Текст книги "Там, где живут цветы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Отлила обратно в руки. Я ослабленно повалилась, Эмар тут же придержал:– Тихо! Тихо! Умничка! Какая же ты умничка!И второй рукой обхватив за талию, приподнял, отодвинул от стула и лёгким слитым движением закинул меня к себе на руки. Изумрудный шёлк взлетел будто на ветру и мягко лёг, окутав ноги. Я. Снова. На его руках.– А куда?.. – вопросила я, но на большее сил не хватило. Такое было внутри состояние, что я сейчас работала на износ трое суток без еды, воды и отдыха.– Помолчи. Не трать силы. Ты сейчас истратила огромную прорву магии!– А… пирожное… – всё же прошептала я.– Будет тебе и пирожное, и чай, и торты… всё, что скажешь! А теперь молчи! И попытайся не напрягаться.Я расслабилась, безвольно повиснув у него на руках, прислонила голову к груди. И услышала яркий, сильный, быстрый стук сердца! Эмар был взволнован! Уже уплывающим сознанием поняла, что он прикоснулся губами к моей щеке и что-то мягко сказал… «Мой цветочек?»

Глава 18 Поцелуй.

Глава 18 Поцелуй.

Ночь. Лёгкий призрачный свет луны в арочном окне. Мягкое мерцание звёзд, тёплые порывы ветра и летящие от каждого дуновения шторы. Я смотрю в потолок. Я в той же спальне, что и до этого. Поворачиваю голову – Эмар! Спит поверх одеяла лицом ко мне. Ощущаю. Моя рука крепко сжата его тёплой сухой ладонью. Приятно. Аромат уже почти родной, до боли волнующий, тёплый, обволакивающий, с ноткой свежей мяты. Как он так одуряюще вкусно пахнет? Я чуть развернулась – он во сне сжал мою руку крепче, словно боясь отпустить. Наверное, контролирует магию, подумала я. Я коснулась источника. Он во мне, тёплый, ласкающий, тотально мой. Чуть развернулась вбок, чтобы не потревожить Эмара. Лицо его даже во сне было напряжено – складка пролегала меж бровей. Может, ему снится что-то неприятное? Я без задней мысли протянула к нему свободную руку и указательным пальцем провела по напряжённому лбу. Касание было мягкое, нежное. Эмар резко открыл глаза! И посмотрел пронзительно на меня. Я всё ещё касалась его лба рукой. Мягко проведя по щеке, от чего Эмар резко сглотнул, убрала руку и тихонько сказала:

– Ты хмурился во сне, и я…

– Как ты себя чувствуешь? – остановив мои неловкие объяснения, спросил он.

– Хорошо.

– Ты переживал из-за неконтролируемой магии? – я взглядом показала на сцепленные руки.

Эмар промолчал.

– Есть хочешь? Или пить? – следующий вопрос.

Я в очередной раз прислушалась к себе.

– Да, я хочу пить.

Эмар отпустил меня, встал. Вышел за дверь, там что-то вполголоса сказал кому-то. Вернулся.

– Сейчас принесут.

Я немного приподнялась на подушках. Осознала, что я в его халате – тот от моих шевелений распахнулся сильно на груди и ногах, оголив провокационно достаточно много всего… Эмар сел рядом, оглядывая жадным взором мои ноги. Я моментально запахнула халат.

– Извиняться не буду, – сказал хрипло Эмар.

Я смущённо промолчала. Стук в дверь. Эмар встал и вернулся со стаканом воды. Я всё залпом выпила, пока он ставил графин с водой на круглый столик у окна.

– Ещё?

– Ага!

