Текст книги "Я вернусь?!"

Автор книги: Татьяна Бродских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Не успели присесть за стол, было уже время обеда, а мы так и не позавтракали, как заявился Варрис с товарищами, теми двумя белобрысыми типами, имена которых мне так никто и не назвал. Он тащил с собой не меньше еды, чем добыл Дейрос, а его парни несли по две большие бутыли, оплетенные лозой, подозреваю, что со спиртным. Я оказалась права: мужчина с порога предложил отпраздновать нашу победу. Праздника хотелось, но не в обстановке разрухи и грязи, о чем я и поведала мужчинам.

Сказано – сделано, меня, вместе с плетеным креслицем и недоеденным бутербродом в руках, отнесли на воздух в тень деревьев, а сами взялись за уборку. Эх, мечта российской женщины, чтобы мужчина суетился по хозяйству, а ты тем временем отдыхала. У меня же суетились целых пять мужчин, а душа просто пела от счастья. Тело же стремилось вмешаться, разум настойчиво поддакивал, говоря, что мужчины все сделают не так: мусор из углов не выметут, окна не помоют, старый матрас не выбьют, да и много чего другого не сделают. Хорошо, что после еды меня сморило сном, а то точно бы пошла наводить порядок сама, тогда бы еще неделю пришлось бы восстанавливать силы.

Отметили мы победу хорошо, душевно. Я весь вечер цедила один бокальчик вина, больше налегая на закуску. Смеялась над шутками Варриса, который в тот вечер был душой компании и травил байки, якобы случившиеся в отсутствие парней. Но, судя по круглым глазам его товарищей, они тоже это слышали впервые. Незаметно я уснула, пригревшись под боком у супругов.

Я сладко потянулась, стараясь не разбудить парней. Эх, еще бы недельку поваляться вот так, ни о чем не думая и ни куда не торопясь. Но мне надо было спешить, острое чувство обреченности накатывало раз за разом. Мне казалось, что с каждой минутой проведенной в этом мире, «дверь» домой неумолимо закрывается. Да и дедок может умереть в любое время, шутка ли, более двух тысяч лет, вот принесу я ему светоч, а сердечко и не выдержит такого счастья. И что тогда делать? Ладно, не будем о грустном, недаром же говорят, что даже если вас съели, то есть как минимум два выхода. Значит, надо вставать и действовать, если выйдем пораньше, то через недельку будем в святилище. Открыла глаза и встретилась с ласковым, теплым взглядом Дейроса.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил он, наверно, не хочет Нея разбудить.

– Хорошо, – ответила я, прислушавшись к себе. Голова не болела и не кружилась, желудок не сводило от голода, а руки не дрожали. Как же все-таки хорошо, когда ничего не болит.

– Точно-точно? – лукаво заглядывая в глаза, переспросил старшенький.

– Это он намекает, что мы по тебе очень соскучились, – коснулось моей шеи жаркое дыхание Нейтоса. Его ладонь скользнула по моему бедру, приподнимая ночную рубашку.

– Очень-очень, – пробормотал Дей, сдвигая лямочку с моего плеча, и целуя все, до чего смог дотянуться. Кажется, сегодня мы никуда не пойдем, во всяком случае, до обеда точно.

Из дома мы выбрались только после обеда, но была и хорошая новость: нам не придется топать пешком неделю по горам, Дейрос организовал портал в место, наиболее близкое к светочу. Так что два-три дня, и мы будем на месте. Еще меня порадовало то, что пока я приходила в себя эти два дня, супруги озаботились пропитанием, снаряжением и теплыми вещами для похода. На радостях захотелось их расцеловать, но тогда мы бы точно никуда не выдвинулись, поэтому отложила проявление признательности и нежности до привала.

Из портала мы вышли на заросшем редкими кривыми деревьями и кустарниками склоне, видимо, ветра в этих местах дуют нехилые. Но в тот день нам везло – было солнечно и свежо, либо ветра только зимой лютуют. Дейрос, не останавливаясь, вышел вперед и повел по едва заметной тропке. Мы шли всего часа два, но под конец я едва волочила ноги, явно переоценив свою готовность к походам.

