Текст книги "Ненавижу драконов (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Не понял, – честно признался Ярослав. Бред переходил в новую фазу и становился все занимательнее. Жизнь интересная штука оказывается. Особенно чужая жизнь.

– Я родился для того, чтобы три стареющих бездаря могли прожить лишнюю сотню лет. Они нашли мою маму, одаренную со спящим даром, проявили заботу, разыграли любовь. Шестнадцатилетней сироте много не надо. Только она оказалась не дурой и поломала им все планы. Забрала меня у них из-под носа и сбежала из этого мира. Так как они отдали остатки своих сил на привязку младенца к папаше, двое из них этого побега не пережили, третий продолжил существование в виде разновидности вампира. Мне, чтобы вернуться в исходное состояние и не умереть от старости в ближайшие десять лет, нужно было убить папашу. Я для этого сюда вернулся. Да и вообще, мне не нравилось чувствовать себя цепным псом. Тем более из-за него. Ничего сложного. Теперь могу заняться, чем захочется. Хоть магией. Дар у меня есть.

– Спятить, – сказал Ярослав. – Как тебя хоть зовут?

– Дан Вераде.

– Ты, правда, убийца?

– Охотник. Наемник, в общем. Мне разную работу приходилось выполнять.

– Понятно, – сказал Ярослав. Мир очень странная штука, в нем возможно что угодно. Особенно, когда миров много. – Теперь тебе придется проситься на обучение в академию. Да и дракон обещал открыть тебе какие-то семейные секреты. Не соскучишься. Еще пожалеешь о своем опрометчивом желании стать магом.

Дан почесал нос и громко чихнул.

Внимательно наблюдавший за происходящим в пещере Киого, пихнул Ярослава в бок и душевно спросил:

– Что он делает?

Ярослав проследил за его указующим пальцем и увидел пошатывающегося пыльного типа, крутившего в руках какую-то штуковину.

– Понятия не имею, – сказал Ярослав. Его больше интересовал Дан, чем странный парень умудрившийся разминуться со сторожевым плетением. Что Этль собирается делать с блондином? И зачем?

Тип в пещере принял какое-то одному ему ведомое решение, мерзко захохотал, сунул штуковину в рот и пронзительно засвистел.

– Драконий свисток, – сообразил Ярослав.

Подтверждая его слова, потолок пещеры перестал протекать, он подал в отставку и прекратил свое существование. Вместо полотка появилась улыбчивая драконья морда на длинной шее. Морда прищурившись осмотрела пространство, удивленно глянула на смешливого типа и подмигнула Ярославу. Туловище скрывалось в густом тумане странного зеленоватого оттенка. У тумана был очень нездоровый вид. Он своим видом напоминал лужу с протухшей водой. От него даже немного пованивало, но дракону, похоже, прятаться в нем нравилось. Странные существа драконы, небрезгливые.

– Убей их всех! – радостно завопил тип со свистком.

– Всех?! – удивился Этль. – Всех в городе или всех в этой пещере? – уточнил на всякий случай. Кто их, психов, знает?

– Их, – тип решительно указал на ухмыляющегося Киого.

– Нет, их я убить не могу, – сожалея, отказался Этль. Даже головой затряс.

Зеленый туман заколыхался и стал вонять интенсивнее.

– Я тебе приказываю!!! – истерично взвыл тип.

– Хм, – сказал Этль и плотоядно посмотрел на начинающего повелителя драконов.

– У меня Драконий Свисток! – тип потряс свистком перед драконьей мордой и стал отплясывать нечто похожее на танец нетрезвого индейца.

Этль с любопытством наблюдал. Его вообще люди интересовали, как вид, он пытался разобраться в оттенках их эмоций и понять, как они приходят к своим зачастую нелогичным выводам. Ритуальные танцы в качестве доказательства были чем-то новым.

– Ты не Валидай, – сказал насмотревшись. – Отдай амулет владельцу, иначе сгоришь.

– Какому владельцу? – удивился тип, не прекращая своего танца.

– Тому, что Валидай, – в своей обычной равнодушной манере ответил Этль.

– Какому Валидай?!!

