло… – Привет тебе, Гарра, – ее взгляд обратился к черноволосому эльфу. – Как жизнь в ваших краях?

Гарра нахмурился.

– Ничего утешительного, Светлая, на южных подземных горизонтах – каждый день столкновения, мрасы почему-то ведут себя особенно нагло… Давно не было их так много у нас… – Он нерешительно взглянул на нее. – Ходят слухи – в твоем Совете предатель…

Фея молчала. Ее взгляд обратился к Климу.

– Что ты скажешь, сын? – ее вопрос прозвучал неожиданно, но, когда я взглянула на Гарру, я поняла, что неожиданным он был только для меня. Ну, конечно, как я сама не догадалась, ведь знак солнца на груди у Клима означает принадлежность к роду Феи, потому что у нее диадема с солнцем… – … Да, Ася, знак Солнца – знак древнего королевского рода эльфов. – Опять… я почувствовала, как жаркая краска заливает мое лицо, они прямо живут в моих мыслях… возмущение полыхнуло во мне волной… – Прости, Ася, я не должна была… ты… слишком громко думаешь, еще не научилась закрываться от вмешательства? – Давно ты не был в Совете, Клим, – Фея снова обратилась к сыну. – Я вынуждена искать тебя… с тех пор как погиб твой отец, мне приходится заниматься делами королевства одной… – голос ее был ровен, будто в том, что она говорила не было ничего особенного, ни ее обиды, ни раздражения…

Клим стоял, мрачно уставившись куда-то в даль, похлестывая сорванной веткой по голенищу короткого сапога. Потом, вздохнув, тихо, но упрямо ответил:

– Ты же знаешь, не могу я оставаться там, с тех пор как… не стало отца, – он раздраженно махнул рукой. – И ты знаешь мое мнение о членах Совета…

– Пришло время мне согласиться с тобой, сын. Пришло твое совершеннолетие – время принятия короны. Ты должен быть здесь. Отец тебя бы не одобрил, узнав, что ты бросаешь страну в безвластие в трудное время… – Фея говорила очень тихо, было понятно, что ей очень бы хотелось поговорить с сыном наедине, но он, похоже, лишил ее этой возможности.

– Я буду у вас завтра к вечеру, мама, учитель… ранен, я не могу его оставить сейчас… – он, наконец, развернулся к Фее лицом, и некоторое время они, просто молча, смотрели друг на друга, будто вели безмолвный разговор, потом Фея улыбнулась и исчезла…

Клим, мельком взглянув на меня, все также молча пошел за уже исчезнувшим в лесу ручейком гномов. Гарра, отступив с тропинки, пропустил меня вперед. Сделав несколько шагов, я обернулась к Крезу и увидела, как он, развалясь в тени ели, лениво, время от времени, подрагивая жесткой шкурой, тут же поднял свою большую голову и уставился на меня, словно ожидая команды. Я помахала ему рукой, и он снова свалился в траву.

2

Прохлада под вековыми деревьями приятно освежала после дурманящего воздуха раскаленной солнцем поляны. Шагая по сумрачному ельнику, было заметно, что тропинка ведет будто в горку. Скоро, усыпанная опавшей хвоей и вышелушенными белками шишками, она начала забирать вверх, становясь все более каменистой. Вся местность была теперь усыпана камнями, похоже, это остатки древних гор, которые постепенно разрушаясь, образовали ряд поросших лесом холмов. Вот здесь-то и было поселение. Тут и там в склонах холмов виднелись двери. Небольшие дымки поднимались и терялись среди колючих еловых лап. Разномастный народец большого и малого роста высыпал на небольшую площадь, выложенную разного диаметра кружками, которые оказались, когда я присмотрелась по-внимательней, распиленными еловыми бревнами. Несколько таких же мощенных деревом дорожек убегало в разные стороны, теряясь в тени леса.