– Эрин, потерпи, осталось совсем чуть-чуть, – беспокойно оглядываясь, сказал Дей.

– Не переживай, я в порядке, – ответила ему, хотя чувствовала себя все хуже и хуже.

Тропинка шла по осыпающемуся склону, идти приходилось друг за другом. Парни несли на себе все наши вещи и даже мою сумку, но то один, то другой порывались еще и мое немощное тельце взвалить на свои плечи. Я, конечно, отказывалась, причем чисто из логических соображений: скатиться вниз со склона даже в компании желания не было, поэтому я терпела и, стиснув зубы, шла вперед.

На привал, который затянулся до следующего утра, мы остановились в небольшой пещере, где был выход горячего ключа. Сама бы я ее никогда не нашла, прошла бы мимо, даже не заподозрив за кустами вход в пещеры, тем более он был прикрыт магией, чтобы дикие звери в ней не селились.

Пока я лежала на заботливо постеленном одеяле, восстанавливая дыхание и успокаивая сердцебиение, а Нейтос отправился за дровами, Дейрос рассказывал об этом месте.

Оказалось, таких пещер в горах великое множество, только надо знать, где искать. Они предназначены для патрулей. И негласным правилом было оставлять после себя дрова, ведь патруль или охотники могли попасть под дождь, что случается нередко, особенно в межсезонье. Он еще что-то рассказывал, но я задремала. Просто кошмар, как долго мне еще быть такой слабой? Дей говорил, что через несколько дней все наладится, но хотелось уже сейчас, а еще так и тянуло воспользоваться магией, но супруги за мной следили, на корню пресекая мои попытки. В общем, от магии меня отстранили, все по той же причине: сначала надо полностью восстановиться, а потом уж магичить, а то и дальше будут расходоваться жизненные силы. Я с ними согласилась, но к магии все равно тянуло, прям зависимость какая-то. А что будет дома? И как с этим будут справляться братья? Ведь на острове магия чуть-чуть, но была. Может, и у нас она есть? Наверно я выдаю желаемое за действительное, разумом понимая, что парни не смогут жить в нашем мире. И расстаться мы не можем, если только у Мага не получится разорвать наши привязки.

Не буду пока об этом думать, пусть у нас будет несколько недель счастья, а может и месяцев, ведь назад к башне придется пробираться в обход. Наверно по горам и пойдем, раз Дей говорит, что тут много таких пещер, а потом спустимся в Долину, навестим Аглию, надеюсь, и Даян туда добрался.

От мыслей, что скоро я вернусь в свою серую жизнь служащей банка, становилось грустно, а от предстоящей разлуки с Дейросом и Нейтосом – тоскливо. Как было бы хорошо, если бы я смогла забрать детей сюда. Может, попросить Мага? От такого возможного выхода из ситуации запела душа. Все-таки любовь матери эгоистична, в тот момент меня не волновало, как воспримут пропажу детей Александр и мои родители. Тем более я не думала, как буду объяснять наличие двух супругов детям, вместо их любимого отца. Я просто была счастлива от мысли, что все, кого я люблю, будут рядом.

– Эрин, просыпайся, будем ужинать, – прервал мой светлый и радостный сон Ней. – Если хочешь умыться или искупаться, пойдем, я покажу где.

Кушать хотелось сильнее, чем водных процедур, но привычки, воспитанные с детства, взяли верх, и я, позевывая, поплелась за Нейтосом. Чуть в глубине пещеры было небольшое ответвление, там журчал ручеек в искусственном углублении. Назвать эту лужицу ванной не получалось, зато вода была теплая и проточная, но я решила полное омовение отложить, перед сном помоюсь.

– Дей, а я так и не поняла, почему ты не сделал портал сразу к входу пещеры? Я думала, тут магия не работает или пользоваться ей опасно. А ты вон светлячков зажег, костер опять же, – поинтересовалась я, когда первый голод был утолен.

– Нет, магичить рядом со святилищем даже легче, ведь там находится источник и он незаблокированный, как на острове. Но порталами здесь лучше не пользоваться из-за повышенного и нестабильного магического фона. Он может выкинуть нас куда угодно.

