Текст книги "Шоу "Шанс" (СИ)"
Автор книги: Татьяна Матуш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– А у тебя разве не на кристалле? – удивилась девушка.
– Я же работаю с непрофилированными кристаллами у себя в лаборатории. Нам запрещено иметь устройства на кристаллах.
– Почему?
– Чтобы соблазна не было, – с усмешкой пояснил Олег, – скан на выходе фиксирует только, что кристаллы есть. А сколько и каких – не показывает. Взял термометр или наладонник, да что угодно, раскрутил корпус, вынул всю требуху, набил кристаллами под завязку и вынес. А потом: "испорчены в ходе эксперимента ? 335 по теме такой-то..." И ты – богатый человек.
– И что, скажешь, не выносят? – не поверила Ольга.
– А как?
– Ну... я бы из принципа что-то придумала.
Олег неожиданно рассмеялся. Смех у него был хороший, добродушный, не ехидный. И заразительный. Оля поймала себя на том, что улыбается.
– Интересная ты девушка, как я погляжу.
– Мне за это деньги платят, – буркнула она, понимая, что теряет инициативу в разговоре. Этот мужчина, вначале такой растерянный и тихий, как то очень быстро опомнился и захватил лидерство, и Оля с неудовольствием поняла, что, похоже, становится не ведущей, а ведомой.
– Олег, мы с тобой так и не договорили...
– Говорить тут не о чем, – отрезал он, – завтра с самого утра ты пишешь письмо в штаб шоу, или звонишь и заявляешь о выходе.
– Хм...
– Объясняешь это так: неожиданно встретила на улице любовь всей своей жизни. Девушкам это понравится, у вас ведь целевая аудитория – девушки.
– Какие слова ты знаешь! – восхитилась Оля. Правда, в восхищении проскользнула изрядная доля ехидства, – а любовь всей моей жизни – это ты?
– А что, староват? Зато с жильем и положением. Не такой, как этот ваш бегун, конечно, труба пониже и дым пожиже...
– Заткнись, – миролюбиво предложила Оля.
– Не нравлюсь, – заключил Олег. В темноте она не видела выражение его лица, но в голосе проскользнуло огорчение. Искреннее или притворное, бог знает.
– Нравишься, – успокоила она, – а вот то, что происходит в этом шоу – как раз не очень. И я намерена в этом разобраться. Алена обещала мне помочь.
– Каким образом, – быстро спросил мужчина, мгновенно переключаясь.
– Я дала ей адрес своего второго ящика. О котором никто не знает. Он открыт на чужое имя и по чужим документам. Она должна была дать знать, как только... Вероятно, не успела.
– И теперь ты хочешь ее заменить, – понял Олег.
– Я не вижу другого выхода.
Темнота отозвалась шумным вздохом Олега. Он тоже не видит другого выхода, – поняла Ольга. Она поняла и еще одну вещь – что нравится этому немолодому мужчине, всерьез нравится. И рисковать ее жизнью он совсем не хочет. Но судьба дочери волнует его куда больше. И поэтому он рискнет... Ну нет другого выхода, нет! Вывод: Олег Швец – член команды.
– Ты сможешь запомнить адрес и пароль?
Темнота немного помолчала.
– Нет. Этим адресом пользоваться больше нельзя. Если Алена его знает.
– А что делать? Второго "левого" ящика у меня нет. И сейчас я не смогу его сделать, я же "за стеклом".
– Будет у тебя ящик, – вздохнул Олег, – как передать – придумаю.
– Да ладно, – она невольно рассмеялась, – не вздыхай глубоко, не отдам далеко. Прорвемся.
– Думаешь?
– Уверена. И не такое бывало. Ну, ладно, разбегаемся.
– Может, попробуем пройти низом? – предложил он, – эти трубы должны вести в город.
– В город они и ведут, – кивнула Оля, – только низом пойду я. А ты – верхом. И с ящиком – поторопись. Пятый конкурс мне не пройти по любому.
– Почему именно пятый? – отстраненно удивился Олег.
– Потому что журналистский. У нас же корпоративная солидарность. Ни один из нас о коллеге под угрозой расстрела хорошего слова не скажет.
