Текст книги "Ты придёшь ко мне во сне (СИ)"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Вам придётся пройти вместе с нами, леди Аверина, – вмешался Шейн.

– Лея только недавно обратилась, ей необходим отдых, – вмешался Нориус, который, наконец, решил прийти мне на помощь.

Ромка что-то пробурчал под нос, явно одобрительное, но от комментариев отказался.

– Угу, – закивала я и задом попятилась к дивану.

– Вы не понимаете всю серьёзность проступка, Нориус, – сухо продолжил Шейн. – Вместо того чтобы сообщить о ней, вы укрывали девушку больше недели.

– У меня были на то веские причины.

– Уверен, отцу будет интересно их услышать, – вставил рыжий и улыбнулся так, что меня передёрнуло от страха. – Но Шейн прав, Лея должна быть представлена Императору и как можно скорее.

Господи, как же это неприятно, когда меня так бессовестно игнорируют.

– Я могу переодеться?

– Конечно, – ответил главный маг.

– И без глупостей, – вставил Шейн, бросив в мою сторону предостерегающий взгляд, обещающий мне кары небесные за своеволие и непослушание.

Но я проигнорировала и его и этот взгляд.

– Рома, проводи меня, – я обернулась к другу и выразительно на него глянула.

– Ваш слуга останется здесь.

– Он не слуга, – не оборачиваясь, прохладно процедила в ответ.

Императорский сынок после этой фразы мне как-то разонравился. Будь он хоть трижды крут, нельзя так обращаться с моими друзьями.

– Любовник? – не отставал рыжий, вызывая новую волну раздражения и головной боли.

– А я обязана отвечать? – беря Ромку под руку, с вызовом поинтересовалась я.

– Идите, переодевайтесь, Лея, – тихо произнёс Шейн. – Но ваш… друг останется здесь.

Спорить с этим человеком было бесполезно, поэтому пришлось отпустить Калинина.

– Я скоро буду. Жди меня здесь, – пробормотала я, вздохнула и, вздёрнув подбородок, гордо прошагала мимо них.

Оделась я благодаря Магде довольно быстро. Так как мы спешили, она не стала особо мудрствовать и лишь заплела волосы в косу.

– Готово.

– Спасибо, – устало улыбнулась ей и встала со стула.

Вновь закружилась голова, а ноги стали будто ватными.

– Вы хорошо себя чувствуете? – Магда осторожно подхватила меня за руку, помогая удержать равновесие.

– Да, – я благодарно кивнула и несколько раз глубоко вздохнула.

Головокружение пропало, а усталость осталась.

– Вы уезжаете от нас, – тихо вздохнула девушка.

– Пока не знаю, – честно призналась я. – Моя жизнь, к сожалению, больше мне не принадлежит.

Поправив блузку, я открыла дверь и вышла в коридор, направляясь сразу же к лестнице. Мысли сейчас были о том, как там Ромка, не обидят ли его, и куда делся Беккер? Ведь он же, насколько я помнила, должен был встречать Стаута. Надо будет потом спросить у Нориуса. За эти дни я даже немного привязалась к этому мужчине.

Но до лестницы дойти не удалось.

– Здравствуй, Лея.

Голос раздался у меня за спиной, оттуда, где ещё пару минут назад никого не было. Но самое странное было в другом. В отличие от всех остальных, он был мне знаком.

Замерев у перил, я сжимала и разжимала кулаки, не в силах повернуться и посмотреть в глаза того, кого здесь видеть никак не могла. Может у меня от усталости галлюцинации начались?

– Я нашёл тебя, – всё так же ласково произнёс он.

Медленно обернувшись, взглянула в знакомые синие глаза.

– Ты, – выдохнула я, едва не теряя сознание от такого огромного количества информации и потрясений, которые за короткий промежуток времени обрушились на меня.

– Лея, – мягко улыбаясь, на меня смотрел Эндор.

И в обморок я всё-таки грохнулась. Последнее, что увидела перед тем, как потерять сознание, это как Эндор рванул ко мне. А дальше была лишь темнота и долгожданное забвение.

_________________________________

Итак, они, наконец, встретились. Все герои найдены, все роли разданы…

Мужчина дождался, когда сможет, наконец, остаться один. Лею по приказу Нориуса разместили в её комнате и срочно вызвали лекаря. Со своего места он видел, как цвет её кожи сливался с белоснежными простынями, как темнели круги под глазами.