Десятки любопытных глаз рассматривали нас, видимо не часто здесь бывают гости. С Климом очень многие эльфы с удовольствием раскланивались. А Гарра о чем-то переговаривался с двумя гномами. Молча взяв меня за руку, Клим быстро пошел по направлению к дальней пещере, махнув при этом рукой Гарре.

Войдя внутрь, я поразилась обстановке этого жилища. Внутри это была обычная комната, ничем не напоминавшая, что она находится в пещере. Темные дубовые панели приятно сочетались с мебелью из светлого ореха, ковры, в которых утопали ноги, покрывали весь пол. Мебели было немного, – это были кожанные диваны с высокими спинками, стоявшие вдоль двух стен, и на которые были наброшены шкуры тигра подозрительно больших размеров, и восемь массивных старинных кресел, расставленных беспорядочно по всей комнате, в том числе три стояло у неразожженного камина. Здесь было почти холодно. Солнечный свет мягко освещал центр комнаты через два большие окна, которые были совсем не заметны с улицы, отметила с удивлением я. Плюхнувшись устало в одно из кресел и откинув голову на удобную спинку, я немного ошалело уставилась на противоположную стену. Ничего себе. На стене висели головы зверей, видимо, шкурки которых и валялись здесь небрежно на диванах. Б-р-р… Тигр-то саблезубый, вот уж не думала, что они водятся на самом деле и так близко от дома… От дома – эти слова вдруг выдернули меня из действительности, к которой я уже стала привыкать, и заставили вспомнить дом… и сад, который я оставила… и ведь совсем недавно, оставила. Я закрыла глаза. Беседка и Филимон около кучи веток сирени… Вдруг их заслонил другой дом, построенный из серого камня, увитый плющом, вход и двери заколочены досками… Чьи-то руки отдирают эти доски, двери открываются…

– Ася, просыпайся, – голос Клима разбудил меня.

В комнате было уже темно, настенные лампы лишь слегка разгоняли мрак. Я лежала на диване, укрытая тигринной шкурой, и мне хотелось обратно в сон, где только что открылись двери… Вдруг тревожная мысль толкнула меня и разбудила окончательно.

– Как учитель, уже вечер…? – спросила я Клима, который сидел тут же на диване, задумавшись.

Он вздрогнул, и, повернувшись ко мне, сказал:

– Ему лучше, мы успели во время… Вставай, тебе надо поесть, нам скоро лететь, я думаю ты не откажешь нам в помощи… – то ли спросил, то ли сообщил мне как факт Клим. Он продолжал смотреть на меня, потом вдруг улыбнулся. – Тебя ждет приятная новость, Ася, хотя… сама увидишь…

В эту самую минуту дверь приоткрылась. Никто не вошел, а Клим, почему-то улыбаясь, смотрел на пол… Что за ерунда?!

По моим ногам что-то запрыгало…

– Филимон! – по привычке брякнула я и зажмурилась, его не может быть здесь… Рывком поднявшись, ударившись о плечо Клима, я… оказалась нос к носу с… Филимоном, который замер, перебираясь через мою коленку, и теперь смотрел на меня снизу вверх. – Филечка, как? Как такое возможно? Клим, мне же сказал Илия, что они погибли? Филимон… – схватив гнома на руки, я, тихо смеясь, привалилась к климову плечу и еще долго задавала дурацкие вопросы, на которые Клим терпеливо отвечал, что Илия не был уверен, что гном выживет, что он отправил Филимона к подземным гномам, которые славятся врачеванием, в том числе древней магией. Филимон же пробрался уже к моему ужину и что-то там щипал с моей тарелки, когда я в ожидании следующего чуда спросила:

– А где Феликс, тоже здесь? – Тишина, повисшая вслед за этим, была мне ответом.

– Нет, Ася, Феликса не спасли… он упал действительно уже мертвый, – Клим поднялся.

