Текст книги "Я вернусь?!"
Автор книги: Татьяна Бродских
Жанры:
Разное
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Annotation
Классическая попаданка с элементами пародии,но так ли все просто? ГГ не так молода и наивна, не владеет боевыми искусствами и о ужас, не танцует в совершенстве и не заканчивала консерваторий, обычная среднестатистическая женщина, которой по настоящему было, что терять в своем мире. КНИГА ЗАКОНЧЕНА
Бродских Татьяна
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 1
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Бродских Татьяна
Я вернусь?!
Пролог
Погода была замечательная, да и день сам неплох. И вроде должна радоваться, как-никак сегодня у меня юбилей – тридцать лет. Много это или мало для женщины? Вот и я не знаю, жизнь сложилась: у меня двое прекрасных детей, любимый муж, хорошая работа, даже есть парочка настоящих подруг, что в наше время редкость. О чем еще можно мечтать? О волшебных мирах и принцах? Так мне не пятнадцать, именно тогда я мечтала попасть в магический мир и встретить там героя моей мечты. Возможно, мне надо начинать мечтать о таблетке, продляющей жизнь? Нет, еще рано, лет через десять точно начну. Многие мечтают о деньгах, о миллионах и как они их будут тратить. Но эти мечты не для меня, мне хватает тех денег, которые есть. Хоть муж у меня не миллионер, да и родители не относятся к обеспеченной части населения. Остается мечтать о дальних странах. Точно, буду мечтать об отпуске! Да и недолго мне о нем грезить осталось, часов двенадцать не больше.
Вот с такими мыслями я шла домой, в руках цветы (на работе подарили вместе с небольшой премией), на плече сумочка. Попутно вспоминая, не забыла ли я чего-нибудь.
Так, детей вчера маме отвезла. Благо сейчас каникулы и то, сколько мне пришлось выслушать, пока она не согласилась оставить у себя Алину и Лешу на две недели. Но мне так давно хотелось съездить в отпуск, чтобы мы с мужем были только вдвоем, что я стойко выслушала все советы, нотации и так далее. Вещи уже собраны, документы и деньги тоже, можно сегодня вечером сходить в ресторан с Сашей, не так уж часто мы с ним бываем вместе...
Визг тормозов. Звон бьющегося стекла. Крики людей и вой автомобильных сигнализаций. Все смешалось, а время как бы замедлило свой ход. Остались только я и девочка лет восьми, совсем как моя дочка, и несущаяся на нас неуправляемая машина. Единственное, что я успела сделать, оттолкнуть девочку с траектории автомобиля.
Глава 1
Сознание вернулось резко, а с ним и воспоминания. И стало страшно, очень, до липких ладоней, до холодного пота на спине. Страшно открыть глаза и узнать правду. Ведь я понимала, что может быть с человеком после такой аварии. Слезы сами собой потекли из глаз.
– И долго ты собираешься слезы лить? – скрипучий голос отвлек меня от жалости к себе. – Время идет, а она лежит, в следующей жизни выспишься, еще столько надо успеть.
Открыла глаза, захотелось высказать этому мерзкому старикашке все, что я о нем думаю, будь он даже главврачом. Ну со старикашкой я не ошиблась, так и есть, очень харизматичная личность. Если Эйнштейну добавить седые усы и бороду, будут просто братья-близнецы. Но он явно не главврач и даже не из медперсонала, черная мантия не дает в этом усомниться. Да и на больничную палату это место совсем не похоже. Темное помещение, каменное, свет исходит только от нескольких свечей, закрепленных на стенах в причудливых подсвечниках – это все, что мне видно из лежачего положения. Как-то сразу стало холодно, неуютно. Голова раскалывается от вопросов и предположений о моем местонахождении. Но вопросы подождут, сейчас главное встать с каменного пола, пока не заработала себе воспаления чего-нибудь, опять же не стоит разлёживаться перед незнакомым мужиком. Встать удалось с трудом, ощущения такие, как если бы вскопала соток десять. Болели все мышцы, даже те, о которых и не знала. Но еще несколько минут назад я думала, что меня парализовало, поэтому эта боль только радовала меня. Все то время, пока я пыталась подняться, хозяин "склепа" с интересом меня рассматривал.
