Текст книги "Вот тебе и сказка, Наташ (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гуркало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
Глава 4
И развлекайте друг друга, сколько влезет!
Ночка у ректора Коситея выдалась занятная. Он всю ночь искал неуловимую ведьму. Нет, вовсе не Наташу. Он искал опытную и умную ведьму, хотел попросить у нее совета. Очень уж хотелось знать, что можно сделать с той ведьмой, которая так «удачно» появилась в академии. Как смягчить ее влияние на саму академию. И что теперь делать с придурковатым Осатином. Ну, вдруг его можно, как ту принцессу, запереть в башне и пускай ждет желающих расколдовать.
Нет, Коситей отлично знал, что в случае с Осатином оно не сработает. Просто хотелось посмотреть на лицо ведьмы после такого вопроса.
Ведьма, как и полагается не шибко молодой вредной тетке, находиться не желала. А когда, наконец, нашлась, оказалась пьяна, весела и при мужчине, который как раз обещал на ней жениться за один поцелуй. Целовать, впрочем, она его не хотела и Коситею даже обрадовалась.
Правда, ничем не помогла. Пообещала понаблюдать. Велела беречь девочку. И похихикала напоследок, демоны ее знают, почему.
Так что утро Коситей встретил на пару со скверным настроением и желанием кого-то убить. Ну, или что-то сломать. Поэтому и обратил внимание на озабоченное проблемами лицо дежурного в переговорной. И узнал от него, что молодая и бестолковая ведьма, как оно таким ведьмам и полагается, не стала ждать и этой же ночью нашла приключения. Причем, размениваться на мелочи ей не хотелось. Она решила сразу же провести ночь в тюрьме. Видимо ради разнообразия в жизни. Заскучала, пигалица.
– Так, я разберусь, – сказал ректор мрачно и отпустил дежурного отсыпаться. Ведьме нужно было сделать внушение и объяснить, что именно с ней происходит. А это лучше делать лично. Поручать кому-то ведьму Коситей опасался. Просто не знал человека, который не стал бы недооценивать ее и правильно понимал, чем именно она настолько опасна. – Могла бы для начала алкоголь в общежитие принести, привести мужчину, или хотя бы тараканов с мышами и заставить их петь хором. Так нет, в тюрьму ей захотелось. Ведьма!
В ожидании ведьмы Коситей пил кофе. Крепкий, без сахара, бодрящий. Точнее, не то, чтобы бодрящий, скорее превращающий липкую усталость в нервную жажду шевелиться и что-то непонятное делать. Мысли прыгали, как лягушки. Настроение оставалось унылым. И что делать с ведьмой, кофе придумать не помог.
Впрочем, стоило на эту ведьму посмотреть, как мысли сразу же появились. Эту ведьму надо было погладить по голове, вручить ей куклу и отправить любоваться садом. Странная ведьма, в общем. Хорошо хоть в пол не смотрела. Правда, и Коситею она особого внимания не уделила. Пигалица почти сразу перевела взгляд на прозрачный стеклянный кувшин, а потом тоном умирающего ангела спросила:
– Можно мне водички?
Коситей молча кивнул. Девушка воссияла улыбкой, на мгновенье став очень хорошенькой, схватилась за кувшин и начала пить так, словно воду у нее могли отобрать. Так что ректор тихо вздохнул и посмотрел на ее спутника.
– Я тоже хочу воды, – выдал этот спутник, поняв, что его заметили. И улыбнулся. Обаятельно и нахально.
Коситей махнул рукой секретарю, чтобы принес. Испытывать кого-то жаждой он не собирался. У него и без этого было чем заняться.
– Так, – сказал он мрачно. – Опять ты. А я еще думал, как это она умудрилась так быстро в тюрьме побывать. А она с тобой связалась.
– На нас напали, я защищался! – встал в позу оскорбленного народного героя парень. – И слушать нас не стали!
Коситей махнул и ему рукой, чтобы замолчал. Выяснять кто и кого не стал слушать он не хотел. Этим и без него найдется кому заняться. А у него тут проблема с ведьмой.
