Текст книги "Дракон иномирный. Неправильный (СИ)"

Автор книги: Татьяна Фёдорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9. Прорыв

Мы идём в святая святых Цвирка! Нам покажут инкубатор!

Вообще-то, показать его должны были только Даньяло, чтобы он пообщался с «вылупившимися» там ровесниками, но попробовал бы Альсандо от меня отвязаться!

Он, конечно, попробовал. Но, во-первых, идея была моя, и кому как не мне проследить за её воплощением. Это чисто научный интерес! Во-вторых, я продемонстрировала внушительную (по земным меркам) бутылку с антисептиком и упаковки медицинских масок и перчаток, да ещё дала честное пионерское слово, что ни к чему прикасаться не буду. И что, что я пионеркой никогда не была? Кто здесь об этом знает? Зато звучит как солидно! И, в-третьих, если меня не возьмут, я здесь умру от неудовлетворённого любопытства. Он жаждет познакомиться с моим хладным трупом?

Накинув на лицо своё любимое выражение «терплю неизбежное зло», Альсандо направился к выходу. Мы с Даньяло успели сделать только пару шагов от лестницы, как снаружи, где-то вдалеке раздался хлопок и треск, словно разрывают большой кусок ткани.

Ох! Прямо на моих глазах Альсандо мгновенно покрылся толстой бронированной чешуёй, став похожим на боевого робота из фильмов фэнтези.

– Ни шагу из здания! – Грозный взгляд на Даньяло, затем на меня, и робо-человек неслышно исчез за дверью.

Мы с дракошей растерянно переглянулись. Кажется, я захлопала ресницами не хуже Даньяло. Через несколько минут в холл замка вбежала Брина, и ясно послышался щелчок замка. Нас заперли? Я бросилась к окну.

Недалеко от входа о чём-то переговаривались уже три человеко-робота. Два высоких, массивных, и один чуть ниже и намного щуплее. Несколько взмахов руками, и двое роботов разбежались в разные стороны, а оставшийся чуть присел, покрылся зелёной дымкой, и превратился в знакомого изумрудного дракона с оранжевым брюшком. Одним движением уверенного в себе хищника дракон запрыгнул на стену замка, распахнул крылья, и взлетел. И тотчас на окно опустилась серая створка.

– Да что происходит? – Я повернулась к Брине.

Та сидела в кресле, в этот раз в ярко-розовом платье, обняв поджатые колени и уставившись в пол стеклянными глазами. От прежнего благодушия и следа не осталось.

– Прорыв.

– Канализации? – растерянно ляпнула первое, что пришло в голову.

– Подпространства... – Брина закрыла глаза и стала тихо покачиваться, бормоча под нос: – Нужно подождать... Нужно просто подождать...

Я сцепила зубы. Тихий бубнёж ничего не объяснял, наоборот, вызывал раздражение и страх. Неизвестность давила на плечи, сжимала виски. Судя по реакции Брины, происходит что-то серьёзное, очень опасное.

Что? И что делать мне?

Бежать? Куда?

Спрятаться? Опять же, куда?

Что делать?

Что делать?

Я сжала дрожащие пальцы в кулаки, затем сунула руки в карманы.

Что дальше? Чего ждать от этого мира?

Что там могло случиться? И где «там»?

Надо что-то делать, иначе я сойду с ума от страха.

Дракон сказал не выходить из замка, значит, считает, что здесь безопаснее, чем на улице, – стала уговаривать себя я, нервно прохаживаясь по холлу. – Стены здесь толстенные, просто так в замок не пробиться. И кто сказал, что кто-то будет пробиваться? Мало ли что у них там порвалось?

Остановилась, когда на глаза попался Даньяло. Драконыш сидел в кресле, сжавшись в комочек, а кончиком хвоста осторожно держался за щиколотку Брины. И глаза – огромные и жалобные-жалобные.

Конечно! Уж если мне страшно, то каково сейчас малышу? Надо срочно брать себя в руки!

– Даниэль! Можно я сяду в твоё кресло? Мы ведь поместимся вместе?

Драконыш даже подпрыгнул от радости. И, стоило мне сесть, прижался к моей спине, крепко вцепившись в одежду всеми четырьмя лапками, раздирая когтями футболку. Тонкий подрагивающий хвостик несколько раз обвился вокруг моей левой ноги.