Объяснения Дейроса заставили задуматься о том, что будет, если я заберу источник? Вариант первый: я кладу его в свою сумку и никто не знает, что он у меня, вариант идеальный, но что-то мне подсказывает, что вряд ли возможный. Вариант второй: я его несу хоть и в сумке, но не в пространственном кармане. А вот тут начинаются неприятности. Все маломальские маги поймут, что у меня сильный источник магии и захотят его себе. Вопрос: где взять силы, чтобы от них всех отбиться?

– Дей, а что, вообще, известно об этом святилище? – наконец-то задала я вопрос, который стоило озвучить еще несколько дней назад.

– Оно появилось не так давно, по эльфийским меркам, незадолго до Последней Битвы. В один день в горах забил сильный источник магии, причем никак несвязанный с драконами. Это был еще один повод для развязывания войны. Люди скандировали на улицах, что новый источник – дар богов, что драконы теперь не нужны. Сюда шли нескончаемые паломники, все хотели прикоснуться к святыне, но попасть близко к пещере так никто и не смог. Как, впрочем, не удалось это и нашим светлым собратьям, да и драконы пытались, но смогли только подойти чуть ближе, чем все остальные.

– Почему же вы согласились идти со мной? Почему не стали отговаривать, раз попасть туда невозможно?

– Зачем? Проще сводить тебя туда, чтобы ты сама во всем убедилась. Тем более в этих местах опасных зверей нет, почему-то они не селятся рядом со святилищем.

– А почему сразу не рассказали, что туда попасть так никто и не смог?

– Не хотели тебя расстраивать. Я думаю, что твой маг и сам ошибается, либо верит в иллюзию. Подумай сама, ты же уже находилась в источнике, надолго ли тебя хватило? Как скоро ты забыла обо всем? А теперь представь, что тебе придется его нести ни один день. Даже если твой маг прав и это кристалл, то он все равно будет излучать. И есть у меня подозрения, что подойти к нему нельзя по какой-то веской причине.

Как хорошо, что влюбленные мужчины не теряют способность мыслить логически, в отличие от нас, женщин. Ведь мне и раньше не нравилась кажущаяся легкость задания, я еще в башне подозревала, что не может быть все так просто. Но об этом аспекте я даже не подумала, а ведь парни не смогут долго находиться рядом с источником. Выход был только один: дойти до святилища, проникнуть туда, провести разведку, а потом уже принимать решение.

Оставшийся вечер прошел спокойно и уютно, как и все предыдущие, когда мы были вместе. Я нежилась в объятиях то одного, то другого, стараясь ничем не выделять никого из них. Сама же размышляла, как же так получилось, что я так быстро привыкла к полигамным отношениям? Почему еще недавняя неловкость и стеснительность сменилась нежностью и неудержимым воображением, которое так и тянуло попробовать на практике? Эта я такая испорченная была изначально и только тщательно это скрывала, или в этом мире другой воздух? Ну, или что принято винить во всем? О, вспомнила – экология! Конечно, виновата она, слишком уж здоровая, без химии, вот разум и помутился, уступив место гормонам. Впрочем, меня это устраивает, когда еще выпадет шанс побыть любимой и желанной, а не просто поцелуй в щечку на ночь и фраза: "Что-то я устал сегодня, давай по-быстрому". Да и в нашем мире частенько любят двоих, правда, этим чаще страдают мужчины, но это оттого, что женщины не очень любят перемены. Считая, что пусть лучше плохонький муж, но свой. Опять же в нашей стране порядочных, работящих мужчин явный недостаток.

Но что-то меня занесло не в ту сторону, наверно, близость поставленной цели заставляет нервничать и думать о всякой ерунде, только что бы отвлечься от главного.

Следующие два дня мы медленно, но верно шли к святилищу, и с каждым шагом меня все чаще посещали депрессивные мысли. Сердце металось в поисках лучшего выхода, разум просчитывал варианты, душа же не находила покоя. Мне хотелось остаться здесь с Деем и Нейтосом и хотелось домой к детям. Интуиция подсказывала, что идеального варианта не будет, но так хотелось верить. Парни видели мое настроение, сами грустили, но в душу старались не лезть, ограничивались разговорами на отвлеченные темы, не забывая про объятия и поцелуи, не давая мне тем самым окончательно впасть в уныние. Только в последний вечер перед святилищем Дей завел разговор на эту тему, наверно устал смотреть на мою грустную физиономию.

– Ира, сколько можно себя накручивать? Я не знаю, о чем ты думаешь, но чувствую твое состояние. Мы обязательно справимся с любой проблемой, только не молчи, – он обнял меня, когда он рядом, я действительно готова поверить, что все решаемо.

– Я боюсь, что ты прав, и светоч достать не получится. Тогда дорога в мой мир будет закрыта, – я прижалась к нему, ища поддержки.

– Не расстраивайся, тогда будем искать другой путь. Скажем, наведаемся к нашим светлым собратьям. Драконы им все же оставили знания о перемещениях между мирами.

– Ты же сказал, что они ушли на другой континент? – как мало надо, чтобы выбраться из отчаяния, всего лишь толика надежды, и пусть впереди ждут разочарования, она все равно будет спасать.

– Наймем корабль и отправимся в гости, – улыбнулся Дей, я улыбнулась в ответ, заражаясь его оптимизмом. А потом мы с упоением целовались, забыв обо всем на свете.

– Ну вот, я за дровами хожу, а они тут целуются, – пробурчал Ней, сваливая охапку хвороста в угол пещеры.

Не столько от его слов, сколько от громкого звука падающих веток, разнесшихся эхом по пещере, мы с Деем вздрогнули и отстранились друг от друга. При этом у старшенького оказался кинжал в руке. Немая сцена: один взъерошенный, с кинжалом в руке, окидывает взглядом все вокруг, выискивая врагов. Второй с надутым видом не может понять, что случилось и тоже тянется к кинжалу, начиная спиной отходить к нам. Они настолько комично смотрелись, что я не удержалась и рассмеялась, спустя несколько секунд меня поддержал Дей, а потом и Нейтос заулыбался.

***

– Вот она – граница, – показал нам с Нейтосом Дей. Честно сказать, границу или еще какую-то линию я не видела, для меня был все тот же скалистый с редкими кустами пейзаж, а в ста метрах имелся вход в пещеру. Кстати, ничем примечательным он тоже не отличался, в истинном зрении все смотрелось куда интересней, но источник я уже видела на острове, и этим меня было не удивить.

– И где же граница? – отчаявшись разглядеть это магическое сооружение, спросила я.

– Ты что, не видишь? – в унисон воскликнули супруги, уставившись на меня круглыми глазами. – Ее даже не маги видят.

– Может, я ее вижу, но не понимаю, что это граница, – решила пойти на компромисс, тем более так быстрее ткнут носом в нужную сторону, чем еще полчаса выяснять, почему я не вижу.

– Как ее можно не заметить? Вот же она, – Дей сделал несколько шагов вперед и уперся в невидимую стену. На секунду по ней прошла рябь, и только это убедило меня, что она все же существует.

Я подошла к нему, было интересно самой прикоснуться к этому явлению. Ладонь сначала уперлась в упругую, слегка подрагивающую стену, на ощупь она напоминала ту, что была на острове. Так, может, и тут получится продавить? Я нажала сильнее, стена пошла рябью, а потом вдруг засветилась, заиграв всеми цветами радуги. Не хватало только надписи "Добро пожаловать" над небольшой аркой входа, внезапно появившейся передо мной.

– Ира, не ходи, – вцепился в мою руку Дей. – Неужели ты не чувствуешь, какой силой оттуда веет? Смертный с ней не справится.

– Дей, я только погляжу и вернусь обратно, или пошли все вместе, – я потянула его к арке.

– Конечно вместе, одну я тебя никуда не отпущу, – он сделал шаг к арке, но она угрожающе сжалась, наливаясь багровым сиянием.

– Я так понимаю, тебя туда не пустят, – я заинтересованно разглядывала привередливую магическую границу. – Маг не соврал, он говорил, что пройти может только женщина из другого мира, наверно, у меня аура отличается от местных жительниц.

– Эрин, – Нейтос оттащил меня от арки, заключая в объятия. – Останься, Дей правильно говорит, ничего хорошего тебя там не ждет.

– Так, хватит разводить панику, – вывернулась я из его рук, кидая хмурый взгляд на супругов. – Я схожу и вернусь, если сомневаетесь, оставлю сумку, чтобы у меня не было искушения засунуть туда светоч. Только меч возьму, от врагов отбиваться.

На самом деле мне почему-то неуютно было без этой вещи, да и дракончик на эфесе загадочно подмигивал. Я подмигнула ему в ответ, старательно не думая, что, наверно, схожу с ума, и вошла в арку, не оглядываясь, потому что вряд ли смогла бы вынести потерянный взгляд супругов.

Шаг, второй, третий и окружающий вид неуловимо изменился. На всякий случай я огляделась внимательнее, но нет, очередная магическая подлянка. Все, что видно от границы – иллюзия, арка же – обычный портал. Да, тут тоже была пещера, скалы, кусты, но за спиной не стояли Дей и Нейтос, хотя должны были, ведь я отошла всего на несколько метров от них. Я вернулась назад, решив последовать умному совету парней, но не тут-то было, граница не хотела меня выпускать. Интуиция вопила о грандиозной подставе, и я с ней была согласна. Жаль только поздно она проснулась, вот бы на пару минут раньше. Самое худшее было в том, что сумку я оставила парням, а там еда, вода, теплые вещи. В общем, все, без чего не обойтись. Но делать было нечего, и я решила взглянуть на вещь, из-за которой я в очередной раз во что-то влипла.

До пещеры я дойти не успела, одна из скал отделилась от общего массива, открыла янтарные глаза, зевнула, причем стало понятно, что она (или оно) не травоядная.

– Смотри-ка, баба, – удивленно молвила пасть человеческим голосом. – Еще и сама пришла.

От шока я забыла все слова, не каждый день тебе встречаются разговаривающие скалы. Хотя, если приглядеться получше, то и не скала это, а гигантская ящерица, или что-то вроде того. А вообще, я поспешила, подумав, что худшее – это отсутствие сумки с едой, судя по всему, скоро мне предстоит стать деликатесом для этого зубастого разговаривающего недоразумения.

– А вы, собственно, кем будете? – если умирать, так хоть знать, кто в этом виноват. Хотя мы еще повоюем.

– Она еще и разговаривает. Да у меня просто праздник сегодня, – разговаривала сама с собой каменная рептилия.

– Слышь ты, ящерица-переросток, я спрашиваю, ты кто такой? – мне уже терять было нечего, можно напоследок и нервы некоторым попортить.

– Наглая человечка, – усмехнулась морда, по-моему, даже радостно. – Ты видишь перед собой последнего дракона. Разве мой облик не внушает тебе трепет?

Трепет он мне не внушал, скорее чувство брезгливости, особенно когда его раздвоенный язык попытался меня облизать. Уже на вкус пробует, мерзавец!

– Врешь, они давно смылись отсюда, – сказала я, отскакивая от него дальше. – И у драконов были крылья. А твои где? Пропил?

– У каменных драконов не бывает крыльев, мы подземные существа, – янтарные глазки яростно прищурились. Когти заскребли скалу, оставляя на ней глубокие борозды. Что-то я зря довожу животное, хочет быть драконом – пусть будет.

– Ну, извини, не знала. Твои же сородичи когда еще ушли, а у людей, сам понимаешь, память короткая, особенно у нас, у женщин, – пошла на попятную я, решив, что нарываться глупо. Тем более ему, а судя по гонору, – это самец, явно было скучно и хотелось поговорить. – А что ты тут делаешь? Почему остался? Или тебя еще тогда на свете не было?

Воображение нарисовало бедного дракончика, который в невинном возрасте остался один-одинешенек, и теперь вынужден скитаться.

– Не помню, давно это было, – глаза его зажглись злобой, но он тут же прикрыл их густыми ресницами. Врет, причем халтурно, все он помнит и до сих пор не забыл, кто виноват в его несчастьях, вон как зубами скрипит, наверно, своего врага вспоминает.

– Ну, раз так, пойду я, – стала намечать пути отступления, все-таки хотелось разойтись мирно. Опять же вымирающий вид, можно сказать, реликтовый, как-то неудобно его будет убивать, да и нелегко, скорее всего.

– Куда же ты собралась? Теперь твое место здесь, давненько у меня не было такого подарочка. Все эльфы эти темные попадались, а там что? Кости одни да жилы, никакого удовольствия, – улыбнулся во всю пасть клыкастый.

– Я тоже костлявая и невкусная, меня даже комары не кусают, отравиться боятся, – заговаривала ему внушительные клыки, отступая к пещере. Дейрос говорил, что к светочу даже драконы не смогли проникнуть. На мои слова ящер расхохотался, хрипло так, шипяще.

– Давно я так не смеялся, даже жаль, что жить тебе недолго осталось. Нравишься ты мне.

– Раз нравлюсь, значит ужинать мной нельзя, – немного истерично улыбнулась я, продолжая свой путь, еще шагов двадцать осталось. – Сбегал бы, зверюшку какую-нибудь поймал, я бы сейчас жареного мясца съела бы.

– И то правда, совсем забыл в этой глуши, что женщину сначала накормить надо, а уж потом, – рожа сверкнула лукавым взглядом, и я буду не я, если он имел в виду не что-то пошлое.

– Э-э-э, – пытаюсь сообразить, что ответить этому монстру с извращенными взглядами.

– У тебя еще не раз дар речи пропадет, – самодовольно заявил ящер. – Вряд ли у тебя был мужчина с двухтысячелетним опытом. Жаль только мясо мы не пожарим, огнем не владею.

Я икнула, понимая, что эта зверюга намекает не на игры в шахматы.

– Э, мясо не проблема, поджарю в лучшем виде, – я демонстративно зажгла огонек на ладони. – А все остальное, как ты себе представляешь?

Я не могла не спросить, в моем мире попадаются уроды, которые прямым текстом предлагают интим, при этом забывая посмотреть на себя в зеркало. Но они-то хоть люди, гипотетически, а тут чистой воды зверюга и на что-то намекает.

– Тебя ждет сюрприз, – он сделал стремительный рывок ко мне, обвивая гибким хвостом и притягивая к своей пасти. Его горячий, влажный, немного шершавый язык прошелся по моей шее, забираясь в ухо. Меня передернуло от отвращения, и я стукнула эту маньяческую морду первым же предметом, попавшим в руки, впрочем и единственным, который был в наличии.

– Фу-у, убери эту мерзость от меня, гад ползучий! – несколько раз ударила я его эфесом меча, так как он был золотой, даже у ящера расфокусировался взгляд. Но тут он зацепился взором за штуку в моих руках и застыл с открытой пастью, даже язык забыл втянуть. Я же пыталась активировать меч, пока ничего не выходило, эх, такая битва эпическая накрылась, придется по старинке действовать, то есть хитростью.

– Где ты его взяла? Это же мой меч! – наконец-то пришел в себя ящер.

– Да счас! У тебя и рук-то нет, чтобы им владеть, так что он мой! – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать и договориться с драконом.

– Твой? Тогда заставь его работать, а я посмотрю, – усмехнулся ящер, отступая от меня и убирая свой хвост. – Если не сможешь, я заберу его себе. Хотя он и так мой, вместе с тобой.

– А если смогу? – торговалась я, с целью потянуть время.

– Это невозможно, уже то, что ты спокойно держишь его в руках, нонсенс, – надо же какие слова он знает.

– А все же?

– Тогда ты проживешь долгую и счастливую жизнь.

Это уже была заявка на будущее и неплохая, оставалось только вызвать меч к жизни, пусть и ненадолго. Я этой наглой морде не верила, но запасной вариант всегда надо иметь и он у меня был. Я погладила дракончика на эфесе, он опять мне подмигнул, на этот раз ехидненько так, будто затевал какую-то каверзу. Ни с того ни с сего камень на эфесе засветился, покрылся белесой дымкой и вот уже это не изумруд, а обсидиан. Черный камень был красив, но все же недрагоценный, я разочарованно вздохнула и взмахнула рукой, собираясь выкинуть эту игрушку подальше. По плану, ящер должен был кинуться за мечом, а я успела бы нырнуть в глубь пещеры. Но я так и застыла с поднятой рукой, не веря собственным глазам, из эфеса торчал клинок. Нереально черный и тонкий, на солнце он просвечивался, внутри отливая синевой, его веса я не чувствовала, даже эфес как будто полегчал.

– Что за... – нормальных слов не было, а недостойные эпитеты для женщины с высшим образованием я проглотила.

– Это невозможно, после стольких лет... Ведь мне бы хватило того, что ты просто держишь мой меч. Нет, такого не бывает, я сплю и вижу сон, – суетился вокруг ящер, напоминая взбесившегося коня, размером во всяком случае. Тут он подбежал ко мне, скрутился вокруг, разглядывая меня, как неведомое блюдо, вроде и выглядит аппетитно, а попробовать боязно.

– Эй, как тебя там, ты обещал, что я буду жить долго и счастливо, – сказала я, с подозрением на него глядя, а вдруг действительно взбесился.

– Меня зовут Варраш, и жить мы будем очень долго, – одарил меня он мечтательным взглядом.

– Тот самый Варраш, которого свои ножом в спину? – изумилась, надо же, а хроники писали, что его убили. Потом я вспомнила о еще одной его фразе. – Я замужем, так что матримониальных планов не строй.

– Неважно, ты моя! – я скривилась на его слова, вряд ли какой женщине понравится, что ее домогается чудище. – А планы? Если провести ритуал сегодня, то... Жди меня здесь, я скоро.

Он метнулся и практически взлетел по отвесной скале, точно геккон, а не дракон. Хоть мне и было любопытно, куда он так быстро побежал, но ждать я его не собиралась, быстро шмыгнув в пещеру.

Я ожидала большего: драгоценных каменьев на стенах, хрустального ларца, ну или хотя бы переливающимися разноцветными красками магической защиты вокруг светоча. Ничего. Обычный, грубо вытесанный каменный столб, мне по пояс, а на нем кристалл, прозрачный, с мою ладонь. Я постояла, посмотрела, прислушалась к себе, и тоже ничего, пусто, даже на острове я ощущала источник, а тут нет, просто сильный магический фон. Наверно, Маг был прав, и мне это ничем не грозит. Я взяла камень в руки, краем сознания удивляясь его теплоте. А потом моя душа взлетела ввысь к звездам, оставляя мое тело на полу пещеры, с прижимающими светоч к груди руками.

Эпилог

Я парила вместе с ветром, качалась на волнах океана, шелестела листвой деревьев, горела в жерле извергающегося вулкана. Я была всем и ничем сразу. Я весь мир, каждое живое существо часть меня. Я есть и всегда буду. Буду смерчем и дождем, маленьким мотыльком и свирепым рырхом. Я свет, я светоч, я магия всего этого мира.

Где-то вдалеке слышался настойчивый зов: "Эрин, вернись".

Кто такая Эрин? Ее нет в моем мире. Кому, как не мне это знать.

"Ира, не уходи".

Почему я вообще это слышу? Какое мне дело до этих наглых созданий, считающих себя разумными, но только и портящих мой мир? Как было бы хорошо от них избавиться. Гармония пришла бы на мою землю. Но что мне мешает? Достаточно захотеть и не останется ни одного двуного существа.

Тут я как наяву увидела маленьких детей, бегущих по берегу реки. Они смеялись, резвились, обливали друг друга водой. От них исходило столько радости и счастья, что я невольно улыбнулась. Ради них я потерплю и взрослых особей, возможно, когда-нибудь они научатся жить в гармонии, хотя бы с собой и своими соплеменниками. Чем дольше я смотрела на детей, тем больше тоска проникала в мою душу, как будто я забыла что-то важное и значимое для себя.

Я металась по миру, пытаясь отыскать утраченное, вспомнить, что же было до...

"Ира, возвращайся, нам плохо без тебя", долетела чья-то мысль до меня. Надо посмотреть, кто же так настойчив. Я чувствовала ниточку зова, она пульсацией отдавалась в моем сердце. Странно, разве у меня есть сердце?

Я последовала по ниточке, она прямиком вывела меня в горы, где у костра сидели двое представителей долго живущей расы.

– Она не отвечает, – не поднимая головы, сказал один из них. Голос звучал устало, в нем чувствовалось отчаяние.

– Но она жива и все еще в нашем мире, связь никуда не делась, – горячо воскликнул второй. – Надо пытаться вновь и вновь!

– Ты прав, мы будем ждать и звать, сколько придется, – вскинул голову молодой эльф. Яркие искорки отразились в его лиловых глазах, а меня пронзила стрела узнавания.

"Дей", – вырвалось у меня.

Он вздрогнул, заозирался, подскочил на ноги, всматриваясь в темноту.

– Ира, где ты? Ириша, милая, возвращайся скорее.

"Все хорошо, Дей, я вернусь, уже скоро", – я дымкой крутанулась вокруг него, ласково прижимаясь, окутывая его любовью и нежностью. Ней тоже встал и смотрел на Дейроса с растущим подозрением.

"Не обижайся, я люблю тебя", – прошептала младшему. Он радостно улыбнулся, а в ответ меня омыла теплая волна счастья, двойного или даже тройного, ведь я тоже была счастлива. Но недолго, воспоминания потекли в меня рекой.

Свадьба с братьями.

Ссора с Сайнуром.

Поход через Долину с Даяном и руррхом.

Убийство наемника и спасение Аглии.

Маг, запертый в башне и договор с ним.

Неуправляемая машина.

Дети, мои дети, которые остались в другом мире. Тоска сжала сердце, а потом и чувство вины, как я могла о них забыть?! Мое сокровище, моя единственная драгоценность во всех мирах. Мне нужно к ним, ведь только ради них я искала светоч и нашла его.

"Зачем? Теперь весь этот мир твои дети. Разве не долг матери заботиться о них?" – шептал светоч, с которым мы все еще были единое целое.

– А кто позаботится о моих родных детях? Кто поможет им понять мир? Кто утешит и успокоит, кто подарит надежду и веру? – спорила я, мечась по миру.

"На это есть боги, – говорил тихий голос, как шелест листвы или журчание ручья. – Ты нужна этому миру, без тебя он погибнет".

– Почему именно я?! – но мой крик остался неуслышанным.

"Захочешь стать самой собой, то поймешь как", – напоследок донеслось до меня.

Хочу ли я стать самой собой? Конечно, тут мне даже ненужно время на раздумья. Но прежде чем я устремилась туда, где осталось мое тело, в мысли вкралась идея: ведь в таком виде я могу проверить как там Аглия и Даян. Если за девочку я не очень переживала, уверена, Лан ее будет защищать ценой своей жизни, то молодой маг вызывал у меня беспокойство. Дорвавшись до свободы, он мог вляпаться в любую историю, тот еще защитник слабых и угнетенных. Именно поэтому я первым делом отправилась на его поиски, хотя какие поиски, всего лишь представила парня, ощутила отклик и молниеносно оказалась там. Хм, а в таком состоянии есть свои преимущества.

Даяна я нашла в подземелье с маленьким зарешеченным окошком под потолком, в нем едва теплилась душа. На нем опять был ошейник, а на теле не было живого места, палач постарался на славу. Будь у меня тело, я бы взвыла от отчаяния, будь у меня тело, я убила бы всех, кто к этому причастен, но оно у меня далеко, я не успею вернуться к Даяну от Драконьих гор. Даже портал Дейроса не спасет ситуацию. У меня было только желание, желание помочь любой ценой, спасти парня. И знание пришло. Мягко, ненавязчиво просочилась чья-то мысль:

"Тебе ненужно тело, чтобы помочь этому ребенку, достаточно желания. Знай, ты можешь все: лечить, казнить, миловать, только твое желание имеет значение".