Впрочем…
– Хм… Защищал девушку? – тоном доброго дядюшки переспросил. – Просто отлично, эта девушка как раз нуждается в защите.
Ведьма оторвалась от кувшина и неодобрительно посмотрела на Коситея. Потом глубоко вдохнула и произнесла:
– На нас действительно напали.
– Хм, – отозвался Коситей.
– И он не виноват, что из-за своей внешности конфликтует и попадает в тюрьму постоянно. Ему приходится защищаться!
Немши радостно кивнул.
– Конфликтует из-за внешности? – переспросил Коситей. – Это он так сказал?
Немши попытался изобразить скромность. Точнее, скромного обаяшку, только папки с документами под мышкой не хватало. А так, один в один провинциальный гений, поступающий в аспирантуру. И как те гении, этот тип тоже был тем еще пронырой.
– Похоже, тебе совсем нечем заняться, – задумчиво произнес Коситей, прекрасно знавший, что скромность и Немши несовместимы, не зря же как-то пил с его опекуном. И что ввязывается в драки этот обаяшка чаще не из-за своей внешности, знал. В большинстве драк был виноват его язык, который он не считал нужным придерживать. – А девушке нужна помощь.
Немши моргнул, но промолчал.
– А тебе не помешает поучиться ответственности и заботе о других, – продолжил Коситей.
Немши уставился на него с подозрением.
– Будешь опекать девушку. Она издалека. И может из-за своего незнания попасть в неприятности. Будешь ее сопровождать в город, помогать учиться, защищать, раз тебе так нравится.
Немши и Наташа переглянулись. Радости на их лицах не было ни капельки.
– Все польза, – закончил Коситей и улыбнулся. Улыбаться обаятельно он тоже умел.
– Кому? – осторожно спросила Наташа, в которой неожиданно проснулся инстинкт, подозрительно похожий на тот, который отвечал за самосохранение, и стал нашептывать, что что-то тут не так.
– Всем, – не стал мелочиться веселый ректор.
– Но…
– Знакомьтесь. Составляйте план. И развлекайте друг друга сколько влезет.
– Э! – воскликнул Немши. – Мы ведь учимся на разных курсах и вообще!
– И несмотря на это у вас очень много общего. Свободны! Объяснительные отдадите секретарю. Секретарю в вашем деканате! У меня и без вас проблем хватает.
В общем, ректору было явно не до них. И ему было наплевать на то, что им не поверили, что спать было крайне неудобно, что воду принесли поздно. И что он, как представитель академии, должен студенток защищать. Настроение у него было неподходящее для всего этого.
И, да, это было обидно. А тут ее еще и случайно оказавшемуся рядом парню навязывают…
– Можно подумать, я напрашивалась на встречу с канонным ректором, – дернула Наташу за язык какая-то нечистая сила. – Вот прямо мечталось мне превратиться в сисястую красотку со сложной судьбой и тайными талантами, влюбить в себя ректора и выйти за него замуж, не подпуская к телу до этого самого дня. Вот прямо не спала, все думала, как бы такое провернуть и где бы взять пластического хирурга для увеличения размера, а то декольте недостаточно убедительно будет смотреться на обложке. А тут прямо судьба постаралась, раз и я уже у ректора. Вы в дракона случайно не превращаетесь? Драконы в тренде, если что.
Коситей смотрел на нее очень странно.
Немши широко улыбался, явно наслаждаясь происходящим.
А Наташу несло.
– Только учтите, все должно быть по канону. Так что срочно ищите еще парочку высокопоставленных ухажеров, красавцев, и чтобы слюни сразу начали пускать, как только меня увидят. И чтобы километровая родословная, а то без родословной я не согласна участвовать в этом балагане. И чтобы не обижали меня, а то у меня есть знакомый… или знакомая, а черт ее знает, но есть. И оно вас всех в жаб превратит. С коронками. Ы… Да, коронками на зубах, так будет интереснее.
– Это у нее нервное, – сказал Немши, дернул Наташу за руку и попытался вывести из ректорского кабинета. Видимо впечатлился слегка перекошенным в непонятной гримасе ректорским лицом.