– Любому. Можешь отдать тому, что сейчас у ног Ярослава валяется, – указал направление кивком. – Можешь поискать кого-то другого. Только у тебя времени мало. С того момента, как ты дунул в свисток температура твоего тела стала повышаться. Еще немного и ты загоришься. Нельзя брать чужие амулеты.

Какой интеллигентный дракон. Вежливый, спокойный. Ярослав понял, что обязательно выкроит время из своего плотного графика, пойдет к Этлю и обматерит его от всей души. Громко. Чтобы половина города сбежалась послушать. Эта сволочь могла появиться еще полчаса назад. Даже час назад могла явиться, но почему-то предпочла ожидать вызова. Драконы…

Тип со свистком всхлипнул, перестал выплясывать и послушно пошел отдавать свисток представителю семьи Валидай. Он странно подергивался, спотыкался и в голос рыдал. Дракону он поверил сразу. Драконы вообще не умеют врать. Об их политике недомолвок бедняга не знал. Гореть ему не хотелось. Расставаться с мечтами о ручном драконе тоже. Гореть не хотелось больше.

Поднявшись к тоннелю и возрыдав особенно жалобно, бедняга швырнул свисток на валяющегося на полу дажана и наконец перестал трястись и всхлипывать. Странный парень. Щуплый, лохматый, длинноносый, весь обвешанный фигурками птиц. Маг, наверное, воздушник. У них бывает страсть к птицам, просто не в таких масштабах.

Этль понаблюдал за процессом передачи амулета, потом еще раз подмигнул Ярославу и упакованные в сторожевые плетения люди пропали, вместе со своим неоткопанным предводителем, потолок восстановился, а смешливый тип опять горько зарыдал. Получалось у него жалостливо и безнадежно. Его хотелось обнять и утешить. Втянули бедняжку злые дяди в нехорошие дела, а он ни сном, ни духом.

– Что это было? – спросил Дан.

– Дракон, – сказал Ярослав.

– Куда все делись? – спросил Киого.

– Туда, где драконы смогут узнать, откуда у них свисток, – сказал Ярослав.

– Так нечестно. Почему ничего не получилось? Они же сказали, что дарят свисток тому, у кого он в руках. Его держал я, – захотел узнать любитель вызывать драконов свистом.

– Потому, что амулеты привязанные к крови дарить нельзя, – сказал Ярослав, не став уяснять, кто был автором этого нелепого слуха.

– Где это мы? – невнятно спросил Нэймэ, держась за голову руками. К нему вернулось похмелье, добавилось к усталости и общему нездоровому состоянию. Зря он очнулся. – И что это такое? – указал подбородком на свисток лежащий у него на груди.

– Да я вам что, справочная? – возмутился Ярослав.

Ночь перевалила за половину, и луна-фасоль убралась с небес над горами родины Нэймэ. Спасателям и мстителям нужно было последовать ее примеру и убраться из этих подземелий, пока не появился кто-то отставший от похитителей детей. Зачем дожидаться неприятностей, с которыми можно без особого труда разминуться?

– Нэймэ, ты ползти сможешь? – спросил Ярослав.

– Да, – немного подумав, ответил дажан.

Им хотелось восхищаться. Какая стойкость, какая решительность, какое ослиное упрямство. Дажаны никогда не скулят от боли и не жалуются. Они лучше умрут, чем признаются, что больше всего на свете им в этот момент хочется выть, а меньше всего шевелиться.

– Тогда ползи в библиотеку, – сказал Ярослав. – Киого тебя страховать будет. Остальные не в состоянии. Главное с невидимого одеяла не свались.

Дажан мужественно кивнул, стремительно приобретая зеленоватый оттенок, в цвет драконьего тумана, засунул семейный амулет за пазуху, перевернулся на живот и старательно пополз.

Ярослав почему-то подумал, что опять упустил из вида какую-то мелочь.

Мелочь ждала их дружную компанию в библиотеке. Выглядела она как очень злая Сан, смущенная чем-то Ладанэ, ревущие в голос близняшки, худенькая женщина, пытавшаяся близняшек успокоить и четыре тощих типа одетых как дажаны, то есть во что-то из разряда комбинезонов. Все эти личности довольно удобно расположились рядом с дырой и негромко выясняли отношения. Библиотекарей все еще не было. Может у них выходной сегодня?