Создатели, каких трудов мужчине стоило стоять на месте, а потом выйти вместе со всеми, а не остаться рядом с ней. Нельзя. Ещё рано.

Призрак быстро вошел, почти вбежал, в кабинет, захлопнул дверь и, тяжело дыша, прижался к ней лбом. Его всего трясло от напряжения и страшной боли…

Лея… его маленькая девочка, его Избранница… Она здесь, она рядом.

_________________________________

Глава Двенадцатая

Как себя чувствует медуза, выброшенная на берег и медленно сгорающая под нещадно палящим солнцем? Думаю, примерно так же, как и я себя ощущала, когда очнулась. Болело всё тело, каждая клеточка стонала и вопила, взрываясь ярким болезненным фейерверком в опустевшей голове.

– Ох, – прошептала я и медленно повернула голову на подушке. На большее сил просто не хватило.

В ту же секунду мне в рот влили жидкость, которая больно обожгла горло, и дыхание перехватило. Натужный кашель сотряс тело, и это пойло едва не вылетело назад от жуткого вертолёта, в котором меня закружило с невероятной скоростью.

– Господи, – прохрипела я, когда дыхание более-менее восстановилось и голос вернулся.

– Сейчас станет легче, – донёсся сквозь туман мужской голос. – Потерпите немного.

Верилось с трудом. Мне было так плохо, что я даже не представляла, как можно выбраться из этого кошмара и не повредиться рассудком при этом. Но постепенно усталость стала сходить на нет, голова перестала кружиться, и я смогла открыть глаза.

Первым, кого я увидела, как только смогла сфокусировать зрение, был Нориус, который сидел в кресле в метре от кровати и обеспокоенно на меня смотрел. Но он был не один, переведя взгляд в сторону, я увидела незнакомого пожилого мужчину с короткой седой бородой.

– Стойкая и сильная, – довольно произнёс он, глядя на меня добрыми серыми глазами. – Другая бы еще долго валялась без сил, а она быстро очнулась. Ты сильно рисковал, Нориус, пробуждая дракона таким образом. Она могла и перегореть.

– Я не сомневался, что она справится, – невозмутимо откликнулся тот и обратился ко мне: – Лея, вы слышите меня?

Я кивнула, боясь пока что-либо произносить, в горле еще болезненно першило.

– Это доктор, он поможет тебе прийти в себя.

– Что…? – выдавила из себя и закашлялась, сотрясаясь всем телом.

– Произошло? – понимающе кивнул доктор и вновь улыбнулся. – Слишком быстрое и неконтролируемое обращение. Оно само по себе опасно, а в таком возрасте и подавно. Ваш организм был просто не подготовлен к такому, плюс ко всему стресс, который стал финальной точкой в общем состоянии.

Его последние слова заставили задуматься. Что-то там было в этом прошлом, что едва не свело с ума. Я точно знаю, что было, но никак не могла вспомнить, что именно.

Общее самочувствие прямо на глазах менялось в лучшую сторону. В какой-то момент я даже забыла обидеться на Нориуса, который так рисковал, пуская в меня шарики, и едва не убил.

Прошлые события пронеслись перед глазами, быстро сменяя один эпизод другим. Шейн, кронпринц и… было что-то ещё.

Память почему-то отказывалась работать, внутри словно всё протестовало этим болезненным воспоминаниям, пытаясь отгородить меня, но и скрыть их не было возможности.

Худощавый мужчина с тёмными волосами почти до плеч, с лёгкой щетиной на подбородке и яркими синими глазами, в глубине которых укрылась усмешка... Призрак прошлого и кошмар настоящего…

– Эндор, – прошептала я, чувствуя, как от боли и разочарования сжимается сердце.

– Вы знакомы с лордом Стаутом? – удивился лекарь.

– Стаут? – переспросила я и горько усмехнулась. Вот, оказывается, в чём дело на самом деле. – Да, как оказалось, очень даже знакома.

– Он хочет с вами встретиться, – добавил Нориус.

– Нет, – тут же безапелляционно прохрипела я и привстала на локтях. Голос еще был осипшим.

Не знаю, что дал мне этот мужчина, но стало значительно легче.

– Придётся.