«Ты ведь не уйдёшь? Ты не бросишь меня одного? Пожалуйста! Я буду очень послушным!» – раздалось в моей голове.

– Что за глупости! – погладила чешуйчатую голову, пристроившуюся у меня на плече. – Как я могу куда-то уйти без тебя? Разве ты забыл – нод Эдгардо назначил тебя моим экскурсоводом. Я ведь ничего здесь не знаю и просто не справлюсь без тебя... Ой, извини, я назвала тебя другим именем. У нас на земле, есть очень красивое мужское имя – Даниэль. Тебе нравится? Похоже на твоё, правда? Хотя, может, и у нас есть имя Даньяло. На Земле ведь очень много народностей, и поэтому очень много имён. Бывают очень похожие, а бывают очень странные, или смешные...

Я болтала всякий вздор не замолкая, поглаживая, по очереди, то колючую голову, то чешуйчатые лапки. Чувствовала, как потихоньку сглаживаются колючки и расслабляется хватка, а малыш понемногу успокаивается. И поглядывала на Брину в соседнем кресле.

Она побледнела почти до серости, вцепилась дрожащими пальцами в спинку кресла, дышала всё тяжелее. Хорошо, если это только паническая атака! Я, всё-таки, ветеринар, а не терапевт.

– Эр-2! Мне нужна тёплая вода и полотенце.

– Влажное? – уточнил мехатрон.

– Сухое. Быстро!

Мехатрон укатил вглубь коридора, а я, с ящеркой за плечами, подошла к Брине, осторожно растёрла её напряжённые плечи, липкие от пота руки. Села напротив, крепко держа за локти.

– Брина! Посмотри на меня. Посмотри. На. Меня. Давай дышать вместе. Вдо-о-о-ох... Вы-ы-ы-ы-ы-ыдо-о-ох... Вдо-о-о-ох... Вы-ы-ы-ы-ы-ыдо-о-ох...

Когда изрядно потрёпанные, разящие запахом гари, Альсандо и нод Эдгардо устало ввалились в холл замка, я, Брина, и мехатрон дружно орали на три голоса:

– И тогда, наверняка, вдруг запляшут облака...

А Даньяло дирижировал лапками и отбивал ритм хвостиком.

Глава 10. Последствия прорыва

Что такое Прорыв, и как его закрывают, я узнала гораздо позже. Но сначала я увидела в открывшееся окно прокопчённых, измотанных бойцов, бессильно попадавших на газон во дворе замка. Небо давно потемнело, но от купола, накрывшего двор, исходило мягкое свечение, придававшее голубоватый оттенок лицам и траве. Несколько молодых парней в чешуйчатых доспехах спешно сооружали большой шатёр вокруг группы израненных, обожжённых людей. Меня встревожило то, что пострадавших приносили на носилках и оставляли за тканевым ограждением. Никто не пытался им помочь.

Я выскочила во двор. Неподалёку от шатра трое драконов когтями сдирали с себя закопчённые пластины брони и сбрасывали их в выдвинутые резервуары стоящих перед ними мехатронов. На месте сорванных чешуек выступала сукровица, а острые когти уже цеплялись за следующую.

В одном из мазохистов я узнала Чарито, подошла к нему, и словно шагнула в морозильную камеру. Воздух вокруг драконов оказался тяжёлым, душащим и горчил гарью.

– Что здесь происходит? Что вы делаете? Зачем?

Он стряхнул в робота очередную чешуйку, тяжело выдохнул и открыл, наполненные болью, глаза. Кажется, не сразу узнал меня. С трудом разлепил стиснутые зубы.

– Избавляемся от заражённой Хаосом энергии. Люди не выдержат, если мы подойдём сейчас – задохнутся. Мы не сможем им помочь.

– А они? – я кивнула на крепких подростков, принёсших очередные носилки.

– Курсанты. Они не заражены. Но мало умеют.

– Если я посмотрю, хуже ведь не будет?

Чарито слабо улыбнулся:

– Пожалуй.

–А мехатрон?

Он только кивнул, поддевая когтями новую бронечешуйку на груди.

Под тканью шатра оказалось намного светлее, чем во дворе, и дышалось в разы легче. Я присела возле первого пострадавшего. Мужчина средних лет с широкой окладистой бородой. Когда-то окладистой. С одной стороны, часть волос спеклась твердым смоляным комком, чудом не добравшись до лица. А вот грудь и плечо были обожжены. Обширный ожог второйстепени. Больной тяжело, с присвистом, дышал.

