Текст книги "Повстанец (СИ)"
Автор книги: Татьяна Шульгина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 36 страниц)
– Как вы осведомлены, – притворно поразилась я. – Неужели ваш шпион так близок к Натали? Кроме нее никто не знал, что я беру с собой личное оружие.
– Наш шпион ее тень, – ответила она, пока Джейн шла к сумкам возле двери в холл. – Когда ее снимут, наконец, с поста главы министерства обороны, мы завладеем всей властью в Либре.
– Это не Алекса, она ее правая рука, ее тоже сместят вместе с начальницей, – ответила я.
– Нет, если я замолвлю перед императрицей словечко, – Элизабет была очень довольна собой, а я узнала все, что хотела.
– Прежде чем убьете меня, могу я попрощаться с Китом? – спросила я упавшим голосом, словно была раздавлена всеми этими открытиями и смирилась с неизбежным. Кит насторожился, уловив в моих словах фальшь.
– Разве что тебя не смутит наше присутствие? – с плохо скрываемым торжеством ответила Элизабет.
Она велела второй подельнице не сводить с нас глаз, а сама взглянула на Джейн, не понимая, почему та так долго копается. Девица вытряхнула мои вещи на пол и разгребала их носком ботинка, выискивая оружие.
Я не стала медлить, повернулась к Киту и обняла за шею.
– Алекс в сознании, – прошептала я ему в самое ухо.
Он прижал меня крепче и поцеловал в щеку.
– Я знаю, – ответил он. – Но их трое, а мы безоружны.
– Оружие Ники в двух шагах, – я обнимала его, оглядывая комнату.
– Я возьму его, а ты укройся за креслом, – велел он. У нас было слишком мало времени, чтоб спорить.
– Давай, – ответила я, и мы оттолкнули друг друга так стремительно, что темноволосая повстанка не сразу поняла, что произошло.
– Алекс, – произнес Кит, бросаясь к телу Ники.
Тут же прозвучал выстрел, я не видела, как второй муж застрелил темноволосую, державшую нас на мушке, потому что поспешила укрыться за ближайшей мебелью. Потом раздалось еще два выстрела. Я знала, что шансы примерно одинаковые. Джейн и Элизабет потеряли бдительность, роясь в моих вещах. Они полагались на свою подругу, а ту застрелил Алекс. Иначе или я или Кит были бы уже мертвы.
Выглянув из-за кресла, я увидела, что оба мужчины живы и облегченно вздохнула. Алекс стоял над телом темноволосой, обшаривая ее карманы. Кит обыскивал Джейн. Элизабет тоже была мертва. Они успели воспользоваться моментом, рука Кита не дрогнула, Алекс тоже умел стрелять, судя по аккуратному отверстию во лбу темноволосой.
– Надо проверить коридор и на улице, – проговорил Кит, убедившись, что обе женщины мертвы и распихивая по карманам их оружие.
Алекс тоже держал два пистолета, предусмотрительно проверив заряды.
– Давайте вызовем полицию, – предложила я.
– Они отследят звонок и все поймут, – не согласился Кит. – Мы сейчас в выгодном положении, застанем их врасплох.
– Это шанс со всем покончить, – Алекс приблизился и протянул мне мой пистолет.
– Но это слишком опасно, – заметила я. – Кто знает, сколько их там.
– Сейчас увидим, – Кит положил свои пистолеты на столик возле монитора и вызвал главное меню внутренней системы.
– Если они уже подключились к камерам? – напомнила я, догадавшись, что он намерен делать. Мне самой пришла эта мысль.
Алекс, еще не понимая, что делает Кит, молчаливо наблюдал.
– Нет, если бы у них был такой специалист, я не был бы им нужен, – ответил мне муж. – Конечно, есть риск, но я готов рискнуть.
Он посмотрел на меня, дожидаясь благословения. Его пальцы застыли над поверхностью сенсорной панели.
– Ладно, все лучше, чем идти туда вслепую, – кивнула я, дав добро. – Ты мог по приказу Элизабет проникнуть в базу. Если бы они следили за комнатой все это время, уже были бы здесь.