– И чтобы дракон был обязательно! И никаких отборов! Терпеть не могу отборы! – повысила голос Наташа, потому что Немши был сильным и уже почти дотащил ее до двери. – И никаких истинных пар, может я потом развестись захочу! И никаких принцев! И коней мне тоже не надо! Мужики должны быть в меру суровы, красавцы, но не слащавые, а то у меня нервный тик будет! У меня же нервное, вы поняли?! И чтобы ума хватало, ум в мужчине главное!
Дверь приближалась неотвратимо. Потом пришлось держаться за косяк, требуя провести конкурс на самого умного. И отказаться от пластического хирурга пришлось на всякий случай, потому что к черту то декольте, переживут. И заранее отказаться от разных извращений и веселой жизни втроем, а то ее не так воспитывали. В общем, Наташа вспомнила все, что только могло случиться с попаданками, если верить книгам, и с радостью этими воспоминаниями поделилась.
А потом Немши все-таки разогнул ее пальцы, заставил отпустить косяк и захлопнул дверь.
– Ну ты даешь, – сказал он задумчиво.
Несчастная ректорская секретарша смотрела на парочку, вывалившуюся из кабинета начальства, круглыми глазами и явно не знала, как к ним относиться. А настроение у Наташи все еще было игривое и боевое. Поэтому она девушке подмигнула и бодро заявила:
– Замуж меня хотят выдать. Во имя спасения академии и мира. Я избранная, а без толкового мужчины избранным нельзя, придется на слишком многое отвлекаться. Тактику и стратегию изучать. Меч-кладенец добывать. Натирающий бронелифчик носить. А так, меч можно вручить мужу, а самой, главное, успевать находить нужную страницу в магическом справочнике.
Секретарша неуверенно моргнула.
– До свидания, – сурово сказал Немши и потянул желающую нести чушь Наташу в коридор.
– А твой опекун женат? – спросила у него девушка. – Такой мужчина, хоть картину рисуй. А во мне точно сокрыты какие-то таланты. Может и рисовательный где-то есть.
Немши пробормотал какую-то гадость и захлопнул дверь.
– Ну ты даешь, – повторился, прислонившись спиной к стене. – У него было такое лицо. То ли рассмеется, то ли проклянет. Я сразу понял, что с тобой не соскучишься, но не представлял, насколько весело будет.
– Пить вредно, – невпопад сказала девушка и тоже прислонилась спиной к стене. – Интересно, он меня исключит или четвертует?
– Он отходчивый и мы вовремя сбежали. Впрочем, мог ведь и рассмеяться, а в этом случае бояться нечего.
– Ага, – только и смогла сказать Наташа, ощущая себя одновременно и королевой местных дур, и победительницей по жизни. Странное такое ощущение, в общем, непривычное. И что теперь со всем этим делать, она даже не представляла.
Глава 5
Не успели вовремя уйти – сами виноваты!
– Зачем тебе дракон? – спросил Немши, немного постояв.
– Они еще не вышли из моды, – объяснила загадочное Наташа и помахала рукой. Рассказывать этому странному парню о прочитанных книгах было откровенно лень. Да он может и не понять. Еще сочтет дурой. Хотя, и так уже считает, на этот счет она не обольщалась.
– Ладно, пошли отсюда, – сказал Немши, видимо решив не углубляться в женские странности, и даже успел отойти на полшага от стены. Но опомнился он, увы, поздно. Потому что дверь резко открылась, в коридор выглянул сердитый ректор, одарил нерадивых студентов непонятным взглядом и велел:
– Стоять!
– Стоим, – смиренно сказала Наташа и даже улыбнулась на всякий случай, вспомнив, что ректор здесь мало того, что бессмертный, так похоже еще и самый натуральный Кощей.
– Возвращайтесь в кабинет. Я с вашими драконами самого важного не сказал.
Наташа и Немши переглянулись, а потом вернулись. А что им еще оставалось делать?
Ректор сидел за столом.
Нерадивые студенты стояли перед ним и старательно изображали раскаяние.
Ректор почему-то был этим недоволен. Нет, может он был недоволен чем-то другим, но выглядело все именно так.
