Текст книги "Дракон иномирный. Неправильный (СИ)"

Автор книги: Татьяна Фёдорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2. Цвирк

То, что это не Земля, я поняла сразу. Воздух – настолько свежий и густой, что казалось, его можно пить, как родниковую воду.

Мы стояли на небольшом каменном возвышении, осматривая округу. Похоже, драконы обожают геометрию. Слева – идеальными линиями – выстроились посадки цветущих кустарников. Справа такие же шеренги плодовых деревьев – я заметила полусферы, медленно вращающиеся вокруг растений, собирающие урожай. А прямо перед нами, похоже, раскинулся город – я увидела строго прочерченный лабиринт раскидистых тёмно-зелёных крон, между которых высились узкие и высокие стеклянные строения.

Но долго глазеть мне не дали. Мой спутник шагнул вперёд, на отполированную до мраморного блеска ступеньку, и протянул мне руку. Мне очень хотелось побыть независимой, но не получилось: стоило мне опуститься на ступеньку, она поехала вниз. И никаких поручней, кроме любезно предложенного локтя, в который я тут же вцепилась. И с завистью покосилась на провожатого: сейчас он особенно походил на мраморную статую, даже на долю секунды не потеряв равновесие.

Внизу нас ожидало... гм, транспортное средство. Наверно, на воздушной подушке – колёс я не заметила. Узкая и прозрачная кабина водителя, за ней два роскошных кресла с высокими спинками. Я поспешно отыскала телефон, забросила сумку на ближайшее сиденье и включила запись.

Я зафиксировала на видео всё, что смогла, и поспешила к «авто», кожей чувствуя, как сгущается грозовая туча вокруг моего спутника. Водитель расплющил нос о «стекло» кабины и вытаращился на меня с азартной жадностью скучающего сплетника. Я постаралась изящно запорхнуть на сиденье и сложить руки на коленях с видом благовоспитанной гимназистки.

Воздух вокруг моего провожатого потяжелел, даже потемнел и почти искрился. Лицо застыло каменной маской, а взгляд... Кажется, взглядом мне сейчас выжгли на лбу печать: «неизбежное зло».

– Замок, – выплюнул сквозь зубы спутник и опустился в соседнее кресло.

Два выпуклых прозрачных щита плавно выскользнули из окантовки пола и сомкнулись над нашими головами, превращая «авто» в прозрачную каплеобразную капсулу. Я не удержалась, постучала согнутым пальцем по оболочке – точно не стекло. Капсула взлетела, не слишком высоко, но любоваться окрестностями не получилось: «статуя» в соседнем кресле слишком фонила отрицательными эмоциями.

Так не годится! Нам же работать вместе! Лечить неизвестного мне дракона. Я повернулась к спутнику:

– Что я сделала не так?

На несколько секунд выражение на его лице напомнило дегустатора уксуса. Потом он, явно проглотив комок ругательств, ответил почти нейтрально:

– Сударыня, я пытался вас предупредить. Земные женщины очень редки на Цвирке, и многие относятся к ним настороженно. Я надеялся держать в тайне ваше происхождение. А вы с первых шагов показали, что вы Землянка. Теперь все мои силы будут уходить на вашу охрану.

– Что мне теперь грозит? – напряглась я.

– Паломничество... любопытных. Вы будете здесь как, – он уткнулся взглядом в телефон, очевидно подбирая нужное слово, – экзотика. Хотите этого?

– Нет, конечно! Почувствовать себя зверушкой в зоопарке?

Мой спутник бросил на меня косой взгляд, явно желая напомнить, кто виновен в этой ситуации, но сказал другое:

– На какое-то время я прикрою вас служебным интересом. Потом всё будет зависеть от вашего выбора. Надеюсь, вы понимаете, что лечение детёныша должно быть для вас в приоритете?

Я виновато надулась, посмотрела на затылок водителя, отгороженного от нас двойной прозрачной перегородкой.

– А как же магия? Просто запретите ему болтать!

– Магия? – Мой спутник чуть приподнял бровь, будто услышал что-то забавное. – Это вы так мана-энергию назвали? Забавное сокращение.

– Просто щёлкните пальцами и прикажите ему всё забыть! – Ну это же очевидно!