Ярослав, первым разглядевший встречающую делегацию, обрадовался, что к делегации не присоединился Сато. Дажаны, в отличие от него, никогда не бросались обвинениями, не разобравшись в обстановке. А очередной истерики Сато он бы уже не пережил. Прыгнул бы в пропасть. Бежать ведь недалеко.

– Желающие нам помочь есть? – на всякий случай спросил Ярослав.

Дажаны переглянулись и двое из них подошли к дыре. Они не стали ничего спрашивать и выяснять. За это их можно было полюбить.

– Отлично, – сказал Ярослав. – Тащите.

Первым полез беловолосый, упорно изображавший отличную физическую форму и отменное здоровье. Дажаны ловко его выдернули и усадили под стеной. Вторым Ярослав с Киого стали проталкивать полубессознательного Нэймэ. Они так боялись его уронить в пропасть, что не сразу сообразили отпустить его одежду и не мешать дажанам тянуть. Потом полез Ярослав. Киого, как самый здоровый остался напоследок. Неудачливый драконий повелитель лезть в дыру не рискнул. То, что дракон его отпустил, говорило о том, что похищением детей он не занимался, но дажанам это пришлось бы доказывать.

– Вы из семейства Таял? – спросил Ярослав усевшись на полу. Прислоняться к стене он боялся. Спина вроде болела меньше, но кто знает, как она отреагирует на соприкосновение с твердой поверхностью.

– Да, – сухо ответил самый темноволосый из четверки.

– Отлично, – сказал Ярослав. – Можете спокойно забирать девчонок домой, им ничего не грозит. Похитителей забрал дракон, он хочет выяснить, что случилось с большинством Валидай. Кажется, он не верит, что какая-то разбойничья шайка смогла настолько легко справиться с почти сотней дажанов.

– Я тоже не верю, – сказал мужчина.

– Все вопросы к дракону. Зовут Этль. Найти можно на постаменте рядом с библиотекой. Выходных почти не бывает.

Дажан кивнул. Серьезно так. И опять не стал задавать лишних вопросов.

– Где свисток? – ожил его коллега, почти блондин.

Темноволосый хмуро осмотрел спасателей и мстителей, потом еще раз осмотрел и слегка обалдело уставился на Нэймэ.

– Мальна, – тихо позвал он.

Женщина взяла за ладошки притихших близняшек и послушно подошла.

– Посмотри, – велел мужчина, дернув подбородком в сторону успевшего опять отключиться Нэймэ.

Женщина посмотрела, отпустила близняшек, всхлипнула, зажала ладошкой рот и аккуратно прислонилась к шкафу.

– Его зовут Нэймэ, – сказал Ярослав. – Он воздухом сбил с потолка пещеры сталактиты или сталагмиты, не помню точно, как они называются, с тех пор в таком состоянии.

Темноволосый опять кивнул.

– Несостоявшийся племянник, – задумчиво сказал он.

– Если вы попытаетесь его убить, я превращу вас в кактусы. После этого людьми вы никогда больше не станете. Повторить рисунок я не смогу, разобраться в ваших составляющих после этого не сможет никто, будете цвести летом и колоть прохожих, – очень спокойно сказал Ярослав. Ужасно спокойно. Самому страшно стало.

– Человека нельзя превратить в растение, – сказал темноволосый. Он не спорил, это была всем известная аксиома.

– Я смогу. Я создатель. В моем случае половина законов мироздания не работает. Я даже не уверен, что у меня не получится сделать из ваших составляющих что-то большего размера, чем вы сейчас. На самом деле у людей уйма лишних составляющих, так что закон «Уменьшить можно, увеличить нельзя» при очень сильном желании можно обойти. Будете гигантскими кактусами. С полным отсутствием мозга, как такового. Вам не понравится.

Темноволосый кивнул и ухмыльнулся. Наверное, представил себя в виде громадного кактуса.

– Я не собираюсь его убивать, – кивнул в сторону Нэймэ.

– Вид у вас не внушающий доверия.