– Серьезно? – не поверил он, – ну вы даете, акулы пера.
– Вот именно, акулы. А акулы себе подобных кушают с большим аппетитом. Ну, счастливо, что ли?
– Фонарик...
– Обойдусь. Я немного вижу в темноте.
И "сделав ручкой" девушка нырнула в темноту.
ГЛАВА 5.
Большие кошки не курят.
Кирилл с интересом смотрел, как Артем обрывает листья с березы. Все, до которых может дотянуться. Он пялился на приятеля, пока тот не буркнул:
– А ты чего загораешь? Ты тоже рви, понадобится много.
– А... зачем?
– За шкафом, – фыркнул Артем, – ты разотри и понюхай.
– Мама дорогая, ну и дрянь! – Кирилла аж шатнуло, и он чуть повторно не спланировал с ветки, – это же нюхать невозможно!
– Не-ет, ЭТО еще возможно, – с непонятным удовольствием чуть не пропел Артем, – а вот когда мы к этому божественному аромату добавим твои сигаретки...
Кирилла передернуло. Но замысел он оценил.
– Уверен, что сработает?
– А то! Нюх у них ого-го, и к пище, которая так воняет, они ни за что не притронутся. А то еще вырвет.
– Так это что – нам придется этим натереться? – переспросил Кирилл с омерзением, которое он даже не пытался скрыть, – У меня нюх, конечно, не ого-го, и даже не ого... Но я этого не вынесу. Категорически заявляю – не вынесу.
– От то то и оно, – широко улыбнулся Артем, – а представь, каково будет львам?
– Даже представлять не хочу. Я им уже сочувствую.
Кирилл спорил, а сам уже потрошил мешок, вытряхивая початую пачку сигарет "Лаки Страйк".
– Догола, надеюсь, раздеваться не надо?
– А у тебя там что-то такое, что может напугать даже льва? – уважительно присвистнул Артем, – Не, Кир, лучше не надо. Основная сила наших врагов – дамы. Как бы хуже не было.
– Все шутишь, – Кирилл задержал дыхание и с омерзением мазнул себя по лицу пятерней, которая воняла как...
– Как будто прорвало канализацию, и кто-то попытался замаскировать запах дешевыми духами, – определил Артем, – Хорошо! Просто супер.
– Я как-то до этого дня представлял "супер" немного по-другому, – пробормотал Кирилл, задумчиво разглядывая безнадежно испорченные штаны и рубашку.
– Я пошел! – объявил Тема и, свесившись с дерева, разжал руки.
– Эй, ты что, так прямо, сразу?,,
Темка приземлился на ноги, сгруппировался и, гася инерцию падения, завалился на бок. Львиная команда отпрянула, вздыбив шерсть. Самец, похоже, поморщился и помотал рыжей гривой, словно не веря своему носу. Львицы чихали.
– Слезай, – скомандовал Артем.
– Так они же не уходят!
– Они еще не поняли, что с ужином им большой и светлый облом вышел.
– А когда поймут?
– Сложно сказать... У самца вроде бы на морде присутствуют признаки интеллекта. А бабы... Бабы, может, и просекли уже, но у них патриархат. Как самец решит, так и будет. Ты слезай, давай, а то скорее сгниешь, чем созреешь.
Поминутно бросая настороженные взгляды на явно недовольных хищников, Кирилл неуклюже спустился. Кошки, брезгливо фыркая, отошли на несколько шагов, не сводя с ребят золотистых глаз.
– Пошли, – поторопил Артем. Не смотря на кажущуюся уверенность, голос его слегка сел, – Только не беги, понял. Спокойно иди. Медленно и печально, как за катафалком.
Кир повернулся, физически чувствуя, как его спину сверлят восемь пар глаз, не суливших ему ничего хорошего. Парни сделали шаг. Потом второй. Потом пошли, "медленно и печально", не сводя глаз с линии горизонта, которая не приближалась, но и не отдалялась, в полном соответствии с законами, блин, физики.
Как будто ничего не случилось. Львы не торопились рвать их, как пресловутый Тузик грелку, и ребята немного расслабились. Метров через пятнадцать нервного хода Кирилл все-таки решил оглянуться и едва не споткнулся.