– А где связь? – недоверчиво покосился на меня спутник.

– Ну как же, магия!

И, видя всё то же недоумение на его лице, подсказала:

– Чародейство. Волшебство. Колдовство… Заклинания. Ведьмовство! – Я настолько вошла в раж, что растопырила пальцы и стала выписывать руками круги, изображая ведьму.

Кажется, это было лишним. Мой сосед развернул плечи, почти вжимаясь в окно, и смотрел, явно сожалея, что связался со мной. Что-то я разошлась, как после бокала шампанского на голодный желудок. Я поспешно изобразила паиньку, а он, хмурясь, уточнил:

– Хотите сказать, на Земле до сих пор верят в этот архаичный бред?

Я пожала плечами. О чём ещё я должна была подумать после его ро́ссказней о драконах?

– На Земле очень любят придумывать сказки о магических существах.

Мой похититель недовольно хмыкнул, затем продолжил, как ни в чём не бывало:

– Никакого чародейства и заклинаний. Во всём строгий научный расчёт. С помощью конструктов и мана-энергии я могу изменить физический объект, но залезть к человеку в голову и поменять его мысли я не могу.

– Ага. Драконы есть, а магии нет? А если найду?

– Тогда покажите и мне, что это.

Это надо ещё разобраться, что у них тут за драконы. Кажется, меня посетил приступ вредности.

– Какая-то неправильная у вас магия, – буркнула, ещё не готовая расстаться с привычными легендами.

Спутник только вздохнул на это и почти равнодушно заявил:

– Сегодня вечером весь город, а дня через три-четыре – у всех жителей области будет только одно развлечение – обсудить, зачем к нам попала новая Землянка и каких катаклизмов от неё ждать.

– Тогда мне стоит поторопиться! Расскажите о вашем детёныше, – Теперь уже мне стало не до шуток.

– Это сын моего побратима... С самого рождения, он был почти обычным, то, что случилось...

– Почти? Что было не так?

Он поколебался, но, видимо, решил не таить от врача подробности.

– Сильная привязанность к матери.

– Что же в этом странного?

– Обычно детёныш сильнее привязывается к тому, кто высиживал яйцо – к отцу... Сударыня, мы на месте. Должен предупредить: из-за малого количества мана-энергии на Земле, первые пару дней атмосфера Цвирка будет усиливать все ваши эмоции в несколько раз, потом вы постепенно привыкнете.

– Гм, простите... сударь. Такое обращение, конечно, очень мило, но... несколько старомодно. Может, мы будем обращаться друг к другу по именам?

Он замер, как элитный дог, увидевший развалившегося на подушке с его медалями облезлого дворового кота. Я открыла рот, чтобы извиниться, но он собрался с силами и выдохнул:

– Вы позволите мне называть вас Натэллой?

– Ни в коем случае! Слишком похоже на нутеллу – такая шоколадная сладость. Наташа, Наталья, Натали, Ната... Наточка... Выбирайте!

– Ната́ла? – неуверенно предложил он.

– Гм... Пойдёт. А вы?

– Альсандо.

– Саша? – предложила и я свой вариант, но новый знакомец побледнел и отшатнулся, забыв выдохнуть. – Хорошо-хорошо, Александр! – быстро исправилась я.

Облегчённый выдох и благодарный поклон головой.

Я тоже облегчённо выдохнула. Всё-таки лучше, чем какой-нибудь Гхыр-пыршмыр’цак.

Наше «такси» приземлилось у широкого проёма между высоких и толстых стен, напоминающих средневековые крепостные. Не хватало только смотровых башенок по углам. Широкий прямоугольник каменного строения показался мне совершенно неожиданным среди стеклянных высоток. Стены метра три высотой и толщиной около полутора метров, были отлиты из похожей на тёмный бетон массы. Но ворот в них даже не предусматривалось. Абсолютно гладкий проём, словно вырезанный ножом кусок торта. Тёмный, крупнозернистый, и безупречно ровный асфальт приглашал пройти во двор.

Я поспешила вслед за Александром, решительно направившимся к замку мимо пустого и скучного газона. В самом замке дверь, всё-таки, была.