– Ты первая девица, которая не бьется в истерике, это я удачно тебя выловил, в этот раз точно все получится, – ухмыльнулся он.
– Вы бы лучше представились и объяснили где я, и как сюда попала? – с безумными надо разговаривать спокойно, сейчас главное – информация.
– Моё имя тебе ничего не скажет, можешь называть меня Маг, а находишься ты в моей башне. Вижу, вопросов у тебя только прибавилось, я с удовольствием отвечу на все, только пройдем в более подходящее помещение, – ответил Маг, интересно, это часть имени или род деятельности. Пройти в другое помещение я не отказалась, надеюсь, там будут хотя бы стулья. По винтовой лестнице (думала не дойду) спустились на этаж вниз. Все тот же серый камень, пыль, паутина. В гостиной было немного лучше: диванчик и два кресла неопределенной расцветки перед зажженным камином, вдоль противоположной стены стеллажи с книгами, большой письменный стол у окна, кстати, на улице ночь.
– Садись, – указал мне на одно из кресел старик. – Разговор будет долгим, как я уже говорил, ты находишься в моей башне, а она стоит в мире Эренсай. Да-да, я перенес тебя в другой мир и не надо так скептически на меня смотреть. Доказательства будут чуть позже, а пока я расскажу, зачем перенес тебя в мой мир. В этот раз я решил отступить от своей, уже набившей мне оскомину сказочки об избранной, которая должна спасти Эренсай. Для тебя задание будет проще некуда: приносишь мне светоч Маорана, и я отправляю тебя обратно. Ты ведь хочешь домой? – с интонациями змея-искусителя произнес Маг.
Хочу ли я домой? Глупый вопрос, там остались все те, ради кого я живу, все то, что мне дорого. И о чем я старательно пытаюсь не думать сейчас, чтобы не начать паниковать и буянить.
– Хочу, – просто ответила, решив не посвящать его в свои душевные терзания. – А теперь можно об этом же, но подробнее. Что такое светоч Маорана и почему вы не можете найти его сами, раз уж это ваш мир, и отчего именно я удостоилась этой сомнительной чести?
– Люблю рациональных людей, – улыбнулся кандидат в сумасшедший дом. – Светоч Маорана – это прозрачный кристалл размером с половину ладони, единственный переносной источник магической энергии. Маги давно научились заключать её в драгоценные камни, так вот такой накопитель приходится заряжать по мере расходования магии из собственного резерва или природного источника. Светоч же в этом не нуждается, он сам источник, энергия в нем всегда постоянна, сколько ни возьми. Маоран – это маг, который его создал. Он жил несколько тысячелетий назад и о нем мало что известно. После него многие пытались повторить сие творение, но выходили обычные накопители. Если бы я мог выйти из этой тюрьмы, то твоя душа уже была бы на пути к перерождению. В какой-то мере я подарил тебе вторую жизнь, вырвав за мгновение до смерти. Когда-то давно я был самым могущественным магом на Эренсай, другим магам это не нравилось и они объединились, заперли меня в моей же башне, отрезав от источников магии. Ничто и никто из моего мира не может сюда попасть, такое было условие наложенного заклятия. Несколько столетий мне потребовалось, чтобы разобраться в нем и составить другое, позволяющее переносить людей из немагических миров. Но это энергозатратное мероприятие, а ввиду отрезанности от источника я могу пользоваться только своим резервом, поэтому я в состоянии проводить подобный ритуал не чаще одного раза в столетие. Ты хотела знать, почему я выбрал тебя? Спешу разочаровать, мне неважно, кто это будет, главное – это должна быть женщина, поскольку только женщина может взять светоч. А дальше заклинание подхватывает подходящую девицу за минуту до смерти. Я достаточно подробно ответил на твои вопросы? – спросил Маг, а в глазах радость, какая только может быть, когда сделаешь пакость ближнему.
