Текст книги "Письма из Терра Арссе (СИ)"

Автор книги: Татьяна Миненкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 45 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

Законы гостеприимства и камни в огород

Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе

Терра Арссе. Руатан

♫ Inon Zur – Kings And Pawns

После того, как Тиал-Аран направил на меня острие стрелы, он произнес, все так же невозмутимо:

– Я рад приветствовать вас в своем замке, посланник короля Таламур, как и всех сопровождающих вас людей, за исключением Пятой Следующей, поскольку ей здесь не место.

За то время, что он говорил, эмоции в моей голове успели смениться со страха и паники на злость. Таламур ничего не ответил на эту тираду, видимо, предоставив это почетное право мне.

Возможно, это решение было правильным – Следующие были одинаковы в положении и должны были беседовать на равных. Вот только наши силы явно были совершенно разными.

– И отчего же? – Спросила я с плохо скрываемым негодованием.

– Мне кажется, это очевидно. Оттого, что все мы – Следующие по природе своей являемся соперниками, и я никоим образом не собираюсь облегчать жизнь кому-либо из своих врагов.

Этой фразой он ответил сразу на несколько моих невысказанных вопросов, однако были в ней и некоторые противоречия с действительностью.

– Врагов, значит? – Изумилась я. – И именно как к врагу вы прибыли в замок третьей Следующей, и охраняете его как свой собственный?

Следующий хмыкнул, видимо, поражаясь моей осведомленностью столь очевидными вещами.

Я же прекрасно понимала мотивы его поведения. Своей открытой дерзостью он прощупывал и устанавливал границы дозволенного. Оценивал, достойный ли я соперник и что могу противопоставить его силе.

При этом было столь же ясно, что противопоставить мне ему совершенно нечего и мои возможности вообще несопоставимы с его. Но страха это, почему-то, не вызывало. Внутри царили незнакомые чувства гнева и решимости.

– Мои личные отношения со Следующей Третьего Замка вас ни в коей мере не касаются, – произнес Тиал-Аран, интонацией подчеркнув слово «личные». Он продолжал смотреть на меня со стены сверху вниз, не ослабляя тетиву лука и не меняя направления заложенной на нее стрелы.

Зрители нашей словесной баталии во главе с Таламуром переводили внимательные взгляды с Тиал-Арана на меня, предпочитая не вмешиваться и наслаждаться представившимся зрелищем.

– Абсолютно согласна, – спокойно кивнула я. – Однако они являются ярким примером того, что Следующие могут быть не только врагами. Более того, король Терра Арссе находится в добром здравии, и никому из нас не известно, каким образом будет отобран тот, кто будет править. Всегда лучше иметь лишнего союзника на своей стороне, нежели лишнего врага.

Моей сильной стороной всегда были риторика и дипломатия. Поняв, что у меня нет возможности пристрелить соперника взглядом и сжечь магией, которой у меня нет, я решила зайти с другой стороны – убедить его, что я ему не враг. Однако Тиал-Аран поспешил загасить мой оптимизм на корню:

– Не могу с этим согласиться. Я при таком раскладе предпочел бы врага: от него всегда знаешь чего ожидать, а вот с союзником все время придется гадать, когда он решится на предательство. А он рано или поздно решится, можете мне поверить.

Без сомнений, его тоже с малых лет обучали «Теориям управления королевством» и если я учила эти постулаты, преодолевая внутреннее неприятие, то Четвертый Следующий еще и неукоснительно им следовал и вообще строил на них всю свою жизненную философию.

Тиал-Аран говорил с легкой усмешкой, что дало мне понять, что он точно не считал меня серьезным противником. И от осознания его правоты, хотелось развернуться и убежать, куда глаза глядят. Но я не могла позволить себе столь недостойного поведения. Потому, оставалось только, разве что, держать хорошую мину при плохой игре.

– Своим отказом вы нарушаете элементарные правила гостеприимства и просто проявляете неуважение лично ко мне, – заявила я, стараясь не показывать своих эмоций, что давалось мне все сложнее и сложнее.