Здание, в которое мы вошли, своими вытянутыми вверх формами и узкими бойницами снаружи напоминало готические храмы. А внутри – прямыми светящимися линиями, высокими потолками, бликующим металлом и крайним минимализмом – запел хай-тек.

Мы быстро прошли мимо нескольких лестниц и коридоров, остановились у величественной, высотой за гранью мыслимого, двери. Александр приложил ладонь к розетке искусно вырезанного цветка, и тяжёлые, не меньше полуметра толщиной, двери плавно поплыли в стороны.

Судя по высоте и длине – это был тронный зал. С единственным величественным креслом у противоположной стены и толстой ковровой дорожкой, ведущей к нему. Пока мы шли, я всё приглядывалась: что за строение примыкает к трону? Похоже на отполированную гранитную глыбу. В чём его назначение? Только поравнявшись с ней, я поняла, на что это похоже – на Скалу Совета, на которой возлежал Акела.

Моё внимание отвлёк странный звук, как будто по каменной плите волочили что-то тяжёлое. Я замедлила шаг и отважно пристроилась за спиной Александра.

Стена за тронной глыбой оказалась плотным полотном необъятных размеров. А за ней – вытянутая полукруглая комната, накрытая матовым куполом. Света здесь оказалось непривычно мало, а потому я не сразу разглядела, куда так целенаправленно шагает мой спутник. Ковра, глотающего звуки, здесь не было, а потому его размеренные и мои торопливые шаги отзывались звенящим эхом.

Короткий звук волочащейся тяжести и глухой, предупреждающий рык. Александр остановился, и я, очень осторожно, выглянула из-за его плеча.

Большая, с меня ростом, лабораторная колба с зеленоватой жидкостью, наклонившись, упиралась пробкой в тёмно-серую стену. Поперёк круглого бока тянулся тёмно-медный змеиный хвост, а из тени позади колбы просматривалась острая чешуйчатая мордочка, на которой жёлтым огнём горели миндалевидные глаза.

– Р-р-р-р-р-р!

– Согласен. Не претендуем, – спокойно отозвался Александр.

– Гр-гр-гр-р-р-р!

– Мы просто хотели поговорить.

Изящная ящерка резко отскочила от колбы, и та опасно зашаталась. Александр протянул к ней руку, чтобы поймать, но этот жест не понравился ящерке. Она зашипела, выгнула спину и вздёрнула хвост. Голову опустила, а задние лапы затанцевали тверк – самый настоящий котяра! Я не выдержала и расхохоталась.

Наверное, мой хохот слишком резко отозвался в стенах зала. Ящерка дёрнулась, отскочила назад и сжалась в комок. А вокруг её головы раскрылся великолепный чешуйчато-золотистый веер.

Как же так? Эти огромные комнаты, высоченные потолки, рассказы о страшных и огромных драконах... И вдруг – худощавая ящерка, в холке не выше лабрадора, да ещё с повадками кота.

Александр хмуро уставился на меня. Мне даже показалось, что вокруг него начал клубиться воздух, окрашиваясь в зелёный. Хоть я и понимала, что смех сейчас не уместен, но остановиться никак не могла.

«Па-а-па-а-а!!!» – непонятно откуда раздался испуганный детский голосок.

Вспышка. Хлопок. Когда проморгалась – посреди зала стоял по-настоящему огромный ящер. Когти с моё предплечье. Голова – шириной с распахнутые руки. А ещё два острых, с полметра у основания, золотых рога.

Тёмно-золотой дракон подхватил хвостом ящерку, прижал к своему боку и раззявил пасть, полную острых зубов. Тут же вокруг его головы распахнулся чешуйчатый веер, украшенный острыми иглами. Низкий рокот напомнил работающую турбину самолёта.

Я быстро погрустнела, присела и прижала ладони к ушам. А Александр сделал пару шагов в сторону, и вдруг весь накрылся густым зелёным туманом. Туман стал клубиться, вытягиваться, вырисовывая второго огромного ящера. Совсем рядом зарокотала ещё одна турбина.