Опять больно… Но радость от встречи с Филимоном не дала боли плеснуться по-прежнему остро. Пристроившись рядом с сидевшим на столе, на солонке Филимоном, и, глядя, как он вкусно ест, облизывая пальцы, я поняла, что голодна. Запеченный тетерев с какими-то крупными кисловатыми ягодами оказался бесподобным, хлеб вообще у них замечательный, подумала я. Запив все это холодным в отпотевшем кувшине молоком, я посмотрела на гнома, мне все казалось, что это неправда, и он сейчас исчезнет, и все окажется сном. Но Филимон был тут и совсем не собирался уходить, а пора бы и наесться…

– Вот так всегда, – с полным ртом прогундел он, – только соберешься перекусить, а уже пора заканчивать… – обдав меня крошками и запихивая по карманам своей куртки недоеденные куски хлеба и мяса, он все-таки нехотя закончил трапезу.

– Клим, я думаю, нам надо лететь к драконам с Крезом, пока еще есть время, – меня давно мучала эта мысль, но лезть со своими советами не хотелось.

Он посмотрел на меня и усмехнулся.

– А мы туда и летим, об этом я и хотел тебя просить…

Через полчаса, простившись с гостеприимным Гаррой, закутавшись в медвежью шкуру и пристегнувшись ремнями, мы все трое дружно спали, в то время, как Крез летел в темном звездном небе, размеренно взмахивая огромными крыльями. Он летел к соплеменникам, которые, удалившись в озлоблении в свои края на юго-западе Синегории, не откликнулись на его призывы, поэтому ожидать хорошего приема было нечего.

3

Разбудил меня голос Креза, который пытался нас расшевелить, похоже, уже давно. Светало. Внизу туман клочками покрывал землю. Гористая местность, почти без леса. Большое озеро виднелось справа. С него-то и полз туман. Крез, поняв, что я проснулась, обратился ко мне:

"Ася, драконы прямо под нами, они уже знают, что мы здесь… Маул уже запретил мне садиться, но у меня есть там друзья. Одень кольчугу, самый опасный – первый момент, мы с Климом тебя прикроем, тебе могут поверить, потому что знают, – ты спасла Феликса один раз, значит спасла бы его, если бы могла и во второй раз, кроме того они не знают, что Феликс погиб от яда василиска, они злы на эльфов из-за его смерти. Драконов настраивают на разрыв Союза, убеждая, что эльфы возомнили себя высшими созданиями и используют нас как вьючных животных, а мы древний народ… При этом забывая, для чего создавался Союз, и что драконы тоже немало пострадали от Мрасы. " Крез еще ворчал и ворчал что-то про несправедливость и самомнение, не переставая, пока не ворвался в полосу тумана и не замолчал, сосредоточившись. Клим, достав длинный меч и положив свободную руку мне на плечо, затянул какой-то древний мотивчик, от которого у меня мурашки побежали по коже. Я надела невесомую кольчугу, спрятав под нее спящего Филимона, и еще раз с благодарностью подумала о мастере, ее изготовившем. Крез коснулся земли.

И в то же мгновение тишина взорвалась. Где-то совсем рядом взревел дракон. Тут же хлестнул огромный хвост где-то сбоку от нас, к счастью промазав. Вдруг справа огромная черная морда, поглядев на нас из тумана, отвернулась, встав к нам спиной. Друг. Слева от нас оказалась вода, Крез, поднявшись на дыбы, выгнул шею и, вцепившись страшными когтями в грудь дракону, издававшему дикий рев, отбросил его от себя, заставив замолчать, захлебнувшись водой. Это и был Маул, он злобствовал больше всех. Но сзади на Креза напал другой дракон, которого Клим, перепрыгнув на хвост Креза, подцепил мечом за ноздрю, тот замер и… наступила минута тишины. Я крикнула на языке драконов:

"Феликс погиб от яда василиска… Вы должны это знать…"

Буря ворвалась в мой мозг.

"Девченка говорит на древнем языке…" "Откуда здесь василиски, их отправили на Забытый остров!!!" "Не верьте ей, как можно верить им… " "Это она тогда в крепости спасла Феликса, никто раньше никогда не спасал дракона" "Молчать!!!" Последним рявкнул Крез. "Мы превратились в стадо тупых ослов…!!!" – добавил он уже в тишине.