– Делайте, что хотите, но я не хочу с ним встречаться. По крайней мере, в ближайшие дни. Или месяцы, – твёрдо заявила я.

Но на этом сюрпризы не заканчивались.

– Роман арестован.

– Что? Но почему? – От собственного крика заломило в висках, и я была вынуждена вновь лечь в постель, чтобы прийти в себя и не потерять сознание.

– Дело в том, что ваш друг слишком бурно поприветствовал лорда Стаута, за что и был арестован.

– Синяк поставил под глазом, – вставил лекарь.

– Ой, дурак, – прошептала я, закрывая глаза и пытаясь понять, что теперь делать.

– Если вы хотите спасти его, то вам придётся встретиться, и как можно скорее, – добавил Нориус.

– Это его условие?

– Да.

– Ублюдок, – мрачно охарактеризовала я лорда-дракона и открыла глаза. – Нашёл ведь к чему прицепиться.

Он же с самого начала всё знал. С нашей первой встречи, которую, скорее всего, сам и подстроил. Эндор знал, но промолчал. Хотел влюбить в себя, а потом уже представить императору и деду? Да, отличный способ получить драконицу в личное распоряжение. Хитрый, изворотливый ублюдок. А я дура, которая почти купилась на красивые глазки и слащавые речи. Еще считала себя умной, уверяла, что умею учиться на своих ошибках.

– Думаю, для начала вам надо успокоиться и хорошенько отдохнуть. Разговор может подождать, – вставил доктор. – Вы отдохнёте, придёте в себя…

– Нет. Я согласна с ним встретиться. Пусть только сначала отпустят Романа.

– Я передам лорду Стауту вашу просьбу, Лея, – вставая, произнёс императорский маг. – Если хотите, я могу присутствовать при вашей встрече.

– Нет, спасибо, я справлюсь сама.

Нориус ушёл, а доктор остался, внимательно наблюдая за моими действиями.

Я вновь приподнялась, поправила подушки, подоткнув их под спину, и села. В какой-то момент мне даже захотелось попросить зеркальце, чтобы взглянуть, как  выгляжу, но я быстренько подавила в корне это желание. Нет, не буду я прихорашиваться для него.

– Знаете, что я не могу понять? – приняв удобное сидячее положение, спросила у него. – Почему дракон проснулся именно так? Ведь моей жизни уже угрожала опасность. На нас нападали аанги, потом тролли, но сила молчала. А тут один шар – и всё получилось.

– Прямой контакт был? – деловито уточнил врач.

– С кем?

– Аанги, тролли?

– Нет, не было, – вспоминая, ответила я.

– Тут могло сложиться несколько факторов одновременно. Я много лет изучаю драконов, пытаюсь повлиять на рождаемость и спасти несчастных девушек.

Я кивнула:

– Которые не могут выносить ребёнка. Как же тогда мама смогла?

– Тот редкий случай и особенность вашего отца. Будь он истинным драконом, всё могло бы сложиться иначе.

– Но при всём при этом я родилась драконом.

– Причём очень сильным. Вы знаете, Лея, мне бы хотелось после провести кое-какие тесты. Вы очень интересный экземпляр, – его светлые глаза фанатично вспыхнули.

– Надеюсь, препарировать меня вы не собираетесь? – мрачно пошутила в ответ.

– Что вы, что вы, всего лишь парочка тестов и анализов.

– Буду рада помочь, – улыбнулась в ответ, и в этот момент в дверь постучали.

Сердце дрогнуло и быстро застучало. Вот и Эндор.

– Я зайду позже, – произнёс мужчина, направляясь к двери. – Удачи, Лея.

– Спасибо, – пробормотала я, глубоко вздохнув.

Сцепила руки в замок и выжидательно уставилась в дверной проём, в котором уже стоял Эндор и смотрел на меня.

– Здравствуй, Лея, – закрывая за собой дверь, произнёс мужчина и подошёл ближе.

– Добрый... – я бросила быстрый взгляд в сторону окна, чтобы понять, что сейчас: утро, день или вечер. Но тяжелые портьеры были так плотно задёрнуты, что понять это было просто невозможно. – День, – в конце концов не очень уверено закончила я и вновь взглянула на Эндора.

Всё-таки мне хотелось верить, что я провалялась без сознания не слишком долго и сейчас день, а не вечер.