Он что думает, я начну биться в запоздалой истерике от того, что случайно избежала гибели или брошусь к его ногам со словами благодарности?! Я ему нужна, соответственно буду "выпытывать" у него бонусы, которые помогут совершить это путешествие и вернуться домой. А кому и как он будет мстить, меня не касается. Но я не первая, кому так посчастливилось. Интересно, что стало с моими предшественницами?
– Если я вас правильно поняла, то, как только принесу светоч, вы отправите меня домой, потому что недостатка в энергии не будет? Сколько же было у вас женщин до меня и куда они делись? – вопрос получился несколько двусмысленный. Надеюсь, старичок поймет, о ком я спрашиваю, и не ударится в воспоминания о своей молодости.
– Ты тринадцатая, – нехилая у пенсионера продолжительность жизни. – Что произошло с остальными, не знаю, у меня нет связи с внешним миром. Да, со светочем Маорана я верну тебя в то же время и место, откуда взял, – немного пафосно ответил сей долгожитель.
Он меня за идиотку принимает? Думает, я не понимаю, что если меня вернуть в то же время и место, автомобиль доделает то, что не успел в прошлый раз?
– Вы вернете меня в мой мир в то же время, из которого взяли, а место обсудим, когда я принесу светоч, – твердо заявила я.
– А ты не так глупа. Хорошо, пока ты будешь добывать светоч, я внесу изменения в заклинание, локтей пятьдесят влево от твоего местоположения хватит? – подозрительно быстро согласился маг.
Локоть приблизительно полметра, то есть получается двадцать пять метров, должно хватить, чтобы избежать столкновения с машиной. Ловлю себя на мысли, что я уже верю этому типу. Это у него дар убеждения такой или мне так легко зас...э, запутать мозги? На доказательства все же надо глянуть, и книжечку по истории попросить почитать. А как я буду читать? Язык у них явно другой. Только сейчас дошло, что маг произносит слова не так, да и вся речь более отрывистая и резкая, не как в русском языке, хоть я и понимаю её без труда.
– Вы как-то сделали, что теперь я понимаю и говорю на вашем языке, а можно еще, чтоб читать могла? Книжку какую-нибудь о вашем мире не мешало бы прочесть, опять же карту, вы ведь собираетесь снабдить меня необходимыми в походе вещами?! – наглеть, так наглеть. – Вы же понимаете, что только вооруженная знаниями и достаточными средствами я могу гарантировать успех этой операции!
Ну что, съел? Не только ты можешь говорить размыто и возвышенно. Дедок на мгновение забыл, что он вроде как старый и умудренный жизненным опытом, сидел и удивленно меня разглядывал. Неужели предшественницы уходили от него, в чем пришли и даже без карты, тогда понятно, почему никто не вернулся.
– Читать? – все-таки вымолвил он. – Да, наверно, смогу, а зачем? У меня хоть и нет двусторонней связи с обитателями этого мира, но я регулярно передавал сообщения с "избранными" своим единомышленникам. Они наверняка оказывали всестороннюю поддержку. Я уверен, на закате они тебя встретят и проводят куда надо.
– А вы не думали, что эти единомышленники уже не ваши? Может, именно поэтому предыдущие попытки закончились неудачей? – нет, ну как можно быть таким наивным в его годы, или это уже маразм? У меня просто не было цензурных слов, чтобы выразить эмоции, бушевавшие в моей душе в тот момент. Так, надо успокоиться. Пока этот наивный, далеко не юноша, пытался донести до меня, что его брат и потомки никак не могли стать предателями, я продумывала, что мне нужно для похода и как выбраться отсюда до обеда. Встречаться с родственниками Мага не хотелось.
– Давайте начнем с самого простого, – перебила я ударившегося в воспоминания волшебника. – Вы показываете на карте мой предполагаемый маршрут, пытаетесь волшебным образом научить читать, и если получится, идем подбирать мне нужную экипировку.