– Думаю, их тут немного, – поделился соображениями Алекс. Кит продолжал обходить систему безопасности отеля, чтоб та не засекла вторжение в базу компьютера. – Они знали, сколько тут охраны, действовали уверенно. Наверное, еще не больше четырех человек, чтоб не привлекать внимание.
Мы могли проверить его догадку. Кит вывел на экран камеры в коридорах, в холле и снаружи. Одна женщина в неприметной одежде и кепке, надвинутой на глаза, сидела в холле на диванчике. Она делала вид, что читает с планшета какой-то журнал, но то и дело поглядывала на арку, ведущую в коридор и дверь лифта. Еще одна, тоже одетая просто и чуть иначе, чем первая, прохаживалась по коридору этажом выше. Если бы не поздний час и неизменная кепка, я подумала бы, что это кто-то из постоялиц, в ожидании кого-то. Еще одна ждала в машине. Дождь мешал рассмотреть ее, но то, что машина была припаркована в нескольких метрах от черного входа и характерная модель, говорили нам о многом. Черный внедорожник, большой достаточно, чтоб вместить шестерых. Трое были мертвы, осталось еще трое.
– Я возьму ту, что в холле, – сказал Алекс. Он спрятал пистолеты за пояс и накрыл их курткой.
– Думаю, справлюсь со второй, но как выманить их водителя? – согласился Кит.
Он отошел от экрана и порылся в карманах мертвых солдат. У обеих нашлись такие же кепки, как у дежурившей охраны. Он надел одну, а вторую протянул Алексу.
– Что-то придумаем, пока эти две, – отмахнулся мужчина. В кепках и темной одежде они могли сойти за своих. Прежде чем злодейки поймут, что это не их сообщницы, мои мужья успеют спустить курок.
– Мне это все не нравится, – нахмурилась я, глядя на них. – Может, подождем, а они сами придут, чтоб проверить, где это их предводительница? Так будет проще.
– А если у них другие инструкции? – глядя на меня, спросил Кит. – Если они сядут в машину и уедут за подмогой?
– Их может быть больше, – поддержал его Алекс. – Где-то снаружи, охраняют периметр.
– Будь тут и запри дверь, – велел Кит, пресекая мои возражения.
– Раскомандовались, – фыркнула я.
Кит обнял меня за талию, привлекая к себе, и поцеловал.
– Мы быстро, ты и соскучиться не успеешь, – пообещал он с хитроватой улыбкой.
Я нервно расхаживала по комнате, дожидаясь Кита и Алекса и сжимая в руке пистолет. Кроме того, что я наблюдала на экране за перемещением повстанцев, у меня была еще одна ответственная задача, сторожить тела заговорщиков. Не верилось, что за всем стояла Элизабет Йорк. Теперь ее тело было распростерто на полу, на лице застыло удивление и возмущение. На кремовом пиджаке вокруг входного отверстия от пули расползалось пятно крови. Джейн лежала ничком, Кит или Алекс, я не знала пока, кто именно, всадил ей пулю в спину. Она так и не узнает, кто это был, кто из презираемых ею мужчин оборвал ее славную жизнь. Я вздохнула, жалея, что мне не выпало чести убить кого-то из этих сучек. А ведь была вероятность, что эта Джейн стреляла в родителей, что от ее пуль они погибли. А Элизабет, узнав, что мама хочет уйти от них, отдала приказ. Что ж, больше она никого не убьет, а я позабочусь, чтоб до императрицы дошли сведения о ее подвигах. Запись системы слежения поможет мне в этом.
Я выглянула в холл. Там лежали тела амазонок из моей охраны. Их застрелили за миг до того, как войти к нам с Ники. Новое оружие обладало ценным свойством, было почти бесшумным. Это было и плюсом и минусом. Да, мы не услышали вторжения, но и наших выстрелов никто не услышит.