Налил, принёс. Я всё выпила. Облизнув губы, поблагодарила. Он присел и, вскинув руку, коснулся моих губ. Взгляд сделался томным, тягучим, бархатным – засасывающим внутрь! Не отводя взора от меня, медленно стал приближаться. Я запаниковала, но вместе с тем внутри разлилось что-то тягучее, жаждущее большего… желание. Томительное, заполняющее собой всё тело. Я не препятствовала. Ждала. Мурашки моментально обсыпали руки и ноги. И тут – поцелуй. Головокружительный, сносящий напрочь все мои страхи, сомнения, переживания… Всё вокруг, кроме него, перестало быть значимым. Я робко ответила на поцелуй – Эмар отреагировал мгновенно. Углубив поцелуй, одной рукой нежно огладил шею и пальцами аккуратно обхватил мой затылок. Стон. Тягучий, полный желания, вырвался из моих лёгких. Эмар положил меня на подушки, навалился всей своей массой, но не придавил, держась на небольшом расстоянии. Поцелуй сносил крышу. Напрочь! Я вскинула свою руку и провела по его груди, затянутой халатом – мышцы были напряжены до предела, тягуче перекатываясь от сдерживаемой силы. Вверх, по коже, к шее. И, отогнув ворот, спустила его по руке, наслаждаясь этим прикосновением. Эмар зарычал. Отпустив губы, он поцелуями перекинулся на шею. Взрыв сверхновой! Ниже и ниже. Вторая рука пробралась под халат и накрыла мою грудь. В его ладонь упёрлась острая горошинка – ощутив это, он протяжно простонал. Губы, казалось, были везде. Кожа горела страстью, нежностью и запредельным желанием. Я изнывала. И тут он отстранился. Оголённой, зацелованной коже вмиг стало холодно, тоскливо. Я лежала, распалённая, жаждущая продолжения. И тут Эмар выдал:

– Тебе надо восстановиться!

Прижался лбом к моему лбу. Стиснул зубы. Затем тягуче посмотрел на мои губы. Вновь поцеловал – быстро, как напоследок, – встал, запахивая растрепавшийся халат, и резко вышел. Я осталась одна. Разгорячённая, зацелованная… Со стоном давай колотить по подушке, костеря себя за невоздержанность! Как какая-то… Может, это и имела в виду Марта? Она же упоминала, что вкус у лорда крайне избирательный. Видимо, я не удовлетворяю его высоким идеалам… Закрыла глаза. Было обидно, больно и… хотелось плакать. Но я не буду! Хватит! Плакать по мужчинам, которые меня не выбирают! Развернувшись с силой, легла на вспотрошенную подушку и хотела заставить себя спать. Ага! Тело спать не хотело, тело хотело иного! Я встала. Вроде тут была рядом ванна. Пошла, разделась и зашла под ледяные струи воды. Резко замёрзла! Попрыгав под ледяной водой, быстро растирая тело, чуть добавила горячей. Снова ледяную. И так, пока не пришла в норму! Я разозлилась на свою импульсивность и отклик. Закутавшись в полотенце, вошла в спальню. Нагрянула нежданная мысль: что он ушёл «сбросить напряжение». То, что он однозначно возбуждён, – я почувствовала. Разозлилась ещё и на это! Он ушёл. Не оглянувшись. Я лежала, всё ещё чувствуя те места, где только что были его губы. В голову тут же полезли тёмные мысли. Одна хуже другой. Может, он понял, что ошибся? Что я не та, кто ему нужен? Или побежал к той самой невесте, Эвелине, шпионке этой, которую так ловко обходил в разговоре. Я ведь даже не знаю, наврала ли она тогда. Может, она ждёт его сейчас. Он же маг. Или он просто понял, что я не стою его времени. Вдруг он вообще пожалел, что начал всё это? Только не надо думать, что это я жалкая, как тогда, с Яромиром. Сердце кольнула тупая остаточная боль. И когда мужчина внезапно исчезает, когда ему становится неудобно – я знаю, чем это заканчивается. Я слишком хорошо изучила этот сценарий. И я больше не хочу быть в нём главной героиней. Но внутри, несмотря на все выводы, проснулась ревность. Приплыли. Кажется, я влюбилась. С головой! А этого допускать нельзя. Моё сердце ещё не окрепло, чтобы волновать его такими очередными страстями. И, укладываясь прямо в полотенце на голое тело, я чётко для себя решила: мне надо отсюда убираться и как можно быстрее! А ещё, уплывая в сон, подумала, что надо решить вопрос с магией. И всем этим я займусь завтра.

Глава 19 Новая глава жизни.

Глава 19 Новая глава жизни.