– Неужели я похож на человека, который станет следовать правилам, которые ему не выгодны? – Усмехнулся Тиал-Аран. – Сказать по правде, я вообще считаю все эти правила, нарушение которых ничем не грозит, откровенной глупостью, и глупцами тех, кто им следует.

Это был камешек в мой огород. Я, кажется, оставалась единственной, кто до последнего соблюдал все правила и, положенные Следующим, запреты. Желание развернуться и убежать усилилось, но его пока еще перевешивала необходимость сохранить честь и достоинство.

– Эти правила установили для того, чтобы обеспечить исполнение пророчества и вернуть былую силу королевству, на управление которым, как я поняла, вы рассчитываете.

– Кто знает, – пожал он плечами. – А может для того, чтобы просто сформировать у Следующих мощный магический резерв? В этом городе я хозяин и я предпочту устанавливать свои правила и свои законы. Боюсь, здесь нет никого, кто мог бы нас с вами рассудить? – Он демонстративно огляделся по сторонам, словно прямо сейчас из подворотни мог выскочить сам король Таур или видящая Эмирата и заявить, что кто-то из нас не прав.

– Здесь нет, – согласилась я. – Однако, есть в Сарн-Атраде, где мы с вами обязательно встретимся с Его Величеством Тауром-ан-Фаротом. А уж он решит, кто и где хозяин. Возможно, о нарушении законов гостеприимства и элементарного этикета одним из претендентов на престол ему тоже интересно будет узнать. Вдруг в пророчестве сказано не о сильнейшем, а о достойнейшем кандидате на престол, кто знает? Видящие никогда не отличались прямолинейностью.

Сама я не особенно верила в то, что говорила и уж точно не побежала бы ябедничать королю на другого Следующего, считая подобное поведение ниже своего достоинства. Однако мои слова зародили в моем собеседнике зерно сомнений, потому что он скривил губы и заявил:

– Хорошо, будем считать, что вы меня переубедили. Вы и ваши сопровождающие тоже можете быть гостями в моем замке, однако при малейшем сомнении в вашем благоразумии и малейшей угрозе моим или Третьей Следующей жизни и здоровью, я буду вынужден вас убить.

Пожалуй, будь у меня сила, я все-таки сожгла бы его. Но взглядом подобного не сделаешь, поэтому пришлось в который раз сдержать свой гнев. Смирилась с тем, что поспать в мягкой постели, принять горячую ванну и поесть вкусный ужин за столом у меня сегодня все равно не получится.

– Ни я, ни мои сопровождающие, не примем подобных одолжений с вашей стороны, – отрезала я и, повернувшись к Таламуру, добавила немного тише, но так же, не терпящим возражений тоном: – Мы разобьем лагерь у стен города, где будем ждать всех вас завтра с утра, чтобы продолжить путь.

Страх отступил, а гнев последовал его примеру. В конце концов, на улице не зима, я под охраной, а горничная позаботиться об ужине для всех нас. Не факт, что ночевка на открытом воздухе окажется хуже проживания под одной крышей со столь негостеприимным типом.

Кивнув на поклоны королевского посла и его гвардейцев, я резко дернула поводья лошади и, наконец, последовала порыву развернуться и уйти. Мои сопровождающие, пусть и недовольные, поплелись следом за мной. Но, что бы они не думали обо мне, сама я была довольна собой и горда принятым решением.

А, разворачиваясь, отметила про себя, что Тиал-Аран так и не изменил направление стрелы, но была почти уверена, что он не станет стрелять мне в спину.

Пусть мечты о горячем ужине, ванне и мягкой постели пришлось отложить до лучших времен, зато я могла мысленно поздравить себя с первыми, удачно проведенными, переговорами. И, что немаловажно, с тем, что по их окончании осталась жива.

Мрачные перспективы и новый план

Стасилия Рейн Ана Вива

Терра Вива. Нарог Паллас

♫ Dirk Maassen – The little things

Побег обошелся мне гораздо дороже, чем я планировала.

Обнаружившие меня в почтовой башне стражники сразу же приволокли в кабинет к разъяренному старшему брату, от которого пришлось выслушать непрекращающийся поток ругани, оскорблений и нотаций. Но к подобному я привыкла, и это не стало большой неожиданностью.

