Текст книги "Чертова погремушка (СИ)"
Автор книги: Татьяна Рябинина
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Я видела инвалида насквозь. Все, что было у него внутри. Позвоночник, сердце, легкие, все остальные внутренние органы. Каждый из них был окутан светящейся дымкой. Словно их омывали струйки красновато-оранжевого цвета. Где-то они были гуще, более яркие, где-то совсем тонкие и бледные. А в одном месте их не было вовсе. Вместо них нижнюю часть позвоночника кольцом обвила ядовито-синяя муть.
«А ведь ты можешь его спасти, – услышала я хорошо знакомый голос. – Просто возьми часть здоровой энергии и уничтожь темную».
«Но как?»
Голос молчал. Я посмотрела на легкие мужчины – там светлые струйки были особенно яркими. Они послушно потекли за моим взглядом вниз, к позвоночнику. Ярко-синее кольцо начало быстро бледнеть, потом исчезло. Теперь весь позвоночник светился красно-оранжевым.
Инвалида качнуло, он уронил костыль.
– Ванечка! – бросилась поддержать его жена, но Иван отстранил ее.
– Подожди, Зина, подожди.
Священник замолк на полуслове, все, не отрываясь, смотрели на Ивана. Приоткрыв от напряжения рот, он сделал крошечный осторожный шажок. Зина ахнула и зажала рот руками. Бабки лихорадочно закрестились. Священник прижал к губам распятие. Иван сделал еще один шаг, побольше. Потом сунул жене второй костыль, медленно и неуверенно подошел к иконе и упал перед ней на колени, глухо рыдая.
Я повернулась и вышла из церкви. Меня трясло, перед глазами снова все плыло. Взвизгнули тормоза.
– Куда прешь, дура?
Я подняла глаза и увидела затормозившее в полуметре от меня такси. Открыла дверцу, плюхнулась на сидение и из последних сил выжала из себя:
– На Энгельса. К Удельной.
Таксист хотел что-то сказать, но увидел мое лицо и молча тронулся с места.
Войдя в квартиру, я подошла к бару, сделала несколько глотков коньяка прямо из бутылки и упала на кровать, даже не раздевшись.
На следующее утро все произошедшее накануне показалось мне дурным сном. Но войдя в метро, я поняла, что это был не сон. Вокруг стояли люди как люди. Одетые в брюки, юбки, плащи, куртки. Но стоило мне посмотреть на них чуть пристальнее, и я видела их насквозь. Все, что было в порядке, и все, что болело. Наверно, вот так же перед дядей Пашей раскрывала свои тайны земная толща. Но ведь я никогда не хотела лечить людей. Да и что в этом может быть порочного? Неужели мое предположение о том, что «погремушка» исполняет самое острое, греховное желание, было ошибкой?
Управлять жизненными токами других людей оказалось делом довольно приятным. За полчаса в вагоне метро я вылечила пожилого мужчину от аденомы простаты, молоденькую девушку от гастрита и еще одного сердечника. Похоже, моя жизнь наконец обретала смысл. Помогать людям – что может быть лучше? Немного смущало, что я получила этот дар таким путем, но разве я не думала, что у Бога даже самое дурное дело может обернуться к добру?
Сначала мне хотелось моментально исцелить весь мир. Я готова была ходить по улицам и тайно лечить всех подряд. Ведь сейчас практически нет здоровых людей, у каждого хоть что-то да не в порядке. Я представляла их радость: вчера еще болело, а сегодня вдруг уже нет. Но очень скоро выяснилось, что при всей кажущейся легкости лечить людей не так уж и просто. Для этого не требовалось никаких физических усилий, но душевно я выматывалась невероятно. Поэтому пришлось ограничить исцеление одним, редко двумя человеками в день. Неловкость была еще и в том, что я должна была довольно долго и пристально рассматривать человека в упор, а это было не слишком удобно.
А потом произошел случай, который поставил точку в моем тайном целительстве. Я сидела на работе и потихоньку разглядывала старшего менеджера Марину. Я не слишком ее любила, она была довольно вздорной и склочной, и мы частенько с ней цапались. Вообще-то я и не собиралась исследовать ее нутро, просто рассматривала исподтишка новую кофточку замысловатого фасона (да, во мне снова проснулся интерес к тряпкам). И вдруг, помимо моего желания, кофточка словно исчезла, и я увидела огромную синюю кляксу у Марины в левой груди. Клякса шевелилась, как амеба, и тянула омерзительные щупальца во все стороны.