– Ладно, не будем множить сущности, – сказал он и скривился, словно кусок лимона откусил. – Наталья, вам это необходимо знать. Да и Немши нужно, учитывая, что ему теперь придется сдерживать, защищать и развлекать.
Немши почему-то хмыкнул.
– Я от своих слов не отказываюсь, – с нажимом сказал ректор. – Мои слова слишком ценны для того, чтобы разбрасываться ими. Так что защищаешь, развлекаешь, сдерживаешь, а при необходимости учишь.
– Количество обязанностей увеличивается с каждым предложением, – тихо проворчал парень.
Коситей махнул в его сторону рукой, явно намекая, что Немши лучше стоять молча.
– Ну, ты же долго напрашивался и искал приключения. Поздравляю, ты их нашел. Теперь девушка. Наталья, так получилось, что ты ведьма.
– А?! – подался вперед Немши, услышав новость.
– Бэ, – привычно ответила Наташа, не зная, обижаться на ведьму или пугаться этого заявления.
– Молодую ведьму сложно опознать, пока она не раскроется, – с сожалением сказал ректор, и Наташа поняла, что следует пугаться. – И так получилось, что в этой академии ведьмам лучше не находиться.
– Так вы меня выгоняете! – воскликнула девушка.
– Увы, уже поздно. Академия о тебе уже знает.
Прозвучало жутковато.
– Академия меня сожрет? – спросила Наташа о том, что первое пришло в голову.
Ректор и Немши уставились на нее с одинаковым нездоровым интересом. Словно ожидали, что она сейчас расхохочется и начнет бегать по потолку. И Наташе захотелось влезть в кресло с ногами, обнять колени и на всех обидеться. Как в детстве.
– Твой принц, превратившийся в жабу, – подсказал добрый парень Немши, а ректор кивнул.
– Так это его академия превратила? – сама не поняла, чему обрадовалась Наташа. А ведь радоваться было особо нечему. История вообще была не шибко веселая, если вдуматься. Да и перспективы…
В общем, когда в этой академии появился Коситей, она уже существовала, причем, долго. И у нее были свои секреты. Некоторые даже никто не знал. Ну, или знающие просто вид делали. Одним из таких секретов оказалась необъяснимая любовь академии к ведьмам, точнее любовь ее сердца, своеобразного самозародившегося древнего духа. Впрочем, какая разница кто и почему любит? Главное, что любит. А так, как логика и восприятие мира у духов своеобразные, выливалась эта любовь часто в неприятности. Бывало, что для ведьмы, но чаще для окружающих чем-то ее обидевших. Так что Коситей делал все возможное и невозможное, чтобы ведьм в академии не было. А они все равно время от времени умудрялись проникнуть, разбудить дух и устроить несчастному ректору веселую жизнь. Потому что ведьма – это, увы, диагноз. И даже если болезнь изначально незаметна, она очень быстро прогрессирует. И бороться с ней не только бесполезно, но и вредно.
– Ага, – зачем-то сказала Наташа, не зная, печалиться или радоваться. Поэтому она решила уточнить у ректора: – И что мне теперь делать?
– Да что хочешь, то и делай, – разрешил великодушный Коситей.
– Что хочу? – уточнила Наташа, чувствуя подвох.
– Что хочешь.
– Совсем-совсем все?
– Совсем, – припечатал ректор и вздохнул. – Понимаешь, девочка, я тебя даже прогнать не могу, он это сочтет обидой для тебя. Даже если я тебя сопровожу со всеми почестями и с вручением сумки полной золотых слитков в более подходящую для тебя академию, он все равно будет думать, что я тебя обидел и начнет мстить. Я уже пробовал. И объяснять пробовал. Но духи думают слишком не так, чтобы понять.
– Ну, я посижу тихо, даже напиваться не буду, ничего в этом занятии интересного нет, – пообещала великодушная ведьма.
– В том и проблема, что этого делать нельзя. Нельзя ведьме в этой академии ограничивать себя ради моего спокойствия. Ты должна делать то, что тебе хочется, и тогда дух будет спокоен. Сравнительно.
– А если мне не захочется делать то, что хочется? – осторожно спросила Наташа. Ну, надо же знать все варианты, возможные в этом дурдоме.