– Эр-2, принеси мой баул!

Мехатрон рванулся к замку, но почти тут же толкнулся мне в локоть.

– Эр-2, мне нужен антисептик, быстро!

– МУП, медицинский универсальный помощник, – низко прогудел чужой мехатрон и выстрелил из корпуса кармашками разных размеров и наполнения. А под куполом крышки лежали аккуратно разложенные хирургические инструменты.

– Гель для рук, дезинфицирующий, – подсветил мехатрон один из кармашков, и я послушно зачерпнула и растёрла гель по рукам. – Обезболивающее, – засветился следующий кармашек, указывая на мягкие ампулы.

Я капнула несколько раз вокруг ожога, затем, с помощью пинцета и зажима, стала очищать рану от оплавленных остатков рубахи. Мужчина тихонько постанывал, скрипел зубами, но терпел. Жаль, я не знаю свойств местных препаратов.

– Чарито, сколько обезбола ему можно? – крикнула через плечо.

Ответил мне чужой голос:

– По капле на область, величиной в два квадратных абола.

– Э-э-э...

– Сударыня, покажите руку.

Я подняла растопыренную ладонь.

– Тогда три ваших пальца – считайте, как два абола. Если ожог очень глубокий, можно чуть чаще. Капайте прямо на рану, равномерно.

Незнакомый дракон очень крепкого телосложения, с голым торсом, расчерченным потёками сукровицы, и алеющими пятнами на мсте свежесорванных пластин, остановился в паре шагов от носилок. Дышать стало тяжело, словно кто-то резко выкачал кислород из-под навеса. Мужчина на носилках распахнул рот, судорожно стал ловить губами воздух.

– Вот дерьмо! Ещё много заразы осталось. – Дракон отступил на несколько шагов назад. – Сударыня, подойдите, я покажу, как пользоваться перевязочной сетью.

Я оглянулась на раненых – двенадцать человек. Не то чтобы катастрофа, но многовато для одной меня. Огляделась. Совсем недалеко что-то тихо обсуждали шестеро молодых пареньков, что таскали носилки.

– Эй, ребята! – помахала им рукой. – Идите сюда! Нужна ваша помощь.

Подростки округлили глаза и испуганно замерли, словно я позвала их на экзекуцию. Дракон возле меня недовольно фыркнул. Подъехал Эр-2, протягивая выдвижным щупом мой баул.

– Спасибо, молодец! – я машинально погладила макушку робота, достала спрей с антисептиком, протянула дракону: – Это земной антисептик. Можно быстро проверить, годится ли он для ваших условий?

Тот сразу оттаял, что-то нажал на своём мехатроне, и из него выскочила «рука» манипулятора с планшетом. Дракон набрал команду, кармашки втянулись в корпус робота, и другой манипулятор подставил мне предметное стекло, на которое я брызнула септиком.

– Натала? – подошли Альсандо и Чарито. – Тебе нужна помощь?

Опекун пробежался по мне встревоженным взглядом, будто выискивая раны. От обоих веяло холодом и чем-то тяжёлым, сдавливающим лёгкие.

– Не ваша, – я помотала головой, – вон тех мальчишек. Если я правильно поняла, их магический фон не так сильно влияет на раненых, как ваш. Если им показать, как оказывать первую помощь, хотя бы жгут наложить или обезболить раны... А есть ещё такие мехатроны, с мед оборудованием?

Чарито кивнул, и исчез из виду:

– Я вызову.

Альсандо бросил взгляд на курсантов и те бегом выстроились вокруг нас. Подошёл третий «ободранный» дракон, со своим мехатроном:

– Курсантам лучше работать парами, а сударыня, – вежливый поклон в мою сторону, – думаю, справится сама.

Драконы с вежливым интересом отнеслись к механизму распыления спрея, вытаращили глаза на резиновые перчатки и маски, выданные курсантам, а меня больше всего удивили перевязочная сетка и степлер-сшиватель.

Не знаю, это наше везение или особенность этих самых «Прорывов», но большинство ран были от ожогов. Обширных, но не глубоких. Я увидела только двух пациентов с третьей степенью, и трёх со второй. Остальные, как мне показалось, больше страдали от нехватки кислорода и эмоционального шока. Ещё несколько сильных ушибов, а у одного я заподозрила перелом пары рёбер. Дышать становилось всё тяжелее. Я опустила маску вниз, чтобы сделать несколько глубоких вдохов.