Бросив взгляд на экран и увидев, что Кит уже поднялся на нужный этаж, я затаила дыхание. Камера была в панели управления лифтом. Очень удобное расположение следящего устройства, чуть ниже уровня лиц, и вид открывается на весь коридор. Я поняла, что дверь лифта открылась, вторая камера на моем мониторе показывала его пустую кабину. Сообщница Элизабет услышала характерный звук и напряглась, глядя на дверь лифта. Когда та открылась и представила ее взору пустоту, она медленно приблизилась и заглянула в него. Она держала оружие наготове, но все же не размахивала им, а скрывала возле бедра. Мне было видно, что Кит появился за ее спиной, выйдя из двери с лестницы. Женщина почувствовала, должно быть, его приближение, обернулась, но тут же отпрянула назад, словно сбитая с ног, сделала еще шаг и упала. Кит приблизился, склонился над ней, проверил пульс, после чего взял ее за шиворот куртки и поволок прочь. Они оба скрылись за дверью на лестницу. В коридоре опять было пусто. Ничто не нарушало покой обитателей отеля. Им и в голову не могло прийти, что за дверью их номера орудуют повстанцы. Несколько человек из обслуживающего персонала тоже не утруждали себя патрулированием здания. Скорее всего, дремали где-то за конторкой администрации внизу.
Пока я наблюдала за Китом, Алекс тоже успел справиться со своей задачей. Во всяком случае, я не могла найти на мониторе еще одной злодейки в кепке. Диван в холле пустовал, планшет был погашен и лежал на столике.
Я вздохнула и еще раз окинула взглядом гостиную. Мне ничего не пришлось делать, мои мужчины, эти беспомощные существа, какими мы их считали, со всем справились сами. Получив свободу и оружие, они с легкостью и удивительной слаженностью принялись уничтожать врагов, своих и моих. Им не страшно было выйти один на один с вооруженными женщинами, солдатами повстанцев. Судя по блеску в их глазах, они чувствовали азарт, рады были взять все в свои руки. А я должна была запереться и сидеть в безопасности. Это было так непривычно, но, безусловно, приятно. Возможно, иногда быть в роли слабого существа, нуждающегося в опеке и защите, не так уж нелепо. Я подумала о матери, о том, что она полюбила первого мужа, когда тот охранял ее, владел оружием, должен был быть сильным оп роду деятельности. Теперь понятно стало, что привлекло ее тогда. Настоящая привлекательность мужчины не в лести, не в желании угодить и исполнить все твои желания, а в умении принимать самостоятельные решения, в смелости и самоуверенности. Во всяком случае, женщинам в нашей семье нравились именно такие мужчины.
Мужья, словно читая мои мысли, решили покорить мое сердце окончательно. Я в ярости всплеснула руками, понимая, что они задумали. Выйдя через черный ход, они приблизились к машине с последней девицей. Во всяком случае, я думала, что это женщина. Кит и Алекс натянули кепки на глаза и подняли воротники, быстро приближаясь к машине. Ливень был их союзником, потому что водитель не распознал подвох и не удрал. Когда понял, что это не его подельники, было уже поздно. Мужчины быстро открыли дверцы и ловко скользнули в салон. Я приникла к экрану, пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь сплошную пелену дождя. Проведя в салоне не более десяти минут, один из мужчин вышел и обошел машину, второй, занимавший место позади водителя, медлил. Первый открыл дверцу и, протянув руку в салон, буквально за шиворот вытащил водителя, потом сразу поставил его на ноги, но рукой поддерживал за талию. Я догадалась, что самостоятельно идти пленнице будет сложно. Это была женщина, худая и высокая. Тоже в куртке и штанах, но волосы скрывал берет. Второй мужчина тоже вышел из машины, и они опять скрылись за дверью, откуда появились. Я следила за их передвижениями на экране. Они вошли в лифт. Кит что-то набрал на панели, и они поднялись на нужный этаж без дополнительных остановок. Даже если кто-то хотел воспользоваться подъемником, ему не повезло.
Я отошла от экрана, ожидая их появления с минуты на минуту. Тишину нарушил щелчок замка, дверь из холла открылась и моему взору предстала еще одна гостья. Алекс втолкнул в комнату их пленницу. Ее головной убор спал, и светлые волосы рассыпались по плечам. Кит, шедший следом, вновь запер дверь.
– Я же говорил, что-то придумаем, – сказал Алекс, пряча оружие.
Я опять посмотрела на растрепанную и немного помятую блондинку. Закралась догадка, уж очень знакомые волосы были, да и фигура.
– Ты?! – фыркнула я, узнав в пленнице Лефевр.