Завтра настало как-то очень быстро. Такое чувство, что я только закрыла глаза, как открыла через секунду. И новый день! Новые решения. Новое начало. Решительно и даже воинственно встав с кровати, привела себя в порядок, мысленно отметив, что буду скучать по такой волшебной и красивой ванной. И по спальне… и по столовой, по кухне Марии, по оранжерее… по его губам на моём теле… Так! Мысленно приказав себе собраться, силой воли запретила даже думать в эту сторону. Аннэль. Сейчас надо сконцентрироваться на более важных вещах. Надо решить вопрос с Мартой. Надо решить с работой – сколько можно сидеть на шее. Да и пособие это – смех на палочке. Пришло время начать новую главу жизни. Открою цветочную лавку! Решила я. Пока не знаю где – в Лиодоне или столице, но надо в крупном городе. Итан обещал содействие. Я могу пока пожить в его имении. Или снять небольшой домик? А ведь точно! Я же могу взять пока в долг у Марты, да и моё пособие за полгода осталось нерастраченным. Марта не дала. Сказала, что я её совсем не стесняю. Зарплата у Марты и правда была хорошая. Она работала секретарём в компании по добыче магических камней. Шеф у неё был хваткий и своих людей поощрял. А Марта работала хорошо: где хитростью возьмёт, где своим очарованием. Решено. Я спустилась на кухню. Зашла, предварительно постучав. Мария колдовала над очередным, видимо, шедевром. Увидев меня, улыбнулась, сообщила мягко:

– Лорд Эмар отбыл рано утром в императорский дворец по срочному вызову, – и ворчливо добавила: – Ничего не могут эти окаянные без моего мальчика!

И, сменив тут же тон на максимально приветливый и дружелюбный:

– Леди Аннэль, проходите в столовую, вам сейчас там всё накроют!

– Мария, с вашего разрешения я бы предпочла позавтракать здесь, если, конечно, не помешаю вам!

– Что вы, что вы, леди Аннэль! – встряхнув руками как заполошная курица, скороговоркой вскричала Мария. – Вы мне никоим образом помешать не можете. Да и негоже вам тут с прислугой…

– Уважаемая Мария, я вас не считаю прислугой. Тем более вы сами недавно, как вчера, сказали, что вырастили лорда Розенкранца. А это делает вас почти его мамой.

У Марии навернулись на глаза слёзы. Она смахнула их будто сор и, сквозь них улыбаясь, смягчилась:

– Как вам будет угодно, леди Аннэль! Присаживайтесь вон там. Сейчас я вам всё сделаю!

И, отложив свои дела, бросилась собирать мне завтрак. Я поднялась и решительно заявила:

– Давайте я помогу, мне неудобно отвлекать вас. У вас и своих дел по горло!

– Нет! Нет! О чём это вы! Сидите, сидите, не вставайте. Вот ещё! Я ведь и имперские столы успевала обслужить, не то что какой-то завтрак собрать – вы меня плохо знаете, леди Аннэль!

И, пригвоздив строгим взглядом, принялась за дело. Я села. Вскоре передо мной стояла чашка каши с плавающей головкой сливочного масла, хлеб, ещё горячий из печи, оладьи, джем. И… на красивой подставочке – пирожное. То самое, которое мы вчера с Эмаром так и не съели. Увидев мой пристальный на него взгляд, Мария понимающе улыбнулась, пожурив:

– Да вы ешьте, ешьте. Вон какая худая! А вам ещё детей рожать… – и так многозначительно замолчала. Я оставила её выпад без комментариев, начав с аппетитом вкушать всё предоставленное.

– Завтрак чудесный, слов нет!

– Я рада, деточка! Давай пей чай, пока не остыл.

И поставила передо мной чай в той самой кружке фамильного фарфора. Я выпила весь чай, съела пирожное. Поблагодарила и решила мягко разузнать у Марии:

– Мария, а его светлость когда вернётся?

Та понимающе кивнула и, вздохнув, выдала, раскрыв руки в стороны:

– А не известно! Может к вечеру, может и к утру! Бывало так, что лорд Эмар и трое суток не появлялся, если что важное. – и чуть хитро добавила: – Но уверена, он постарается освободиться как можно быстрее. Кстати, стол он трогать запретил! Так и цветёт, представляете?! Его вынесли в оранжерею, дивно там вписался!

И так любопытно на меня, ожидая, видимо, пояснений. Я пояснения давать не хотела. И тут меня прошило осознание! Записка! Точно! Лорд Эмар передал записку от Марты. Резко встав, начала шарить по карманам. И, облегчённо выдохнув, достала. Тут, родненькая! Вскрыла печать, из конверта выпало что-то маленькое на стол и, ударившись о столешницу, замкнуло. Я тут же подняла вещицу, покрутила. Монета или диск с маленьким камнем внутри. И принялась читать:

«Анни, меня не теряй! Я отбыла с Даничкой, сейчас вернусь домой порталом, представляешь! Он маг! Ты когда вернёшься, я приготовлю что-нибудь на скорую руку, но если вдруг не успею…» – и тут карикатурная улыбочка – я хихикнула, понимая, о чём она. – «То крупа там же, мясо я заморозила в морозилке целую партию с зарплаты. Молоко! Молоко вроде закончилось, ну обойдёшься без молока или сходишь к Федосье. Деньги в копилке на верху. Жду тебя, надо мноооогое обсудить! И ты в этот раз не отвертишься! Данчик мне дал бутылку винишка! Редкого! Голубой нектар, называется. И чуть не забыла…»

Видно, Марта торопилась, когда писала.