Здесь есть рентген? Или что-нибудь магическое взамен? Я подняла голову, ища у кого спросить, и слегка подвисла.

Альсандо стоял у кромки шатра и сосредоточенно водил руками. Очень похоже на гимнастику цигун. Вот прямо сейчас? Или он так магичит? Но никаких спецэффектов я не увидела. Хотя, никому его махи руками не мешают, никого не удивляют. Вдруг лёгкий ветерок ласково коснулся щеки, высушил каплю пота на виске, наполнил свежестью лёгкие. Это и есть его магия? Которой здесь «нет»?

Повернулась к Чарито, но тот, с расстояния трёх шагов, сосредоточенно наблюдал за действиями подопечных курсантов. Они вспороли окровавленную штанину у парнишки на носилках, их ровеснике, пережали фиксатором кровеносные сосуды, залили рану обезболом.

– Погоди! – Отвела руку парня со степлером. – Видишь, кость торчит из раны? Нужно оперировать.

Я потянулась за чистыми перчатками, а курсанты уставились на Чарито. Тот взмахом руки подозвал ещё одного, ткнул пальцем:

– Ты! Следишь за кровоснабжением мозга. Ты! Сердце. Ты! Тянешь кислород. Лёгкие. – Затем подошёл ко мне, опустился на колени по другую сторону от пациента. – Говори! Где помочь?

– Нам нужен антисептик, очистить рану... и шины, чтобы зафиксировать ногу.

– Шины? – Чарито непонимающе нахмурился.

– Прямые плоские пластины... доски... Пластины! – осенило меня. – Мне нужны грудные пластины, самого большого размера, несколько пар!

– Броня? – Чарито помотал головой. – Он не выживет с концентрированной маной...

– Да не эти пластины! Те, что идут на подсисьники!

Позади меня кто-то поперхнулся, сбоку уронили что-то тяжёлое. Чарито выпучил глаза, несколько раз открыл и закрыл рот. Хорошо хоть, парнишки, сосредоточенные на состоянии пациента, не отвлеклись. Я повернулась к своему опекуну.

– Альсандо! Ты принёс мне бельё, где ты взял грудные пластины?

– Я? Бельё?! – ошарашенно отозвался тот, перестав махать руками и залившись алой краской. – Брина передала записку в магазин...

Это даже не институт благородных девиц, это гораздо хуже!

Из-за стенки шатра вышел ещё мужчина. И хотя он был не в броне, а в рабочем тёмно-зелёном комбинезоне, в его драконьей ипостаси сомневаться не приходилось. Рост под два метра, плечи шире моих раза в три, и всё то же идеально-правильное лицо античной статуи.

– Я знаю, о чём речь, сударыня. Это я придумал эти пластины для моей жены, а другие модификации отдал в продажу. Объясните подробней, какой размер вам нужен.

– Ну хоть кто-то взрослый в этих яслях. Вы Апхчиль?

– Ачиль, – невозмутимо поправил он, и по-голливудски улыбнулся. – Четыреста шестнадцать лет семейной жизни. Опыт, сударыня.

Внимательно выслушал мои объяснения, уточнил ширину и толщину шины, кивнул бронзовым ёжиком на макушке:

– Альсандо! Мне нужен культиматер1. У тебя есть допуск, или надо ждать нода Эдгардо?

– Я проведу.

Вспомнив о сломанных рёбрах, я крикнула вслед:

– Ачиль, нод, сделайте две таких пластины, пожалуйста!

– Сударыня, мне нужно будет минут сорок, – снисходительно ухмыльнулся великан.

Четыреста шестнадцать лет женат? Это сколько же лет Брине? А ему?

Я взяла скальпель и пару раз глубоко вдохнула, чтобы сосредоточиться. Подобная операция у меня уже была. Самая первая самостоятельная в моей врачебной практике. Поэтому, хорошо запомнившаяся. Здесь нет Виталия Семёновича, который мне тогда «ассистировал», но я отлично помню каждое его слово.

Я надрезала кожу вдоль кости, держа в голове картинки с первой операции. И что, что тогда моим пациентом был сенбернар? Тот перелом был даже опасней – с мелкими обломками.