Не знаю, что случилось с моими мозгами, но мне до жути захотелось потрогать это чудо. Чешуйки – на ногах помельче, с мою распахнутую ладонь, на спине и на брюшке крупнее и толще, – плавно меняли цвет от солнечно-оранжевого на брюшке до глубоко-изумрудного на острых гребнях спины. Вдоль бока протянулись чешуйчатые трубки, плотно уложенные одна над другой. Я провела ладонью по чешуйкам – они были тёплые, почти горячие! И чуть вибрировали в такт рычанию.

Мой дракон распахнул капюшон-веер, и я ахнула от восторга. Эта сторона, прилегающая к шее, была покрыта не чешуйками, а совсем короткой шёрсткой, того же солнечного цвета, что и брюшко. Гладкой и нежной, как бархат. Я несколько раз провела пальцами между косточек веера, добралась до стыка с шеей, погладила холмик ушной раковины.

«Щекотно!»

Это кто сказал?

Рык прекратился. Дракон резко захлопнул веер, прижав капюшон и распоров острой спицей рукав моего жакета. Выгнул шею и уставился на меня огромными недоумевающими глазами. Кто бы подумал, что ящерица может выражать мордой чувства?

Купол над нами разошёлся, впустив солнечные лучи, и я застыла в восхищении. Оказывается, драконьи чешуйки переливаются перламутром на солнце!

Упавшая тень заставила поднять голову. Золотой дракон тоже спрятал веер-капюшон и, изогнув шею, внимательно меня рассматривал. А ниже, крепко обхватив его лапу, сидела медная ящерка, удивлённо хлопая глазами.

– Какой ты хорошенький, – умилилась я, протянув руку к маленьким выростам на голове драконыша, напоминающим отвердевший петушиный гребень.

Но тот юркнул на спину отца, спрятавшись между зубцами, идущими вдоль хребта. Над моей головой раздалось двухголосное воркование. Не знаю как, но я поняла их диалог!

«Нашёл?»

«Надеюсь».

«Мана-опьянение?»

«Похоже».

«Разбирайся!»

Одним плавным движением золотой дракон развернулся и запрыгнул на широкую стену. Ещё прыжок и, распахнув кожаные крылья, дракон воспарил над землёй.

Глава 3. Дракон типичный, магический

Я вытянула шею и подскочила на цыпочки, стараясь разглядеть уходящего по спирали ввысь дракона. Так увлеклась, что не сразу почувствовала, как что-то горячее и упругое скользнуло в подмышку, мягко прошлось по груди и выскользнуло под другой мышкой. Опомнилась, когда упругий змеиный хвост, сверкая изумрудной чешуёй, проскользнул уже под грудью, замыкая второй виток. Успела только охнуть и вцепиться в хвост руками, когда мои ноги оторвались от пола и меня мягко поставили на широченную стену, затем небрежно шлёпнули кончиком этого же хвоста под попу.

Вот же, гад хвостатый! Но возмущение тут же испарилось, и я во все глаза уставилась на парящего над головой золотого дракона.

Огромный изумрудный ящер плавно поднялся, будто перетёк на широкую стену, сел рядом и, наклонив голову, с любопытством наблюдал за мной. Я, в свою очередь, уставилась на него. Эти чешуйчатые трубки, плотно уложенные одна над другой, что тянулись вдоль бока – это то, что я думаю?

Я подошла к дракону, погладила нижнюю, самую длинную трубку, осторожно потянула на себя.

– Вш-ш-ш-шух, – крыло резко распахнулось, сбив меня с ног.

Я упала на пятую точку и, задрав голову, с удовольствием рассматривала солнечно-оранжевый парус над головой. Дракон с любопытством заглянул себе под крыло, мягко урруруркнул. А в моей голове раздалось чуть насмешливое:

«И чего сидишь? Сегодня они уже не вернутся… лекарка. Зря детёныша перепугала».

Крыло с мягким шуршанием вернулось на место, а я поднялась, неторопливо отряхнула руки.

– Если ты помнишь, ящер, то я к вам…

«Др-р-ракон!»

– …Сюда не рвалась. Даже наоборот, предупреждала, что не специалист по ящерам.

Дракон недовольно фыркнул, и я с трудом разобрала что-то вроде: «На бездраконье и ящерица воин».

Драконий хвост опять скользнул мне в подмышку, неторопливо прошёлся по груди. Я шлёпнула наглый отросток ладонью:

– Э! Конечности не распускай!