Дедок обреченно вздохнул и сказал:
– Пройдем к столу, карта там и глянь в окно, пока совсем не рассвело.
Не знаю, что я там думала увидеть: фиолетовые небеса, драконов или хрустальные горы, но правда оказалась прозаичнее – всего лишь две луны. Я почувствовала легкое разочарование, но, может, у них водятся эльфы или дроу с демонами, мне, конечно, с ними ничего не светит, я не принцесса и не рыжая стерва-девственица, но посмотреть любопытно.
Карта у этого борца за свободу была в единственном экземпляре, и он наотрез отказался ее отдавать мне. Пришлось ему потрудиться вдвойне и вложить мне в голову не только умение читать, но и карту. С закрытыми глазами вспоминаю и вижу её во всех подробностях. Удобно, хоть на память я и так не жалуюсь, а вот с чтением выходит странно: смотрю, смотрю на текст, и потихоньку приходит понимание, о чем он. Маг сказал, что это оттого, что принципы письменности не совпадают, у нас один знак – буква, у них – слог, но если тренироваться, будет проще. Но настоящий шок я испытала, когда узнала масштаб карты, путем нехитрых расчетов переведя их лиги в наши километры. Выходило, если идти пешком напрямик к месту назначения, то я прибуду дней через сто шестьдесят, а первые две декады мне предстоит путешествовать вообще вдали от поселений.
Под бормотание и нарочитое кряхтение волшебника мы спустились в сокровищницу. По мне так обычный склад, в котором не мешало бы навести порядок. И началось: котелок, одеяло, огниво (вот когда жалеешь что некурящая), фляжка (или как называется сей предмет из чего-то похожего на сушеную тыкву с пробкой), нож или, скорее, кинжал, обоюдоострый, немного длиннее ладони. От меча и других вариаций холодного оружия я отказалась, все равно не умею ими пользоваться. К кинжалу понадобился пояс, он же ремень, и тут оказалось, что я неподходяще одета. Темные брюки, белая блузка и туфли на невысоком каблуке – обычная одежда для служащей банка, но не для путешествий по пересеченной местности. Поэтому к куче вещей прибавились штаны коричневые на шнуровке сбоку (длинные, надо будет подрезать), две рубашки, вроде бы льняные, сероватого оттенка, плащ с капюшоном и без рукавов, кажется, такой называется плащ-палатка, все вещи мужские.
Пока я искала одежду, Маг ворчал, как все старые люди, о том, куда катится мир. Дескать, в его время женщины даже подумать не могли о том, чтобы надеть штаны, и вообще были скромны, тихи, и уж конечно не стали бы рыться в чужой сокровищнице.
Тяжело было найти подходящую обувь, пришлось брать мягкие сапожки, а обрезки от штанов сошли за портянки, думаю, до ближайшей деревни дойти смогу, а там куплю по размеру. Кстати о деньгах, где там мой любимый дедушка? Ему в башне деньги не нужны, а если я добуду светоч, заберет у врагов в качестве компенсации за двухтысячелетнее заточение, о чем я ему и сказала. Он повздыхал и согласился, даже подарил какой-то амулет от диких зверей.
Монеты были золотые и серебряные. Золотые поменьше, с цветочным орнаментом с одной стороны и солнышком с другой. Серебряные крупнее, с глубокой бороздой посередине, чтобы можно было разломить, а с обратной стороны изображение животного, похожего на бесхвостого пса с большими клыками. Десять серебряных равнялись одному золотому, всего маг мне дал двадцать золотых и тридцать серебряных монет. По его словам, на эти деньги можно было купить небольшой дом в столице во времена его молодости, будем надеяться, что золото не слишком обесценилось с тех пор.
Посмотрела я на всю эту кучу добра и загрустила. Как это все нести? А если прибавить к ней мою сумочку и маленький арбалет с десятью болтами (не удержалась, всегда мечтала о таком), запас еды на две недели, то впору остаться жить в башне, потому как рюкзака я не нашла.