– Темка, – осипшим голосом проговорил он, – львы идут за нами.
– Упорные, гады, – скривился Тема.
– Эй, а чего они тащатся следом? Мы же пахнем не как еда, а как кусок дерьма.
– Выходит, плохо намазались, – сделал вывод Тема, – сквозь всю эту вонь пробивается запах пищи. Львы его чуют.
– И что делать?
– Только не беги! – повторил Артем, – Иначе у них включится инстинкт преследователя, и им будет уже по-барабану, чем ты там пахнешь. Бежишь – значит нужно догнать и съесть. А уж если вырвет – значит, судьба такая.
Идти спокойным размеренным шагом, когда в спину дышат четыре льва, оказалось невероятно трудным делом. Кирилл и Тема поминутно оглядывались, надеясь, что большим, песочного цвета кошкам надоест преследовать неизвестно что, которое пахнет непонятно чем. Но киски попались целеустремленные. Или просто голодные. Время от времени, когда ветер ослабевал, преследователи пытались сократить расстояние, но, видимо, вонь была непереносима для нежных носов. А вот парни уже как-то принюхались...
– Сенсорная адаптация, – со знанием дела пояснил Артем.
– Это хорошо. А у них, что, этой адаптации нет?
– У них, Кирюха, нюх – это не роскошь, а рабочий инструмент. А инструменты принято содержать в идеальном порядке и рабочем состоянии, иначе – кранты.
– И откуда ты такой умный? – лениво поинтересовался Кирилл, больше для того, чтобы отвлечься от странной неспешной погони, чем потому, что ему стало интересно.
– Из Океанска, – ответил Тема.
– Из какого? Их же до дуры...
– Северного.
– Класс, – оценил тот, – У вас там климат почти курортный. Выше + 23 не бывает.
– Бывает, – вздохнул Артем, – Правда, редко.
– Все равно здорово. А я из Нового Киева. Там вообще сковородка, можно грешников поджаривать. После девяти утра на улицу не выйдешь, жить можно только в помещениях с климат-контролем.
– Зато "южные" надбавки идут.
– Ага, идут, – согласился Кирил, как-то странно морщась, – только все они уходят "пиратам" на оплату воды и кондишна.
– В каждой избушке свои погремушки, – философски пожал плечами Артем.
Солнце, меж тем медленно, но верно скатывалась в длинную коричневую бороду травы, но вместо долгожданной прохлады над саванной висел душный полог.
– Попить бы, – попросил Артем.
– На, – Кирилл великодушно протянул на две трети опустевшую флягу, – выпей все.
– Ты что? – испугался Тема, – нам еще, может, сутки до воды топать. А может и больше.
– Сутки продержимся на внутренних запасах, – возразил Кирилл, – а больше не протянем, хоть как тяни. Так что пей. Тебе нужно компенсировать обезвоживание, ты же на дереве "всухую" сидел, а до этого – экономил.
– Спасибо, друг, – Тема приложился к фляге так, словно не пил неделю, – моя самая искренняя и все такое... Кто напоил жаждущего, сам никогда не умрет от жажды.
– Ага, – скептически кивнул Кирилл, – а кто накормил голодающих, – он со значением оглянулся на семейку львов, неспешно трусивших пятнадцатью метрами сзади, – тот получит медаль Конгресса за добрый поступок месяца. Интересно, а им не приходит в голову, что с нас двоих мяса им, четверым, на один зуб?
– Самцу хватит, – пожал плечами Тема, – он это уже прикинул. А на львиц ему плевать, это их проблемы. Он все равно пока не нажрется, никого не подпустит.
– Их же трое, а он один, – удивился Кирилл.
– Ну и что? За то они – бабы, а он – король. Вот так, Кирюха. У них все просто.
– Похоже, бабам везде несладко, – сделал вывод Кирилл, – что у нас, что у львов. Интересно, а как у Дино?
– Интересно, – согласился Темка, – и не тебе одному. И не только это. Но – параграф 1, пункт 4 – контакты с параллельной цивилизацией строго ограничены.
Сумерки быстро густели, и неровности почвы начали создавать проблемы. Споткнувшись в пятый раз, Темка решительно остановился.