Двуликий гад состроил невинную морду, но хвост опустил ниже. Дважды обмотал меня им иприжал к тёплому чешуйчатому боку. Затем медленно, словно тягучая порция мёда в рекламе, соскользнул со стены вниз. Я испуганно вцепилась в спинной гребень – вниз оказалось намного страшнее, чем вверх.

Удивительно, но при всей похожести на юрких, поджарых земных ящериц, своими повадками этот дракон напоминал скорее тигра – настолько грациозными и величественными были его движения.

Опустив меня на пол, дракон окутался зелёным туманом, возвращая себе человеческий облик. А я, открыв рот как малый ребёнок, наблюдала за клубящимися мутными сгустками, на моих глазах превращающимися в идеально отглаженный костюм и безупречно уложенные волосы.

– Пойдёмте, судар… Натала. Нам нужно подогнать под вас комнату и составить список необходимых вещей. – Вместе с обликом вернулась и его холодная чопорность.

Александр открыл, как мне показалось, первую попавшуюся дверь на втором этаже, и пригласил меня войти.

Хм, а здесь почти уютно. Похоже на элитный гостиничный номер. Люкс, кажется? Никогда не приходилось в таких жить.

В отличие от холла и коридоров, отметавших всё, кроме прямых линий, здесь царили скругления. В левом углу – вытянутый дугой письменный стол из красного дерева, правую часть комнаты занимали три круглых, заваленных подушками, мини-диванчика. Или это такие огромные кресла? На стенах – напротив двери и слева – большие, почти до потолка, круглые картины. На одной из картин – панорама города в рассветной дымке, на другой – величественный водопад.

И всё бы ничего, если бы стены, потолок и обивка мебели не были окрашены в депрессивный тёмно-фиолетовый цвет.

Александр прошёл через всю комнату к картине с водопадом, коснулся тонкой рамы, и комната наполнилась далёким, к счастью, негромким шумом, а вода на картине ожила, хлынула мощным потоком вниз.

– Мне кажется, вам больше понравится другой вид, – Александр с сомнением посмотрел на изображение.

Не знаю, взглядом он управлял или ладонью, оставшейся на раме, но изображение сменилось на морской берег, на который, пенясь, набегали и отступали волны. На следующем изображении я увидела кусочек цветущего сада и высокую каменную стену, по которой тянулись несколько побегов с огромными, похожими на лотос, цветами. А между лианами, с весёлой капелью, сбегали два тонких ручейка. Изображение сада сменилось причудливой чашей городского фонтана.

– Верните назад, пожалуйста! Ту, что с цветами, – попросила я.

Хоть что-то жизнеутверждающее в этой мрачной обители!

Но журчание ручейков вдруг напомнило об одной естественной надобности, и я покосилась на широкий проход, ведущий в соседнюю комнату.

– А удобства здесь где?

– Ещё установить мебель? – Александр кивнул на мини-диванчики. – Сколько?

– Я про другие удобства, – постаралась намекнуть.

Вот как не надо, так чуть ли не мысли читает, а как надо – догадливый, как фонарный столб!

– Ложе в следующей комнате, – подтвердил моё мнение Александр.

– В туалет хочу! – не стала церемониться я. Кто знает, может, мне ещё ползамка придётся прошагать до отхожего места?

Этот оборотень чешуйчатый пару раз хлопнул ресницами и уставился в экран телефона. Вот только не надо мне рассказывать, что драконы не испражняются! Особенно человекообразные.

Поиск информации много времени не занял.

– Санузел там, за следующей комнатой, – он невозмутимо указал на проход в смежную комнату.

Спальня, несмотря на огромную круглую кровать посредине, живо напомнила мне каземат. А где ещё могут царить такие мрачно-серые оттенки?

А вот санузел меня порадовал. За высокой дверью пряталась небольшая комната приятного нежно-салатового цвета, меблированная пятью гладкими бежевыми цилиндрами разных размеров. Ближе всего – непонятная вытянутая конструкция ростом мне до груди и сильно напоминающая три стоящих друг на друге мусорных ведра с откидной крышкой. Самый маленький цилиндр висел на стене, и, как только я поднесла руку, подул на неё тёплым воздухом. Рядом, судя по широкой чаше и изогнутому смесителю, – умывальник; самый высокий и объёмный цилиндр я нарекла душевой кабиной.