«Кладу тут разовый портал, он настроен на меня, перенесёт сразу к нам домой…»

Это «к нам» я как-то сразу так отметила. А ещё вчера такие мысли в моей голове были! А Марта никогда не давала в себе сомневаться! Ещё раз утверждаюсь – решила я всё верно! И продолжила читать:

«Надо нажать на центральный камень, вспыхнет от него искра – продолжаешь нажимать, и как только раскроется большой круг, входишь в него – и всё! Ты дома!!! Ну давай, обнимаю, моя родная, и жду! Очень жду!»

Без подписи. Оно и понятно. Мне подпись и не нужна – я и по почерку всё поняла, и по настроению её. Улыбнулась. Подняла голову от письма. Мария внимательно наблюдала за мной.

– Мария, может, вы знаете, где мои вещи?

– Вещи-то? Вчера вечером приказом лорда всё перенесли в спальню Эмара. Когда вы это… стол-то украсили да отключились! – и улыбка такая задорная у неё.

– К нему в спальню? – удивлённо не поняла я. Может, решил забрать то, что подарил. Ну и ладно, как-то обиженно подумала. Переживу. А у самой внутри – только духи жалко. Всё-таки аромат божественный. Ну ничего!

– А кто меня проводить может?

– А вам зачем проводить? Вы дорогу-то не запомнили разве?

– Нет, – твёрдо сказала я. – Я и не знаю.

Та как-то странно на меня посмотрела, но перечить не стала и окликнула громко:

– Ярослава! Ярослава!

Та выбежала, поправляя передник.

– Проводи миледи в спальню лорда Эмара. И вещи покажи, где сложили её.

– Слушаюсь. – и мне: – Следуйте за мной.

Я попрощалась тепло с Марией, ещё раз поблагодарив за гостеприимство. Та слушала немного удивлённо, но решила всё списать на последствия после моего магического выброса. Каково было моё удивление, когда меня привели в ту самую спальню, в которой я две уже ночи обреталась. И, подойдя к комоду, которого я до этого тут не видела, указала на него и сообщила, что здесь все вещи. И что новые скоро прибудут и она лично их развесит в шкафы. Что? Какие вещи? Но меня это сейчас интересовало менее всего. Отпустив Ярославу, открыла шкаф. Мой костюм. Бельё. Всё тут. Отлично. Достала. Переоделась. Сумка. Проверила, всё ли на месте. Всё было по местам. И, засунув письмо в сумку, решила активировать портал, но внезапно остановилась. Всё-таки это не дело! Надо написать хоть записку. Обошла спальню. Ни бумаги, ни писчих принадлежностей. Спустилась в кабинет. Кинула взгляд на букет, немного взгрустнулось. Отбросив все сентенции, подошла к столу. На столе лежали какие-то чертежи, куча бумаг – видно, его милость прервали во время работы: так всё и лежало. И тут мой взгляд наткнулся на рисунок бриллианта. Того самого! Того, который пытался вручить мне Итан. Странно! Что он тут делает? Я перевернула листок. Ничего. На рисунке рядом был лишь начертан вопрос и более ничего. И что бы это значило? Я положила лист на место. Огляделась, взяла листок, писчий стилус и, обмакнув в чернила, вывела:

«Лорд Розенкранц!»

Смяла, положила рядом. Слишком официально. Взяла новый.

«Лорд Эмар! – так явно лучше. – Благодарю вас ещё раз за прекрасное время, проведённое у вас в гостях! Благодарю за прекрасную ночь…»

Остановилась, подумала: звучит в контексте недавних событий очень неоднозначно. Решено: про горячую ночь она писать не будет уж точно! Скомкала вторую. Взяла третий лист и написала:

«Лорд Эмар!

Благодарю за всё. Не смею более вас отягчать своим присутствием. Мария сообщила, вы отбыли во дворец и неизвестно когда вернётесь. Марта в письме оставила мне разовый портал, который перенесёт меня к ней домой, что идеально и сократит уйму времени, и к тому же не хочу вас беспокоить лишними усилиями, так как поняла, порталы – энергетически затратно.