– Понимаю, что ты не ожидала меня здесь увидеть, – он сел на место Нориуса и спокойно встретил мой гневный взгляд, совершенно не смущаясь.

– В отличие от тебя. Ты-то точно не был удивлён нашей встрече. Мало того, знал, кого и где искать.

– Злишься на меня?

– Надо же, какая прозорливость, – усмехнулась я и сложила руки на груди, всем своим видом показывая отношение к нему и его поступкам.

Мне всё ещё было больно и обидно. А также тяжело смотреть ему в глаза и не вспоминать тот поцелуй в машине или букет разноцветных тюльпанов, которые Эндор подарил мне почти две недели назад. Что-то не везёт мне с мужчинами. Сначала Ромка обманывал, теперь Эндор.

– Имеешь полное право.

Это его спокойное признание ещё больше разозлило и по новой всколыхнуло обиду, что зрела в душе.

– Ты солгал мне, – обвиняюще вскрикнула я.

– Неправда. Ложь и молчание – разные вещи, – парировал он и усмехнулся. – Да, я не сказал тебе правду. Но и не солгал. Я никогда не лгал тебе, Лея. Никогда и ни в чём.

– И мне надо этому радоваться? – фыркнула в ответ, пропуская мимо ушей намёк, который был в последней фразе мужчины.

– Ты выросла в техногенном мире, Лея, – произнёс Эндор, откидываясь на спинку кресла и с улыбкой смотря на меня. И эта улыбка ещё больше раздражала, слишком самоуверенной она была. – Если бы я с порога заявил, что твой отец действительно пришёл из другого мира, как считала твоя мать, а ты сама дракон, то что бы ты сделала?

«Сбежала бы от него, но сначала вызвала психушку», – подумала я, но вслух сказала:

– У тебя была возможность доказать обратное. Что всё сказанное правда. Магия, артефакты, способности. Не сразу, но поверила и приняла правду.

– Совершенно верно, но… – Эндор запнулся, – я действительно должен был тебе всё рассказать и найти возможность доказать, но не смог.

– Почему же?

– Я боялся потерять тебя.

Короткая фраза, а сердце замерло и заныло от тоски.

«Предательница, ты так просто готова простить его и всё забыть! Ну и как тут злиться, если собственное сердце против меня?»

Именно поэтому следующая фраза прозвучала несколько резче и язвительнее предыдущих:

– Надеюсь, ты не собираешься сейчас рассказывать о любви с первого взгляда?

В синих глазах что-то промелькнуло. Едва заметно и непонятно, но я отследила. Правда, осознать не успела, эмоции исчезли раньше.

– Вот поэтому я и не хотел тебе сразу всё рассказывать. Знал, что ты мне не поверишь.

– Мне надо извиниться? – глухо уточнила я, до боли впиваясь ногтями в кожу на ладонях.

– Нет. Просто не отталкивай меня, Лея.

– Я тебе не верю, – с трудом выдавила из себя, но это уже было послаблением с моей стороны.

Не было криков, шума и истерик. Я не прогнала его, не отчитала и так далее. Просто сказала, что не верю. Это можно было расценивать, как «докажи мне обратное».

Чёрт, я совсем запуталась, но сейчас как никогда понимала, нельзя рубить сгоряча.

– Хорошо, не верь. Просто позволь доказать мне свои чувства.

– Хорошо же ты их пытаешься доказать, заключив Рому под стражу, – напомнила я ему.

Эндор виноватым не выглядел. Лишь пожал плечами и произнёс:

–Тебе не стоило его забирать с собой.

– Это вышло случайно. Ты отпустишь его?

– Уже отпустил. Завтра его вернут на Землю.

– Что? Но почему?

– Ему здесь не место, Лея. И ты отлично это знаешь.

Знала, но при одной только мысли, что его отправят домой и мы, возможно, больше никогда не увидимся… стало невыносимо грустно. Он ведь, по сути, был единственным, кому я действительно доверяла. И теперь мне придётся лишиться ещё и его.

– К чему такая спешка?

– Покушение на жизнь лорда Стаута очень трудно скрыть.

Я скривилась и отвела взгляд.

– Не рассказывай мне сказки, Эндор. Решил избавиться от соперника?

Мужчина коротко рассмеялся:

– У меня нет соперников и никогда не будет.