– Дажанам незачем внушать доверие.

– Логично, – признал Ярослав. Дажанам нужно внушать страх. – Только вы не сказали, что ваши приятели тоже не собираются его убивать. И что никто из вашей семьи этого делать не собирается. И вы не сказали, что не убьете его. Не собираться можно очень долго, а потом передумать и собраться.

– Я не могу этого пообещать, – сказал темноволосый. По крайней мере, честно.

– Вот и я о том же.

– Только нам его убивать незачем.

– Это пока незачем. Потом все может измениться. Знаю я вас, дажанов.

Темноволосый почесал затылок, посмотрел на книги и тяжко вздохнул.

– Если свисток у него, мы не будем пытаться его отобрать, – начал новый виток странных переговоров. Интересно, зачем? Что ему до мнения какого-то незнакомого мага-недоучки?

– А вы и не сможете, – весело выдал Ярослав.

– Почему? – невежливо удивился почти блондин. Этого типа интересует все на свете.

– Это же амулет, драконий амулет. Вы же должны понимать, что это такое. Амулеты, в которых есть часть дракона, некоторым образом разумны. Такой амулет, получивший хозяина, очень неохотно с ним расстается. А девочки слишком мелкие для того, чтобы попытаться отобрать силой. Да и когда вырастут, отобрать не смогут. Нэймэ сильнее их обоих вместе взятых. Не свезло.

– Мы не собираемся ничего отбирать, – сказал темноволосый, пригвоздив почти блондина взглядом к месту.

– Отлично. Вы не в курсе, что с ним такое? – Ярослав ткнул пальцем в Нэймэ.

– Переутомление, – сказала мама близняшек. – Он сделал больше, чем мог. Это пройдет. Само. Со временем.

Ярослав кивнул. Ему было плохо, и морально, и физически. Думать больше не хотелось. Заботиться о ком-то хотелось еще меньше. Доползти бы до кровати и тупо выспаться. Без снов. Провалиться в черную бездну и перестать на некоторое время существовать. Приключений больше не хотелось и вряд ли захочется в ближайшее время. Тем более приключения получились какие-то странные, похвастаться особо нечем.

Лишь бы Сато не узнал. И без него тошно.

Настроение напоминало одесскую зиму. Середина января, с неба падает не пойми что, то ли мелкий дождь, то ли остатки поднявшегося ввысь тумана, под ногами лужи, лужицы и редкие остатки ночного снега, между домами гуляет ветер. Хочется сидеть дома и никуда не рыпаться. Дома тепло и уютно. На улице мокро, серо и холодно. Почему-то в морозные дни настолько холодно и тоскливо не бывает.

Нэймэ в итоге забрали дажаны. Мальна вцепилась в него как в родного сына и не намеревалась в ближайшем будущем отпускать. Похоже, его отца она очень любила. Или была неравнодушна к детям. Любым. Даже таким большим и бестолковым. В общем, блондина номер два унесли с почестями и пообещали всячески о нем заботиться.

Ярослав сделал вид, что поверил. На самом деле у семейства Таял нет причин для того, чтобы убить Нэймэ. Земель Валидай больше нет и вряд ли когда-то будут. Близняшек у них никто не отберет. Нэймэ не настолько сумасшедший. Да и напрашиваться к ним в родственники он не станет, скорее Таял попытаются убедить его остаться. Не самый плохой выход из сложившейся ситуации. Ярослав сам не мог понять, что ему настолько не нравится.

Блондина номер один подлечил Киого, решивший, что в скоростном лечении он нуждается больше, чем Ярослав, после чего тот нахально напросился в гости. К Ярославу. В общем, заместил Нэймэ на посту главного раздражающего элемента. Временно. Пока не напросится на обучение в академию. У него даже деньги были на это обучение, копил всю свою сознательную жизнь на всякий случай. Теперь вот пригодились. Он ведь не создатель, бесплатно учить никто не станет.

Ярослав почему-то не спорил. Тем более Дан согласился спать на полу.

Сан ласково обозвала всех идиотами и гордо удалилась, попросив не отвлекать ее больше от важного для нее опыта из-за всяких пустяков.