Да это же рак, обмерла я: диагноз каждый раз словно высвечивался в моей голове – как на большом табло. И не просто рак, а запущенный, с метастазами. Четвертая стадия. Операцию делать поздно.
Я окинула взглядом весь Маринин организм. Дело плохо – красно-оранжевых пятен было слишком мало, в основном бледные, почти белые, голубоватые. И множество синих точек – везде. Собрав все, что было полезного, я бросила светлую энергию на синюю кляксу. Но ее было слишком мало. Амеба вздрогнула, поджала щупальца, побледнела, однако не исчезла. Тогда я направила остатки на метастазы. Одна за другой исчезали синие точки, но теперь оранжевого не осталось совсем, все органы были окутаны почти белым туманом.
– Что-то мне нехорошо, – тяжело вздохнула Марина, резко побледнела и тяжело осела на стуле.
Все вокруг загалдели, забегали – кто за водой, кто в поисках нашатыря, кто открыть окно. Когда она очнулась, я отогнала любопытных и присела перед Мариной на корточках.
– Слушай меня внимательно, – сказала я жестко. – Можешь, конечно, мне не верить, но лучше поверь. У тебя рак груди. Еще не поздно, метастазов нет. Если срочно сделать операцию, выживешь. Да, грудь отрежут, это неприятно, но теперь ведь не надо носить в лифчике мешок с гречкой, сделают пластику, даже на ощупь будет не отличить, где настоящая, а где протез.
Марина смотрела на меня с ужасом.
– Ты шутишь? – пробормотала она, и по ее щекам потекли слезы. – Откуда ты знаешь?
– Знаю, – отрезала я. – Звони прямо сейчас в диагностический центр, я слышала, там неплохой маммолог. Даже если сегодня и не примут, то маммографию можно сделать в любое время. А там уже видно будет.
Марина схватилась за телефонную трубку, договорилась о приеме и вызвала такси. Когда она вышла, коллеги уставились на меня, как кобры на кролика. Как ни старалась я говорить тихо, комната была слишком маленькой. Наше начальство решило сэкономить на рабочих местах, и мы, десяток менеджеров, сидели в одном помещении, за столами, отделенными друг от друга символическими перегородками.
– Глупые шутки, Лена, – отчеканила Алла. – Как так можно? Ты что, врач? Или, может, экстрасенс?
– Человек, понимаешь, рентген, – тявкнула ее вечная подпевала Софочка.
– Ты, Ленка, совсем рехнулась, – прищурившись, вступил Шурик. Когда-то он неудачно пытался за мной ухаживать и с тех пор, похоже, затаил злобу. – Была б ты мужиком, могла бы и схлопотать за такие дела.
– Поживем – увидим, – пожала плечами я и вставила в уши наушники плеера.
В конце рабочего дня в комнату зашла наша непосредственная начальница Тамара.
– Девочки и мальчики, – вздохнув тяжело, сказала она. – Сейчас мне звонила Марина. На работу она не выйдет еще очень долго. Если вообще выйдет. Еще, конечно, точно ничего неизвестно, но на днях ее кладут в Песочный, в онкологию. На обследование и, возможно, на операцию. Алла, ты будешь временно исполнять ее обязанности, если не возражаешь.
Когда Тамара вышла, все снова уставились на меня.
– Как ты узнала? – подошла к моему столу Алла.
– Да подожди ты, – влез Шурик. – Сказано ведь, ничего еще неизвестно, на обследование кладут.
– Заткнись, – оборвала его Алла. Она вообще была дамой суровой и резкой. – Лен, объясни, пожалуйста. Маринке стало плохо, ты ей сказала, что у нее рак груди, и заставила пойти к маммологу. И тот ее направил на обследование в онкологию. Как ты узнала?
– Ну, иногда я что-то вижу, – промямлила я. После лечения Марины я чувствовала себя просто выпотрошенной. Почему-то хотелось плакать. – В общем, я не могу объяснить, как это получается.