Немши посмотрел на нее с непонятным восторгом. Видимо, неожиданно для себя, узнал о женщинах что-то новое и доселе неизведанное. Коситей просто пожал плечами и признался:
– Я не знаю, что будет. Но ты постарайся поступать так, как хочется тебе. Не загоняй себя в рамки, если тебе неприятно. Академии это не понравится. Будь свободна. Для ведьм оно еще и полезно.
– Я счастлива, – вздохнула Наташа.
Вот мечтала одна дура получить разрешение творить, что в голову взбредет. Получила. И что теперь с этим чудесным разрешением делать? Да и в голову ничего интересного забредать не спешит. Вот когда не надо, разные бредовые мысли прямо толпятся. А когда надо, тишь, гладь и математика почему-то вспомнилась. Нет бы про красивого мужчину подумать.
– И что со мной не так? – спросила саму себя девушка и посмотрела на Немши.
– А мне тебя развлекать, защищать, амулет тебе искать. Мне хуже, – уверенно сказал парень.
Коситей покачал головой, потом нахмурился, с отвращением посмотрел на чашку с кофе и продолжил Наташу радовать.
– А еще тебе нужно быть поаккуратнее со словами. Особенно с пожеланиями, особенно с искренними. А то пожелаешь кому-то сгоряча и от всей души третий глаз на пятке, чтобы никому больше на ногу не наступал, он у него там и появится.
– О, – только и смогла сказать Наташа, не ожидавшая от себя такого.
– Ты не умеешь контролировать силу, – сказал ректор. – И научишься, что бы ты ни делала, только с опытом. Прислушивайся к себе.
Наташа кивнула.
– И ведьмы здорово умеют проклинать, это у них врожденное, – с какой-то непонятной ностальгией добавил Немши, за что получил от Коситея суровый взгляд.
– Особенно сгоряча и от всей души, – поняла Наташа.
Похоже, при сильном желании она могла превратить Осатина в инопланетянина и без помощи академии. Вот радость-то.
Глава 6
Про девичью память и прочие проблемы
За защитным амулетом Наташа шла с ощущением, что о чем-то забыла.
Рядом шел улыбчивый Немши. Сверкал свежим фингалом под глазом. И на этот раз совсем не был похож на девушку. Может из-за этого фингала, а может из-за того, что был одет ни в малейшей мере не элегантно. Глядя на него, можно было решить, что магазин с амулетами он решил ограбить. И, возможно, стоило этого опасаться.
Но Наташа упорно пыталась понять, о чем таком важном забыла. И почему, вот идиотизм-то, оно кажется таким важным.
Вместо важного в голову лезли мысли об учебе, а именно о странноватой преподавательнице по практическому травоведению, которая чхала из-за своих трав, угрожала и требовала научиться отличать ромашку обыкновенную от ромашки белой. Наташа честно пыталась. Но на данный момент подозревала, что без генетического анализа сделать это невозможно в принципе. И черт бы с этими ромашками, но первая была просто лечебной, а вторая еще и магически активной.
Вместе с ромашками в голову лезли мысли о мужчинах. А конкретно, о незабываемой внешности опекуна Немши. Причем, лезть начали из-за его подопечного.
Когда мысли о ромашках и опекунах делали милость и уходили, память злобно хихикала и подбрасывала воспоминания о том, что нужно делать что хочется. Даже если не хочется, все равно надо делать. Особенно на территории академии. А учитывая, что совсем недавно Наташе больше всего хотелось сжечь ромашковое поле, а потом похоронить посреди пожарища чхающую преподавательницу по практическому травоведению… в общем, было чего бояться.
Амулетная лавка старательно делала вид, что ее здесь нет.
Наташа уже бывала в амулетных лавках. Рассматривала разные непонятные штуковины, украшения, таблички, деревянные палочки с резьбой, напоминавшие о Гарри Поттере, а однажды даже расписанные непонятными символами занавески. В общем, лавок было много и амулетов в них тоже. И все эти лавки объединяли вывески. С белыми буквами или символами на черном фоне. С ярко-алыми рамками. С какими-то мифическими, вероятно никогда не существовавшими животными.