Непредвиденным стало то, что король, сопоставив имеющиеся у него в распоряжении факты, ошибочно предположил, что, поскольку я во время своего побега не причинила существенного вреда Ари Бэттлеру, он и являлся тем, с кем я успела себя связать. Виктор разглядел в этом причину того, что Глаз тигра не изменил цвет и помолвка с лимерийским наследником не состоялась. Он распорядился запереть несчастного, ни в чем не повинного стражника в темницу в подвалах замка.

Брат какое-то время потратил на допрос с целью найти подтверждение своим догадкам, а я не могла ответить ему ничего вразумительного, совершенно не понимая, что делать. Подтвердить, что связала себя с Ари? Так он убьёт его, чтобы разорвать эту связь. Опровергла. Но на вопрос о том, почему одного из стражей чуть не убила, а второго лишь заморозила, пришлось пожимать плечами и бормотать что-то о жалости и непостоянстве своей женской натуры.

Не объяснять же, что на мне неизвестный, не снимающийся артефакт, который так невовремя блокировал мой резерв, и мне пришлось довольствоваться жалкими крохами оставшейся в распоряжении силы.

Мы с королем закончили разговор на том, что он, так и не получив от меня достойных доверия ответов, предпочел разбираться со всем сам, как умел. А именно: через несколько дней запланировал притащить меня на встречу с делегацией из Лимерии.

Тем более что они и сами оказались не прочь лично взглянуть на будущую невесту наследника главы правящего дома Даэрон. На этой встрече лимерийские шаманы мигом раскусят мое вранье и разберутся с не сменившим цвет камнем в артефакте.

После этих слов, стражники выпроводили меня обратно в мои покои, где заперли, значительно увеличив количество охраняющих меня людей.

Так я снова оказалась в неволе, наедине со своими невеселыми мыслями, мрачными перспективами и прочими непривлекательными результатами собственной лжи и решений короля Терра Вива.

Не могла знать наверняка, отнес ли Люциус мое письмо Блэйду, но сильно не рассчитывала на его помощь, поскольку прекрасно понимала, что брат в первую очередь занят решением собственных проблем, а с моими мне предстояло разобраться самостоятельно. Осознание этого факта пришло в тот момент, когда я, по совету ворона, рассказала о произошедшем в письме. Это помогло мне разложить мысли в голове по порядку и яснее видеть выход из сложившего положения.

Однако теперь, помимо тревоги от неопределенности собственного будущего, меня грызло чувство вины за вред, который я, сама того не желая, причинила Ари.

Мы перестали быть близкими друзьями много лет назад, хотя когда-то были членами одной веселой и дружной компании. Тогда вместе с Ари, его сестрой Кайрой, Блэйдом, Ксандром, племянником наместника Глиндала – Аманом и дочерью предводителя метисского табора – Адени мы устраивали скачки на къярдах наперегонки или шумные вылазки на природу, когда Блэйд играл нам на гитаре, а мы пели песни, сидя у ночного костра. Мы были не просто друзьями, мы были сплоченной командой, защищали друг друга, делились секретами, но потом жизнь почему-то развела всех нас в разные стороны. Сейчас мы могли при встрече перемолвиться парой слов, да и только, но Виктор не слишком интересовался моим кругом общения. Зато, сделав свои собственные неверные выводы и не получив от меня никакой информации, он вполне мог подвергнуть ни о чем не подозревающего Ари Бэттлера пыткам.

Тот, конечно, ни о чем не расскажет, поскольку ничего и не было, но будет страдать. Это добавляло к моему грузу вины лишние тонны. Надеялась, что до пыток не дойдет или, по крайней мере, что король не причинит Ари сильных мучений. Гхаров артефакт и Виктор с его беспричинной жестокостью!

Устало потерла руками лицо, помассировала голову, которая, казалось, готова была взорваться от бурлящих в ней мыслей. Хотелось чем-то занять себя, чтобы перестать терзаться от чувства вины и тревоги. И без того, сидя взаперти, казалось, что время тянется как древесная смола, медленно стекая густыми янтарными каплями.