– Нет, ты скажи, – не отставала Алла, – ты видишь, что у человека внутри?
– Ну… примерно.
– А ты можешь меня… посмотреть?
Мне очень не хотелось, но я все же начала рассматривать ее. Обнаружила песок в почках и неопасную, но очень неприятную женскую болячку. Убрать все это труда не составило, Алла была дамой могучей и нетипично здоровой, ярко-оранжевые волны так и заливали ее внутренности. Результаты я шепнула ей на ухо. Чуть порозовев щеками, Алла прислушалась к себе и восхищенно ахнула:
– Слушай, вроде, и правда прошло. Слушай, а почему ты Маринку лечить не стала, а к врачу отправила?
– Слишком большая опухоль. Я только метастазы смогла убрать.
– С ума сойти, Ленка! – восхищенно закатила глаза Алла. – Просто не знаю, что и сказать.
Тетки наши тут же выстроились в очередь, но я застонала:
– Девчонки, я больше не могу. Вы не представляете, насколько это тяжело. Давайте завтра, послезавтра. Всех потихоньку посмотрю.
Домой я уехала на такси. Нет, физических сил у меня было хоть отбавляй. Я знала, что горы могу свернуть. Или, как минимум, вагон разгрузить. Но вот желание шевелиться полностью отсутствовало. Хотелось свернуться клубочком и забиться в самый дальний темный угол. И все же, все же… Было в этом что-то чертовски приятное. Из скромного менеджера Лены, типичной представительницы офисного планктона, я внезапно превратилась в суперзвезду, пусть даже местного масштаба. Внезапно выяснилось, что я тщеславна.
На следующий день Алла пришла в офис сияющая, с грешным взглядом женщины, проведшей сумасшедшую ночь. Подлетев ко мне, она обняла меня за шею и зашептала на ухо:
– Ленка, ты чудо! Ты не представляешь, как я с этой дрянью намучилась. Никакие лекарства не помогали. Вовчик тоже извелся, я уж боялась, что он себе бабу заведет. В общем, тебе от него привет и жаркая благодарность. И вот еще, – она метнулась к своему столу и вытащила из сумки-баула здоровенный торт. – Прикинь, в лабаз круглосуточный за ним ночью гонял.
– Ты себя нормально чувствуешь? – насторожилась я: что-то мне в ней не понравилось. В отличие от Маринки, громогласную, резкую, даже грубоватую Алку я любила, хотя близкой дружбы у нас с ней как-то не сложилось.
– Прекрасно! Только желудок немного ноет. Ну так мы проспали, позавтракать не успели.
Я посмотрела на нее пристальнее. Все действительно было прекрасно, только вот желудок на общем ослепительно-оранжевом фоне выглядел бледновато. А ведь вчера еще был такой же яркий, как и все остальное. Может, правда, от голода?
– Поешь обязательно. Давай прямо сейчас чаю с тортом. Я его все равно одна не съем, лучше прямо здесь распатроним на всех.
Народ радостно потянулся за неожиданным угощением.
– Лен, а ты обещала нас всех полечить, – напомнил кто-то.
– Давайте так сделаем, – сказала я, подумав. – Больше двух человек в день все равно не смогу посмотреть и вылечить, если надо. Так что организуйте как-нибудь очередь, список составьте. Не знаю, жребий бросьте, что ли.
Организационные мероприятия взяла на себя Алла. Первыми в очереди оказались Софочка и Шурик. С маленькой вертлявой и писклявой Софой пришлось повозиться. Я уже успела понять, что человечество – это скопище всяких болезней и неполадок, но у этой двадцатилетней девчонки, похоже, не было в организме ни одного абсолютно здорового места.
– Выбирай, – предложила я, – или вылечу одну-две болячки, или все приведу в состояние средней паршивости. У тебя ресурсов кот наплакал.
Подумав, Софочка предпочла избавиться от двух самых серьезных недугов, с которыми я, хоть и не без труда, но все же управилась. После обеда, отдохнув, а заодно разделавшись с кое-какими своими непосредственными обязанностями, я «приняла» Шурика. Он оказался поздоровее, и я легко избавила его от хронического герпеса и кисты верхней челюсти.