– Просто новый год, – процедил сквозь зубы Кит, оставаясь возле двери.
– Они не шумели, мы тоже, никто в отеле не подозревает, как видно, что тут происходит, – рассказывал Алекс. Он не знал еще, что за особа попала к нам в руки.
Мы с Китом обменивались взглядами. Он знал, что мне все известно.
Лефевр попыталась подняться, но Алекс хорошенько приложил ее своим ботинком, так что она с коротким вскриком вернулась на пол. Я поняла, что они не стеснялись, когда вытаскивали ее из машины и волокли сюда. Наверное, хорошенько отделали, если она не подняла крик. Судя по ее слабым попыткам подняться, она вообще еще не пришла в себя.
– Нужно сделать копию записи, – проговорил Кит, стараясь не смотреть в сторону ползающей по ковру и орошавшей его своей кровью пленницы.
Я кивнула, попросив Алекса присматривать за Лефевр. Мы с Китом приблизились к экрану и начали просматривать записи камер в нашем номере.
Там было все – нападение, слова Элизабет, наша импровизация. Теперь я могла видеть, как мы с Китом обнимаемся, потом резко отстраняемся, он падает на пол возле тела Ники и, схватив ее пистолет, стреляет в Джейн. Все же это был он, не смог отдать это Алексу, а возможно считал ее опасней. Она была вооружена, а вот Элизабет, уже пожилая леди, политик, а не боец. Алекс, услышав, призыв Кита, вскинул руку с уже зажатым в ней пистолетом и поразил темноволосую. Я видела, что он спас мне жизнь. Потому что та целилась в меня, проследила своим оружием за мной, но выстрелить не успела. Потом Алекс убил Элизабет. Она как раз развернулась лицом к нам. Я видела свое лицо с выражением испуга и обеспокоенности, потом облегчение и улыбку. Мои мужчины были целы и невредимы.
Кит, тоже молчаливо наблюдавший за действием и изредка его проматывая, сделал копию на съемный носитель и протянул мне.
– Наше помилование, – усмехнулся он, но только губами, глаза оставались печальными.
– Натали нам поможет, даже без этой записи, мы не попали бы в неприятности, – попыталась успокоить его я, хотя понимала, что его куда больше сейчас волнует пленница и ее судьба.
– Что будем делать с ней? – очень кстати спросил Алекс. – Сдадим полиции?
– Еще чего, – фыркнула я. У меня были другие варианты, просто не могла выбрать из них. Прострелить ей все конечности по очереди, просто избить, пока она не превратится в отбивную, или нарезать на кусочки?
– Она была безоружна, – заметил Алекс. – Просила пощады.
Тут он бросил взгляд на Кита. Тот не смотрел на нас, скрестив руки на груди и сдерживая злость, только ноздри раздувались. Я могла представить, что было в машине, и каких усилий ему стоило не убить ее сразу. Взволнованный, злой, одетый в черную куртку и джинсы, без ошейника, вооруженный, он был совсем не похож на себя, каким я его знала. Это был настоящий повстанец.
– Если мы передадим ее полиции, она уже завтра выйдет под залог, – ответила я. – Пусть мы убили их главу, но повстанцы и политики, что помогали им, еще где-то в Саннибэй. Я так думаю – чем меньше живых врагов, тем лучше. А ее вина для меня очевидна, доказательств не требуется.
Алекс недоумевая переводил взгляд с меня на Кита. Обсуждаемая медленно подняла на нас взгляд. У нее был разбит нос и под глазами уже расползались красные пятна. На губах тоже запеклась кровь. Она тяжело дышала, обхватив себя одной рукой, а второй опираясь на пол.
– Я безоружна, это будет убийство, – прохрипела она с трудом. – Тебя посадят, а их казнят.
Она кивнула в сторону мужчин. Я брезгливо поморщилась, глядя на ее обезображенное побоями лицо, но перед глазами было другое, надменное, улыбающееся, когда она торговалась со мной за Кая. А еще я вспомнила ее слова, сказанные Натали. Что Кит сам просил о том, что они с ним сделали.
– Закрой рот, тебя не спрашивали, – процедила я сквозь зубы.
Алекс не стал церемониться и толкнул ее в спину ногой, чтоб она опять растянулась на полу.