P.S. Отдельно благодарю Марию за её заботу и вкусную еду.

С уважением, Аннэль.»

Перечитав письмо два раза, положила сверху всех рабочих документов в раскрытом виде. И, с чувством выполненного долга, зажала портал, дождалась, как он раскроется, и шагнула в дыру.

Глава 20 Дом на Цветочной улице.

Глава 20 Дом на Цветочной улице.

Портал закрылся за мной почти бесшумно, схлопнулся с тихим щелчком, будто его и не было. Я стояла в маленькой прихожей, в домике-вагончике Марты, сжимая в руке сумку, и вдруг поняла: я вернулась. Вернулась будто в прошлую жизнь! Но та я, которая сейчас здесь стояла, была совсем не та, что уходила отсюда в лёгком предвкушении радостного дня рождения подруги. Тогда, выходя из дома и закрывая дверь на ключ, я и помыслить не могла, что за каких-то два дня моя жизнь перевернётся вверх тормашками и уже никогда, никогда не будет прежней! Сейчас вернулась новая я! С большими планами, с новым решением, и… с новой любовью в сердце! Но об этом не узнает никто. Даже Марта! Я спрячу это так глубоко, чтобы никто не догадался о моих чувствах. Никто, включая себя! Предстояло взвесить все за и против. Первым делом надо понять, сколько у меня сбережений. Я пошла в спальню, открыла комодик, достала потрёпанную шкатулку – подарок Марты. Открыла. Пересчитала. Н-да, не густо. Но вполне хватит снять приличный домик месяца на три как минимум, а то и на дольше, если смогу договориться о долгосрочной аренде. Плюс как магу мне сейчас полагалось повышенное жалованье, а это, насколько я знала, втрое больше, чем мне выплачивают сейчас. Надо всё разузнать у знакомых Марты, как зарегистрироваться. Так что вопрос денег почти решён. Эмар, сам о том не полагая, уже дал мне почву под ногами и возможность начать новую, самостоятельную жизнь! Я достала писчие принадлежности, ушла на кухню и села писать план. По всему выходило, что в столице начинать для меня рискованно: ни друзей, ни знакомых, ни подруг. А вот в Лиодоне – вполне! Я могла начать, я знала некоторых поставщиков и даже могла закупать цветы, по крайней мере знала как минимум две теплицы точно. Решено. Теперь дело стало за малым. Надо найти подходящий домик, чтобы на первом этаже я могла оборудовать цветочную лавку. Я переоделась, надела самое своё красивое платье – голубого бархата, обтягивающее красивую грудь и словно чехол затягивающее фигуру в деловой образ. Красиво, строго, без перебора. Заколов на новый манер волосы, попыталась включить магию. По началу ничего не выходило, но я усилием воли попробовала интуитивно в мои обычные действия вплести небольшой ручеёк розового света, исходящего из центра груди. Получилось! Причёска как-то сама собой уложилась, да так, что просто глаз не оторвать. Я признала, глядя в зеркало: я и правда красавица. Обычно я не красилась. Незачем. Тут решила, что с этого дня всё изменится! Нашла толстую косметичку Марты, вынула разные штучки и села колдовать над макияжем, повторяя уже отработанный элемент вплетения магии. Когда работа была завершена, я подошла к большому зеркалу и сама поразилась своему виду! Выглядела я сейчас ничуть не хуже той же разодетой и расфуфыренной Эвелины – или как там её. Взяла сумку, свои деньги и вышла из дома. Пройти надо было через весь городок. Но это не так и долго, но… я могла столкнуться с Яромиром, или с его новой пассией. С другой стороны, у меня новая жизнь, и чихать я хотела, если и встречу! Пройду мимо и не замечу! Шла так и думала о том о сём, о планах. В Лиодон я ещё вполне успевала, может к концу рабочего дня как раз, а там и Марта освободится, поможет, и решим вместе. Если что, могу и в гостинице заночевать, чтобы время не тратить. Так я шла почти ничего вокруг не замечая, ровно до оклика:

– Аннэль!

Повернулась на звук. Кто бы ещё мог тут быть на злобу дня! Яромир! И чего это он не на работе, а? Разглядеть меня, от удивления присвистнул. Оглядел как-то так, масляным взглядом, подошёл ближе и спросил:

– Новая причёска?