– К стоматологу надо почаще ходить, – поддела я его. – А то запустишь, и будет, как у одного моего знакомого. Ему вообще нижнюю челюсть пришлось удалить. Вместо нее металлический протез стоимостью в два «Мерседеса».
К концу рабочего дня сенсационная новость о новоявленной целительнице просочилась в другие отделы и дошла до ушей начальства.
– Что у нас тут еще за экстрасенс завелся? – влетела в комнату Тамара, когда народ потихоньку начал уже выключать компьютеры и собирать сумки, а сидела в полной прострации и думала, вызывать ли снова такси или все-таки мобилизоваться и доползти до метро.
– Да вот… Лена, – пискнула Софочка.
Тамара посмотрела на меня со странной смесью недоверия и брезгливости.
– Не верю я во всю эту хрень, – заявила она. – Что, голубка, решила денежек в легкую срубить?
Странное дело, я чувствовала себя совершенно здоровой и полной сил. Как и вчера. Пробежать марафонскую дистанцию? Выйти на ринг с чемпионом мира по боям без правил? Легко. Если бы, конечно, захотела. Но я не хотела. Даже языком шевелить лишний раз не хотела. Поэтому только плечами пожала. Тамара фыркнула и вышла, хлопнув дверью.
Девчонки начали расходиться, а я все сидела, уставившись в монитор выключенного компьютера. Только Шурик возился в своем закутке. Когда все ушли, он подошел ко мне.
– Лен, послушай, я тебе хочу одну вещь предложить. Ты скажи, это у тебя давно такое? Ну, людей видишь и лечить можешь?
– Недавно, – с трудом выжала из себя я.
– А как это получилось? Ну, как ты поняла, что можешь?
– Не знаю. Посмотрела на человека и увидела. Он не мог ходить. А потом пошел.
– Офигеть можно! – Шурик взъерошил свои роскошные светлые кудри, которыми страшно гордился. – Послушай, так вот я хочу тебе предложить. Мы можем с тобой обалденные деньги загребать, Томка права.
– Мы с тобой? – удивилась я. – С какой такой ради?
– Ну, мы можем открыть клинику. Ты будешь лечить, а я буду администратором. Чтобы ты не отвлекалась на всякую ерунду. Надо ведь будет помещение найти, рекламу дать, клиентов фильтровать, бухгалтерию вести, с налоговой общаться. Сначала будем вдвоем, потом, когда развернемся, можно будем еще кого-нибудь нанять.
– С ума сойти, ты все уже распланировал, – усмехнулась я. – А на что заработанные мною денежки тратить будешь, тоже прикинул?
– Лен, ну что ты, как маленькая, честное слово? Тебе же одной со всем не управиться. Я тебе помогу. И на огромную зарплату не претендую, конечно, большая часть будет тебе доставаться.
– Ну ты, парень, и наглый, – мне было смешно, но потихоньку я уже начинала злиться. – Вот что, Шурик, иди-ка ты на мужской адронный коллайдер. Знаешь, что это такое? Ну вот и иди туда. Мне не нужен администратор, я не собираюсь открывать клинику и не собираюсь брать за лечение деньги. Понял?
– Бескорыстная бессребреница, да? – окрысился Шурик. – Деньги тебе не нужны, да? Ты предпочитаешь тортами брать?
– Ну, я этот торт не просила. И потом, ты же сам схомячил самый большой кусок. А деньги за это мне действительно не нужны.
– А что тебе тогда нужно? Чтобы все говорили: «Ах, какая замечательная Леночка, всех насквозь видит, глазками лечит и ни копеечки за это не берет, просто святая!»? – заорал Шурик.
– Шурик, я тебе, кажется, обозначила маршрут, – окончательно разозлилась я. – Отвали уже.
– Ты еще об этом пожалеешь, сука! – прошипел он, подхватил свою сумку и вышел.
Я мечтала о том, как бы добраться поскорее домой и залечь в теплую ванну с пеной. Но вместо этого почему-то оказалась в баре. Мартини-бьянко, коктейль с «Амаретто», «Маргарита», еще мартини… Я пользовалась бешеным успехом, меня без конца приглашали танцевать, а если и не приглашали, я сама выдавала на танцполе такое, что, наверно, не снилось и профессиональной подтанцовке.