Подумав о смоле, почему-то вспомнила, как во время наших выездов в лес, Блэйд рубил дрова для костра и варил на огне рагу из собственноручно добытой дичи. К нему мы поджаривали принесенные из дворца лепешки до темной хрустящей корочки и ели, наслаждаясь запахом дыма и леса. Могли болтать до ночи. Вот бы вернуться в те времена, когда моей главной проблемой были нагоняи от матери за постоянные побеги из королевского дворца, а не нынешние мрачные перспективы.

Обнаружила на своем столе фолиант по древней артефакторике и долго листала, надеясь найти в нем информацию о висящем на моей шее неснимаемом артефакте, но затея не дала результата. На книжных страницах не было ничего даже отдаленно похожего.

Внимание привлекла картинка с рисунком крупного золотого кольца с красным камнем в центре в обрамлении камешков помельче. На соседнем листе имелась подпись: «Кольцо огня – древний артефакт, усиливающий магию огненных чародеев. Был создан знаменитым вивианским драконоборцем-артефактником Этлэндо Суурэ, который закалил металл и камни кольца в пламени первых драконов. Артефакт был подарен его возлюбленной – сильной огненной чародейке Морэ Руско из Терра Арссе. Принято считать, что именно этот артефакт послужил началом притяжения, возникающего испокон веков между драконоборцами и сильными магами. В результате этого притяжения Морэ Руско привязала к себе Этлэндо Сууре. Впоследствии он был заподозрен в измене королевскому роду Вива и навеки изгнан из земель королевства».

Дочитав, я с печальным вздохом захлопнула книжный том и встала из-за стола. Если бы не это кольцо, отец все еще был бы жив. Мы были бы одной большой и счастливой семьей. Королем Терра Вива сейчас был бы он, а не Виктор. Я почти не знала Елеазара Вива, но он успел прослыть добрым и справедливым, и я была уверена, что он никогда не отдал бы меня замуж против моего желания, как брат.

Осадила себя, отодвинув лишние мысли и мечты подальше. Нужно было думать только о том, как выпутаться из сложившейся ситуации. Снова вспомнила слова Блэйда: «думай о решении, а не о проблеме». И я думала.

О том, чтобы снова сбежать из собственных покоев не могло быть и речи. Мне, конечно, хотелось, попасть в темницу и вызволить попавшего туда по моей вине Ари, но я понимала, что это не в моих силах. К тому же, снова привлекая к нему внимание, я лишь вызову у Виктора ненужные подозрения и позволю ему утвердиться в собственных неверных догадках.

Хотя, если бы Виктор выбрал для меня Ари в качестве жениха, я бы не противилась навязанному браку. Он был всего лишь гвардейцем, решив продолжить труд своего отца, защищая королевскую семью, но даже это я расценивала как качество, вызывающее уважение. А еще Ари был добрым и отзывчивым, сильным и смелым, никому не отказывал в помощи. Я не была в него влюблена, но, пожалуй, любая девушка не отказалась бы от такого супруга.

Но для Виктора союз с Лимерией был в разы приоритетнее моих интересов.

А я понимала, что никак не могла позволить себе присутствовать на встрече с лимерийской делегацией. Их шаманы, по слухам, были по силе равны арссийским магам и порой проделывали совершенно нереальные вещи вроде отделения души от тела, изменения погоды или оживления умерших. Их магия меня пугала и встречаться с ними совершенно не хотелось. Оставалось только придумать, как этой встречи избежать.

Сбежать из собственных покоев было практически невозможно, да и вероятность того, что меня обнаружат до момента их прибытия в земли Терры и усилят охрану еще больше, была слишком велика.

Прием делегации из Лимерии должен будет пройти в Глиндале, оттуда мне и нужно будет бежать. И прятаться какое-то время, чтобы представители дома Даэрон и их шаманы успели покинуть Терра Вива. Возможно, потом вернуться с повинной головой и выслушать от Виктора новую дозу нравоучений, но такой ценой избежать гораздо больших проблем.

Планами о том, как именно устроить этот побег, что взять с собой и где прятаться я и заняла остаток дня. После этого собственное будущее перестало казаться мне столь неопределенным и пугающим, и я сама не заметила, как уснула.