А это, судя по размерам, и есть искомый предмет. Я протянула руку, и крышка откинулась, показав гладкую круглую чашу без каких-либо следов слива. Доверившись драконьим технологиям, я осторожно опустила на него пятую точку. Мягкая резиновая сидушка с негромким чмоком вдруг присосалась к моим бёдрам, напугав меня до… Нет, не буду рассказывать об этом.

На самом деле, всё оказалось несложно и даже удобно. Натянув на лицо покерфейс, на случай, если Александр услышал мой визг, я вернулась в большую комнату.

Мой спутник свободно расположился в кресле и, кажется, задремал. Ну да, мои исследования немного затянулись, признаю. Осторожно подкралась ближе, рассматривая его уставшее лицо. Если бы сама не видела, никогда не поверила бы, что человек может превратиться в дракона!

Вот такой, уставший, расслабленный, с чуть растрёпанными волосами, с распахнутым кителем и самой обычной футболкой под ним, он показался очень земным и даже милым. Захотелось осторожно поправить выбившиеся прядки, накрыть его пледом и самой пристроиться у него под мышкой, напитываясь теплом и уютом.

Эй, чего это со мной? Пустила слюнки на впервые встреченного мужика? Это я? Или его магия?

– Ужинать будешь? – не открывая глаз, спросил Александр.

– Да.

– Мне нужна капля твоей крови.

Александр открыл глаза и сел. Махнул ладонью, будто подзывая кого-то, и пояснил:

– Мехатрон составит для тебя наиболее подходящее меню. Он будет твоим помощником, – указал на ещё один цилиндр, внезапно появившийся за моей спиной.

Цилиндр, заканчивающийся прозрачной полусферой, «украшенный» какими-то значками и перемигивающимися кнопками, подозрительно напоминал робота R2D2из «Звёздных войн».

Я плюхнулась на кресло рядом с драконом и несколько раз ущипнула себя за руку. Больно, конечно, но ничего не прояснило. Если это розыгрыш – то слишком масштабно. Город, замок, драконы – даже представить не могу, сколько может стоить такая бутафория. И всё ради скромной меня? Ну бред же!

А если это мои личные глюки? Причём сразу зрительные, слуховые, тактильные, обонятельные. А такое бывает? А шизофрения бывает внезапной?

Александр будто почувствовал моё смятение, посмотрел на меня сочувствующе, затем, с интересом, на робота.

– Я не встречал в твоём городе мехатронов… Правда, я пробыл там совсем недолго. Но если тебе что-то покажется знакомым, не пугайся – я же говорил, когда-то драконы любили путешествовать и таскать за собой по мирам полезные штучки. Вы могли увидеть и повторить.

Ого! А мои глюки даже пытаются объяснить сами себя! Забавненько. Ладно, подожду, чем это закончится. Интересно же!

В стенке цилиндра открылся небольшой кармашек, загоревшийся синим неоном.

– Положи сюда ладонь. Не бойся, это не больно и абсолютно безопасно… А я пока настрою земной алфавит на ППП1. – Глюкодракон опять полез в свой телефон.

– Кириллицу, – подсказала я, осторожно вкладывая пальцы в светящуюся выемку.

–… Отлично. А теперь пойдём, я покажу, как освежить постель… Этой комнатой не пользовались лет двенадцать или пятнадцать, так что первый раз я подключу очистку вручную, а затем ты выставишь удобный автоматический режим, – пояснил он, уже стоя у кровати.

Я даже не знаю, как назвать то, что было дальше – магия или технический прогресс? Техномагия? Хотя, Александр упрямо твердил, что магии на Цвирке нет, это всё «выдумки необразованных индивидов». В любом случае, я творила! Руками Александра, конечно.