– Ну, мать, ты даешь, – сказал мне, тяжело дыша после очередного танца, парень, с которым я познакомилась и имя которого тут же забыла – настолько мне все это было безразлично. – Ты на каком допинге сидишь? На амфетаминах? Тебе лет сколько?
– Двадцать восемь, – я не стала врать, хотя выглядела теперь максимум на двадцать два или двадцать три, не сравнить с тем, что было еще несколько недель назад, до того, как я начала видеть людей насквозь. Похоже, я забирала у своих «пациентов» часть физической энергии, теряя при этом энергию эмоциональную.
– Чума на лыжах! – восхищенно выдохнул парень, опираясь локтями о барную стойку. – Мне двадцать, но я так скакать не могу. Да и не дашь тебе двадцать восемь никак. Не врешь?
– Нет, – меланхолично ответила я, отпивая очередную «Маргариту». – Просто я ведьма. Не веришь? А я тебе докажу. У тебя недавно был перелом ключицы. И триппер ты как-то фигово залечил, не до конца, скоро снова вылезет. Что, не так?
Парень посмотрел на меня с опаской, как-то криво кивнул и исчез при первой возможности, да так, что я и не заметила, когда это произошло. Только что был – и вот уже нет.
– Ну и дурак, – сказала я в пространство. – А я б тебя могла от триппера по-настоящему вылечить.
– Что, простите? – вежливо переспросил бармен.
Я подняла на него глаза и присвистнула:
– Это ты? Интересное кино!
Похоже, я была на абсолютном автопилоте, если, общаясь весь вечер с барменом (это сколько ж я коктейлей выпила в общей сложности?), так и не разглядела в нем бывшего одноклассника Никиту, в которого когда-то была безумно влюблена и который, чего там скрывать, был моим первым мужчиной. Мы встречались в выпускных классах и еще два года после школы и даже подумывали о свадьбе. Но потом все почему-то разладилось. Сначала мы ссорились, мирились, а потом все само собой стихло. Некоторое время мы еще по инерции перезванивались и даже ходили вместе куда-нибудь, все реже и реже – пока совсем не перестали и не потеряли друг друга из виду.
– А я вот смотрю и думаю: ты или нет, – улыбнулся Никита. – Больно молодо выглядишь. Ну, привет, Белочка-чумелочка.
Белкой меня звали в школе – по фамилии Белкина, а еще за рыжевато-каштановую краску для волос, которой я пользовалась с седьмого класса.
– Ну, привет, Чудо-юдо-рыба-кит, – я тоже припомнила его школьную кличку. – А почему «чумелочка»?
– Да я слышал, как тебя парень твой назвал – «чума на лыжах». И правда, ты сегодня дала тут жару.
– Парень не мой. Я даже не помню, как его зовут. Он сказал, а я не запомнила. А вообще просто захотелось оттянуться немного. Устала что-то.
– У тебя что, никого нет, если в баре знакомишься? – удивился Никита и налил мне кофе. – Не поверю. Вокруг тебя всегда туча кавалеров вилась.
– Никого, Кит. Хочешь верь, хочешь нет. Сходила замуж ненадолго, почти четыре года как развелась. С тех пор все как-то… не так. А ты?
– А я так и не женился. Жил с одной девушкой года два, но… Если честно, все тебя вспоминал. Жалел, что так вышло. Как-то даже позвонил тебе, девица какая-то сказала, что ты замуж вышла и больше там не живешь.
– Это Костина Полинка, наверно, была. Надо же… Я тоже тебя вспоминала. Как говорится, старая любовь не ржавеет.
Я чувствовала, как рвется, расползается в клочья кокон бесчувственности, в котором я жила вот уже не один месяц. По щекам побежали слезы, мне захотелось вдруг провести остаток жизни в этом баре, как будто Никита, с которым мы не виделись почти девять лет, оказался единственной моей в этом мире тихой и надежной пристанью.
– Ну вот, что еще за слезы? – он нежно провел пальцами по моей щеке, смахивая их. – Что случилось, Белочка?