Ярослав не помнил, чтобы он кого-то от чего-то отвлекал, но опять спорить не стал. Желания не было.

Киого просто ушел. Сообщать, куда и зачем, он не стал. Наверняка на очередное свидание. Везет парню.

Ярослав тихо позавидовал и смирился. Шарма ему не хватало или наглости… Мнения на этот счет расходились. Возможно, не хватает времени и желания. Возможно, банального везения, или общительности, или демоны знают чего. Девушки к нему в большинстве своем относились абсолютно равнодушно. А он ленился прилагать слишком много усилий на завоевание равнодушных. Те, которым он по каким-то причинам нравился, очень быстро переставали нравиться ему. Замкнутый круг.

Ладанэ намазала спину Ярослава чем-то прохладным, обозвала красные пятна на руках пустяком и, кажется, растворилась в темноте. Или Ярослав задремал и не заметил ее ухода. Ему, в отличие от Киого, очень не везет. Наверное, он все-таки болван.

Захотелось напиться.

А потом пошел дождь, впервые со времени пребывания Ярослава в Городе.

Настроение испортилось окончательно.

Дождь поддержал настроение и стал холодным и тоскливым. Он шелестел за окном, навевая мысли о привлекательности суицида. Стекал по листьям, заставляя их тяжело обвисать. Собирался в лужи и лопался пузырями. Мир становился серым и неприветливым. Небо нависало над землей. Дома растворялись в пелене воды. Солнце, казалось, исчезло навсегда. Желание напиться становилось непреодолимым. Полосатый грызун сидел на подоконнике и с сочувствием смотрел на хозяина. Кажется, он тоже считал его болваном, который кругом, везде и во всем виноват сам.

Ярослав встал, оделся и отправился на поиски выпивки. Он понимал, что это проблем не решит, но, к сожалению, он не знал ничего, что могло бы их решить. Собственно, он даже всех своих проблем не знал. Не хотел обращать на них внимания. Может, зря?

Размышления о проблемах оказались глупостью. Вино в бутылке закончилось, а от этих размышлений захотелось утопиться. Выхода не было, он попросту не знал, куда можно пойти в этом странном мире. Здесь все чужое и непонятное. Стоит только решить, что какая-то часть этого мира начинает становиться родной и близкой, как она оборачивается другой гранью и превращается во что-то совершенно незнакомое. Это ведь даже не чужая страна, и здесь невозможно найти соотечественников.

Ярослав раздраженно швырнул бутылку в лужу и хмуро уставился на серое озеро.

Похоже, большая часть его проблем от того, что он проглотил Сердце Огня и теперь превращается в дракона. В равнодушную тварь, которую ничего, кроме бесконечного полета, на самом деле не интересует. Он живет здесь чертовски долго, но до сих пор не удосужился подумать о том, как его пропажу пережила мама. Развлекается, какие-то приключения ищет. А родители с ума сходят.

Крона громадного дерева, наконец, перестала сопротивляться дождю и несколько капель сразу свалились Ярославу на макушку. Он раздраженно тряхнул головой, но уходить не стал. Какая разница. Он все равно топиться собрался, так что смысла оставаться сухим не было.

Озеро было по-своему красиво. Кипело от дождя и, кажется, дышало, как живое существо. Ему, наверное, тоже одиноко. Загорать возле водоема здесь не принято, собираться шумными компаниями тоже. Здешние студенты отдают предпочтение питейным заведениям. Не ценят хорошей погоды и озера под боком. Насыпать бы тут на берегу песка, такой пляж будет.

Захотелось успокаивающе погладить воду, как старого пса, седого и уставшего. Никто тебя не прогонит. Твои хозяева умеют ценить верность.

Ярослав не сдвинулся с места. Он просто смотрел. Долго-долго. Смотрел на воду озера, смотрел на бесконечный дождь, смотрел в себя и хотел исчезнуть. Испариться. Чтобы слиться с водой и ни о чем больше не думать. У людей очень много проблем просто потому, что они умеют думать.

А потом, спустя длинное как целая жизнь мгновение Ярослав увидел кота. Пушистого и рыжего. Кот скользил на задних лапах по воде, странно вымахивая передними, он был элегантен и невозмутим. Олимпийский чемпион, а не кот. Он был настолько неуместен, что не мог не привлечь к себе внимания.