Мне ничего не оставалось, как снова вспомнить тот вечер. Это было не трудно, рана была свежа, даже Филимон, проснувшись, так же, как тогда, дрожжал под кольчугой. Картина за картиной вставали в моем сознании, под конец слезы опять подступили к горлу.

"От яда василиска еще никто не спасался, если только сразу не повезло противоядие принять… а тут бой – бежать из боя позор…", этот голос сильно отличался от других напористых, это был низкий надтреснутый голос старого, старого дракона. Он лежал поодаль на небольшой скале, нависшей над озером, свесив огромные лапы вниз. Когда он зоговорил, остальные все замолчали и расступились, образовав почтительный полукруг возле скалы. А над озером метнулась черная тень Маула, он улетал, потеряв поддержку соплеменников окончательно.

"Крез, ты хорошо сделал, привезя их сюда, иначе это добром бы не кончилось, я уже думал наказать пару-тройку идиотов…", он вздохнул и, вытянув шею, положил голову на лапы. Закрыв глаза, он некоторое время молчал. "Служить Союзу – дело чести!!!", вдруг зарычал он, подняв голову, и обведя всех леденящим взглядом. "Я стар, при мне заключался этот Союз, и я помню, сколько зла принесла Мраса, и только вместе мы можем спать и жить спокойно, и побеждать это исчадие зла, которое, потеряв одну голову, порождает еще новых сто!!! Поодиночке нас перебьют как Феликса…" – его голос в конце стих совсем, и, опять положив голову на лапы он, казалось, забыл про всех, погрузившись в воспоминания. Его молчание в этот раз длилось долго, народ расслабился, принялся опять покрикивать, выясняя кого выбрать предводителем, как громкое фырканье со скалы заставило всех снова затихнуть.

"Крез, где те, которые с тобой прилетели, подведи их поближе, совсем мои глаза слабы стали…"

Крез, тяжело ступая, подошел к скале, и, когда он развернулся боком, мы с Климом оказались прямо на уровне носа старого дракона. И он… фыркнул, хорошо, от всей души, обдав нас с Климом горячим душем из соплей и слюней… Растерянно посмотрев на Клима и увидев его смеющиеся глаза, мне ничего не оставалось как тоже рассмеяться. Вдруг я заметила, как из-под кольчуги высунулась рука… Филимон мне протягивал какую-то не очень чистую тряпку, сам при этом даже не высовываясь. Тряпка была вся в каких-то крошках, я так поняла, в нее Филимон прятал свои кусочки про запас, и теперь он пожертвовал ее мне. Кое-как вытеревшись, мы опять, сделав почтительные лица, уставились с Климом на старого дракона. Он, пошевелив седыми бровями-щетками, проворчал, посмеиваясь:

"Ну-ну, не обижайтесь, на старика, хо-хо-хо…"– посмеявшись еще минуток пяток, он, наконец, опять посмотрел на нас:

"Хочу я рассказать одну историю, не о тебе… ты о себе все сам знаешь, будущий наш король Секлимус Третий", дракон взглянул строго на Клима, "… а о твоей спутнице. Хранится у меня одна вещица моего старого боевого друга-эльфа из рода Совы, давно это было, долго живут драконы, и не долго живут эльфы, каких-то двести-триста лет. Если это твой прадед, будет тебе эта вещица впору… " И, когда он немного привстал, мы увидели под ним яму, полную всякой всячины, начиная от золотой утвари, драгоценностей и кончая костями и сухарями, которые попадали сюда видимо, во время еды…

"Найди золотое кольцо с янтарным глазом совы… Ищи, ищи. Чего медлишь?!"

И вдруг я его увидела, оно лежало с краю, выделяясь своей необычностью, и, правда, глаз, желтый, с черной вертикальной полоской… Огромный коготь дракона, прочитавшего мои мысли, подцепил перстень и протянул его мне. Большое, подумала я, на мужскую руку… Надевая его, я уже не верила, что оно подойдет мне, но произошло странное… кольцо обхватило мой палец и стало впору! Невероятно!