– Все хорошо, Кит. Это… Это я от радости. Что тебя встретила.
– Правда? – усмехнулся в усы Никита. – Приятно слышать. Еще мартини? Скоро уже будем закрываться. Подождешь? Отвезу тебя домой.
От мартини я отказалась, попросила соку. Пока Никита занимался другими клиентами, я исподтишка наблюдала за ним. Он ловил мой взгляд и улыбался. Я подумала, что он мало изменился. Ну да, повзрослел, конечно, прическа другая и усы отпустил, но улыбка все та же. И глаза – просто невероятные глаза, огромные, темно-синие.
Скоро всех попросили на выход, официантки быстро убрали со столиков и исчезли. Никита вышел из двери, ведущей в служебные помещения, уже в куртке.
– Ну, поехали?
– Подожди, я же не расплатилась, – спохватилась я.
– Еще чего! – возмутился Никита. – С ума сошла?
– Но… – пыталась протестовать я, но он прикрыл мне рот ладонью.
– Это мой бар и мои правила. Тема закрыта.
– Твой бар? Ты хочешь сказать?..
– Да, именно мой. У меня их три, но этот любимый. Если ты помнишь, я всегда хотел стать барменом.
– И поэтому поступил на физтех? – рассмеялась я.
– И не только поступил, но и закончил с отличием. И успел поработать за границей. В одном высокооплачиваемом проекте. Хватило на этот барчик. А потом по случаю еще пару прикупил. Вообще-то я за стойкой нечасто стою, хотя и люблю это дело. Просто надо было подменить бармена. А так я на одну контору работаю, консультантом. Кстати, мне сегодня очень не хотелось сюда идти, собирался с другом встретиться. Но пришлось. Вот так никогда не знаешь…
– Где найдешь, где потеряешь, – кивнула я. – Я тоже собиралась завалиться домой, поваляться в ванне и вообще пролежать на диване все выходные.
– Очень продуктивный досуг.
– Не смейся. Меня больше ни на что не хватает, – вздохнула я, забираясь в серый Никитин джип. – Я напоминаю себе чучело.
– Ага. Чучело белочки. Я видел, как это чучело отплясывало на танцполе. Думал, дыру протопчешь.
– В том-то все и дело. Физических сил хоть отбавляй, а вот эмоционально…
– У тебя такая выматывающая работа?
– Я самый обыкновенный менеджер. Сижу на стуле в офисе от звонка до звонка, общаюсь с клиентами, сочиню всякую рекламную хрень.
– Может, в этом все и дело? Слишком монотонно?
– Не знаю.
За разговором мы незаметно добрались до моего дома.
– Ну… Я пошла? – неуверенно сказала я, продолжая сидеть на месте.
– Да, конечно, – Никита взял меня за руку…
В общем, надо ли говорить, что выходные я провела почти как и собиралась – в постели. Правда, не одна. Все получилось настолько легко и естественно – как будто и не было этих девяти лет. И похоже было на то, что если не я целиком, то, по крайней мере, мое тело ждало Никиту все эти годы. Так хорошо, как с ним, мне не было ни с кем и никогда.
В воскресенье вечером Никита съездил домой за вещами и поселился у меня.
А в понедельник с работы опять вернулось чучело белочки. И, разумеется, дело было не в монотонности моих служебных обязанностей, как предположил Никита. К ним я давно привыкла и выполняла без всяких отрицательных эмоций. А вот лечение…
Разумеется, я могла прекратить все это. Сказать: «Простите, но больше ничего не вижу. Видимо, это был какой-то временный всплеск». Или так: «Видеть вижу, а вот поделать ничего не могу. К доктору, пожалуйста». Но у меня было целых три причины этого не делать. Или, может, всего одна, но трехголовая, как Змей-Горыныч.
Во-первых, самолюбие. Отказаться? И слышать за спиной шепоток – реальный или воображаемый, неважно – «Да фигня это все, ничего она собой не представляет. Попонтовалась немного и сдулась». Нет, только не это.
Во-вторых, тщеславие. Да, меня весьма и весьма грело сознание того, что коллеги смотрят на меня с восхищением и суеверным ужасом. Что они нуждаются во мне. А если кто-то завидует и ненавидит, как Шурик, – так это всего лишь обратная сторона восхищения.