Я уже было открыла рот, чтобы спросить о Призраке, но промолчала. Нет, про него я пока спрашивать не буду.

– Ты слишком самоуверен, – спокойно парировала в ответ, внимательно наблюдая за реакцией мужчины.

– У меня есть причины, – уклончиво ответил Эндор.

Я сощурилась, пытаясь понять, на что именно он намекает.

– Не хочешь о них рассказать?

– Всему своё время.

В ответ я лишь невесело хмыкнула и покачала головой:

– Ты же понимаешь, что эта скрытность и таинственность играет не в твою пользу? Вновь тайны, Эндор. Опять наступаешь на те же грабли?

Это было странно. Разговаривать с ним в таком снисходительном тоне, чувствуя себя больше не глупой девочкой, а взрослой мудрой женщиной. Мы словно поменялись местами, и это было так непривычно, но… мне нравилось.

– Иначе пока не получается. Поверь, ты скоро всё узнаешь.

– Если дам тебе шанс, – напомнила ему.

– А ты не дашь? – улыбнулся он, принимая мою игру.

– Ещё не знаю. Для начала просто хочу разобраться в том, что здесь происходит. Я здесь уже больше недели, а так толком многого и не поняла. Никто ничего не объясняет, все что-то скрывают и ведут свою собственную игру.

– Добро пожаловать в мой мир. В наш мир, – быстро поправился мужчина. – Ничего, ты скоро привыкнешь.

– Спасибо, но как-то не хочется, – многозначительно произнесла я и вздохнула. – Единственный, кто мне никогда не лгал и был со мной максимально откровенен, это Ромка. А теперь ты пытаешься отправить его назад на Землю.

Виноватым Эндор не выглядел.

– Там ему будет лучше.

– Это не тебе решать, – быстро откликнулась я. – Хочешь запутать меня и лишить опоры?

Я произнесла эту фразу в несколько в шутливой форме. Но разве в каждой шутке нет доли истины? Я не верила Эндору и не знала, чего сейчас ожидать.

– Разве этот парень может тебе чем-то помочь? Это скорее ты будешь вынуждена вытаскивать его из различных ситуаций. Сегодня он дал по лицу мне, завтра императору?

Резон в его словах был, но признать это было очень трудно. Пока я не встречусь с Калининым, прогнозы строить не буду.

– В Келии ему не место. Он слаб. Если ты действительно желаешь этому парню счастья, позволь ему уйти.

– Я подумаю, – в конце концов нехотя произнесла я. – Больше ты мне сказать ничего не хочешь?

– Хочу, – соблазнительно улыбнулся мужчина. – Ты и раньше была красива, но, приняв дракона, стала просто потрясающей. От тебя исходит такой свет и сила, что дыхание перехватывает. Скоро ты сама научишься это видеть.

От ответа меня спас громкий стук в дверь, которая почти сразу открылась. Видимо, лорд Шейн не привык ждать.

– Очнулись? – без предисловий спросил он, оглядывая нас с Эндором, и как-то странно усмехнулся. – Нам пора отправляться в путь.

– Но… – пробормотал Эндор, вставая.

– Лорд Искрем уже проинформирован и ждёт встречи с Леей. Вы же так и не потрудились сообщить ему столь потрясающую новость, – язвительно произнёс мужчина и не дал Стауту даже слова вставить в своё оправдание. – Нам пора, Лея.

– Прямо сейчас? – несколько нервно откликнулась я.

Встречаться с родственниками всё ещё не хотелось.

– Вы и так слишком долго скрывались от всех. Под защитой семьи вам будет безопаснее всего.

Откинув в сторону покрывала – слава богу, раздевать меня не стали – я аккуратно спустила ноги на пол. Зелье лекаря творило чудеса, я чувствовала себя замечательно, и даже голова не кружилась. Хотя лёгкая усталость в теле присутствовала.

– А где Роман? – кое-как разгладив складки на юбке, поинтересовалась я.

– Сейчас придёт.

– А где я буду встречаться с Искремом? Во дворце?

– Нет. Он ждёт вас в своём столичном особняке.

– Ясно.

Я даже немного выдохнула, поняв, что с императором встреча мне сегодня не грозит. А деда я как-нибудь переживу.