– Кит, отключи камеры, – велела я, вынимая пистолет и снимая с предохранителя. – Натали не нужны лишние хлопоты.
– Они уже не работают, – ответил мужчина ледяным тоном. – Запись закончилась смертью повстанцев. Потом мы ушли.
– Наверное, она сама пришла сюда и застрелилась, осознав, что все потеряно, – глядя на Лефевр, проговорила я.
Алекс пожал плечами и отошел, он тоже не намеревался выступать ее адвокатом. Для него все они были враги, раз пришли убить нас, так почему он должен сострадать и жалеть ее?
– Кит, если не возражаешь, я убью ее сама, – я стояла, целясь в голову пленницы.
– Возражаю, – ответил мужчина. Он приблизился и убрал мою руку с пистолетом.
Я отошла к Алексу. Он уже понял, что тут что-то большее. Кит проводил меня взглядом и перевел его на Лефевр. Потом перевернул ее носком ботинка, желая, как видно, посмотреть в ее лицо. Она упала на спину и открыла глаза.
– Отпустите меня, – проговорила женщина, с трудом двигая разбитыми губами. – Обещаю, я отойду в сторону. Это все Йорк, я не хотела вас убивать. Я уеду из Либры.
Возможно, в других обстоятельствах я прониклась бы жалостью, столько мольбы было в ее голосе. Она искренне просила пощады, избитая, в слезах и крови. Но я не могла пожалеть ее, в моей душе не было сострадания для этого человека.
– Отпустите, – повторила она, переводя мутный взгляд на Кита, направлявшего в нее оружие.
– Не думай, что я лучше тебя, – произнес он. По тону я поняла, что сейчас происходило в его душе. Мечтать о смерти мучителя так долго и вот, эта мечта воплотилась.
Лефевр, судя по надежде, вспыхнувшей в ее глазах, истолковала его слова неверно.
– Ты отпустишь меня? – проговорила она хрипло.
– Нет, ты же не отпустила.
Мужчина сделал один выстрел, который оборвал ее жизнь. Потом спрятал оружие в карман куртки и посмотрел на нас.
– Я соберу вещи, – проговорил Алекс будничным тоном, нарушив звенящую тишину.
Я кивнула. Было около двух часов ночи, мы еще успевали на поезд.
Глава тридцать третья
Только любовь
Воскресенье
21 августа
Я закончила отвечать на сообщения, скопившиеся во время моего путешествия, погасила экран компьютера и поднялась из-за стола. За окном уже стемнело, в коридоре зажглась ночная подсветка. Я не закрывала дверь в кабинет, желая слышать мужчин. Сейчас они все трое были на кухне, готовились к праздничному ужину в честь нашего возвращения. Я взглянула на часы, у меня было еще время переодеться и привести себя в порядок, прежде чем нагрянут Кайла и Синди.
Когда появилась в столовой, там уже все было готово. Стол накрыт, мужчины в элегантных костюмах, безупречно выбритые и причесанные, сидели вокруг барной стойки, обсуждая компьютерную игру.
– Привет, – я улыбнулась, когда три пары глаз обратились в мою сторону. – Вижу, вы отлично справились без моей помощи.
– Нас и так тут слишком много, – усмехнулся Алекс.
Кит приблизился и обнял меня за талию. Я выбрала в гардеробе что-то соответствующее вечеру, неброское, но элегантное. Темную кофту с длинными рукавами и открытой шеей, свободные черные брюки и туфли на каблуке из материала под черную кожу. Дополнила туалет золотыми украшениями и подвела глаза черным. Получилось очень неплохо.
– Ты закончила? – спросил Кит, склонившись к моему уху.
– Да, – ответила я, чувствуя волнение. Теперь мы расставались редко, но все равно не могли насытиться друг другом и всякий раз, оказавшись в одном помещении, сразу заключали друг друга в объятия. Кай смущенно отвел взгляд, Алекс к этому уже привык за время жизни в Нортпорте и поездки через всю страну, когда мы делили скромный салон в вагоне.
– Что на ужин? – я постаралась отвлечься, потому что предстояло принимать гостей, и уединиться сейчас было бы затруднительно. – Пахнет хорошо.