– Новая жизнь! – кратко ответила я. И уже было развернулась, собираясь идти дальше по своим делам, как он схватил меня за руку, притормозив:

– И куда это ты торопишься? К новому женишку, да? Что-то вот я не помню, чтобы для меня ты так приодевалась.

Он смотрел на меня так, будто видел впервые!

– Не твоего ума дело! – злобно ответила я. – Иди, куда шёл!

Пытаясь скинуть его руку, но тот не дал.

– Отпусти! – прошипела разъярённая я.

– Сколько страсти! Такого не припомню за все годы, что мы были вместе. Или забыла уже, как стонала подо мной?

Ничего более омерзительного я и представить себе не могла. Внутри меня всё накалялось, тягучая волна накрывала, ярость заслоняла взор. А Яромир продолжал пялиться на меня и на вырез на груди.

– Может, ты вернёшься? – нагло спросил он. – Твоя комната так и стоит не тронута.

– Меня это более не заботит!

И с силой я выдернула руку и, отвернувшись, чуть не бегом пошла по делам.

– Эй! – крикнул он мне вслед. – Приходи на чай сегодня, я принесу твои любимые пироги!

Какие к черту пироги, подумала я. Никогда их не любила. А покупала, потому что ты, кот мартовский, их любил. Внутри разрослась целая буря, грозясь вот-вот пролиться через меня. Отойдя достаточно далеко, завернув за один из домиков, я встала и, пытаясь вернуть дыхание, начала успокаивать свой внутренний источник силы, который я чувствовала всё более и более хорошо. Почти дошла до остановки с экипажами. Увидев, что очередной вот-вот подъедет, сорвалась и быстрым шагом, переходя на бег, достигла остановки ровно с экипажем.

– Вам в Лиодон? – спросил возница.

– Да, один билет.

Протянула серебряный, села на мягкое сиденье, откинулась и выдохнула. Из экипажа донеслось вальяжное:

– Добрый вечер, прекрасная незнакомка.

Я повернула голову на звук. Рядом на сиденье сидел седой старичок, в руках держал трость с золотым набалдашником. Одет с иголочки, я бы даже сказала, несмотря на возраст, щеголевато. Рубашка тёмно-терракотового цвета, сливовый шейный платок в мелкий узорчик, шерстяной зелёный костюм в клетку, из-под которого виднелась жилетка. Довершал образ милый котелок. Мутноватые глаза смотрели цепко из-под очков.

– Добрый вечер, – поприветствовала я попутчика. – Благодарю за комплимент.

– Ещё и скромная какая. Вы в Лиодон?

– Да. В Лиодон, – подтвердила я.

– Магиана? – прищурившись, вопросил он.

– Да. А как вы узнали? – немного опешила я.

– От вас такой приветственный фон.

– Краус Кронский, – и протянул мне руку.

– Аннэль. Аннэль Миронова.

– Каким потоком из восьми владеете? – с видом знатока вопрошал он.

– Э-э… я затрудняюсь ответить. У меня дар проснулся совсем недавно. И… я пока мало что знаю про магию.

– Вот как? – пожевав губы, продолжал наблюдать за мной. – А в Лиодон едете поступать небось?

– Нет, не поступать. Я еду по делам. Хочу открыть цветочную лавку. Я собираю букеты. Очень люблю цветы.

– Да? Вот удивительное стечение.

– В смысле? – не поняла я, к чему ведёт старец.

– У моего сына в Лиодоне теплица. Выращивает разные травы, но знаю точно – и цветы есть. Может, вам с ними связаться?

Я несказанно дивилась. Вот и впрямь стечение!

– Да, буду признательна. Только как мне его найти?

– Переулок Весенних птиц, дом четырнадцать. Там рядом швейная лавка мадам Ши. Обшивает всех модниц города. Проходили слухи, что и Эвелине Вронской весь гардероб она отшивает. Рекомендую очень. Она моя знакомица. Хорошая женщина, тоже с даром. Второй уровень магии! – весомо так заключил дедуля.

– А вы, стало быть, тоже в Лиодон? – решила поддержать разговор я.

– Стало быть, тоже. Да в такой компании приятственной.