– Надо отдохнуть.
– А эти? – мотнул головой Кир.
– "Эти" тоже устали. Наверное. Что ты на меня так смотришь? Не подошли же они до сих пор, значит, и дальше не подойдут.
– А если – дождь? Смоет всю эту радость – и привет родителям.
– А если кто-нибудь из нас в темноте ногу сломает?
– Резонно, – признал Кирилл, – только спать я в такой обстановке все равно не смогу.
Спустившись на дно небольшой балки, совершено сухой и не слишком удобной, Кирилл с Темой с сомнением остановились, напряженно гадая, как поведет себя их страшноватый эскорт.
– Остановились, – прошептал Тема, осторожно выглядывая наружу, – самец лег.
Кир выпотрошил свой небольшой бэг-трансформер, сдернул клапан. Тихонько зашипел воздух, который всасывал маленький, но мощный насос. Когда Тема спустился, его уже ждал низенький надувной домик, рассчитанный на то, чтобы в нем с комфортом разместился один путешественник, а если без особых изысков, то и трое.
– Неплохо, – признал враз повеселевший напарник, – между прочим, когда воздух зашипел, кошки занервничали и даже отошли метров на пять.
– Думали – змея, – предположил Кирилл.
Усевшись по-турецки прямо на нагретую за день землю, Тема с удовольствием расправил плечи и спину.
– Хорошо, – протянул он, – сейчас бы пивка холодного.
– Ага. Крытый бассейн, коктейль с зонтиком, девочек без комплексов, а всех львов на фиг, – поддакнул Кирилл.
Встряхнув флягу, которую так щедро отдал ему напарник, Тема обнаружил, что пара капель воды там еще плещется.
– Хочешь?
Кир не стал отказываться и с беспечностью убежденного пофигиста опрокинул их в рот.
Может, виновата в этом была погода: жаркая и сухая, которая давала воздуху необыкновенную прозрачность, может еще какое-нибудь загадочное явление природы, но звезды, висевшие прямо над головами, были огромны и сияли так, что читать можно.
Ветер шевелил сухую траву, и ее легкий шепот убаюкивал. Наверное, сказывалась усталость, потому что Кирилл к своему удивлению почувствовал, что впадает в легкую дрему.
– Темка, – спросил он, чтобы разогнать усталость, – а как далеко ты бывал в Заповеднике.
– Как и все, – пожал плечами парень, – до "паленки".
– А дальше? Дальше вообще хоть кто-нибудь бывал?
– Бывали, – вздохнул Тема, – как не бывать. Ильза Ханс была. И другие...
– Только назад никто не вернулся, – подытожил Кирилл, – Тема, а эти останки, которые ты ищешь... Ты случайно не знаешь, находятся все? То есть количество пропавших с количеством останков сходится?
– Да как же это подсчитать? – удивился Артем, – нам их не по описи сдают, просто выбрасывают за "паленку" и все. А тут, сам видел, львы, шакалы, птички разные. Нашлись – хорошо, родственники похоронить смогут по-человечески. И не всегда сразу находятся. Ирина, вон, только через шесть лет нашлась.
– А останки... свежие? Или шестилетней давности? – в голосе Кирилла проскользнула какая-то болезненная заинтересованность, вообще-то странная для обычного светского трепа. Артем взглянул на него внимательнее.
– Значит, ты сюда приехал бабла срубить? – очень спокойно уточнил он.
– Ну, да. А что? Премии хорошие, если ими не брезговать.
– Ага, – кивнул Артем. Помолчал. И вдруг спросил совершенно обыденно, – Кто она?
– Она? – переспросил Кирилл.
– Та, кого ты здесь ищешь? Твоя девушка? Или сестра? Только кристаллы мне не полируй. Я за пять лет тут всякого повидал. И "вольных" видел. Те, которые за бабками приехали – другие. И вопросы они задают другие.
Кирилл молчал, уставившись в землю. Долго молчал. Тема уже начал думать, что ответа не дождется.
– Она – моя племянница, – сказал, наконец, напарник, – шестнадцать лет. Тамара.
– Что родителям сказали? – деловито поинтересовался Тема.