– Карри с телятиной и тыквой, – ответил Алекс, наблюдая за нами с улыбкой.
– М-м, как интересно, – я перевела взгляд на него и Кая.
Кит решил мне помочь и отпустил.
Когда приехали гости, мы все опять расселись за обеденным столом, заняв на этот раз все свободные места. Я села во главе, а напротив место занял Кай. Кита и Алекса я усадила по правую и левую руку, рядом с ними места заняли гостьи. Синди возле Кита, а Кайла напротив нее. Это была первая наша встреча, после возвращения. Девушки вели себя образцово, мне даже показалось, что они боятся сказать или сделать что-то лишнее. Я не понимала, отчего это, не я же их так запугала своими новыми правилами, в конце концов. Они принесли по бутылке вина, а Кайла даже ведерко мороженого. Она, как-то неловко перебирая пальчиками пластиковую ручку, держала его, а потом, когда Алекс удостоил ее вниманием, протянула подарок ему. Я отвлеклась на Синди, тоже тихую и улыбающуюся. Она нарядилась так откровенно, что я могла вовсе не заметить Кайлу. Алекс, судя по всему, тоже отметил наряд бывшей возлюбленной, потому что когда Кайла вручила ему подарок, он рассеянно поблагодарил и отдал его Каю. Вот кто был совершенно спокоен и не обращал внимания на суету и неловкие взгляды. Юноша отнес мороженое в холодильник и сел за стол. Я кивнула Киту на место возле меня и тоже села. Мы с Каем стали свидетелями занятной сцены. С одной стороны Алекс галантно помогал Кайле сесть, хотя сам то и дело бросал взгляды на полуобнаженную Синди. Той достался в кавалеры Кит и между ними тоже произошел короткий вежливый диалог, причем Синди, присаживаясь на любезно предложенный моим мужем стул, поблагодарила и одарила его такой кроткой робкой улыбкой, что у меня челюсть отвисла. Кайла, заметив, что Алекс не может совладать со своими инстинктами, заставлявшими его глазеть на Синди, нахмурилась и поспешно села на свое место, даже не поблагодарив мужчину. Тот опомнился и тоже сел. Я никогда не думала, что рассаживаться за стол может быть так увлекательно.
– Как там Джейми? – спросила я у подруги, пользуясь тем, что вторая еще любезничала с Китом.
Алекс взялся разливать вино, сосредоточив все внимание на нем. Мы с Каем переглянулись и я ему улыбнулась.
– Хорошо, – ответила Кайла хмуро. – Ей понравилась твоя идея с партией. Думаю, после скандала с Элизабет, она примкнет к нам. Либералки себя скомпрометировали в глазах императрицы. Но не к амазонкам же ей идти теперь? А тут мы со своей новой партией, тоже почти что либералки.
– Это очень кстати, – я искренне обрадовалась такой хорошей новости. Поддержка Джейми была очень ценной.
– А что нужно, чтоб присоединиться к вам? – спросила Синди.
Кит поблагодарил Алекса, но отказался от вина. Кай так обрадовался единомышленнику, что чуть не опрокинул на соседку сок, передавая его Киту.
– Имеешь в виду, партию? – с улыбкой уточнила я. Синди кивнула. – Нужно разделять наши взгляды.
– А зачем тебе? – спросила Кайла.
– У меня чувство, будто вы вступаете в какой-то закрытый клуб, а меня туда не берете, – ответила подруга.
– Это не шутки, это серьезные вещи, – фыркнула Кайла, как всегда посчитав, что Синди насмехается.
– А что, я хочу быть в курсе последней моды, а политика сейчас модна, как никогда, – защищалась та с самым серьезным видом.
– Наоми создает партию, чтоб освободить мужчин, дать им права, а не чтоб быть модной, – распекала ее Кайла.
– Прости, но ты тоже клипы об этом снимаешь, чтоб сделать идею модной, – неожиданно проговорил Алекс.
Кайла, не ожидая такого выпада, одарила его недобрым взглядом. Алекс с достоинством выдержал его. Я не вмешивалась. Мне интересней было, что думает обо всем этом Кит. Мой муж наблюдал с любопытством, переводя взгляд с Алекса на Кайлу. Синди усмехнулась злорадно, как видно приписала этот эффект своему декольте.