– Вот это глюки, – восхищенно пробормотал Ярослав, глядя на озеро.

Рыжий до красноты кот ловко выписывал овалы и дуги и упорно продолжал делать вид, что он катается на коньках. Получалось у него хорошо и даже красиво, не смотря на некоторый излишний вес данного представителя семейства кошачьих.

Ярослав на всякий случай осмотрел бутылку, валявшуюся у ног, но решил, что до такой степени одной бутылкой средней паршивости вина допиться невозможно. Потом он потрогал свой лоб. Лоб был мокрый и прохладный, как и остальное тело под давно промокшей одеждой.

– Может у меня лихорадка? – спросил в пространство парень.

Кот на мгновенье застыл, а потом переквалифицировался из фигуриста в танцора и стал изображать на поверхности серого озера нечто напоминавшее брейк. А еще кот стал искрить, как доживающий свои последние секунды электроприбор. Он скакал по воде. С хвоста срывались искры и небольшие молнии, вода вокруг шипела, дождь лил сверху, а Ярослав с непонятным спокойствием смотрел на все это безобразие и думал о смысле жизни. Топиться как-то резко перехотелось. Даже если ты превращаешься в дракона, это еще не повод столь бездарно прощаться с жизнью. Возможно, процесс обратим. А возможно, он все очень сильно преувеличивает. Мозги набекрень у него давно были. С раннего детства. Просто теперь они вышли на новый уровень или наклонились в другую сторону.

– А почему эта сволочь сухая? – спросил у не шибко ласковой вселенной Ярослав. – Ладно, рыжий и лохматый, ладно по воде бегает, что тебе мессия всея кошек. Но не намокает он почему? Какая несправедливость…

Сам Ярослав промок давно и надежно, как и дерево, под которым он сидел несколько последних часов. А коту хоть бы хны. Выплясывает на воде, разбрасывается искрами и остается таким же пушистым как в первые секунды своего явления Ярославу. Хотя, чего еще от глюка ждать. Возможно, он через пару минут отрастит крылья и улетит в теплые края.

– Странное у меня подсознание, – признал Ярослав. Интересно, почему именно кот и почему рыжий? До сих пор ему гораздо больше нравились черные, гладкошерстные котяры с сытыми физиономиями. А тут рыжий тяжеловес с задатками циркача. Может он от Куклачева сбежал? Прямо в Город, пред ясные очи одного начинающего дракона, а возможно и сумасшедшего.

Выплясывал кот еще долго. Изощрялся, застывал в странных для кота позах и кажется, улыбался, кого-то сильно напоминая. Потом у него закончилась танцевальная программа и он, помахивая хвостом, направился к единственному зрителю. Ярослав на всякий случай поаплодировал. Кто знает чего можно от этого кота ожидать? У полосатого грызуна вид тоже довольно безобидный, а неприятностей от него больше чем от всех крыс Города. Крысы воровали еду, прогрызали стены, шныряли по темным углам в поисках съедобного мусора и никого в сомнительные истории не втравливали. Ярослав, по крайней мере, о таком не слышал.

Пока парень размышлял о повадках разных видов грызунов, кот выбрался на берег, зачем-то потряс лапами и уставился на Ярослава желтыми круглыми глазами.

– Ну, чего тебе? – спросил парень.

– Поговорить надо, – заявил кот, хриплым, каким-то пропитым голосом.

– О вреде алкоголизма? – поинтересовался Ярослав. Голос кота отлично сочетался с пустой бутылкой от вина.

– О вреде самокопания, – ответил кот и степенно уселся рядом с парнем, обернув передние лапы хвостом. Очень милое существо. Жалко, что не мурлычет. – Хорошее озеро. Без кучи навешанных плетений для чистоты воды и странного вида рыб. Настоящее. Мягонькое.

– Мокренькое, – добавил Ярослав.

– Вода всегда мокрая, – поучительно сказал кот, поведя ухом.

– Я в курсе, – отозвался Ярослав. – Что там с самокопанием?