– Лея, – в комнату быстро вошёл Калинин, бледный, со ссадиной на скуле и разбитой губой.

Я бросила злой взгляд в сторону Эндора: «Кто кого избивал?» – и крепко обняла Ромку. Плевать на правила и условности. Он мой друг, и обращаться к нему я буду соответственно.

– Ты как? – прошептал тот мне на ухо, крепко обнимая в ответ.

– Нормально. Они хотят вернуть тебя на Землю, – шепнула я.

– Знаю. Но без тебя я никуда не пойду.

– Потом поговорим, – пробормотала я, размыкая объятья, и уже громче добавила, касаясь подушечками пальцев его лица. – Тебе надо сделать компресс.

– Всё нормально, – мягко улыбнулся он и в тёмных глазах вспыхнули озорные огоньки.

Несмотря ни на что, боевого духа Калинин не растерял. Парень явно не собирался сдаваться.

– Что ж, лорд Шейн, – я обернулась к императорской ищейке, который с интересом наблюдал за нами. – Мы можем отправляться к лорду Искрему.

– У меня приказ доставить только вас, – вставил тот.

– Роман отправляется со мной, – с нажимом произнесла я и схватила друга за руку.

– И я, – вставил Эндор.

– Хорошо, ваш друг может сопровождать нас. А на вас, лорд Стаут, приглашение не распространяется, – оскалился Шейн, и в его раскрытой руке возник чёрный клубящийся шар. – Всего хорошего.

И прежде чем мы успели сказать хоть слово, он вдруг разросся до огромных размеров, утягивая в свою непроглядную мглу меня, Ромку и Шейна.

Я всё-таки вскрикнула, когда пол под моими ногами исчез, и мы куда-то провалились. Правда, опора появилась практически сразу. Меня схватили за талию, привлекая к крепкому телу, за которое я тут же уцепилась, пряча лицо на сильной груди.

А потом вдруг всё вернулось – пол, потолок и ощущение собственного тела.

Открыв глаза, я увидела, что моим спасителем, который не дал мне упасть на пол, был Шейн. Мы стояли в обнимку в богато отделанном зале, а Ромка сидел на полу и недоумённо хлопал глазами.

– Ох, – пробормотала я, отпуская руку и шарахаясь в сторону. – Спасибо.

– Это моя работа, – равнодушно откликнулся тот, не делая никаких попыток удержать.

– Ну и где все? – поинтересовался Калинин, вставая и потирая пятую точку, которую отшиб при приземлении.

– Искрем предупреждён, так что ждать предстоит недолго.

– И часто вы так перемещаетесь? – тихо уточнила я, подозрительно глядя на него. В свете последних событий я готова была любого рассматривать на роль Призрака, Шейн тоже этой участи не избежал.

– Я? Нет. Лично я очень редко пользуюсь таким средством передвижения. Если только для перемещение в своё дальнее поместье на границе с эльфийским лесом.

– А каким предпочитаете?

– Дилижансом. Я вообще не люблю путешествовать, работа у меня непыльная и не требует лишних передвижений. Обычно гостей доставляют ко мне. А с чего вдруг такие вопросы?

– Да так. Любопытно стало.

Думать о том, кого доставляли к Шейну в «гости» и что с ними потом было, не хотелось.

Мужчина не стал развивать эту тему, а просто повернулся к двери.

– А вот и наш хозяин.

И действительно, не прошло и пары секунд, как дверь распахнулась, и в зал быстро вошёл мужчина, которого с полной уверенностью можно было назвать моим дедом.

Я всегда думала, что похожа на своего отца. Вычислила это методом исключения. Мама была голубоглазой круглолицей девушкой со жгучими чёрными волосами и модельными параметрами 90–60–90. Я же всегда была худощавой плоской девицей с невыразительными светло-карими глазами и блондинистыми волосами. Лицо было скорее овальной, нежели круглой формы. И так различий было ещё вагон и маленькая тележка.

А вот мужчина, который вошёл сейчас в зал, был светловолос, кареглаз и так похож на меня, что дух захватывало. Конечно, правильнее считать, что это я на него похожа, но я так растерялась, что не сразу смогла собрать мысли в кучу.

Мой дед – а я уже нисколько не сомневалась, что он им является – был как в анекдоте: силён, могуч и волосат (шикарные усы, борода и длинные пышные волосы).