– Да, идею надо сделать модной, но не ради самой моды, а ради идеи, – парировала Кайла, глядя в глаза мужчины.
– Синди сделает ее модной, если скажет, что закрыла свой бизнес из-за новых взглядов, – отвечал Алекс.
– Да-да, – закивала та, поддерживая мужчину. – Я тоже вам пригожусь.
– В самом деле? – перевела на нее взгляд Кайла. – Как же ты будешь брать у подруг наложников? Это не вписывается в нашу концепцию. Мы будем, как либералки, либо муж, либо жена, либо одна. Никаких наложников.
– Вы это всерьез? – не поняла Синди. – Думаете, у вас будет много последователей, с такими ограничениями? Не все хотят мужем обзаводиться ради пары ночей.
– Боюсь, Кайла права, – проговорила я. – Если мы хотим что-то изменить, мы не можем дальше терпеть это явление в нашем обществе.
– Вот это явление, – Синди, как я и опасалась, указала на Алекса. – Чем он плох? Разве лучше было бы ему где-то на задворках страны? В шахте, на заводе? Какой вред он принес своим существованием?!
– А какую пользу?! – вспыхнула тут же Кайла.
– Дело не в том, – попыталась примирить их я.
– Дайте ему сказать, – тихий, но непривычный для нашего общества голос Кита заставил всех сразу умолкнуть. – Он был наложником, пусть он скажет, что думает о явлении.
Мы все перевели взгляды с Кита на Алекса. Тот смотрел на моего мужа, потом опустил взгляд и задумался.
Воцарилось напряженное молчание, даже Кай погрустнел. Он лучше всех успел узнать Алекса, и я по его реакции теперь догадывалась, что может ранить или обидеть его друга.
– Если хотите знать мнение наложника, то я выскажусь по этому поводу, – начал тот после недолгой паузы. – Когда Кай или Кит называют меня этим словом, это как оскорбление. Каждый раз, когда в меня тыкают пальцем и говорят: «вот, он наложник», я внутренне сжимаюсь, я вспоминаю все, что должен был делать. Это слово как хлыст, не дает лошади забыть, что она впряжена и должна тащить груз. Оно мне напоминает, что я не просто раб, что я раб в самом гадком смысле этого слова. Я должен не только выполнять приказы, служить и пресмыкаться, я должен запретить себе чувствовать, исключить чувства вообще, все. Тот день, когда я стал наложником в полном смысле этого слова, когда впервые предстал перед женщиной, к которой не чувствовал ничего, но должен был спать с ней, я считаю днем своей смерти. Прежний я умер, мутировал, не знаю, что с ним стало, но он не смог бы выжить в новом мире, поэтому я загнал все свои чувства подальше, убил их и стал наложником.
Он перевел дыхание, никто не смел заговорить.
– Многие парни очень расстроятся, когда правительство примет закон и наложит запрет на бордели, – продолжал Алекс, не глядя ни на кого. – Им, в самом деле, придется идти работать на шахты или в прислугу. Еще больше расстроятся женщины, что привыкли к ползающим в ногах рабам. Но я буду рад. Во-первых, потому что ненавижу и тех и других, а во-вторых, потому что уже не будет угрозы, что однажды придется вернуться в этот бизнес. Потому что я лучше сгнию в шахте, чем опять стану игрушкой.
Он поднял на меня взгляд, протянул руку раскрытой ладонью и улыбнулся. Я опустила свою дрожащую руку в его ладонь. Он нежно сжал пальцы.
– Теперь, когда я знаю, что можно быть мужчиной и быть человеком с достоинством, я не приму другой жизни, – проговорил он, глядя мне в глаза. – Я был наложником, но я не выбрал это сам.
Я почувствовала, как по щеке покатилась слезинка. Алекс разжал пальцы и я поспешно стерла ее, улыбнувшись ему. Потом бросила робкий взгляд на Кита.
– То же могу сказать и о повстанцах, – произнес мой первый муж, глядя на второго. – Все в точности как ты сказал. И я согласен, уж лучше я умру, чем вернусь к той жизни, на которую обрек себя по глупости и слабости.