И только владелец этой лавки считал, что ее и без вывески найдут. Что достаточно маленькой таблички в окне и тяжелой дубовой двери.
А может владелец лавки дверь установил для того, чтобы часть заинтересовавшихся табличкой тоже отсеялась. Потому что войти в лавку должен был только тот, кому очень сильно надо.
Ну, или разные избранные. Наташа, подергав дверь, убедилась, что она в их число не входит, а Немши дверь открыл легко, словно это была самая обыкновенная дверь.
– Ты избранный, – сказала ему девушка. – Теперь тебе надо найти камень с мечом и попытаться второй из первого вытащить. И у тебя получится, потому что на самом деле ты принц.
Немши одарил ее странным взглядом. Может даже окончательно убедился, что она ненормальная.
Хозяин амулетной лавки, как оказалось, считал свою дверь отличной защитой от воров. Он ей доверял настолько, что бросил товар и куда-то делся. Так что бродить рядом со стеллажами, витринами и столами, заваленными разным хламом, пришлось самостоятельно, без консультаций со стороны специалиста.
Немши в товаре что-то понимал. Поэтому время от времени начинал ковыряться в хламе или замирал перед витриной. Но объяснить хоть что-то Наташе он не спешил. А она не спрашивала, подозревала, что ее отправят искать очередной том энциклопедии, где все написано.
– А, кстати, местные принцы ведь могут обнаружиться, где угодно и оказаться кем угодно, – решила вернуться к предыдущей теме Наташа. – Ходят такие, неузнанные. Неужели никто не догадался расставить на них ловушки? Ловушки, способные их опознать? Ну, как камень с мечом на Артура.
– Какого еще Артура? – спросил Немши, выудивший из кучи хлама спицу из черного металла и пытавшийся что-то на ней высмотреть.
Наташа хмыкнула и рассказала ему сокращенную версию легенды про короля Артура и его рыцарей, заседавших за круглым столом. Немши, кажется, даже понравилось. Он бросил спицу обратно и спокойно объяснил очередную истину бестолковой попаданке, даже не подозревавшей до сих пор, насколько мало она знает об этом мире.
– Расставить ловушки, способные кого-то опознать, невозможно, – сказал мягко. – Точнее, возможно, конечно. Если неопознанные люди будут как-то маскироваться, маскировку засекут.
– А ваши принцы не маскируются, они маскируются, когда исполняют свои принцевские обязанности. Там, где и так все знают, что они маскируются.
– Да.
– Хоть родители знают, как они на самом деле выглядят?
– Наверняка.
– Сложно быть принцем, – сделала вывод Наташа, и парень кивнул.
Его кивок словно послужил сигналом для запропастившегося лавочника. Он выплыл этаким колобком из-за невидимой на фоне стены двери. Удивленно посмотрел на парочку у стола с хламом, а потом расцвел в улыбке, став похожим на карикатурного китайца.
– Нам нужен защитный амулет, – сказал Немши. – Пассивный. Для девушки. Настроенный на ее испуг. И чтобы она могла его остановить, а то вдруг мыши испугается.
– Я не боюсь мышей, – обиделась Наташа.
Немши хмыкнул. А карикатура на китайца быстро и мелко закивала, а потом уплыла обратно за свою дверь. Изящно так уплыла, словно на самом деле это был не человек, а воздушный шар.
– Сейчас он принесет что-то стоящее, – сказал Немши. – А вот это все на любителей поковыряться и поискать, – махнул рукой в сторону витрин и куч хлама. – Тут тоже иногда можно что-то найти, если есть время и желание тратить силы на изучение.
– А?
– Это либо контрабанда непойми откуда, притащенная непойми зачем. Либо откопанные кем-то клады. Либо найденная на собственном чердаке непонятная ерунда, с виду достаточно опасная, чтобы не держать ее неопознанной дома, но недостаточно ценная, чтобы кому-то платить за изучение. Время специалистов по старым амулетам дорого стоит.
– Понятно. Мы пришли в лавку старьевщика.