– Невероятно, невероятно… – проговорил быстро высунувшийся от любопытства Филимон и тут же спрятавшийся обратно, – Магия! Я тебя умоляю…! – прошипел он уже оттуда.

"Да, значит я не ошибся " – довольно проговорил дракон. "Ты – Сова и потомок Трувора, до него все Совы были воинами, а он по старости ушел на север в леса и занялся науками, помнится, кто-то из его потомков ушел к людям, вот по этой линии и идет твое родство, я знаю, что ты наполовину человек… " Он замолчал. Потом продолжил: "Кольцо-то непростое, в минуту опасности к тебе придет нужное слово, – ты его вспомнишь, и магический огонь будет твоим оружием" Старый дракон вздохнул и закрыл глаза, снова положив голову на лапы. Наступила тишина, которую никто не решался нарушить, только гном шебуршал в кармане.

Вдруг около нас появился круг, в котором взволнованный Гарра, обведя глазами нас и драконов, быстро проговорил, наконец, нарушив наше затянувшееся молчание:

– Клим, в самом нижнем, северном пределе замечен Горакс, за ним сейчас следят, отрезая пути обвалами в штольнях, загоняя в тупик, куда он не сможет вызвать никого на помощь… там темная магия не действует, но он наверняка знает про это место… – Он еще раз настороженно взглянул на драконов. – Нам без вас… – он теперь прямо обратился к Крезу, – не справиться, если мрасы пойдут, – твердым голосом закончил Гарра, было видно, что он тоже хочет, чтобы драконы вернулись, но он не знал, чем закончились наши переговоры.

Здесь же было решено, что с нами отправятся Крез и Драко, которым и оказался дракон-друг справа и которого я не узнала. Остальные решили возвращаться в Золотое Устье, просить Фею всей толпой, так они сами себя назвали, я тут ни при чем, забыть прошлые обиды и принять их верную службу.

К этому времени туман рассеялся, и стало видно ущелье, вход в которое охранял старый дракон-маг, и где виднелось множество пещер в стенах скал. Из них время от времени вылетали драконы. И было странно, как можно таких суровых воинов, какими были драконы, чем-то запугать. Но, вспомнив доброго Феликса, и видя, как старый дракон охраняет родные гнезда, становилось понятно, что и у драконов есть слабое место – их род, семья, дети, за которых они готовы погибнуть.

4

Уставшая от этих переговоров с драконами, с больной головой, я сидела позади Клима, возвращаясь в Еловую Гору, и думала, вяло перебирая в мыслях разговор со старым драконом. «Секлимус… Третий! Вот он перед тобой, кукушка!» Почему-то я решила обругать себя… «Да, что ты там себе возомнила, звезда нашлась!» Еще ни разу мысль о Климе, не приносила мне столько боли, да я и не думала о нем, он все время был рядом, и он казался таким своим, что думать о нем по-другому мне было невыносимо. А он оказался будущим королем, бред какой-то! И это случилось со мной, с Аськой из деревни со смешным названием Ванино! Эта последняя мысль почему-то во мне вызвала протест, что-то во мне взбунтовалось, и воспоминание из сна о старом доме, увитом плющом, с заколоченными окнами, выплыло медленно из уставшего сознания и встало перед глазами. Что это, просто сон или пророчество? Невольно я ощупала свою сову, висевшую на груди, под курткой… Может быть этот дом из моих воспоминаний, которые мне предрекал эльф Владомир? Может быть это мой дом?

В это время Крез начал спускаться на скрытую от взгляда сверху поляну и я, чтобы не свалиться на Клима мешком, уперлась руками ему в спину.

– Простите… ваша светлость или я не знаю как?! – растерянно буркнула я.

Я думала, он не услышит. Но нет, Клим искоса глянул на меня, повернувшись вполоборота:

– Тебе не надо меня так называть, – его голоса не было слышно из-за хлопанья крыльев, треска веток, через которые мы уже пролетали, но мне было понятно, что он сказал.