Положение спас Маг, принеся небольшую кожаную сумку через плечо. Не говоря ни слова, взял мою руку, ткнул в ладонь кинжальчиком, и пока я хватала ртом воздух от неожиданности, накапал несколько капель моей крови на логотип сумки. Кровь впиталась, как будто её и не было.
– Ну вот, проблема решена, – сообщил мне этот маньяк. – Теперь только ты сможешь достать из сумки то, что будет лежать в пространственном кармане. Пространственный карман очень удобная вещь, можно класть туда сколько угодно, а веса и объема нет. Единственное ограничение – входное отверстие сумки, габаритные предметы засунуть не получится. У этой сумки два отдела, один обычный, для отвода глаз, другой – пространственный, чтобы из него что-то достать, надо это представить. Советую часть вещей положить просто в сумку, чтобы не привлекать внимания.
– Спасибо вам за все, а за эту замечательную сумочку особенно, – улыбнулась я. Да, исполнилась мечта, наверно, каждой женщины – бездонная сумка.
Больше всего опасений у меня вызывали запасы еды, по идее от них должна была остаться либо многовековая плесень, либо вообще ничего, все-таки Магу тоже есть надо. Загадка решалась прозаически: маг бодрствует около года в столетие, все остальное время находится в летаргическом сне, так проще копить магию и не сойти с ума, ну это мое мнение. А запасы еды находятся в стазисе и время над ними не властно.
К тому моменту, как удалось все собрать и упаковать, время приблизилось к обеду. Окон в подвале нет, но мне они и не нужны, чтобы понять, пора бы поесть. Можно было бы устроить вполне приличный обед. Запасы Мага хоть и не радовали разнообразием: копченые окорока, колбасы, крупы, мука, какие-то коренья, то ли репа, то ли редька, пока не попробуешь, не поймешь и даже несколько караваев хлеба, но нормально поесть хватило бы. Но я уже устала от неопределенности, да и от хозяина башни тоже. Он вроде неплохой человек, и можно рассуждать о том, что он спас мне жизнь. Только подсознательно живет надежда, что все это чья-то злая шутка и вот-вот выскочат из-за угла с криками: "Вас снимала скрытая камера". В общем, я решила перекусить по дороге, да и кто его знает, вдруг к закату придут эти самые сподвижники, а встречаться с ними у меня нет желания.
Расставание с Магом вышло скомканным. Он молча выслушал мои доводы, грустно улыбнулся и так же молча проводил к выходной двери, развернулся и, не оглядываясь, ушел. Ни тебе пожеланий удачи, ни напутствий, ни просто "пока", почему же я чувствую себя виноватой? Ничего, вот вернусь со светочем Маорана и извинюсь за свое хамское поведение. А я обязательно вернусь, мне есть ради кого стремиться домой, осталось сделать первый шаг на пути в новый мир.
***
Все то время, что я провела в башне Мага, я старалась держать свои чувства и эмоции под контролем. Думала, выйду и тогда уже обдумаю всю эту ситуацию, почему-то у меня с самого начала возникло стойкое желание оттуда поскорее выбраться, да и старик произвел на меня неоднозначное впечатление, как будто он старательно играл свою роль, даже слишком старательно.
Но сейчас все эмоции выплеснулись разом – длинной заковыристой фразой на родном могучем матерном языке. Я не сторонник матов, более того, очень не люблю, когда рядом выражаются некультурно, но тут просто не могла удержаться, потому что очутилась второй раз за сутки неизвестно где.
Осмотрелась, но нет, чуда не случилось, башня не появилась. Даже мне, такой далекой от знаний местной географии, было очевидно, что предгорья и разрушенный замок никак не могли превратиться в полянку, окруженную субтропическим лесом, и солнце явно указывало, что я оказалась где-то южнее. Причем существенно южнее, если судить по положению солнца. Здесь оно приближалось к зениту. Вот и как тут разобраться куда идти? Понятно, что надо искать какой-нибудь населенный пункт, а вдруг на ближайшие тысячи километров нет ни одного? Тогда понятно, почему предыдущие "избранницы" не вернулись. Но мне-то вернуться домой просто необходимо, и пока есть хоть малейший шанс, я вернусь! Так что не раскисаем и вперед, то есть назад на север, пока буду придерживаться этого направления до первой речки, а там либо вниз по течению, либо вверх.