– Авария на воздушной яхте. Хоронили в закрытом гробу.
– А... извини за любопытство, но как ты догадался?
– Да я и не догадался. Нашлись умные люди, подсказали. Черт, покурить бы...
– Так может быть и не стоит бередить раны? Родители оплакали девочку. Зачем им вторые похороны?
– Эта падла... Извиняюсь, честный человек... – Кирилл явственно скрипнул зубами, – он не мне "подсказал". Он не нашел ничего лучшего, как моей сестре в уши накапать. Маша чуть с ума не сошла, есть отказывалась. Ну я и пообещал... Пообещал ей, что найду Томку. Живой или мертвой.
– Странно, – бросил Тема, по-прежнему всматриваясь в темноту.
– Что – странно?
– Имени своего "благодетеля" ты, конечно, не скажешь. Даже если знаешь, – Кирилл мотнул головой, – Я так и думал.
– Что здесь странного? – повторил Кир, надавив голосом.
– Не первый случай, – пояснил Тема, никак не реагируя на рычащие нотки в голосе напарника, – Странно, зачем ему это нужно.
ГЛАВА 6.
Что такое «дифлопе».
Три тысячи на платье – много это или мало? Для Саши Монаховой сумма была почти заоблачной, но в то же время она смутно догадывалась, что настоящие дизайнерские модели могут стоить и дороже. Проблема была в том, что из всего разнообразия нарядов, придуманных человечеством за всю его довольно долгую историю, Саша худо-бедно разбиралась в недорогих джинсах и леггинсах, футболках с надписью: «Любовь спасет мир» и вязаных свитерах на два размера меньше нужного. Вопросы: что такое вечернее платье, как оно должно выглядеть, и чем отличается модель подобранная «со вкусом» от модели подобранной без оного ставили ее в тупик. Что есть шарм, шик и светский лоск? И чем отличается аристократизм от снобизма?
Платье, которое ей шили на выпускной в школе, исключалось сразу. Встреча с НИМ должна была состояться в одном из самых шикарных ресторанов Столицы, расположенном на огромной воздушной яхте с солнечными парусами, которая, подобно спутнику, круглые сутки нарезала круги над городом. Там, небось, даже официанты одеты "от кутюр".
Нет, выход существовал. Обратиться за помощью к стилисту проекта. Она бы все сделала за нее и до такси проводила. Но по правилам шоу если ты обращаешься к стилисту, то и одеть должна именно то, что она подберет. А стилист – стервозная тетка лет тридцати пяти обожала поприкалываться над девчонками. И к постороннему стилисту идти было нельзя.
Деньги потратить хотелось с толком. Не зависимо от того, чем закончится для нее этот тур, они были уже Сашины. Так сказать, премия за волю к победе... Девушка взяла в руки золотую карточку, на которой, если верить сопроводительному письму, было ровно три тысячи единых континентальных марок, в просторечии "елочек". Так их прозвали за метки в форме хорошо уложенного паркета, которые оставались от купюр на слишком шаловливых руках. Единая континентальная валюта была единственной, которая еще существовала в классическом, бумажном виде, с одиннадцатью степенями защиты и прочими "бантиками", по мнению Саши, совершенно бесполезными. "Елочки" интересовали, да и то весьма умеренно, лишь коллекционеров-бонистов. Красть их не было никакого интереса, каждая купюра имела свой уникальный код и могла быть отслежена в любой момент. Воровать предпочитали обезличенные электронные деньги, делая это с наладонников или любых других приборов, имеющих выход в сеть. У Саши был приятель, который успешно мошенничал с бонусами в магазинах при помощи всего-лишь интернет-холодильника и пока ни разу не попался.
Но Саше, девушке болезненно честной, такая сумма казалась чуть ли не концом света... Что же с ней делать, чтобы не потрясти Ярослава, да и прочих любопытствующих, фатальной неискушенностью и полным отсутствием вкуса.
Ну, для начала, наверное, все же надо попробовать сходить в магазин. Может быть, и получится выбрать что-нибудь необыкновенное? Ведь не по уши она деревянная, не в лесу росла.
Саша вздохнула, набираясь смелости, и активировала номер службы такси.