На поляне в этот раз нас никто не встречал, поэтому мы сразу углубились в лес. Уже на подходе в Еловую Гору перед нами повис зеркальный круг. Гарра, находившийся в какой-то пещере, тихо проговорил:

– Не ходите в деревню, там нет никого, я всех увел… Они в безопасности. Горакс пока не почувствовал наблюдения. Он зачем-то стремится на север. Ты знаешь, Клим?

Он увидел, как Клим кивнул головой, подтверждая, что знал ответ на вопрос Гарры.

– Я думаю – в пещеру Трувора… Он, похоже, прослышал про нее, но поскольку никто не знает, как туда добраться, то он ее ищет, зная лишь, что где-то возле школы…

– Туда есть только один путь и он проходит под рекой… – медленно произнес Гарра.

Клим быстро принял решение.

– Гарра, передай своим, надо дождаться, пока Горакс войдет в тот участок под рекой и перекрыть его с вашей стороны обвалом… А я – на тот берег, скажи мне, где вход в подземные коридоры на том берегу… я буду его там ждать – Клим говорил, а сам уже превращался в волка.

– Клим, напротив скалы, у большого черного камня, стоит сгоревшая от молнии сосна, под ней вход… Я тоже туда иду… – проговорил Гарра вслед удаляющемуся большими прыжками волку. – Ася, жди меня… – сказал он мне, видя, что я осталась одна.

– Я буду на поляне с Крезом, – ответила я, Гарра мне кивнул и исчез.

Дойти до поляны было недолгим делом, только Креза там не оказалось. Клим забрал его, через реку быстрее с драконом. Гарра появился на поляне внезапно, будто вынырнул из под земли. Сев на Драко, мы взмыли над лесом, Филимон сидел в кармане тихонько, не высовывался. Река оказалась достаточно широка, к тому же течение в этом месте, на перекате было очень сильным. Внезапно раскатистое эхо и подземный гул возвестил о взрыве, тут же на другой стороне реки, раздался еще один взрыв, это уже Клима работа… Приземлившись прямо у сгоревшей сосны, Гарра нырнул в подземный коридор, который на первый взгляд казался просто небольшой трещиной в прибрежных скалах, заросшей густой травой, бросив нам с Драко:

– Ждите…

Взглянув на дракона, я спросила:

"Где Крез?"

"Да здесь я, Клим сделал меня невидимым…" Голос Креза раздался у меня над самым ухом – я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

И тут еще один более мощный взрыв расколол воздух и реку. Тонны воды, камней и песка, взлетев в один миг вверх, заслонили собой другой берег. На какое-то мгновение стало видно дно, огромная зияющая дыра и выбирающееся чудовище оттуда. Подземный трехглавый дракон с пригнувшимся седоком на спине торопился взмыть в небо, пока вода не вернулась в свое ложе и не залила подземные коридоры. Тут меня обдало воздухом, а потом и крылом Креза – он тоже взлетал навстречу пытающемуся скрыться врагу. В эту минуту послышались голоса в подземном коридоре. Кто-то бежал… Вода огромной массой хлынула на берег. "Их же сейчас затопит!!! Драко, будь готов взлететь…" крикнула я дракону, который и так был уже наготове и дал мне сесть на него. Едва эльфы, грязные, отплевывающиеся от воды, выскочили из прохода, как дракон забросил их по очереди на себя и взлетел… Вода с шипением вырвалась из-под земли, затапливая берег, и постепенно успокаиваясь. Посреди реки с гулом бесновался огромный водоворот засасываемой подземным коридором реки. А в воздухе трехголовое чудовище отбивалось от невидимого противника. Не зная, откуда ждать нападения, оно злобно кружило над рекой. Когда мы с Драко стали приближаться, лицо гоблина, до этого пребывавшего в мрачном спокойствии, исказилось от злости, хоть он и так был не красавчик. Темная кожа грубого лица отливала мертвенной бледностью, его черный плащ развевался на ветру, открывая его мощное сложение, хоть он был и небольшого роста. Внезапно Горакса что-то подхватило в воздух и он, повиснув, сжал от бессильного гнева руки как когти и только что-то шептал губами. Клим, коротко бросив Драко: "Под Горакса", заставил дракона оказаться очень близко от гоблина, так близко, что, когда Клим, коротко взмахнув мечом, нанес удар, рассекая противника, я встретила его потухающий гневный взгляд… Держащая гоблина сила отпустила его останки и уже спокойная река предала их забвению в своих водах.