Пьяный охотник и письмо без ответа

Дэймос Кеннинг Блэйд Вива

Терра Арссе. Руатан

♫ Joep Beving – Beving: Ala

Возвращение в Руатан не заняло много времени – это самое приятное в путешествиях с къярдом. Вот я принял решение ехать, наметил пункт назначения, затем пара часов весьма комфортной, хоть и быстрой, скачки и я на месте.

Как будто не уезжал отсюда с утра. В городе все так же царило оживление и веселье, как и всегда во время праздника урожая. В Терра Арссе его отмечали с поистине королевским размахом. Песни, пляски, цветные флажки, фонарики, гирлянды, нарядные горожане.

Возможно, в Терра Вива тоже праздновали бы что-то подобное, если бы был повод радоваться собранному урожаю, но наши земли давно уже перестали быть плодородными.

Когда-то устраивали охотничьи праздники, отмечая выделку большого количества шкур или добычу мяса, но и они давно канули в лету, поскольку в Терра Вива теперь и с пушным зверем не густо, и мяса не так много, как раньше.

Я еще помнил те времена, когда наше королевство состояло, как и Терра Арссе из множества небольших городков и деревень, но в наши дни большинство из них были заброшены. Жители перебрались в столицу и несколько крупных поселений.

Пожалуй, даже в Терра Вива можно было бы устроить какой-нибудь праздник, было бы желание, а повод всегда можно найти. Однако у Виктора на уме всегда были только боевые тренировки и стратегические совещания, а торжества, по его авторитетному королевскому мнению являлись лишней растратой казны. Возможно, именно поэтому в нашем королевстве всегда было так грустно и неуютно.

Но в моих силах было это исправить и вернуть Терра Вива былое величие. Хотя времена, когда драконы жили в королевстве бок о бок с людьми прошли более десяти поколений назад. И все же я надеялся, что, обнаружив меч, смогу что-то изменить. У меня не было другого выбора. Найти меч или сгинуть в Терра Арссе. Потому что без меча о моем возвращении домой не могло быть и речи.

Домой. Это очень странный термин в отношении меня и Терра Вива. Никогда не чувствовал себя там дома, хотя все мое детство и юность прошли именно в этом королевстве. Терра Арссе тоже не было похоже на дом. Наверное, я просто такой человек, которому нигде не было места.

Решил остановиться в таверне, в которой останавливался всегда, однако, еще на подъезде к давно знакомому зданию, заметил красную табличку с надписью «мест нет». Помянул Гхару и праздник урожая, на который, видимо, съехались в Руатан жители всех окрестных деревень.

– Гхара здесь абсолютно не прри чем, просто кое-кто, как и всегда, шляется в ненужном месте в ненужное врремя! – Без всяких приветствий неожиданно заявил Люциус, незаметно подлетев сзади и опускаясь на мое правое плечо.

– И тебе привет, пернатый! – Радостно поздоровался я и погладил указательным пальцем блестящее черное крыло, это был наш традиционный приветственный жест. Ворон наклонил голову, принимая ласку. – Ты-то мне и нужен.

– Это еще зачем? – Люц недовольно сощурился. – Сразу договорримся, письмо не понесу! Я еще не отдохнул!

– А где ты прохлаждался все эти дни? Неужто работал? Принес ответ от Виктора? – Осведомился я, заранее будучи готовым к отрицательному кивку, поскольку лапы птицы были пусты, а цепкие коготки крепко держались за мой дорожный плащ.

– Не прринес, – буркнул ворон. – Давай потом обсудим. Ищешь таверрну? Места есть только в «Пьяном охотнике» ближе к центрру. – добавил он.

Люциус всегда был кладезем ценной информации. Но, следовало поспешить в центр, пока эта информация была еще актуальна.

– Прада, в центр, – скомандовал я и моя къярд резвой иноходью поскакала в сторону главной городской площади. – Так уж и быть, отдыхай, пока, – любезно разрешил я Люциусу. Все равно, в пути особо не побеседуешь.

Мы пронеслись по украшенному праздничными гирляндами и плакатами городу за несколько минут и вскоре оказались возле большого двухэтажного здания из гладкого серого камня.