Зафиксировав адрес вызова, и услышав, куда ей нужно, диспетчер проявила здоровое недоверие.
– Девочка, а мама дома?
– Я уже совершеннолетняя и живу одна, – стараясь сохранять достоинство, ответила Саша, – мне нужно попасть в дом моделей Юлианы, вы можете предоставить мне такси?
– Номер вашего удостоверения личности, – потребовала вредная тетка-диспетчер. Саша с неудовольствием подумала, что стоило заказать такси через терминал внизу. Там дольше, но, по крайней мере, не пришлось бы так позориться на глазах у миллионов зрителей, робот есть робот, и ему плевать, на кой девушке из "спального" района потребовалось в центр, да еще в такое знаковое место, как салон Юлианы. Едет – значит надо, вызов оплачен – значит, никаких проблем. А этим теткам все нужно знать... Нажаловаться на нее, что ли?
Неожиданно Саше пришла в голову мысль, которая совсем не понравилась девушке. Вредная тетка-диспетчер вполне могла быть одной из поклонниц шоу, которая видела ее позор с креветками. И сейчас решила развлечься за ее счет. Прелесть этой игры как раз и заключалась в том, что в нее мог включиться любой и на любом этапе.
Успокоив раздражение, Саша пообещала себе, что выдержит любую провокацию с каменным лицом, пусть хоть гнилые помидоры с неба... и холодно и предельно четко продиктовала нужные цифры.
...Самое скучное место в шоу, – с усмешкой подумала Ольга Мещерская, – самое тупое и неинтересное, статичное и абсолютно незрелищное. Только и радости – на развеселых соседей по квартирке любоваться. Ансамбль песни и пьянки "Играй гормон". А звезда одной, отдельной взятой коммуналки целыми днями таращится в экран своего ноутбука, по которому скачут белогривые кони. Скачут и скачут. "Птица-тройка, куда мчишься ты..."
Но что же произошло? И – как оно произошло? Алена узнала, что провалила конкурс. Узнала из шоу. Когда показывали злополучную рейтинговую таблицу, Алена еще была дома, и все с ней было в порядке. Это точно. Ее снимали и показывали в прямом эфире. Лицо подруги, тонкое и смуглое, на котором последовательно сменились шок, презрение и здоровый пофигизм, Оля помнила очень хорошо. Провала, тем более на первом конкурсе, Аленка никак не ждала. Но проигрывать она умела. Уж в петлю из-за того, что какой-то спортсмен не любит суше, она бы точно не полезла, пусть даже она сама эти суше готовила. Версию первую – самоубийство, можно с чистой совестью отбросить.
Версия вторая – Олегу сказали правду, его дочь умирает...
Оля слегка переменила положение, и свернулась клубком на диване, подперев щеку ладонью.
...Что мы знаем о вирусе Хола? Появился примерно пятнадцать лет назад в месте, которое перед концом географии, было материком Африкой. Поражает в первую очередь нервные клетки. Развивается в организме очень быстро, от одной недели до месяца. Человек перестает владеть своим телом, видеть, слышать, соображать... чувствовать боль, холод. Потом наступает смерть. Невероятно быстро. Как передается вирус Хола, ученые так и не выяснили. Это была загадка, об которую разбились несколько блестящих карьер. Зараженные контактировали со здоровыми самыми разными способами: пожимали руки, целовались, ели из одной посуды, даже занимались сексом. И – одни заражались, другие нет. Ученые искали причину в самом организме человека, искали предрасположенность, мощные компьютеры перелопачивали генный код. Ответа не было. Вирус Хола оставался загадкой.
Единственное, что удалось выяснить – вирус Хола НИКОГДА не поражал рыжих. Почему-то вот так пошутила природа. Поэтому врачи и медсестры в хосписах поголовно щеголяли шевелюрами всех оттенков рыжего: от закатного золота до апельсина.
Была ли Алена больна?