Первый час я шла бодренько, жуя кусок колбасы с хлебом, успевая обращать внимание на окружающую природу. Я мало разбираюсь в деревьях, берез не увидела, остальные же деревья можно было бы опознать по листве, но в том-то и дело, что с земли рассмотреть её не представлялось возможным. Деревья были раза в два выше и в шесть, а то и десять раз толще, чем виденные мной у нас. Мне казалось, что такие деревья должны загораживать своей листвой солнечный свет полностью, но нет, несмотря на плотную растительность, свет как-то проникал. Я не удержалась, залезла на одно, не самое большое дерево. Оказалось, листья частично отражают солнечные лучи. Каждый листик запускал солнечный "зайчик", отсюда и мягкий свет, который как бы обволакивал со всех сторон.
Полюбовавшись этим необычным явлением, решила сегодня долго не идти. Часика два, не больше, а по пути присмотреть подходящее дерево для ночевки. Маг обещал, что с амулетом дикие звери мне не страшны, так как он выделяет запах руррха – самого опасного хищника на этой планете. По описанию – помесь крокодила с мамонтом, если я правильно поняла размахивания руками моего нанимателя. Почему-то я уверена, что руррха он не видел. Понюхала амулет. Запах приятный, не звериный, а мяты и чего-то еще. Либо за два тысячелетия он выдохся, либо это обманка для излишне доверчивых граждан. Так что рисковать не буду, попробую найти дерево с дуплом или с удобной развилкой. Надеюсь, мне не придется воевать с местными белками за него? Если здесь такие крупные деревья, то есть шанс, что белки (или кто там вместо них) больше наших.
Еще час пути прошел так же спокойно и тихо. Птичек я, конечно, слышала, там, глубже в лесу, а может и не птичек, кто знает, что тут может издавать чириканье и карканье. А действительно, я же ничего не знаю о здешних обитателях и, чувствуя себя естествоиспытателем, затаилась в невысоких кустах. Даже в парке, если не двигаться, можно заметить белку или бурундука, не говоря уже о разных пернатых. Сижу, жду. И лес ждет вместе со мной, тоже затаился. Где-то в метрах пятидесяти угадывается движение в траве, тревожная перекличка существ, шорох листвы, а рядом даже насекомые не летают, как будто вымерло все в этом радиусе. Страшно, но эксперимент надо закончить. Снимаю амулет, прячу его в сумку, по словам Мага, его надо носить на теле, от его тепла он начинает работать. Жду. Первыми появились комары, самые обыкновенные. За ними прилетели другие насекомые: пчелы, бабочки, а весь лес наполнился звуками, казалось, деревья стали активней шевелить ветками. Хорошего помаленьку, не буду вводить местных хищников в искушение. Достала и надела амулет. А дальше хаос: дикий визг, топот, какофония звуков, мелькание неясных силуэтов в траве и кустах – и тишина. За эти несколько секунд я, наверное, поседела, особенно когда до меня дошло, что в этом хаосе убегающих зверей я видела желтую кошку размером с теленка. Хорошую вещь мне навязал Маг, благодетель мой, пока из леса не выйду, не сниму.
На нервной почве или от лени я решила поискать место для ночевки, хоть до темноты было еще часов пять. Поблуждав по лесу, нашла замечательное дупло. Животное, живущее в нем, мне в размерах не уступало, и было достаточно чистоплотно: ни экскрементов, ни едких запахов. Надеюсь, оно еще и травоядное, а то вдруг амулет разрядится, или запах из него выветрится. Устроившись удобнее, с колбасой в одной руке и с книжкой в другой, решила приобщиться к знаниям о мире, в которой меня угораздило попасть.