– Не совсем, – сказал Немши, но объяснять, куда же они пришли не стал. Даже после Наташиной просьбы. И попробуй пойми, почему.
Впрочем, долго думать Наташе не пришлось. Пародия на китайца все так же изящно выплыла из-за двери и положила прямо поверх хлама шкатулку.
– Девушке очень подойдет, – буквально проворковал этот странный тип и аккуратно шкатулку открыл.
А потом вытащил из нее шкатулку поменьше.
Наташа хихикнула, подозревая, что знает, что будет дальше.
И она угадала, в шкатулке оказалась еще одна шкатулка.
– Так энергия сберегается, в каждой коробке сохраняющий контур есть, – неодобрительно проворчал Немши, видимо захотев напомнить о множестве томов энциклопедии. – А амулеты, не соприкасающиеся с кожей человека, быстро разряжаются. Трогать их, хотя бы раз в день, когда их много, то еще занятие. Поэтому нужны сохраняющие контуры. Чем больше, тем лучше.
И пока он говорил, шкатулки закончились. Из последней продавец амулетов извлек нечто тоненькое, словно сплетенное из паутины. Аккуратно его расправил на ладони и представил:
– Браслет. Пассивно-атакующий. Щит шестикратный. Удар, направление, сила, зависят от носителя, от его желания и испуга. Чаще просто отталкивает. Хорошая защита для нежной барышни.
Немши, прищурившись, посмотрел на браслет. Величественно кивнул и сказал, что расплатится лично ректор Коситей, он слово сказал.
И что странно, пародия на китайца ему поверил, даже никаких дополнительных вопросов не задал.
Видимо, ректор действительно ценит собственные обещания и никогда их не нарушает.
– Ты, главное, не пугайся, а то еще лавку разнесешь, – сказал Немши, расстегнув браслет и каким-то чудом его не порвав.
– Не пугаться? – удивилась Наташа.
– Это несуществующая вещь, сила, вплетенная в контуры. Когда его наденешь, оно станет твоей частью, его даже видно не будет и появляться оно будет только, когда активируется по той или иной причине.
– Ага, – сказала Наташа, вспомнила троицу, жаждущую денег и любви, зажмурилась и вытянула перед собой руку, ладонью вниз.
И ничего страшного не произошло. По запястью словно сквозняком потянуло. А пальцы Немши, расправляющие что-то невидимое и неощутимое, были контрастно теплыми и осторожными. Словно от малейшего его движения зависело, как хорошо защита будет работать.
Впрочем, наверное, зависело. И об этом написано в еще одной энциклопедии. Или в каком-то учебнике. Для младших классов.
Поискать что ли эти учебники в библиотеке?
– Знаешь, у меня такое ощущение, что о чем-то забыла, – призналась Наташа, когда они вернулись в академию и Немши уже почти ушел по своим делам.
– Бывает, – сказал парень и помахал рукой. – Веди себя осторожно, не попадай в неприятности.
Наташа хмыкнула, немного постояла, глядя на то, как он уходит, а потом решила, что действительно пойдет в библиотеку и поищет учебники для школьников. Там наверняка написано что-то важное. То, без чего выжить можно, но окружающие будут считать глупенькой и недалекой, не понимающей элементарных вещей.
Тем более, заняться было нечем. Соседки по комнате куда-то ушли. Выходной же. А ни с кем другим Наташа особо не общалась.
В библиотеке ощущение, что она о чем-то важном забыла, усилилось. Наташа даже немного постояла около тяжелой резной двери, пытаясь вспомнить, но, увы. Так что пришлось это ощущение проигнорировать и пойти расспрашивать библиотекаршу – милую немолодую женщину, не посчитавшую нужным скрывать седину. Библиотекарь выслушала, загадочно улыбнулась, а потом чуть ли не за ручку отвела в закуток. В котором, о чудо, оказались и поминаемые Немши энциклопедии, и справочники для чайников и даже книжки с картинками, напечатанные явно не для двадцатилетних дылд, зато понятные.