Ольга прикусила губу и задумчиво свела брови. При таком стремительном течении болезни Аленка запросто могла подцепить вирус уже после их последней встречи. Но была ли больна спокойная, сильная и выдержанная девушка, которую Оля видела по телевизору, буквально, в тот день, когда ей поставили смертельный диагноз? Если оценить ситуацию беспристрастно – вполне. В первые дни болезнь проявляется бурно, но приступы редки. Откуда узнали о болезни? Очень просто: наблюдение за участниками ведется 24 часа в сутки и среди наблюдателей обязательно есть врач-психолог. Допустим, он заметил отклонения в поведении девушки и заподозрил страшное. Но тогда... Тогда, если мыслить логично, организаторы шоу должны были попытаться скрыть болезнь одной из участниц. Самое лучшее – поскорее вывести девушку из шоу. То есть – "вылетела" Аленка не случайно. Не потому, что "золотой" мальчик Ярослав не любит суше. Он мог любить это блюдо больше всего на свете, но ему порекомендовали разлюбить. И он, конечно, послушался. А кто бы не послушался?
Она не сможет с чистой совестью отбросить эту гипотезу, пока не выяснит, был ли честным кулинарный конкурс.
Итак: задача номер один – выяснить, так ли уж противны Ярославу экзотические блюда. Как все-таки удачно, что следующий тур пройдет в ресторане. Ресторане... как его? – Оля взглянула на пригласительный билет, – "Корона". Кошмарно выпертое заведение. Из тех, у которых в меню можно найти что угодно, хоть уши слона в гречке. О-ч-чень удачно.
Телефон выдал мелодичную трель.
– Госпожа Мещерская? – Секретаря шоу, симпатичного мужчину средних лет, Оля хорошо знала, несколько раз вместе перекусывали в кафе "на башне", и общались коротко. Но в шоу "Шанс" фамильярность не приветствовалась.
– Я за нее, – буркнула Оля, – что случилось?
– Как победительнице, вам предоставляется право самой выбрать ваш номер на следующий конкурс, – невозмутимо произнес секретарь.
– Подумать только, сколько у меня прав: и иммунитет, и жребий для меня не писан. И все за какой-то тазик борща... Хорошо. Последний номер. Девятый.
– Позвольте узнать, почему вы сделали такой выбор? – голос остался таким же вежливым, но девушка почувствовала в нем улыбку. Чем большей информацией будет обладать Ярослав на момент встречи, тем больше Оля сможет из него выкачать. Секретарь понимал это не хуже, чем она, в конце концов, они оба были профессионалами. Вот только говорить это "на камеру" было нельзя ни в коем случае.
– Потому что запоминается последнее слово, – буркнула Оля и повесила трубку.
Осталось подготовиться к интервью. Продумать вопросы, написать алгоритм... Нет! Не писать! Ничего не писать. Ни в компьютере, ни, тем более, на бумаге. Даже вилами по воде или пальцем в воздухе – и то рискованно. Только мысленно...
...Самое скучное зрелище на свете: полноватая, неулыбчивая девушка третий час сидит в углу тахты, подсунув под спину жесткую подушку, и смотрит немигающим взглядом на экран ноутбука, по которому несутся вскачь белогривые кони. Умереть можно глядя на такое, с позволения сказать, шоу.
Ни о вечернем платье, ни о прическе, ни о макияже с маникюром Оля так и не подумала. Забыла.
Сказки о Золушках иногда сбываются.
Саша подумала именно об этом, когда небольшой коптер доставил ее на борт яхты, и она оказалась в холле ресторана, больше всего похожего на императорский дворец. Потолок уходил в небо. Такого быть не могло, размеры воздушных яхт и их пропорции строго регламентированы, и не какими-то там пошлыми предписаниями, а очень точной наукой – аэродинамикой. Слишком тяжелая посудина не взлетит. Слишком широкая будет медленна и неэкономична. Слишком высокую опрокинет первый же сильный порыв ветра.
Но здесь белые колонны, украшенные лепниной, уходили, похоже, в стратосферу и туда же вела лестница, выстланная золотистым ковром. И – зеркала, зеркала, зеркала... Саша чуть повернула голову: в каждом из них отражалась высокая, стройная шатенка в сером, совершенно безумном, струящемся, полупрозрачном шелке, который оборачивал ее чем выше, тем плотнее. Увидев этот наряд впервые, Саша невольно подумала, что мастер слегка просчитался, и потратил на пышную юбку гораздо больше дорогущей натуральной ткани, чем планировал. Поэтому на верх почти не осталось. Выше лифа не было ничего, кроме нескольких тоненьких золотых цепочек. Но Саше просчет модельера был только на руку. Свои ноги она считала слишком полными и недостаточно длинными. А вот тонкая шея, покатые плечи и узкая спина были безупречны.