И тут дедок начал рассказывать за жизнь, за детей. Их у него было трое: старший, как выяснилось, держал теплицы и ещё магазины овощей; младший отбывал воинскую службу; а средняя дочь жила в деревушке чуть дальше «Ползущего». Рассказал даже про то, чем любит завтракать жена и какие пирожки любит внученька. Мы уже подъехали к городу. Дедок выходил на следующей остановке, а мне надо было в самый центр, где работала Марта. Мы с ним тепло попрощались, и он вышел, пожелав мне чудесного вечера, и напомнил о том, чтобы обязательно зашла к сыну, которого зовут – Игорь Кронский. Я доехала дальше без приключений. Ко мне подсела женщина среднего возраста, с пухлыми губами и глазами навыкате, и всю дорогу смотрела в окно. А мне и лучше. Вышла я в центре города, к слову совсем недалеко от кондитерской «Сладкий поцелуй». Прошла рядом через прилегающий парк и села у дверей конторы на лавочку. Прикинула свой план, всё взвесила! До вечера оставалось ещё пять часов, вполне достаточно, чтобы многое сделать. Марта вышла во всём розовом! Не мудрено, это же она. Увидев меня, охнула от восторга и бросилась ко мне, чуть не задушив в объятиях!

– Аннэль! Аннэль! Ты и здесь! Вот сюрприз!!! Ну! Зачем приехала, выкладывай?! Встреча с Эмаром?

Я помрачнела, она отметила, протянув:

– Та-а-ак. А ну выкладывай всё. Ну, пойдём, сядем где-нибудь. Мне нужны подробности, – и потянула меня в кондитерскую.

Я сначала упиралась, но после того, как Марта сказала, что у неё там встреча через два часа с Даниилом, я согласилась. К тому же, добавила:

– Нет смысла идти куда-то в иное место.

Мы сели за столик, подальше от входа, с видом на водоём. Официант принёс меню, и я всё обстоятельно Марте рассказала: про Эмара, про оранжерею, мой обморок. Ну и про то, как мне передали письмо. Естественно, я умолчала про детали. И про самое важное – тоже. И в конце рассказа сообщила, что собираюсь открыть цветочную лавку в Лиодоне и что нужна её помощь! Что хочу подыскать жильё – небольшой домик, чтобы можно было и лавку оборудовать, и наверху были жилые комнаты. Тут таких домов было почти на каждом шагу. Многие держали свои лавки прямо в домах. Удобно. Опять же – расходов меньше.

Марта с важным видом всё выслушала и авторитетно заключила:

– Что-то ты, подруга, опять недоговариваешь! Но да ладно, оставим тонкости. Когда захочешь, расскажешь. А пока по делу.

И, посмотрев на часы, сказала:

– Сейчас подойдёт мой Данчик, спросим у него, он тут многих знает. Может, что подскажет.

Я спорить не стала. Тем временем она заметила:

– А вот с магией – это крутой поворот, конечно!

И тут я ещё рассказала про то, как у меня получилось сделать макияж и причёску с помощью магии, и про Яромира. Та только кивала, не перебивая. И потом как отрежет:

– Осознал значит, какую женщину потерял! Так ему и надо! А то вон уже поговаривают, что та краля нового ухажёра завела! А ещё знаешь, что говорят у нас?

Я вопросительно уставилась на неё.

– А что на Итана глаз она положила! Что будто случайно они встретились у Яна в заведении. И как ходила перед ним, оголяя свои прелести – тоже мне рассказали.

Мне про Итана было в целом всё равно, но просто – неприятно.

– А он что?

– А он? А ничего он. Говорят, выпил пару рюмок, ей счёт оплатил и ушёл.

– Да? – я почему-то выдохнула. Может, всё, что Мария и Эмар говорили, вовсе не правда.

Марта замолчала. И смотрела. Молчала. И смотрела. И сказала:

– Эмар был прав. Правильные вопросы задавал. Мы с тобой ошибались! Анни.

– В смысле? – не поняла я.

– В смысле… вчера, когда я вернулась, за молоком решила сходить, ну к Федосье, вечером уже. Подумала, что всё по пути мне. Нас не было два дня, Анни. Это она так решила, видимо, напомнить. И эти два дня Итан знал, где мы.

– Это я уже поняла. Эмар сообщил.

– Так вот! Я к Федосье, а она меня на кухоньку-то к себе завела да и рассказывает, что видела, мол, у дома этой крали, говорит, то ли цыганская в ней кровь, то ли что… как под вечер того дня, когда мы первую ночь у Эмара были, заходил к ней такой представительный мужчина! А как говорит, повернулся – ба! – говорит, Итан оказался! Что мол, зашли они. И долго он там был. Она стояла, ждала, так и не вышел. Зато поутру соседка его видела выходящим из её дома, да как на узел вышел – порталом ушёл!