Над резными входными дверьми красовалась табличка, на которой свежей краской было выведено «Таверна Пьяный Охотник», а ниже было приписано «Лучшая дичь в Терра Арссе».

Я мог бы с легкостью поспорить с этим заявлением, потому что, к примеру, в галатилионском «Красном льве» ел гораздо более вкусного жареного кабана, нежели здесь. А уж про столичного «Дикого кота», где подают изумительные оленьи котлеты, вообще говорить нечего. Подозревал, что стоимость номеров в «Пьяном охотнике» будет соответствовать заявлениям на табличке.

Вообще-то я не особенно любил это заведение за его сомнительную репутацию места, где обретаются девушки определенного поведения. Пьяный мужчина вряд ли запомнит сидящего за столиком парня в темном дорожном плаще, а вот представительницы прекрасного пола обычно бывают более внимательны, и впоследствии более разговорчивы с городской стражей, что могло навлечь на меня определенные проблемы.

Но, сейчас, выбирать не приходилось, поэтому, наплевав на стоимость номеров и репутацию, я спешился прямо у входных дверей таверны.

– Добро пожаловать в «Пьяного охотника», господин, – подскочил ко мне невысокий юркий парнишка в выцветшей алой холщовой рубахе. – Позвольте вашу лошадку в стойла увести.

Он потянулся к поводьям Прады, которая вопросительно глянула на меня. К стойлам она вполне могла бы дойти и сама, однако, не стоило привлекать лишнего внимания. Поэтому, наскоро отвязал седельные сумки, перекинул через плечо и кивнул парнишке. Вместе с поводьями Прады дал ему серебряную монетку, после чего, сняв с головы капюшон, вошел в таверну.

В холле первого этажа было шумно и многолюдно, все столы были заняты, а за одним даже поигрывал на гитаре пышно разодетый менестрель. Поигрывал, надо сказать, преотвратно. И я не преминул бы ему об этом сообщить, однако для начала нужно было пообщаться с Люциусом и поесть. Очень уж заманчиво пахло с кухни жареным мясом.

Расплатился за номер. Цена и правда оказалась явно завышенной, наверное, хозяину было известно, что его таверна была последней свободной этим праздничным вечером. И этот факт сыграл в ценообразовании не последнюю роль.

Войдя в небольшую одноместную комнату, огляделся. Внутри оказалось просто и чисто. Миниатюрный камин, выложенный разноцветной мозаикой, небольшая кровать в углу, застеленная покрывалом с вышитыми гранатовыми фруктами, у узкого окошка пустой письменный стол и стул с привязанной к сиденью стеганой подушкой. На полу плетеный полосатый коврик. Не хоромы, но, в сравнении с ночевкой в лесу, очень даже ничего.

– Ну, выкладывай новости, дружок, – обратился я ко все еще сидящему на плече Люцику, скидывая с другого плеча пыльные седельные сумки прямо на расшитое покрывало кровати. Покопавшись в одной из них, достал походное перо с колбочкой чернил и чистые листы бумаги.

– А новостей негусто, – хмыкнул ворон, пока я усаживался на стул, раскладывая на столе письменные принадлежности, он перелетел на столешницу и принялся важно по ней расхаживать. – Письмо корролю Террра Вива я отнес. Весьма гадкий типчик, надо сказать.

Я согласно кивнул. Виктор действительно порой бывал не самым приятным собеседником. Не спеша приниматься за написание письма, выудил из жестяного портсигара сигарету и подкурил ее от, зажженной в камине, лучинки.

– И чем он тебе не угодил?

– Тем, что был не особенно ррад твоему письму и новостям о том, что ты вскорре найдешь меч.

Выдохнув дым, я довольно ухмыльнулся и заговорщически переглянулся с Люциусом. Надо сказать, сводный брат был довольно предсказуем.

– Еще бы он был рад. Особенно, если учесть что я ему соврал.

Мое сообщение о том, что меч вскоре будет обнаружен, было, мягко говоря, преждевременным. У меня в руках пока еще не было не только Кристального гладиуса но даже карты места его расположения.