– То же, что и с самоедством. Пустая потеря времени. Разве в твоей жизни все так плохо?

– Я не хочу быть драконом. Это страшно, – сказал Ярослав.

– Не переживай, – кот широко улыбнулся, продемонстрировав достойные вампира клыки. – Даже имей ты желание стать драконом, у тебя не получится. Ты слишком жизнерадостная личность, слишком любопытная и бестолковая. Жизнерадостных и бестолковых драконов не бывает. Пытаться найти в них эти качества – это все равно, что пытаться нацедить из огня водички. А уж с каким трудом они воспитывают в себе любопытство, пускай тебе лучше Этль расскажет. Он до сих пор полностью не постиг эту науку, хотя посвятил ей больше половины своей жизни. Вот так вот.

– Тогда я совсем ничего не понимаю. Почему я их забыл? – спросил Ярослав. Его совсем не удивлял этот разговор с котом. В этот момент его ничто не могло удивить, даже упавшая с неба звезда.

– Бестолковое дитя, – устало сказал кот, встал, подошел вплотную и постучал когтем Ярослава по лбу. – Повторяю для дураков. Ты излишне жизнерадостная личность. Ты физически не можешь очень долго предаваться печали. Никого ты не забыл. Ты просто не думаешь о том, что тебе недоступно. Если у тебя появится возможность их увидеть, ты, не раздумывая, воспользуешься этой возможностью, чего бы это тебе не стояло. Так что хватит грустить, иначе этот дождь никогда не закончится. Ты же не хочешь затопить Город.

– При чем здесь дождь?! – удивился Ярослав.

– Этот мирок очень маленький и очень одинокий. Он даже не совсем живой, не смогли его создатели вложить в него достаточно для этого мирка жизни. На горы вообще ее не хватило. Но ты этому миру нравишься. Поэтому он подстраивается под твое настроение. Тебе же эльф говорил, что тебе нельзя уходить в себя. Сидишь под деревом, замерзаешь и болтаешь не пойми с кем.

– Я?!

– Ты. Не я же, – кот качнул пушистым хвостом и величественно уселся прямо в лужу. – Я тебе не ангел-хранитель обязанный выручать подопечного из всех передряг. Я всего лишь дух огня, живущий рядом с тобой, которому не нравится твое настроение. Хороший у тебя огонь. Чистый и мягкий. Где я еще такой найду?

– Мало мне тени дракона, еще и какой-то дух на мой огонь претендует, – пробормотал Ярослав, размышляя о том, как кот отреагирует на попытку его погладить.

– Я не претендую, – дух огня, не мигая, уставился на Ярослава. – Я просто живу. Рядом. Твой огонь позволяет мне себя осознавать, так что не жадничай. А тень дракона хорошая вещь, она твой огонь укрепила и приумножила. Ты на данный момент самый сильный из магов, практикующих со стихией огня.

– Правда?

– Правда. Спроси у эльфа. Он умеет понимать то, что видит в мадаи.

– Жаль, что я не практикую со стихией огня, – сказал Ярослав.

– Еще научишься, – легко пообещал кот. – В твоем случае это будет не сложно.

– Спятить.

– Как хочешь, но лучше не сейчас, – подергивание кончиком хвоста и движение ухом. – Ты девушку пугаешь.

– Какую девушку? – удивился Ярослав, осмотревшись. Может это не кот, а кошка?

– Выныривай из своего внутреннего мира и увидишь. Ты и так уже на ноги самостоятельно встать не сможешь, а посидишь еще немного, обыкновенной простудой не отделаешься. Где это видано, чтобы люди неподвижно сидели под холодным дождем?

– Выныривать?

– Выныривай.

– Как?

– Всему вас учить надо, – проворчал кот, поднимаясь на лапы. – Как залезть в дебри подсознания, так никаких проблем, а как вернуться обратно, то сразу помогите, спасите.

– Помогите, спасите, – послушно повторил Ярослав.

– Сейчас, – задумчиво сказал кот, обходя парня по кругу. – Еще секундочку. Все, она тебя целует.

– Кто?! – удивился Ярослав и, получив от кота размашистый пинок, выскочил на поверхность чего-то, как поплавок из воды.