Я застыла словно статуя. Сижу. Не двигаясь. С ней же! Итан же!

Марта разнервничалась и досадливо:

– Зря я тебе всё сказала! Ох, зря!

А я осеклась и говорю:

– Вот не зря уж точно, Марта!

Подруга на меня посмотрела и изрекла:

– Я и говорю – ошибались мы! Не права я была, что сводила вас! Прости меня!

– Ты не виновата ни в чём! Хорошо, что это всё выяснилось сейчас.

Марта покивала, пригубила чай, который нам принесли с парой вкусных конфет, пока мы тут всё обсуждали. Сидим. Конфеты едим. Чай пьём. Лёгкий перелив, возвещающий приход нового клиента. Марта подобралась, быстро поправила волосы, приосанилась, полезла в сумочку и быстро подкрасила губы. И на меня уставилась, я сидела лицом ко входу:

– Данчик, да? – вопросила шёпотом.

Я посмотрела на вход. И медленно отрицательно помотала головой. Вместе с тем выражение моего лица стало настолько кислым, что Марта обернулась, оценив взгляд. Там, разодетая в пух и прах, стояла Эвелина Вронская. Помянешь галку – прилетит на палку. Та что-то обсуждала с главным по залу, он перед ней тёрся как торговка о прилавок в час распродажи.

– Слушай, – спросила я подругу, – а что ты знаешь о невесте Эмара?

Марта тоже посмотрела на ту картину – театр варьете на выгуле, – и протянула:

– Что-то я очень сомневаюсь, что она его невеста! Вот прямо очень! Эмар оказывал тебе весь вечер явные знаки внимания. Он, скажу тебе по секрету, весь разговор с ней, пока она зазывала его своими... грушами, пялился на тебя! Просто до неприличия. С чего думаешь, Итан так вызверился? Ещё и представил тебя так однозначно?! Да я тебе скажу, дорогая подруга, он тоже увидел, что Эмарчик на тебя залип.

Всё это она постаралась сказать как можно тише, нагнувшись над столиком. Тем временем, кажется, важная мамзеля определилась со столиком. Я внутри себя как мантру твердила: только не рядом, только не рядом! Но каково же было моё разочарование, когда за свободный столик, через сидящую рядом с нами парочку, привели эту… эту… в общем, эту! Захотелось сразу выйти. Но нельзя. Надо держать марку. Тем более сегодня я была одета и накрашена не в пример лучше, а то и вообще великолепно, поэтому лишь по глазам и губам можно было понять моё раздражение. Я не позволю этой особи испортить мне настроение! Марта сидела и пыхтела. Ей тоже такое расположение рядом с нами как-то вовсе не нравилось. Тем временем дамочка в тёмно-бордовом, сшитом по фигуре наряде села и уставилась на воду, явно кого-то ждала. Я что-то даже струхнула – не Эмара ли? Мне уж вовсе не хотелось с ним случайно встретиться здесь! Очень хорошо, что она нас не заметила, полностью устремив внимание на подплывающие гондолы. Тем временем к столику подошёл улыбающийся мужчина. Светло-каштановые кудрявые волосы, приветливые глаза орехового оттенка, красивая улыбка. Хорош! Вкус у Марты отменный. Вручил подруге букет белых роз. Она с радостью приняла, но я помню, что не так, как мой букет. И про себя отметила, что я всё-таки молодец и дело затеяла верное! Познакомив нас, Марта рассказала про моё намерение, про домик, про цветочную лавку и как лучше поступить, может, Данчик что-то дельное подскажет или поможет. Он на удивление с энтузиазмом принял мою идею, сказав, что это выгодное дело и что он натерпелся, выбирая букет! Поговорили о тонкостях дела и решили не откладывая дело на потом прогуляться до одного его знакомого, что живёт тут недалеко, и узнать про домик, который очень кстати тот как раз сдаёт после переезда съёмщиков. И что там на первом этаже у них была гончарная лавка. Совпадение? Не думаю! Какая-то магия не иначе? Так же Марта, пока мы шли, рассказала, что во мне проснулся дар и попросила своего парня со мной поработать. Тот немного замялся и сказал, что ему будет некогда и чтобы она не обижалась! Но он знает одного лорда, который точно может помочь! У него огромный резерв магии и опыт. И что зовут его… Эмар Розенкранц. Мы переглянулись и рассмеялись. Марта заметила, что да, его мы и так знаем, но его кандидатура нам не подходит.