Чарито оказался крутым ассистентом. Каждый раз, когда я задумывалась, как объяснить что-то, он тут же это делал! Он скрепил и кость, и кожу своим чудо-степлером, уверяя, что воспаления или нагноения опасаться не стоит. Мы закрыли рану тремя слоями сетки-асептика – замечательное изобретение! – подогнали и приклеили шину, и я облегчённо выдохнула.

Обессиленные курсанты, получив разрешение Чарито, вывалились из шатра, распластались на короткой траве. Я тоже вышла, устало оглядела двор. Часть воинов ужинала за длинными столами, расставленными перед входом в замок, вторая часть переместилась поближе к стене, ожидая очереди на помывку. Вдоль крепостной стены выставили четыре больших цилиндра, в трёх из них я опознала душевые кабины. Четвёртый, судя по соединительным трубам, был резервуар с водой. Я долго присматривалась к нему, не понимая: он, действительно, слегка светится изнутри, или у меня очередная паранойя? Пришлось приказать себе не заморачиваться вхолостую.

Бойцы входили в душевые в измазанных сажей доспехах, а через время выходили посвежевшие, идеально причёсанные, в отглаженной чёрной униформе с серебряной окантовкой. Чуть дальше стоял круглый пластиковый стол, за которым, в пластиковых креслах, напоминающих земные, сидели Нод Эдгардо и два, судя по всему, офицера – в чёрной униформе, с золотой вышивкой на стоячем воротнике и обшлагах рукавов. Они расслабленно общались, пили напитки и изредка кивали проходящим мимо бойцам.

Из замка вышел Ачиль, бережно придерживая за плечи Брину. А та, в свою очередь, поглаживала загривок Даньяло, пытаясь успокоить подпрыгивающего от любопытства дракошу. Увидев отца, дракончик рванул к нему со всех ног, и то, что он не попал под ноги ни одному из бойцов, было вовсе не его заслугой.

Ачиль переговорил с нодом Эдгардо, и они с Бриной пошли к воротам. А Даньяло остался гордо демонстрировать себя армейским офицерам.

Э, нет! Мы так не договаривались! Мы собирались создать максимальный дискомфорт драконёнку, а не интерес взрослых уважаемых чешуйчатых!

– Чарито! Моя помощь не нужна больше? Хочу увести Даньяло.

– Да, конечно! Спасибо, сударыня!

Пока мы шли с дракошей в мою комнату, и Даньяло хвастливо урчал, как его дракон понравился нодам офицерам, я поспешно обдумывала, чем сейчас занять малыша. Придумала!

СПП распечатал нам несколько картинок и порезал их по нарисованной мною схеме. И если первая, с крупными пазлами, далась дракоше легко, то с последней, с мелкими пазлами, он провозился допоздна. Сопя, кряхтя, порыкивая, задействуя не только когти, но и хвост. Укладываясь спать в устроенном гнёздышке, малыш признался, что игра хоть и интересная, но для драконов она не годится.

Маленькое солнышко! Надеюсь, ты не возненавидишь меня за такое лечение!

1 – Культиматер – культиватор материи.

Глава 11. Новый питомец

Утро началось с того, что Альсандо и нод Эдгардо, по очереди, появились на экране панно и извинились, что не могут провести утро с нами, так как заняты последствиями прорыва. Причём, обращались они и ко мне, и к Даньяло, помня мой запрет игнорировать детёныша.

Унывать мы не стали, наоборот, здорово нахохотались от попыток дракоши повторить мои асаны. А затем решили, что небольшая прогулка по городу будет очень кстати. Надо же когда-нибудь с ним знакомиться?

Погода была просто замечательная, похожа на позднюю весну у нас дома. Ещё не жарко, солнце не гонит спрятаться в тень, но достаточно тепло, футболка и шорты – самое то для прогулки. Пушистые облака, словно пляжники, развалились на бирюзовом небосводе, а лёгкий ветерок, забавляясь, приносил ароматы то одних цветов, то других. Красота!

Город произвёл на меня двоякое впечатление. С одной стороны – очень много цветущих кустов, высаженных вдоль аллеек, необычные высотки из стекла и пластика, широкие пешеходные дорожки, залитые солнечным светом, чистота, просто клиническая. С другой стороны – всё вымерено под линейку, ни один листик или бутон не выбивается из общего строя, очень мало людей на улицах, лишь редкие капсулы «такси» проплывали над головами.

Я старалась идти по прямой, не сворачивать, чтобы легко найти дорогу обратно, и Даньяло беззаботно скакал рядом. Ему, как и мне, всё было в новинку.

Очень скоро мы вышли на окраину города. Высотки остались за спиной, а впереди справа показалось невысокое, но широко растянутое поселение. Прямо перед нами начинался сад, похожий на тот, что я видела в день приезда.

Или прилёта? Интересно, как называется способ перемещения между мирами?

Но за парой первых рядов деревьев виднелось большое чёрное пятно. Здесь был пожар? Или это и есть Прорыв? Большинство пострадавших вчера были с ожогами.

Я подозвала Даньяло и потребовала обещания, не отходить от меня ни на шаг, и осторожно пробралась поближе.

Да, это очень похоже на пожарище. Чёрное пятно пепелища простиралось почти до горизонта. Где-то там, по краю видимости, вновь застыли свечками деревья, а между нами, неровными волнами, лежала пустыня из пепла. Пепел был не седым или белёсым, как обычно на Земле, а именно чёрным. И он не разлетался лёгкой пылью от ветра, а лишь перекатывал гранулы, размером с грецкий орех, с места на место. Они были похожи на древесные угли, оставшиеся после костра. Точнее – на растоптанные головешки. Вся площадь была усеяна отпечатками крупных когтистых лап.

Чёрное пятно напоминало вытянутую по диагонали кляксу, с неровным, но чётко выделенным краем. Одним «крылом» клякса упала на купол, обозначив серым налётом границу. Я осторожно ткнула носком кроссовка плотный валик, окаймляющий пепелище. Таким же валиком спеклась борода у вчерашнего обожжённого мужика.

Сама не знаю, от чего вдруг встревожилась. Как будто, писк какой-то услышала. Или, может, ветерок расшевелил гранулы пепла? Подняла голову, чтобы ещё раз осмотреться, и рванулась вслед за неуёмной ящеркой.

– Стой, засранец! Куда?! Ты обещал!!!

Драконыш забежал всего на несколько шагов от края кляксы и принялся суетливо разгребать тяжёлый пепел. Хотела оттащить малыша, но я опять услышала слабый писк, теперь уже без сомнения. Он шёл из-под небольшого холмика. Опустилась на колени и стала помогать Даньяло.

Слой непривычно тяжёлого пепла был не очень большим, наверно, в две ширины ладони, но оказался слишком сыпучим, старательно возвращаясь на расчищенное место. А под ним ещё была земля, которую тоже пришлось разгребать руками и драконьими когтями. Но мы справились.

Похоже, мы раскопали небольшую нору, в которой прятался зверёк, очень похожий на мейн-куна. Но... Кажется, мы опоздали. Свёрнутый в клубок трупик не просто застыл, он задеревенел, покрытый чёрной пористой коркой. Драконыш испуганно пискнул и отшатнулся, поднял на меня жалобно-испуганные глаза.

– Погоди, – я подняла палец, – не мешай. Мы же оба слышали писк. Значит, нужно поискать получше.

Я размяла пальцы – без перчаток чувствовала себя непривычно, осторожно провела ладонью по твёрдому боку животного. Нащупала лапку, вторую, затем неровный комок в подбрюшье. Обугленная шерсть рассыпалась под пальцами от малейшего нажатия, и я легко очистила то что прятал зверёк – четырёх вытянувших мордочки малышей. К сожалению, тоже окоченевших.

Попробовала заглянуть под оставшийся свод норы, но в кромешной черноте ничего не увидела. Пришлось лезть туда рукой. И почти сразу же наткнулась на тёплый мягкий комочек.

Чёрный котёнок слабо пискнул в моей ладони и поджал к пузику тоненький хвостик. Живой! Положила его рядом, и опять полезла в остатки норы. Осторожно прощупала пол. Нет, этот, похоже последний.

Пока я старательно отряхивала ладони и колени от чёрного налёта, дракоша вертел головой, рассматривая малыша со всех сторон. Затем осторожно тронул найдёныша кончиком хвоста. Маленькие лапки дёрнулись, и ловко сомкнулись вокруг чешуи.

– Р-р-р-р-р! – Даньяло вскочил и собрался драпать.

– Сидеть!

Дракоша плюхнулся на попу, вжал голову в плечи и поднял на меня округлившиеся глаза. Я подошла, погладила его по загривку.

– Ну чего ты? Посмотри, какой он маленький. Он просто испугался и ищет защиты. А ещё, наверняка, очень голоден. Пойдём, мне нужно осмотреть его.

Я потянулась к котёнку, но снять его с хвоста дракоши не успела – мужская рука потянулась из-за моей спины, ухватила найдёныша за загривок, подняла вверх. Оглянулась – Чарито. В несуразной широкой распашонке, спадающей с плеча и свободных шортах, с распущенными локонами – мажор на отдыхе! Вот только выражение лица у него было очень суровым и... брезгливым?

– Он заражён Хаосом, – презрительно процедил он. – Его нужно, – покосился на Даньяло, – убрать... отсюда.

Но я чётко услышала «убить». За что? Что сделал этот малыш? Отчаяние, злость, нахлынули так, что заложило уши, а в глазах начало темнеть. Единственное, что я видела – как беспомощно задёргался чёрный комочек, словно понял, какая участь его ждёт.

– Отдай! Не тронь! – я попыталась отобрать малыша, но Чарито ухватил меня за плечо так крепко, что даже шаг сделать не получилось.

От отчаяния, я изо всех сил ударила его кулаком в рёбра. Попыталась. Моё запястье перехватил тонкий змеиный хвост, мгновенно обернувшийся вокруг руки.

Хвост? Но Чарито сейчас человек! Я проследила за хвостом, выскользнувшим из-под подола широкой футболки. Вроде, дыры в шортах нет. Он что, не из копчика растёт? Мне вспомнилось, как болезненно вчера Чарито срывал с себя чешую. Наверняка, и распашонку он надел, чтобы меньше беспокоить раны. А я хотела его ударить! Какой ужас!

– Осторожней, женщина, – невозмутимо проговорил Чарито. – Ты ушибёшь пальцы, а мне потом перед Алем отчитываться.

Он говорил мне, но сам смотрел на Даньяло. Драконыш угрожающе распахнул капюшон и, в свою очередь, вцепился кончиком хвоста в запястье Чарито.

– Чарито, отдай малыша, пожалуйста, – как можно убедительнее попросила я. – Он ведь ничего плохого не сделал. Посмотри, какой он маленький и слабый. Ему нужна помощь.

– Не сделал? Не успел, ты хотела сказать?

Я вздохнула.

– Чарито, ни один зверь не пойдёт против своей природы. А в природе зверя – поступать так, как его научат старшие. Если его правильно воспитывать...

– Ты понимаешь, что берёшь на себя большую ответственность? – Чарито по-прежнему смотрел на Даньяло, как будто разговаривал с ним.

– Конечно, – поспешила я, но Чарито мотнул головой.

Он, действительно, требовал ответственности от драконёнка? Что же, может быть, он прав. Только сначала нужно выходить этого котёнка.

Даньяло опустил капюшон, сел, как воспитанный пёс, закрутив хвост вокруг себя. И старательно округлил глаза, показывая, как он проникся ответственностью. Чарито недовольно фыркнул, но согласился.

– Хорошо. Возвращайтесь. Я вызвал вам аэрокар, а в замке МУП1 будет ждать тебя в комнате.

Он вложил найдёныша в мои ладони и наклонился над останками, внимательно рассматривая.

Такси подлетело почти сразу, как только мы выбрались на асфальт. Водитель даже не скрывал своих страданий, глядя на мои грязные колени, и на то, как ещё больше чумазый драконыш пытается устроиться в салоне. Но промолчал. Интересно, это у Чарито такой авторитет? Или у наместника? Мы же к замку летим?

Даньяло тихо сопел, распластавшись на узком и высоковатом для него кресле, а я коварно порадовалась, что и без моих напоминаний, жизнь показала ему, что и в человечьем теле есть свои преимущества.

Аль – это Альсандо? Неожиданно вспомнились слова Брины: сократить имя – фактически, предложить интим. А Чарито сейчас побратима Алем назвал? Да и Брина говорила, что в их трио он самый странный. И то, что мне с ним легче всего общаться, наверно, тоже показатель? Вот почему, как красивый мужик, так или говнюк, или иноходец? Хотя, кажется он объяснял это армейской привычкой?

В замке, в моей комнате, нас ожидал не только МУП, но и лично наместник. Сурово сдвинув брови, он тщательно осмотрел каждого из нас с головы до ног. Затем остановил тяжёлый взгляд на мне, ожидая объяснений. Дракоша смирно замер рядом, на всякий случай, обвив мою ногу хвостиком.

– Мы немного прогулялись по городу, – начала я издалека, спрятав присмиревшего найдёныша в ладонях.

В очередной раз удивилась, как малыш почувствовал обстановку.

– Начните сразу с пепелища, – снисходительно подсказал нод Эдгардо. – Или – почему вы оставили Эр-2 в комнате?

– Но, это же... оборудование... – растерялась я.

И этот знает, как я назвала мехатрона! Мой стриптиз он тоже смотрел?

– Это ваш персональный помощник. Со встроенным навигатором, справочниками, платёжной картой. И главное – связью.

– Я не знала, что могу...

– Должны, сударыня, должны! Это безопасность. И ваша, и моего сына.

– Простите... – я покаянно опустила голову.

Нод Эдгардо перевёл взгляд на сына, затем снова на меня.

– Пожалуй, я тоже виноват. Слишком привык не обращать внимания на обыденные вещи. Должен был уточнить такие мелочи. Возьму на заметку. Итак, вы оказались на пепелище...

Вот ведь упёртый драконище! Как бы помягче всё объяснить?

В дверь постучали.

– Входи, Альсандо! – распорядился Эдгардо. – Что за вопрос у тебя?

Вошедший с тревогой осмотрел Даньяло, затем, так же внимательно, меня.

– Чарито попросил принести домашний инкубатор, – слегка растерянно доложил он, выставляя вперёд короб на колёсиках.

Он пробежался пальцами по пульту, и округлый короб раскрылся, превратившись в небольшой столик, на котором стояло что-то среднее между большой пластиковой хлебницей и кувёзом2.

– Ух ты! Здорово! – подскочила к нему я. – Это вы так яйца драконьи высиживаете?

– Это домашний, единичный, – опешил Альсандо при виде моей радости. – В городском инкубаторе все яйца лежат вместе, в гнездовьях.

– Отлично, включайте! А мы сейчас, – я подмигнула драконышу и мы умчались в ванную комнату, купать найдёныша в раковине.

Когда мы вернулись в гостиную, неся найдёныша в полотенце, оба мужчины стояли нахмурившись и сложив руки на груди. Только хмурость эта оказалась разной. Альсандо явно сердился, заранее не одобряя нашу с дракошей доброту. А наместник озадаченно потирал подбородок, ожидая, во что это выльется.

Я развернула полотенце, собираясь положить малыша в инкубатор, но его ловко перехватила ладонь Альсандо. Они с Эдгардо внимательно осмотрели найдёныша и переглянулись.

– Похоже на кенёфа?

– Да, только заражённого Хаосом.

Наконец, зверька положили на подушку инкубатора, мягко засветившуюся золотистым светом, и закрыли крышку.

– Сударыня, вы знаете, кто это? – задумчиво проговорил наместник.

– Маленький детёныш, оставшийся сиротой, а потому нуждающийся в нашей помощи. – Я пожала плечами, стараясь разобраться в данных, выведенных на монитор инкубатора.

– И вас не смущает его окрас?

– С чего бы? На Земле множество чёрных животных, это только добавляет им грации.

– На Цвирке это служит сигналом опасности. – Дракон говорил спокойно, без брезгливости, как Чарито, и явно, не собираясь сей же час убивать найдёныша. Он лишь предупреждал.

– Хорошо. Я обещаю, что выслушаю и прочитаю всю информацию о... Как вы назвали зверька?

– Кенёф.

– Я обязательно подумаю о его безопасном содержании.

– Боюсь, у тебя нет на это времени, – хмуро вмешался Альсандо. – Тебе пора на Землю.

– Как пора? – опешила я. – А как же Даньяло?

Драконыш втянул голову в плечи и испуганно округлил глаза. А я почувствовала, как осторожно заскользил, закручиваясь вокруг моей щиколотки тонкий чешуйчатый хвостик.

– Мы будем выполнять все твои инструкции, – холодно буркнул Альсандо, будто я в чём-то провинилась.

Нод Эдгардо шагнул к сыну, погладил по холке, прижал его голову к себе. Застыл, с напряжённым ожиданием в глазах. А вот Даньяло, выглядывающий из-под руки отца, отчаянно молил о чём-то глазами. При этом, ментально не сказал ни слова.