Вокруг почти ничего не изменилось. Тот же дождь, тот же собачий холод, серые воды озера, мокрое дерево и пустая бутылка. К пейзажу добавилась только Ладанэ, согревшая щеку дыханием. Поцелуй он благополучно пропустил, если конечно кот на счет поцелуя не наврал. С чего бы Ладанэ целовать свою бестолковую находку, которая не может похвастаться ни внешностью, ни характером, ни происхождением, ни капиталами нажитыми предками? Об уме вообще говорить не приходится в свете последних событий. Умные люди в такие дела не лезут и врагов себе не наживают. Из всех ценностей у Ярослава есть шахиш, который делает только то, что считает нужным, драконий меч, которым Ярослав так ни разу и не воспользовался, правда, об этом он нисколько не жалел, звание создателя, вокруг которого нагромождаются неприятности и с которым неясно что делать, и некоторая доля сообразительности. Не густо. Особенно если учитывать, что с везением тоже напряженка.

А еще рядом есть кот. Он ухмыляется, покачивает хвостом и медленно тает среди дождевых капель. Вот тебе и галлюцинация. Интересно, с какой радости дух огня выплясывал на воде? Вода с огнем как-то не сочетаются.

Наверное, мир спятил, другое объяснение придумать сложно. Впрочем, этот конкретный мир никогда нормальным не был. Он даже не особо живой, если верить рыжему коту.

Почему Ладанэ начала беспокоиться, она и сама не знала. Может, отстраненный вид Ярослава не понравился, может – пространный рассказ неунывающего Киого, может – неожиданно начавшийся дождь. Просто ей казалось, что оставлять Яро одного не стоило, и она пошла проверить, как он себя чувствует. Даже дала себе слово найти неуловимого целителя академии, если спина у парня все еще болит.

В комнате Яро не оказалось, и никто не знал, куда он пошел. Это девушке совсем не понравилось.

В ближайшем трактире тоже не было. Там вообще никого не было, даже хозяин куда-то запропастился. Дождь разогнал всех по домам и испортил настроение.

Ладанэ вздохнула, поплотнее надвинула капюшон и решила вернуться в академию. Предчувствие у нее было нехорошее. Из-за него она, наверное, и пошла Яро искать. Просто до посещения таверны предчувствие было тихим и малозаметным. А где можно спрятаться лучше, чем в академии? Там уйма мест, в которых никогда и никто не бывает, а в такую погоду не пойдет тем более.

Предчувствие Ладанэ не обмануло. Поискать Ярослава стоило.

Нашелся он у озера. Сидел под деревом, бездумно смотрел на воду и кажется, ничего вокруг не замечал.

Дождь все не прекращался. Дерево давно промокло и перестало защищать от холодной воды. Земля под деревом тоже сухостью не отличалась, но парень не обращал на это внимания. Он вообще был не в этом мире.

– Проклятье, – душевно произнесла Ладанэ. Очень захотелось вернуться в общежитие и попросить помощи у Сан. Как всегда. Признать в очередной раз свою беспомощность. – Проклятье.

Девушка тряхнула капюшоном, отгоняя навязчивое желание, и побрела к дереву. Медленно. Зубы пришлось сцепить, чтобы не выбивали дробь – не от холода, от непонятного страха. Яро она никогда не боялась. Она боялась своей неуверенности.

– Яро.

Он не отозвался. Вообще не отреагировал. Просто смотрел на воду.

Мокрые волосы облепили лицо, худое и по-своему очень красивое. Вода стекала за шиворот, ненадолго задерживала крупные капли на носу и подбородке. Синяя рубашка казалась черной. Рядом в луже валяется пустая бутылка от очередного самопального шедевра местных трактирщиков. Он еще и пил.

– Яро. Очнись же.

Дождь идет и идет, словно небо плачет.

– Яро.

Безумно захотелось плакать вместе с небом. Что она может сделать? Кто она вообще такая? Девчонка, которая всегда прячется за чужими спинами. Жалкая неудачница.

– Яро, очнись, – голос прозвучал просительно и жалко, а он словно не услышал. Или не услышал на самом деле. Что он видит в той воде?