В-третьих, – и в этом мне особенно неприятно было себе признаваться! – я действительно, как предположил Шурик, нравилась себе в образе милосердной, бескорыстной целительницы, облегчающей людские страдания. Я вспоминала святых врачей-бессребреников – Пантелеимона, Косму и Дамиана, Кира и Иоанна, но старательно отмахивалась от мысли, что им дар целительства был дан Богом, а не дьяволом.
Короче, в основе все этого лежала та самая гордыня, которая сгубила некогда нашего дарителя, превратив его из светлого ангела в князя тьмы. Но ничего поделать с ней я не могла.
Никита, который в основном работал дома, к моему приходу приготовил ужин, накрыл стол и сидел в гостиной за ноутбуком.
– Устала? – спросил он.
– Не то слово, – я плюхнулась на диван и закрыла глаза.
– Может, тебе отпуск взять?
– Недавно была. Ездили с Костей в… в Сибирь.
– А ты точно себя хорошо чувствуешь?
– Отлично я себя чувствую, – шевельнувшееся было раздражение удалось загнать обратно в нору.
Мне хотелось обо всем рассказать Никите, очень хотелось, но… Словно кто-то зажимал мне рот и не давал сказать ни слова о «погремушке». А даже если б я и могла – неужели кто-то в здравом уме мог поверить в это?
День шел за днем, и все было бы отлично, если б не стоящая между нами тайна. Я каждый день приходила с работы все с тем же желанием забиться в угол и уснуть на пару тысяч лет и только в выходные немного отходила. А еще я все чаще и чаще заезжала к Косте, чтобы подержать в руках «погремушку». Она, целительство и Никита – на этих трех столпах держалась теперь моя никудышная жизнь. Да, именно в таком порядке, к сожалению. И я могла себе представить, как мучился дядя Паша, у которого не было такой возможности – подержать чертов подарок в руках. Он держался только благодаря своим кладам.
Только теперь я начала понимать, что происходит. «Погремушка» не только исполняла заветное желание, но еще и позволяла человеку безудержно предаваться своему главному греху – и одновременно страдать от него.
Самое интересное, что я так и не рассказала Косте, какой дар получила. И почему-то даже не попробовала заглянуть в его внутренности, хотя, по идее, должна была вылечить самого близкого человека в первую очередь. Впрочем, Никиту мой «лечебный» взгляд тоже обошел.
А вот о том, что мы с Никитой снова вместе, я брату все-таки сообщила. Тот поморщился – в школе они друг друга недолюбливали.
– Ничего умнее придумать не могла? – фыркнул он. – Не представляю, как можно возвращаться на вытоптанное место. Вот увидишь, все равно ничего из этого не выйдет. И не вздумай ничего ему рассказывать. Сама знаешь о чем.
Этого он мог бы и не говорить. Я и так знала, что не смогу, даже если и захочу.
Сам Никита Костей не особенно интересовался. Я сказала, что брат живет в квартире, которую получил в наследство от дяди, что он уволился с работы и в данный момент ищет новую. Это было вранье, но рассказать правду язык опять-таки не повернулся. Так что помимо тайны между нами стояла еще и ложь, и это тоже мучило меня. Не остро, нет – на острые эмоции я была неспособна, – но вяло, липко и неотступно.
– А зачем ты ездишь к нему так часто? – спросил Никита, когда я вернулась от Кости уже третий раз за неделю.
– У него проблемы, он переживает. И поговорить не с кем. Надо его поддержать. Кто еще, кроме меня? – старательно глядя в сторону, ответила я.
– Не хотел тебе говорить, но… – помолчав, сказал он. – Позавчера я видел его на Невском в компании двух девиц. Одну я знаю, – Никита назвал фамилию известной питерской киноактрисы, звезды мыльных опер. – Вторая тоже очень даже ничего. И он не выглядел человеком с проблемами, которого некому поддержать. Во всех смыслах.
Я только плечами пожала. Придумывать что-то еще у меня просто не было сил.