У бледно-серого трехглавого почти не осталось шансов, когда два черных дракона вцепились в него с двух сторон, а меч Гарры сразу уменьшил их, снеся одну за другой несколькими ударами сразу две головы. Невидимый Крез, видимо наслаждаясь своей неуязвимостью, подлетев вплотную, и, дождавшись пока Драко по его сигналу отойдет в сторону, огнем довершил начатое.

В Еловую Гору мы вернулись, когда солнце уже садилось. Клима с нами не было, – он, как и обещал Фее, отправился в Золотое Устье.

Только здесь, под высокими елями, при свете небольших фонарей, за празднично накрытыми столами, которые эльфы накрыли прямо на свежем воздухе, я почувствовала, что у них сегодня праздник, что общая победа над таким противником очень много значила для них. Они поднимали старинные кубки за погибших на границе друзей, родных, за дружбу с драконами и гномами…Драко достались все почести как представителю славного племени драконидов и он с удовольствием принимал их в виде жаренных цыплят, кроликов, пирогов и пирожков… Я заразилась этим общим весельем и усталость последних дней отступила. Рядом были друзья Филимон, Драко, дед Илия, который был еще слаб, но глаза его уже светились почти прежней силой. Только поздно ночью я ушла, наконец, в тот дом, где мы вчера ночевали, и, свалившись без сил, провалилась в сон. Помню только, как Филимон, растягивал на мне пушистую шкуру, а из открытых окон неслись древние песни эльфов.

Часть 7

1

Утро разбудило меня солнечными лучами, бившими мне прямо в лицо. Открыв глаза и глядя в открытое окно, я лениво перебирала события прошедших дней. Но все мои усилия понять, какое мое место в этом мире, сводились к воспоминаниям о доме, увитом плющом. Пока я чувствовала себя всего лишь наблюдателем, все происходило будто во сне, даже, когда мне говорили, что знают мою семью, рассказывали, какие славные предки были у меня, я только слушала и удивлялась, что это все происходит со мной… и стоит хорошенько проснуться, как тут же все и кончится… Но вот уже прошел почти месяц, а сон продолжается.

Надо вставать. Умоюсь и – к учителю Илии. Прошлепав босиком по пушистому ковру в умывальню, я ненадолго задержалась у окна. Как же здесь хорошо! Полутемный ельник здесь у горы немного расступался, и солнечный свет радостно врывался на опушку, воздух был влажный, напоенный хвоей и травами, особенно сейчас в конце июля, утренняя прохлада скоро уже сменится дневной, тяжелой духотой, но пока… Белая штора мягко плескалась на сквозняке… полутень… полусвет…

В умывальне было душно. Мраморные, светлые стены, серо-черный, тоже мраморный пол, белоснежные полотенца и большая ванна на изогнутых ножках, тускло блеснувшая водой. Мечта! Забравшись в теплую воду, я закрыла глаза… В общем, выбралась из ванной я только через час. Высушила свои рыжие волосы, одела впервые за месяц платье, белое, струящееся, собранное под грудью тонким серебрянным пояском, которое мне подобрал Филимон у эльфов, и взглянула на себя в большое овальное зеркало, которое стояло на полу здесь же в умывальне… и замерла. В отражении, на белом платье, на груди медленно расползалось красное пятно, лицо побледнело, волосы были растрепаны. Прошла какая-то секунда, и вновь все было как прежде, белоснежное без изъяна платье, раскрасневшиеся после купанья щеки…