Он решительно преодолел разделяющее нас расстояние и вдруг схватил меня в свои медвежьи объятья, и не успела я даже пискнуть, как крепко прижал к себе, вышибая воздух из легких и обдавая меня винными парами.

– Искрем, не задуши девушку, – произнёс Шейн весело и меня тут же опустили на пол.

Дед отошёл на шаг и принялся пристально меня разглядывать. Я невольно поёжилась, но взгляда не отвела. В голове мухой зудела мысль: как себя сегодня подашь, так с тобой и будут обращаться в дальнейшем. Хотя столь пылкая встреча и сбила меня с толку.

Застыв, он некоторое время очень пристально изучал обретённую внучку от макушки до пяток. Я вспомнила, что юбка помята, на голове чёрт знает что, и даже немного смутилась. Не так я должна была выглядеть в нашу первую встречу. Тем не менее, я ответила ему таким же внимательным взглядом.

– Лея Аверина, – медленно произнёс Искрем.

Голос у него был низким и грудным, так что мурашки по коже пробежали.

– Лорд Искрем, – в тон ему ответила я.

– Ты знаешь, кто я такой? – совсем грозно спросил он и нахмурил густые брови.

– Дракон. А также говорят, что вы мой дед.

– А не веришь?

– Я вас не знаю, вы не знаете меня, – я максимально дипломатично ушла от ответа.

Ему это понравилось. Я видела, как одобрительно зажглись огнём его светло-карие глаза.

– И характер есть.

Интересно, что я должна ответить на это? Что есть, и ещё какой, и плясать под вашу дудку я не собираюсь. Так не поверит же.

– Извините, что прерываю вашу содержательную беседу, – хмыкнув, произнёс Шейн. – Но моя миссия на сегодня выполнена, и я удаляюсь.

– С меня причитается, Шейн, – произнёс дед, поворачиваясь к нему и только сейчас замечая молчаливого Ромку, который со странным выражением наблюдал за нами. – А это ещё кто такой?

– Роман Калинин, – спокойно ответил парень и даже слегка склонил голову в знак приветствия.

– Слуга?

– Друг, – тут же вставила я, дабы пресечь на корню все недоразумения. Если Калинин вздумает подраться с дедом, тот парня с такими кулаками одним ударом о стенку размажет. – Мой друг.

– Подрался со Стаутом и завтра будет отправлен в свой мир, – добавил Шейн.

И дед неожиданно обрадовался.

– Этот вопрос ещё не решён, – не отступала я.

– Желаю удачи, Искрем, – ещё больше развеселился императорский ищейка, подмигнул мне и исчез в клубах чёрного дыма.

– Интересный у него способ перемещения. И красивый.

– Затратный только, поэтому Шейн редко им пользуется, предпочитая просиживать в своих застенках. Итак, Лея.

– Итак?

– Рад с тобой познакомиться, внучка.

Я промолчала. Сказать, что рада – солгать. Сообщить, что не рада – обидеть. Поэтому в сложившейся ситуации лучше всего просто промолчать.

А дед – я мысленного называла его именно так – коротко хохотнул и произнёс:

– Предпочитаешь сразу перейти к делу или?

– Сразу, – быстро вставила я. – Не вижу смысла ходить вокруг да около.

– Тогда пройдём, дорогая Лея, в мой кабинет, – приобнимая меня за плечи, громко провозгласил старый дракон.

– Роман пойдёт с нами, – напомнила ему.

Искрем бросил взгляд на Ромку и пожал плечами.

– Всё равно завтра память сотрут. Если тебе так будет легче, то пусть присутствует.

До кабинета мы дошли довольно быстро. По пути нам попалась парочка слуг, которые бросали на нас короткие любопытные взгляды и быстро исчезали с пути.

– Присаживайтесь, – дед указал нам на высокие стулья, а сам сел во главе стола. Мощное кресло с высокой спинкой под ним жалобно скрипнуло. – Чай, кофе, вино? Или, может, лучше коньячку?

– Нет, спасибо, – пробормотала я.

– А вот я не откажусь от коньяка, – заявил он, доставая из ящика стеклянный графин и пару стаканов. Поставив их на стол, он глянул на Ромку. – Будешь?

– Нет, благодарю.

– Как хочешь. А я вот выпью за новообретённую внучку, о существовании которой не подозревал.