– Никаких наложников, – Алекс перевел взгляд на Синди. – Если женщине хочется мужчину, она должна заслужить его.
Та побледнела, стиснув бокал в пальцах. Я заметила удивленный взгляд Кая, обращенный на сестру, и тоже перевела на нее свой взгляд. Я поняла, что своими словами мужчина потряс и покорил ее окончательно. В голубых глазах Кайлы был восторг, восхищение и благоговение.
– Я должна буду запомнить эти твои слова, – проговорила я, желая отвлечь внимание на себя. Синди, судя по выражению лица, могла и убить бывшего возлюбленного. – Очень подходит для лозунга. Еще бы с названием вы мне помогли.
– А это должно быть одно слово или можно словосочетание? – поинтересовался наш белокурый ангел, далекий от всех этих страстей.
– Можно и словосочетание, – ответила я. – Есть идеи?
Кай смутился, оглядывая нас из-под полуопущенных ресниц, и пожал плечами.
– Никакого насилия, никакого принуждения, никаких наложников… только любовь, – проговорил он еще тише и улыбнулся смущенный всеобщим вниманием.
– Только любовь? – с улыбкой повторила я.
Он пожал плечами.
– Звучит неплохо, – согласился Кит, тоже одарив меня улыбкой.
– Общение с нормальными мужчинами тебе на пользу, – заметила снисходительно Кайла, оглядывая брата насмешливым взглядом.
– Так вы возьмете меня или я недостойна любви? – обиженно поинтересовалась Синди.
– Ну конечно мы возьмем тебя, – улыбнулась я. – Ты что думала, мы тебя бросим прозябать в этом пороке?
– Ох, мне уже страшно, – Синди перестала хмуриться и вернулась к еде, о которой все на время забыли.
Кит похвалил кулинарный талант Алекса, Кай напомнил, что тоже помогал. Кайла отпустила шутку в адрес брата, я опять заступилась за него, так и прошел весь оставшийся вечер. К серьезным темам больше не обращались.
Поужинав, наша компания переместилась в гостиную. Музыка наполнила комнату, свет мы чуть приглушили и принялись общаться и попивать кофе. Я сидела возле Кита, опираясь на его грудь. Он положил руку на спинку дивана, чтоб мне было удобней, и сел вполоборота к остальным. С другой стороны от меня место занял Алекс. Так получалось, что он всегда оказывался рядом. Даже когда все расположились в гостиной и он принес поднос с кофе и десертом, оказалось, что место есть на диванчике возле меня и Кита, и на диванчике напротив, где села Кайла. Ее брат и Синди по-королевски полулежали в моих низких удобных креслах. Алекс, бросив взгляд на свободные места, без лишних колебаний сел к нам. Пусть он был с нашей стороны столика, когда пришел, но все же мог устроиться и поудобней, получив полдивана возле Кайлы. Ни я, ни Кит не удивились его решению. Он сел и откинулся на спинку. Синди тоже наблюдала и, когда он сел, наклонилась к столику за чашкой. Ее внушительная грудь предстала перед нами во всей красе, угрожая покинуть глубокий вырез платья. Я поджала губы, чтоб не засмеяться и не сделать какой-нибудь комментарий. Кайла была не так сдержана.
– Синди, тебе не кажется, что для дружеской встречи это не самый удачный выбор одежды? – спросила она, тоже взяв чашку с кофе. – Тут кроме нас только мужья нашей подруги, один из которых мой брат. И мне, если честно, так и хочется дать ему по башке, чтоб не глазел.
Она одарила юношу грозным взглядом. Я повернула голову в сторону Кая, совсем позабыв, что он тоже мужчина и тоже может заинтересоваться прелестями Синди.
– Кайла! – возмутился он, одарив ее недобрым взглядом.
– В самом деле, – тоже возмутилась Синди, демонстративно поправив вырез платья. – Вы еще и дресс-код введете?!
Я не сдержалась и захихикала. Алекс и Кит хранили молчание.
– Я так поняла, что теперь наши мужчины – свободные личности, – продолжала Синди, окинув всех взглядом. – Так что имеют полное право попытать счастье со мной. Наоми дала понять, что не возражает против этого.