Началось всё с простого: мне показали дисплей на подиуме кровати и предложили выбрать режимы: очистки – от лёгкой до полной стерилизации; парфюмирования – из ароматов лаванды, тампука или гыхойи; колорирования – полный цветовой круг; состав покрова – лён, крапива, тампук, руно или кысизль; упругость наполнителя – от твёрдости деревянного топчана до мягкости пухового облака. А пока кровать накрылась непроницаемым коконом, выполняя мой заказ, мы занялись стенами.

Это было так здорово! Оказывается, перегородку, отделяющую спальню от гостиной, можно убрать или вернуть на место лёгким движением руки. Александр попытался объяснить, каким образом – без магии! – каменная стена, толщиной в мою ладонь, растворяется в другой стене, даже начал писать на планшете формулу, состоящую из китайских иероглифов, арабской вязи и значков, напоминающих древние фрески на египетских гробницах. Но когда я заявила, что он рисует кракозябры от балды, вручил мне планшет, повернулся спиной и стал рисовать пальцем светящиеся символы прямо на стене. Не останавливаясь, никуда не подглядывая, дракон повторил пятиэтажную двухметровую формулу чёрточка в чёрточку. Вот тогда я окончательно поверила в магию!

Дисплей на стене предлагал обычную палитру красок, но мне показалось этого мало. Я вдохнула побольше воздуха и с азартом спросила: – «А если…?» Ладони Александра мягко засветились. Лёгким движением рук он соединил два цвета плавным градиентом, разбросал по стенам радужные мазки, зеркальные брызги и фантастические цветы – всё, как я представляла.

Во время работы он сбросил китель и перестал изображать статую. И у него не только черты лица смягчились, даже одежда потеряла чопорность и стала похожа на обычные спортивные брюки и безрукавку. Я словно в детство впала, радуясь сиюминутному исполнению моих фантазий, а Александра, похоже, забавлял мой искренний восторг.

Праздник испортил мой персональный передвижной помощник, ППП, или мехатрон, как здесь его чаще называют, негромкой переливчатой трелью заявивший, что доставил мне ужин.

Александр тут же подобрался, и я с изумлением увидела, как посуровело его лицо, как сами собой идеально уложились волосы, спортивные брюки разгладились и уплотнились, заново оттачивая стрелки. Он не стал замуровывать себя в китель, позволив мне любоваться рельефными мышцами, а перебросил его через руку.

– Желаю вам приятного отдыха, сударыня, – с величавостью тигра чуть склонил голову Александр.

– А мы что, опять на «вы»?

Растерянность, пробежавшая по его лицу, смазала бальзамом мою обиду, а чувство вины, оставшееся в его глазах, и вовсе растопило её.

– Простите, сударыня. Я не должен был…

Лёгкая хрипотца в его голосе вызвала новый взрыв мурашек, которые рысцой пробежались по всему телу и собрались сладким комочком в районе солнечного сплетения.

– А мне понравилось. Было очень мило. Может, поужинаем вместе, чтобы закрепить знакомство?

Вот теперь в его глазах заплескался самый настоящий ужас.

– Простите, сударыня… Меня ждут… Дела… Очень важные… Завтра… Обязательно встретимся.

Александр быстро попятился, нащупал за спиной ручку, ещё раз торопливо поклонился и скрылся за дверью.

Это что было? Он меня боится? Почему я чувствую себя вампиром на выпасе?

– Эр-2, что это было? – повернулась я к мехатрону.

– Нод Альсандо отправился по важным делам.

– Спасибо за пояснение. А ужин где, обломщик?

Макушка мехатрона поднялась, явив моим глазам большое блюдо с ароматной нарезкой.

Я плюхнулась на диванчик, и механическая рука поднесла блюдо, удерживая его чуть выше моих коленей.

– М-м-м-м! Эр-2, не знаю что это, но это невероятно вкусно!

– Мясо килорика, ломтики тамота, салат из угавы, вуюбы и кукурузы, в сырно-чесночном соусе, на десерт – желе из листьев ичули и санвы.

– Вряд ли я это запомню.

– Тогда запомните, как «Ужин тридцать первого хмудреня».

– Ты точно, обломщик.

– Прошу уточнить значение этого слова.

– Я просто хочу дать тебе личное имя.

– А Эрдва?

– Тоже твоё личное имя. Я ещё не определилась.

1 – ППП – передвижной персональный помощник, упрощённо называют мехатроном.