Чтобы отпраздновать сие великое событие, ему понадобилось целых два захода.

– Ты знаешь, чем важна для Келии и для драконов в частности? – в конце концов произнёс он и аккуратно вытер пышные усы, закручивая их кончики.

– Меня уже посвятили в проблемы вашей рождаемости.

– Нашей рождаемости, Лея, – поправил он, вновь наполняя стакан. – Хм, Лея. Нет, это имя не пойдёт для наследницы огненных драконов. Лея, Лея… Точно, – он громко хлопнул по столу, и я едва не подскочила. – Леандра!

– Кто Леандра?

Я совсем потеряла нить разговора. Может, ему не стоило так отмечать, а то вскоре путаться начнёт.

– Так звали родоначальницу нашего славного огненного рода. Лея – Леандра, идеально подходит!

– Подходит для чего?

Ромка уже тихо хихикал, прикрывая рот рукой. А вот мне было совсем не до веселья.

– Для моей наследницы. Будешь Леандра Борк, Огненная Леандра, – торжественно провозгласил он и поднял стакан. – За это надо выпить!

– А может, не стоит, – нерешительно пробормотала я, а Ромка сдавлено хрюкнул.

Но дедуля уже осушил стакан в пару глотков и занюхал собственным рукавом.

– Продолжаем разговор, Леандра.

Я кивнула, решив пока с ним не спорить. Менять имя мне не хотелось. Сколько раз в детстве надо мной издевались из-за него. Перенеслась в другой мир, и снова не так.

– Завтра представим тебя сородичам. Познакомишься с бабулей.

– А ваш сын тоже будет присутствовать? – тут же спросила я.

Искрем скривился, было видно, что от собственного отпрыска он не в восторге.

– Тирен ещё не знает о том, что ты здесь. Но узнает. За то, что скрыл от меня внучку, я ему, – мужчина показал огромный кулак, величиной с мою голову и грозно потряс им, – ухи поотрываю.

Я дипломатично промолчала, что папик исчез до того, как мама узнала о беременности. Уши кое-кому точно не мешало оторвать, как и кое-что другое.

– Твои братья тоже будут. Они хоть и не драконы, но семья. А семья – это святое. Какая бы она не была. Ну, а теперь поговорим о твоей свадьбе, Леандра.

– О какой свадьбе? – максимально вежливо и осторожно спросила я.

Грань между истерикой и спокойствием была как никогда тонкой. Казалось, вот-вот – и меня просто прорвёт. За использование моей жизни по своему усмотрению, за изменение имени (просто так, одним махом перечеркнуть двадцать лет жизни), за эту дурацкую свадьбу, о которой меня не спрашивают, а просто ставят в известность.

Нет, истерика точно должна быть, но… её не было. Спокойствие, хладнокровие и ожидание чего-то.

«Это всё зелье, – пронеслось у меня в голове. – Это чертово зелье, которым меня напоил целитель. Наверняка там слоновая доза успокоительного! Именно поэтому я выгляжу, как амёба, и действую соответственно!»

Умом-то я это понимала, но сделать ничего не могла. Гнев, зародившись в глубине сердца, там и остался, замороженный и законсервированный.

– О твоей, – совершенно не смущаясь, произнёс Искрем.

Первое, что я сделала, это схватила Ромку за руку, предупреждая его речь. Краем глаза я видела, что он уже открыл рот, чтобы высказать всё, что думает о данном предложении. А у него положение и так было очень шатким. Если я могу смолчать, то его зельем точно не пичкали.

Можно было дать ему выговориться, но так уж вышло, что за него в Келии отвечала я, значит, надо было спасать парня и не давать совершить глупости.

– Я не собираюсь замуж в ближайшее время.

– И правильно, – закивал мужчина и тяжело вздохнул. – Для подготовки столь масштабного торжества не меньше трёх месяцев нужно. Мало того, что куча бабских побрякушек: платье там, драгоценности, тортики-цветочки, так еще приглашения, гости, жених.

– А кто у нас жених? – невинно уточнила я, не зная, смеяться мне или плакать.

К сожалению, зелье не давало сделать ни то, ни другое.

– Так выберем же. Я говорю, до свадьбы еще три-пять месяцев, за это время определимся. Драконице нужна защита, а кто защитит лучше мужа?