Отправляя ворона с письмом к брату, я хотел, во-первых, проверить его реакцию, во-вторых дать ему понять, что проигрывать и погибать в Терра Арссе я не собираюсь.

– Однако, не смотря на отсутствие ррадости, он в тот же день рраспорядился начать восстановление ррразрушенного моста, – заявил Люцик, чем немало меня удивил. Я вскинул брови:

– Серьезно? Вот это неожиданно. Не думал, что он будет так заинтересован в моем возвращении.

– Возможно его интерресует не столько твое возвращение, сколько возврращение меча.

– Вероятно, – согласился я, не желая развивать дискуссию на эту тему или признавать его правоту. – А почему Виктор не написал для меня ответ?

– Да как-то не заметил у него такого желания. Зато у твоей сестрры желания написать тебе было за трроих.

– Стэйси? Как она? Все в порядке? – я вдруг почувствовал легкий укол вины за то, что не написал ей сам. Хотя, у меня было не так много возможностей это сделать.

– Жива и здоррова, что ей будет, – фыркнул Люцик. – Ворроной меня обозвала.

– А почему тогда не принес письмо от нее?

– Не смог, ее Викторр в покоях запер.

– Почему?

– Отказывается замуж за наследника лимерийцев выходить.

Я выругался. Виктор обещал мне, что до моего возвращения или известия о моей гибели на землях Терра Арссе повременит с этим решением. Однако он, вероятно, тоже не планировал быть со мной честным и исполнять свои обещания. Это же Виктор, чего еще было от него ожидать.

Шумно выдохнул сигаретный дым, окруживший Люца и заставивший его недовольно закашляться. Надеялся, что Стэйси сумеет избежать помолвки до моего возвращения, а после мы со всем разберемся.

– А потом где летал?

– Возврращался к хозяйке ненадолго, а она сразу к тебе отпрравила. Сказала, что скоррее всего застану тебя в Руатане и просила перредать, что в прраздник урожая в горроде будет вельможа в алом плаще, у которрого в прравом каррмане камзола с золотыми пуговицами ты найдешь листок с инфоррмацией о мече. Какой именно – она не знает, но, думает, что эта инфоррмация может оказаться тебе полезной.

Вот оно что, оказывается. Видящая, как всегда, говорила загадками. Наверное, Мира не нашла другого способа отправить меня в Руатан, кроме как выставить эту невидимую стену.

Значит, «вельможа в алом плаще и камзоле с золотыми пуговицами. Листок в правом кармане». Кто же это, интересно, такой? Я был заинтригован. Судя по одежде – важная шишка. Подобраться к такому будет непросто, но я не боялся сложных задач. И что за информацией он владеет? Я не откажусь от любой.

– Отнесешь письмо Мире, – сообщил я ворону и, прерывая его возмущенные протесты, добавил: – Это не обсуждается.

Люциус фыркнул и обиженно замолчал. А я, пользуясь мгновениями тишины, принялся, наконец, за письмо для Эмираты.

Может и к лучшему, что ворона не было рядом в момент, когда меня по дороге в Галатилион на ходу сбросило с къярда. Во-первых, это избавило меня от язвительных вороньих шуточек, которыми он точно донимал бы меня еще месяца два, а во-вторых, если бы у меня была возможность сразу высказать Мире то, что я думал о ее мерах добиваться своего, я наговорил бы много такого, о чем пришлось бы потом жалеть. Характер у меня был такой – вспыльчивый, но отходчивый.

Сейчас эмоции успели остыть. Я переключился на семейные проблемы, да и загадка с вельможей разожгла любопытство, а произошедшее сегодня утром перестало казаться настолько существенным.

Ну, скинуло меня с къярда, подумаешь. Все равно на мне все заживало как на вивианском волке. Главное, все обошлось, и ладно.

Поэтому написал письмо, спросив у Миры, с какой Гхары она позволяет себе такое поведение. Отправил недовольного ворона отнести послание и окончательно успокоился.

Теперь можно было, наконец, спуститься на первый этаж, чтобы поесть и высказать менестрелю все, что я думал о его паршивой игре на гитаре. Времени до праздника урожая оставалось достаточно.