И это платье она выбрала сама. Согласно условиям конкурса, ни с кем не советуясь.
И тут, осторожно ступая по старинному паркету меж столиков, где между шикарными дамами и еще более шикарными мужчинами разворачивалась та самая "светская" жизнь, ждущая встречи, которая обязательно должна была стать судьбой, и по этому поводу слегка психующая, но совершенно счастливая Саша впервые почувствовала ЭТО...
От неожиданности она даже остановилась. Ощущение было ни на что не похожим и крайне неприятным. Как будто на нее кто-то смотрел. И не из-за соседнего столика, а словно бы сразу отовсюду. Или изнутри. Взгляд был пристальным, в целом – одобрительным и, пожалуй, восхищенным... влюбленным даже. И от этого почему-то становилось безумно страшно.
– Почему она остановилась? Не видит, куда идти?
– Да нет. Обрати внимание на ее лицо.
– Она растерялась.
– Она испугалась.
– Чего? Никогда не была в такой пафосной объедаловке?
– Не говори глупостей. Просто посмотри на девушку. Мало ты видел таких испуганных девушек? Именно ТАК испуганных.
– Много. Но... Ты хочешь сказать, она знает?
– Она чует. И ей очень страшно.
– И что делать?
– Наблюдать.
– Она должна "вылететь" в этом туре?
– Пока не знаю. Посмотрим. Кстати... милая ночная рубашка у нее.
– Здравствуйте, Александра, – кумир миллионов был невероятно красив, безупречно элегантен и держался так просто, как настоящий, в восьмом колене, принц с Золушкой. Наверное, вот это самое и есть – аристократизм, – подумала Саша и, усилием воли стряхнув непонятное ощущение, улыбнулась Ярославу. В конце концов, это были ее пять минут счастья, и «пусть весь мир подождет».
– Здравствуйте, Ярослав, – произнесла она губами, немеющими от восторга.
– Замечательное платье, – похвалил он, и улыбнулся ей так, что сердце стукнуло где-то в горле.
"Я вас люблю", – чуть не вырвалось у девушки помимо воли. Позор с креветками был благополучно забыт.
На заднем плане какие-то рекламщики ваяли здоровенное объемное изображение мотоцикла, наладонника и еще чего-то похожего на особо навороченный плейер. Светящийся текст призывал посетить форум продвинутых пользователей фернских кристаллов.
– Она же не увидит, – расстроился, было, Олег, – девушки садятся спиной к плакату!
– Но ты-то видишь, – давний приятель Саня был – само спокойствие и уверенность, – она не увидит сейчас. И хорошо, отвлекаться не будет. А дома телек смотреть будет – и тут у нас совершенно случайно рояль в кустах!
– Неплохо, – одобрительно кивнул Олег и настроился на прямую трансляцию.
– Одна проблема – догадается?
– Эта – догадается, – уверенно отозвался Швец, – ты посмотри на нее, Саня. Просто посмотри.
Проблему платья для похода в ресторан со звездой Оля решила изумляющее просто: забила на нее гвоздь. Палубный. В роскошной "Короне" она появилась в длинной джинсовой юбке с дизайнерскими заплатками из мешковины, белой майке и с небольшим рулончиком металлопластиковых украшений на шее. Серебряные колокольчики позванивали в такт шагам.
– Интересный выбор наряда, – пробормотал Ярослав, увидев последнюю девушку. Скрыть шок полностью он так и не смог, хотя честно постарался.
– У меня ведь все равно на этот тур иммунитет, – невозмутимо пояснила Ольга, отодвигая стул. Увидев это, кавалер опомнился и вскочил. Но она уже села и подвинула к себе папку с меню, – Не было смысла выпендриваться. А три тысячи "елочек" – хорошие деньги и мне они пригодятся.