Наташа села за столик в углу закутка, разложила перед собой выбранные книги и стала знакомиться с их содержимым. И благодаря первой же поняла, что ничего не знает о мире, в который попала и довольно долго успела пожить. Вообще ничего. Потому что не интересовалась. Настолько не знает, что можно смело проваливаться под пол от стыда за себя нелюбопытную.
Оказалось, опекун у Немши – самый натуральный опекун. Тот, который опекает прямо сейчас, несмотря на то что мальчик уже вырос. Потому что Немши маг, который все еще учится. А маги получают статус совершеннолетнего только после того, как смогли доказать, что контролируют свою магию. И плевать, что некоторым уже по сорок лет и у них уже шестеро детей.
Получалось, статус несовершеннолетнего в этом мире на что-то сильно влиял, как-то магов ограничивал, мешал им натворить бед. А заодно, опекуны выручали опекаемых. Ага, из тюрьмы, куда некоторые обаяшки так любят попадать.
Еще Наташа с удивлением поняла, что и она несовершеннолетняя. Просто без индивидуального опекуна. Ее опекала академия. Впрочем, учебные заведения опекали даже многих местных магов, а попаданкам деваться некуда. И именно академия обязана их выручать в случае чего. А в других случаях – наказывать.
– Хоть бы предупредили, – проворчала девушка. Она-то считала себя взрослой и самостоятельной. – Тогда бы я… хм.
Почти пойманное воспоминание вильнуло пушистым хвостом и скрылось в тумане. А вместо этого забытого чего-то важного вдруг пришли мысли о том, какой шикарный мужчина опекун Немши. Причем эти мысли пришли как-то совсем уж не в тему. О мужчинах Наташа не думала, она изучала мир и как раз наткнулась на изображение местной социальной лестницы, на которой несовершеннолетние маги находились между ремесленниками и городской стражей.
– Я окончательно спятила, – поставила себе диагноз девушка и перевернула страницу.
На странице, вопреки логике, обнаружилось не объяснение, почему маги-недоучки ниже стражи по статусу. И даже не перечисление титулов местных аристократов. Там почему-то кратенько описывались виды мелкой нечисти, обитающей в городах. А на следующей странице была нечисть сельская и лесная.
– Странно. Может маги по своей сути тоже нечисть? У кого бы спросить?
Кто-то громко хмыкнул.
Наташа обернулась и сказала:
– О.
А что тут еще скажешь?
За спиной стоял мужчина, сбежавший с обложки любовного романа. Блондин, с мужественно-благородным лицом и такими голубыми глазами, что хоть бери и тони. Смотрел он, правда, мрачновато, но ему это очень шло. Еще у этого мужчины были широкие плечи, осанка и сюртук, как у ректора Коситея.
И все бы ничего, но Наташе с первого взгляда начало казаться, что она этого типа уже где-то видела. А ощущение того, что она забыла о чем-то важном, резко усилилось. Поэтому девушка настороженно произнесла:
– Здравствуйте.
Блондин опять хмыкнул. Потом скривил губы. А потом уставился на Наташу так, словно она ему была должна миллион, он у нее точно был, но отдавать она не хотела.
– Где он? – спросил блондин.
– Он? – зачем-то переспросила Наташа. Может действительно за миллионом пришел.
– Мой брат где?
Наташа даже огляделась. Потом пожала плечами.
– Брат? – опять переспросила, понятия не имея, чего этот тип от нее хочет.
– Осатин! – припечатал блондин, повысив голос.
– Осатин? – Имя показалось знакомым. Ощущения забытого важного усилилось еще больше. Но почему к ней пристают по поводу каких-то Осатинов она так и не поняла. Поэтому Наташа и спросила: – Какой еще Осатин?
И, да, спросила она скорее у себя, чем у блондина. А его благородную физиономию взяло и перекосило от злобы.
– Ах, ты, мелкая дрянь! – буквально прорычал он. – Брат отправился с тобой поговорить и пропал! Он ушел к тебе и больше никто его не видел! И ты спрашиваешь, какой Осатин?!
Наташа нахмурилась. Мир вдруг стал каким-то странным и неправильным. И появилось ощущение, что она вот-вот поймает то самое забытое важное, нужен всего лишь маленький толчок. Поэтому она еще раз спросила:
