Текст книги "Дракон иномирный. Неправильный (СИ)"

Автор книги: Татьяна Фёдорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 24. Разговор

Мы прошли в смежную с кабинетом комнату, совсем небольшую. Пушистый ковёр, похожий на медвежью шкуру, и три больших кресла, стоящих полукругом. Нод Эдгадо сделал пасс, и на стене мягким светом выделился большой квадрат шоколадного цвета. По нему тотчас побежали разноцветные искорки. Они кружились в безмолвном танце, то сливаясь, то рассыпаясь колдовскими узорами, как в калейдоскопе. Успокаивая и завораживая.

«Интересно, как бы здесь отнеслись к идее камина? Хотя нет, открытое пламя на Цвирке ассоциируется с прорывами Хаоса, вряд ли огонь будет для кого-то успокаивающим зрелищем».

Я утонула в кресле, по мягкости напоминающем облако, услужливо подстраивающееся под мои желания. Из правого подлокотника выдвинулась узкая подставка с двумя круглыми выемками, в которые мехатрон наместника тут же поставил два высоких стакана, с чем-то красным и ароматным.

– Это сок ичули, – пояснил нод Эдгардо, опускаясь в соседнее кресло. – Когда охлаждён – светлеет, имеет терпкий привкус, а ещё, слегка успокаивает нервы, расслабляет мышцы. В подогретом состоянии темнеет, теряет терпкость и становится лёгким снотворным... Если захотите уйти – возьмите тёплый напиток, чтобы хорошо выспаться.

– Спасибо, – вслед за наместником я поднесла к губам более светлый напиток.

Густой и тягучий, с привкусом малины. Хорошо освежает в жарко натопленной комнате.

Нод Эдгардо с наслаждением вытянул ноги и растянулся в кресле, всем видом показывая, что собирается отдыхать. Какое-то время мы молча следили за танцем разноцветных бликов на стене.

– Всё это время я наблюдал за вами, – задумчиво заговорил дракон, искоса посмотрел на меня и вернулся к созерцанию. – Вы, земляне, очень сильно отличаетесь от нас. Конечно, по одной особи не судят о всей цивилизации, но кое-какие выводы я, всё же, сделал... Например, ваша живость ума приводит к самым неожиданным решениям. О которых мы не смогли бы догадаться. Но они действуют. Понимаете?

Я помотала головой.

– Драконы... Впрочем, мне кажется, это касается всех жителей Цвирка, думают прямолинейно. Никому не придёт в голову объяснять взрослому человеку то, что знает любой подросток,простите, – он виновато улыбнулся. – И специалисту по животным никогда не пришло бы в голову лечить людей.

– Я не лечила! Просто, некоторые травмы, ожоги...

– Я не виню вас, – мягко перебил меня нод Эдгардо. – Я пытаюсь объяснить. Например, в полевых условиях, при отсутствии лекаря, мы бы просто напитали раненого своей мана-энергией, чтобы притушить боль и замедлить разложение тканей. Но никто не станет заниматься ранами, если не прошёл курс целительства. Нам просто не придёт такое в голову. А вы просто лечили. Без всякой – как вы это называете? – магии. Перестроили свои знания под иные реалии.

– Но я...

– Когда Чарито позволил вам помогать раненым, он уже верил в ваши способности. Другие решили, что у вас есть право лечить людей.

– Вы тоже промолчали. И Альсандо, – я никак не могла понять, к чему он ведёт.

Собирается меня шантажировать? Мелодия канкана тихо, но навязчиво зазвучала в моей голове.

– Мы не стали бы побратимами, если бы не доверяли друг другу полностью.

Нод Эдгардо вдруг помотал головой и виновато улыбнулся.

– Из меня плохой учитель. Хотел объяснить, но кажется, только напугал вас. Вы слишком громко думаете, это правда. Я не обвиняю вас. Наоборот, мне нравится ваша многозадачность и лёгкость, с которой вы принимаете решения.

Вряд ли это можно считать комплиментом, но я промолчала. Для разнообразия.

– Драконы принимают знания как... догму. Если старейшины объявляют что-то ошибкой или нормой, все просто принимают это. Не делая попыток узнать причину, или проверить самому. И я только сейчас понял, насколько это ужасно.

– Не всегда же, – пожала плечами я. – А как же Чарито?

Наместник развернулся в кресле, внимательно глядя мне в глаза.

– Для всех остальных он – чудик, испытывающий на прочность всем известные конструкты, пытаясь упростить сложные формулы. И иногда, совершенно случайно, натыкаясь на что-то малоизвестное. Но пока он не противоречит догмам, ему не мешают.

– А на самом деле? – осторожно спросила я.

– Какое-то время так и было. Хотя, не все его открытия известны Старейшинам и занесены в архивы. Даже мы с Альсандо не относились серьёзно к его экспериментам... А потом оказалось, что оборот Даньяло его убивает. Медленно, заодно вытягивая и наши жизни. Мы закопались в архивах в поисках выхода. Я не мог поверить, что за несколько тысячелетий такого ни с кем не случалось... То, что мы нашли, изумило нас и привело в смятение.

Нод Эдгардо придвинулся к краю кресла, облокотился о колени, и даже чуть сгорбился, уставившись на бегающие огоньки. От прежней расслабленности не осталось и следа, наоборот, в голосе послышалась обречённость:

– Оказывается, всего четыре тысячелетия назад, наш материк был заселён полностью. Когда-то давно, когда наш мир ещё только приобретал знания, драконы очень живо интересовались жизнью в иных мирах. Легенды говорят – наши предки были заядлыми путешественниками. Но в какой-то момент, старейшины решили, что это ослабляет наш мир перед Хаосом... Запретов становилось всё больше... Мы отдали треть материка диким тварям. Перестали искать новое. Мы разучились мечтать... Наверно, расплатой за это наша раса вымирает.

Я растерялась. А что можно ответить на такое?

– Драконицы за всю жизнь могут выносить только три яйца, – с горечью продолжил наместник. – Но, с подачи суфражисток, приблизительно треть самок отказывается от продолжения рода. И ладно бы, сидели бы на своём Женском острове и радовались. Так нет же, уже триста лет их женсовет каждый год терроризирует инкубаторы, отбирая выведенных там девочек! Спасибо Прародителям, не все драконицы прониклись этим злостным предубеждением… Но перепуганные старейшины запретили путешествие по иным мирам без крайней необходимости. Альсандо пришлось добиваться разрешения на ваш перенос, и это было не просто. Простите, – тут же смутился он. – Мы настолько привыкли подчинять свою жизнь общественным потребностям, что никому из нас троих и в голову не пришло, что этот перенос так сильно повлияет на вашу жизнь.

– А как же ваша жена? Она ведь тоже Землянка? И Брина?

– Брину Ачиль встретил ещё до запрета. И она никогда не рвалась назад, на Землю. А Саманта… – нод Эдгардо вдруг густо покраснел и засмущался, живо напомнив братьев Ачиливичей, которым до женитьбы «мама целоваться не велит». – Гм… Саманта прожила на Цвирке два слияния. Она получила приглашение на маскарадный раут, но сразу гнездоваться не стала, захотела сначала осмотреться. Я... гм, приезжал в столицу утвердить новые границы области. А Саманта, как раз, гостила в доме губернатора. Она… опять решила сменить опекуна и приехала со мной. Потом… проявила желание гнездоваться. Когда родила яйцо Даньяло, долго раздумывала, будет ли жить с нами или отдельно. Но подошло время очередного слияния, и она захотела посетить Землю. Вернулась со списком, какую благодарность хочет получить, собрала вещи и отправилась домой.

Мне, конечно, любопытно было узнать подробности, особенно, про гнездование, но спросила я о другом:

– А что такое маскарадный раут? И что за приглашение?

Нод Эдгардо откинулся на спинку кресла, глубоко вдохнул, сделал несколько глотков позабытого сока, и заговорил мягко, как недавно разговаривал с Даньяло.

– Как я говорил, драконица может выносить только три яйца. Но каждый раз созревание яйцеклетки приносит им дискомфорт, непреодолимое желание гнездоваться. Но не с кем попало, а с тем из самцов, кто носит подходящий набор генов. И чем дольше такой партнёр не встречается, тем агрессивней становится самка. Вот и представьте: молоденькая драконица, только нарабатывает авторитет в обществе, вдруг срывается, теряет над собой контроль. Начинает заигрывать с мужчинами. Причём, довольно агрессивно. Ужас! Как потом пережить такое?

– И как?

– Чтобы избежать подобного, драконицы, почувствовавшие приближение гона, отправляются в Долину Согласия, закрыв лицо маской. С другой стороны, трёхсотлетние драконы, накопившие достаточно маны и опыта отправляются туда же, в надежде получить потомка.

– Тоже в масках?

– Нет, что вы! Многие даже значки с индивидуальным номером оставляют даме – чтобы не ошиблась, кому яйцо отправлять. Хотя, часто бывает, что драконицы все полгода живут в долине, а драконы оплачивают их проживание, пока готовят свой дом к пополнению.

– Но ваша жена...

– Не драконица, – кивнул нод Эдгардо. – Иногда случается, по разным причинам, что дракон доживает до пятисот лет, но так и не находит пару для гнездования и остаётся без потомка. Тогда считается допустимым запустить поисковик в один из соприкасаемых миров, чтобы найти наиболее биологически подходящую самку. Она получает приглашение в наш мир, и получает право выбрать себе опекуна.

– Выбрать? Вы же сказали – это её выбирают, по генотипу.

Наместник пожал плечами:

– Женщины, особенно земные, очень непредсказуемы. И не всегда соглашаются с выбором поисковика.

Ну, здесь не поспоришь.

– Простите за любопытство, а как часто созревает яйцеклетка драконицы?

– Первая лет в сто-сто пятьдесят, вторая и третья с такой же периодичностью.

– А в остальное время?

– А что в остальное время? – растерялся наместник. – Живут обычной жизнью.

– То есть, секса на Цвирке нет?

Я не озабоченная! Это чисто научный интерес!

Наместник вытянул из кармана КП, скосил глаза на экран. Очень скоро глаза его округлились и, кажется, дыхание остановилось. Интересно, что там местный лингвист ему напереводил? Я поймала себя на том, что вытянула шею, тоже пытаясь заглянуть в его экран. Хотя что я там увижу, кроме кракозябр? Цвиркианские иероглифы мне пока не под силу.

Нод Эдгардо чуть оттянул воротник и прокашлялся. Заговорил слегка хрипловато и охренеть, как сексуально. Он это нарочно?

– У нас… это называется войти в созвучие. И сам процесс гнездования не принято обсуждать в разговоре… с собеседником другого пола. – Медленно сглотнул, вернул на лицо привычную невозмутимость. – К сожалению, среди драконов не так много пар, которым посчастливилось войти в созвучие. Статистика говорит, что легче всего это получается с бесчешуйными или иномирянками. Последствия такой избранности выявились далеко не сразу.

– Последствия? – встрепенулась я.

– Видите ли, каким бы ни было созвучие в паре, у потомков бесчешуйных женщин не бывает крыльев. У них достаточно маны в крови, чтобы получить вторую ипостась, но – бескрылую… Это очень сложный выбор – счастливое гнездование в созвучной паре, возможность нескольких детей, или только один, но полноценный детёныш.

Я прикусила губу, вспомнив, что у дракоши Даньяло крылышек не было. Малыш считается здесь неполноценным? Хотя, Ачилевичи, кажется, не считают себя угнетёнными.

– А другие иномирянки?

– С друвидами созвучие гарантировано, но с их миром Цвирк сливается только раз в двести восемьдесят четыре года. К тому же, по договору, их женщины всегда возвращаются в свой мир, вместе с избранником. Поэтому, об их потомстве здесь ничего не известно. С гномами и оборотнями мы оказались генетически несовместимы. С каннибалами-ограми – несовместимы психологически. С элвами и Землянками получается вполне здоровое бескрылое потомство. Но с Элвией наш мир сливается раз в семьсот восемьдесят четыре года. А на посещение Цвирка Землянкой требуется разрешение Совета Старейшин.

И тут проснулось моё персональное «шило под хвостом», которое сначала делает, потом думает, как разгребать результат.

– Нод Эдгардо, а вот Брина говорила, что сокращение имени допустимо только между любовниками, – с самым невинным видом начала я, – а Чарито очень часто обращается к вам Эд или Аль. Почему?

Я даже ресницами похлопала, подчёркивая «недоумение». Но как раз этим смутить дракона не получилось.

– Вы протоа́ндрию1 подозреваете? – усмехнулся он. – Нет. Это просто армейская привычка и небрежность Чарито. Драконы не меняют пол. Это гномы, при необходимости, могут изменить половой фенотип2.

– Г-гномы? – мне пришлось придержать челюсть, чтобы не потерялась.

– Вы не знали?

Я замотала головой.

– У нас только рыбки так могут. Змеи некоторые… Получается, выдумки о бородатых гномихах – не такие уж и выдумки?

Про все восемь лет не скажу, пока не знаю, но в ближайшее время, кажется, я смогу узнать много интересного.

Возвращаясь в свою комнату, я пыталась вспомнить – что же мне царапнуло память, когда наместник заговорил о суфражистках. Что-то показалось очень странным. Женский остров? Женсовет? И мы оба говорили о тех, почти безобидных3, дамочках, разгуливающих по Лондону с плакатами, требующими избирательного права для женщин накануне Первой мировой? Или мой переводчик что-то намухлевал?

1 – Протоа́ндрия или прота́ндрия – (от др-греч. Πρότερος «первый из двух, более ранний» и ἀνδρεῖος «мужской»), более раннее созревание мужских репродуктивных органов по сравнению с женскими у нецветковых растений или животных-гермафродитов.

2 – Фенотип – совокупность всех признаков и свойств организма, сформировавшихся в процессе его индивидуального развития.

3 – На самом деле не совсем безобидных. Начиная с 1912 года некоторые представительницы движения перешли к более радикальным методам: битью стёкол, поджогам, перерезанию кабелей телеграфа и даже подкладыванию бомб в общественных местах. За шесть месяцев 1913 года было совершено 250 поджогов или разрушений. К чести дам, свои акции они совершали в безлюдное время, чтобы риск для жизни людей был минимальным.

Глава 25. Договор

Скучать и рефлексировать этим утром мне просто не дали.

Сначала Даньяло, в трикотажных майке и шортах – точной копией моих, с неизбежной Лиской на плече, явился на йогу. Пришлось потратить немного больше времени на упражнения, чтобы объяснить как правильно дышать, какие мышцы напрягать, и для чего вообще придуманы эти упражнения. Не знаю, как другие пятилетки проявляют себя, но Даньяло меня только радовал. Хотя, с чего я взяла, что ему пять? Я ведь уже начинаю привыкать, что драконий возраст не соответствует Земному. Нужно будет как-нибудь разобраться с этим вопросом.

За завтраком нод Эдгардо сообщил, что получил приглашение на отцовское собрание в интернате, куда он отправится с Даньяло и его репетитором. Предполагается, что детёныши осмотрят место будущего проживания, репетиторы согласуют общую программу занятий, а отцы договорятся, что и как нужно обновить и обустроить до начала занятий. Нод Эдгардо и мне предложил полететь с ними, но не слишком уверенно и не объяснив, в каком качестве. Пришлось вежливо отказаться, чтобы не ставить наместника в неловкое положение.

Стоило мне войти в комнату, как раздался перелив звонка, и на СПП включился экран.

– Привет! Собирайся! – жизнерадостно сообщил Лусиан. – Едем смотреть полуфинал по стрейчболу.

– Извини, что-то нет настроения. Тем более, что я совсем не разбираюсь в местных зрелищах.

Изображение на экране слегка дёрнулось, показывая такого же улыбающегося Касио.

– Отлично! У тебя есть замечательная возможность и поднять настроение, и познакомиться с народом, и незаметно влиться в жизнь общества. Мы будем на площадке замка через шестнадцать минут.

Похоже, моё восьмилетнее пребывание здесь стало новостью только для меня. С другой стороны, братья Ачилевичи так искренне старались помочь мне при каждой встрече, что отказать им сейчас, пожалуй, стало бы незаслуженной грубостью. Я кивнула, но кажется, братья отключили экран ещё до моего согласия.

– Эр-2, что такое стрейчбол?

– Командный вид спорта, в котором целью является забить как можно больше мячей в кольца соперника.

– Игра? Ты же говорил, что на Цвирке нет развлечений?

– Это не игра, а спортивное состязание. Игроки двух команд соревнуются не только в физической силе и выносливости, но и вскорости принятия решений и стратегических навыках.

– Ты сказал: игроки!

– Я сказал: соперники. Я доложу ноду Эдгардо, что лингво-конструкт в замке требует обновления.

– Ага, значит, раньше развлечения на Цвирке были?

– Раньше много чего было, но в океан уплыло.

– Ворчишь, как старый дед.

Ну вот, дожилась: мне нравится дразнить искусственный интеллект!

Необходимости переодеваться у меня не было, но я решила взять солнечные очки. В случае чего, можно будет скрыть направление взгляда, если захочется на кого-то поглазеть. Хотя, они могут, наоборот, привлечь ко мне внимание – ни разу не видела подобного декора на носах местных жителей. Ладно, на месте разберусь.

Я открыла ящик стола и взгляд упал на бланк договора, который я не однажды обещала себе перечитать. Почему не сделать это сейчас? Времени достаточно. Что там?

«Крылатый дракон 834927 Альсандо-35, в дальнейшем именуемый «Опекун».» Ну да, в тот раз тоже хмыкнула, увидев вместо фамилии набор цифр.

«Побратимы...» Ага, я тогда удивилась: зачем вписывать их в договор?

Меня в договоре почему-то поименовали «Женщиной» а не исполнителем, как было бы логичнее. А отчество Эр-2 написал с ошибкой, пришлось исправлять вручную. Так и осталось: «Сергевенаевна».

«Получатель услуг...»

«Женщина нанимается… Стоимость услуг… Обязанности и права Женщины...»

«Обязанности опекуна...»

Ага, вот!

«Гарантировать женщине возвращение в Земной мир, в точку, ближайшую к её проживанию, либо любой другой мир, выбранный ею самостоятельно и без давления со стороны».

Ну и где здесь про восемь лет сказано? Обманщик!

Тогда про «любой другой мир»я заморачиваться не стала, а сейчас даже интересно: с кем ещё соприкасается Цвирк? Помню, наместник говорил о гномах – попробуй теперь забыть о смене пола у бородатых! Ещё, кажется, были оборотни и какие-то каннибалы. И кто-то ещё.

«Ну что ж, теперь у меня впереди целых восемь лет – вполне достаточно, чтобы изучить Цвиркианскую историю».

Настроение медленно катилось вниз, и я неохотно провела глазами до конца договора. Ну да. Вроде, ничего нового не увидела. Вот моя птичка возле пункта о том, что я не претендую «на гнездование или брачное сожительство с Опекуном или его побратимами». И с чего Альсандо было задирать брови и спрашивать: «Может, стоит прочитать полностью?». Помню его растерянность, когда я нетерпеливо отмахнулась: потом прочитаю! Ничего нового не узнала.

Я встала, подхватила лист, чтобы опять убрать его в стол, и вдруг увидела под ним ещё один. Нет, не один – ещё четыре листа были подклеены за уголки к бланку договора. И на следующем же листе, чёрным по белому, кириллицей, красовалось:

"Расписание ожидаемых слияний миров.

Текущее слияние: планета Земля, 27 хмудреня (8.00) – 37 хмудреня (16.12) 73921 года – переход в точке 834920. Период 8 лет.

Следующие ожидаемые слияния:

+2 года : планета Дритаун, 16 выжогиля (5.12) – 30 выжогиля (19.28) 73923 года – переход в точке 622455. Период 284 года».

Что? Текущее слияние? Следующее? Да ещё, будто в насмешку, перед каждой строкой вручную добавлено: плюс два года… плюс восемь лет… Я ошарашенно пробежалась по списку глазами, понимая, от силы два слова из пяти, выхватывая из текста только суть:

«Следующие ожидаемые слияния:

+2 года: планета Дритаун... Период 284 года.

+8 лет: планета Земля... Период 8 лет.

+16 лет: планета Изегин-Хори... Период 102 года.

+35 лет: планета Элвия... Период 136 лет.

+108 лет: планета Кхортт... Период 784 года.

+112 лет: планета Хоршия... Период 320 лет».

Стоп-стоп-стоп! Какая здесь бурная слиятельная жизнь, оказывается!

Ещё раз: «Текущее слияние: планета Земля, 27 хмудреня (8.00) – 37 хмудреня (16.12) 73921 года – планета Земля, переход в точке...»

Договор подписан тридцать второго хмудреня, а текущее слияние до тридцать седьмого. И если шестнадцать двенадцать – это время, то… То всё сходится. После подписания договора у меня было ровно пять дней до расхождения миров. Никто от меня эту информацию не прятал. Я сама не додумалась перелистнуть страницу.

Вялым мешком я плюхнулась на стул. Какофония мыслей завертелась, не давая сосредоточиться. Получается, всё, что нужно, всегда было у меня под носом?

Кстати, что там на остальных страницах? Краткое описание миров, с которыми ожидается слияние. Включая Землю. Потом почитаю, сейчас… А что сейчас? Хотя бы, собрать мысли в горсть.

Получается, моя истерика, обвинения Альсандо – напрасны? Сама виновата? Но почему никто из драконов не сказал о сроках вслух? Потому что «все знают»? Так просто? А может, Брина не зря предупреждала – не верить крылатым?

Не знаю, как у других, но мой мозг, в стрессовых ситуациях, иногда вспоминает даже то, чего я не знала. Вот и сейчас я, как наяву, услышала мягкий баритон Альсандо:

«...Когда я попросил о помощи, ты повела себя странно... Я не знал, как поступить, поэтому я применил блокатор. Решил, что быстрее и проще будет показать тебе Даньяло, чем объяснять словами».

Блокатор! Что за блокатор1 он применил? Я точно помню – ничего из его рук не брала, ничего не пила и не колола. Значит, «блокатор» – это не лекарство.

– Тирлинь-тирлинь!

На столе звякнул КП, который я, по привычке, часто обзывала телефоном. На экране высветились два глаза и по полмордахи жизнерадостных Ачилевичей, прижавшихся щеками, чтобы одновременно заглянуть в камеру, и надпись: «Ждём!»

Как же мне не хотелось никуда идти! Но что делать, если обещание уже дано? Я вышла из комнаты и направилась к лестнице, не отрывая взгляда от экрана КП, на котором поспешно набирала в поисковике: «блокатор – это»

Через пару секунд на экране появилось фото знакомого недокомпаса со светящейся красной стрелкой, медленно бегущей по кругу.

«Специальное оборудование, работа которого построена на совмещении ультразвука с тэтта-лучами. Распугивает мелких хищников на 20-22 гета от зоны включения. Используется во время ночёвок во время выездных маршрутов курсантов либо пастухами в приграничных районах».

Не очень-то понятно. Как ко мне можно применить отпугиватель мелких хищников? Чуть прокрутила экран. Такой же круглях, напоминающий настольный компас, но стрелка оранжевая, с широким основанием, почти на четверть круга.

«Специальное оборудование, работа которого построена на совмещении ультразвука с отто-лучами. Парализует волю крупных Тварей, упрощая аннигиляцию, или сельскохозяйственных животных, упрощая перевозку животных между пастбищами, либо от пастбища к мясокомбинату. Используется в животноводческом хозяйстве для заготовки мясной...»

Ниже была ещё какая-то картинка, но меня уже захлестнули эмоции. Что? Меня, как бычка, повели на убой? Просто выключили волю и привезли сюда? Гад!!! Вот гад же!!!

От возмущения я сделала слишком широкий шаг и нога скользнула по ребру ступени, утягивая меня вниз. Успела только покрепче сжать в ладони коммуникатор и крепко зажмуриться.

Полёт, на удивление, оказался недолгим. Вместо каменного пола я ткнулась носом во что-то не слишком мягкое, но зато тёплое и очаровательно пахнущее сосновым бором и чем-то совсем родным, домашним. Ощущения оказались настолько неожиданными, что я не сразу открыла глаза, наслаждаясь неожиданным уютом.

Но стоило открыть глаза и я задохнулась от обиды – я оказалась в объятиях того самого предателя, который посмел отключить мои разум и волю, притащив меня, как жертвенного бычка на закланье! Я вдохнула воздух, собираясь высказать своё негодование, но двуликий гад меня опередил:

– Ты меня ненавидишь. Я помню.

Аккуратно поставил меня на пол, перевёл взгляд на мои пальцы, судорожно сжимающие рукав его кителя. И когда вцепилась? Не заметила.

– Видеть тебя не могу! – прошипела сквозь зубы и закатывая глаза, чтобы злые слёзы не брызнули, размазывая отчаяние по щекам.

Ну почему так? Ведь я уже почти смирилась и со злым роком, и с несчастным случаем, приведшим меня сюда. И даже почти прониклась безрассудством дракона, отчаявшегося спасти детёныша, хоть и не своего… И теперь новый удар – меня, оказывается, никто и спрашивать не собирался. Кого интересует такая мелочь, как моё мнение?

Альсандо невозмутимо кивнул, повернулся спиной и стал размеренно подниматься, перешагивая через ступеньку. Вот ведь, зараза непрошибаемая!

Лица Ачилевичей вытянулись, стоило увидеть дорожки слёз на моих щеках. Но я замотала головой и оба послушно захлопнули рты. Касио юркнул на водительское место, а Лусиан придержал за локоток, помогая сесть на переднее сидение.

– Здравствуйте! – Я постаралась наклонить голову как можно ниже, чтобы скрыть лицо от Ачиля и Брины, расположившихся сзади, и поспешно опустила на нос солнечные очки.

Ачиль невозмутимо кивнул, а Брина непринуждённо защебетала:

– О, привет, подруга! Слушай, у меня для тебя такая шикарная новость есть! Тебе так повезло!

– Потом, потом, милая, – тихо забасил за моей спиной Ачиль, мягко останавливая словесный поток супруги. – Не всё сразу. Пусть наша гостья постепенно вливается в местную жизнь. Лучше расскажи мне, что там нового у Арабеллы.

Не оборачиваясь, Касио протянул мне что-то среднее между полотенцем и носовым платком, и поднял аэрокар вверх. Брина послушно стрекотала на заднем сидении о каких-то цветах, чьём-то выпавшем зубе и неудачно сломавшемся мехатроне, заменяя привычное радио в земных автомобилях. Вряд ли кто-то из мужчин прислушивался к её словам, но бодрый голосок звучал успокаивающе.

Я откинулась на спинку кресла, с благодарностью подумав, как огромный Ачиль спокойно и ненавязчиво управляется со своим оригинальным семейством. Почему-то, глядя на него, я всё чаще вспоминаю своего невысокого и худощавого папу. И всё больше скучаю за ним.

1 – Блокатор – на Земле это лекарственный препарат, блокирующий действие психоактивных веществ. Используется в лечении зависимостей для профилактики рецидивов и снижения тяги к запретному.