Никита прекрасно понимал, что я лгу ему, а точнее, чего-то недоговариваю, и я видела, что ему все это не нравится. Казалось бы, мы исправили сделанную некогда ошибку, и теперь все должно быть хорошо. Но когда люди сходятся в не самом юном возрасте, каждый приносит с собой чемодан своего прошлого, своих воспоминаний и проблем. Никитин чемодан был проще – в первый же вечер он рассказал мне о себе. Насколько я могла судить, в его жизни не было особых драм, метаний и рефлексий. Он еще в юности был человеком цельным и самодостаточным, чему я всегда завидовала. Именно вот этой самодостаточности мне никогда не хватало. Я всегда была недовольно собой, а то, что имела или умела, казалось мне мелким и незначительным, – в отличие от того, чего у меня не было.
Мой чемодан оказался с двойным дном. Я понимала, что если так будет продолжаться дальше, Костя окажется прав: ничего не выйдет и мы с Никитой снова расстанемся. Я боялась этого, но и страх был таким же, как все мои остальные чувства: вялым и поверхностным. В общем, это был не тот страх, который мобилизует, а тот, который «будь что будет».
После того, как я вылечила всех коллег, сначала тех, которые сидели со мной в одной комнате, потом остальных, ко мне начали приводить родных и друзей. Прямо на работу – в обеденный перерыв. Начальство в лице излеченного от хронического запора директора компании смотрело на это сквозь пальцы. Мне даже разрешили принимать больных в маленькой пустующей комнате-кладовке, откуда вынесли наваленные ящики и сломанную мебель.
Облегчившись впервые за много месяцев без лекарственной поддержки, директор, как и Шурик, намекнул мне о возможности создания при нашей конторе маааленькой клиники и предложил в аренду самое большое помещение – свой кабинет. Удивившись отказу, предоставил в мое распоряжение кладовку, совершенно безвозмездно. По всей видимости, надеясь, что я передумаю.
Мне совали деньги – я отказывалась. До тех пор, пока меня не отчитала одна сурового вида тетка, которую я вылечила от артроза. То, что дают, надо брать, заявила она тоном, не терпящим возражений. Иначе дар пропадет. Я подумала, что у нее странно знакомые интонации. Совсем, как у того голоса, который время от времени разговаривал со мной, – голоса, так похожего на мой. Как бы там ни было, я испугалась.
Теперь, если спрашивали, сколько мне должны, я краснела и отвечала: «Сколько не жалко». И никогда не считала. И хотя я никому об этом не рассказывала, а деньги брала без свидетелей, все равно все об этом знали.
– Ну что, бессребреница, – прошипел как-то Шурик, больно задев меня локтем, – значит, не нужны тебе денежки, да? Бескорыстная, да? А хорошо устроилась, сучка. Сидишь тут, зарплату получаешь, а еще бабло капает. И за аренду платить не надо.
Я не ответила, а просто повернулась и ударила его под дых. Вроде, несильно, но Шурик отлетел метров на пять, ударился об стену и сполз на пол. Уж чего-чего, а сил у меня теперь было хоть отбавляй.
– Ну все, сука, ты труп, – пообещал он, отдышавшись и кое-как поднимаясь на ноги.
Это было так пошло и по-киношному, что я даже рассмеялась, хотя особо смешно и не было. А уж принимать всерьез его угрозы и вовсе не получалось.
Кроме денег мне приносили традиционные цветы, конфеты и бутылки элитного спиртного. Тащить все это домой я, разумеется, не могла – чтобы не вызывать лишних вопросов. Поэтому цветы ставила в вазу на своем рабочем столе, а конфеты выкладывала к общему чаю. Со спиртным было сложнее. Приходилось что-то потихоньку ставить дома в бар – пока Никита не видит, что-то отвозить Косте («заказчик подарил»). Хорошо еще, что моя принадлежность к женскому полу ориентировала дарителей больше на сладко-цветочное, нежели алкогольное.
А потом ко мне пришла женщина – уж не помню, кто ее привел. Довольно неприятная дама. Вся в золоте и бриллиантах и в платье явно не из универмага. И взгляд – как у Костиных подружек. Как будто она своим приходом меня облагодетельствовала. Я осмотрела ее, обнаружила россыпь мелких болячек и благополучно все это вылечила.