Арук – верховный бог неба, он же бог небесного огня. Его титул – «отец богов» . Арук был первоначально неотъемлемо связан с богиней земли и плодородия Сейбой , от которой породил бога воздуха Энки , отделившего небо от земли. И младшего сына Энлир а – бога воды, который наряду со своей матерью породил многообразие жизни.
Это мы пропустим, мифы и легенды прочитаю потом, что там дальше. О, это уже интересней:
Планета Эренсай третья в своей звездной системе (прям, как наша Земля), оборот вокруг звезды составляет тринадцать месяцев, в месяце тридцать дней или три декады. Вокруг планеты вращаются два спутника - Эррала и Эррула. Период обращения Эрралы – месяц, Эррулы - десять дней.
И какой из этой информации можно сделать вывод? Планета земного типа, практически не отличается от нашей, жаль, не написано, есть ли у них смещение оси, то есть времена года меняются или нет.
Где-то недалеко тишину прорезал дикий вой. Спина покрылась холодным потом, читать резко расхотелось. Судорожными движениями я стала приводить арбалет в боевую готовность. Вот уж не думала, что он так рано понадобится. В душе обматерила Мага: или он подсунул некачественный амулет, или за годы неиспользования заряд в нем почти закончился. Как иначе можно было объяснить, что мне его хватило всего на полдня?
Но возмущение возмущением, а умирать так рано я не собиралась, мне обязательно надо домой вернуться, к детям. А за своих детей женщина любой твари глотку перегрызет. Настроив себя таким образом, положила рядом нож, зарядила арбалет, наставив его на вход в дупло. Сама сжалась в комок, подобрав под себя ноги. Я к ним привыкла, и уступать их какому-то чудовищу без боя не собиралась. А то, что это чудище пришло за мной, сомнений не было, судя по доносившимся изредка шорохам и рычанию, оно наворачивало круги вокруг дерева. Господи, хоть бы оно не умело лазать по деревьям. Или лучше помолиться местным богам? Наш-то далеко, может и не услышать. Подумала и все же решила помолиться нашему. Я не то что бы верующая, хоть и признаю, что с богами не все так просто, да и чудеса случаются.
Господь моего призыва не услышал, кто бы сомневался. Скрежет дерева и его легкая дрожь говорили мне, что зверь таки умеет лазать по деревьям. "А не его ли дупло я заняла?", пришла запоздалая мысль. Насторожилась, пытаясь подавить дрожь в руках, долгие минуты текли, увеличивая и без того напряженность ситуации. И вот неясная тень загородила свет, падающий в дупло, я навела на неё арбалет, готовясь выстрелить. На фоне вечера, опускающегося на лес, это существо было лохматым и с поразительно светящимися глазами, в которых застыло изумление и испуг. Оно разумно! Эта мысль заставила меня дернуться и в последний момент отвести арбалет в сторону до того, как болт чуть не вонзился местному "йети" в лоб. Болт пролетел мимо него в считанных сантиметрах и вонзился в стенку дупла, "йети" взвизгнул, рванулся в сторону и упал с дерева. Мне стало стыдно, может, он и некровожадный совсем? А я его арбалетом напугала и дом, скорее всего, заняла. Порылась в своей сумке, достала кусок колбасы, взяла нож на всякий случай. Подползла к выходу, осторожно выглянула, кинула кусок колбасы вниз, и тихим голосом попросила у чудища прощения, пообещав завтра покинуть его жилище. Не знаю, слышал он меня и понял ли, но мне стало легче. Вытащила арбалетный болт, расковыряв дерево, положила арбалет с болтом рядом и приготовилась не сомкнуть глаз всю ночь.
Глава 2
Сидя на обочине под раскидистым кустом и поглощая свой нехитрый обед, я раздумывала, в какую сторону идти. Если бы дорога шла с юга на север, этот вопрос не стоял бы. Но закона подлости никто не отменял, и дорога шла ровнехонько с запада на восток или с востока на запад, кому как нравится. Поэтому я решила устроить себе незапланированный отдых. Честно сказать, после десяти дней по лесам и полям у меня возникло стойкое мнение, что во всем мире остались только я и маг в башне, и еще тот «йети». Не считая животных, которые до сих пор обходили меня стороной, и то на их счет я уже уверена не была, а снимать амулет во второй раз было страшно.
Кстати, насчет "йети" я тоже начала сомневаться, а не привиделось ли мне с устатку, или, может, цветочков галлюциногенных нанюхалась случайно. Потому что я совсем не помнила, как уснула, но, главное, проснулась абсолютно целая и невредимая. В пользу существования того чудища говорило только отсутствие колбасы под деревом, а потому как животные так и не появились, амулет все-таки работал. А еще мне несколько дней казалось, что за мной следят. Я даже пожертвовала еще одной колбаской. Положила её на видное место, а сама спряталась в кустах. Час сидела, но никто так и не вышел. Вдруг сбоку мелькнула тень, я дернулась, а когда поняла, что никого нет, то колбасы тоже уже не было. Так я и шла, пребывая в неизвестности.
Постепенно растения и деревья сменялись на привычные, а в последние пару дней я даже стала узнавать некоторые деревья. Они были очень похожи на те, что растут у нас в средней полосе.
Сегодня я мечтала найти большую речку или хотя бы озеро, уж очень хотелось помыться. Мне попадались ручейки и родники, но были они мелкие и очень холодные. Воды набрать, да умыться, вот и все, на что они годились. А тут раз – и дорога, причем не заброшенная и с ней дилемма: в какую сторону идти, чтоб поскорее выйти к людям, хоть к какой-никакой цивилизации.
Сначала мое внимание привлек шум. Слева в метрах ста по дороге стали взлетать птицы, потом послышался скрип, шелест колес и из тени деревьев выкатилась машина?! Я замерла под своим кустом. Наверно, надо было выскочить на дорогу и попытаться навязать людям свое общество, но меня как будто что-то пригвоздило к земле. Ни пошевельнуться и ни крикнуть я не могла, пока машина не проехала мимо меня. Зато я успела разглядеть это странное средство передвижения. Такие я видела только на картинках о первых автомобилях: четыре колеса, руль, открытый экипаж, впереди водитель и еще один мужчина, сзади вроде ребенок. Одежду не рассмотрела, меня больше заинтересовало отсутствие движущей силы: ни лошадей, никаких других тягловых животных не было, как не было шума мотора и выхлопных газов. Интересно, как же машина едет, ну не педали же они там крутят? Появление машины снимало вопрос, в какую сторону идти, пойду туда же, куда и люди поехали. Может, кто еще проедет в ту сторону, глядишь подвезут.
Меня переполняла радость. Сегодня точно везучий день: я нашла дорогу, обнаружила, что люди не вымерли и – о счастье! – у них есть машины, а значит, где-то там есть гостиница с водопроводом и нормальной постелью. Так, строя радужные планы, я и шла в восточном направлении, когда впереди раздался сильный хлопок, очень похожий на взрыв. И мне сразу захотелось повернуть обратно, но мысль о том, что люди в машине могли сильно пострадать, вряд ли здесь уже изобрели ремни безопасности, заставила продолжить путь. Пройдя минут десять по дороге, я услышала крик, детский, душераздирающий, от которого у меня зашевелились волосы на затылке, он так же резко оборвался, как и начался. Тело среагировало быстрее разума, метнулось в кусты у обочины и затихло, дожидаясь, пока мозг отойдет от шока и начнет отдавать команды.
Признаться, в тот момент я остро пожалела, что не пошла в противоположную сторону. Но я сама мать и бросить в беде ребенка не могла. Может, все не так плохо? Может, из-за аварии у него был вывих, и его вправляли, или дикий зверь напал на раненых людей, я-то видела, какие тут водятся кошки. Уговаривая себя, я короткими перебежками от куста к дереву (по дороге идти мне было страшно), приближалась к повороту. У него я немного посидела в кустах и, не услышав никаких подозрительных звуков, решила не лезть на рожон, а аккуратно пройти через лес и глянуть на ситуацию в целом.
